Akşam Yemeği ve Bir Kavga

Akane evdeki açık mutfakta telaşla koşturuyordu. Okul üniformasının üzerine bir önlük giymiş, incecik kolları görünsün diye kollarını sıvamıştı.

“Yemek hemen hazır olur, Saito. Sen de banyoyu temizleyip çöp poşetlerini değiştirebilir misin?”

“Tamamdır. Bu Gece yemekte ne var?”

“Balık,” dedi Akane.

“Balık, öyle mi…” Saito biraz omuzlarını düşürdü, Akane ise gözlerini kıstı.

“Bir sorun mu var?”

“Şikayetim yok… ama bifteğin ne zaman sofraya teşrif edeceğini merak ediyordum sadece,” dedi Saito.

“Sana biftek yapmıyorum.”

“Ama bana nasıl sevdiğimi sormuştun…” Saito şaşkına dönmüştü.

“Bekle… Gerçekten sana yapmamı mı bekliyordun?” Bu kez şaşırma sırası Akane’deydi.

“Elbette bekliyordum! Yanındaki garnitürleri bile nasıl sevdiğimi sormuştun; benim favorimi yapmayı planladığını düşünmüştüm.”

“Öyle mi… Gerçekten mi?” diye mırıldandı Akane, kıvrık eli ağzının kenarında duruyordu. Yanakları hafifçe kızarmıştı. “Şey, aslında benden bir şeyler beklemen umurumda değil…”

“Ha?”

“H-hiçbir şey!” Akane, az önce söylediklerini dağıtmak istercesine ellerini salladı, sonra kollarını kavuşturup Saito’ya gözlerini kıstı.

“Çocukça bir yanın var, değil mi?”

“Yo, pek sayılmaz,” diye reddetti Saito.

“Aman ne demezsin. Favori bifteğin henüz gelmedi diye surat asıyorsun, zavallı şey.” Akane alaycı bir şekilde kıkırdadı.

Tch… Saito dilini şaklattı, tüm vücudunun ısındığını hissetti. Akane’nin o kendini beğenmiş ifadesi sinir bozucuydu. Yemek söz konusu olduğunda dezavantajlıydı; Akane’nin yemekleri o kadar iyiydi ki.

Akane hafifçe mırıldanarak etrafında döndü ve önlüğünü çözdü.

“Biliyor musun… Sanırım sorumluluk alacağım.”

“Sorumluluk…?” Saito kafa karışıklığı içinde gözlerini kırptı, Akane ise doğrudan onu işaret etti.

“Benim yemeklerime bu kadar düşkün olan Saito için, biftek yemeği malzemelerini almaya gideceğimi söylüyorum; minnettar ol.”

“Şimdi mi? Ben de senin yerine gidip alabilirim,” diye önerdi Saito.

“Sen herhalde bifteği mendille falan karıştırırsın,” dedi Akane.

“O kadar büyük bir hata olmaz! Etle kağıt ürünleri ayırt edebilirim, biliyorsun.”

Akane kaşlarını çattı, kaşlarının arasında bir kırışıklık belirdi. “Sana güvenmiyorum… sen protein tozuna ‘mutfak sanatı’ diyen adamsın.”

“Protein tozları mutfak sanatıdır!” diye itiraz etti Saito. Bu, Saito’nun asla geri adım atmayacağı tek şeydi.

“Sen burada bekle. Hemen dönerim.”

“Ben de geliyorum. Hava zaten karardı; bir kızın bu saatte tek başına yürümesi tehlikeli.”

“H-ha?! Ne diye birdenbire bana narin bir çiçekmişim gibi davranıyorsun? Ne planlıyorsun sen?” Akane bir adım geri çekildi, ona şüpheyle dik dik baktı.

“Hiçbir şey planlamıyorum. Sadece o bifteğin sağ salim geri gelmesi gerekiyor. Gelmezse başım belaya girer.”

