Yatak Odası Çekişmesi ve Öğle Yemeği Savaşı

Yatmadan önce, Saito'nun yatakta kitap okumak alışkanlığıydı.

Gürültülü günlük hayattan uzaklaşıp sakince sayfaları çevirirken, bilinci yazıların denizine dalıyordu. Zihni düzenleniyor ve rahat bir uykuya dalması kolaylaşıyordu.

Bu gece de Saito, uygun bir yere kadar okumayı sürdürdü, kitabı kapatıp yatağın yanındaki masaya koydu. Battaniyenin altına girip yanındaki kıza baktı.

Lise öğrencisi olmasına rağmen Saito ile evli olan Akane, yatağa kadar ders kitabını getirmişti. Çarşafa dirseğini dayayarak uzanmış, yastığa koyduğu ders kitabına gözlerini dikmişti.

"Hâlâ uyumayacak mısın?"

"Derste yanlış yaptığım bir soru vardı, o yüzden tekrar etmek istiyorum. Sen önce uyu."

"Geç yatarsan, yine bayılırsın."

"Geç yatıp bayıldığım falan olmadı benim."

"Oldu tabii! Aşırı ateşin vardı!"

Akane, kendinden emin bir ifadeyle söyledi.

"Öyle olsa bile, ben aynı hatayı tekrarlayacak biri değilim."

"Tam da şimdi aynı hatayı tekrarlamak üzeresin! Aptal insanlığın tipik örneğisin!"

"Ne kadar kaba! Aptal diyen asıl aptaldır, biliyor musun!?"

"İlkokul çocuğu musun sen!"

Yatağın üzerinde birbirlerine ters ters bakan Akane ve Saito. Kitap okuyarak sakinleşmişken, gecenin bir yarısı karı koca kavgası yapmak her şeyi mahvederdi.

"Kendini fazla zorlama. Ders çalışmaksa, ben öğretirim sana."

"Asla! Hep senin yüzünden sınıf ikincisi oluyorum! Düşmanın yardımını almam ben!"

Akane, ders kitabını kucaklayıp omuzlarını öfkeyle kaldırdı.

"Düşman değiliz ki, karı kocayız."

"Düşmanız! Burası savaş alanı olsaydı, sen şimdiye barbekü olmuştun!"

"Burası savaş alanı olmadığına sevindim..."

Saito, içten içe düşündü.

Akane, çenesini tutarak düşüncelere daldı.

"Hayır, belki de sen zaten barbekü olmuşsundur... Ben insanla değil, barbeküyle konuşuyor olabilirim..."

"Kendine gel. Çok ders çalışmaktan kafayı mı yedin?"

"Ben gayet iyiyim. En azından senin gibi tembelden daha iyiyim."

"O anlamda değil..."

Akane'nin tavrının değişmediğini görünce Saito pes etti.

Himari ile randevuya gidiyormuş gibi yaptığında, Akane'nin ağlayarak Saito'yu durdurması neydi acaba? Biraz kıskanılmış gibi hissetmesi bir yanılgı mıydı?

Saito, Akane'nin ruh halini pek anlamıyordu. Dürüst olmak gerekirse, kendi duygularını bile anlamadığı için başkalarının duygularını okuması imkansızdı.

Lise birinci sınıftan beri Akane'nin Saito'yu rakip olarak görmesi kesindi. Ve şimdi de bu değişmemiş gibiydi. Sakin bir evlilik hayatı sürdürmek için ateşkes yapmak gerekiyordu.

Saito, kelimelerini seçerek ikna etmeye çalıştı.

"Şey... Defalarca söyledim ama ben seninle rekabet etme niyetinde değilim."

"Benim var."

Akane dudaklarını büzdü.

"Sınavlar öğrencilerin yeteneğini ölçmek içindir, kendini çok zorlamak asıl amacından sapmaktır. Normalde dersleri dinlediğin halde notların kötüyse, yeteneğin o kadardır demektir."

"Ha!? Kavga mı arıyorsun sen!?"

"Aramıyorum. Sadece, kendini zorlamadan alabileceğin notlarla yetinmek de bir seçenek değil mi diye düşünüyorum. Bizim okulda sınıf ikincisiysen çoğu üniversiteye girebilirsin ve bu fazlasıyla yeterli."

"Kısacası haddini bil demek istiyorsun, değil mi!? Kavga arıyorsan, kabul ederim! 'Güreş' uygun mu sana!?"

Hıslayarak iki elini kaldırıp savaş pozisyonu aldı Akane. Ama o poz, güreşten çok tehdit eden bir sokak kedisine benziyordu.

"Sakin ol! Gecenin bir yarısı kadınla güreşmek gibi bir hobim yok benim!"

"Kolayca yenebileceğini hafife alıyorsun, değil mi? Bu bir hakaret!"

"Neresi hakaret!? Gücümüz tamamen farklı!"

"Ben çıplak elle arabayı ezip geçebilirim!"

"Goril misin sen!!"

Ancak gorillerin bile arabayı parçalayıp parçalayamayacağı belli değildi. En azından Akane'nin ince kollarıyla portakalı bile ezmesi zor görünüyordu.

"Her neyse, bana ders öğretmeye çalışsan da boşuna! Kendi gücümle seni yenene kadar asla pes etmeyeceğim!"

Akane, gururla söyledi.

---

3-A sınıfı.

Dördüncü ders biter bitmez Himari, Saito'nun sırasına koşarak geldi.

"Saito-kun, Saito-kun! Bento hazırladım ama yiyebilir misin?"

"Dur..."

Saito'nun içine bir ürperti düştü.

Son zamanlarda Himari'nin çekingenliği kalmamıştı. Saito'nun Himari ile randevuyu reddettiği bilgisinin yayılmamış olması iyiydi ama herkesin önünde böyle bir şey yapılırsa dikkat çekmesi kaçınılmazdı.

"Himari-chan Saito-kun'a bento mu...?" "Yoksa Himari-chan da mı...?" "Ne, fark etmemiş miydin? Belliydi işte!" "Himarin, hadi!" "Hojo-oooooo! Bu da ne demek oluyor!" "Saito'yu öldüreceğim. Kesinlikle."

Heyecanlanan kızlar, lanetler savuran erkekler. Sınıf kargaşalı bir havaya büründü.

Silgiler, lastik bantlar Saito'ya doğru uçuşuyordu ve bu rahatsız ediciydi.

"Ben de bento getirmiştim ama..."

Sıranın üzerinde zaten Saito'nun beslenme çantası duruyordu.

"Saito-kun, erkek çocuksun sonuçta, yüz kişilik yiyebilirsin, değil mi?"

"Erkek çocukların midesine fazla güvenme. Normalde patlar."

"Abi'nin bentosuysa, Shise'ye bırak."

"Sana emanet!"

Itoao ve Himari başparmaklarını kaldırdı.

"Kendi iznim olmadan kendi kafanıza göre karar vermeyin."

"Shise, Abi'nin kalbini okudu. 'Ben Himari'nin bentosunu yemek istiyorum. Hatta Himari'yi de yemek istiyorum,' diyor."

"Öyle mi... Saito-kun da..."

Himari iki eliyle yanaklarını tutarak kızarır.

"Kendi iznim olmadan kalbimin sesine karar verme!"

"Shise, Abi'nin her şeyini biliyor. Abi'nin bilmediği yerleri bile biliyor. Shise'ye güven."

"Güveniyorum!"

Itoao ve Himari çak yaptılar.

"Durun! Toprak da, birikim de, üzerimdeki her şey de soyulacak!"

Saito, kötü niyetli medyumları durdurmaya çalıştı ama Itoao, küçük bedenini kullanarak kayıp gitti ve kızların oluşturduğu duvarın arkasına sığındı. Onlar ateşli bir 'Itoao-chan Hayran Kulübü'ydü ve onu teslim etmeyeceklerdi.

Himari sıraya doğru eğildi ve üzgünce Saito'ya gözlerini dikti.

"Bir lokma bile olsa, tadına bakar mısın...? Saito-kun'u mutlu etmek için çok uğraştım..."

"Ah..."

Saito tereddüt etti.

Sınıf arkadaşları destek ateşi açtı.

"Hojo-kun! Himari-chan'ın duygularını kabul et!" "Burada kaçmana izin vermeyiz!" "Erkek ol Hojo!" "Bizim için de mutlu ol!"

Hep bir ağızdan bağırarak kuşatma çemberini daraltıyorlardı. Destek tezahüratlarının coşkusuna karışan ölümcül niyetler saçılıyordu. Böyle giderse sınıftan sağ salim kaçmak bile zor olacaktı.

Her şeyden öte, Saito sertçe reddedip Himari'yi üzmek istemiyordu. Randevuyu reddettiği doğruydu ama Himari'yi bir insan olarak seviyordu ve bundan sonra da iyi geçinmek istiyordu.

"...Pekala. Yiyeceğim."

Himari sevinçle zıpladı.

"Teşekkür etmesi gereken sen değilsin ama..."

Her zamanki iyi niyetine, Saito acı acı gülümser.

Himari, gösterişli dış görünüşünden tahmin edilemeyecek kadar sakin bir kişiliğe sahipti ve belirgin bir kusuru da yoktu. Himari gibi çekici bir kızın teklifini reddetmek içini acıtıyordu.

—En azından, şu bentoyu bitirmeliyim.

Saito bunları düşünürken, Himari masanın üzerine beslenme çantasını açtı.

"Tadaa! Himari'nin özel çiğ et bentosu!"

"..................!?"

Saito donakaldı.

Gözlerinin önünde duran şey, büyük bir beslenme çantasına tıklım tıklım doldurulmuş çiğ et ve çiğ sarımsaktı. Beyaz pilav gibi bir taviz kesinlikle yoktu.

"Bu... ne bu...?"

"Dedim ya~, çiğ et bentosu!"

Himari, en parlak gülümsemesiyle söyledi.

"Sen mi... yaptın bunu...?"

"Evet! Çok uğraştım yapmak için!"

"Hayır, yapmadın! Pişirildiğine dair bir iz yok! Sadece doldurdun işte!"

Yol kenarından yabani ot toplayıp yemekte bir sakınca görmeyen Saito'nun, çiğ eti sevinçle yutacak kadar bir yabaniliği yoktu. Çünkü o, savanların aslanı değildi.

Himari, avuçlarını ağzına götürdü ve ne yapacağını şaşırdı.

"E... ama... Saito-kun, çiğ et ve sarımsak sevdiğini duymuştum da..."

"Kim verdi o bilgiyi!?"

"Şey..."

Bir an, Himari'nin bakışları Akane'ye kaydı.

—Seni pislik!! Beni öldürmeye mi çalışıyorsun!

