Ateşli Bir Başlangıç

Her neyse, madem hastalanmıştım, tek yapabileceğim dinlenmekti. Evdeki ateş düşürücüyü içtim, sonra yavaşça yatağa döndüm ve uzandım.

'…Gerçi, dün akşama kadar iyi dayanmıştım.'

Bulanık düşünceler içinde, Aralık ayına girdiğimizden beri olanları sırayla düşündüğümde, daha önce hiç olmadığı kadar çok şey yaşanmıştı.

Muhtemelen her şeyin başlangıcı, anne babamla ilgili meseleydi. Bu yüzden endişelenirken bile, bir öğrenci olarak normal hayatıma devam etmeye çalıştım. Kai ile olan ilişkim, Amami-san, Nozomi ve Nitta-san gibi insanlarla da iyi geçinme çabalarım... Hem zihinsel hem de buna bağlı olarak fiziksel bir yük altındaydım. Dün her şey bir sonuca bağlandığında, şimdiye kadar gergin olan ip koptu ve biriken her şey bir anda üzerime çöktü.

Uzun bir hayat düşündüğünde hepsi güzel anılar olacaktı. Özellikle de anne babamla birlikte fotoğrafta yer alan herkesle tanışmak benim için paha biçilmez bir deneyim olsa da, yine de bu bir ayda çok fazla şey yaşanmıştı. Normalde böyle şeylere alışkın olmayan bir insan, o dalgaya çaresizce direnmeye çalışırsa, elbette herkes böyle olurdu.

Dün gece Sora-san ile dışarıda içmiş olan Annem ise çoktan, 'Bugün geri dönüş maçım var (öpücük♡)' diye bir not bırakıp enerjik bir şekilde işe gitmişti. Gerçi, bugünkü ateşim hakkında mesaj atmıştım ama ne zaman eve döneceğini bilmiyordum. Yiyecek ve içecek stoklarına gelince, dünkü parti için önceden epey bir şey aldığımızdan bir süre idare ederdi ama bu durum iki üç gün sürerse, doğrusu endişelenmeye başlardım. Her neyse, umarım semptomlar bir an önce hafiflerdi.

"Ah, doğru. Kai'ye de haber vermem lazım—"

Anneme haber verdikten sonra, hemen Kai'ye de mesaj attım. Yarın, ertesi gün ve ondan sonraki gün, yani kış tatilinde neredeyse her gün buluşup eğlenmeyi söz vermiştik ama bu plan başka bir zamana ertelendi. Bir süre Kai ile görüşememek çok üzücüydü ama eğer bu yüksek ateş soğuk algınlığından kaynaklanıyorsa, değerli kız arkadaşım Kai'ye bulaştıramazdım. Her neyse, tek yapabileceğim yorgana sarılıp, sabırla dayanıp gücümün yerine gelmesini beklemekti.

'(Maehara) Kai, üzgünüm.'

'(Asanagi) Günaydın, Maki.'

'(Asanagi) Ne oldu? Bir şey mi var?'

'(Maehara) Dünkü sözümüzle ilgili... Biraz rahatsızlandım da... Başka bir zamana ertelemek istiyorum, diyebilirim.'

'(Asanagi) Yoksa, grip falan mı?'

'(Maehara) Evet. Aynen öyle.'

'(Maehara) Ateşim 39.6 derece falan. Çıkmış.'

'(Asanagi) t'

'(Maehara) Kai?'

'(Asanagi) Üzgünüm, elim kaydı biraz.'

'(Asanagi) Yani şey, çok ateşin var.'

'(Asanagi) Zor olmalı. Hemen oraya geliyorum.'

'(Maehara) E-hayır, o şey...'

Kai'ye haber vermem gerektiğinde, muhtemelen böyle olacağını düşünmüştüm ama mesajlara bakılırsa, beklediğimden daha fazla telaşlanmıştı.

'…Galiba, birden yüksek ateşim olduğunu söylemem hataydı.'

Ona gereksiz yere endişe yaşatmıştım.

'(Maehara) Olmaz diyorum. Düşüncen güzel ama o zaman sana bulaştırabilirim.'

'(Asanagi) Ama Maki, şimdi yalnızsın değil mi? Masami teyzenin de bugün işe geri döndüğünü Annemden duydum. O zaman dinlenemezsin. Hastaneye bile gidemezsin.'

'(Asanagi) Şimdiden söyleyeyim, buralarda yürüme mesafesinde hastane yok.'

'(Maehara) Höh.'

Yaşadığımız bölge epey kırsal olduğu için, hafta sonları ve tatil günlerinde bile muayene eden bir genel dahiliye kliniğine gitmek için araba ya da toplu taşıma kullanmak gerekiyordu. Bu yüzden, evdeki ilaçlarla biraz iyi hissetmeye başladıktan sonra hastaneye gitmeyi düşünüyordum.

'(Asanagi) Maki'nin rahatsızlık vermek istemediğini anlıyorum.'

'(Asanagi) Ama hastanelerin çoğu yılbaşı tatilinde kapalı oluyor, o kadar rahat davranamayız. Üstelik daha da kötüleşme ihtimalin var.'

'(Asanagi) Bu yüzden, yine de hemen Maki'nin yanına geliyorum.'

'(Asanagi) Ve seni hemen hastaneye götüreceğim.'

'(Maehara) ...Mh.'

Bu kadar söylenince, benim de beyaz bayrak çekmekten başka çarem kalmazdı. Hastalığa karşı Kai'ye uymak daha doğru olurdu ve uzun zamandır bu şehirde yaşayan Asanagi ailesi, iyi bir hastane bilirdi. Kai'ye rahatsızlık vermek istemiyordum ama bu kadar inatla reddetmek de iyi olmazdı, değil mi? Ben de Kai'nin yerinde olsaydım, grip kapma riskine rağmen değer verdiğim kişinin yanında olup onu rahatlatmak isterdim.

'(Maehara) ...Üzgünüm, Kai.'

'(Maehara) Yine sana yük oldum, Kai.'

'(Asanagi) Sorun değil. Buraya kadar gelmişken, Maki iyileşene kadar sana sonuna kadar bakacağım.'

'(Asanagi) Şey, geçen seferki "satış sonrası hizmet" diyelim.'

'(Maehara) T-Teşekkür ederim, zahmet olacak.'

Geçen gün Kai'nin odasında sabaha kadar teselli edilmiş olmama rağmen, şimdi de zahmet edip evime gelip bana bakacak olması...

'…Ona havalı görünmem, daha çok uzun zaman alacak gibiydi.'

Ona bakmasını rica ettikten on küsur dakika sonra, görünüşe göre hazırlanmış olan Kai'den bir arama geldi.

"…Alo."

"…Maki, iyi misin?"

"İyiyim... demek isterdim ama zorlanıyorum galiba."

"Ah, Maki yine güçlü görünmeye çalışıyor. Asıl o zaman daha çok endişeleniyorum. Böyle durumlarda dürüstçe haber vermelisin. Tamam mı?"

"Anlaşıldı..."

"Fufu, pekala."

Sesimi duyup biraz olsun rahatlamış mıydı, telefonun diğer ucundan sakin bir sesle söyledi. Mesajla da halimi sorabilirdi ama yine de böyle durumlarda sesimi duyurmak daha iyi olabilirdi.

"Şimdi apartmanın girişindeyim, hemen yanına geliyorum."

"Tamam. O zaman, hemen anahtarı—"

"Ah, hayır hayır. Maki sen yatakta dinlenmeye devam et, kıpırdama."

"Ne? Ama..."

"Merak etme, merak etme. Anahtar bende var."

"…Ne?"

Anahtar mı, onda mı? Bizimkinin mi? Neden? Ne demek istediğini tam anlayamayıp şaşkınlık içindeyken, Kai'nin dediği gibi, antreden tık diye bir anahtar açılma sesi geldi. Ardından, hemen odama iki yüz uzandı.

"Ehehe, Maki, günaydın."

"Vay vay, yüzün çok kötü görünüyor. Ateşin epey yüksek olmalı."

"Kai... ve Sora-san bile."

"Günaydın, Maki-kun. Kızımın refakatçisi olarak burnumu sokmaya geldim."

Bana bakmaya gelenler, Kai ve onun annesi Sora-san'dı. Destekleri kesindi ama Sora-san'ın bile geleceğini düşünmemiştim.

"Maki, hemen hastaneye gidip doktora görünmelisin. Annem seni arabayla götürecekmiş. Sigorta kartın cüzdanında, değil mi?"

"Evet, sanırım... Ondan önce, neden benim evin anahtarı sizde?"

Kai'nin elinde parlayan, kesinlikle bizim evin anahtarıydı. Maehara ailesinin üç tane ev anahtarı vardı; biri bende, diğeri Annem'de, üçüncüsü de birimiz kaybederse diye yedek olarak Annem'in odasında saklanıyordu. Olamaz...

"Yoksa, Annemden yedek anahtarı mı aldınız?"

"Evet. Dün Annem Masami teyzenle içmeye gittiğinde. Değil mi?"

"Evet. 'Oğluma bundan sonra da iyi bakın' diye, Kai'ye hitaben. İlk başta ne yapsam diye düşündüm ama kızımın değerli erkek arkadaşı olduğu için sorun olmaz diye düşündüm."

"Tahmin etmiştim..."

Sorumluluk sahibi Kai ve Sora-san'a güvenebilirdim ve hayat konusunda biraz dağınık olan Annem'in yönetmesinden çok daha iyi olacağını düşünüyordum. Şimdilik, normalde Sora-san yönetiyor ve gerektiğinde Kai'ye veriyormuş.

'…Başlıca, böyle durumlar için.'

"Maki-kun, kıyafetlerini değiştirmene gerek yok, sadece üstüne sıkıca bir şeyler giy. Kai, şuradaki sandalyedeki montu getir."

"Tamamdır!"

Sora-san'ın talimatıyla hızlıca hazırlandım. İkisinin omzuna tutunarak Asanagi ailesinin arabasına bindim ve doğrudan Asanagi ailesinin gittiği hastaneye gittik. Duyduğuma göre, özel araçla yirmi dakikalık bir mesafeydi. Yakında tren istasyonu yoktu ve o yöne giden otobüsler günde bir saat arayla geçiyormuş. Anlaşılan Kai'nin seçimi doğruydu. Ateşim de sabah ölçtüğümden biraz daha yükselmişti.

"Anne, bugün bir misafir, üstelik bir hasta taşıyorsun, lütfen çok dikkatli sür."

"Aaa, ben her zaman güvenli sürerim ki? Maki-kun'un önünde yanlış anlaşılmaya yol açacak şeyler söyleme. Ufufu."

"............"

Sürücü koltuğunda gülen Sora-san'ın yüzü, nedense şimdi çok korkutucu görünüyordu.

'(Maehara) Kai.'

'(Asanagi) Şey, biliyor musun?'

'(Asanagi) Normalde Annem iyi sürer. Her zaman bindiğim için, iyi bir şofördür.'

'(Asanagi) Ama şey, biraz fazla hızlandığında veya kötü sürücüleri gördüğünde pek iyi olmaz, diyebilirim.'

'(Maehara) Kişiliği biraz değişiyor gibi mi?'

'(Asanagi) Evet. Biraz, zehirli bir yanı ortaya çıkıyor, diyebilirim.'

'(Maehara) Anladım. O zaman uslu duracağım.'

Sora-san'ın fark etmemesi için sohbetten yazıştık ve arka koltuktaki emniyet kemerimi sıkıca bağladım. Beni götürdükleri için minnettar olduğumdan hiçbir şey söylemeyecektim ama şimdilik gizlice hiçbir şey olmamasını dileyecektim.

"—Evet, soğuk algınlığı. Ateşiniz var ve boğazınız da biraz şişmiş gibi, bu yüzden ateş düşürücü ve boğaz iltihabını önleyici serum takacağız. İlaç da yazacağım, evinize döndüğünüzde sıcak kalın ve bir süre dinlenin."

Sabahın ortası olduğu için özellikle bir sorun yaşamadan hastaneye vardım. Muayeneden sonra yaklaşık otuz dakika yatakta yatıp serum tedavisi gördüm. Kan testi sonuçlarına göre tekrar gelmem gerekebilirmiş ama şimdilik dinlenirsem sorun olmayacakmış.

"Maki, buraya gel."

Tedavi odasından çıktığımda, Kai hemen yanıma gelip vücudumu destekledi. Dürüst olmak gerekirse, tedavi sayesinde biraz hareket etmekte sorun yoktu ama Kai vücudumu o kadar düşünüyordu ki, şimdilik dürüstçe ona güvenip vücudumu ona bıraktım.

"Maki-kun, nasıldı?"

"Test sonuçlarına bağlı ama muhtemelen sadece soğuk algınlığı olduğunu söyledi. Başka belirgin bir semptom da yokmuş, üç güne kadar ateşimin de düşeceğini belirtti."

"Öyle mi, neyse ki..."