“Benden çok bifteği mi düşünüyorsun?! Ne kadar çok istiyorsun onu?!” dedi Akane.

“Uğruna ölürüm,” dedi Saito.

“…Ne istersen yap,” diye soğukça yanıtladı Akane. Sözlerine rağmen, yüzünün bir köşesinde hafif bir gülümseme belirdi.

***

Saito ve Akane birlikte evden çıktılar. Saito kapıyı kilitledikten sonra, her zamanki gibi temkinli olan Akane, kapı kolunu birkaç kez çekerek tamamen kilitli olduğundan emin oldu.

Geceye bürünmüş konut sokakları, insan yaşamının nefesiyle sessizce canlanmıştı. Dışarıda kimse olmasa da, kaynayan tencerelerin ve sohbet eden ailelerin sesleri çeşitli evlerden süzülüyordu. Ev yemeklerinin mis kokuları havaya yayılıyor, Saito’nun boş midesini guruldatıyordu.

“Günün bu anını gerçekten seviyorum,” dedi Akane.

“Neden?”

“O kadar sıcak ve huzurlu hissettiriyor ki… Ailemin evine dönmeyi özletiyor bana. Nostaljik, anlıyor musun? Küçükken annemin yemeklerini dört gözle beklediğim zamanları hatırlatıyor,” Akane şefkatle konuştu, sesi sıcaklıkla doluydu.

“Anladım. Şahsen ben pek sevmem,” dedi Saito.

“Neden?”

“Bana ait bir dünya değil sadece.”

“Bu da ne demek oluyor?”

“Bilmem ki,” dedi Saito omuz silkerek.

“Bana öyle yapma. Sana bir soru soruyorum, düzgünce cevap ver.” Akane bunu geçiştirmeye niyetli değildi.

“Bana ilgi mi duyuyorsun yoksa?” diye sordu Saito.

“H-hayır!” Akane hızla yüzünü çevirdi. “Kesinlikle hayır.”

Ama ben de senin hakkında biraz daha şey öğrenmek istiyorum, Akane, diye düşündü Saito, onu göz ucuyla izleyerek.

Bu hissi ilk olarak Akane yüksek ateşle hastalandığında fark etmişti. Saito, elinde kapanmak üzere olan bir kitap tutuyormuş gibi hissetmesine neden olan o olayı hatırladı. Bir çekim hissetti; daha fazlasını okumak, Akane’nin Kitabı denilebilecek şeyin içinde ne olduğunu görmek istiyordu. Bu his, sevgi seviyesine tam olarak ulaşmasa da kesinlikle düşmanlık değildi. Şimdi bile, Akane’nin sıcak, evcil anları sevdiğini öğrenmek Saito’yu meraklandırıyordu.

Gerçi bunu ona asla yüksek sesle söyleyemezdim.

Yanaklarını sinirle şişiren Akane’ye yan gözle baktı. Uzun süredir rakibi olan biri hakkında daha fazla şey öğrenmek istediğini söylese, Akane kesinlikle onun ürkütücü olduğunu düşünürdü. Korkuyla hareket eden Akane, muhtemelen odasına barikat kurardı.

***

İkisi yerleşim bölgesinden çıkıp, sıcak ve egzoz dumanlarıyla çevrili ana yola yürüdüler. Ardından bir ara sokağa saptılar. Az sayıda insan yanlarından geçti; kimisi kapüşonunu iyice çekmiş, kimisi tuhaf derecede büyük çantalar taşıyordu. Gündüz dikkat çekmeyecek sıradan insanlar bile gecenin örtüsü altında şüpheli görünüyordu.

Süpermarketin önündeki bisiklet park yerlerinde, hırpani görünümlü bir adam çömelmiş sigara içiyordu. Kaslı vücudunun üzerinde atlet vardı, sakalları bakımsız ve dağınıktı. Yakındaki bir tabelada açıkça “Sigara İçmek Yasaktır” yazıyordu ama adam en ufak bir umursamazlık göstermiyordu.