Saito, Akane'ye ters ters bakınca, Akane gözlerini kaçırır. Kendi beslenme çantasını sıkıca kucaklayıp öğrencilerin arkasından geçerek sınıftan çıkmaya çalışır.

—Dur! Kaçma! Sorumluluğu üstlen!

Saito, zihinsel bir mesaj gönderir. Akane titreyerek başını iki yana sallar.

Himari gülümseyerek çiğ et bentosunu uzatır.

"Saito-kun? Yesene♪"

"Ölecek miyim...?"

Saito, bu yüzyılın en büyük tehlikesini hissediyordu. Düşmanlığını açıkça belli eden Akane'den ziyade, iyi niyetle dolu Himari'nin daha tehlikeli olması beklenmedikti.

"Ölmezsin ki~. Saito-kun ortadan kaybolursa, ben zor durumda kalırım. Hadi, aaan?"

Himari, çubuklarla çiğ etten bir parça alıp Saito'nun ağzına yaklaştırır.

Erkek öğrenciler fısıldaşır.

"Hojo! Ye! Yemelisin!" "Sen yaparsın!" "Zehir yiyeceksen, eti de ye bari!" "Ishikura'nın 'Aaan?'ı dediğin şey, sayısız erkeğin hayalini kurup dağıldığı bir altın diyar!"

"O zaman siz yiyin!"

«Onu reddediyoruz!!»

Saito'nun etrafından, erkek öğrenciler bir anda uzaklaşır. Sınıfın gözdesi Himari'ye ne kadar hayran olsalar da, aslan olma cesaretleri yoktu anlaşılan.

Itoao sessizce Saito'ya bakar.

"Abi-kun, söyleyecek son bir şeyin var mı?"

" 'Et, iyice piştikten sonra!'"

Saito, veda şiirini (eksik) okur ve kararlılıkla çiğ ete dalar.

"Bu da ne...!?"

Saito'nun gözleri faltaşı gibi açılır.

Süpermarket paketinden aktarılmış sıradan bir çiğ et değildi.

O et, gerçekten de pişirilmişti.

Hafifçe sıkılaşmış olmasından, tataki gibi bir kez ısıtıldığı anlaşılıyordu. Dokusu et sushisine yakındı ve zengin yaşam enerjisini kaybetmemişti.

Etten gelen içsel ekşilik... Bu ferahlatıcı tat, narenciye ve sirke karışımı gibi görünse de, kesin değildi.

Yüzeyine keskin bir baharat serpilmişti; etin kokusunu bastırıp sadece lezzetini keyifle alabilmek için tatlandırılmıştı.

Saito'nun titreyen dudaklarından kelimeler döküldü.

"Lezzetli..."

"Saito-kun!? Ne oldu!?"

"Hima...ri... çok geliştin... artık öğretecek... bir şey... kalmadı..."

Saito, masaya yığılır.

"Saito-kuun!? Neden ölüyorsun!? Lezzetliyse ölme bari!"

Himari, Saito'nun vücudunu sarsar.

Saito, sağ salim diriltildi.

"Şaşkınlıktan kendimi kaybetmiştim. Düzgün bir insan yemeğiymiş."

"Tabii ki! Saito-kun'a garip şeyler yedirmem ben!"

"Bu et, sirkeyle mi terbiye edilmiş?"

Himari başını sallar.

"Balsamik sirkeye limon ve yuzu karıştırıp, düşük ısıda pişirdiğim eti bir süre içinde beklettim."

"Anladım... Demek o yüzden etin güzel bir kokusu var. Yüzeydeki baharat vasabi mi?"

Saito, çiğ eti inceler.

"Hardal o. Yarı zamanlı çalıştığım kafenin özel hardalından biraz aldım. 'Sınıftaki erkeklere bento yapacağım~' deyince, müdür sevinçten ağlayarak 'Kavanozun hepsini al götür!' dedi."

Anlaşılan Himari, okul dışında da seviliyor. İyi anlamda herkese iyi davranan kişiliğiyle bu durum mantıklıydı. Aktif olarak düşman edinen Akane'nin tarzının tam tersiydi.

"Sen yarı zamanlı çalışıyorsun demek."

"Evet. Çok şık bir kafe var, okuldan sonra Akane'yle çay falan da içeriz~. Saito-kun, sen de bir ara gelmek ister misin?"

Saito başını kaşıdı.

"Kafelere falan pek gitmem ben."

"O zaman ben sana bir sürü şey öğretirim! Çay çeşitleri falan, lezzetli tatlılar falan!"

"Ben kola ve cipsi tercih ederim."

"Of be. Her şeyi denemek daha eğlenceli oysa~"

Himari dudak büker.

"Neyse! Diğerlerini de ye! Sadece hardallı değil, bir sürü şey doldurdum içine."

Çubuklarla etten bir parça alıp Saito'nun önüne uzatır.

"Gerisini kendim yiyebilirim."

"Boş ver, boş ver♪ Ablana bırak sen♪"

Himari, dirseğini Saito'nun masasına dayar ve alaycı bir şekilde güler.

"Sen benden küçüksün, değil mi?"

Sınıfları aynıydı ama Saito on sekiz, Himari ise on yedi yaşında olmalıydı.

"Aa, doğum günümü biliyorsun! Yoksa beni mi seviyorsun?"

"Öyle bir şey değil. Birinci sınıftayken, Akane ile Himari'nin doğum günü hakkında konuştuğunu tesadüfen duymuştum."

Himari, yüzünü Saito'ya yaklaştırır ve tatlı tatlı fısıldar.

"Sadece bu yüzden bunca zaman hatırladığına göre, seviyorsun beni, değil mi?"

"Öyle değil diyorum sana."

"Şaka yapıyorum♪ Ama hatırladığın için sevindim."

"..."

Yanakları kızarmış, utangaç Himari'yi görünce, Saito, boynunun ısındığını hisseder.

"Evet, açık yakalandın!"

"Höh!"

Yarı açık ağzına, Himari hemen eti fırlatır.

Saito eti çiğner.

"Bu sefer yuzu koshō aromalı... Fena değil..."

"Ehehe~, değil mi? Daha ye, hepsini ye♪"

Himari, gülümseyerek Saito'nun ağzına et taşımaya devam eder.

"Nasıl? Sınıftaki bir kız tarafından öğle yemeği yedirilmek nasıl bir duygu?"

"Kırlangıç yavrusu gibi hissediyorum."

"Yani ben Saito-kun'un annesi miyim!? Hmm, öyle bile olsa sorun değil belki!"

"İyi değil o."

Ama kötü bir his değildi. Reddettiği randevunun telafisini yapmak istiyordu ve Himari eğleniyorsa sorun yoktu.

"K-kendi bentonu da getirdiysen, onu da yesene!"

Akane masaya yaklaşır ve Saito'nun beslenme çantasını açar. Avını bıçaklayacakmış gibi bir hızla köfteyi çubuklara saplar ve Saito'nun ağzına tıkıştırır.

"Gah...!"

Çubuklar neredeyse boğazını delecekti; Saito da anında vücudunu geriye çekerek hasarı azalttı. Böyle savunma teknikleri gerektiren bir durum, artık öğle yemeği değil, bir dövüş sanatıydı.

"N-ne yapıyorsun...?"

"Nasılmış!? Sınıftaki bir kız tarafından öğle yemeği yedirilmek nasıl bir duyguymuş!?"

Akane, ellerini beline koyarak sordu.

"İdam mahkumu gibi."

"Evet, sen şimdi öleceksin! Vücudunun her yerine beslenme çantaları tıkıştırılarak!"

"Bento değil, beslenme çantaları mı!? İnsan nasıl bir suç işlerse böyle korkunç bir işkenceye maruz kalır!?"

Saito, kendi yarım ömrünü gözden geçirir ama, o kadar büyük bir günahın yükünü taşıdığına dair bir farkındalığı yoktur.

Himari, elini ağzına götürdü ve fısıldadı.

—Akane... Yoksa kıskanıyor musun?

—Hah!? Ne ne neyden bahsediyorsun!? B-benim kıskanmam falan söz konusu olamaz, olamaz, olamaz!

O kadar paniklemişti ki kendi kendine bir koro gibi olmuştu. Akane'den şıpır şıpır terler akıyordu.

Sınıf arkadaşları fısıldaşmaya başlar.

—Sakuramori-san kıskanıyor...

—Evli çift komedisine aniden bir rakip çıktı, değil mi...?

—Kavga sahnesi...

—İşte bu bir kavga sahnesi...!

—Hayır değil!

Kıpkırmızı yüzlü Akane, tüm sınıfa doğru haykırdı.

Himari, Akane'nin omzuna hafifçe vurdu.

—Sorun değil, ben anlıyorum.

—Himari...

Akane'nin yüzündeki ifade yumuşadı.

Himari, Akane'ye sıkıca sarıldı.

—Ben sadece Saito-kun ile takılıp Akane'yi ihmal ettiğim için kıskandın, değil mi! Merak etme, ben Akane'yi de çok seviyorum!

—Ah, tamam, öyle olsun bari!

Akane pes etmişti.

Himari, çubuklarla aldığı yumurta omletini Akane'nin ağzına yaklaştırdı.

—Hadi... Akane. Ağzını aç...

Akane'nin çenesini parmaklarıyla tuttu ve nazikçe fısıldadı.

—Ş-şimdi... Herkesin önünde böyle... Utanç verici...

Akane zayıfça karşı koysa da kaçmaya çalışmadı. Yumurta omleti nazikçe dudaklarının arasına yerleştirildi ve beyaz boğazı "guk" diye hareket etti.

Himari, Akane'nin dudaklarını parmağıyla sildi ve gülümsedi.

—Füfü... Akane, lezzetli mi...?

—Mmm...

Göz alıcı genç kızların arasında, baştan çıkarıcı bir atmosfer süzülüyordu.

Erkeklerin çoğu cıvıl cıvıl tezahüratlarla dans etmeye başladı. Bu, tanrılara adanmış bir festival dansıydı.

—Ben ne izliyorum böyle...?

Genç kızların cazibeli halleri Saito'yu şaşkına çevirmişti.

Üstelik o yumurta omleti, Saito'nun beslenme çantasından izinsiz alınmıştı. Akane'nin yaptığı yumurta omletini Akane yediği için yasal olarak hiçbir sorun yoktu ama.

—Mmm... et... mmm...

Herkes Akane ve Himari'nin aşk dolu hallerine dalmışken, Itoao gizlice Himari'nin etli bentosunu bitirmişti.

Beşinci ders bitmişti.

Himari sendelleyerek geldi ve Saito'nun sırasına yığıldı.

