Buz Kraliçesi ve Bulaşıklar

Neyse ki Asahi, akşam yemeği ve yarınki öğle yemeği için yeterince pirinç hazırlamayı öngörmüştü. Bu sayede hem kendisine hem de Fuyuka'ya bolca yetecek yemek vardı.

İkisi de aynı anda, “Yemek için teşekkürler,” dedi.

Kaşıklarını kavrayıp ağızlarına biraz köri attılar. Baharat seviyesi oldukça hafifti ve zengin lezzet dillerine hızla yayıldı. Ev yapımı köri olmasa da bir hayli iştah açıcıydı.

“Oldukça lezzetli,” Fuyuka ilk kaşığı tattıktan sonra dedi. Pişmiş yemeği beğendiği açıktı.

“Teşekkürler.”

Asahi, üç gün önceki gibi yine gözyaşlarına boğulur diye kendini hazırladı ama şükür ki böyle bir şey olmadı. İkisi de yemeği olaysız bir şekilde yedi. Gerçi tüm yemek boyunca süregelen sessizlik yüzünden ortam biraz garipti. Duyulan tek şey, kaşıklarının tabaklara çarpan sesiydi.

Asahi, Fuyuka'dan çok önce yemeğini bitirmişti. Onu beklemekten doğacak gariplikten kaçınmak için zaman geçirmek amacıyla matematik problemlerini çözmeye geri döndü. Masanın yanındaki koltuğa geçip defterini önündeki sehpanın üzerine koydu. Sadece birkaç saat önce bu denklemler ona imkansız bir görev gibi gelmişti. Şimdi, Fuyuka'nın rehberliği sayesinde, onlarla tek başına başa çıkmaya fazlasıyla hazırdı. İlk problem için hangi yöntemi kullanmalıydı? Hızla işe daldı. En azından öyle umuyordu; zihni, az önce silip süpürdüğü doyurucu körinin etkisiyle hâlâ uyuşuktu. Elindeki göreve gerçekten odaklanması imkansızdı.

“Yemeklerin çok güzel, Kagami.”

Dur bir dakika, benimle sohbet başlatan o mu? Yemek yerken kafamı falan mı çarptım ben?

Fuyuka, içinde bulundukları gibi sessizliğe aldırmayan biri gibi görünmüyordu. Sohbet açması Asahi için akla gelmezdi.

Ne zaman bana soyadımla hitap etmeye karar verdi? Şimdiye kadar hep ‘sen’ diye seslenmişti. Normalde böyle hitap edeceğini biliyorum ama içime kötü bir his doğdu...

“Sanırım oldukça iyiyimdir. Bunun için aileme teşekkür etmeliyim.”

“Ailen mi, diyorsun?”

“Babam aşçı, annem pastacı.”

Hafifçe şaşkınlıkla nefesi kesildi ve ona doğru baktı. Asahi, olağanüstü bir şey söylediğini düşünmüyordu, peki bu tepkiye ne sebep olmuştu? Ailesinin mesleğinde bunun için bir neden göremiyordu.

“Bu, gelecekte sen de aşçı olmak istediğin anlamına mı geliyor?”

“Belki evet, belki hayır. Henüz karar vermedim. Küçükken gerçekten aşçı olmak istiyordum. Ailem de beni çok teşvik etmişti. Ama şimdi, başka bir yol izlemeyi pek de umursamam.”

“Peki, ailen bu konuda bir şey demedi mi?”

“Şey, başka seçenekler düşündüğümü öğrenince hayal kırıklığına uğramış gibi göründüler, orası kesin.”

Fuyuka yemeği yerine ona odaklanarak gözlerini Asahi'ye çevirdi. Şimdi sohbete iyice dalmış görünüyordu ve Asahi onun endişeli ifadesini fark etti.

“Ama gerçekten söyledikleri tek şey, ne yapmak istiyorsam onu yapmam gerektiğiydi.”