Sora-san da endişelenmiş miydi, raporumu dinleyince rahat bir nefes aldı. Kızının erkek arkadaşı olsa da, Sora-san için sadece bir yabancıydım. Yine de bu kadarını yaptığı için ona minnettarlıktan başka bir şey hissedemiyordum.

"Az önce Masami-san'a ben haber verdim. Teşekkür falan etmene gerek yok, sadece güzelce dinlen."

"Evet. Teşekkür ederim."

"Fufu, rica ederim. Hadi, ilaçları da aldık, bir an önce eve dönelim."

Muayene ve ilaç ücretini geçici olarak ödemelerini rica ettim ve tekrar Sora-san'ın kullandığı arabayla evime doğru yola çıktık. Giderken benim rahatsız olmam nedeniyle arabanın içindeki atmosfer gergindi ama şimdi hem Kai hem de Sora-san rahattı.

"Hey Kai, Maki-kun'un ciddi bir şeyi olmaması ne güzel, değil mi?"

"! N-neden şimdi bana dönüyorsun?"

"Aaa, Kai unuttun mu? 'Maki, Maki!' diye sabahın köründe yüzün bembeyaz beni uyandırdın. Az önce bekleme salonundayken de sürekli kıpır kıpırdın."

"Ş-şey, ama, elden bir şey gelmezdi ki..."

Bunu söyleyip Kai yüzü kızararak başını eğdi ama yanımda oturan elimi asla bırakmak istemiyordu.

"Düne kadar gayet iyiydin ama sabah uyandığımda ateşin çok yüksekti, sesin de bitkindi, yüzüne baktığımda çok kötü görünüyordun... O kadar, şey, sevgili... olmuştuk, ya artık görüşemezsek diye düşündüm."

"Kai..."

Dışarıdan güçlü görünse de, aslında herkesten daha korkak ve endişeli bir karakteri olduğu için, omuzları çökmüş, zor nefes alan beni görünce istemsizce olumsuz şeyleri fazla düşünmüş olmalıydı.

"Üzgünüm, Kai. Önemli bir şey yokken seni boş yere endişelendirdim."

"...Maki aptalı. Bir daha izinsiz hastalanırsan, asla, asla affetmem seni."

"Hastalıklar genellikle kendiliğinden gelir aslında..."

Yine de bundan sonra gereğinden fazla zorlamamalıydım. Başkaları için değil, kendime de iyi bakarak günlerimi geçirmeye dikkat etmeliydim. Çünkü Kai'nin her zaman yanımda huzurla gülmesini istiyordum.

Ondan sonra da Kai'den 'Al bakalım su, suyunu içmeyi unutma' ve 'Terlemiş misin? Sileyim mi?' gibi sözlerle, sürücü koltuğundaki Sora-san'ın bile istemsizce acı acı gülümseyeceği kadar ilgi gördüm ve Asanagi ailesinin evine vardık. Duyduğuma göre, Riku-san her zamanki gibi evdeymiş ama Daichi-san işi nedeniyle yılbaşı tatilinde gelemeyecekmiş.

"Kai, ben şimdi alışverişe gidiyorum, Maki-kun'a iyi bak. Misafir odasındaki Japon tarzı odada misafirler için futon var, onu oraya yatır. ...Odaya götürme sakın, tamam mı?"

"Ay, öyle bir şey yapmam ki! Maki, Annemin dediklerini boş ver, hadi, içeri gel içeri."

"A, evet, rahatsız ediyorum... diyecektim ki."

"? Ne oldu, bir şey mi var?"

"Hayır, asıl ben sormak istiyorum."

Dönüş yolundaki manzara giderkenkinden tamamen farklı olduğu için garipsemiştim ama arabadan indiğim yer kendi evimin önü değil, Asanagi ailesinin eviydi. Az öncesine kadar, önce Kai'yi Asanagi ailesinin evinde bırakıp sonra benim evime gideceklerini sanmıştım ama Sora-san alışveriş için tek başına aceleyle gitmişti ve ben de Kai ile baş başa kalmıştım.

"Şey, Kai."

"Ne var?"

"Şimdi ben bir süre dinlenmem gerekiyor, değil mi?"

"Evet, öyle. Düzenli yemek yiyip, ilaçlarını içip, sıcak kalıp iyi uyuman lazım."

"Bu yüzden, eve dönmem gerekiyor."

"O olmaz."

"Neden?"

Asanagi ailesinin evine davet edilmem sorun değildi ama şimdi grip olduğum için, bunun sırası değildi sanki.

"...Şey, yoksa ben iyileşene kadar Asanagi ailesinin evinde mi kalacağım?"

"Masami teyzeden izni aldık, merak etme. Gerçi bunu biz teklif ettik."

"Ama benim iznim yoktu ki..."

Bir an Kai'lerden uzaklaşıp Anneme haber vermeye karar verdim. Normalde aradığımda çoğu zaman fark etmezdi ama bugün hemen açtı.

'Alo, Maki? İyi misin?'

'İyi değilim. ...Neyse, dışarıda kalma meselesiyle ilgili.'

'Ah, o konu. Şimdiden söyleyeyim, ilk başta ben de kibarca reddettim. İşlerim yoğun olsa da çocuğuma bakabilirim diye. ...Sonunda Kai-chan'ın iknasına yenik düştüm ama.'

"Öyle mi. Peki Kai ne dedi?"

'O sır. ...Şey, en azından iş çıkışı bitkin düşmüş benim bakmamdan ziyade, sorumluluk sahibi Kai-chan'ın bakması Maki için daha güvenli ve rahat olur diye düşündüm. Ah, yoksa yine de annen mi baksın isterdin? Uzun zaman sonra bana nazlanabilirsin, hiç sorun değil.'

"O şey... Kesinlikle istemem."

'Aaa, ne yazık.'

Birden Annem'in beni şımartan hali gözümün önüne geldi ve içimi tarif edilemez bir ürperti kapladı. Kai'ye nazlanmak bir yana, lise öğrencisi olmuşken Anneme nazlanmak psikolojik olarak zordu.

'Her neyse, ben de zaman bulduğumda gelip seni ziyaret ederim, o yüzden kendini zorlama ve Kai-chan'ın yanında kal. Geri kalanları ben ve Sora-san konuşuruz.'

"Madem öyle... peki, anladım."

'Fufu, teşekkürler. ...Üzgünüm, Maki. Böyle bir annen olduğum için.'

"Sorun değil. Hadi, kapatıyorum."

'Aaa, ne kadar soğuksun.'

İşimiz bittiği için Annemle olan konuşmayı hemen kestim ve hemen Kai'nin yanına gittim.

"Hoş geldin. Hadi, gidelim mi?"

"Evet... Üzgünüm, hem ben hem de Annem size rahatsızlık verdik."

"Ay, yine o kadar mahcup bir yüz ifadesiyle. Gerçekten Maki'nin bakımı zor olabilir, anlıyorum ama Maki'yi böyle tek başına bırakmak çok daha endişe verici. Şimdilik soruyorum, bu halinle yemek yapabilir misin? Çamaşır yıkayabilir misin? Temizlik yapabilir misin? Banyo hazırlayabilir misin?"

"O şey... zor olurdu ama."

Çamaşır ve temizliği daha sonra Anneme yaptırsam bile, asıl sorun yemek olacaktı. Dinlenmek, sadece yatakta yatmak demek değildi; az da olsa düzenli yemek yemek ve sağlıksız bir yaşam döngüsüne girmemeye çalışmak da buna dahildi. Bu yüzden şimdiki yaşam ortamım ve sağlık durumumla bu oldukça zor olacaktı, kesindi. Bu durum gün gibi ortada olduğu için, hem Sora-san hem de Kai, Asanagi ailesinin evinde bakılmamın daha iyi olacağı sonucuna varmış olmalıydı.

"Maki'nin hali bu, nasıl olsa yine bize rahatsızlık verir diye düşünüyorsun, değil mi? Ama seni hastaneye kadar götürdüğümüze göre, o zaman sonuna kadar sana iyi bakmamıza izin ver. Benim için de, üstelik Annem için de Maki artık 'sadece bir tanıdık' değil."

"Uh..."

Böyle söylenince, benim de zayıf noktamdı. Geçen günkü yemekte sorunlarımı açtığım için, ben sadece Kai tarafından değil, Daichi-san ve Sora-san gibi tüm Asanagi ailesi tarafından da kabul ediliyordum. Sabah eve döndüğümüzde, Kai'nin ve benim şımarıklığımızı iyice azarladıktan sonra bizi affetmişlerdi. Daichi-san ise ailevi sorunlarımı bile dinleyip bana tavsiye vermişti. Sanki kendi ailelerinden biriymişim gibi bana davranıyorlardı.

'…Ancak, yine de Kai ve Sora-san'ın şefkatine sığınmakta hafifçe tereddüt eden bir yanım vardı.'

"Maki, yoksa hala can sıkıcı şeyler mi düşünüyorsun?"

"...Yine de anlıyor musun?"

"Elbette. Ne de olsa ben Maki'nin kız arkadaşıyım. ...Hadi, gel buraya?"

Bunu söyleyip, etrafın gözlerini umursamadan Kai beni sarıp sarmalarcasına kucakladı. O gece, çocuk gibi hıçkıra hıçkıra ağlayan beni teselli ettiği gibi.

'…Yine de Kai çok kurnaz.'

Böyle yapınca, çekinmeden, düşünmeden bir anda içimdeki gerçekler dökülüveriyordu.

"Ben aslında o kadar da önemli biri değilim. Lise öğrencisi olmuşum ama pısırığım, ufacık şeyden hemen hastalanırım, hep sorun çıkarırım."

Şimdi iyi olsa bile, er ya da geç benden bıkabilirlerdi. Bazı insanlar bana düşünceli ve nazik bir çocuk derdi. Elbette bu benim az sayıdaki iyi yönlerimden biri olabilirdi ama bu sadece bir yüzüydü ve arkasında sadece 'sevilmeme' isteği yatıyordu.

"...Üzgünüm. Hastalığım yüzünden ruh halim de olumsuzluğa kayıyor gibi."

"Fufu, öyle görünüyor. Gerçekten, Maki'nin hali bu, elden bir şey gelmez."

Bunu söylerken bile Kai başımı nazikçe okşamaya devam ediyordu. Sevilmek istemiyordum ama nazlanmak istiyordum. Nazlanmak istiyordum ama sevilmek de istemiyordum—sanki benim tüm bu karmaşık duygularımı kabul ediyormuş gibi.

"Her neyse, şimdi bize iyi bakılmana izin ver. İyi beslen, iyi uyu, zihnin ve bedenin sakinleştiğinde, o zaman seni tekrar dinleyeceğim."

"...Evet, teşekkür ederim Kai. O zaman, tekrar rahatsız ediyorum."

"Evet. Hoş geldin, Maki."

Böylece, şimdilik her şeyi Kai'ye bırakmaya karar verdim. Misafir odasındaki Japon tarzı odada serili yumuşak futona yatırıldım ve Kai ile Sora-san'dan tam ilgi görmeye başladım. Asanagi ailesinin evindeki iyileşme sürecimin başlangıcıydı.

Sağlığım nispeten iyiye gidene kadar Asanagi ailesinin evinde kalacaktım. Bu iyiydi ama birkaç endişem vardı. İlk olarak, kıyafet değişimi. Hastane doktoruna göre, ateşimin tamamen düşmesi iki üç gün sürecekti, bu süre boyunca da burada bakılacaktım. O zaman, şu anki pijamalarımla sürekli kalamazdım. Şu an bile epey terlemiştim ve rahatsız ediciydi. Mümkünse hemen yedek kıyafetlerime geçmek istiyordum ama üzerimdekilerle hastaneye götürüldüğüm için, şimdilik dayanıyordum. Gerçi, daha sonra Sora-san'dan veya Kai'den almalarını isteme seçeneği de vardı ama bu çok pervasızca olurdu. Ama sırf bunun için yeni şeyler almalarını da isteyemezdim—

Böyle düşünürken, Japon tarzı odanın sürgülü kapısından Kai'nin kafası uzandı.

"Maki, yedek iç çamaşırı ve ev kıyafetleri getirdim, Annem gelmeden önce üstünü değiştirelim mi? Yakında öğle yemeği olacak, yiyebilir misin?"

"Pek iştahım yok ama... Bu arada, şu anki yedek kıyafetler kimin?"

"Hm? Ah, bunlar Abimin. O, uzun boylu ama zayıf olduğu için, bedenleri şaşırtıcı derecede küçük olabiliyor. Elbette temizler, o yüzden endişelenme."

"Riku-san'ın... Her neyse, teşekkür ederim, Kai."

Aldım ve bedeni kontrol ettim. Riku-san normalde L beden kullanıyormuş gibi görünüyordu, bu yüzden benim için de sorun olmazdı. Normalde M beden giydiğim için iç çamaşırları falan biraz bol gelebilirdi ama sadece futonda yatacağım için, temiz olması bile yeterince iyiydi.

"Maki, vücudundaki yorgunluk nasıl? Üstünü değiştirmek zor geliyorsa yardım edeyim mi?"

