Bir Ömürlük Tebessüm

Himuro Fuyuka'nın üşütüp Asahi'nin ona bakmasının üzerinden üç gün geçmişti. Yeni bir haftanın başlangıcı olan Pazartesiydi.

Dersler zaten bitmişti ama Asahi henüz eve gitmiyordu. Arkadaşı Chiaki'ye okulda kalıp birlikte ders çalışacaklarına dair söz vermişti. Dışarıda gökyüzü hızla kararıyordu; neyse ki Asahi bu durumu tahmin etmiş, okula gitmeden o sabah çamaşırlarını yıkamış ve akşam yemeğini hazırlamıştı.

Ne yazık ki, kendine bizzat verdiği tüm problemleri bitirmeye zamanı yetmemişti. Daha doğrusu, sorun daha çok konsantrasyonuydu; tüm soruları çözmeye odaklanamadığını fark etmişti. Bunun nedeni, Buz Kraliçesi Himuro Fuyuka'dan başkası değildi.

"En azından o ateşten kurtulabildiğine sevinmiştim," diye düşündü Asahi.

Chiaki ona daha önce söylemişti ama Himuro Fuyuka o gün derslere hiçbir şey olmamış gibi katılmıştı. Her zamanki gibi davranmış ve herkesi görmezden gelmişti; bu da hastalığından tamamen yenilenme sağladığının açık bir işaretiydi. Her şeyin sonu bu olmalıydı. Asahi bundan sonra olanlar hakkında pek düşünmemişti... ya da en azından kendine böyle söylemeye çalışmıştı.

***

Eve döndüğünde, kurumaya bıraktığı çamaşırları toplamak ilk önceliğiydi. Onları katlarken, okulda bitiremediği matematik problemlerini gözden geçirdi. Ebeveynleri, derslerine tamamen odaklanabilmesi için ona her zaman yüklü bir harçlık verirdi. Bunun üstesinden gelmesi gerektiğini biliyordu. Ders çalışmaktan özellikle hoşlanmıyordu, ancak son zamanlarda Matematik ve İngilizce gibi birkaç ders ona birkaç baş ağrısı yaşatmıştı.

"Yemeği hazırlamadan önce birkaç soru daha çözmeye çalışmalıyım," diye düşündü, çamaşırları ayırmaya devam ederken.

Giysileriyle işi bittiğinde, doğruca odasına gitti ve defterini açtı. İlk sayfa yarım yamalak denklemlerin izleri ve sildiği hataların lekeleriyle doluydu. Boş bir sayfaya geçip ders çalışmaya karar verdiği bir an, beklenmedik bir şey oldu.

Ding dong.

"Bu saatte kim olabilir ki?"

İlk başta Chiaki olabileceğini düşündü. Ancak daha fazla düşündüğünde, onun olma ihtimali yoktu; Chiaki, Asahi'ye takılmak için geleceğini her zaman önceden haber verirdi. Bu, onun olma ihtimalini listeden sildi. Bu da başka bir arkadaşı olması gerektiği anlamına geliyordu, ama bu bile pek olası görünmüyordu. Belki de bir teslimatçıydı? Ama hayır, son zamanlarda hiçbir şey sipariş etmediğinden emindi.

Zili kimin çaldığına dair tamamen bilgisiz olduğu için, kim olduğunu kontrol etmek için doğrudan interkoma bağlı kameraya yöneldi. Koşullar göz önüne alındığında, bu en güvenli seçimdi.

Beklemediği şey ise, kapının diğer tarafında belirli bir siyah saçlı güzelin beklemesiydi.

***

Kapıyı açarken, "Ne istiyorsun?" diye sordu. Himuro Fuyuka, önünde günlük kıyafet sayılabilecek bir halde duruyordu: düğmeli bir gömlek ve kot pantolon. Onu üniforması dışında kıyafetlerle görmeye hiç alışkın değildi, bu yüzden bir anlığına şaşkına döndü.

Tamamen şaşkınlığını gizleyemedi. Nasıl gizleyebilirdi ki? Aklına gelen tüm insanlar arasında Himuro Fuyuka listede bile yoktu. Onun yönüne bakmaktan kaçınmaya çalışırken, ona beyaz bir zarf uzattı.

"Lütfen bunu alın," dedi.

"Peki bu...?"

"Geçen gün olan her şey için teşekkürlerim," diye ekledi, zarfı ona doğru uzatırken. Zarfı ona adeta zorla kabul ettirirken garip bir şekilde gülümsedi.