“Ailen çok destekleyici görünüyor.”

“Yine de bana yemek yapmayı öğrettikleri için hâlâ minnettarım. Yoksa kendi kendine hiçbir şey yapamayan bir serseri olurdum.”

Asahi de pek konuşkan biri değildi. Kendine şaşırdı; sohbete bu kadar dahil olduğu çok az an olmuştu. Belki de bu nadir olayın bir parçası olma düşüncesi keyfini yerine getirdiği içindi. Ya da belki de, her ne sebeple olursa olsun, Fuyuka'nın morali bozuk görünüyordu ve Asahi bir şekilde onun moralini düzeltmek istemişti. Günlük hayatta başkalarıyla konuşmak yaygındı ama Buz Kraliçesi ile konuşmak değildi. O an onu özellikle meraklandırmış ve içine çekmişti; bunun bir parçası olmak istiyordu.

Bir süre şundan bundan sohbet ettiler; köri yapma yöntemleri, saklarken dikkat edilmesi gerekenler, dersleri ve benzeri konular. Bu sohbet, Fuyuka yemeğini bitirene kadar sürdü.

“Umarım karnının sesini kesebilmişizdir.”

“Yemek için teşekkür ederim.”

Asahi biraz şaka yapmaya çalıştı ama Fuyuka şakasını görmezden geldi ve onu kendine özgü buz gibi bakışlarıyla delip geçti. Henüz dalga geçmenin en iyi fikir olmadığını fark etti.

“Bulaşıklarını bulaşık makinesine koyabilirsin.”

“Pekâlâ,” diye yanıtladı Fuyuka başını sallayarak. Hızla kaşığını, tabağını ve bardağını topladı, ardından mutfağa yöneldi.

Umarım şimdi sorunsuz bir şekilde ders çalışabiliriz, diye umdu Asahi onun dönmesini beklerken.

“Hey, Himuro...”

Asahi, yemeğin konsantrasyonlarını engellememesi için ders çalışmaya devam etmeden önce kısa bir on dakikalık mola önerecekti ama mutfaktan gelen seslerle bölündü. Akan su sesini ve çatal bıçakların şıkırtısını duyabiliyordu.

“Ne yapıyorsun?” diye sordu Asahi mutfağa doğru ilerlerken.

“Bulaşıkları yıkıyorum,” diye inanmaz bir tonla karşılık verdi, sanki yapması en bariz şey buymuş gibi.

Asahi ona doğru uzanıp baktı. Lastik eldiven giymiş, bir elinde sünger, diğerinde tabak sallıyordu. Ne yaptığı gün gibi ortadaydı ama onun kendi bulaşıklarını yıkamasını izlemek Asahi'ye yine de garip geliyordu.

“Bunu sonra yapabilirim, endişelenme,” diye söze girdi. Gerçi asıl söylemek istediği, “Bunu yapmak için neden kendini zorluyorsun?” idi.

“Buna izin vermem. Yapabileceğim en az şey bu,” diye yanıtladı.

“Pekâlâ... Bu gerçekten yardımcı olur.”

Onu son iki gündeki az sayıdaki etkileşimden tanıyordu ama şimdiye kadar böyle bir konuda onunla tartışmanın boşa çaba olacağını anlamıştı. Bıraktı; en iyisi pes edip bulaşıkları yıkamasına izin vermekti. Her iki durumda da onun için kazan-kazan bir durumdu, neden olmasın?

“...Peki sen tam olarak ne yapıyorsun?”

“Sadece bulaşıkları yıkamanı izliyorum,” diye yanıtladı Asahi. Birkaç an önce onun kullandığı aynı inanmaz tonu taklit etmeye çalıştı.

Kısaca ona şaşkın bir ifadeyle dik dik baktı ama hızla arkasını dönüp kendi kendine verdiği görevi tamamlamak üzere onu görmezden geldi.