—Hah, bugünkü matematik de zordu. Başım zonkluyor.

Bitkin bir şekilde sıraya kapaklanmış, tamamen bitkin düşmüştü. Bileklik takılı beyaz kolunun masada sürünüşü, temiz ve doğru bir eğitim yuvasına yakışmayacak kadar baştan çıkarıcıydı.

—Benim sıramda uyumaya kalkma. Revirde uyu.

—Ama Saito-kun'un yanında olursam daha çabuk iyileşirim ki.

—Sen varya...

Saito, böyle şeyleri doğrudan söylememesi gerektiğini düşündü. Aşk meselelerine yabancı olan Saito, yüksek "saldırı gücüne" sahip sözlere alışkın değildi.

—Matematik falan çalışmaya gerek yok bence... Yetişkin olunca da kullanılmaz herhalde.

—Tipik bir ders çalışmayı sevmeyen düşüncesi. Oldukça çok kullanılır oysa.

—Hım, benim yapabileceğim türden işlerde, toplama ve çıkarma dışında pek bir şey kullanılmaz gibi mi geliyor?

—Hayır, pes etme! Biraz daha hayal kur!

Lise üçüncü sınıf öğrencisi olmasına rağmen orta yaşlı birinin seviyesindeki bu kabulleniş, Saito'yu da şaşırtmıştı.

—Saito-kun diyorsa... Tamam. Ben astronot olacağım!

—Birden çok yüksekleri hedefledin ha...

Dünya insanlarının temsilcisi gibi bir meslekti.

Enerjisi dolmuş muydu ne, Himari masanın üzerinde doğruldu.

—Astronotluk imkansızdır ama, artık notlarımı düzeltmem lazım, yoksa kötü olacak. Geçen yetenek sınavında da tüm derslerden kalmıştım.

—Bu gerçekten kötüymüş.

Saito dehşete kapıldı.

—Sensei'den 'Tüm şıkları rastgele seçmekten bile daha düşük puan alman harika' diye övgü aldım.

—Bu övgü değil.

—Birinci sınıftan beri, Saito-kun sınıf birincisi, değil mi? Bana ders çalışmayı öğretebilir misin?

—O kadar sorun değil ama...

Himari büyük bir sevinçle Saito'nun elini tuttu.

—O zaman o zaman, okul çıkışı benim evimde ders çalışalım!

—Evinde mi...?

—Bugün ne babam ne de annem evde, sadece ikimiz olacağız, o yüzden sorun olmaz♪

—Neyin sorun olmayacağını anlamadım ama, gerçekten ders çalışmaya niyetin var mı?

—Ders çalışmaktan öteye geçebiliriz belki~♪

Ahaha, diye tasasızca güldü Himari.

Saito iç çekti.

—Yeter artık. İnsanlarla bu kadar dalga geçme.

—Dalga geçmiyorum ki? Ciddiyim.

Himari, Saito'ya yüzünü yaklaştırdı ve gözlerinin içine dik dik baktı. Ateş basmış gibi yanakları ve ondan yayılan parfüm kokusu, Saito'da huzursuzluk yarattı.

—...Ben randevuyu reddetmiştim, değil mi?

—Ben de seni kendime aşık edeceğimi söylemiştim, değil mi?

Nadir görülen bu saldırgan tonu bile, bu kadar yakından yöneltildiğinde fazla kışkırtıcıydı.

Himari gözlerini kıstı ve dudaklarını büktü.

—Yoksa Saito-kun korkuyor mu? Bana yaklaşınca hemen aşık olmaktan mı çekiniyor?

—Ha? Korkacak ne var ki.

Saito, lafa lafla karşılık verdi.

—Gerçekten mi~? Aslında kalbin küt küt atıyor, değil mi?

—Atıyor falan değil.

—Kalbinin sesini dinleyebilir miyim?

—Dur.

Himari'nin göğsüne kulağını dayamaya çalışmasını Saito avuç içiyle engelledi. Böyle bir şey yapılırsa, elbette sakin kalamazdı.

—Benim evim sorun olacaksa, okul çıkışı kütüphanede buluşmaya ne dersin?

Himari'nin teklifi üzerine Saito düşündü.

—Kütüphane mi... İnsan az olur ama, okulun içi sonuçta...

Sanki son darbeyi vururcasına, Himari ek bir şart daha sundu.

—Dokunmak yok! Dokunmayacağıma söz veriyorum!

—Sen ne diyorsun öyle?

—Ama Saito-kun'un bana dokunması serbest!?

—Gerçekten sen ne diyorsun böyle!?

Himari'nin her zaman nazik ve kusursuz bir kişilik olduğu imajı, gürültüyle yıkılıyordu.

Yine de, kontrolden çıkmış Himari de kendine göre sevimliydi. Saito, onun tüm gücüyle yaptığı daveti öylece reddedemeyecek kadar etkilenmişti.

—Pekala, kütüphane olursa sorun olmaz herhalde.

—Yaşasın! Saito-kun ile kütüphane randevusu~♪

—Randevu değil.

—Randevu işte! Benim için öyle!

—Ş-şimdi!

Saito ve Himari tartışırken, Akane araya girdi.

Himari şaşkınlıkla baktı.

—Ne oldu?

—E-eey... Şey...

Akane rahatsızca kıpırdandı. Her zamanki gibi enerjik değildi ve Saito'ların bakışlarından kaçınırcasına gözlerini kaçırıyordu.

—S-Saito ile baş başa kalmak... Tehlikeli olmaz mı? Kesin, tuhaf şeyler yapar.

Hiç yapmadım ki!' diye içinden geçirdi Saito.

Model güzelliğinde bir genç kız olan Akane ile aynı çatı altında yaşayıp da hiçbir kötü niyet beslememesi takdire şayan olmalıydı. Dürüst olmak gerekirse, cehennemin intikamı beklediği için elini uzatmaya niyeti olmaması da bunda büyük rol oynuyordu.

Himari yanakları kızararak iki eliyle yüzünü kapattı.

—Ö-öyle mi dersin...? Öyleyse sevinirim.

—Sen biraz daha kendine dikkat et.

Saito hayrete düştü.

—Evet, bu adama kanma! Dikkatsiz olursan bir anda geri dönülmez bir şey olur ve mutsuz bir öğrenci evliliği yapabilirsin!

Bizden mi bahsediyor!' diye soğuk terler döktü Saito.

"Lise öğrencisiyken evlenmek mi, imkansız ya~. Öyle bir şey sınıfımızdaki herkes öğrenirse, büyük olay çıkar. Çok müstehcen bir his veriyor bir de."

"E, müstehcen...!?"

Akane kulaklarına kadar kızarır.

Himari çenesine bir parmağını dayar ve başını yana eğer.

"Ama öyle değil mi? Evlilik demek, her gece aynı yatakta yatmak demek, değil mi? Bir de birbirinizin kokusu üzerinize sinmiş okula geliyorsunuzdur, öyle mi?"

"Ko, koku...?"

Akane hafifçe titreyerek burnunu üniformasına yaklaştırır. Saito'nun kokusu sinmiş mi diye kontrol etmeye çalışıyor olmalıydı ama Saito, bunu şimdi yapmamasını diler.

Akane işaret parmağını uzatır.

"Şe, şey, neyse, ikimiz baş başa kalmamız iyi değil! Sağlıksız bir durum!"

"O zaman, Akane de bizimle ders çalışsın!"

"Ha?"

Himari elini tutunca, Akane gözlerini kırpıştırdı.

"Sınıfın birincisi ve ikincisi bana ders verirse, ben de üçüncüsü falan olabilirim diye düşünüyorum. Bir artı iki üç eder, bak, hesap doğru değil mi?"

"O nasıl bir hesap öyle?"

"Hesap doğru ama hiçbir şey doğru değil."

Saito ve Akane sorgulayıcı bir ifade takınır.

"Üçüncülük koltuğunu gözüne kestiren hadsiz mi?"

Böyle derken, İtoao Saito'nun dizlerinin arasından başını uzattı.

O ana kadar hiçbir belirti olmadığı için, Saito hazırlıksız yakalandı.

"Sen, ne ara..."

"Fark etmemen doğal. Şise, abi-kun'un bedeninin içinde saklanıyordu."

"O kadar korkunç ki, yapmasak mı acaba?"

"Abi-kun'un karaciğeri ile pankreası arasında bir yerde saklanıyordu."

"Senin boyutun fazla esnek."

Ne kadar ailesi gibi yakın bir varlık olsa da, Saito bedenine parazit gibi girmesine karşı koyar. Samimi ilişkilerde bile saygı esastır, uygun mesafeyi korumasını ister.

"Aklıma gelmişken, İtoao-chan hep sınıfın üçüncüsüydü, değil mi! İtoao-chan da ders verirse, bir artı iki artı üç altı eder, ben de altıncı olabilirim bu hesaba göre!"

"Sıralaman düşüyor ama iyi misin?"

"İyiyim ben, böyle göründüğüme bakma, toplama işlemi yapabiliyorum!"

Himari, "eh-hem" dercesine göğsünü kabartır.

Saito, toplama işlemini dert etmiyordu.

"Hadi artık, bu dört kişi Akane'nin evinde ders çalışalım!"

"Benim mi!?"

Akane şaşkına döner. Yüzüne yansıtmasa da Saito da şaşkına döner.

"Şise'nin itirazı yok. Akane'nin evinde çalışma grubu... Çok lezzetli şeyler..."

"Yemek partisi değil ki."

İtoao'nun ağzından şelale gibi akan salyayı, Saito İtoao'nun mendiliyle tutar. Masa şimdiden salya tarafından istila edilmiş, perişan bir hale gelmek üzereydi.

"Biliyorum. Kendi kaşığımı ve kendi çatalımı da götüreceğim."

"Hiçbir şey anlamamışsın ki."

Saito gibi İtoao da dersleri dinlerse not alabilen bir tip olduğundan, çalışma grubunda ders çalışmasına gerek yoktu aslında.

"Akane... ne dersin? Evi ödünç almamız sorun olur mu?"

"Şey... o konuda..."

Akane ona kısa bir bakış atar ama Saito fark etmemiş gibi yapar. Burada göz teması kurup ilişkileri hakkında şüphelenilirse kötü olurdu.

"Akane istemezse, Saito-kun ve ben ikimiz kütüphaneye gideriz ama..."

"Bana bırak! Kendi kendine öğrenme uzmanı olan ben, en iyi öğrenme ortamını sağlayacağım!"

Teneffüste, Akane Saito'nun sırasının önünden geçerken fısıldadı.

"Boş sınıfa gel. Konuşacaklarımız var."

