Uzaklaşan Yollar

Fuyuka borcunu tamamen ödediğinde, Asahi ilişkilerinin eski haline, o asgari etkileşime dayalı haline döndüğünü fark etti. Artık yolları kesiştiğinde birbirlerine selam vermiyor, rastgele sohbetler başlatmıyorlardı.

Okuldaki tavırları değişmemişti; her zamanki gibi soğuk ve mesafeliydi. Hakkındaki dedikodular, eskiden olduğu gibi yayılmaya devam ediyordu.

Hepsi bir rüya mıydı, diye düşündü Asahi. O gün midesi guruldadığında yüzündeki mahcup ifadeyi, bir de o güzel gülümsemesini gösterdiğinde kalbinin teklediğini hatırlıyordu.

Bir hafta geçmişti ve Fuyuka ile Asahi, birbirlerine yabancı olmaktan öteye gidemeyen iki kişiye dönüşmüşlerdi. Her şey eskisi gibiydi.

***

“Lanet olsun dostum, bu kadar zeki olduğunu bilmiyordum.”

“Eh, senin yanında herkes dahi sayılır.”

“Pfft. Bu ağır oldu kanka. Bari kendini zar zor geçen biriyle kıyaslamaya çalış.”

Asahi, Chiaki ve sınıfın geri kalanı o günün erken saatlerinde sınav kağıtlarını geri almış, herkes notlarını inceleyip karşılaştırıyordu. Zorlu bir sınav haftasının ardından nihayet rahatlamaya başlamışlardı. Sınıfı taradığında, Asahi mutlak umutsuzluktan saf sevince kadar geniş bir duygu yelpazesi görebiliyordu. Chiaki’nin durumu biraz sıra dışıydı; notları berbattı ama kağıtlarını aldığı an kıkırdamadan edemedi.

“Yine de okulda 300 öğrenci arasında 30. olmuşsun. Oldukça çılgınca, ben de diyeyim. Özel bir çalışma tekniği falan mı kullandın?”

“Sanırım öyle diyebiliriz.”

“Hadi ama dostum, anlat şunu bana; o kolay puanları nasıl topladığını bilmem lazım.”

“Şey, biri bana biraz yardım etti diyelim.”

“Anladım. O zaman bir dahaki sefere sen de bana yardım ets—”

“Hey, zorlama. Sana sırrımı söylediğime sevinmelisin.”

Asahi, Chiaki’nin bitmek bilmeyen gevezeliklerini kulak ardı ederken kendi not kağıdını inceledi. Bu yıl aldığı en iyi notlardı. Standart çalışma yöntemleri yeterli notlar almasını sağlasa da, bunlar asla göz kamaştırıcı değildi. Chiaki’nin sınavdan bir hafta önce – hatta bir gün önce – zar zor geçmek için son dakikaya bırakarak ders çalışma yönteminin büyük bir savunucusu değildi. Bunun yerine, her gün küçük bir miktar çalışmayı tercih ederdi. Böylece notlarının geçmek için yeterli olmasını sağlıyor, aynı zamanda istenmeyen ilgiden de kaçınıyordu.

Ancak bu sefer işler farklıydı; notları normalden çok daha yüksekti. Bu, ona tüm okulun ilk %10’unda bir yer kazandırmaya yetmişti, daha önce hiç başaramadığı bir şeydi bu. Nedeni açıktı: Fuyuka bir hafta önce ona matematik çalışmasında yardım etmişti. Okulun zirvesinde sürekli yer alan bir dahinin derslerine yardımcı olması kesinlikle fark yaratırdı. Ancak “gizli çalışma yöntemini” Chiaki’ye açıklamanın, getirisinden çok daha fazla sorun yaratacağını düşündü, bu yüzden konuyu değiştirmeye karar verdi.

***

“Neyse, notlarının kötü olmasına şaşmamalı; tek yaptığın kız arkadaşınla vakit kaybetmek.”

“Ne diyebilirim ki dostum. Tatlıma hak ettiği ilgiyi göstermem lazım.”

“Keyfin bilir sanırım, ama sadece haklı olduğumu kanıtlıyorsun.”

Herhangi bir Japon lisesine girebilmek için, o okulun giriş sınavını minimum bir puanla geçmek gerekiyordu. Asahi ve Chiaki aynı okula gittikleri için, ikisi de aynı notları alabilecek kapasitedeydi. Aradaki şaşırtıcı farkın nedeni, her birinin derslerine ne kadar öncelik vermeye istekli olduğuydu. Sonuçta Chiaki zeki ve esprili bir adamdı. Eğer çaba gösterseydi, kesinlikle Asahi kadar iyi... hatta daha iyi bile yapabilirdi. Onun ana önceliği kız arkadaşıydı. Bu durum, hem kendisinin hem de kız arkadaşının notlarının – en hafif tabirle – pek de yüksek olmamasına neden oluyordu.

“Eğer bir kız arkadaşın olsaydı, benim çabamı anlardın. Kesinlikle aynı takviye derslerine kalırdık.”

“Tanrım. Eğer öyle bir şey olursa, ailem beni tekrar onlarla yaşamaya zorlardı. Bu çok zor olurdu.”

“Bekle... bu, artık sende kalamayacağım anlamına mı gelir?”

“Aynen öyle.”

“Tamam. Üzgünüm dostum, ama sana kız arkadaş edinmene izin vermeyeceğim.”

