Side Story 3: Genia and Merula’s “Let’s Test it!”

BAŞLIK: Genia ve Merula'nın Meraklı Sınaması

“Genia’nın zamanı geldi...”

“...v-ve Merula’nın...”

““...Hadi Test Edelim!””

Bunu haykırıp yumruklarını havaya kaldıran ikili, bir başka gün Kraliyet Muhafızı Yüzbaşısı Ludwin Arcs ile nişanlanmış olan aşırı bilimci Genia ve aşırı güçlü merakı yüzünden cadılıkla suçlanıp Lunaria Ortodoks Papalık Devleti’nden kaçmak zorunda kalan Garlan Ruh Krallığı’ndan yüce elf Merula Merlin’di.

İkili şimdi Maxwell Hanedanı’na ait, harabeye dönmüş zindan atölyesindeydi.

“...Şey, o çağrının bir anlamı var mıydı?” diye sordu Merula, soluk yüzü kızarmış bir halde Genia’ya.

“Ha? Belli ki tamamen anlık bir şeydi.”

“Anlık mı...? Şimdi, dinle Genia...”

“Hadi ama, Merumeru. Zaman kısıtlı. Hadi test etmeye başlayalım!”

“Lütfen, bana Merumeru deme!”

Merula’nın itirazlarını görmezden gelen Genia, arkasından bir şey çıkardı. Boks antrenmanında kullanılan kum torbası büyüklüğünde, pis görünümlü bir çuvaldı bu.

“Bugün test edilecek eşya bu,” diye ilan etti Genia. “Dün-dü-dü-düün: Kahraman’ın Çuvalı.”

“Kahraman’ın Çuvalı mı?”

“Bu çuvalın, tıpkı bizim kralımız (Souma) gibi başka bir dünyadan kahraman olarak çağrılan ilk Elfrieden Kralı tarafından kullanıldığı söylenir. Pek bir şeye benzemeyebilir ama çok şey alabilir ve son zamanlarda Sör Poncho, kıtanın dört bir yanından topladığı malzemeleri depolayıp geri getirmek için kullanıyor.”

“İlk kral... Dur bir dakika, bu gerçek bir hazine değil mi?” diye sordu Merula, çuvalı dürterek.

Bahsettikleri ilk Elfrieden Kralı ise, birçok ırkı birleştirerek bu krallığı kuran büyük bir kahramandı. Hikâyesi efsanelerde anlatılır, halk tarafından hâlâ sevilir ve saygı görürdü. Eğer ilk kral bunu kullandıysa, muhtemelen inanılmaz değerli bir eşyaydı.

“Teknik olarak bir ulusal hazine, evet,” dedi Genia, sanki önemli bir şey değilmiş gibi.

“U-Ulusal hazine mi?!” Merula şaşkınlıkla geri sıçradı. “Dur bir dakika, ulusal bir hazineye bu kadar kötü davranmak caiz mi?!”

“Krala ‘Onu incelemek istiyorum,’ dediğimde, o da ‘Kırma sakın,’ diyerek bana ödünç verdi.”

“Bu kadar kolay mı?! Sanki yeni aldığı bir cep saatini ödünç istiyormuşsun gibi mi?!”

“Kral, aşırı bilim yadigarlarını araştırmak istiyor gibi görünüyor,” Genia omuz silkti. “Sence bir şey mi oldu?”

“B-Ben bilemem ki...”

Yıldız Ejderha Dağ Silsilesi’ndeki olaydan sonra eski dünyası ile bu dünya arasında bir bağlantı olduğunu öğrenen Souma, araştırma kuruluşlarını, bağlantının ne olduğunu öğrenmenin anahtarı olan aşırı bilim yadigarları üzerinde daha spesifik araştırmalar yapmaya yönlendirdi. Ancak onlara bu durumu açıklayacak kadar ileri gitmemişti.

“Neyse, bugün Kahraman’ın Çuvalı üzerinde testler yapacağız sanırım.” Genia yadigarı eline aldı. “Şimdi ilk olarak, ağırlığına ve hacmine bakalım. Gördüğünüz gibi, şu anda benim gibi ince kollu, narin bir bodrum sakini bile onu kolayca kaldırabilir.”