Asahi, henüz bitmemiş problemler üzerinde çalışmak için oturma odasına dönmeyi düşündü ama yakında bu planı rafa kaldırdı. Fuyuka'yı mutfakta yalnız bırakma konusunda pek emin değildi. Üstelik onun gibi asil ve metanetli birinin bulaşık yıkamasına şahit olmak o kadar karakter dışıydı ki, muhtemelen abarttığı kadar büyük bir mesele olmadığını bilse de kalma ihtiyacı hissetti.

“Sana bir şey sorabilir miyim, Himuro?”

“Cevaplayabileceğim ya da cevaplamak istediğim sürece.”

“Genelde kendine yemek yapar mısın?”

Fuyuka kelimelerle yanıt vermedi; bunun yerine, yıkamakta olduğu bardaklardan birini düşürdü. Neyse ki yüksek bir yerden düşmemişti ve zaten plastikten yapılmıştı. Soru onun için gerçekten bu kadar büyük bir mesele miydi?

“Bana neden böyle bir şey soruyorsun?” diye titrek bir sesle yanıtladı, kayıp bardağı lavabodan alırken. Yüzü yine kıpkırmızı kesilmişti.

“Sadece merak ettim, hepsi bu.”

“Susma hakkımı çağırıyorum.”

“Ah, tabii...”

Tch. Bunu sormamalıydım.

Asahi mutfakta kalmaya ve Fuyuka'nın kalan bulaşıkları yıkamasını gözlemlemeye karar verdi. Birkaç kez söze girip tekniği hakkında yorum yapmak istedi ama o çalışırken dilini tutmanın en iyisi olacağını düşündü. Mutfakta eli yatkın olan biri olarak Asahi'nin gözünde Fuyuka açıkça bir acemiydi. Okulda mükemmel kız ünü kazanmış olsa da, hiç yemek yapmayı bilmediği mümkündü. Onu meraklandıran da önyargı ve gerçeklik arasındaki o boşluktu.

“Yani, bu kadar utanmana gerek yok. Saklamak zorunda değilsin; dışarıda spatulayı çırpıcıdan ayırt edemeyen tonlarca kız var.”

“Yemek yapamıyor değilim, unutma ki.”

İkisi de yemek yapma gibi konularda özellikle eski kafalı ya da geleneksel cinsiyet rollerine bağlı değildi. Yemek yapabilen erkekler Fuyuka'yı rahatsız etmediği gibi, yemek yapamayan kadınlar da Asahi'yi rahatsız etmezdi. Buz Kraliçesi mutfakta her an kaza yapmaya hazır olsa kime neydi? Kimse mükemmel değildi; herkesin kendi zayıf noktaları vardı.

Asahi, Fuyuka'nın yemek yapma beceriksizliğinin arkasındaki nedeni bir dereceye kadar merak etse de, bu konuyu açmamaya karar verdi. Bulaşıkları bitirmesini izlerken sessiz kaldı.

Görevine devam ederken çok geçmeden yoruldu. En deneyimli kişi olmadığı göz önüne alındığında bu, Asahi için sürpriz değildi. Hata yapıp kendini yaralayacağından endişeleniyordu, bu yüzden müdahale etmeye karar verdi.

“Sana yardım edeyim...”

“Ben yaparım. Sen oturma odasına dön ve sorularını bitir, Kagami.”

Sanki yardım teklif edilme fikri onun için son damla olmuştu; Fuyuka sonunda Asahi'yi susturdu ve gitmesini talep etti. Her şeyi kendi başına bitirmeye kararlıydı, bu yüzden en iyi hareket tarzı pes etmekti.

Her zaman yardımsever olmaya çalışmak oldukça sinir bozucu, boş ver, diye düşündü Asahi, tabaklardaki inatçı köri artıklarını ovmakta zorlanan Fuyuka'yı izlerken.