Saito başını salladı. Durumun ciddiyetini bilse de, istihbarat teşkilatı taklidi yapıyor gibi hissetmek kalbini hafifçe hızlandırıyordu. Kapalı bir odada yapılan strateji toplantıları, casus filmlerinin temelidir.

Sınıf arkadaşlarına fark ettirmeden 3-A sınıfından sıyrıldı ve koridorda yürüdü. Eğer bir takipçi olursa onu halletmesi gerekeceğinden, arkasını kollayarak ilerledi.

Boş sınıfa girdiğinde, Akane onu bekliyordu.

Sırtını duvara dayamış, kaşlarını çatıyordu.

"Başımız belaya girdi. Benim evime Saito'yu çağırıp ders çalışacağımızı kim bilebilirdi ki."

"Benim evim de sayılır, değil mi? Unutmadın herhalde?"

Saito endişelendi.

Akane nazikçe gülümsedi.

"Elbette hatırlıyorum. Sen öyle düşünmek istiyorsun, değil mi?"

"Dilek değil ki! Normalde ben de orada yaşıyorum! Sinsice oturma hakkımı çalmaya kalkma!"

Dikkatsiz davransa yok sayılacağı bir evde, en ufak bir gevşekliğe yer yoktu. Artık ailesinin yanına dönemezdi ve sokakta kalma riskinden kesinlikle kaçınmak isterdi.

"Himari'ye Saito'nun o evde yaşamadığını düşündürmemiz gerekiyor, anladın mı? Sen, iyi rol yapabilir misin?"

"Ah... rol yapmaya başlamış mıydık zaten... Gerçek sandım, şaşırdım."

"Saçmalama, gerçek olabilir mi hiç?"

Akane omuz silker ama Saito epey ciddi olduğunu hisseder.

"Korkutucu olan, Himari'nin önceki gibi erken gelmesi."

"Saat sözleşsek bile kesin değil... Ne yapsak acaba?"

Akane düşüncelere dalar.

"Şimdilik, Akane ve ben ayrı hareket edelim. Ben Himari ile birlikte atıştırmalık alıp zaman kazanırım, o arada sen de temizliği bitir."

"Himari ile baş başa alışveriş yapmak mı istiyorsun!? Sonra ikiniz aynı atkılarla boyunlarınızı birbirine bağlayıp gece şehrinde kaybolacaksınız öyle mi!?"

"Neyi hayal ettiğini hiç anlamıyorum ama öyle bir niyetim yok."

Atkının nereden çıktığı özellikle belirsizdi.

"Peki, ben de evi iyice toparlayacağım. İkinci katı görmeleri sorun olur, o yüzden merdivenlere 'Giriş Yasak' bandı çekeceğim."

"Üzerinde 'GİRİLMEZ' yazan bir bant olursa, tam tersine içini merak edersin."

"Nedenmiş! Olay yeri mi orası!? Polis bize kızar sonra!?"

"Benim evimde polis yok."

Gereksiz yere merak uyandırmaktan kaçınmak isterdi.

"O zaman merdivenlere tuzak kuralım. İlk basamağa basınca ok fırlayan cinsten."

"Ölürler sonra!"

"Ölmezler. Vücudu uyuşturan zehir sürerim ama."

"Eve gelen hırsız değil, değil mi? Senin en yakın arkadaşın, değil mi?"

Saito bunu işaret edince, Akane nefesi kesilir.

"Doğru ya! Dikkatli olmalıyım..."

"Gerçekten dikkatli ol lütfen..."

Saito zaten çalışma grubundan çekip gitmek istiyordu.

---

Okuldan sonra, Saito, İtoao ve Himari üçlüsü bir markete uğrayıp çay ikramlıkları aldı.

Saito'nun taşıdığı alışveriş poşeti, yiyeceklerle patlayacak gibi doluydu.

"İtoao-chan, ne çok şey almışsın! Çok fazla yersen, Akane'nin yemeğine yer kalmaz ki?"

Himari'nin uyarısına, İtoao göğsünü kabartarak yanıt verir.

"Sorun değil. Şise hepsini silip süpürdükten sonra Akane'nin yemeğini de yer."

"Yemek yiyeceği kesinleşti yani..."

"Şise Akane'yi de yer."

"Ha, yoksa, İtoao-chan..."

Himari'nin yanakları kızarır.

"Akane'yi yeme."

Saito eşini avlamasını engelledi. Muhtemelen şaka olduğunu düşünse de, İtoao söz konusu olduğunda her şey olabilirdi.

Himari neşeyle Saito'nun yanında yürür.

"Akane'nin evine gitmek, Saito-kun için ilk olacak, değil mi? Yeni yapım, süper temizdir biliyor musun!"

"He, he. Öyle mi. Merakla bekliyorum."

Saito gergin bir sesle yanıt verir.

İlk kez olmak ne kelime, her gün orada yatıp kalkıyorum ama yakalanmamalıyım. Akane ile evli olup birlikte yaşadığımızı sınıftaki herkes öğrenirse, büyük olay çıkar.

Himari başını yana eğdi.

"Ama... tuhaf geliyor bana. Geçen gittiğimde, sanki her zamankinden farklı bir atmosfer vardı. Koku olsun, perdelerin rengi olsun, pek Akane'nin evine benzemiyordu."

Ne kadar da keskin, diye telaşlandı Saito.

"İ, imaj değişikliği yapmıştır belki? Madem taşındı, fırsat bu fırsat."

"Hımm, öyle mi dersin? Ama... kilerdeki kaseler falan da önceki evdekinden tamamen farklıydı sanki...? Taşındı diye bütün bulaşıkları bile değiştirir mi insan?"

"Şey... taşınma şirketi hepsini kırmıştır belki...?"

"Bir daha onlara iş verme sakın!"

Himari korktu.

Bentonun aynı olduğunu anlaması bir yana, gerçekten de sezgileri çok güçlüydü. Himari'yi eve götürüp de açık vermeden atlatabilecek miyim, diye soğuk terler döktü Saito.

Himari durdu ve Saito'ya dik dik baktı.

"Şey, Saito-kun, Akane'nin evinin nerede olduğunu biliyorsun demek."

"Ha? N, neden ki? Hiçbir fikrim yok ki!?"

"Az önce hiç yolunu kaybetmedin ki. Ben sana yol göstermedim, değil mi?"

"Ah... Akane'ye adresini sormuştum. Ders çalışmaya karar verdiğimizde."

"Anladım! Haritasız yolu bulmak ne kadar da harika, Saito-kun!"

Himari ikna olmuştu. Sezgileri olağanüstü keskin olsa da, temel olarak saf bir kişiliğe sahip olması bir kurtuluştu.

Saito daha fazla şüphe çekmemek için yürüme hızını düşürdü ve Himari'nin arkasından gitti.

Itoao, Saito'nun üniformasının eteğini çekti.

"Ne var...?"

Saito ve Itoao fısıldaştılar.

"Merak etme, sorun değil. İhtiyaç anında Shise, ağabeyini destekler."

"Bu iyi olurdu..."

"Evliliğin ortaya çıkıp ağabeyin okuldan atılırsa, Shise ağabeyini jigolo olarak besler."

"Mümkünse biraz daha erken destek olsan iyi olurdu!"

Itoao iki parmağını kaldırdı.

"Ağabeyine vereceğim pachislot parası her gün iki yüz bin."

"Şımartmak da ne kelime."

"Pachislot'a gidiş-dönüş limuzin ve güzel şoför de cabası."

"Önceki hayatında ne gibi iyilikler yaptın da böyle bir cennete gidebiliyorsun?"

Ancak bu, Saito'nun gitmek istediği cennet değildi.

Gereksiz kavgalar istemiyordu ama boş boş da durmak niyetinde değildi. Saito'nun gerçekleştirmek istediği hayalleri ve ulaşmak istediği yerler vardı. Bunlar o kadar uzaktı ki, Saito gibi bir yeteneğe sahip olsa bile yüzde yüz başarabileceği söylenemezdi.

---

Nihayet Saito ve diğer ikisi eve varmışlardı.

Himari zili çalınca, telaşlı ayak sesleri duyuldu ve içeriden Akane kapıyı açtı.

"H, hoş geldiniz. Dağınık biraz ama..."

Akane nefes nefese kalmıştı.

Zamanı yetmemiş miydi ne, hâlâ üniformasını bile değiştirmemişti. Sırtında topladığı eşyaları saklıyordu ve Saito'nun çamaşırlarının olduğu bir poşet görünüyordu.

"Ş, şey, rahatsız ettiğimiz için özür dileriz..."

Saito, yapmacık bir selam verdi.

Böylesine gergin bir eve dönüşü ilk kez yaşıyorum...

Sesi titrediği için Himari'nin fark etmesinden korkan Saito, buz kesmişti. Girişte Saito'nun deri ayakkabıları duruyordu, onları göze batmayacak şekilde kenara çekti.

"Akane, yemek, yemek!"

Itoao, Akane'nin kolunu çekti.

"Yemek henüz değil, önce ders çalışma var."

"Akane, 'Aç karınla savaşılmaz' sözünü bilmiyor musun?"

"Biliyorum ama! Atıştırmalıklar almıştım, değil mi!"

"Shise, Akane'nin yemeklerini daha çok seviyor."

"Üf..."

Doğrudan söylenince Akane kızardı.

"Akane ile Itoao-chan ne ara bu kadar aşık oldu!? Haksızlık bu, ben de cilveleşeceğim!"

"Cık!?" "Oooh."

Himari, Akane ve Itoao'nun kollarını tuttu.

Birbirine düşkün kızları bir kenara bırakıp, Saito kendi özel eşyalarının düşüp düşmediği konusunda endişeliydi.

Açık mutfak ve oturma odasında dağıtılmış izler vardı ama özellikle bir kanıt kalmamış gibiydi. Elbette dağıtan da toparlama görevi olan Akane olmalıydı.

---

Oturma odasındaki masaya oturup ders malzemelerini yaydığında, Saito nihayet rahat bir nefes aldı. Itoao'nun ders çalışmaya niyeti yok gibiydi, defterini bile çıkarmadan kurabiye atıştırıyordu.

"Peki, ben ne öğreteyim? Himari neyi anlamıyor?"

"Şeyy... neyi anlamadığımı bile anlamıyorum!"

Himari masum bir gülümsemeyle söyledi. Kötü not alan bir öğrencinin tipik cevabıydı bu.

"Soruyu değiştireyim. Ne zamandan beri dersleri takip edemiyorsun?"

Himari başını kaşıdı.

"İlkokul... birinci sınıf... gibi mi...?"

"Bir artı bir aşamasından mı!?"

Saito umutsuzluğa kapıldı. Kaybedilen zamanı telafi etmek için bile çok fazlaydı.