"Ş-şey, onu kendim yaparım."

"...Altını da mı?"

"Altımı da! Daha doğrusu, altımı özellikle kendim yaparım."

"Gerçekten mi~? Şaka yapıyorum, şaka. Üzgünüm. Ben buz yastığı falan hazırlayacağım, sen o sırada çabucak üstünü değiştir."

Gözünün önünde olduğum için biraz olsun rahatlamış mıydı, Kai her zamanki gibi muzip bir gülümsemeyle sürgülü kapıyı yavaşça kapattı. Gerçekten de, önemli bir şey olmasa da bir hastayla dalga geçmek... Şey, Kai'nin bana böyle yapmasından nefret etmiyorum, hatta hoşuma gidiyor diyebilirim.

Kıyafetleri sağlayan Riku-san'a teşekkür ettim. Kai buraya dönmeden önce hızlıca üstümü değiştirdim ve sonra söylendiği gibi futona uzandım. Başkasının evinde yatmak şimdiye kadar akla gelmezdi ama garip bir şekilde Asanagi ailesinin evi huzur veriyordu.

'…Kai'nin kokusu olduğu için miydi acaba?'

"Beklettiğim için üzgünüm... Oo, uslu uslu yatıyorsun. Söz dinlediğin için aferin sana. Ödül olarak okşayayım seni."

"Mh... Yeter be, tam da fırsat bulmuşken bana çocuk muamelesi yapıyor."

"Öyle desen de, Maki hala çocuksun. Gerçi ben de öyleyim. ...Hadi, yastığı koyacağım, biraz başını kaldır."

Boynumda buz yastığı, alnımda ise soğuk suyla sıkılmış bir havlu vardı; ateşten bulanıklaşmış tüm başımı dışarıdan soğutuyordu. Hastanedeki tedavi sayesinde vücut yorgunluğum ve titremelerim neredeyse geçmişti ama ateşimin kendisi hala yüksek görünüyordu.

"Ben yandaki salonda olacağım, bir şey olursa veya bir şey istersen seslen. Tuvalet olsun, kıyafet değişimi olsun, her şey olabilir."

"Evet. Teşekkür ederim, Kai."

"Rica ederim. Suyu buraya bırakıyorum... İyi geceler, Maki."

Kai yanağıma şefkatle dokunduktan sonra, yavaşça ayağa kalktı ve odadan çıktı.

"İyi geceler, Kai."

Yan odadan hafifçe televizyon sesi gibi günlük sesler kulağıma gelirken, ben yavaşça gözlerimi kapattım. Şimdiye kadar hastalandığımda yalnızdım. Böyle yüksek ateşle yatakta yatarken anlık olarak endişelenir, veya sessiz ortamdan rahatsız olup huzursuz olurdum ama Kai'nin hemen yanımda olduğunu bilmek, içime bir huzur veriyordu.

"...Şimdilik, uyusam iyi olacak."

Kai'ye, Sora-san'a ve kıyafetleri sağlayan Riku-san'a teşekkür etmeyi ve minnetimi daha sonra düşünebilirdim. Şimdi tek yapmam gereken sağlığıma kavuşmaya çalışmaktı. Böylece, Kai ile yine baş başa, kendi evimde tembel tembel takılırdık.

"...Sü, sü."

Yavaşça nefes alıp verdim ve yavaş yavaş bilincimi kaybettim. Hala ateşim olduğu için nefesim düzensizdi ama hastaneden aldığım ilaçlar etki etmeye başladığında, o da sakinleşecekti.

Ancak uykuya dalmama ramak kala, ansızın küt diye bir ses kulağıma geldi.

"Hımm...?"

O ana kadarki günlük seslerden farklı bu tıkırtıya irkilerek tepki veren ben, bulanıkça göz kapaklarımı araladım.

Sesin geldiği yöne doğru yavaşça başımı çevirdiğimde, orada, hafifçe aralanmış sürgülü kapının aralığından, endişeli bir yüzle beni gözetleyen sevimli kız arkadaşım vardı.

"U-Umi...?"

"Ah! Ö-özür dilerim. İyi uyuyor musun diye merak ettim de..."

"Anladım. Ben iyiyim, o yüzden sen de rahatına bak Umi."

"E-evet. O zaman öyle yapayım."

Umi mahcupça gülümseyip eski yerine dönse de, endişeli ve yalnız kalmaktan hoşlanmayan Umi'nin kişiliğini düşündüğümde, nedense yine aynı şekilde beni kontrol edeceğini hissettim.

Bu yüzden, sürgülü kapı kapandıktan sonra bile, denemek için öylece bakmaya devam ettim.

Yaklaşık beş dakika sonra, Umi yine yavaşça kafasını uzattı.

"............"

Bakışlarımız anlık buluştu ve sessiz bir hava yayıldı.

"E-şey..."

"Umi, şey..."

"A-ama! Maki'yi merak ediyorum, elden ne gelir ki!"

Böyle söyleyip pes eden Umi, terini silmek için bir havlu ve spor içeceği gibi şeyleri koltuğunun altına sıkıştırarak odaya girdi.

Bu kadarını yapmasına gerek olmadığını düşünsem de, anlaşılan başımdan ayrılmadan bakmaya kararlıydı.

"Seni yalnız bırakmak istemiyorum... Maki bu kadar zorlanırken, ben tek başıma rahat edemem."

"Ama grip sana da bulaşabilir."

"Öyle ama... Yine de yanında olmazsam içim rahat etmez..."

Çok bencil bir kız arkadaş olsa da, onun bu yönlerini bile sevimli bulan ben için reddetmek zordu.

"Anladım. Zaten burada bir süre kalacakken tamamen kaçınmak mümkün değil... O zaman Umi'nin bana iyice bakmasına izin vereyim."

"Evet, öyle daha iyi. Maki de benim yanımda olmamdan daha mutlu olur, moralin de yerine gelir, iyileşmen de kesinlikle hızlanır."

"Bilmem ki... Ama 'hastalık ruhtan gelir' derler, belki de öyle olur."

Aslında, teşhise göre stres de bir etken olarak gösteriliyor, o zaman Umi'ye iyice şımarıp iyileşmeme izin versem iyi olur diye düşündüm.

...Ben Umi'ye karşı çok zayıfım.

"Hehe, sonunda Maki de anladı demek... Şey, teşekkür ederim Maki. Bencilliğimi bu kadar dinlediğin için."

"Öyle şey olur mu. Aksine benim için bu kadarını yaptığın için, asıl ben sana teşekkür etmek isterim. Hem dürüst olmak gerekirse, biraz yalnız hissetmiştim."

"O zaman, yalnız kalmaktan hoşlanmayan Maki-kun için, bugün elimden geldiğince hep yanında olacağım."

"Evet. Tamamdır."

"Ehehe. O zaman şimdilik el ele tutuşalım mı? Uyurken de yalnız hissetmeyesin diye."

"...Öyle yapsak mı ki?"

Birbirimize şımarırcasına, Umi ile ben parmaklarımızı sıkıca kenetledik.

"Maki, hala ateşin var."

"Evet. O yüzden Umi'nin elleriyle beni iyice serinletmeni istiyorum."

"Ne kadar da şımarıksın, Maki."

"Şey... Sadece Umi'nin yanındayken sorun olmaz diye düşündüm."

"Öyle. Tamam, şimdi istediğin kadar şımar. Burada olduğun sürece ben, Maki'yi iyice şımartacağım."

Yanıma sokularak oturdu, Umi elimi tutmaya devam ederken, boşta kalan eliyle yüzümü yine nazikçe okşadı.

Bana böyle davranılmasına, belki de bayılıyorumdur.

"...O zaman Umi, iyi geceler."

"Evet. Bu sefer gerçekten iyi geceler."

Elimde kalan Umi'nin vücut ısısını ve kokusunu hissederken, tamamen rahatlamış ben, höh diye uykuya daldım.

***

Umi'nin sürekli yanımda olması sayesinde, ateşli rüyalar görmeden akşama kadar uyumaya devam ettim, yolda hiç uyanmadan geceye ulaştım.

"...Soğuk."

Alnıma konmuş havluyu elime aldığımda, tam da yeni değiştirilmiş olmalıydı ki, hala nemli ve serindi.

Alacakaranlık odada, yavaşça doğrulup oturdum. Uyumadan hemen öncesine göre bilincim oldukça açıktı, bu yüzden ateşim de biraz düşmüş olmalıydı.

Yastığımın yanındaki akıllı telefona baktığımda, saat akşam dokuzdu. Burada uyutulduğum saat sabah on bir olduğuna göre, yaklaşık on saat uyumuş olmalıydım.

Gerçekten de kütük gibi uyumuşum.

"—Ah, Maki, uyandın mı? Üzgünüm, banyodaydım da, odayı biraz boş bırakmıştım."

Eşofmanlı Umi, aralık sürgülü kapının arasından kayarak içeri girdi. Yeni banyodan çıkmış gibiydi, saçları hala biraz ıslaktı.

Yeni yıkanmış saçlarından tatlı bir şampuan kokusu yayıldı ve içten içe hafifçe kalbim hızlandı.

"Anladım. ...Ne? Yoksa ben kütük gibi uyurken sen hep yanımda mıydın?"

"Evet. Arada yemek yemek veya tuvalete gitmek için kısa süreliğine ayrılmıştım ama temelde Maki uyumadan önceki gibiydim."

Böylece, yanıma yaklaşan Umi elimi sıkıca tuttu, vücut sıcaklığımı kontrol edercesine diğer elini nazikçe alnıma koydu. Aynı anda termometreyle de kesin değeri kontrol etti.

"...Tamamdır! Öğlene göre oldukça düşmüş. Maki, aç değil misin? Geç oldu ama biraz bir şeyler yemelisin. Lapa iyi mi?"

"Evet. O kadarını yiyebilirim... Yoksa Umi mi yapacak?"

"Elbette... Ne o suratın? Bir şikayetin mi var? Hı?"

"Hayır, Umi'nin yapacak olması beni elbette mutlu eder ama... Ama biliyorsun, Umi, yemek yapmada pek iyi değil gibi."

Kendi gözlerimle net bir şekilde görmemiş olsam da, kendi haline bırakıldığında çikolatalı kurabiye malzemelerinden odun kömürü ürettiği (Amami-san'ın bilgisi) söylendiğine göre, pirinç ve su gibi basit malzemelerden yapılan bir lapa bile olsa, aşırı güvenmek yasaktı.

"Sorun değil. Yapılışını Anne'den iyice öğrendim, ve tehlikeli olursa yardım isteyeceğim. Garip gururum yüzünden Maki'yi sıkıntıya sokmak istemem."

"Ö-öyle mi? O zaman, iyi bari."

Sora-san'ın talimatlarına harfiyen uyarsa, Umi'nin yapmasında büyük bir sorun olacağını sanmıyorum ama... Baştan sona tek başına hazırlayacak olursa, biraz 'dibine yapışmış' bir şeyler beklemekte fayda olabilir.

En azından, onun bu özel ev yemeğini yememek gibi bir seçenek benim için yoktu.

Böylece, Umi'den geç bir akşam yemeği rica ederken, ben de önce tuvalet ihtiyacımı hallettim. Bugün şimdilik banyoya girmeden sadece kıyafet değiştirmekle yetinecektim ama yarından sonra havluyla vücudumu siler, hatta daha iyi hissedersem küvete girebilirdim.

Kız arkadaşımın evindeki banyo... Acaba rahatça yıkanabilecek miydim?

"...Neyse, onu sonra düşünürüm. Şimdi daha önemlisi tuvalet..."

Oldukça bastıran idrarımı tutmaya çalışırken, salondan çıkar çıkmaz tuvalet kapısının koluna uzanacağım anlık, kapı kendiliğinden aniden açıldı.

Daha doğrusu, içeride zaten biri vardı.

"—Ah."

"Öh..."

Kötü bir zamanda (yoksa iyi miydi?) tam karşılaştığım kişi Riku-san'dı. Bugün, ilk tanıştığımız zamandan farklı olarak, düzgün bir ev kıyafeti giymiş olsa da, dağınık uzun saçları her zamanki gibiydi.

Suratsız görünse de, nazik bir tarafı da vardı.

"Ah, Riku-san, merhaba..."

"Öh, evet. Ah, Anne'den her şeyi dinledim. ...Çok talihsiz bir durum, her açıdan."

"Hayır, geçen sefer, şey, sizi endişelendirdiğim için üzgünüm."

"Hayır, benim için sorun değil... Neyse, sıra sende. Kullanacaksın değil mi?"

"Ah, evet. Üzgünüm."

İkimizin de beceriksizce yaptığı kısa bir sohbetin ardından, Riku-san'a hafifçe başımı eğdikten sonra, tuvalete girip sessizce işimi hallettim.

Bir süre kalacağım için, Riku-san'a yük olup olmayacağım da endişe kaynaklarımdan biriydi ama... Kendisi öyle dese de, onu rahatsız ettiğim kesindi, bu yüzden pek sorun yaratmamaya özen göstermeliydim.