“Kendini küçümsemen gerekli miydi? Ama evet, kesinlikle hafif görünüyor.”

“Ama şunu bil ki, içinde zaten bir sürü şey var. Tamam, golemciklerim, çıkarın bakalım.”

Bunun üzerine Genia, kendi yeteneğiyle yaptığı toprak golemcilere büyük, dikdörtgen bir su tankı getirtti. Bu tank, oldukça büyük bir kulübe kadar olmalıydı. Tabanı yaklaşık dört beş metre, yüksekliği ise dört metreden fazlaydı. Genia, kenarına çıkmak için merdiven kurmak zorunda kaldı.

Ona bakakalmış Merula sordu: “Şey, Genia? Bu ne için?”

“Bu çuvalın olayı şu ki, zaten yarım gündür bir nehirde bekletiliyordu.”

“Ulusal bir hazineye ne yapıyorsun sen?! Cezalandırılmayacak mısın?!”

Merula kafa karışıklığı içindeydi ama Genia umursamadı.

“Küçük şeyler akademik ilerlememizin önüne geçemez.”

“Ben... Ben her zaman araştırmaya çok takıntılı olduğumu düşünürdüm ama... dünya ne kadar da büyükmüş.”

“Haha! Lütfen, bana öyle iltifat etme, Merumeru.”

“İltifat etmiyorum!”

“Neyse, yarım gün nehirde bekletildiği için içinde bir sürü nehir suyu var. Hacmini bilmediğimiz için dolu olup olmadığını da bilmiyoruz. Ne olursa olsun, çuvalı bu su tankına açarsak içinde ne kadar su olduğunu bulabiliriz diye düşünüyorum. Tehlikeli olursa da çuvalı kapatırız, sonuçta.” Genia bunu söyledikten sonra çuvalı su tankına doğru çevirdi. “Şimdi, büyük açılış.”

Bu rahat açıklamayla Genia çuvalı açtı ve su inanılmaz bir güçle fışkırmaya başladı. Geri tepme, Genia’nın istemsizce geriye doğru yaslanmasına neden oldu ama golem hizmetkârlarına kendini tutturarak bir sorun olmasını engellemeyi başardı.

Su birikmeye devam etti ve kısa sürede tank zaten yarıya kadar dolmuştu. Nehir suyuyla dolduğu için çamurluydu ve içinde bir sürü yosun, sürüklenmiş odun parçaları ve çöp vardı.

“Oh, balıklar...” Aşağıdan yukarıya bakan Merula, tankın içinde yüzen birkaç balık fark etti. Nehirde bekletilirken içeri girmiş olmalılardı.

Diğer her şeyi bir kenara bırakırsak, çuvaldaki balıklar hâlâ yaşıyordu. Bu büyüleyici. Çuvalın içinin nasıl olduğunu bilmiyorum ama en azından canlı balıkları desteklemek için gerekli koşullara sahip.

Merula, Genia tarafından sürüklenmeye meyilli olsa da en az onun kadar meraklıydı. Zihnini hızla araştırma moduna soktu ve analiz etmeye başladı.

Sonsuzca akacakmış gibi görünen su, sonunda tankın onda dokuzu dolduğunda durdu.

“Hmm,” dedi Genia. “Yarım gün nehirde bekletildikten sonra içeri giren suyun sadece bu kadar olması akıl almaz. Bu nedenle, bu çuvalın kapasitesine yakın bir miktar olabilir. Bir kulübe dolusu kadar mı, yoksa daha mı az? Normalde bu kadar su olsaydı kaldıramazdım. Bu, içindeki eşyaların ağırlığının göz ardı edilebileceği anlamına mı geliyor?”

Merdivenden inen Genia, elini çenesine koymuş bir halde spekülasyon yapıyordu.

“Bu kadar suyun ağırlığını göz ardı edebilmek inanılmaz...” Merula düşündü. “Oh! Bak, Genia. Tankta yüzen balıkları görüyor musun?”

“Hm? ...Haklısın. Enerji dolu bir şekilde yüzüyorlar.”