Gördün mü… gece gerçekten de tekinsiz. Böyle insanlarla uğraşmak zaman kaybıydı, diye düşündü Saito. Akane’yi oradan uzaklaştırıp mağazaya yönelmeye çalışırken, onun adamı azarladığını duydu.

“Hey! Tabelada burada sigara içilmez yazıyor. Okuma yazman yok mu senin?” Akane ileri atıldı, adeta kavga çıkarmaya hazırdı.

“N-ne?!” Saito onu durdurmaya çalıştı ama tabii ki Akane zaten çoktan ileri gitmişti.

“Bu da ne senin sorunun, velet?” Adam suratını astı, Akane ise parmağını ona doğru uzattı. “Sigara dumanı sadece içeni etkilemez, etrafındaki herkes için kötüdür. Bu bölgede çocuklu aileler var, biliyorsun. Ne düşünüyorsun sen? O sigarayı söndür. Şimdi.”

“Lanet velet, öyle laf yetiştiriyor… Ölmek mi istiyorsun sen?” Adamın gözleri parladı, yere iğrenç bir tükürük parçası fırlattı.

“B-ben böyle vahşi bir tehditten yılmam.” Akane geri dik dik baktı, hiç tereddüt etmeden.

Saito çelişkili hissetmekten kendini alamadı. Akane’nin ona alçak, tehditkar bir fısıltıyla, sınıftaki birine evli olduklarını söylerse onu öldüreceğini söylediği anı hatırladı. Akane’nin her kelimesini kastettiğine dair zihninde hiçbir şüphe yoktu.

“Benim hayatım bu; ne istersem, nerede istersem yaparım!” diye hırladı adam.

“Eğer bu kadar çöp gibi yaşamaya hevesliysen, neden ait olduğun yere, bir volkanın altına gömülmüyorsun?!”

Adam küplere binmişti. Gerçekten de yumruk atmak üzere gibi görünüyordu. Akane, kararlı ve sarsılmaz bir şekilde, yumrukları meydan okurcasına sıkılı, yerinde duruyordu. Ama belli ki korku içindeydi; dizleri titriyordu.

Akane’nin doğasında adalet adına kendini belaya atmak vardı. Boyut farkı göz önüne alındığında, gerçek bir kavgaya dönüşseydi yara almadan kurtulamazdı ama o kadar ileriyi düşünmüyor gibiydi.

Ne kadar pervasız… Bu yüzleşmenin kolayca şiddete dönüşebileceğini sezen Saito, ikisinin arasına girdi.

“İkiniz de sakin olun. Ve sen, Akane; insanların boğazına yapışmayı bırak,” dedi Saito, Akane’yi omuzlarından tutup nazikçe geri çekerek.

“Yani şimdi onun tarafını mı tutuyorsun?” diye hışımla sordu Akane.

“Kimsenin tarafını tutmuyorum. Sadece diyorum ki, bu duruma farklı yaklaşabilirdin.”

“Ben sadece bir çöp parçasına çöp parçası diyorum.”

“İşte tam da bundan bahsediyorum.” Saito alnına hafifçe bir fiske attı.

“Ah!” Akane geriye doğru sendeledi, iki eliyle alnını tutarak Saito’ya yaralı gözlerle dik dik baktı.

“S-sen bana fiske attın… Eve gittiğimizde bunun milyar katını ödeyeceksin!”

“Evet, evet. Eve gittiğimizde.” Saito, eve vardıkları an anlık ölüme kendini sessizce hazırlamaya başladı. O fiske Akane’yi gerçekten incitmemiş olmalıydı ama su piresinin darbesi kadar hafif bir darbe bile, milyar katıyla çarpıldığında kesinlikle ölümcül olurdu.