"—Ah, Abi, şimdi yemek yapıyorum, yaklaşma, dikkatim dağılıyor!"

"—Lanet olsun, sadece içecek almaya geldim... Sıcak!? Bu aptal, kepçeyi bana doğru... Koluma biraz değdi ama!"

"—Hey, ikiniz de gürültü yapmayın."

"...Hala ne kadar da canlılar."

Salondan gelen üç kişilik aile sohbetini dinleyerek, ben tek başıma kıkırdadım.

Ben de bir gün o çemberin içine doğal bir şekilde girebilmeyi umuyorum diye düşündüm.

Üç kişilik ailenin gürültüsü sona erdiğinde, kız kardeşine homurdanarak odasına dönen Riku-san'ın ayak seslerini duyduktan sonra, ben gizlice misafir odasına döndüm ve Umi'nin ev yemeğinin getirilmesini bekledim.

Basit bir menü olsa da sonucundan endişeliydim ama salondan gelen kokuda tuhaf bir şey olmadığı için, bu konuda rahatlayabilirdim.

"—Beklettiğim için üzgünüm, Maki. Yaptım getirdim."

"Teşekkür ederim, Umi. Bu, erikli lapa mı?"

"Evet. Sade lapa biraz tatsız olur diye düşündüm de, en son ekledim. Biraz fazla yaptım, ikimiz birlikte yiyelim."

Tek kişilik küçük bir güveçte, kıvamlı lapa ve tam ortasına konmuş kırmızı bir turşu erik... Tadına henüz bakmamıştım ama görünüşe göre lezzetliydi.

"Maki, al."

Muhtemelen böyle yapacağını düşünmüştüm ama, küçük bir kaşıkla lapa alan Umi, onu doğrudan ağzıma uzattı.

"Şey, Umi-san,"

"Ah, üzgünüm, üflememiştim değil mi. Oh be, oh be... Al bakalım."

"Hayır, öyle değil."

"Al."

"...Mh."

Gülümseyerek 'Ağzını aç' dercesine baskı yapan Umi ve bu durumu uzaktan izleyen Sora-san.

Bu kadar özenli davranmaları beni utandırsa ve mahcup etse de, şimdi ikisine de karşı gelemeyeceğim için uslu durdum.

"A... mmm."

"Aferin, Maki. Çok iyisin. Sıcak değil mi? Dilin iyi, değil mi?"

"Evet... Ah, bu lezzetli."

En çok endişelendiğim tadıydı ama hiçbir şikayetim olmadan gayet lezzetliydi. Hafif tuzlu lapa ile nazik turşu eriğin ekşiliği harika bir şekilde karışmış, tüm ağzıma yayıldı.

Bugün sabahtan beri içecek dışında neredeyse hiçbir şey yememiştim, ve oldukça aç olmamın da lezzete katkıda bulunduğunu düşünsem de, bunu bir kenara bırakırsak bile, kişisel olarak oldukça tatmin edici bir sonuçtu bence.

Miktarı biraz fazla olsa da, bunu kolayca bitirebilirdim.

"Öyle mi? Ehehe, neyse ki. Şey, Anne başımda durduğu için, tek başıma yaptım diyemem aslında."

"Ama Umi de baştan sona kadar uğraştı, değil mi? O zaman bu, Umi'nin ev yemeği sayılır."

"Anladım. Doğru ya. ...Bir lokma daha ister misin?"

"Evet, rica edeyim bari."

"Mh, al bakalım."

Oradan sonra yavaşça, Umi'nin bana lapayı yedirmesine izin verdim.

Yüksek ateşten dolayı midem ve bağırsaklarım zayıf olduğu için, doğrusu biraz bırakmış olsam da, bu kadarını yiyebilmek ilk gün için yeterliydi.

...Elbette, yarından sonra 'ağzını aç'sız.

Yemeği bitirdikten sonra hastaneden verilen ilaçları iyice içtim ve yine sabaha kadar iyuyarak iyileşmeye çalıştım. Hasta olduğunda, önemli olan sadece uzanıp gereksiz bir şey yapmamaktır.

"Höh, şöf... höh, şöf, tamam. Evet, bu kadar."

"Umi, ne yapıyorsun?"

"Hımm? Şey işte..."

Yemekten sonra, uyku vaktine kadar bir süre Japon odasının tavanını boş boş seyrederken, Umi dolabın derinliklerinde bir şeyler karıştırıyordu.

Bir süre onu izlediğimde, yatak şiltesi, yorgan ve yastıkla, istikrarlı bir şekilde bir kişilik daha yatak hazırlanıyordu.

"...Yoksa Umi de burada mı yatacak?"

"Evet. Bugün hep yanında olacağıma söz verdim, o zaman elbette birlikte yatacağız demek. Ah, Anne de 'sadece bugünlük özel olarak izin var' dedi."

Yani, bundan sonra ne söylersem söyleyeyim, Umi'yi yerinden kıpırdatmak mümkün değildi. Üstelik, bir anda yorganın içine giriverdiği için, şimdiki halimle enerji dolu Umi'ye yapabileceğim hiçbir şey yoktu.

Pek de geniş olmayan misafir odasına, iki kişilik yatak tam sığmıştı.

"Maki, ışığı kapatıyorum."

"Evet. İyi geceler."

"İyi geceler."

Umi kumandayla ışığı kapattı, oda zifiri karanlık oldu. Sora-san da zaten ikinci kattaki yatak odasına gitmişti, bu yüzden şimdi birinci katta sadece ben ve Umi vardık.

Umi ile birlikte yatışım ikinci kezdi ama önceki seferde de, bugünde de, neden hep zihnimin ya da bedenimin birinin kötü olduğu zamanlar oluyordu?

Neyse, eğer sağlıklı bir durumda olsaydım, birlikte yatma fikri bile Sora-san tarafından reddedilirdi herhalde.

Uyumadan önce sohbet etmek de, oynaşmak da, şimdiki halimle biraz zordu.

"............"

İyi geceler dediğim için uslu uslu göz kapaklarımı kapattım ama, biraz öncesine kadar uzun süre uyumuş olduğum için, gözlerim açıktı ve hiç uykum gelmiyordu. Normalde böyle durumlarda kalkar, tekrar uykum gelene kadar kitap okur veya gece radyosu dinlerdim ama, yanımda Umi uyuduğu için bu da mümkün değildi.

Umi'yi merak ettiğim için, onun olduğu tarafa doğru gizlice döndüm.

Biraz öncesine kadar en iyi pozisyonu bulmak için yorganın içinde kıpırdandığını biliyordum ama, çoktan uykuya dalmış olmalıydı ki, sadece düzenli nefes sesleri geliyordu.

Gizlice gözlerimi araladığımda, tam da bana dönük, gözleri kapalı Umi'nin uyuyan hali vardı.

Uyurken de ne kadar sevimli olduğunu bir kez daha düşündüm. Her zamanki gibi ağzından salyalar akıtan dağınık hali de güzeldi ama, şimdi olduğu gibi sakin bir uyku yüzüyle, Umi'nin güzelliğinin daha da belirginleştiğini bir kez daha hissettirdi.

"...Umi."

Kimsenin duyamayacağı kadar kısık, ince bir mırıltıyla, kız arkadaşımın adını fısıldadım.

Vücudu pek sağlam olmayan, ve yıl sonunun telaşında ona yük olan beni, yine de herkesten çok merak eden ve değer veren...

"Seni seviyorum... Umi."

Dürüst duygularımı gizlice dile getirdim. Umi gibi sevimli bir kız arkadaşım olduğuna hala inanamıyordum ama, bundan da öte, böyle ağız sulandıran bir cümleyi tereddütsüz söyleyebildiğime şaşırdım.

Şimdiye kadar hep yalnız kalıp kabuğuna çekilmiş, insanlarla iletişimden kaçınan birinin, sadece tek bir kızla tanışmasıyla, kalbinde bu kadar olumlu duyguların doğması inanılmazdı.

...Aşk, gerçekten de ne getireceği belli olmayan bir şeydi. Elbette, benim düşündüğümden daha basit olmam da bunda etkiliydi belki.

Yavaşça, Umi'nin güzel uyuyan yüzüne doğru elimi uzattım.

Umi'ye dokunmak istiyordum.

Kötü niyetli bir şey olduğu için değil ama, biraz olsun duygularımı iletmek istemiştim.

Ancak, parmak uçlarım Umi'nin yanağına değmek üzereyken, ben yavaşça elimi kendi yorganımın içine çektim.

"...Yine de, yarın yapsam iyi olacak."

Aniden dokunsam Umi kızmazdı belki ama, höh diye uyurken onu uyandırmak da kötü olurdu. Özellikle, Umi'yi sabahtan beri sürekli endişelendirdiğim için, en azından rahatça uyumasına izin vermeliydim.

Umi'ye şımarmayı yarına bırakıp, ben de hemen uyuyayım dedim— sevimli kız arkadaşımın uyuyan yüzünü görüş alanımda tutarak, yavaşça göz kapaklarımı kapatmaya çalışırken...

"—Dokunmasan da olur mu?"

"Ha?"

Anlık, o ana kadar uyuyor olması gereken Umi'nin gözleri aniden açıldı.

Dürüst olmak gerekirse, biraz şaşırmıştım.

"Umi, şey, yoksa uyanık mıydın?"

"...Nfufu."

Anlaşılan öyleydi. Yani uyuma taklidi yapıyordu ama... Bu da demek oluyordu ki...

Umi'nin yüzüne dokunmaya çalıştığım da, ve az önceki utanç verici sözlerim de, hepsi duyulmuştu... gibiydi, ya da değildi.

"Maki-ii!"

"............Ne var?"

"Az önceki şeyi, bir daha söylemeni isterim~?"

"Ugh..."

Tamamen duyulduğu kesinleşince, yanaklarım hızla kızarmaya başladı.

Bu kesin ateş yüzünden diye zoraki bir bahane uydursam da, Umi olduğu için bunu yok saymazdı.

Umi'yi sevdiğim doğruydu, ve daha çok şımarmak istediğim de bir gerçekti ama, yine de bu durumun çok utanç verici olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

"Ne var bunda, boş ver. Az önceki gibi gizlice söylersen, Anne'ye de Abi'ye de yakalanmazsın ki."

"Şey, öyle ama."

"Değil mi? O yüzden lütfen. Söylersen, yüzüme istediğin kadar dokunabilirsin."

"Hayır, az önceki şey, nasıl desem, gece moduyla öyle hissetmiştim sadece, şimdi artık öyle değilim—"

"Değil mi? O yüzden lütfen. Söylersen, yüzüme istediğin kadar dokunabilirsin."

"Bozuk plak mı oldun?"

Rastgele söylediğim bir sözdü ama, Umi bunu çok beğenmiş gibiydi, ve sürekli bir daha söylememi istiyordu.

Bu kadar ısrar edince biraz yapabilirim diye düşündüm ama... Hasta halimle, bu gece yarısı ben, hayır, Umi ile ben ne yapıyorduk böyle?

Küçük bir hareket bile yapmaya üşendiğim bir halde olmam gerekirken, Umi ile böyle oynaşırken ise, her şeyi unutup kendimi kaptırıyordum.

Belki de, Umi ile ben birbirimizi oldukça çok seviyorduk.

Etrafımızdaki insanlar bize 'aşık salaklar' falan diyorlardı ama, anladım, demek böyle bir şeydi.

"...Peki, ben söylersem uslu uslu uyur musun?"

"Evet, uyurum uyurum. Ve yarın da enerjik bir şekilde Maki'ye iyice bakacağım."

"Elden ne gelir ki..."

Bir an önce diye ısrar eden Umi'ye doğru vücudumu yaklaştırıp, Umi'nin yanağına dokundum.

Hala genel olarak ateşli olan vücuduma, Umi'nin vücut ısısı iyi geliyordu.

"Maki, hala biraz ateşin var."

"Evet. O yüzden, kusura bakma ama, biraz daha şımarmama izin vermeni istiyorum."

"Mh, tamam. Yemeği de, banyoyu da, her şeyi bana bırak."

"Şey... banyo kalsın."

"Eeeh~"

"Eeeh~ değil!"

Böylece geceyi geçirmek istesem de, artık uyumazsam yarını etkileyeceği için, uygun bir yerde kesip, konudan sapmak üzere olan sohbeti geri getirmeye karar verdim.

Sadece Umi'nin duyabileceği şekilde vücudumu ona daha da yaklaştırıp, az önceki gibi, utanmadan duygularımı doğrudan ifade ettim.

"—Seni seviyorum, Umi."

"...Ben de Maki'yi çok seviyorum."

"—İyi geceler."

Böylece, biz birbirimizin varlığını ellerimizle, yanaklarımızla hissederken, huzurlu bir şekilde 25 Aralık Noel gecesini bitirdik.

***

Asanagi ailesindeki iyileşme hayatının ikinci günü.

Bulanıkça gözlerimi açtığımda, hemen önümde Umi'nin yüzü vardı.

"Ah, uyandın."

"Evet... Günaydın, Umi."