“Sadece yarım gün olduğu için mi bu kadar enerjikler? Ama içinde ışık yok, değil mi? Su sürekli olsa bile, muhtemelen gece olduğunu düşünür ve daha uyuşuk olurlardı.”

“İçindeki balıklar enerjik, ha... Bu gerçekte dikkatimi çeken bir şey var. Yanlış hatırlamıyorsam, kral içine konulan yiyeceklerin kolay kolay çürümediğini söylemişti. Eğer öyleyse...”

Kızlar, hiçbir yere varmayacak gibi görünen tartışmalara tutuştular.

Onlar bunları yaparken, harabeye dönmüş zindan atölyesinin içine inşa edilmiş kütük evin terasından onları izleyen iki adam vardı. Biri, Genia’nın nişanlısı Kraliyet Muhafızı Yüzbaşısı Ludwin Arcs’tı. Diğeri ise Merula’nın vasisi (?), Lunaria Ortodoks Papalık Devleti’nden gönderilen yozlaşmış Piskopos Souji Lester’dı.

İkisi terasta bira içerken, kadınların araştırmalarıyla meşgul oluşunu izliyorlardı. Biri şaşkın bir gülümseme takınmış, diğeri ise başını tutuyordu.

“Şu Genia yine pervasızlık yapıyor.” Başını tutan Ludwin’di. Bugün de her günkü gibi, ciddi Kraliyet Muhafızı Yüzbaşısı çocukluk arkadaşı Genia tarafından oradan oraya sürükleniyordu. “Ulusal bir hazineyi yarım gün nehirde bıraktığını mı söyledi? Ne düşünüyordu ki?! Eğer kaybolsaydı, Maxwell Hanedanı’nı lağvetmekten fazlasını yaparlardı!”

“Hahaha!” Ludwin başını tutarken Souji neşeyle güldü. “Ah, ne zararı var ki? Nasıl olsa, sizin neslinizde Arcs ve Maxwell Hanedanları birleşip Maxwell-Arcs Hanedanı olacak, değil mi?”

“Öf, sorun bu değil! Ayrıca, Leydi Merula’nın böyle pervasızca davranmasına izin vermemeli misiniz, Sör Souji? Siz onun vasisisiniz, değil mi?”

“Bana vasisi deseniz bile, benim işim sadece rahat takılmak ve ülkemin bana gönderdiği taleplere göre hareket etmekten kaçınmak,” dedi Souji. “Onu ülkemin tutuklama taleplerinden korurum ama başka herhangi bir konuda ağzımı açacak kadar umursamıyorum. Araştırma dışındaki konularda, ne de olsa benden daha derli toplu.”

Bunu söylerken Souji birasını kafasına dikti. Normalde Lunaria Ortodoks inancında bir din adamının bu tür dünyevi arzulardan kaçınması beklenirdi ama o her zamanki gibi yozlaşmıştı.

“Oh be...” diye ekledi. “Birbirimize laf sokmaya gelince, gürültücü olan Merula’dır, biliyor musun? Hep ‘Bu odayı topla,’ ya da ‘Pasaklı gibi davranıyorsun. Kendine gel,’ der.”

“Hayır, bence Leydi Merula haklı... İkisi de araştırmacı ama onun düzenli ve tertipli oluşu Genia’nın tam zıttı gibi.”

“Belki de Merula ile bir araya gelsen daha iyi olurdu, sence de öyle değil mi?” diye sordu Souji.

“Aynı şekilde, seni Genia ile eşleştirsek, ikiniz şu ankinden bile daha çılgınca davranırdınız sanırım.”

Ludwin ve Merula’nın, Souji ve Genia’nın eşleşmelerini hayal ettiklerinde... İkisi de alaycı bir şekilde gülümsedi. Çünkü benzer kişiliklere sahip çiftler ortaya çıksa da, bir türlü doğru gelmiyordu.

“Ne de olsa, iki partner de çok benzer olduğunda işlerin yürümesi zor,” dedi Souji.

“...Öyle mi işliyor yani?”

İkisi böyle içten bir sohbet ederken, Genia Souji’ye el salladı. “Hey, bir dakikan var mı, İhtiyar Souji?”