Adamın yüzü seğirdi ve sesini yükseltmeye başladı. “Flörtleşmeyi ve beni görmezden gelmeyi bırakın, kahretsin! Şaka mı sanıyorsunuz bunu?!”

“Flörtleşmiyoruz,” dedi Akane hızla. “Ciddiyim! Bizim öyle bir ilişkimiz yok!”

Tuhaf bir şekilde telaşlanmıştı ama şimdi bunu dile getirmenin anı değildi. Adam sıkılı bir yumruk kaldırdığında, Saito hemen uzanıp onu yakaladı.

“Bu da ne yapıyorsun, velet?!”

“El sıkışma,” dedi Saito. “Barış yaparken böyle yapılır, değil mi?”

Saito adamı kendine doğru çekti ve birkaç santim ötesinde gözlerini adamın gözlerine dikti.

“Ama sadece bilgin olsun…” Saito devam etti. “Eğer ona bir el kaldırırsan, değer verdiğin her şeyi yok ederim; seni, aileni, tüm hayatını.” Saito adama tatlı bir şekilde gülümsedi ama gözlerindeki ifade açıktı: şaka yapmıyordu.

Houjou Grubu sadece temiz yüzlü, saygın bir şirket değildi. Kâr uğruna yoluna çıkan herkesi tamamen yok etme gibi köklü bir geleneği vardı; bu gelenek, mevcut başkanı Tenryu tarafından sürdürülüyordu. Saito’nun babası bile bu yöntemlerden habersiz tutulmuştu ama Saito’ya bunlar çok küçük yaşlardan itibaren doğrudan büyükbabası tarafından öğretilmişti. Saito’nun mesajı yerine ulaşmış olmalıydı.

Adam sessizce suratını asarak elini çekti ve sigarasını yere fırlatıp uzaklaştı.

“Hey, bir şeyi unuttun,” diye seslendi Saito arkasından. “Alevi düzgünce söndürmezsen, kundakçılıktan yargılanabilirsin; cezası idam veya müebbet hapis.”

“Kapa çeneni!”

Adam hışımla geri dönüp sigarayı ayağının altında ezdi ve bu kez gerçekten kaçıp gitti.

Süpermarketin reyonları arasında dolaşırken Akane, dudaklarını büzmüş, surat asık yürüyordu. “O serseriyi tam orada pataklamaya ramak kalmıştı! Araya girmen gerekmezdi, Saito!”

“Affedersiniz. Sadece korkmuş gibi görünüyordunuz, hepsi bu.”

“K-korkmadım ben! Sadece sinir bozucu derecede yardımseverdin!” dedi Akane, yüzü kıpkırmızı kesilmiş, inatla başka yöne bakarken.

Saito o serseriyi savuşturduğunda, onda ürpertici derecede keskin bir şeyler vardı. Gülümsüyordu ama bu sıradan bir gülümseme değildi. Tehditlerini gerçekten yerine getireceğine inandıracak kadar tehditkâr bir ağırlık taşıyordu. Onunla yaşadığı o ufak tefek tartışmalara hiç benzemiyordu. Serseri fiziksel güç açısından açıkça üstün olsa da, Saito’nun saf varlığı karşısında bunalmış ve kaçmıştı.

Demek Saito’nun da havalı anları oluyormuş… Saito’dan etkilenmiş olması Akane’yi sinirlendiriyordu ama yine de ona teşekkür etmeye bir türlü dili varmıyordu. Bu, yenilgiyi kabul etmek gibi gelirdi. Bunun yerine, farklı bir rota izledi.

“Bu Gece o bifteğe tüm gücümle asılacağım!” diye ilan etti Akane, kararlılıkla yumruğunu kaldırarak.

“Dört gözle bekliyorum,” dedi Saito.

Saito’nun beklenti dolu gözleri Akane’nin içini gıdıklamıştı.

Saito’nun bu beklenmedik yönünü kimseye, Himari’ye bile anlatmak istemiyordu. Nedenini kendisi de bilmiyordu.