"İlkokuldayken Himari pek zorlanıyor gibi değildi. Matematik notları lise birin baharından itibaren düşmeye başlamadı mıydı?"

"Aa, öyle olabilir! Akane-chan beni ne kadar da iyi tanıyor!"

"Ş, şey... arkadaşız ya..."

"Arkadaş değiliz, değil mi? En iyi arkadaşız, değil mi?"

"E, en iyi arkadaşız ya..."

Akane utangaçça gülümsedi.

Saito düşündü.

"Anladım... Yani çarpanlara ayırma civarında takılıyorsun. Önce lise bir matematiğini baştan alacağız."

"Lise birden mi!? Neden!?"

Himari gözlerini kocaman açtı.

"Bugünkü dersin konusunu anlık olarak öğretsem bile, temelleri anlamadıktan sonra anlamsız olur. Önce temel düşünce yapısını iyice kavramalısın."

"A, ama... bu Saito-kun için zor olmaz mı...?"

Saito burnundan soludu.

"Zaten birine bir şeyler öğretmek zor bir iştir. Şimdiye kadar dert etme."

"E, evet..."

Himari dizlerinin üzerinde ellerini sımsıkı kenetledi.

Oturma odasındaki ders çalışma — daha doğrusu Saito'nun özel dersi — devam ediyordu.

Masaya yaydıkları, Akane'nin lise birdeyken kullandığı ders kitabıydı. Ciddi Akane, taşınırken onu yeni evine kadar özel olarak getirmişti anlaşılan.

"Şimdi, az önceki denklemi buraya uygulayacaksın."

Saito teşvik edince, yanındaki Himari deftere ters ters baktı ve tereddütle kurşun kalemini oynattı.

"Ş, şöyle mi acaba...?"

Endişeli bir şekilde, yukarıdan Saito'ya baktı.

"Doğru. Aferin sana."

"İ, inanılmaz... Ben de çözebildim! Saito-kun, sen ne kadar da iyi öğretiyorsun!"

Himari'nin yüzü parladı.

"Öyle mi?"

"Evet! Okuldaki öğretmenlerden bile daha iyisin! Değil mi, Akane!"

Akane kollarını kavuşturdu ve çenesini yukarı kaldırdı.

"B, belki biraz yapabiliyordur ama bana kıyasla hâlâ bir çaylak!"

"Civciv...? Saito-kun, sen civciv misin?"

Himari başını yana eğdi.

"Civciv değil, çaylak! Yani Saito hâlâ toy demek istiyorum!"

"Akane ile aynı yaştayız oysa."

"Saito-kun, neden bu kadar iyi öğretiyorsun?"

"Can sıkıntısından eğitim bilimi kitapları okuduğum olmuştu. Orada yazan öğretim tekniklerini denedim."

"Vay canına, Saito-kun gerçekten bir dahi! Harika, harika!"

Böylesine içten övgüler alınca Saito da kötü hissetmedi. Zaten insanlarla ilgilenmekten hoşlanırdı.

"Hadi hadi, devamını da öğret! Saito-kun'un dersleriyle ders çalışmak eğlenceli olabilir!"

Himari gözleri parlayarak masadaki ders kitabına dikkatle baktı.

Zaten yan yana ve yakın duran Himari'nin omzu, Saito'nun omzuna iyice yaslandı. İnce bluzun kumaşından, kolunun hissi geliyordu.

"Ş-şey..."

"Bir şey mi oldu...?"

Derken bile, Himari'nin kulak memeleri kızarmıştı. O da Saito'nun vücudunu hissediyordu. Yine de uzaklaşmaya çalışmaması, bilerek yapıştığı anlamına geliyordu.

"Numara yapma. Biliyorsun, değil mi?"

"Açıkça söylemezsen, anlayamam ki. Ben aptalım."

"Sen..."

"Saito-kun, istemiyor musun...?"

Az öncekinden daha çok Himari'nin vücudunun yapıştığını hissediyordu. Saito da rahatsız değildi, ancak onu itmek Himari'yi incitecek gibiydi, bu yüzden kıpırdayamıyordu.

Ancak, diğer taraftan Akane'nin bakışları can yakıyordu.

Kalkık kaşları, açıkça keyifsizdi. Kıskançlık mıydı, yoksa sadece Saito'nun varlığından mı hoşlanmıyordu, belli değildi; ama tüm vücudundan kızıl bir Aura yayılıyordu.

"Abi, sıkıldım. Sadece ders çalışmak yerine, Shise'yle de ilgilen."

Shise arkadan Saito'nun boynuna sarıldı.

Ders çalışmaya gelmiş olmasına rağmen mantıksız bir istekti ama Saito bunu fırsat bilip ayağa kalktı ve Shise'yi boynundan ayırdı.

"Biraz mola verelim mi? Çok zorlarsak verim düşer."

"Aaa, ben daha devam edebilirim ki. Saito-kun'la olunca, bütün gece bile yapabilirim?"

Himari dudaklarını büktü. Başka bir niyeti yoktu ama ifadesi müstehcendi.

"Himari ders çalışmanın keyfine varmaya başlamışken, neden yarıda kesiyorsun!? Saito şimdi Himari'nin potansiyelinin tomurcuğunu kopardı!?"

Hayır, sen bir şeylere kızdığın için değil mi! diye Saito içinden haykırır. Ama o, böyle ince detayları anlayacak bir kız değildi.

Kıvılcımların uçuştuğu Saito ve Akane'nin arasına Himari girdi.

"B-biraz bekle, kavga etmeyin. Ben iyiyim. Gerçekten de bayağı yoruldum, mola vermek daha verimli olabilir!"

"Öyle mi...? Himari için uygunsa, sorun değil ama... Saito'ya karşı çekingen davranmıyorsun, değil mi...?"

"Davranmıyorum, davranmıyorum! Aksine, benim kaprisim yüzünden ders çalışmaya eşlik ettiği için Saito-kun'a minnettarım!"

Himari tarafından yatıştırılır yatıştırılmaz, Akane'nin ifadesi hemen yumuşadı. Gergin kızıl Aura arındırılıp yok oldu.

──Canavar Eğitmeni!

Saito, Himari'nin ustalığına hayran kaldı. Kendisi Akane'yi sakinleştirmek için bir saat harcayacakken, onu bir anda yatıştırması Himari'nin gücüydü.

"Himari... Beni çırağın yap!"

"Eh, n-ne? Dersleri bana öğreten benim, değil mi?"

"Akane'yi nasıl bu kadar evcilleştirebildiğini öğrenmek istiyorum."

"Vahşi hayvan gibi davranmak ne kadar ayıp!"

Dişlerini gösterip saldırmaya çalışan Akane.

Himari ellerini göğsünün önünde birleştirdi ve gözlerini kapatarak konuştu.

"Akane'yi nazik yapmanın sırrı... aşk!"

"Aşk mı... O zaman benim için imkansız."

Saito ilk hamlede pes etti. Milyon kere yeniden doğsa bile, Akane'ye karşı aşk hissedebileceğini sanmıyordu.

"Bir de bu var sanırım. Akane memeleri çok sever, bu yüzden göğsünü bastırıp sıkıca sarılırsan nazikleşir."

"Himari!? Benim hakkımda böyle mi düşünüyordun!?"

Kızarır Akane.

"Aaa, ama öyle değil mi? İkimiz Kaplıca'ya gittiğimizde de benim göğsüme dokunuyordun ya."

"Ş-şey, o... biraz... kıskandığım için..."

"Hımm~?"

Utangaç Akane'ye Himari yüzünü yaklaştırıp güler.

Shise merakla Himari'nin göğsüne dik dik bakar.

"Shise de bir dahaki sefere denemek ister."

"Olur~♪"

Kızların bu açık saçık sohbeti karşısında, tek erkek olan Saito kendini garip hisseder. Rahatsızlığını gizlemek için, masadaki büyük çikolata paketini açar.

"Ş-şey, şimdilik, beynimize şeker takviyesi için atıştırmalık yiyip kafamızı dinlendirelim mi?"

Shise iskambil kartlarını getirip uzattı.

"Abi, Shise hafıza oyunu oynamak istiyor."

"Kafamızı dinlendirelim demedim mi!"

"Yıkım ve yaratım bir madalyonun iki yüzüdür. Bir kez kafayı tamamen yıkarak, işlem kapasitesi Rejenerasyon olur."

"Öyle şey mi olur?"

"Olur. Bu dünyayı Shise yıktı ve yeniden yarattı."

"Tanrı mısın be?"

"Shise oynamak istiyor. Abi'yle oynamak istiyor."

Sanki bir kaldıraç bile onu yerinden oynatamazmış gibi, inatla Saito'nun dizine oturdu. Ders çalışırken yalnız bırakıldığı için epey yalnız hissetmiş olmalıydı.

"Elden bir şey gelmez... Sadece birazcık, tamam mı?"

"Abi kız kardeşinin ricalarına dayanamaz."

"Biliyorsan kötüye kullanma."

Kendinden emin Shise'nin kafasına Saito hafifçe vurdu.

"Siz de oynar mısınız?"

"Elbette! Saito-kun'la iskambil oynamak ilk kez olacak!"

"Benim ezici hafızamla, Saito'yu darmadağın edeceğim!"

Hem Himari hem de Akane'nin hevesi tamdı.

Masa ders malzemeleri ve çay ikramlarıyla doluydu. Hepsini tek tek toplamak zaman kaybı olacaktı, bu yüzden halıda oynamak daha verimli olurdu.

Saito'nun iskambil kartlarını karıştırıp halıya dizmesini Akane dikkatle süzdü.

"Hileye izin vermem, tamam mı...?"

"Sadece bir oyunda hile yapmam. Merak etme."

"Merak edemem. Karıncaların iz feromonlarıyla işaret falan koymuş olabilirsin..."

Saçma bir yerden itiraz etti.

"Ben karıncaların iz feromonlarını ayırt edemem. Endişeleniyorsan, sen dizer misin?"

"Evet! Sana güvenilmez ki!"

Akane, Saito'nun yerine kartları dizdi. Go tahtası gibi, dikey ve yatay olarak tam eşit aralıklıydı. Ciddi karakterli Akane'ye yakışır bir hareketti.

Hazırlıklar bitince, kart açma sırasını taş-kağıt-makasla belirlediler. Sıra Akane, Shise, Himari, Saito şeklindeydi.

Akane sevinçle zıpladı.

"Yaşasın! Ben birinciyim! Saito'yu yendim!"

"Ama oyun daha başlamadı ki."

Zaferin şarabına sarhoş olmak için çok erkendi.

Akane çenesini yukarı kaldırıp Saito'ya yukarıdan baktı.

"Aaa, ilk hamle zafer getirir sözünü bilmiyor musun?"

"Hafıza oyunu söz konusu olduğunda ilk hamle zafer getirir ilkesinin geçerli olduğunu sanmıyorum."

Temelde iskambil oyunları çok şans faktörü içerdiğinden, sıranın pek önemi olmazdı.

"Üzgünüm ama geçerli! Sana hiç şans vermeden, her şeyi ben alırsam olur!"

Akane neşeyle kartları çevirdi. Maça altılısı ve kupa kızı.

Saito elini kulağına götürüp onu kışkırtmayı denedi.

"E, ne dedin? 'Sana hiç şans vermeden, her şeyi ben alırsam olur!' mu?"

"…! S-sana şans yok! Çünkü talihsiz bir kaza sonucu, sen şimdi hemen karmaşık bir kırıkla…"

"Saha dışı kavga olmaz!"

Güç kullanmaya çalışan Akane'yi Himari durdurdu.

"Çok şükür..."

Saito, Himari'ye ellerini kavuşturdu. O bir uyum tanrıçasıydı; sadece orada olması bile Saito'nun güvenliğini garanti ediyordu. Artık bu evde onunla yaşamasını istiyordu.

"Ş-şey, ilk başta böyledir işte!"

Akane kartlara dik dik bakarken, yavaşça ters çevirdi. İşaretleri ve sayıları aklına kazıyordu herhalde.

Shise kartları çevirdi. Sinek ası ve maça papazı.

"Yemek için teşekkürler."

"Yeme onu."

Shise'nin kartları doğrudan ağzına atmaya çalışmasını Saito durdurdu. İskambil kartları tekrar alınabilirdi ama ders çalışma toplantısının trajik bir mide yıkama seansına dönüşmesi sorun olurdu.

"Abi'nin Shise'yi durdurma hakkı olmamalı."

"Var tabii. Her şeyden önce, bunlar senin iskambil kartların değil."

Himari'nin önünde söyleyemezdi ama bunlar Saito'nun şahsi eşyalarıydı.

"Açlıktan ölmek üzere olan kız kardeşinden yiyecek alma hakkın olmamalı."

"İskambil kartları yiyecek değil."

"Shise'nin ana yemeği Abi'si, yan yemeği ise kağıt türleri."

"Zehirli okaliptüs yiyen koala gibi hayatta kalma stratejilerini bırak."

Saito, Itose'yi dizlerinin üstünde zapt etti ve kartları yerine koydu.

Himari, o ikiliye dik dik bakıyordu.

"Ne güzel, Itose-chan. Ben de Saito-kun'un dizinde kucaklanmak isterim."

Itose başparmağını kaldırdı.

"Sakıncası yok. Himari, Shise'nin üstüne binebilir."

"Binerim, binerim!"

"Itose-san ezilirsin!"

Himari, Saito ile aynı boydaydı ve ilkokul öğrencisi gibi duran Itose ile boyutları çok farklıydı.

"Shise ezilmez. Hatta şişer."

"Niye ki!?"

"Abi, neden?"

Itose başını yana eğdi.

"Senin evreninin fizik kurallarını bana sorarsan, ben de zor durumda kalırım."

"O zaman, sıra bende!"

Himari bir kart çevirdi. Karo Kız ve Maça Ası.

"Ah. Hiç iyi değil."

Himari kartları geri koydu.

Konsantrasyon oyunu oynamayalı uzun zaman olmuştu.

Saito, Maça Ası ile Sinek Ası'nı, Karo Kız ile Kupa Kız'ı çekip eşleştirdi.

"Dört kart daha mı... Şey, kaybetmeyeceğim!"

Akane'nin savaşma isteği alevlendi.

Ancak, ondan sonra oturma odası, (çoğunlukla Akane'nin çığlıkları olmak üzere) feryat figan bir cehenneme döndü.

"Yine mi Saito aldı!?"

"Neden bu kadar çok tutturuyorsun!? Durugörü mü yapıyorsun!?"

"Çok fazla alıyorsun! Sende insanlık yok mu!?"

Kartlar bir anda azaldı ve oyun bitti.

Himari sıfır kart, Akane iki kart, Itose altı kart, Saito kırk dört kart.

Saito'nun ezici zaferiyle oturma odası sessizliğe büründü.

"Ş-şey, henüz kaybetmedim..."

Akane, kartları buruş buruş olana kadar sıktı ve yarı ağlamaklı bir şekilde titredi.

"Vay canına..."

"Aklıma gelmişken, Abi'yle konsantrasyon oyunu oynamak kötü bir fikirdi."

Itose kartları fırlattı.

—Kahretsin...

Saito, tanıdık simalarla oynadığı ve hırslı Akane'ye karşı nazik davranmanın saygısızlık olacağını düşündüğü için normal oynamıştı ama sonuç olarak ortam gerilmişti.

"Ş-şey... bir daha oynayalım mı...?"

Himari herkesin yüzüne baktı ama başını sallayan kimse yoktu. Yenilginin kesin olduğu bir maça kimse katılmak istemezdi. Böylece oyun da kurulmamış oluyordu.

"...Ben biraz dondurma alıp geleyim. Siz üçünüz oynamaya devam edin."

Gerginleşen Saito, şimdilik evden çıktı.

---

Aklına ilkokul günleri geldi.

Okula bir sınıf arkadaşının getirdiği iskambil kartlarıyla konsantrasyon oyunu oynadıklarında, Saito'nun müthiş hafızası karşısında sınıf coşmuştu. Öğrenciler bunu ilginç bulup Saito ile birkaç kez konsantrasyon oyunu oynadılar ama zamanla onunla oynayan kimse kalmadı.

Sınıfta başka oyunlar popüler olsa da, erkekler arasında el konsolları moda olsa da Saito davet edilmedi. Fiziksel yetenekleri olağanüstü olmamasına rağmen, futbol veya amatör beysbola bile çağrılmaz olmuştu.

Onunla oynamak sıkıcı.

Sadece dayak yiyip bitiyor.

Böyle bir imaj yerleşmişti işte.

Kendi yaşındaki çocuklara karşı bile nazik davranması gerektiğini fark ettiğinde artık çok geçti. Büyükbabası Tenryu'ya anlattığında, "İyi böyle. Sıradanları ezip, korku salmak imparatorluktur," diyerek gülmüştü.

—Benim istediğim... böyle bir şey değildi ama.

Saito acı anılarını yudumlarken, Akane peşinden geldi.

"Sen de mi alışverişe geldin?"

"Alışveriş değil. Galip ayrılmaya çalıştığın için seni gözetlemem gerekiyor."

"Galip ayrılmak gibi bir niyetim yok ama..."

Somurtkan Akane'nin yanında, Saito en yakın markete doğru yol aldı.

Rahatsız edici havadan kurtulmak istemişti ama işler yolunda gitmemiş, üstelik en çok sinirlenmiş kişiyle yürümek zorunda kalmıştı.

"Senin ders dışındaki hafızan da inanılmazmış."

"İğrenç, değil mi?"

"Efendim?"

Akane gözlerini kırpıştırdı.

"Kendim de biliyorum. Bu hafıza... iğrenç."

Saito kendine acı acı gülümsedi.

"Hojo ailesinin üyelerinin genellikle kafalarının bir yerindeki bir işlevi uçmuş gibidir. Shise bir anda devasa zihinsel hesaplamalar yapabilir, Shise'nin annesi bir mikrondan daha küçük hataları bulabilir ve benim durumumda ise hafızam olağanüstü."

"Dahi soyundan mı geliyorsunuz yani...?"

Saito başını salladı.

"Evet. Kişisel bilgileri çok detaylı hatırladığım için çocukken hem ailem hem de sınıf arkadaşlarım beni tuhaf bulmuştu. Hatta sapık muamelesi gördüğüm de oldu."

"Okul yıllığında yazdığım favori yiyeceklerimi bile hatırlıyordun, değil mi?"

"Evet. Senin sapığın olduğumdan değil ama."

Davranışlarımda daha dikkatli olmam gerekebilir.

Henüz açıkta bir kalbi olan çocukluk yıllarından farklı olarak, şimdiki Saito başkalarının kendisi hakkında ne düşündüğünü umursamıyordu ama her gün görüştüğü ailesinin ve arkadaşlarının gözündeki yerini düşürmek istemiyordu.

Akane, Saito'nun yanında yürürken, önüne bakarak mırıldandı.

"...Ben kıskanıyorum ama."

"Kıskanıyor musun...?"

Beklenmedik bir yorumdu.

"Çünkü öyle değil mi? Böyle bir hafızan olursa, ders çalışırken zorlanmana gerek kalmaz. Karşındakinin sevmediği şeyleri veya sevdiklerini iyi hatırlarsan, gerçekten düşünceli olabilirsin."

"Sen mi... düşünceli...?"

"Ne kadar da saygısızca! Ben de kavgayı sevdiğimden yapmıyorum! Seni Tokyo Körfezi'ne batırırım ha!?"

Bir lise öğrencisine yakışmayacak tehditler savurarak, Akane omuzlarını kabartıp hızla öne geçti. Agresifliği değişmemişti.

Ama Saito, adımlarının biraz hafiflediğini hissetti.

Deminki oyun hakkında Akane'nin Saito'yu tuhaf bulmadığı anlaşılıyordu. Sadece kaybettiği için üzülmüş ve her zamanki gibi rekabetçi ruhunu alevlendirmişti.

Sınıftakiler Saito ile kavga etmeye çalışmıyor, aksine ondan uzak duruyorlardı. Onu kendilerinden çok farklı, anormal bir varlık olarak görüyor, ne rekabete ne de iletişime girmeye kalkışıyorlardı.

Ama Akane, en başından beri Saito ile arasına mesafe koymaya çalışmadı. Israrla üzerine geldi, çarpıştı ve kıvılcımlar saçtı.

Bu sinir bozucu olsa da, ortaokuldan farklı olarak Saito'nun yalnızlık hissetmeye bile vakti olmamasının sebebi, belki de gürültücü Akane'nin varlığıydı.

Saito'yu rakibi olarak açıkça ilan edip ona meydan okuyan ilk kişi Akane'ydi.

---

Markette dört kişilik dondurma aldıktan sonra, Saito ve Akane eve döndüler.

Oturma odasında, Itose ve Himari çoktan oyun konsolunu çalıştırmışlardı.

"Ah, ah, Itose-chan! Oraya bir zombi gitti!"

"Zombiler arkadaş. İyi geçinebiliriz."

"Yapamazsın ki! Bak, ısırılıyorsun işte!"

"Ateş!"

