Geçmişin Kemikleri

Ginger Camus'u beklenmedik bir şekilde keşfettiğim günün öğle vaktini biraz geçiyordu.

Onu işe almayı bitirip dükkanından ayrıldıktan sonra, Ayşe, Roroa ve ben Parnam'ın kale şehrinde dolaşmaya karar verdik. Roroa buna bir randevu diyordu. Ben de her iki kolumda birer güzel kızla sokaklarda yürüyordum.

Roroa, memnuniyetsiz bir sesle, "Gerçi randevu olmasına rağmen pek de özel giyinmedik," dedi.

Ben, gizlice dışarı çıktığımda giydiğim her zamanki kıyafetimi, yani Dokuz Başlı Ejderha Takımadaları Birliği gezgin modasını (Kitakaze Kozou tarzı) giymiştim; ikisi de bugün normal kıyafetlerinin üzerine kapüşonlu cübbeler giymişti. Yüzlerimiz halk tarafından iyi bilindiğinden, olay çıkarmamak için böyle giyinmiştik.

Ayşe, "Kaçınılmaz görünüyor," dedi. "Eğer keşfedilirsek, randevumuzu yapamayız."

Roroa dil çıkardı. "Doğru. Benim konumumu düşünürsek, yüzümü gerçekten gösteremem. Eminim buradaki bazı insanlar Amidonya'dan pek hoşlanmıyordur, sonuçta."

Roroa bunu şaka yollu söylemişti ama haklı olduğuna oldukça emindim. İki ülkemiz, her ikisinin de çıkarlarına hizmet edecek şekilde barışçıl birleşmiş olsa da, Elfrieden Krallık ve Amidonya Prensliği uzun zamandır düşmandı. Bu gerçek o kadar kolay ortadan kalkmayacaktı.

Tarif edemediğim bir duyguya kapılmıştım ama Roroa cesurca gülümsedi. "Eh, ben gerçekten sevimli bir kızım, krallık halkının kalbini fethetmem an meselesi. Ben daha çok senin için endişeleniyorum, Sevgilim. Eğer daha sosyal olmayı öğrenmezsen, prenslik halkı senden nefret eder."

"...Sanırım haklısın," diye mırıldandım. Roroa'nın olumsuzlukları böyle savuşturma yeteneğinin harika olduğunu düşündüm. "Ben senin gibi davranamam, Roroa, bu yüzden yavaş ama emin adımlarla prenslik halkının hayatlarını ve mallarını koruyacak, sonra da beni kralları olarak tanımalarını sağlayacağım."

Roroa kıkırdayarak bana sarıldı. "Hıhı. Ayrıca, benim gibi küçük biriyle cilveleşirken görülürsen, prenslikten olanların da içini rahatlatmaz mı sence?"

Ayşe onu üzerimden çekti. "B-Biz halka açık bir caddenin ortasındayız. Yaptığın şey imrenilecek kadar skandal!"

"Hıh, ne var bunda? Randevudayız, değil mi?" diye sordu Roroa. "Sen de onunla cilveleşmeye ne dersin, Abla Ayşe?"

Ayşe, "Bundan daha çok istediğim bir şey olamaz ama... bu randevuya çıkmamıza izin veren Birinci Baş Kraliçe Liscia'ya saygıdan dolayı, belki de fazla ileri gitmemeliyiz?" diye belirtti.

Ayşe İkinci Baş Kraliçe, Roroa ise Üçüncü Baş Kraliçeydi. Soylu Sınıfı, şövalye sınıfı ve zengin tüccarlar arasında çok eşliliğin yaygın olduğu bu ülkede (çok kocalılık daha az yaygın olsa da mevcuttu), kraliçeler veya eşler arasındaki bu tür hiyerarşiye saygı duymak, evde ileride yaşanacak sorunları önlemenin anahtarı gibi görünüyordu.

Roroa memnuniyetsiz görünüyordu. "Öyle diyorsun ama Sevgilim ve Abla Liscia, neredeyse yarım yıldır nişanlı, değil mi? Henüz çocuk yapmaya başlamamış olabilirler ama en azından öpüşmüş olmalılar, değil mi?"

Roroa bana doğru baktı ve gözlerimi bariz bir şekilde kaçırmama neden oldu. Liscia ile yaptığım romantik şeyleri sıralayacak olsam, kucağında başımı dinlendirmek, yanağına bir öpücük kondurmak, yan yana uyumak vardı ve hepsi bu kadardı.

Tavrımdan bunu anlayan Roroa, bana soğukça baktı. "...Sevgilim. Bana bunu bile yapmadığını söylemeyeceksin, değil mi?"

"Hayır, anlarsın ya... Çok meşguldüm ve..."

"Abla Cia'ya bunu yaptığın için kötü hissetmiyor musun?" diye çıkıştı Roroa.