"Günaydın. Maki, dünkine göre yüzün oldukça iyi görünüyor. Bu gidişle, ilaçlar oldukça işe yaramış gibi."

Umi yanaklarıma ve alnıma hafifçe dokunup, rahatlamış bir şekilde başını salladı. Yine de kontrol etmek için ateşimi ölçtüğümde, şu an tam 38 dereceydi. Yüzüm hala genel olarak ateşliydi, ve vücudumda genel bir halsizlik olsa da, vücudumu hareket ettirmekte bir sorun yok gibiydi.

"Umi, yoksa ben uyanana kadar hep bekledin mi?"

"Şey... Ah, ama Maki'nin sevimli uyuyan yüzünü boş boş izleyince hemen geçti, hem o da sadece bir saat kadar sürdü."

"Bir saat..."

Benim için oldukça uzun bir süreydi ama, şimdi daha sabah sekizi yeni geçmişti, bu yüzden Umi için sadece kısa bir ikinci uyku gibi miydi acaba?

Normalde bir saatlik ikinci uyku doğrudan geç kalmaya neden olurdu ama, kış tatilinde akşama kadar boş boş dursa bile sorun olmazdı.

Benim için de öyleydi ama, şimdi yavaş bir zaman geçirmek en iyisiydi.

"Hey, Umi."

"Hımm? Ne var?"

"Şey, biraz daha... elimi tutmaya devam etsem olur mu?"

"...Fufu, olur."

Uyurken de hep tuttuğum elime güç verdiğimde, Umi mutlu bir yüzle elimi sıkıca geri tuttu.

Gece uyumadan önce Umi yanımdaydı, ve böylece sabahı karşıladığımda da, önümde uyanmamı bekliyordu.

Hala iyi hissetmesem de, sadece biraz daha, böyle kalmak istediğimi düşündüm.

Sonra yaklaşık otuz dakika el ele uzanıp keyif yaptıktan sonra, Umi ile ben salonda Sora-san'ın hazırladığı kahvaltıyı yedik.

Gripten dolayı midesi ve bağırsakları henüz tam iyileşmemiş ben, dün olduğu gibi lapa yedim ama, kızarmış tosttan gelen mis gibi tereyağı kokusu ve masadaki meyveleri görünce karnım guruldadı, bu yüzden iştahım da yerine geliyordu.

Lapa ve ardından kolay sindirilen meyvelerden biraz yedikten sonra, ben tekrar yatağıma dönüp dinlenmeye çalıştım.

Yine bir süre odanın tavanını ve ışıklarını boş boş seyretme zamanına dönecektim ama, bugün de Umi hep yanımda olacağı için, sıkılmayacaktım.

Tam bunları düşünürken, oda kıyafetlerini değiştirmek için kendi odasına dönmüş olan Umi aniden kafasını uzattı.

...Bana çok mahcup bir yüzle bakarak.

"Şey... Maki, gerçekten, çok üzgünüm ama."

"Ne oldu? Oda kıyafeti için oldukça şık duruyor ama..."

"Evet... Bu."

Oda kıyafetlerini değiştirmesi garip bir şekilde uzun sürmüştü, ve giydiği kıyafetler de oldukça sevimliydi, ama bunun nedeni, Umi'nin bana gösterdiği akıllı telefon ekranında beliren birinden gelen mesajdaydı.

"(Amami) Umi, bugün planlandığı gibi, saat 11'den önce istasyon önünde buluşuyoruz. Nina-chi'nin ailesinin durumu yüzünden bu yıl üçümüzün birlikte eğlenebileceği son gün, alışveriş yapalım, lezzetli şeyler yiyelim, bol bol eğlenelim!"

"Ah, anladım... O zaman elden bir şey gelmez."

Kıyafetlerini özenle seçmiş olmasından anlamıştım ama, bugünkü planı Amami-san'larla önceden ayarlanmış bir randevuymuş.

Ben de Umi de, birbirimizin duygularını anladığımız için kendimizi kaptırmıştık ama, gerçekçi düşünürsek her gün randevu ayarlayamazdık.

Arkadaşlık ilişkileri de, iyi bir yaşam sürmek için önem vermemiz gereken şeylerden biriydi.

"Beni boş ver, endişelenmeden git. Zaten uzun zamandır sözleşmiştiniz, ekmek iyi olmaz."

"Evet. O yüzden ben de elimden geldiğince akşama kadar onlarla takılmayı düşünüyorum ama..."

"Ama yine de beni merak ediyorsun, öyle mi?"

"...Mh."

Umi başını salladı.

"Dünkine göre daha iyi görünüyorsun, o konuda endişelenmiyorum elbette. Ama Maki'yi zorla evde tutmuşken, dinlenmesini ve uyumasını söylemişken, onu öylece bırakıp kendim arkadaşlarımla gezip tozmak... yine de biraz kötü hissettiriyor."

Aslında, kendi kendine grip olup yatağa düşen, ve gereksiz endişeye neden olan tek kötü kişi ben olmalıydım ama, Umi ise onu yarı zorla evde tuttuğu için endişeleniyordu anlaşılan.

Gerçekten de, beni Asanagi ailesinin 'misafiri' olarak görürsek, onu öylece bırakıp başka işlere gitmek olacaktı, bu yüzden böyle düşününce Umi'nin tereddüt etme nedenini anlayabiliyordum.

"Sorun değil. Dün başımdan ayrılmadan bana baktığın için bile minnettarım, daha fazla Umi'yi tek başıma alıkoyamam. ...Şey, mümkün olsa, hani, yeni sevgili olduğumuz için, öyle bir isteğim yok değil, ve bugün de Umi ile hep birlikte olacağımı düşününce dürüst olmak gerekirse çok mutlu olmuştum. Ama benim bencilliğim yüzünden Umi'nin sözünü hiçe saymasını istemem, gerçekten."

Ben rica etsem, Umi kesin şimdi bile ikisine haber verir, durumu açıklar ve randevuyu iptal ederdi, ve durumu anlatsam Amami-san ve Nitta-san da anlardı... Daha doğrusu, Amami-san gibi biri 'kesinlikle onu öncelikli tutmalısın' derdi herhalde.

Ama öyle olsa bile, Amami-san da çok sevdiği yakın arkadaşı Umi'yle doyasıya eğlenmeyi dört gözle bekliyordu ve bir nedeni olsa da, eminim çok üzülecektir.

Ben daha bir iki gün Asanagi ailesinin evinde kalacağım, bu yüzden gündüzleri birlikte olmasak bile, akşam Umi eve döndüğünde, o andan itibaren hep birlikte olabiliriz. Akşam yemeği, gece ve yatmadan önce... Umi'yi bildiğimden, muhtemelen bir bahane bulup bu gece de yanıma yatak serip benimle uyuyacaktır. Yani ikimizin bolca vakti var.

Fakat Amami-san ve Nitta-san için durum böyle değil. İkisinin de ailevi durumları hakkında pek bir şey bilmesem de, onların da sokağa çıkma yasakları ve evde dönüşlerini bekleyen ebeveynleri ve diğer aile üyeleri var. Ailece dışarı çıkmaları veya yapmaları gereken işleri de olacaktır.

Arkadaşlarla buluşma vakti, şaşırtıcı bir şekilde azdır—işte bu yüzden, programları uyarsa olabildiğince değer vermelerini isterim.

Hem Umi'ye, hem de Amami-san ve Nitta-san'a.

"Bu yüzden, en iyisi git de doyasıya eğlen. Sonra da döndüğünde, bugünü, anlatabileceğin kadarını bana anlatmanı istiyorum."

"…Peki, anladım. Madem Makoto öyle diyor, uzun zaman sonra doyasıya eğlenmeye gideceğim. Bir de, Yılbaşı Gecesi için de teşekkür etmem lazım."

O da doğruydu.

Eğer önceki gün, her zamanki beş kişiyle benim evimde parti olsaydı, o gece herkesi düşünmekten tatlı bir atmosfer oluşmazdı, itiraf ve hatta sonraki öpücük bile gelecek yıla kalabilirdi.

Amami-san ve diğerlerinin gözünde biz zaten 'aşıklar çifti' olarak damgalanmış gibiyiz ama resmi olarak çıkmaya Yılbaşı Gecesi başladığımız için, bu düzenleme için teşekkür edip durumu olabildiğince çabuk bildirmeliyiz.

"O zaman, artık çıkma vakti geldi, ben gidiyorum. Makoto, ben yokum diye sadece oyun oynama sakın."

"Anne mi? …Evet, Umi'nin dediği gibi, sen dönene kadar uslu uslu uyuyacağım."

"Tuvalete de gitmek yok mu?"

"Bu ne biçim ceza oyunu böyle?"

"Ehehe. Ah, eğer kötüleşirsen veya ateşin yükselip zorlanırsan çekinmeden haber verebilirsin. Hemen geri gelirim."

"Anlaşıldı. O zaman, güle güle."

"Peki, ben çıkıyorum."

Gitmeden hemen önce biraz şakalaşıp tatmin olmuş olacak ki, Umi hafif adımlarla Amami-san ve diğerleriyle buluşma yerine doğru yol aldı.

Umi'yi uğurlayıp ayak sesleri duyulmaz olunca, yavaşça yatağa geri süzüldüm.

Kaldığım bu yatak oldukça rahat. Umi'nin dediğine göre, son zamanlarda kullanılmadığı için dolapta uyuyormuş ama buna rağmen hem şilte hem de yorgan pamuk gibi yumuşacık, sanki yeni serilmiş gibi.

Muhtemelen Sora-san düzenli olarak bakımını yapıyor ve her zaman temiz bir şekilde kullanıma hazır tutuyordur. Sürekli dağınık kalmaya meyilli Maehara ailesinin yatağından çok farklı.

Eve döndüğümde, uzun zaman sonra evin dolabının derinliklerinde uyuyan yatak kurutma makinesini çıkaracağım diye içimden karar verirken, tak tak diye Japon tarzı odanın sürgülü kapısına vurulduğunu duydum.

"—Makoto-kun, Japon odasını temizlemek istiyorum, şimdi uygun mu acaba?"

"Sora-san… Ah, evet. Lütfen, çekinmeyin."

"Fufu, o zaman müsaadenizle."

Bana bir kelime sorduktan sonra, Sora-san sessizce odaya girdi. Önlük, ağzında maske, lastik eldivenler ve cam temizleyici… Oldukça ağır bir teçhizat ama, tam da mevsimi olduğunu ve büyük temizlik zamanı olduğunu hatırladım.

Bir kez daha, tam da böyle bir zamanda Japon odasını işgal ettiğim için içim pişmanlıkla doldu.

Hava değişimi için pencereyi açtı, tatamiye süpürge tuttu, Japon odasında duran süs eşyalarını ve yanındaki küçük, çift kapılı kutuyu (muhtemelen bir Budist sunağı) özenle sildi.

"…Makoto-kun, gerçekten çok teşekkür ederim."

"Efendim?"

"Kızımla ilgili. Kızımın yüzünü bunca duyguyla, neşeyle, hüzünle dolu görmek gerçekten uzun zaman sonra oldu."

Bahçeyi gören büyük pencereyi deterjanla silerken, Sora-san bana usulca söyledi. Sırtı bana dönük olduğu için yüz ifadesini tam olarak anlayamadım ama pırıl pırıl parlayan, ayna gibi şeffaf camda Sora-san'ın neşeli yüzü yansıyordu.

"O kız var ya, küçükken bayağı yaramazdı. Arkadaşlarını geç saatlere kadar peşinden sürükler, sonra babasıyla ben kızınca hüngür hüngür ağlar, kendinden on yaş büyük abisiyle de sık sık kavga ederdi… O haliyle zordu ama yine de eğlenceliydi. Ah, biliyor musun? Şimdi neredeyse hiç belli olmuyor ama alnının saç çizgisine yakın bir yerinde biraz büyükçe bir yara izi var. Küçükken masanın köşesine sertçe çarpmış ve kan fışkırmıştı. O zaman gerçekten ödüm kopmuştu."

"Haha… Umi'nin de böyle zamanları olmuş demek."

"Öyleydi işte… Ah, kusura bakma. Yatman gerekirken, teyzen çok konuştu."

"Hayır, sadece uzanmaktan ziyade, böyle Sora-san'ın hikayelerini dinlemek daha eğlenceli."

Neyse, sadece anlatılanları dinleyince, bayağı yaramazmış. O zamanki bana gelince, hatırladığım kadarıyla oyunlar, kitaplar ve bazen kartlarla, o zamandan beri zaten evcimen bir tip olduğumun ipuçlarını vermeye başlamıştım.

Yani, çocukluğumuzdan beri oldukça zıt karakterler olan ben ve Umi'ye gelince… Ortaokul zamanları, Umi'nin daha önce anlattığı gibiydi ve şu an neşeyle benimle bir 'aşıklar çifti' olarak takılıyor.

