Geçmişin Yükü, Geleceğin Vaadi

Kıta Takvimi’ne göre 1546 yılının on ikinci ayının ortalarıydı. Başkent baştan aşağı kış havasına bürünmüş, arka arkaya o kadar soğuk günler yaşanmıştı ki yakında kar yağacakmış gibi hissediliyordu. Sıcak yorganın altından çıkmak istemediğim bir sabahtı.

“Bugün kale kasabasında halletmem gereken önemli bir işim var...” Her zamanki gibi dört nişanlımla kahvaltı ederken konuyu açtım. “Yanımda bir kadının gelmesi iyi olur. Biriniz eşlik eder mi?”

“İş için mi? Eğlenmeye gidiyormuş gibi gelmiyor kulağa.” Liscia, grubu temsilen sorduğunda, çarpık bir gülümseme ile başımı salladım.

“Maalesef öyle. Bu sefer önemli bir mesele, o yüzden şahsen gitmem gerekiyor.”

“Anladım... Ben gidebilirim. Diğerleri ne dersiniz?” Liscia, konuyu diğer üçüne çevirerek sordu. Sanki ilk kraliçenin vakarına şimdiden erişmiş, diğerlerini kendi etrafında toplamış gibiydi.

Roroa, kollarını başının üzerinde X şeklinde kaldıran ilk kişi oldu. “Maalesef beni saymayın. Sevgilim benden zaten tüccarlar loncasıyla müzakere etmemi istedi.”

“Köle tüccarlarını kamu görevlisi yapmakla ilgili, öyle mi?” Liscia sordu.

“Aynen öyle. Sevgilim hurdacıları zaten kamu görevlisi yapmış ve onları geri dönüşüm sektöründe falan çalıştırıyor, ama bu sefer o kadar kolay olmayacak. Hurdacılar çöp toplayıcıları gibiydi, bu yüzden bir loncaya bağlı değillerdi. Köle tüccarları ise, hor görülseler de, loncanın düzgün, kayıtlı üyeleri. Onları loncadan alıp devletin kontrolüne verirsek, bu, fiilen köleler üzerinde bir tekel yaratmak demek.”

Roroa, bunu söylerken tuzluğu aldı, sonra devam etti.

“Metal ya da tuz olsaydı bir emsal olurdu, ama daha önce kimsenin köleler üzerinde tekel yarattığını duymadım. Köleler, yerel tüketim için yerel olarak ürettiğiniz bir şey değil. Doğal olarak, başka ülkelerden de geliyorlar. Köle ticaretini kamulaştırırsak, başka ülkelerden gelen bu akışları da durdurmamız gerekecek. Kamu görevlisi olarak maaşları istikrarlı olacak, ama asla kolay yoldan zengin olamayacaklar. Bu yüzden çok para kazanmak isteyen köle tüccarları başka ülkelere gidecek. Biraz tepki de olacaktır.”

“Bu konuda biraz tepkiyi göze almaya hazırım,” dedim.

Mahkûm kölelerin ağır işçiliğe mahkûm edilmesine razıydım, ama kadınların ve çocukların, beslenecek daha az ağız olsun diye satıldığı, bir kölenin çocuğunun da köle olduğu kabul edilen çağa son vermek istiyordum. Bu sadece insani açıdan değil, aynı zamanda bu ülkeyi bir bütün olarak daha müreffeh hale getirmek içindi.

Ancak, müzakerelerle görevlendirilmiş Roroa’nın yüzünde asık bir ifade vardı. “Amacın kölelik sistemini küçültmek, Sevgilim... ama bu ülkede tek başına talebi karşılamaya yetecek kadar mahkûm köle ve ekonomik köle olduğundan emin değilim. Gerçek bir sorun bu.”

“Çok mu zor olacak?” diye sordum.

Roroa başını salladı. “Yaparım. Sonuçta, bana anlattığın kölelik sonrası bu dünyayı görmek istiyorum. Herkesin para kazandığı, herkesin para kullandığı ve herkesin ekonomiyi döndürdüğü bir dünya... Görmek istediğim dünya bu.”

Zeki Roroa’ya dünyamın ekonomik tarihinden biraz bahsetmiştim. Malların seri üretilmeye başlandığı o teknolojik devrim çağından söz etmiştim. O malları satacak pazarlar için bir talep oluşmuş ve bu pazarı yaratmak için hiçbir varlığı olmayan köleleri serbest bırakmaya yönelik bir hareket başlamıştı.

Elbette, tüm insanların eşit haklara sahip olması gerektiği ideolojisi altında savaşan insanlar olduğunu biliyordum. Kendi özgürlüklerini kazanmak için savaşan kölelerin çabalarını veya onların özgür olmasını dileyenlerin gayretlerini inkâr edemezdim. Ancak, her sistemde mesele her zaman, o sistemin var olduğu zamana uygun olup olmadığına geliyordu.