BAŞLIK: Buz Kraliçesi'nin Gülümsemesi

Başkalarını kendinden uzak tutmaya bu kadar kararlı, ama bir yandan da borcunu ödemeye bu denli azimli birini görmek tuhaftı. Aslında Asahi için o kadar da büyük bir mesele değildi. Kızın bu davranışına bulabildiği tek açıklama, bir daha onunla muhatap olmak zorunda kalmamak için borcunu çaresizce ödemeye çalışmasıydı. Kendini en ufak bir şekilde bile açmaya isteksizdi. Belki de sadece eski haline dönmek istiyordu; kalbini herkese kapatıp insanları kendinden uzak tuttuğu haline. Belki de onunla olan önceki ilişkilerine dönmek istiyordu; yani sadece yan yana yaşayan yabancılar oldukları zamana. Zar zor tanıdığı bir sınıf arkadaşına ve komşusuna yardım etmek için tüm bu zahmete katlanmasının nedeni de buydu belki.

"Yani... en nihayetinde yemek yiyebiliyor olman önemli, değil mi? Düzgün yemek yapıp yapamaman o kadar da büyük bir mesele değil."

"Neyden bahsediyorsun sen?" diye tersledi.

"Hiç. Sadece söylemek istediğim bir şeydi. Susup gidiyorum şimdi."

Ona kendini ahlak bekçisi bir pislik gibi göstermeyi umursamıyordu. Bir anlığına ona karşı öyle bir endişe hissetmişti ki, içinden bir şeylerin onu konuşmaya zorladığını fark etmişti.

"Geçen günkü gibi yine bayılmanı istemem," diye ekledi. "'Payına düşeni yediğinden emin olmalısın...' Neyse, dedem de bana hep böyle şeyler söylerdi. Şu an sadece onu taklit ediyorum."

Dedesinin biraz kaba sözlerini tekrarladıktan sonra bir utanç hissetti, ama bunun pek de önemi yoktu; kız onun sözlerini yarın nasıl olsa unuturdu.

Gecenin geri kalanının nasıl geçeceğini gözünde canlandırdı: Fuyuka ona denklemlerin geri kalanında yardım edecek ve ardından hızla ayrılacaktı.

Matematik problemlerini tek başına çözmeye çalışırken, bir şeyi fark etti; daha doğrusu, bir şeyin yokluğunu. Mutfaktan artık ses gelmiyordu. Başını kaldırdığında, Fuyuka'nın odaya girdiğini gördü.

"Sözlerini aklımda tutacağım," dedi sıcak, parlak bir gülümsemeyle.

Buz Kraliçesi'nin gülümsediğini ilk kez görüyordu. Kalbi hızla çarpmaya başladı ve kısa bir anlığına tamamen ona kapıldı.

"Yüzümde bir şey mi var?" diye sordu.

"Ah, hayır... Sadece seni ilk kez gülümserken gördüğümü düşünüyordum."

Fuyuka hızla soğuk, ifadesiz yüzüne ve ciddi tavrına geri döndü. Ne yazık ki yanaklarından yayılan kızarıklığı gizleyemedi.

"Ben de herkes gibi gülebilirim. Bilmiyor muydun?"

"Vay canına, gerçekten mi? Bu benim için yeni bir bilgi. Okulda hep çok sert görünüyorsun. Hiç gülümsediğini görmedim."

"Benim hakkımda nasıl bir izlenimin var?" diye sordu, içini çekerek.

Herkesin sana "Buz Kraliçesi" demesinin bir nedeni var, Himuro...

Fuyuka, tamamen bir tesadüf eseri Asahi'ye başkalarıyla konuşabildiğini, duyguları olduğunu ve hatta sıradan bir insan gibi gülebileceğini göstermiş biriydi. Yakında borcunu ödeyip onu tekrar görmezden geleceği düşüncesi Asahi'yi üzdü. Aynı zamanda, onun gülümsemesini görme gibi nadir bir fırsata nail olduğunu ve sadece bunun bile her şeye değdiğini hissetti.