"Geçen gün" ile ne demek istediğini bilse de, neden ona teşekkür etme gereği duyduğunu tam olarak anlamamıştı. Minnettarlığını hak edecek bir şey yapmış değildi. Zarfı açtı ve içinde on bin yenlik bir banknot gördü.

"Bunu kabul edemem. Bunu hak edecek bir şey yaptığımı hatırlamıyorum."

"Olmaz öyle şey. Bana bakmak için harcadığınız zamanı değil, aynı zamanda malzemelerin maliyetini de hesaba katmalısınız: soğuk kompresler, buz yastıkları, spor içeceği ve..."

Himuro Fuyuka, "bakım" masraflarını sıralarken Asahi derin bir iç çekti. "Yani iyiliğimin karşılığını böyle mi ödeyeceğini düşünüyor?" diye geçirdi içinden.

Aslında, bu Buz Kraliçesi'ne oldukça yakışan bir davranıştı. Himuro Fuyuka'nın kendine özgü bir şekilde nazik olmaya çalıştığını anlıyordu ama aynı duyguyu paylaşmıyordu. Yüzüne para tıkıştırmak, ona teşekkür etmenin en iyi yolu değildi.

"Ne derseniz deyin, bunu almayacağım. Size iyi niyetle baktım. Yaptığım şey karşılığında herhangi bir tazminat beklemiyordum."

"Ama..."

Asahi zarfı ona geri verdiğinde Himuro Fuyuka nutku tutulmuştu. Onun bu meydan okuyuşu karşısında neye uğradığını şaşırmış, böyle bir durumda nasıl tepki vereceğini bilememişti.

Ani ziyaret ve aralarındaki normal sohbet göz önüne alındığında, Asahi'ye göre, Himuro Fuyuka'nın yenilenmesine rağmen, ateş onun buz gibi tavrının az bir kısmını çözmüştü. Yüzündeki kafa karışıklığı ve hafif tahriş karışımını gerçekten okuyabiliyordu; bu, birkaç gün öncesine kadar bile düşünülemez bir şeydi.

Artık endişelenmesine gerek olmadığına dair çoklu güvence girişimlerine rağmen, Himuro Fuyuka birine borçlu kalmaktan hoşlanan biri değildi. Olduğu yere kök salmış gibi durdu ve garip bir şekilde ona baktı. Henüz yenilgiyi kabul etmeye hazır görünmüyordu.

"Onu tanıdığıma göre, eminim bana başka bir şekilde karşılık vermeyi düşünüyordur... Dur, bir fikrim var," diye düşündü Asahi.

"Aslında... Derslerde iyisinizdir, değil mi?" diye sordu ona.

"Sanırım öyle denebilir."

"Peki o zaman derslerime yardım etmeye ne dersiniz? Bunu yaparsanız, ödeşmiş sayılırız."

"Bu sizin için yeterli mi olur?"

"Evet."

Himuro Fuyuka sadece mütevazı davranıyordu; Asahi, notlar konusunda sınıflarının en iyisi olduğunun farkındaydı. Onun yardımını almak, notlarını büyük ölçüde iyileştirirdi; daha önce zorlandığı problemleri nihayet çözebileceğini de söylemeye gerek yoktu.

Kısa bir Sessizlik anının ardından, "Pekala o zaman," diye yanıtladı. Asahi'nin onaylamasıyla, teklifini biraz isteksizce kabul etti. "Affedersiniz," diye ekledi, ona doğru yönelerek.

"Ha?" diye hızla ağzından kaçırdı Asahi, gözleri şaşkınlıkla büyürken.

Onu yanından geçip içeri girerken pek aldırış etmedi. "Neye bu kadar şaşırdınız?" diye sordu. "Derslerinize yardım etmemi istediğinizi söylemiştiniz, değil mi?"

"Ş-sanırım öyle, evet."

Ancak onun böyle içeri dalmasını beklemiyordu. O an değil, buluşmak için bir zaman ve yer belirleyeceklerini varsaymıştı. Bu durum onu kesinlikle hazırlıksız yakalamıştı.

"Buz Kraliçesi olduğunu sanıyordum? Bu da ne? Nesi var bunun?" diye düşündü.

İçeri doğru ilerlerken, kafa karışıklığı içinde döndü ve onun minyon ama heybetli sırtıyla karşılaştı. Bu, Buz Kraliçesi Himuro Fuyuka ile tesadüfen ikinci etkileşimiydi; aynı zamanda beklentilerini boşa çıkardığı ikinci seferdi.