Çağı Geri Alma Planı

Kıta Takvimi'ne göre 1546 yılının on birinci ayının başlarıydı. Gece Yarısı.

Elfrieden Krallığı sınırları içindeki bir soylunun arazisinde yaşanıyordu bu.

O arazinin beyi olan önemli soylunun malikânesinde, on iki gölge figür karanlıkta gizli bir toplantı yapıyordu.

“Bu çağrı hakkında ne düşünüyorsunuz?” diye sordu içlerinden biri.

“Tüm ülkedeki soylular arasında, sadece on dört ailemiz çağrıldı. Büyük ihtimalle... krallık bizi fark etti.”

“Siyah cüppelinin köpeklerinin etrafımızda dolandığına dair raporlar da var.”

“O zaman, bu çağrının amacı...”

“...şüphesiz, diğerlerini ibretlik kılmak.”

“İbretlik kılmak mı? Bu bir tuzak değil mi?” diye sordu biri histerik bir sesle.

Bir diğeri kuru bir kahkaha attı. “Heh heh heh. Yolsuzluğa bulaşmış soyluların aksine, biz hiçbir şey yaparken yakalanmadık. Bizi kınayacak bir suçları yokken, o kral ve siyah cüppeli bizi adalete teslim edemez.”

“Anlıyorum... Bu yüzden diğerlerini ibretlik kılıyor.”

“Kesinlikle,” diye onayladı içlerinden biri. “Bizi ‘Yarın bu ben olabilirim,’ diye düşündürerek hizaya sokmak için.”

“Üç dükten ikisi düştü ve son savaşa katılmayan soylular nüfuzlarını kaybetti. Bizi sadece sessiz tutabilirse, o kralı durduracak hiçbir şey kalmayacak.”

“Hıh... Hepsi kralın planladığı gibi,” dedi içlerinden biri. “Yoksa siyah cüppelinin miydi?”

“Hangisinin olduğu fark etmez. Ama olaya başka bir açıdan bakarsak, kralın bize karşı yapabileceği en iyi şey buydu diyebiliriz.”

“Heh heh heh, çok haklısın,” diye kıkırdadı bir diğeri. Dudağını bükerek ekledi, “Bu yüzden, şimdilik, ortalıkta görünmemeliyiz. O kralı öfkelendirmeyecek, bizi cezalandırması için ona bir sebep vermeyecek şekilde davranmalıyız. Hayır, hatta kralın yaptıklarına iş birliği yapmalıyız.”

“Bunu yapmak beni çileden çıkarıyor,” dedi bir diğeri öfkeyle.

“Önemli değil... Uzun süreceğini sanmıyorum,” diye karşılık verdi dudağını büken adam. “Tüm engeller ortadan kalktığında, eminim o kral devrimci politikaları şimdiye dek olduğundan bile daha hızlı bir tempoyla ileriye taşıyacaktır. Çok hızlı yapılan reform, direnişi besler. Bizim tek yapmamız gereken, o insanları gölgelerden desteklemek. Ne kadar çok kişiyi idam ederse, o kral o kadar zalim olarak görülecek ve bu da yalnızca daha fazla direniş doğuracaktır.”

Diğer adamlar, adamın sözlerinden etkilenerek başlarını salladılar.

“Anlıyorum. O zaman uzun süre devam edemez.”

“Kesinlikle. Zamanı geldiğinde, kralı iktidardan indirecek ve tahta daha uysal birini oturtacağız.”

“Bu başarıldığında, işleri Kral Albert’in hükümdarlığı dönemindeki haline geri döndürebiliriz.”

“Şimdilik momentum o kraldan yana. Bu akıma kapılmamalıyız. Beklemek için, şimdilik kralın taleplerini yerine getirmeliyiz. Ama zamanı geldiğinde...”

Adamlar karanlıkça güldüler.

Sonra adamlardan biri bir soru yöneltti. “Jabana ve Saracen hanedanları hakkında ne yapacağız? Başları değişmedi mi?”

“Bırakın kalsınlar. Eğer kralı memnun etmezler ve hanedanlarını sürdüremezlerse, bu onların sorunu, bizim karışacağımız bir şey değil.”

“Elbette. Şimdi beyler, hepinizden az önce üzerinde anlaştığımız plana uymanızı rica ediyorum.”

“Evet. Çağımızı geri almak için.”

“““Çağımızı geri almak için.”””

Ancak, karanlıkta bir gözcü olduğunun farkında değillerdi.

◇　◇　◇

Güneşli bir öğleden sonraydı. Bugün de Souma’ya idari işlerinde yardım ediyordum.

“Tamam, Liscia,” dedi Souma. “Bu evrakları benim için Hakuya’ya uzatır mısın?”

“Anlaşıldı.”

Souma’dan evrakları alıp ofisten çıkmak üzereydim ki...

“Liscia!” diye seslendi Souma bana.

Ne olabileceğini merak ederek arkamı döndüm. Souma bir şeyler söylemeye çalışıyor gibiydi ama ağzından çıkmıyordu. Ya bana bir şey anlatmaya çalışıyor ve kelimeleri bulamıyor, ya da bir şeyler söylemek için ağzını açıp sonra tereddüt ediyordu.

“Ne oldu?” diye sordum.

“Ah...! