Yasak Merak

Bu dünyanın haritasına bakıldığında, tek bir elmas şeklinde Landia kıtası ve çeşitli büyüklüklerde **birkaç** çevre ada bulunuyordu.

Bu kıtanın göbeğinde, Landia’nın Göbeği olarak adlandırılan yerde, Yıldız Ejderha Dağları’nı oluşturan üç bin metrelik dağlar yükseliyordu.

Ejderhalar, tapınma konusu olan yaşayan tanrısal varlık Ana Ejderha’nın etrafında toplanarak burada yaşarlardı. Buraya bir ulus bile denilebilirdi.

İnsan ulusları, Yıldız Ejderha Dağları’nı ejderhaların ulusu olarak kabul ediyordu. Açıkça belirlenmiş bir sınır olmasa da, hiçbir ülke muazzam güçlü ejderhalarla savaşmayı göze alacak kadar onların **bölgesine** tecavüz etmek istemiyordu. Böylece, insanlar ve ejderhalar doğal olarak birbirlerinden ayrı durdular.

**İblis Lordu'nun Bölgesi** kıtada ortaya çıktığından beri zamanlar kaotik olsa da, Yıldız Ejderha Dağları, bu durumun etkilerinden izole, doğal bir kaleydi.

Yıldız Ejderha Dağları’nın merkezindeki yüksek platoda, ejderhaların cenneti Dracul yer alıyordu.

Belki de Ana Ejderha’nın bir eylemi sayesinde, plato beş bin metreden fazla bir yükseklikte olmasına rağmen ebedi bir baharın tadını çıkarıyordu. Bol temiz su kaynağına sahip, verimli ve yemyeşil bir topraktı.

Dracul’da ejderhalar eşsiz bir yaşam tarzı sürüyordu.

Büyük bedenlerine, devasa kanatlarına, güçlü boynuzlarına ve dişlerine rağmen ejderhalar insan dilini konuşabiliyorlardı. Ayrıca güzel insansı formlara da bürünebiliyorlardı. Müttefikleri olan **Nothung Ejderha Şövalye Krallığı'nın şövalyeleriyle** binek sözleşmeleri yapıyorlardı; bu sözleşmelere göre **şövalyelerin** gözde binekleri olacak, savaş alanında birlikte savaşmaya yemin edeceklerdi. Aynı zamanda, hayat arkadaşı olup **şövalyelerin** çocuklarını dünyaya getireceklerdi.

Ejderha ırkının üyeleri cinsel açıdan belirsizdi ve kendi aralarında çocuk sahibi olamıyorlardı. Başka bir deyişle, Nothung **şövalyelerinin** yanında savaşma karşılığında, **şövalyelerin** kendilerine bereketli nesiller sağlayacağını garanti ediyorlardı.

Her çocuk ya bir ejderha, ya bir ejderha-insan ya da **şövalyenin** ırkından doğacaktı.

Eğer bir ejderha olursa, yumurta şeklinde dünyaya gelir ve ebeveynlerinden alınarak Yıldız Ejderha Dağları’nda Ana Ejderha tarafından saklanırdı. Bu kısmen bir ejderhanın soyunun önemli görülmesini engellemek içindi, ancak aynı zamanda bir ejderha yumurtasının çatlamasının ne kadar sürebileceği de belirsizdi. Bazen yüzlerce yıl sürebildiği için ebeveynlerinin yanında bırakılamazdı.

Her **yıl** baharın sonunda düzenlenen Sözleşme Töreni’nde, bu partnerlik sözleşmeleri yeni **şövalyeler** ve ejderhalar arasında yapılırdı.

O zaman... neredeyse gelmişti.

Kıta Takvimi’ne göre 1547 yılının 3. ayının ortalarıydı.

Yıldız Ejderha Dağları’ndaki Dracul platosunun doğu tarafında bir ormandı.

Ebedi baharıyla, Yıldız Ejderha Dağları’nın ormanları her zaman taze bitki örtüsüyle süslüydü. Yapraklar koyu yeşildi ve ormanın içinden yukarı bakıldığında, ağaç tepelerinden sızan güneş ışığında pırıl pırıl parlıyorlardı. Ancak daha aşağıda, yer seviyesinde, güneş ışığı azdı ve ortam kasvetliydi.

O kasvetli ormanda küçük bir mağara vardı.

Beyaz bir ejderha o mağaranın önüne indi. Beyaz pulları ışıkta parıldıyordu. Gümüş yelesi rüzgarda dalgalanıyordu. Başında zarif, keçi benzeri boynuzlar vardı. Gümüş ejderha büyük kanatlarını katlayarak, boynunu uzatıp mağaranın içine baktı.

“Naden, içeridesin, değil mi?” beyaz ejderha mağaranın içine seslendi.

Konuşuyor olsa da, bu yüksek sesle değildi. Ejderhalar seslerini kullanmadan, isteyerek konuşabilirlerdi. Beyaz ejderhanın çağrısına bir yanıt gelmedi, ancak mağaranın içinden küçük bir ses sızdı. İçindeki kişi muhtemelen orada değilmiş gibi yapıyordu.

Beyaz ejderha homurdandı. “Beni görmezden gelmeyi bırak! İçeride olduğunu biliyorum!” diye bağırdı, sesi bıkkın geliyordu, sonra derin bir nefes aldı. İçine çektiği hava ağzına geri döndüğünde, dudaklarının kenarlarından turuncu alevler sızdı. **Şimdi** ağzını açsa, tüm ülkeleri yok ettiği bilinen ejderha nefesini, alev makinesi saldırısını serbest bırakacaktı. “Eğer çok iş birliği yapmazsan, **yanacaksın**, biliyorsun!”

“D-Dur, Pai! Kitapları **yakacaksın**!” diye panik içinde bir kız çocuğunun sesi geldi mağaranın içinden.

O sesi duyunca Pai alevlerini yuttu, sonra bıkkın bir **iç çekti**. “Gerçekten... Orada saklanmayı bırak da dışarı çık.”

“Ama Music Port’u izliyordum...”

“Music Port mu? O da ne?”

“Gran Chaos **İmparatorluğu’ndan** bir müzik programı.”

“Gran Chaos **İmparatorluğu** mu?!” beyaz ejderha haykırdı.

Gran Chaos **İmparatorluğu**, kıtanın batısında sağlam bir güç tabanına sahip güçlü bir ulustu. **İblis Lordu'nun Bölgesi** ortaya çıktığından beri savunmada olsalar da, hala insan uluslarının en güçlüsüydüler.

Gran Chaos **İmparatorluğu’nun** kıta üzerinde hegemonyasını kurmaya çalıştığı dönemde, Yıldız Ejderha Dağları’nı işgal etmişti. Bu, **İmparatorluğun** zirve dönemiydi; yüz binlerce kişilik bir ordu, yaklaşık bin ejderhayla karşı karşıyaydı. **Tek** bir ejderhanın küçük bir ulusu yok edebileceği söylendiği göz önüne alındığında bekleneceği üzere, İmparatorluk güçleri ezildi ve **geri çekilmekten** başka çareleri kalmadı. O savaştan beri **İmparatorluk** ile ilişkileri samimi olarak adlandırmak zordu.

“**İmparatorluk** bize düşman, farkında mısın?!” Pai bağırdı. “Ne düşünüyorsun sen?!”

“**Şimdi** savaşta değiliz, değil mi?” Naden karşılık verdi. “Şimdiki **İmparariçe** Maria güzel ve barışçıl görünüyor. Bence onlarla arkadaşlık kurmaya çalışmak için bu fırsatı değerlendirmeliyiz.”

“Öyle diyorsun ama... Leydi Tiamat duysa kızmaz mıydı?” Pai itiraz etti.

Tiamat, Yıldız Ejderha Dağları’nın lideriydi; insanlığın Ana Ejderha olarak bildiği ve taptığı kişiydi. Bu bölgede yaşayan tüm ejderhalar için bir anne gibiydi ve adı geçtiğinde, mağaradaki kızın sesi biraz panik içinde çıktı.

“Ahaha... Bu biraz korkutucu... Beni korkutuyorsun, o yüzden bu konuda sessiz kal, tamam mı?”

“Aman Tanrım...” Pai **içini çekti**. Tüm vücudu parlak bir ışık yayarak, anında soluk tenli, uzun, dalgalı beyaz saçlı, beyaz tek parça **elbise** giyen güzel bir genç kıza dönüştü. Şüphesiz insana benziyordu, ancak saçlarının altından çıkan keçi benzeri boynuzlar ve kalçasından uzanan beyaz kuyruk, onun az önceki beyaz ejderha olduğunu açıkça gösteriyordu.

Pai mağaraya girdi. Göründüğü kadar rutubetli değildi. Hatta hava taze idi. Bu, Yıldız Ejderha Dağları’ndaki mağaralar için normaldi.

Pai mağaranın içinde ilerledi, aniden genişleyen bir alana geldi.

Gözlerinin önünde, mağaranın o ana kadarki kaya duvarlarından tamamen farklı, oldukça kız gibi döşenmiş bir oda belirdi. Sevimli bir şifonyer ve yatak vardı. Kitaplıklar insan uluslarından getirilmiş kitaplarla (çoğunlukla aşk romanları) doluydu. Pai, odanın ortasındaki basit Mücevher Sesli Yayın alıcısını izleyen kişiye seslendi.

“Ah, Naden, yine o basit alıcıyı izliyorsun...”

“Evet, ne olmuş?” Naden adlı kız yanıt verdi. Siyah saçlıydı ve siyah tek parça bir elbise giyiyordu. “İstediğimi izleyebilirim.”

Gür siyah saçlarının iki yanından geyik benzeri boynuzlar çıkıyor, kalçasından ise siyah bir kuyruk uzanıyordu. **İlk bakışta** on beş yaşlarında görünüyordu. Kısa boyluydu ve gelişmemiş duruyordu. Ancak profilden bakıldığında, genç yüzünde bir güzellik ipucu vardı ve doğru **giyinseydi**, muhtemelen çok sevimli görünürdü.