Bu, Asahi için zaten oldukça açıktı. Zaten şu an aktif olarak bir kız arkadaş aramıyordu. Kimseye aşık değildi ve Chiaki’nin aksine, başkasıyla samimi ve romantik olma ihtiyacı hissetmiyordu. Şimdilik ders çalışmak ve iyi notlar almak bir numaralı önceliğiydi; bir kız arkadaşı sonra bulabilirdi.

“Şunu söylemeliyim ki, böyle şeyler söylediğinde bana ciddi anlamda “Buz Kraliçesi” havası veriyorsun.”

“Himuro’nun bununla ne alakası var?”

“Siz ikinizin biraz sevgiye ihtiyacı var gibi hissediyorum, ne demek istediğimi anlıyorsan. O hedefe ulaşmak istiyorsan, biraz daha kendine çalışman gerek.”

“Zaten susar mısın? Şu an gerçekten baş belası oldun.”

“İşte bundan bahsediyorum! Biraz daha gülümsemeye çalış, anladın mı? Saçlara da biraz bakım lazım. Yani, oldukça yakışıklı bir adamsın dostum. Kendini böyle salma.”

Şimdi de güzellik uzmanı mı oldun, Chiaki. Ah be... Keşke ona bunu söyleyebilsem ama susacağım, diye düşündü Asahi.

Garip olduğunun ve bir ilişki arayışında olmadığının farkındaydı. Gerçek şu ki, Asahi geveze biri değildi. Uzun tartışmalardan hoşlanmazdı ve biriyle flört etmek için kendini farklı davranmaya zorlama fikri itici geliyordu. Aniden sosyal bir kelebeğe dönüşseydi hem kendisi hem de herkes için tuhaf olurdu, bu yüzden kendine sadık kalmayı tercih ediyordu... bunu yapmak Buz Kraliçesi’ne benzetilmek anlamına gelse bile.

Chiaki’nin onu nasıl “yakışıklı” olarak değerlendirdiğine dair hiçbir fikri olmadığını da belirtmek gerekir. Arkadaşından başka kimse ona bunu söylememişti. Kendini olağanüstü çekici biri olarak görmüyordu.

Özetle, Asahi bir ilişki istemiyordu. Ders çalışmak ana kaygısı olduğundan, başkası için zaman veya para harcama düşüncesi ona çekici gelmiyordu. Buna, başkasını memnun etmek için muhtemelen tavrını değiştirmek zorunda kalacağı gerçeğini de ekleyince, zihni adeta taşa yazılmıştı. Kısacası, Chiaki’nin nereden geldiğini anlıyordu ama basitçe ilgilenmiyordu.

***

“Artık bu konuyu konuşmayalım. Yorgunum.”

“Ah, hadi ama! Ne kadar keyif kaçırıcısın. Tam da sana okulun çapkını nasıl olunur üzerine hızlı bir kurs vereceğim iyi kısma geliyordum.”

“O bile beni zaten biraz korkutuyor. Her halükarda, bu iş bitti benim için.”

“Öyle olma dostum. Eminim dışarıda benim talimatlarımı uygulamanı bekleyen tonlarca kız vardır.”

“Saçmalık uydurmayı bırak. Bunu yapmamı isteyen tek kişi sensin.”

“Sana sadece birinin söylemesi gereki—ah, şeytanı an.”

Chiaki sırıttı, bu da Asahi’nin tüylerini diken diken etti. Sırada ne olacağına dair kötü bir hisse kapılmıştı. Arkasını döndüğünde, kalan son enerjisini de emen “en büyük düşmanını” gördü.

“Chi-pi! Asahi! Sınavlar nasıldı çocuklar? Benimki berbat geçti!”

“Tam zamanı, Hina. Asahi’nin çapkın olması için bir plan yapmama yardım etmelisin!” dedi Chiaki.

“Bu... kulağa süper eğlenceli geliyor aslında! Sakın bana Asahi’nin sonunda birine vurulduğunu söyleme!”

“İkiniz de bir sakinleşir misiniz?” diye homurdandı Asahi.

Sınıfa yeni giren kız, Hinami Aiba’dan başkası değildi. Her zamanki neşeli gülümsemesi yüzüne yapışmış bir şekilde içeri dalmıştı. Görünüşü kendine özgü bir çekiciliğe sahipti; küçük hatlarını mükemmel bir şekilde çerçeveleyen sevimli kahverengi bir küt saçı vardı. Her zaman inanılmaz derecede neşeli ve enerjikti, gürültülü hareketleriyle kolayca dikkat çekebiliyordu.

Asahi’nin tam zıttı olduğu için, enerjisini alarm verici bir hızla tüketen türden biriydi. Eğer Chiaki’nin kız arkadaşı olmasaydı, Asahi onun gibi birine asla yaklaşmaya cesaret edemezdi. Ve Asahi onu “en büyük düşmanı” olarak görse de, ikilinin aslında iyi bir ilişkisi vardı.

“Sınavlar zaten bittiğine göre, eminim ikinizin de bugün okuldan sonra yapacak bir şeyi yoktur. Yakındaki aile restoranına gidip takılmaya ne dersiniz?” diye önerdi Chiaki.

“Reddedebilir miyim?”

“Açıkçası hayır!”

“O zaman en başta neden sordun ki...?”

Çift Asahi’ye karşı birleştiğinde, onları durdurmak için yapabileceği hiçbir şey yoktu. Bu durumdan kaçamayacağını bildiği için, en iyi hareket tarzının sadece içini çekip onların teklifine uymak olacağını düşündü.