“Hm? Beni mi kastediyorsun, Genia Hanım?”

“Evet. Üzgünüm ama bir an buraya gelebilir misin?”

“Tüh, sanırım mecbur kalacağım...”

Alkolün hafifçe sendelediği adımlarla Souji, Genia ve Merula’nın olduğu yere doğru ilerledi.

Genia deney yaparken adıyla çağrılmak...

Ludwin’in içine kötü bir his doğmuştu. Ama adamı gitmekten alıkoymaya kalksa, o kurşunu yiyecek olan kendisi olacaktı, bu yüzden sustu ve Souji’nin gidişini izledi.

—Genia, Souji’yi çağırmadan hemen önce—

"Çuvala konan yiyeceklerin kolay çürümemesinin nedeni, çürüme sürelerinin uzaması diye düşünüyorum," dedi Genia.

"Yani?" diye sordu Merula.

"Sanırım çuvalın içindeki zaman akışı, dışarıdaki zaman akışından farklı. Yarım gün boyunca içinde kalan balıkların hâlâ bu kadar enerjik olmasının sebebi de zaman akışının farklı olmasından kaynaklanıyor olabilir. Bu yüzden, aklıma bir fikir geldi."

Genia bir kum saati çıkardı. Ters çevrildiğinde, üst kısmı dolduran kum aşağıya doğru akmaya başladı. Genia kum saatini o halde çuvalın içine koydu.

"Bu kum saati, tüm kumun aşağıya inmesi beş dakika sürecek şekilde tasarlandı. Bu şekilde beş dakika bekleyeceğiz."

"...Anladım. Demek öyle."

—Beş dakika sonra—

Genia kum saatini çıkardığında, kum henüz tamamen düşmemişti. Dahası, üst kısımdaki kum miktarında neredeyse hiç değişiklik yoktu.

Genia elini çenesine götürüp homurdandı. "Hmm... Kumun tamamen düşmemesini bekliyordum ama üst kısımdaki miktarda gözle görülür bir değişiklik yoksa, bu zamanın neredeyse durduğu anlamına mı geliyor?"

"Bu çuvalın içinde zaman mı durdu?! Bu mümkün mü?!"

"Overscience yadigarlarının çalışma şekli söz konusu olduğunda, sevgili Merumeru'm, bizim sağduyumuz geçerli değil."

"Bana öyle deme... Ama içeride zamanın durup durmadığını nasıl anlayacağız?"

"Hmm... Son çaremizi kullanmak zorunda kalacağız gibi görünüyor."

"S-Son çare mi?"

Merula yutkundu, Genia ona yılmaz bir gülümseme sunduğunda.

"İçeri girip bakmak."

İşte bu yüzden Souji çağrılmıştı.

Merula, Genia'ya soğuk bir bakış attı. "Sen içeri girmeyeceksin."

"Ben bir gözlemciyim," dedi Genia. "Deneyin kayıtlarını tutma görevim var."

"Dürüst olmak gerekirse... Bu gerçekten iyi olacak, değil mi?"

"Yaşlı adam için mi endişeleniyorsun?" Genia sırıttı, Merula ise başını çevirip başka yöne baktı.

"O olsa bile, başına bir şey gelirse geceleri uyuyamam."

"Sorun olmaz," dedi Genia. "Balıkların ne kadar enerjik yüzdüğünü gördün, değil mi?"

"Yüzeyde öyle görünmüş olabilirler ama balıklar konuşmadığı için gerçekten iyi olup olmadıklarını anlamanın bir yolu yok."

Sonra Souji geldi. "Beni mi çağırdınız, Genia Hanım?"

"Hehe! Biliyorum, bu ani oldu ama bize biraz yardım etmeni isteyeceğiz."

"Yardım mı? ...Bir saniye, ne?!"

Onun yanıtını beklemeden, Genia Kahraman'ın Çuvalı'nı Souji'nin üzerine geçirdi.

Souji, bir din adamı için korkunç derecede kaslı bir fiziğe sahipti ve normalde böyle bir çuvala asla sığmazdı; ama çuval başından geçtiği an, kolayca içeri girdi. Kısa sürede tamamen içindeydi.