"Senden bahsederken Umi o kadar tatlı oluyor ki. Evde biraz lafın geçse hemen yüzü gülüyor, ilişkisiyle dalga geçsek kıpkırmızı kesilip kızıyor ama aslında hiç de fena bulmuyor… Ah, Umi ne kadar zaman geçerse geçsin hep Umi kalacak demek."

Okulda pek göstermese de, Umi aslında hem ifadesi hem de duyguları çok zengin bir kız. Genelde olgun davransa da, güvendiği insanlara karşı şımarıklaşır, yalnız hissettiğinde sevdiği kişiye sonuna kadar nazlanır. Kıskanç ve sahiplenici, aslında herkesten daha tatlı bir kız. İşte Asanagi Umi böyle bir kız.

"Bu yüzden, Makoto-kun. Çok bencilce bir rica olacak ama bundan sonra da Umi'ye destek olmanı istiyorum. Her şeyi kolayca halleden bir kız ama bu yüzden de gereksiz endişeler ve sorunlar biriktiriyor gibi."

Güçlü görünse de şaşırtıcı derecede kırılgan olan Umi, yanında biri onu sağlamca desteklerse, o desteği temel alıp herkesten daha güçlü olur.

Ve şu an, Umi'nin destek olarak güvendiği tek kişi, sevgilisi olan benim.

"Evet, elbette. Arkadaş olarak da sevgili olarak da geçmişimiz kısa ama yine de Umi'ye duyduğum hislerde kimseye yenilmeye niyetim yok."

"O da bizden daha mı çok?"

"Şey… Üzgünüm, orada sanırım biraz yenilebiliriz. Coşkuyla abartmış oldum."

Ebeveyn sevgisi kadar olmasa da, arkadaş olarak, sevgili olarak kimseye yenilmeye niyetim yok. Bu, en yakın arkadaşı Amami-san olsa bile.

"Fufu, havalı şeyler söyleyebilirdin oysa, Makoto-kun tuhaf yerlerde dürüst oluyorsun. Gerçi, Umi'nin ve biz ailesinin seni yalnız bırakamamasının nedeni de bu olsa gerek."

"Sora-san da öyle düşünüyor demek?"

"Öyle. Özünde dürüst ve nazik ama bir şekilde sakar, bu yüzden biz ona bakmak zorunda kalıyoruz. Geçen sefer de öyleydi, şimdiki durum da tam olarak öyle."

"…Pişmanım."

Özellikle Asanagi ailesine geçen yemekte çok zahmet verdiğim için, Umi'ye destek olan ben de zihinsel olarak daha güçlü olmalıyım. …Tabii ki fiziksel olarak da. Karnım da kollarım da, nereye dokunsam yumuşacık. Şişman değilim ama vücudum fazla zayıf.

"Şimdilik, önce bu gribi iyileştirmekle başlamak lazım herhalde."

"Aynen öyle. Hadi bakalım, teyzenle sohbet ederken dikkat etmene gerek yok artık, gerisi yavaş yavaş iyileşmek ve çabucak sağlığına kavuşmak. İyileşince, kutlama için bol bol lezzetli şeyler yiyelim, olur mu? Bu sefer yarıda ayrılmak zorunda kalmayacak şekilde… değil mi?"

"…Evet, öyle."

Hem Umi için, hem de Umi'yi yakından gözlemleyen insanları rahatlatmak için. Grip olmak bir talihsizlikti ama sevimli mi sevimli bir sevgilim olduğu için havalanan kalbimi dizginlemek için tam da isabet olmuş olabilir.

Japon odasının temizliği bitip hava tazelenince, geriye sadece vücudumu sıcak tutup uzanmak kaldı.

Az önce hastaneden Sora-san'ın telefonuna gelen bilgiye göre, kan testlerinde özel bir anormallik görülmemiş, bu yüzden tekrar muayeneye gelmeye gerek kalmayacakmış. Yılbaşı tatili de olduğu için ilaçlar normalden daha fazla günlük reçete edilmiş, bu yüzden onları bitirene kadar sağlığım da düzelmiş olur herhalde.

Öğle yemeği için yine sindirimi kolay bir şeyler olsun diye, Sora-san'ın yaptığı udonu yedim. Hazır toz çorba değil, özenle dashi ile hazırlanmış, tadı da tuzu az, hafif bir lezzetti, vücuda da iyi geliyordu. …Asanagi ailesinin mutfağını koruyan bir ev hanımından beklendiği gibi. Ben de yemek yaptığım için, bu tür şeyler çok faydalı oluyor.

"Makoto-kun, yemek sonrası tatlı olarak jöle getirdim ama… Ah, udon bitmiş bile."

"Evet. Çok hafif bir tadı vardı ve yemesi kolaydı… Afiyet olsun."

"Rica ederim. O zaman jöle ve yemek sonrası ilacını da buraya bırakıyorum, bitirince öylece bırakırsın—derken, aa?"

Tabakları toplarken ve benim günlük kıyafetlerim gibi kişisel eşyalarımı hazırlarken, bir şey mi duydu ne, Sora-san kapıya doğru döndü ve başını eğdi.

"Aman Tanrım, o kız akşamüstüne kadar dönmeyeceğini söylemişti oysa…"

"? Umi, geri mi döndü?"

"Öyle görünüyor. Bir de misafir de getirmiş galiba."

"O da demek ki…"

Hemen ardından, kapıdan gürültülü sesler gelmeye başladı.

"—B-ben geldim."

"—Rahatsız ediyorum! Fuaah, Umi'nin evi, gerçekten uzun zaman oldu! Ah, doğru ya, Makoto-kun hangi odada? Yoksa Umi'nin odasında mı?"

"—Ha? Ciddi misin? Çıkmaya başlar başlamaz erkek arkadaşını odana alıp yatırmak mı, Asanagi de şaşırtıcı derecede yırtıcıymış ha."

"—H-hayır! Sadece misafir odasında annemle birlikte ona bakıyoruz!"

Seslerinden anladım ki, Amami-san ve Nitta-san da onlarla birlikteydi. Ortamı sezmiş olacak ki, Sora-san kıkırdayarak odadan erken ayrıldı ve tam o sırada, diğer giriş olan kapıdan, üç yakın kız arkadaş içeri girdi.

"Ehehe~. Makoto-kun, merhaba~. Grip olduğunu duydum, geçmiş olsuna geldim. Al bakalım, bunlar sıvı takviyesi için spor içeceği, bir de iştahın olmadığında içmen için jöleli içecek, sonra da ter silme mendilleri. Dondurmayı önceden buzdolabına koydurdum, sonra birlikte yeriz, tamam mı?"

"Komik. Komite başkanı resmen perişan görünüyorsun. Bu gidişle yarına kalmaz kuruyup kalırsın herhalde?"

"Bu hali bile bayağı iyi sayılır… Neyse, merhaba. Amami-san, Nitta-san."

"Evet. Önceki günden beri görüşmedik."

"Selam~"

Yakın arkadaşı Amami-san bir yana, Nitta-san da Asanagi evini birkaç kez ziyaret etmiş gibiydi; köşede duran masayı benim hemen yanıma çekti ve benim için hazırladığı malzemeleri oraya koymaya başladı. Ev sahibi Umi'ye gelince, o da yanımda ikisinin halini seyrederken iç çekiyordu.

"Umi, şey, bu da ne…"

"…Öğle yemeğine kadar dışarıda normalce eğleniyorduk. Ama sonraki karaokeye gittiğimizde, sürekli telefonumu kontrol etmemi sorgulamaya başladılar. Dünden beri Makoto'nun kan testi sonuçlarını bekliyordum ama öğleden sonra olmasına rağmen annemden bir türlü haber gelmeyince, işte, biraz endişelendim diyebilirim."

Böylece, durumun tuhaf olduğunu fark eden ikilinin baskısına dayanamayıp, dünden beri Asanagi ailesinin evinde kaldığımı ve gripten yüksek ateşle yattığımı itiraf etmek zorunda kalmış.

Umi ile benim resmen gerçek bir çift olduğumuz, bundan önce zaten bildirilmişti.

"Nfufu, sabah karşılaştığımızdan beri 'bir tuhaflık var galiba?' diye düşünüyordum ama Umi, dünden beri Makoto-kun'a sürekli baktığını söylüyor. Çok sevdiği erkek arkadaşı için endişelenen Umi, çok tatlıydı~. Değil mi, Ninachi?"

"Kesinlikle. Öğle yemeğinde bile bizimle birlikteyken canavar gibi yerdi ama bugün hep az yedi ve dalgındı. 'Çok sevdiğim erkek arkadaşım şimdi yatakta acı çekerken ben nasıl iştahla yemek yiyebilirim ki?' gibi mi yani? Umi-chan, ne olursa olsun fazla fedakarsın."

"Höh… Siz ikiniz, annemle Makoto'nun gözü var diye mi böyle yapıyorsunuz…"

"Neyse neyse, sorun değil Umi-san~. Ah, doğru ya. Madem ikiniz de birliktesiniz, Yılbaşı Gecesi'yle ilgili her şeyi soralım bari."

"Yuu-chin, bu harika bir fikir. Az önce Umi utandığı için soramadıklarımızı, dürüst komite başkanından dinleyebiliriz… Değil mi, Komite Başkanı?"

"…Pekala, nazik olursanız sevinirim."

İkisi de bizi kutladıkları için coşkuluydu ve ben de neşeli ortamları sevsem de, hala hasta olduğum için, makul sınırlar içinde ve söylediklerini tek tek Umi'ye teyit ederek ilerleyebilmeyi umuyorum.

"Umi, Yuu-chan, Nina-chan, sohbet etmeniz güzel ama sesinizi olabildiğince alçak tutun. Ben gürültüyü çok severim ama Makoto-kun için olabildiğince sessiz olmalıyız."

"—Taamam!"

"…Bunu zaten biliyoruz."

Sora-san'ın, röportajın fazla hararetli geçmemesi için onları uyarmasının ardından, ben de ikisinden izin isteyip uzanarak sohbet etmeye başladım.

Gündüzü tek başıma geçireceğimi sanıyordum ama bir de baktım ki, yatağımın etrafını üç kız sınıf arkadaşım (biri sevgilim) sarmış.

"Makoto, oradaki iki aptalı takma, sen rahat rahat uyu."

"Mmm~, Umi ne kadar da kötü~. Ah, Makoto-kun, susuz değil misin? Bak, sıvı takviyesi önemli, biliyor musun? Bu arada, dün gece birlikte uyudunuz mu?"

"Komite Başkanı, önceki gün Umi'ye ne söyleyerek açıldın? Yani, çoktan yaptınız mı?"

…Üç kız bir araya geldiğinde onlarla nasıl başa çıkacağımı da öğrenmem gerekecek gibi görünüyor.

Bunu düşünerek, kaçar gibi yatağın içine süzüldüm.

---

Asanagi evindeki iyileşme sürecimin ilk ve ikinci günleri son derece telaşlı geçmiş olsa da, sonrasında misafir gelmedi ve Umi ile birlikte sessizce vakit geçirebildim.

Belirtiler ise, ikinci günden sonra birkaç gün boyunca inişli çıkışlı bir seyir izlese de, yine de yavaş yavaş azaldı.

"Umi, nasıl?"

"Hım… Biraz bekle bakalım…"

Sabahları Umi için neredeyse bir rutin haline gelen ateş kontrolüm, bugün nihayet sona erecek gibiydi. Umi'nin özverili bakımı sayesinde, sağlığım tamamen düzelmişti.

Elbette, gribin Umi'ye bulaşıp bu sefer benim ona bakmam gibi ters bir durum da olmadı.

"Evet, tamamdır. Dün geceki gibi normal ateşinde. Bu gidişle ilaca da gerek kalmayacak gibi, ne güzel."

Gribi ilk kaptığımda 40 dereceye yakın yüksek ateşle boğuşsam da, neyse ki başka hiçbir belirti neredeyse yoktu, bu yüzden o kadar da zorlanmadım.

Yine de, bir hafta boyunca Asanagi ailesinin evinde kalacağımı hiç düşünmemiştim.

Bugün 31 Aralık, Yılbaşı Arifesi. Bu sonbahar Asanagi Umi adında bir kızla arkadaş olduğumdan beri, telaşla ve hızla geçen bir yıl sona ermek üzereydi.

"Şey Makoto, dinle, bir ricam var, olur mu?"

"Hım? Olur tabii, ama sabahın köründe ne oldu?"

"Evet, şey…"

Böyle diyerek, Umi sessizce gözlerini kapattı ve dudaklarını bana doğru usulca uzattı.

Umi'nin ne istediğini hemen anladım. Bir haftadır hem ben hem de Umi sabretmiştik ama bu da nihayet serbestti.

"O zaman… şey, günaydın, Umi."

"Evet. Günaydın, Makoto."

Sabahın erken saatlerinde, hala loş odada, Umi'yi kendime çektim ve onu öptüm. Sevgili olduğumuz gün öpüştükten sonra, el ele tutuşmak dışındaki aşırı fiziksel temastan olabildiğince kaçınmıştık ama artık bunu dert etmemize gerek yoktu.

"…Puh."