"Demek sen de öyle düşünüyorsun, Roroa!" Ayşe bile onaylamak için araya girdi. "Biliyorum, başlangıçta tereddütlüydünüz efendim, çünkü nişan hem sizin hem de Leydi Liscia'nın izni olmadan kararlaştırılmıştı. Ancak şimdi, birbirinizi sevdiğiniz herkesçe aşikar. Konumumuz gereği, Leydi Liscia sizden sevgi ve şefkat almadan biz alamayız, bu yüzden lütfen onunla daha çok flört edin."

Buna karşılık söyleyebileceğim hiçbir şey yoktu. Ayşe, sonuçta Liscia ile ilişkimi oldukça erken bir aşamadan itibaren izlemişti.

Roroa kollarını kavuşturmuş, başını sallayarak ve homurdanarak onaylıyordu. "Evet, evet. Sonra işin bitince bize de aynı miktarda sevgi verebilirsin."

"...Anlıyorum," dedim. "Zamanı geldiğinde, sizinle bunu 'düzgünce' yapmayı halledeceğim."

"Evet, bu bir söz. İyi edersin," dedi Roroa tepeden bakarak.

İşte ben, benden üç yaş küçük bir kız tarafından davranışlarım yüzünden azarlanıyordum... Kendimi biraz acınası hissettim ama Roroa güldü ve elini salladı.

"Ama neyse, zaten randevudayız, bu yüzden eğlenmeliyiz."

"Gerçekten de," dedi Ayşe başını sallayarak. "Leydi Liscia bugün eğlenmemizi söylemişti, sonuçta."

Haklılardı.

"Nadir bir izin günü, sonuçta," dedim. "İkinizin gitmek istediği bir yer var mıydı?"

Ayşe, "O halde ben..." dedi.

"Ayrıca, sonra'ya kadar yemek yok."

"Daha konuşamadan reddedildim mi?! N-Neden böyle?" diye bağırdı Ayşe, ödül için beklemeye zorlanmış bir chihuahua gibi gözlerle.

"Sizinle yemek yediğimde, işimiz bittiğinde hep tıka basa doyuyorum ve bu da hareket etmeyi zorlaştırıyor," dedim. "Söz veriyorum, sonra bir yerde yemek için duracağız, bu yüzden önce başka bir yere gidelim."

"Ah, tamam. Eğer sebebi buysa..."

Roroa, düşünceli bir şekilde başını yana eğerek, "Yine de, başkente ilk geldiğimden beri o kadar uzun zaman geçmedi," dedi. "Burada henüz ne olduğunu bilmiyorum. Randevu yeri olarak tavsiye edeceğin bir yer var mı, Sevgilim?"

"Bir randevu yeri, ha..." diye mırıldandım.

Eski dünyamda tiyatro, lunapark, hayvanat bahçesi, akvaryum, karaoke ve atari salonu seçenekler olabilirdi ama bu dünyada değildi. Eğlence tesislerinin bu eksikliği, Mücevher Sesli Yayın'daki eğlence programlarını bu kadar popüler yapmıştı.

Pekala, eğlence yeri dışında bir randevu yeri arıyorsam... Ah.

"O yer iyi olabilir," dedim.

"Ne, ne? İyi bir şey mi buldun?" diye hevesle sordu Roroa.

"Aslında daha geçen gün açtığımız bir tesis ve oraya gidersek görülecek pek çok ilginç şey olacağını düşünüyorum," dedim. "Gerçi bir eğlence tesisinden çok bir eğitim kurumu."

"Randevudayken bile mi öğrenmek? Nasıl bir yer orası?" diye sordu Roroa başını yana eğerek.

"Kraliyet Parnam Müzesi," dedim. "Adı pek de yaratıcı değil gerçi."

"Bu kadar büyük mü?!" diye bağırdı Roroa şaşkınlıkla, Kraliyet Parnam Müzesi'nin girişine geldiğimizde orada sergilenenleri görünce. Eğer Ueno'daki Ulusal Doğa ve Bilim Müzesi'nin önündeki devasa bir sergiden bahsetseydik, bu mavi balina olurdu ama Kraliyet Parnam Müzesi'nin önünde 10 metreden uzun devasa bir iskelet örneği vardı.

"Bu kemikler neye ait? Bir kertenkele ya da öyle bir şeye benziyor..."

"O, kraliyet başkentinin altındaki bölgede gizlenen dev semender," diye açıkladım.

"Semenderler bu kadar büyür mü? Amidonya'da yaşayanlar en fazla iki metreye kadar büyürdü ama... Dur bir dakika, bu şey kraliyet başkentinin altındaydı mı?!"

"Evet. Tam bir sürpriz, değil mi?" dedim.

Bu semender, başkentin altındaki kaçış tünelleri labirentinde yaşayan vahşi yaratıkları yok etmeleri için maceracılar loncasına görev verdiğimde keşfedilmişti, böylece tüneller kanalizasyon sistemi olarak yeniden kullanılabilecekti. Daha doğrusu, onu bulanlar Dece, Juno ve partileriydi. Ben bile orada, her ne kadar Küçük Musashibo bebeğim aracılığıyla olsa da, buna tanık olmuştum.

Ne ülke ne de lonca, başkentin altında bu kadar büyük bir şeyin yaşadığını tahmin etmişti, bu yüzden yeterli uyarı yapılmamıştı ve Juno ile grubunu tehlikeye atmıştım. Bir şekilde geri çekilmeyi başarmaları iyiydi ama işlerin nasıl daha kötüye gidebileceğini düşündüğümde, üzerinde düşünmem gereken çok şey vardı.

Şimdi, o semendere gelince: Juno ve partisinden raporu alır almaz, onu öldürmek için Yasaklı Ordu'dan bir birim göndermiştim. Juno ve partisi semenderle mücadele etmişti çünkü onun zayıf olduğu buz elementi su tipi büyüyü kullanabilen bir büyücüleri yoktu. Bu tür büyüyü kullanabilenlere ağırlık veren bir grup konuşlandırdığımızda, yaratık kolayca alt edilmişti. Öldürülen semender daha sonra parçalanmış ve iskelet örneğine dönüştürülmüştü.

"Bu sadece orijinal kemiklere dayanan bir kopya," diye ekledim iskelet örneğine her yerinden dokunurken. Gerçeğini dışarıda sergileseydik hırsızların onu alıp götürmesinden endişelenmek zorunda kalırdık, sonuçta. Yanında şöyle yazan bir tabela vardı: "Bu 1/1 ölçekli bir kopyadır, bu yüzden boyutunu kendiniz deneyimlemek için lütfen dokunmayı deneyin."

"Bu tür bir şey... Nasıl desem? Macera duyumu gıdıklıyor," dedi Ayşe, gözleri parlayarak. "Sanırım küçük erkek çocukları bunu görmekten keyif alırdı."

"Hrm..." dedim. "Yaratıcılıklarını teşvik etmeye yardımcı olan iyi bir eğitim deneyimi olabileceğini düşündüm, bu yüzden kalede tuttuğumuz gerçek kemikleri Rou'ya" (Tomoe'nin gerçek küçük erkek kardeşi) "ve kreşteki diğer çocuklara göstermeye çalıştım ama gözleri şişene kadar ağladılar... Ondan sonra Liscia'dan fena azar işittim."

"Sen ne yapıyordun ki?" diye sordu Roroa, dehşete düşmüş bir şekilde.

Evet, önce yaşlarını göz önünde bulundurmak önemli olurdu, değil mi.

Ayşe, binaya bakarak, "Yine de, iskelet örneğiyle meşgul olsak da, binanın kendisi de oldukça büyük ve etkileyici. Neredeyse bir soylunun lüks dairesi gibi," dedi.

Keskin bir gözlemdi. "Hayır, 'neredeyse gibi' değil," dedim. "Aslında bir soylunun lüks dairesini yeniden düzenledik."

"Öyle mi?" diye sordu Ayşe.

"Evet. Amidonya ile iş birliği yapan ve savaşta yozlaşmış soyluları manipüle eden o nüfuzlu soyluları idam etmiştim, hatırlıyor musun? Bu bina onlardan birine aitti."

Gerçekten de... devasa bir evdi.

Ana bina, köklü bir üniversitenin okul binası kadar büyüktü; ayrıca kendi başlarına oldukça geniş iki ek bina daha vardı. Bakımlı bir bahçesi de vardı ve krallık mali sıkıntı içindeyken bu soylu'nun biriktirmeyi başardığı servet karşısında etkilenmeden edemedim. Hakuya’nın soruşturmasına göre, yozlaşmış soylu'ların zimmetine geçirdiği paradan pay alıyorlardı.

Her neyse, bu lüks daire, sahibi olan soylu idam edildikten sonra boşalınca, Kraliyet Parnam Müzesi olarak yeniden düzenlenmişti. Bu kadar büyük ve etkileyici bir bina olduğu için, maiyetimden herhangi birinin burada yaşamasına izin vermek gereksiz kıskançlığa yol açardı; ayrıca yıkmak da çok paraya mal olurdu. Bu durum, mükemmel bir çözüm olmuştu.

“Ah, böyle söyleyince, soylu'ların kinleriyle dolu gibi geliyor kulağa, hiç hoşuma gitmedi...” diye mırıldandı Roroa, ağzının kenarı seğirerek.

“Ah... ah ha ha...” diye güldüm. “Evet, zaten söylentiler çıkmış bile. Mesela sergilenen zırhların geceleri kendi kendine kalkıp dolaştığı gibi.”