Merula, aniden olanlara şaşkına dönmüştü. "Dur! Bu gerçekten iyi mi?!"

"Merak etme, merak etme... Muhtemelen."

"Muhtemelen derken ne demek istiyorsun...?"

"Şimdilik bekleyelim."

Yaklaşık on dakika sonra mıydı?

Genia, Souji'nin bedenini yavaşça çuvaldan çıkardı.

Souji dışarı fırlayıp poposunun üzerine düştüğünde, Merula ona doğru koştu.

"Souji! İyi misin?!"

"Ay, ay, ay... Ne? Az önce dünyada ne oldu?"

"Bir şeyin yok, değil mi?! İki kolun, iki bacağın var mı?! İki gözün, burnun ve kulağın var mı?!"

"Hayır, bir insanın iki burnu olsa tuhaf olurdu. Dur, ama, ha?"

Souji etrafına huzursuzca bakındığında, Genia ona bir soru sordu.

"Yaşlı Souji, az önce seni bir çuvala koydum. Sence ne kadar zaman geçti?"

"Zaman mı? Saymadım ama... hemen sonra beni çıkardın, değil mi?"

"Hayır. Aslında yaklaşık yirmi saniye çuvalın içindeydin."

"Saçmalama. O kadar uzun olamaz."

Genia düşünmeye çalışıyordu ki, şap diye bir yumruk kafasına indi.

Genia arkasını döndüğünde, Ludwin yüzünde bir gülümseme ve şakağında atan bir damarla orada duruyordu. Bu tehditkâr bakışa karşılık, Genia yüzü seğirerek zoraki bir gülümseme sunabildi.

"A-Abi Luu? E-Ev içi şiddeti onayladığımı söyleyemem."

"Sen sus! Ne yaptığını sanıyorsun, Bay Souji'yi aniden deneylerin için kullanmak da ne demek?!"

"Bilimin ilerlemesi içindi..."

"Yapılabilecek şeyler var, bir de yapılamayacaklar! Şimdi, beni dinle, sen..."

Ludwin, Genia'ya iyice ders vermeye başlarken, Merula yerde duran Kahraman'ın Çuvalı'na bakıyordu.

Souji onun bakış açısını fark etti ve konuştu. "Ş-Şey... Merula?"

Adını seslenmesine rağmen, Merula'nın gözleri hâlâ çuvaldaydı.

Souji hatırladı. Merula Merlin, tam bir merak yumağıydı ve kediye ölüm getirse bile ileri atılmaktan çekinmezdi. Örneğin, kutsal bir yere, Lunarian Ortodoksluğu'nun ana kilisesine gizlice girerek, Lunarian Ortodoksluğu'nun tapınma nesnesi olan ay tanrısı Lunaria'dan kehanetlerin indiği söylenen bir monolit olan Lunalith'e göz ucuyla bakmıştı. İşte bu yüzden Ortodoks Kilisesi tarafından cadı ilan edilmiş ve kaçak durumuna düşmüştü.

Sanki buna karar vermiş gibi, Merula bağırarak başını çuvalın içine soktu.

"Merula?!" diye bağırdı Souji.

Sonra Ludwin ve Genia da durumu fark etti.

"Merula Hanım?!"

"Merumeru!"

Onun iyiliği için gerçekten endişelenen Ludwin'in aksine, Genia, çuvalın içine omuzlarına kadar girmiş olan Merula'nın yanına gitti, sonra bir cep saati çıkarıp ona seslendi.

"Merumeru, sesimi duyabiliyor musun?"

"Evet. Duyuyorum," yanıtı çuvalın içinden geldi. İyi gibi görünüyordu.

"Merumeru, içerisi nasıl? Bir şey gördün mü?"

"Girişin hemen ötesinde siyah bir şey gördüm. Nasıl desem, karanlık gibiydi. Başımı içine soktum ama şimdi hiçbir şey göremiyorum."

"Karanlık, ha... Sesimi herhangi bir zaman gecikmesi olmadan duyabiliyor musun?"