"İç çeker…"

Nefes almak için bir kez dudaklarımızı ayırıp, soluklarımız düzene girince tekrar sarılıp birbirimize kenetlendik.

Sağlık yönetimindeki beceriksizliğim yüzünden Umi'yi uzun süre sabretmeye zorladığım için, ertelenen bir haftalık cilveleşmeyi kış tatilinin geri kalanında bol bol telafi etmeliyiz. …Bu sefer, benim evimde.

Elbette, ölçüyü elden bırakmayacağız.

---

"—Umi, Makoto-kun, tamam mı? Uyandınız mı? Şimdi yılbaşı için mochi yapacağız, biraz yardım edin."

"Ah, taamam~. Annem çağırıyor, biz de kalkalım artık. Makoto, ilk tapınak ziyaretine kadar bizde kalacaksın, değil mi?"

"Evet. Sivil kıyafetlerimi giymek için biraz eve döneceğim ama bugüne kadar burada kalmaya devam edeceğim sanırım."

Sora-san'a tekrar teşekkür edip, yılbaşı tatilinde annemle birlikte ziyarete geleceğime dair söz verdikten sonra, Umi ile birlikte mochi yapma işine geçtik.

Yeni dövülmüş büyük mochi'ye mochi unu serpip, tam uygun büyüklükte koparma işini üstlendim.

"Mochi makinesi… Rengi bayağı eski duruyor, epey antika galiba."

"Evet. Eşimle evlendiğimde annemden hediye almıştım, yani neredeyse otuz yıla yaklaşıyor. Artık değiştirme zamanı gelmiş olabilir ama ona çok alışkınım, atamıyorum bir türlü. Hala çalışıyor da."

Goon goon diye büyük bir çalışma sesi çıkararak, buharda pişmiş yapışkan pirinç yavaş yavaş o bildik büyük tek bir kütle haline geliyordu.

"Makoto, biraz ayıp olacak ama taze yapılmışından bir parça atıştıralım mı? Kinako ve soya sosu var, hangisini istersin?"

"O zaman, garanti olsun diye kinako."

Üçümüz taze mochiyi koparırken, her birimiz birer tane alıp birer lokma ısırdık. Sıcak ve iyi uzayan mochiye kinako aroması, bir de üzerine dökülen siyah şerbetin tatlılığı karışınca lezzetli olmuştu.

"Mochi'yi sadece böyle zamanlarda yerim ama yine de her yıl bu zamanı dört gözle beklerim. Özel bir his veriyor sanki."

"Bunu ben de anlıyorum sanırım. Maehara ailesi olarak ne makinemiz ne de zamanımız olduğu için süpermarketten aldığımız dilimlenmiş mochi ile idare ederiz ve o da yeterince lezzetli olsa da… biraz tatsız tuzsuz geliyor sanki."

Lezzet konusunda hazır olanları almak daha garantili olsa da, yine de kendi ellerimizle yaptığımız 'deneyim' veya 'anı' her şeyden daha iyi bir baharat oluyor. İlk kez kendi yaptığım yemek, biriyle birlikte yediğim unutulmaz yiyecekler… Böyle Umi ile birlikte yediğim bu mochi'nin tadı da, bundan sonra anılarıma sağlam bir şekilde kazınacak sanırım.

"İkiniz de, atıştırmayı bırakın da devam edin lütfen. Babasının ailesine ve komşulara dağıtmak için bir parti daha yapışkan pirinç kaldı."

"—Tamam tamam."

"—Anlaşıldı."

Böylece, Yılbaşı Arifesi günüm, mochi yapımına devam etmekle ve henüz bitmemiş odaların büyük temizliğine yardım etmekle geçti. Yolda, kıyafet değiştirmek için bir kez eve döndüm ama Asanagi evine kıyasla o kadar dağınık olması beni istemsizce ürpertti, ama bu aramızda kalsın.

Annemle ben hep temizliğin minimumda tutulması gerektiğini düşünürdük ama yılda bir kez de olsa köklü bir temizlik yapmak iyi olabilir. Temiz olmak kötü bir şey değil ve hem benim hem de annem için iyi bir değişiklik olur.

"—Üçünüz de, elinize sağlık. Hep birlikte çalıştığımız için her zamankinden çok daha erken bitti. Özellikle Makoto-kun'un burada olması sayesinde Umi çok hevesliydi."

"N-ne… B-ben her zaman böyleyimdir zaten! …Makoto, bir şikayetin mi var? Söylemek istediğin bir şey varsa dinlerim?"

"Hayır, ben hiçbir şey…"

Bu konuda ben de Umi ile aynı durumdayım, o yüzden hiçbir şey diyemem. Bir hafta boyunca gösterilen misafirperverliğin karşılığını olabildiğince vermek istediğim için Sora-san'a yardım etmeye çalıştım ama tabii ki bu kadar hevesli olmamın büyük bir nedeni de çok sevdiğim sevgilimin gözlerinin üzerimde olmasıydı.

"…Şey, Riku-san da, elinize sağlık."

"Ah… neyse, ben çoğunlukla kendi odamı yaptım sadece, o yüzden pek bir şey değil."

Büyük temizlik olduğu için, odasında kapanıp kalan Riku da, Sora-san ve Umi tarafından zorla katılım sağlamıştı. Hem ben hem de Riku temelde utangaç olduğumuzdan, karakterlerimiz gereği, çalışma sırasında pek sohbet etmesek de, birlikteyken havanın kötüleştiğini sanmıyorum.

Ancak, bu yüzden Umi ile bayağı atıştığımızı da hatırlıyorum, bu yüzden daha çok Umi'yi nazikçe yatıştırmakla meşgul olmuş olabilirim.

"Pekala, anneniz şimdi sipariş ettiğimiz soba ve suşileri almaya gitmeli. Riku, o arada ikisine göz kulak ol lütfen."

"Bana kalsa… Umi, şimdilik gerisini sana bıraktım."

"Kız kardeşine bırakma işi… Neyse, biz oyun oynayıp uslu dururuz, merak etme. Bu yüzden abi, oyunlarını ödünç alıyorum, bir süre eve gelme."

"Sinsice odamı işgal etme. Zaten oyun ödünç alacağım diye abini evden kovmaya çalışma."

"Ah, ikiniz de çaresizsiniz… Makoto-kun, kusura bakma, sana böyle çirkin bir manzara yaşattık."

"Hayır, ben de neşeli ortamları severim ve zaten alıştım."

Tüm işler bittikten sonra, herkes dilediğince vakit geçirdi. Akşamüstü televizyonda biraz eski bir aksiyon filmi izlerken sohbet ettiler, Riku-san'ın odasından oyun ödünç alıp uzun zaman sonra oynadılar, manga okudular. …Bir de, Umi'nin odasında uzun zaman sonra şakalaştılar. Tabii ki, Riku-san yanda olduğu için sadece hafifçe.

Sora-san döndükten sonra, işte olmayan Daichi-san hariç dört kişi akşam yemeği yedik ve neşeli, eğlenceli bir Yılbaşı Arifesi gecesi geçirdik. Ve böylece, uzun gibi görünen ama kısa olan bir yıl sona erdi, yeni bir yıl başladı.

"Mutlu yıllar, Umi."

"Mutlu yıllar, Makoto. Yeniden, bu yıl da iyi geçsin aramız."

Gelecek yıl da, ondan sonraki yıl da demek isterdim ama önce önümüzdeki bir yıl. Hiçbir konuda fazla açgözlü olmadan, adım adım, kendi hızımızda ilerlemeliyiz.

Umi'nin odasında baş başa yeni yıl dileklerimiz biter bitmez, hemen ardından ikimizin de telefonları mesaj geldiğini bildirdi. Amami-san ve Nitta-san'dandı.

(Grup Sohbeti)

'(Amami) Umi, Makoto-kun, Ninachi, mutlu yıllar!'

'(Amami) Bu yıl da iyi geçsin aramız!'

'(Asanagi) Mutlu yıllar, Yuu.'

'(Maehara) Amami-san, mutlu yıllar.'

'(Amami) Ehehe. Mutlu yıllar ve bu yıl da iyi geçsin aramız~'

'(Nina) Herkese mutlu yıllar.'

'(Nina) Bu arada, ilk tapınak ziyareti için buluşma saatini ne yapıyoruz? Ben hazırım bile.'

'(Amami) Ben de! Bu yıl çok hevesliydim, annemden furisode giydirmesini rica ettim! Umi sen?'

'(Nina) Yapar tabii. Umi-chan şu an tam bir aşık kız modunda.'

'(Amami) O da doğru. O zaman, buluşma bir saat sonra, her zamanki tapınak otoparkının önünde olsun.'

'(Asanagi) Sizler beni dinleyin be!'

'(Maehara) Umi'nin giyinmesi daha var, o yüzden bitince haber veririm.'

'(Amami) Okeey~'

'(Nina) Okeey~'

'(Asanagi) Dedim ya size!'

Amami-san ve Nitta-san'ın ziyarete geldiği gün oluşturulan özel sohbet odasında sonraki planları konuştuktan sonra herkes kendi hazırlığına döndü.

Kendi kıyafetlerimle olduğum için yapacak pek bir şeyim yoktu, bu yüzden sadece biraz kendime çeki düzen verdim ve misafir odasında Sora-san'ın furisode giydirdiği Umi'yi bekledim.

'Ah, daha önce giydiğinde bayağı bol geliyordu oysa... Demek sen de büyüyorsun. Boyun sorun değil ama özellikle göğüslerin... Hey, annenin kafasına vurma.'

'Asıl sen ne teyze teyze konuşuyorsun! Yanımda Maki varken...'

'Ay, ne olacak ki? Başka biri olsa neyse ama o senin sevgilin, üstelik ciddi ciddi çıkıyorsunuz. Umi bile, geçenlerde Maki-kun'a ne kadar da şımartmıştı kendini.'

'Ş-şey, öyle ama... Bak, o zamanla şimdi arasında, nasıl desem, durum farklı...'

Yanlarında olmam sorun değil sanırım ama Amami-san ve Nitta-san sorsa bile bu konuya mümkün olduğunca değinmemeye çalışayım.

Anne kızın tatlı atışmalarını dinlerken, yeni yılın geleneksel eğlence programını izliyordum ki, giydirme işlemi bitmiş olacak, Sora-san misafir odasından önce çıktı.

"Beklettiğim için kusura bakma, Maki-kun. Uzun zaman olduğu için biraz uğraştırdı ama o kadar da sevimli oldu bence. ...Hadi Umi, çabuk Maki-kun'a göster kendini."

"B-biliyorum zaten... Anne, aptal."

Sora-san'ın teşvikiyle, yanakları hafifçe kızarmış utangaç Umi, önüme çıktı.

"Maki, şey... nasıl, olmuş?"

"Şey..."

Sora-san'dan kalma bir furisode olmasına rağmen, eskiliğini hissettirmeyen bir kalite ve tasarıma sahipti.

Kumaşın ana rengi canlı bir maviydi; tıpkı ismine yakışır şekilde, gökyüzü veya deniz gibi bir tonda, bu maviyi bozmayacak ölçüde rengarenk çiçekler ve bitkiler işlenmişti.

Sadece kimonoyla kalmamış, saçları da özenle yapılmıştı; normalde omuzlarına dökülen saçları arkadan toplanmış, erik çiçeği motifli bir kanzashi ile tutturulmuştu.

Noel'de siyah bir elbiseyle nispeten şık bir görünüm sergilemişti ve o zaman da istemsizce büyülenmiştim ama bu furisode hali de ondan aşağı kalır yanı yoktu, öyle parlıyordu.

"Çok yakışmış. Şey... ç-çok güzelsin, Umi. Mavi çok iyi gitmiş bence."

"...Ö-öyle mi? O zaman, iyi bari."

"Evet. Dur, yoksa az önceki beni mi taklit ettin?"

"Ha, öyle mi? Öyle bir niyetim yoktu ama bulaşmış olabilir mi?"

"Eh, bir süredir birlikteydik sonuçta."

"Evet. ...Ehehe."

Benim tepkim de iyi olduğu için rahatlamış olacak, Umi memnuniyetle yumuşak bir şekilde gülümsedi.

"Fufu, gençlik ne güzel şeymiş gerçekten."

Sanki tam yanımızdan, aşırı sıcak bir bakış hissediyordum.

Utanıyordum ve eğer üzerine gitsem çok alay edeceklerini hissettiğim için, şimdilik görmezden gelmeye karar verdim.

"O zaman gidelim mi, Umi?"

"Evet. Maki, eskortluk sana emanet."

"Anlaşıldı. İlk kez olduğu için pek bilmiyorum ama... böyle iyi mi?"

"Evet!"

Antreden önce çıkıp elimi uzattığımda, Umi sevinçle utangaçça gülümsedi ve elini nazikçe benimkine bıraktı. Bunun görgü kuralları açısından doğru olup olmadığını bilmiyordum ama Umi memnunsa sorun yoktu.

Gece yarısı olduğu için, yeni yıl tapınağına Sora-san'ın da bizimle gelmesini rica ettik.