---

Eve varıp oturma odasına adım attıkları Bir an, Akane Saito’ya dönerek bir talepte bulundu.

“Hemen orada dizlerinin üzerine otur.”

“Dizlerimin üzerine mi…? Neden…?”

“Alnıma attığın şıklatmanın karşılığını alacaksın. Eve döndüğümüzde milyar katıyla iade edeceğimi söylememiş miydim?” dedi Akane.

“Bunu… gerçekten yapacak mısın?” Saito içini çekti, sırtından bir ürperti geçtiğini hissediyordu.

“Elbette. Bana bir şey yapıldığında intikamımı almazsam, kin her gün yüz milyon katına çıkar.”

“Sadece o kinin ağırlığı altında evren patlayabilir gibi geliyor.”

Nefretin bileşik faizinin ezici bir borca dönüşmesine izin vermek yerine, Saito bunu bir an önce bitirip affedilmenin daha kolay olacağını düşündü.

Saito razı oldu ve koltuğa dizlerinin üzerine oturdu. Akane kollarını sıvayıp ona yaklaştı.

“Gözlerini kapat. Gözbebeklerin patlayabilir.”

“O zaman o kadar sert şıklatma beni,” dedi Saito.

“Sadece gözlerini kapat. Hadi.”

Akane elini kaldırdı, şıklatmak için hazırlanıyordu. Tüm kolu hafifçe titriyordu ve Saito tüm gücünü verdiğini anlayabiliyordu. Saito hızla gözlerini kapattı, darbeye hazırlanıyordu. Akane’nin varlığının rüzgarla birlikte yaklaştığını hissetti.

“Hıh!”

Tak!

Ufacık bir şıklatma alnına çarptı. Gözlerini açtığında Akane, ona yakınlaşmış, yaramazca sırıtıyordu.

“Ne oldu, korktun mu?” diye alay etti Akane. “Seni gerçekten o kadar sert vuracağımı mı sandın?”

“…Korkmadım,” diye yanıtladı Saito, ne kadar gerildiğine biraz utanmıştı.

“Hayır, korktun. Arka dişlerin takır takır ediyordu, gözyaşları ve ter içinde kalmıştın.”

“Ciddi anlamda abartıyorsun.”

“Abartmıyorum. Belki biraz büyümüştür diye düşünmüştüm ama hayır, Saito hala Saito.”

Memnuniyetle başını sallayan Akane, dönüp akşam yemeğini hazırlamaya başladı. O yemek yaparken Saito da kendisine düşen işlere girişti. Aşırı geniş küveti ovup temizledi ve sıcak suyla doldurdu. Akane’nin nasıl olduysa onun fark etmediği bir şekilde eve getirdiği lastik ördeği de yıkadı. Yatak odası, çalışma odası ve evin diğer odalarındaki çöp poşetlerini değiştirdi. Mutfak konusuna gelince, onu sonraya bırakmaya karar verdi. Elinde mutfak bıçağıyla etrafta hızla dolaşan Akane, yaklaşmak için fazla tehlikeli görünüyordu.

Yeni evlendiklerinde, okuldan eve gelip hemen ev işlerine dalmak yorucuydu. Ama şimdi Saito buna alışmıştı. Akane ev işleriyle meşgulken kendisi öylece oturup oyun oynarsa, bu sadece bir evlilik tartışması başlatırdı; bu yüzden onunla birlikte böyle çalışmak en güvenlisiydi.

Sonunda masa akşam yemeğiyle donatılmıştı. Fileto mignon, deniz ürünlü paella ve tanımadığı gizemli bir çorba. Çorbanın yüzeyinde yağ ve kabarcıklar neşeyle dans ediyor, mis kokulu buhar yükseliyordu. Sadece kokuyu almak bile Saito’nun ağzını sulandırmıştı.

---