Öğleden Sonraki Mücadele

Öğle arası biter bitmez, festivalin öğleden sonraki etkinlikleri başladı. Eskiden Asahi ile Chiaki, diğer erkek takımlarındaki arkadaşlarına **destek** olmaya giderlerdi. Ancak son zamanlarda işler değişmeye başlamıştı; öğrenciler yavaş yavaş, cinsiyet fark etmeksizin arkadaşlarına **destek** olmak için ortaya çıkıyorlardı. Asahi, o **sabah** **birkaç** üçüncü sınıf kızının Ryuume'yi tezahüratlarla **desteklemeye** gittiğini hatırladı. Gösterişli kıyafetleri ve platin sarısı saçlarıyla kalabalığın arasında kesinlikle dikkat çekmişlerdi.

Asahi ise basketbol sahalarına doğru **ilerliyordu**. Öğle arası biter bitmez Hinami pat diye, “Basketbol oynarken gelip bana tezahürat yapmanızı çok isterim!” demişti. Her zaman **destekleyici** bir erkek arkadaş olan Chiaki de, Asahi ile birlikte kesinlikle orada olacaklarına dair ona güvence vermişti.

“Zaten bir seçeneğim yoktu ki...” diye homurdandı Asahi kendi kendine. En azından oradaki diğer erkekler gibi özel birini coşturmak için gelmiyordu. Bunu yapmak zorunda hissediyordu, özellikle de Hinami zafer kazanırsa ona VIP broşunu vereceğine söz verdikten sonra. Onu bu kadar coşkulu ve elinden gelenin en iyisini yapmaya hevesli görmek, onu görmezden gelmesini **imkânsız** kılıyordu. Bütün bunları onun için yapıyordu; yapabileceği en az şey, ortaya çıkıp onu **desteklemekti**.

***

“Hinaaa! Haydi! Göster onlara! Evet, harika!” diye tezahürat etti Chiaki. “Asahi, hadi ama! Sesin gelmiyor!”

“H-Haydi Hinami...” dedi Asahi isteksizce.

“O kadar depresifsin ki neredeyse komik! Ah! Harika Hina! Turnikeyle vur ona!”

Chiaki kız arkadaşını **desteklemek** için canını dişine takmış **haykırsa** da, aslında pek dikkat çekmiyordu. Tüm kalabalık ayaklanmış, herkes elinden gelen her şeyle kendi takımını **destekliyordu**. Asahi, sahayı daha iyi görmek için boynunu uzattı ve tüm dikkatlerin odağındaki Hinami'yi fark etti.

“Tamam, Hina, onu tut!” diye komut verdi takım arkadaşlarından biri.

“Bende!” diye yanıtladı.

Hinami, topla hızla yaklaşan Fuyuka'nın önüne çabucak yerleşti. Bu, bire bir karşılaştıkları ilk sefer değildi ve son da olmayacaktı; ilk yarı daha **şimdi** başlamıştı. Her karşı karşıya geldiklerinde, kalabalığın coşkusu, gelecek oyunları beklentisiyle daha da artıyordu.

Tüm bu hummalı aktiviteyle zaman hızla akıp geçti. Herkes farkına varmadan, ilk yarının bitimine saatte sadece beş dakika kalmıştı.

“Beş dakikan daha var, Hinami! Sayı atmasına izin verme!” diye **haykırdı** Chiaki, kalabalığın sesini bastırmak için elinden gelenin en iyisini yaparak.

Hinami, sanki Chiaki'nin teşvikini duymuş gibi gerildi ve pozisyonunu savunmaya hazırlandı.

Fuyuka, Hinami'nin **baskısından** kurtulmak amacıyla topu hızla çevresinde sürdü. Hinami onu çabucak kapatıp **bloklamaya** çalışsa da, Fuyuka **zaten** mükemmel bir şut için pozisyon almıştı. Top kusursuz bir yay çizerek süzüldü ve fileden "fışş" diye geçti. Top yere yaklaşırken, ilk yarının sonunu işaret eden zil çaldı.

***

“Kahretsin, yine mi **üçlük** attı? **Şimdi** kaç oldu?” diye sordu Chiaki.

“Üç ya da dört mü?” diye tahmin etti Asahi.

“Ve düşün ki basketbol kulübünde bile değil. Sanırım söylentiler doğruydu; Himuro tam bir canavar,” diye homurdandı Chiaki acı acı. Hinami o şuttan sonra pek de iyi görünmüyordu. Fuyuka'nın performansları şimdiye kadarki tüm maçlarında olağanüstüydü, hatta sözde ulusal basketbol şampiyonu Hinami'ninkinden bile daha fazlaydı. Fuyuka şutlarının neredeyse hiçbirini kaçırmamış, rakiplerini her zaman isabetli ve çevik bir şekilde atlatmıştı. El çabukluğu hem rakipleri hem de seyircileri etkiliyordu.

“Ben sahaya inip ikinci yarıyı beklerken Hina ile sohbet edeyim,” dedi Chiaki.

“Sanırım ben de seninle gelirim,” diye yanıtladı Asahi.

“Hina'yı neşelendirmeme yardım etmek istemene sevindim.”

“Yok ya, ben sadece otomatlardan bir içecek almak istiyorum.”

“Hah, biliyordum. Tamam dostum, birazdan görüşürüz.”

İkinci yarı başlamadan önce on dakika vardı, bu yüzden ikisinin de bolca vakti vardı. Asahi spor salonundan ayrılırken, Chiaki'nin kendisine de içecek getirmesi yönündeki **haykırışlarını** ustaca kulak ardı etti.