Veli olan Sora-san'ın eşlik etmesi şartıyla da olsa, normalde herkesin uyuduğu bir saatte böyle dışarı çıkmak hiç başımıza gelmediği için, nedense heyecanlanıyordum ya da huzursuzlanıyordum.

Umi yanımda olduğu için yüzüme ya da davranışlarıma yansıtmıyordum ama içten içe sanki okul gezisi öncesi bir çocuk gibiydim. Gerçi benim için gerçek okul gezileri sadece kasvetli olaylardan ibaretti.

"Hey hey, Maki sen yeni yıl ziyaretinde hep ne dilersin? ...Ha, şimdiden söyleyeyim, hep gitmediğin için dilemiyorsun diye bir şey... yok, değil mi?"

"O kadar da değil... Ama böyle yeni yıl ziyaretine çıkmak bayağı uzun zaman olmuştu. Küçükken ailemle gittiğimiz, adını bile hatırlamadığım bir tapınak sondu, sonra da farklı farklı yerlerde dolaşıp durduk..."

"Öyle mi? O zaman bu yıl o kadar çok şey dilemelisin ki tanrılardan."

"Çok açgözlü olursam can sıkıcı bulunabilirim ama... neyse, dilemek bedava gibi bir şey, o zaman aklıma gelen her şeyi dileyeyim bari."

Şimdiye kadar sadece kendi sağlığım için dua ederdim ama bu yıl o kadar çok şey oldu ki, ne dileyeceğimi açıkçası şaşırdım.

Kendimle ilgili şeyler, ailemle ilgili şeyler. Bir de geçen yıl ilk kez edindiğim arkadaşlarım ve her zaman yanımda olan değerli sevgilimle ilgili şeyler.

Dua etmeden önce ne dileyeceğimi iyice düşünmem gerekiyordu.

Gece yolunda parlayan turuncu sokak lambalarını Umi ile ikimiz dalgın dalgın seyrederken, arabada sallanarak on küsur dakika içinde buluşma yeri olan yerel tapınağa vardık. Özellikle akademik başarı ve işlerin yolunda gitmesi için faydalı olduğu söyleniyordu ve biz vardığımızda tapınak alanı zaten epey kalabalıktı. Alanın içinde tek tük tezgahlar da sıralanmış, adeta küçük bir festival havası oluşmuştu.

"A! İkiniz de, buraya buraya~!"

Arabayı park edip indiğimizde, tam yakında bekliyor olacak, bizi fark eden Amami-san kocaman bir gülümsemeyle zıplaya zıplaya bize doğru el sallıyordu. Amami-san ile birlikte gelmiş olacak, Nitta-san da onun yanındaydı.

"Üzgünüm Yuu, hazırlık biraz vaktimizi aldı."

"Yok canım, biz de az önce geldik. Ondan ziyade, Umi inanılmaz sevimli olmuş! O, yoksa teyzenin mi?"

"Evet. Yuu sen her yıl görüyorsun ama bu yıl da her zamanki gibi çok yakışmış sana."

"Ehehe, teşekkürler. Bu yıl aksesuarlara özen gösterdim."

Olduğu yerde bir tur dönerek furisode'sini sergileyen Amami-san'ınki ise koyu kırmızı tonlarındaydı ve Amami-san'ın güzel sarı saçlarıyla dengeyi düşünerek mi bilinmez, Umi'ninkine göre nispeten daha sakin bir tasarıma sahipti.

Ayrıca, kendisinin az önce söylediği gibi, ayakkabıları, saç tokaları ve cüzdan, telefon gibi değerli eşyalarını koyduğu küçük çantalar da Japon tarzıydı, her şeyde bir zevk hissediliyordu... Gerçi bunu ben söylediğimde pek inandırıcı olmayabilir.

Ve bu şaşırtıcıydı ama Nitta-san da düzgün bir furisode giymişti. Bu, kiralanmış mıydı bilinmez, genel olarak modern tasarımlı yeşil bir renkti.

"Maki-kun, peki ya ben? Yakışmış mı bana?"

"Ah, evet. Her zamanki gibi, çok iyi olmuş bence, yani."

"Hehe, çok teşekkürler... Ama bu söyleyiş tarzınla sanki her zamanki kıyafetimden pek farkı yokmuş gibi değil mi? Ben bugün bir sürü hevesle süslenip gelmiştim oysa~"

"Hey hey, Komite Başkanı, henüz acemi olsan da artık sevgilin var, bu konularda biraz daha çalışmalısın. Gerçi çok abartırsan, yanında yapışık gezen sevgilinin kıskançlığı felaket olabilir. Değil mi, Asanagi-san?"

"H-hayır, ben öyle şeylere tek tek takılmam ki..."

Rahat bir tavırla böyle söylese de, aslında etrafın karanlık olmasından faydalanarak usulca böğrüme bir çimdik attığı için, sonraki sözlerime çok dikkat etmem gerekiyordu.

Her köşesini övmek sadece Umi'ye, "sevimli" ya da "güzel" gibi gösterişli ve utanç verici sözleri de sadece Umi'ye söylemek... En azından şimdilik bu stratejiyle devam edelim.

Dördümüz bir araya geldiğimizde, asıl amacımız olan ibadet için torii kapısından geçip tapınak alanına çıkan hafif eğimli yokuşu tırmanmaya başladık. Yolun yanında merdivenler vardı, oradan gitmek daha hızlı olsa da, benim dışımdaki üç kişi furisode giydiği için tehlikeliydi, bu yüzden zaman alsa da güvenliği tercih ederek yavaşça ilerlemeye karar verdik.

"Umi, burada biraz basamak var, dikkat et."

"Evet, teşekkürler."

Umi'nin elini tutarak, onun adımlarına uygun hızda birlikte yürüdük.

Normalde benim elimi çeken Umi, bugün tamamen kendini bana bırakmış gibiydi; ara sıra bana bakıp nazikçe gülümseyerek, benim biraz arkamdan, neşeli adımlarla geliyordu.

Umi'nin düşünceliği de vardı elbet ama buraya kadar erkek arkadaş rolümü iyi yerine getirebildiğim için mutluydum.

"Mmm... İkiniz de çok eğleniyorsunuz, ne güzel~. Hey hey Ninachi, biz de şunu deneyelim mi? Ninachi eskort olsun, ben de eskort edilen."

"Yok artık, ben de furisode giyiyorum sonuçta... Hem madem yapacaksın, Yuuchi'nin babasına falan yaptırsana? Nazik bir adam, yapar herhalde."

"Eee, babama mı~? O zaman sadece Shichi-Go-San gibi olur sanki..."

"O da doğru. Demek ki, yine de istemeden de olsa..."

"Gözlerini diktiler."

"...Maki,"

"Evet, sorun yok. Anladım."

Sanki şaka yapma moduna girmiş ikisi bana bakıyordu ama ben Umi'ye eskortluk etmekle meşgul olduğum için, şakalarını kendi aralarında yapmalarına izin verdim.

Dördümüz hep bu şekilde, şakalar yaparak yavaşça yokuşu tırmanıp sadaka kutusunun bulunduğu ana binaya vardık. Saat biri geçmişti ve tam da yoğun saatlerin biraz sonuna denk geldiği için, hiç beklemeden sıramız sorunsuzca geldi.

"Aaa? Hey Umi, böyle durumlarda nasıl yapılıyordu? Önce eller mi? Yoksa reverans mı?"

"İki reverans, iki alkış, değil mi? Önce iki kez reverans yaparsın, sonra iki kez el çırpıp dileğini söylersin, bitince de son bir kez daha reverans. Ha, ondan önce sadaka kutusuna para atmayı da unutma. Maki sen de, tamam mı?"

"Evet. Ama normalde yapmadığımız için, böyle zamanlarda unutmak sık görülen bir şeydir."

"Vay be, Komite Başkanı usulünü biliyormuş. Ben bunu her yıl yapmam gerekirken, her seferinde nasıl yapıldığını unutuyorum."

"Niina, sen biraz daha geleneklere ilgi göster."

Böylece dördümüz aynı anda sadaka kutusuna para atıp sessizce ellerimizi birleştirdik.

Benim dışımdaki üçünün tam olarak ne dilediğini bilmiyordum ama umarım hepsi için bu yıl iyi bir yıl olurdu.

"Pekala, ibadet de bittiğine göre, hazır gelmişken son olarak geleneksel omikuji çekip dönelim mi? Herkes için uygun mu?"

"Evet, Umi'ye katılıyorum~. Tamamdır, bu yıl da kesinlikle Daikichi çekeceğim! Geçen yıl ne çektiğimi hiç hatırlamıyorum ama!"

"Haha, aynen. Gerçi Yuuchi'nin her yıl Daikichi çektiği gibi bir imajı var bende. Ben çok yüksekten uçmam, o yüzden en azından aşk ve para şansım en iyi olsun lütfen."

"Bana kalırsa o bile yeterince yüksekten uçmak gibi..."

Muska satan miko'ya her birimiz yüz yen verip omikuji çektik.

Gerçi bununla kötü bir sonuç çıksa bile sonuçta sadece omikujiydi, takılmaya gerek yoktu ama Daikichi çıksa yeni yılın başında iyi hissettirirdi, o yüzden en azından Chuukichi (orta iyi) gelmesini umuyordum.

"—Ooo."

Açtığım an, istemsizce böyle bir ses çıktı ağzımdan.

Beşinci Numara Daikichi (En İyi Fal)

Her şey istediğin gibi gidecek ama bu durumu uzun süre devam ettirme, alışıp gevşersen talihsizlik gelir. Dikkatli ol.

"—Ah, harika. Maki, Daikichi çıkmış!"

"Evet. Gerçi içeriğine bakarsak, tamamen sevinmek için biraz şüpheli bir durum. Umi seninki?"

"Benimki Chuukichi (Orta İyi). İçeriği seninkinden pek farklı değil aslında."

Her şey yolunda gidecek ama çabayı ihmal etme... gibi bir şeydi herhalde.

Yazılanlar oldukça sıradan şeylerdi ama neyse, yine de aklımın bir köşesinde tutsam iyi olurdu.

"Ne güzel~, ikinizin de iyi çıkmış. Benimki Shoukich (Küçük İyi) çıktı~."

"...Neyse, omikuji dediğin sonuçta omikuji. Yuuchi, falı şuraya bağlamaya gidelim. Tatlı sake de ikram ediyorlarmış."

"Ooo, ne güzel. Yeni yılın başından itibaren hemen aşırı yiyip içmek~!"

Anlaşılan Nitta-san'ın sonucu epey kötü çıkmıştı, somurtkan bir yüzle omikuji'yi ağacın dalına sıkıca bağlıyordu. Yine de sonuçta sadece omikujiydi, umarım bu olayı sıcak tatlı sake içerek tamamen unuturdu.

"Maki, ikisi önden gitti ama ne yapalım?"

"Bir şey olursa ararız, biz de kendi başımıza özgürce dolaşalım mı? Buraya kadar yürüyünce biraz da acıktım."

"Ooo, ne güzel. O zaman girişin önündeki bebek kastera'dan yiyelim. Biraz fazla alırsak, sonra herkese de dağıtabiliriz."

"Evet. Gece yarısı tatlı yemek pek iyi değil ama bugün yılbaşı."

"Aynen aynen. Yeni yılda bol bol lezzetli şeyler yiyip, bol bol tembellik yapmalıyız. Kilo... eh, biraz artar ama onu da tatil bitince hallederiz."

"Fufu, öyle."

İkilisine bir süre ayrı takılacağımızı bildiren bir mesaj attıktan sonra, ben ve Umi kısa süreli yeni yıl ziyaret randevumuzun tadını çıkardık.

Noel'de sevgili olduktan sonra, ilk bir hafta.

Bundan sonra ilişkimizin nasıl ilerleyeceğini kimse bilemezdi ama umarım hep böyle ikimiz birlikte, neşeyle gülüşerek devam eden bir ilişkimiz olurdu, bunun için her konuda çabalamaya devam etmek istiyordum.

Dersler, iletişim, kişisel bakım, spor ve aşk.

Hepsi, yanımdaki o sevimli kız için.

"Hey Maki."

"Hım?"

"Dua ederken bayağı uzun süre gözlerin kapalıydı sanki, ne diledin?"

"Hım? Ah, şey... 'Bana iyi bakan herkesin, bu yıl boyunca hep sağlıklı ve zinde kalmasını diledim' diye."

"Öyle mi? O zaman benimkiyle aynı."

"Eh, ne olursa olsun sağlık her şeyden önce gelir sonuçta."

"Aynen aynen. Daha geçenlerde birilerinin bakımını üstlendiğim için, özellikle de öyle."

"...Minnettarım."

"Kesinlikle. ...Maki, beni çok endişelendirirsen, sevmem haberin olsun."

"Evet, dikkat edeceğim."

"...Aptal."

Şimdilik önce kendi sağlığımdan başlayarak—gizlice bir hedef belirlerken, ben ve Umi'nin yeni bir yılı başlamak üzereydi.

---