Kuzey ve Güney Amerika Birleşik Devletleri arasındaki savaş bir özgürleşme savaşı olarak adlandırılmıştı, ama daha çok Kuzey’in, birçok çiftlik sahibini içeren güneyin güçlerine karşı destek toplamak için köleleri özgürleştirme idealini öne sürmesiydi. Bir zamanlar pratik olmayan bir ideal olarak görülen şey, durumun gerçekleriyle örtüştüğü anda gerçekleşmişti.

Tersine, bir ideal ne kadar harika olursa olsun, zamana uygun değilse ayaklar altına alınır.

Sonuçta, yaşadığımız çağın bir meselesi bu. Demek istediğim, kölelik sona erdiğinde bile, bir sonraki çağda bizi bekleyen kapitalist sınıf ile işçiler arasında çatışmalar olacaktı. Ancak, ona anlattığım hikâyede Roroa yeni bir ufuk görmüş gibiydi.

“Biraz sert davranmak gerekebilir, ama İmparatorluk ile birlikte hareket edersek yapılabilir,” dedi. “Bu kıtadaki insanlığın yönettiği bölgenin yarısı köleliği azaltmaya yönelirse, bize karşı direnmek zorlaşır. Sonra, iş gücü sıkıntısı yaşandığında, bu senin hikâyendeki neden-sonuç ilişkisini tersine çevirse de, Sevgilim, teknolojinin bu boşluğu doldurmak için ilerlemesi gerekecek.”

“Evet,” dedim. “Buna yönelik bir yolum var. Bana bırakabilirsin.”

“Buna güveniyorum. Çünkü ben de elimden geleni yapacağım.”

Başımı salladım. “Sana güveniyorum.”

“Mvahahaha. Bir daha söyle.”

Roroa ve ben kollarımızı sıkıca kenetledik. Ekonomik cepheyi Roroa’nın halletmesine gerçekten güveniyordum.

Şimdi, Roroa bugün gelemeyecekse, Aisha ya da Juna ne olacak?

“Bunu söylemek zorunda olduğum için üzgünüm, ama bir sonraki müzik programımız için bir toplantım var, bu yüzden size eşlik edemeyeceğim,” dedi Juna.

“B-benden yeni acemilerle eğitime katılmam istendi...” dedi Aisha. “Elbette, eğer ısrar ederseniz, efendim, önceden verdiğim sözü bir kenara bırakır, sizinle olurum.”

“Hayır, ısrar etmeyeceğim,” dedim. “Hm... Ama, şey...”

Bu sefer bu kadar kalabalık bir maiyet getirmek istemiyordum. Yanımda çok kişi olursa, karşı tarafı alarma geçiririm. Yine de, korumasız gitmek de tamamen güvenli gelmiyordu. Sonuçta Liscia da benimle olacaktı.

Gerçi Liscia’nın ortalama bir muhafızdan daha fazla savaş yeteneği vardı.

Kara Kediler şu anda birçok başka ülkede gizli operasyonlarla uğraşıyorlardı, bu yüzden muhafızlık yapacak insanları ayıramazlardı. Mümkünse, en büyük bireysel savaş gücüne sahip Aisha’nın ya da istihbarat da toplayabilen Juna’nın bize eşlik etmesini istemiştim. Bunu düşünürken...

“Majesteleri, bir öneride bulunabilir miyim?” Duvarın yanında hazır bekleyen baş hizmetçi Serina, zarif bir reverans yaptı.

“Serina? Bu konuda bir fikrin mi vardı?” diye sordum.

“Evet. Bir muhafız arıyorsanız, tavsiye etmek isteyebileceğim bir kişi var.”

“Kimmiş o?” diye sordum.

“Majesteleri’nin kişisel eğitmeni, Sör Owen.”

“Öf... Yaşlı Adam Owen, öyle mi...”

Yaşlı general ve Jabana Hanedanı’nın başı Owen Jabana’dan bahsediyordu. Kişiliği ciddi ve dürüst, hatta aşırı tutkulu denebilecek kadar neşeli bir yaşlı adamdı. Fikirlerini dile getirme isteğini sevmiş ve onu fikir danışmanım ve eğitimcim olarak yanıma almıştım.

Doğru, yetenekli bir savaşçıydı ve görevi göz önüne alındığında, ben yokken yapacak pek bir şeyi olmazdı. Ama hep gürültücüdür ve gizlice dışarı çıkmaya pek uygun olduğunu sanmıyorum.

Bu fikri düşünürken Serina devam etti. “Hizmetçi Birliği’nden Carla’yı da yanınıza almalısınız.”

“Ha?! Ben mi?!” Serina’nın yanında duran Carla şaşkınlıkla bağırdı.

“Carla Hizmetçi Birliği’ne kayıtlı, ama Majesteleri’nin kölesi,” dedi Serina. “Böyle zamanlarda onu et kalkanınız olarak kullanmalı— at gibi çalıştırmalısınız.”

“Et kalkanı mı diyecektin?!” Carla protesto etti. “Bekle, şimdi ata düzelttiğinde bile, bu hâlâ oldukça kötü!”