Itose, arkadaşlarını alev makinesiyle biçti. Arkadaşları alev girdabına kapıldı, dostça çığlıklar atarak buharlaştılar.

Bir korku oyunu. Akane'nin evinde bariz bir şekilde yersiz duran bir şeydi.

Akane, kanı çekilmiş bir yüzle titredi.

"S-siz ikiniz... ne yapıyorsunuz..."

Himari, koltuktan arkasına döndü.

"Ah, hoş geldiniz! Zombi oyununu Akane de almışsın. Bize söyleseydin keşke!"

"Ş-şeyi ben almış sayılmam aslında... daha çok babam almış sayılır... değil mi?"

Akane, Saito'ya baktı.

Benden onay bekleme!

Panik içinde olmalıydı ama bu çok kötü bir hamleydi.

"Akane'nin babasını Saito-kun nereden tanıyor?"

Tahmin edildiği gibi, Himari şaşırmıştı.

Akane telaşla kendini savundu.

"Ş-şey, babamla Saito süpermarketin balık reyonunda kaderlerini birleştiren bir karşılaşma yaşadılar! Anlaşan ikili, kışın ortasında orkinos avına çıktı...!"

"Ne saçmalıyorsun sen!" Saito, Akane'ye ters ters bakar.

Karşılık olarak Akane, katil gözlerle ona ters ters bakar ama Saito'nun kesinlikle ters bakılacak bir durumu yoktu.

"Saito-kun, orkinos avı falan sever misin?"

Himari tuhaf bir şeye ilgi göstermişti.

Bu durumda, bu akıntıya tüm gücüyle kapılmaktan başka çaresi yoktu.

"A-ah, evet. Orkinos avı harikadır! Olta ile yakalanmış orkinosu hemen orada parçalayıp kâseye doldurup mideye indirmek bambaşka bir şeydir!"

Saito vahşice başparmağını kaldırdı.

Himari ellerini birleştirdi.

"Vay canına, harika! Bir dahaki sefere beni de orkinos avına götür!"

"B-bir fırsat olursa..."

"Kız gücüyle bile orkinos yakalanabilir mi ki?"

Saito dişlerini göstererek göz kırptı.

"Gücün yetmediğinde, bana güvenebilirsin."

"Saito-kun çok havalı! Güveniyorum sana!"

"Hahaha..."

Sonsuz ter, Saito'yu soğutmaya devam ediyordu.

Konuya ayak uydurmak için olsa da, kendi profiline tuhaf özellikler eklenmesi can sıkıcıydı. Şimdiye kadar orkinos avıyla uzaktan yakından alakası olmamıştı. Ancak geleceği düşündüğünde, orkinos hakkında da detaylı araştırma yapması gerekecekti.

Akane ve Saito birlikte koridora geri çekildi ve fısıltılarla acil bir toplantı başlattı.

---

"Neden oyun konsolunu kaldırmadın?"

"Kaldırmam gereken çok şey vardı, zamanım yetmedi! Korku oyunu yazılımı ortada olmadığı için sorun olmaz sanmıştım..."

"O indirilebilir bir yazılım."

Akane şaşkınlıkla bakakaldı.

"İndirilebilir yazılım mı? Yani başka bir yere koysan bile kendi kendine geri gelen bir yazılım mı demek bu?"

"Lanetli bir bebek mi! Oyun konsolunun içinde bir sürü yazılım var!"

"O kadar kalın bir makine gibi görünmüyor ama..."

Kültürel farklılıklar yüzünden Saito başını tuttu. Akane tamamen sıradan bir insandı ve oyuncu mantığı ona işlemiyordu anlaşılan.

"Açıklaması sonra! Çabuk onlardan oyun konsolunu almazsak, işler kötüye gidecek!"

Akane yutkundu.

"Kötüye gidecek mi...? Yoksa oynayanlar bile zombiye mi dönüşecek...?"

"Lanetli bir oyun mu! Hayır, öyle değil, o oyun konsolunda biraz... erotik oyunlar da var."

Saito'nun itirafıyla Akane donakaldı.

Gazap ve aşağılama saniyeler içinde zirveye ulaşmış olacak ki, kekeleyerek ilan etti.

"...Polise, ihbar edeceğim."

"Yasal! Normal bir lise öğrencisinin oynayabileceği bir şey!"

"Neden öyle bir şey koyuyorsun oraya! Ş-şehvet iblisi!"

"Şehvet iblisi değilim! Ünlü bir dövüş oyununun hayran diski gibi bir oyun o! Normalde tüm güçleriyle birbirlerini öldüren başrol kadınlar... şey, o oyunda mayolarıyla plaj voleybolu falan oynuyorlar..."

"Alo, polis mi? Şu an hemen halledilmesini istediğim biri var da..."

"Dur!"

Saito, Akane'den akıllı telefonu kaptı ve aramayı sonlandırdı.

Akane anında akıllı telefonu geri aldı ve koridorun ucuna kadar kaçtı.

Parmağını hışımla sallayarak Saito'yu suçladı.

"İ-iğrençsin! S-senin gibi biri, tüm vücudunu deterjanla zorla beyazlatma cezasına çarptırılmalı!"

"Ne dersen de! Ama böyle giderse, o erotik oyun onların eline geçecek ve Akane 'babam aldı' diye açıklamak zorunda kalacak..."

"Bu çok kötü olacak—!!"

Akane salona geri koştu.

"Ciddi ciddi ders çalışın!" diye azarlayarak, acımasızca oyun konsolunu topladı. Dolaba atılmak üzere olan konsolu Saito alıp gizlice mühürledi.

---

Herkes bir şekilde ders çalışma seansına geri döndü.

Bu sefer yoldan sapıp başlarını belaya sokmamak için Saito, Himari'nin eğitimine odaklandı.

Ders çalışmaya odaklanırlarsa, evin ufak tefek çelişkilerine takılmaya da yer kalmazdı. Saf Himari çabuk kavrıyordu, anlayışının hızla derinleştiğini görmek ilginçti.

Onlar böyle yaparken, pencerenin dışı akşam karanlığıyla dolmuştu.

"A-uu. Başım dönüyor yaa~."

Alışık olmadığı ders çalışmayı abartan Himari, defterinin üzerine kapanmış, gözleri dönüyordu.

"Yoruldun herhalde."

Akane çay demleyip getirdi.

Itoao hemen bir yudum almak istedi ama yandı, omuzları irkildi. Titreyerek çayı masaya koydu ve Saito'ya baktı.

"Abi-kun, üflesene."

"O kadarını kendin soğut."

"Shise'nin akciğer kapasitesiyle imkansız. Çayı uçuramam."

"Uçurmana gerek yok, sadece dene."

Saito'nun teşvikiyle Itoao, çayı üfleyerek soğuttu.

Himari kaldırdığı bardağa burnunu yaklaştırdı.

"Ne güzel koku... çay demlemekte iyisin~."

"Himari bana püf noktasını öğrettiği için. Himari hâlâ daha iyi."

"Öyle şey olur mu~. Akane daha iyi~."

"Çay çeşitleri falan konusunda da Himari daha çok şey biliyor, değil mi?"

Akane ve diğerlerinin cilveleşmesini izlerken, Saito'nun aklından tuhaf bir düşünce geçti: Bu kız... benden başkasına karşı rekabet hissi beslemiyor mu acaba...? Başkalarını övebiliyorsa, bu yeteneğini Saito'ya karşı da kullanmasını isterdi.

Himari çayından bir yudum aldı, bardağı masaya koydu ve Saito'ya baktı.

"Bugün için teşekkürler, bana sıkı bir ders verdiğin için. Saito-kun sayesinde matematiği biraz anlamaya başladım gibi hissediyorum."

"Ne güzel. Daha çok gelişecek gibisin, öğretmeye değer birisin."

"Gerçekten mi? O zaman, bir dahaki sefere Saito-kun'un evinde falan ne dersin?"

"Benim evim olmaz."

Daha doğrusu, şu an Saito'nun evindeydiler.

Himari muzipçe gülümsedi.

"Neden? Ben Saito-kun'un odasına gitmek isterim."

"Şey..."

Saito vücut ısısının yükseldiğini hissetti.

---

"Aaa, kızardın. Tatlış ♪"

Himari dirseğini masaya dayadı ve omzunu Saito'ya yaklaştırdı.

O sırada Himari'nin kolu çay bardağına çarptı. Bardak devrildi ve içindekiler üniformasına ve defterine döküldü.

"Ah!"

"İyi misin!?"

Akane telaşla ayağa kalktı.

"Bekle, bez getireyim!"

Saito mutfağa koştu, bulaşık dolabının çekmecesinden bir bez çıkardı.

"Bununla sil."

"Teşekkürler!"

Himari, Saito'dan bezi aldı ama—hemen başını yana eğdi.

Masum gözleri kırpıştı.

"...Şey? Saito-kun, bezin yerini nereden biliyorsun?"

" "............!!" "

Saito ve Akane ikisi de yıldırım çarpmış gibi kaskatı kesildi.

Himari sıkıca tuttuğu bezi ve Saito'nun yüzünü karşılaştırıyordu.

Akane, daha önce hiç görülmemiş bir ifadeyle şıpır şıpır terliyordu.

Kötü. Çok kötü.

Saito, midesinin derinliklerinde bir yanma hissetti. Burada cevabı yanlış verirse, sezgileri güçlü Himari, Saito'nun sırrını fark edecekti.

Kuru dilini ayırır gibi, Saito yavaşça kelimelerini seçti.

"Ş-şimdi olan... Sezgimle aramaya çalışınca, tuttu diyelim ki..."

Sessizlik Himari'den.

Savunmasında bir zorlama mı vardı diye, Saito gergin bir şekilde Himari'nin tepkisini gözledi.

"Öyle mi! Saito-kun ne kadar da harika!"

Himari'nin gözleri parladı.

İnanacak mısın be!

Yarı şaşkın, yarı rahatlamış Saito. Gerçekten de Himari saf bir çocuktu.

"Shise'nin hesaplamalarına göre, bu büyüklükteki bir evde rastgele bir bez arayıp tek seferde bulma olasılığı bir milyon beş yüz altmış binde bir... Öğğ."

Saito, gereksiz veri vermeye çalışan Shise'nin ağzını kapattı.

Himari üniformasını bezle sildi ama leke bir türlü çıkmıyordu.

"Çok ovarsan leke çıkmaz hale gelir, o yüzden çabucak yıkayıp gelsen iyi olur."

"E-evet. Lavabo ne taraftaydı?"

"Shise sana yol gösterecek. Yedek kıyafet de var."

Sanki kendi eviymiş gibi bir tavırla, Shise Himari'yi koridora götürdü.