"Evet. Duyabiliyorum. Şu anki durumumda, zaman akışı dışarıdan farklı değil gibi görünüyor."

"Hmm... Zaman akışının değişmesi için ne kadar içeri girmen gerekiyor acaba? İlerleyecek misin?"

"Deneyeceğim. Ne olur ne olmaz, ayak bileklerimi tutar mısın?"

"Anlaşıldı. Sıkıca tutacağım."

Genia, Merula'nın ayak bileklerini kavrayarak çuvalın içine doğru yavaşça ilerledi. Yarıya kadar girdiğinde bile, Merula Genia'yı herhangi bir zaman gecikmesi olmadan düzgünce duyuyor gibiydi.

"Merula, buradan itibaren ilerlerken bir şeyler mırıldanır mısın?" diye seslendi Genia.

"Tamam. ...La. La lu la."

Çuvalın içinden berrak, hoş bir şarkı sesi geldi.

Buradaki kimsenin bilmediği bir melodiydi ama şarkı Merula'nın vatanı olan Garlan Ruh Krallığı'ndan gelmiş olabilirdi. O şarkıyı duyarken, Merula'nın bedeni çuvalın içine doğru ilerlemeye devam etti. Sonra, Merula'nın ayakları ve Genia'nın elleri bileklerine kadar çuvalın tamamen içine girdiğinde, o an yaşandı.

Merula'nın şarkısı aniden kesildi.

"Merula, beni duyabiliyor musun?" Genia ona seslendi ama yanıt gelmedi.

Ancak Genia'nın elleri kesinlikle hâlâ Merula'nın ayak bileklerini sıkıca tutuyordu. Oradan, Genia, Merula'yı çuvaldan çıkarmak için Ludwin ve Souji'den yardım aldı. Çıkardıklarında...

"La la la."

Çekmeye başladıkları an, Merula'nın şarkısını duydular. Hiçbir şey olmamış gibi şarkı söylemeye devam etti. Dışarı çekildiğinde, Merula kafa karışıklığıyla başını yana eğdi.

"Bana öyle geldi ki, şarkı söylemeye başladıktan kısa bir süre sonra beni hemen çıkardınız. İlk şarkımı bile henüz bitirmemiştim."

Merula'dan bu raporu duyduğunda, Genia "Hmm..." dedi ve derinlemesine düşündü. "Görünüşe göre bir 'hedef' çuvalın içine konduğunda, tamamen içeri girdiğinde o hedefin zamanı duruyor. Bu yüzden, Merula'nın ayakları dışarıda kaldığında ve benim sadece ellerim içeride olduğunda etkilenmedik."

Bunu söyledikten sonra Genia ellerini çırptı.

"Pekala, şimdilik öğrendiklerimizi bir raporda özetleyelim. Overscience yadigarları gerçekten büyüleyici. Sanırım bugün öğrendiklerimiz bile kralı tatmin etmeye yeterli olacaktır."

"Haklısın. Gerçekten büyüleyici bir eşyaydı."

Kadınlar, nedense enerji dolu bir şekilde, o günkü raporlarını yazmaya koyuldular.

İkisine bakan adamlar iç çekti.

"Hahh... Çok da kötü bir şey olmadan bitti gibi görünüyor," dedi Ludwin.

"Hey, Ludwin, sürekli böyle şeylere mi maruz kalıyorsun?" diye sordu Souji endişeli bir sesle, Ludwin ise kuru bir gülümsemeyle yanıt verdi.

"Evet... Ama şimdi bir süre sessizliğin tadını çıkaracağız..."

"Aklıma gelmişken, Merumeru," diye yorumladı Genia, "kraldan Çağırma Odası'nı araştırmam için bir ricada bulunuldu, biliyor musun?"

"Ah, Majesteleri'ni başka bir dünyadan buraya getiren çağırma ritüeli için kullandıkları o oda mı? Gerçekten çok ilginç geliyor kulağa."

Görünüşe göre "Hadi Test Edelim!"in ikinci bölümü onaylanmıştı.

Ludwin'in şaşkın bakışlarını gören Souji, omzunu patpatladı.

---