“Tabii ki,” dedi Roroa.

“Ama biliyorsun, ülkemizin yaptığı şeylerden biri de kullanabileceğimiz herkesi ve her şeyi kullanmak, ne de olsa.”

“Umarım bir gün burayı perili ev olarak kullanmak zorunda kalmazsın...”

Ah, evet, diye düşündüm. Gerçekten de istemem.

“Neyse, içeri girelim. İçerisi de oldukça etkileyici,” diye önerdim ve içeri girdik.

Sorumlu kişiyle konuşsaydım, bizi içeri alırlardı ama sıradan ziyaretçilerle karışmak için girişte üç kişilik giriş ücreti ödedik.

İçeride bizi ilk karşılayan, dizili zırhlar oldu. Bunlar, Kraliyet Muhafızı'nın geçmiş komutanlarının giydiği zırhlardı. Artık kullanılmıyor ve toz topluyorlardı, bu yüzden bu fırsatı değerlendirerek onları depo'dan çıkarıp müzeye bağışlamıştım.

Bir savaşçı olarak Aisha’nın ilgisini çekmiş olmalıydı, çünkü onlara hayranlıkla bakıyordu. “Eskiler ama bu kadar çok sayıda yan yana dizilince, oldukça görkemli bir manzara oluşturuyorlar, değil mi?”

“Dur bir dakika, Canım, müze ne demek ki zaten?” diye sordu Roroa.

“Ha? O kısım bile mi net değildi senin için?” diye sordum.

Düşününce, Kraliyet Parnam Müzesi’ni ilk kurduğumda Hakuya, “Bu fikri daha önce duymamıştım ama ilginç bir tesis. Kendim de gidip incelemek isterim,” dememiş miydi?

Başka bir deyişle, bu, krallık'ımızda inşa edilen ilk müzeydi ve Roroa ile diğerlerinin ne olduğunu bilmemesi gayet doğaldı. İmparatorluk'ta müzeler var mıydı acaba?

“En basit tabirle, müze; çeşitli şeyleri bir araya getiren, akademisyenlerin onları incelemesini sağlayan ve halkın sergiler şeklinde görmesine olanak tanıyan bir tesistir,” dedim. “Kurumun amacı, koleksiyonu görmeye gelenlerin anlayışını derinleştirmektir ama sergilenen tüm yeni şeyleri görmek bile başlı başına eğlencelidir. Benim geldiğim dünyada insanlar orada randevu'ya giderdi.”

“Hmm... O zaman, kraliyet hazinesini halka sergilemek gibi bir şey mi?” diye sordu Roroa.

“Evet,” dedim. “Aynen öyle diyebiliriz. Koleksiyon, edebi veya sanatsal değeri olan şeylerin yanı sıra, doğa bilimi alanındaki değerleri için hayvan iskeletleri ve korunmuş örneklerini de içeriyor.”

Sonra, açıklama yaparken, koleksiyonun içinde tanıdık bir zırh takımı fark ettim.

“Bu, Kraliyet Muhafızı Kaptanı’nın giydiği zırh değil mi?” Aisha da fark etti ve sordu.

Doğruydu; sırtı bize dönük olsa da o gümüş zırh, Ludwin’inkine çok benziyordu.

Ama bu tuhaf, diye düşündüm. Burada sergilenmesi gereken tek zırh, devletin eski Kraliyet Muhafızı kaptanlarına sağladığı zırhlardı. Yanlış hatırlamıyorsam, Ludwin’in zırhı kendi parasıyla alınmıştı...

Aniden, o zırh bize doğru döndü.

“Oha!” diye bağırdım.

“Ah, üzgünüm...” dedi Ludwin. “Bekle, ha? Siz miydiniz, Majesteleri?”

Ha? Gerçekten o mu?! Adamın beklenmedik ortaya çıkışıyla hala şoktayken, Genia onun arkasından kafasını uzattı.

“Ne yapıyorsun, Ağabey Luu?” diye sordu.

“Genia da seninleymiş,” dedim. “İkiniz randevu'ya mı geldiniz?”

Ludwin, yüzünde bitkin bir ifadeyle “Hayır,” diye yanıtladı. “Kraliyet Muhafızı ve muhafızların buranın güvenliğini sağlayacağını söylediğiniz için, vardiya rotasyonları hakkında bir toplantı için buradayız.”

“Ha, anladım,” dedim. “Zahmet verdiğim için üzgünüm.”

Burada oldukça değerli nesneler olduğu için, güvenlik önlemlerini büyük ölçüde güçlendirmek zorunda kalmıştım. Güvenliği yöneten kişilerin de güvenilir olması gerekiyordu, bu yüzden bu işi, görevleri zaten gözlemlemek ve savunmak olan Kraliyet Muhafızı'na ve muhafızlara bırakmaya karar vermiştim.