Musluk açma sesi, su akıtma sesi lavabo tarafından duyuluyordu.

Salonda kalan Akane, Saito'ya suçlayıcı gözlerle baktı.

"Himari tarafından şımartılıp sırıttığın için, basit bir hata yapıyorsun işte."

"Sırıtmıyorum."

"Sırıtıyorsun işte! Üstelik, sen ders çalışma teklifini reddetseydin, işler bu kadar karışık olmazdı!"

Sertçe yaklaşıp, Saito'nun göğsüne parmağını dayadı.

"Doğrusu o durumda reddetmek Himari'ye ayıp olurdu."

"Ne? Himari'nin keyfini mi yerine getirmek istiyorsun? Her şeyi seve seve yaptıracağını düşündüğün için mi?"

"Öyle bir art niyetim yok!"

"Himari sana yapıştığında falan, Saito'nun yüzü tam bir suçlu yüzüydü!"

"Yalan söylüyorsun, değil mi...?"

Saito biraz endişelendi.

"Yalan değil! 'Para ver' diyen bir yüzdü!"

"Art niyetin yönü farklı! O sadece bir soyguncu!"

"Her neyse, senin o sırıtkan yüzün iğrenç! Sadece bakmak bile sinirimi bozuyor, o yüzden derisini yüzemez misin!?"

"Saçmalama!"

"Sen kendin yapamazsan, ben—"

Aniden etraf zifiri karanlık oldu.

"Kyaa!?"

Üzerine atlayan yumuşak bir his. Az önceki küstah tavrı bir hayal gibi, Akane titreyerek Saito'ya yapışıyordu.

"Sen... Her zamanki gibi korkaksın."

"Elektrik kesintisinden korkmuyorum!"

Gözleri yaşlı Akane yukarı baktı.

"Hayır, bayağı ağlayacak gibisin."

"B-bu sadece göz damlası damlattım!"

"Şimdi, bir an içinde mi!?"

"Bir anlık tereddüt ölümcül olabilir! Kuru göz sendromu çok geç olursa, gözlerim yerinden fırlarsa ne yaparım!?"

"Ne yaparım desen de..."

İnsanlarda kuru göz sendromu yüzünden göz küresinin fırlatılma işlevi yoktur.

Salon ve açık mutfak karanlıkla doluydu. Hard disk kaydedici ve pirinç pişiricinin lambaları da yanmıyordu.

Pencerenin dışından diğer evlerin ışıkları görünüyordu. Bölgenin tamamında elektrik kesintisi olmadığına göre, aşırı elektrik kullanımı yüzünden sadece Saito'nun evinde elektrik kesintisi olmuş olabilirdi.

"Sigortaya bakıp geleyim."

Saito salondan çıkmaya kalkışınca, Akane Saito'nun tişörtünü kavradı.

Gözyaşlarını aşan, gerçek bir ağlayışla yalvardı.

"Böyle korkunç bir yerde beni bırakma!"

"Kendi evin burası."

Saito şaşırdı.

"Belki tavanda biri yaşıyordur! Kalpli pijama giymiş bir amca gülerek bakıyor olabilir!"

"Kes şunu. Ne biçim bir korku bu?"

Hayal gücü fazla abartılıydı.

"Her türlü olasılık sonsuz demek oluyor! Böyle giderse ikimiz de öleceğiz!"

"Ölmeyiz herhalde ama..."

Akane tüm gücüyle Saito'ya yapışmıştı, barışçıl bir şekilde onu ayıramayacaktı. Zorlarsa Akane yaralanır ya da Saito'nun üniforması yırtılırdı; her iki durumda da felaket olurdu.

Saito vazgeçip salonun zeminine oturdu. Yakında elektrik geri gelirdi.

Akane Saito'dan ayrılmak istemiyordu. Bu kız güçlü görünse de, bir yerlerde kırılgandı.

Üniforma eteğinin sürtünme sesi, serin saçlarından yayılan tatlı-ekşi kokuyla Saito, Akane'nin varlığını hissetti. Karanlıkta hareketsiz durunca, varlığı daha da belirginleşiyordu.

Akane mırıldandı.

"Yine de, erkekler... Saf kızları mı sever?"

"Neden böyle bir şey soruyorsun?"

"...Öylesine."

Saito'nun tişörtünü kavrayan Akane'nin eli hafifçe titriyordu. Eğik yüzü perçemiyle gizlenmiş ve neredeyse hiç görünmüyordu ama dudakları sıkıca kapanmıştı.

Saito göğsünün derinliklerinde hafif bir sızı hissetti.

Saf kız. Bunun Himari'yi işaret ettiğini anlayabilmişti.

Ve saf olmayan kızın kim olduğunu da.

"Sen, olduğun gibi iyisin bence."

"...!"

Akane'nin nefesi kesildi.

"B-benim hakkımda konuşmuyorsun ki..."

Bu aşamada bile inkar ediyordu.

"O zaman ben de senin hakkında konuşmayacağım. Bu, A Kız'ın hikayesi."

"A Kız mı... Suçlu gibi."

"Seninle alakası olmayan biri olduğuna göre, sorun olmaz, değil mi?"

Saito güldü.

Akane'nin nasıl bir ruh haliyle soru sorduğunu bilmiyordu. Sadece, bu sorunun Akane için cesaret gerektiren bir şey olduğunu ve kalbinin derinliklerinden geldiğini anlıyordu.

Bu yüzden Saito da bazen çıplak bir kalple konuşmak istiyordu.

"Gerçekten de o can sıkıcı ama son zamanlarda nedense ne düşündüğünü anlamaya başladım."

"Ö-öyle mi...?"

Korkmuş bir kedi yavrusu gibi, Akane sordu.

"Evet. O inatçı, çalışkan ve utangaçtır. Duygularını kolay kolay açıkça göstermez ama kötü niyetli değildir. Aksine, herkesten çok başkalarının mutluluğunu diler."

"A-abartıyorsun..."

Utangaç bir şekilde, Akane kıpırdandı.

"Bu yüzden, onun dünyanın en can sıkıcı yanı bile... Ben nefret etmiyorum."

Söyledikten sonra, Saito kulak memelerinin yandığını hissetti. Saf olmamak kesinlikle karşılıklıydı. Böylesine önemsiz bir kelimeyi bile söylerken, Saito'nun kalbi küt küt atıyordu.

"Dünyanın en can sıkıcısı mı, ne demek bu. ...Aptal."

Dudaklarından dökülen hakaret zayıf ve tatlıydı.

Akane'nin alnı Saito'nun göğsüne dayandı.

---

O sırada salonun ışıkları yandı.

"Elektrik geri gelmiş gibi."

"E-evet."

Akane rahatlamışken, koridorun kapısı açıldı ve Himari geri geldi.

"Ah, ne kadar da şaşırdım. Aniden elektrik kesintisi falan..."

"Ah..."

Donup kalan Akane. Vücudu Saito'ya yaslanmış, elleri Saito'nun tişörtünü sıkıca kavramıştı. Korkudan kendini kaybetmiş olsa da, bu, normalde Akane'den beklenmeyecek bir durumdu.

Himari'nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

"...Yakın arkadaş mısınız?"

"Yakın arkadaş değiliz ki—!!"

Akane'nin çığlığı yankılandı.

---

"Sonuçta, neden sadece bizim evde elektrik kesintisi olduğunu anlamadım..."

Ertesi gün, Saito sınıfın sırasında kafasını kurcalıyordu.

Mikrodalga fırın veya pirinç pişirici gibi yüksek güç tüketen ev aletleri kullanmamıştı. Ondan sonra hiç elektrik kesintisi olmadığı için kablolama sorunu da olamazdı. İnternette çeşitli araştırmalar yaptı ama elektrik kesintisi hakkında bilgi bulamadı.

"Neden merak ediyorsun?"

Saito'nun sırasının üzerinde oturan Shise sordu.

"Nedeni bilinmeyen bir şekilde yine elektrik kesintisi olursa kötü olur, değil mi? Özellikle de oyunun ortasında falan."

"Kesinlikle kötü olur. Ah, evet, o zaman Abi'm yeni bir RPG'ye kendini kaptırmış ilkokuldaydı. Shise yaramazlık yapıp sigortayı attırdığında trajedi yaşandı."

"Hoş olmayan şeyleri hatırlatma."

Umutsuzluğun anıları canlı bir şekilde canlanınca, Saito gözlerini kapadı.

Shise sakin bir şekilde anlatır.

"Tam da kaydedilmekte olan kaydetme verisi... Ani elektrik kesintisiyle sadece o oyun değil, tüm veriler yok oldu..."

"Bu sefer de sen suçlusun, değil mi?"

Saito, Shise'yi iki koltuk altından kaldırıp havada sorguladı.

"Shise hiçbir şey yapmadı."

Shise başını iki yana salladı. Dirençsiz bir şekilde asılı duran hali, adeta bir oyuncak bebek gibi görünüyordu. İfadesi okunamadığı için gerçek olup olmadığını bile anlayamıyordu.

Saito vazgeçip Shise'yi yere indirdi.

Himari, Saito'nun masasına yaklaştı.

"Saito-kun. Az önceki derste anlamadığım bir yer vardı da... Yine bana öğretebilir misin?"

"Oh. Öğrenme isteğinin yüksek olması iyi bir şey."

"Teşekkürler!"

Saito, sebebi ne olursa olsun, şimdiden sağlam bir şekilde ders çalışmaya devam ederse Himari'nin geleceğine faydalı olacağını düşünüyordu. Gençlik aşkları bir anlıktır ve mezun olunca Himari de Saito'yu unutabilir ama öğrenilenler boşa gitmez.

Himari, Akane'yi el sallayarak çağırdı.

"Akane de birlikte ders alalım!"

"Bana gerek yok. Öyle birinden öğrenecek bir şeyim yok."

Akane, çenesini havaya kaldırarak burun kıvırdı.

"Ah, öyle mi."

Saito omuz silkti.

Bugün de Akane her zamanki gibiydi. Böyle olacaksa, dün onu karanlıkta bırakıp biraz dersini verseydim daha iyi olabilirdi.

"Bir dahaki sefere asla acımayacağım," diye Saito karar verdiğinde, Akane Saito'nun masasının üzerine eğildi. Saito'ya yüzünü yaklaştırıp, sarkan saçlarını geriye atarken gizlice fısıldadı.

"E-eve gidince, adam akıllı öğreteceksin, değil mi?"

Akane arkasını dönüp yerine döndü ve masasına kapandı. Kulak memeleri kıpkırmızı olmuştu.

'Başım dertte...'

Saito sandalyesinde huzursuzca kıpırdandı.

Kendi kulaklarının da kıpkırmızı olduğuna emindi.

---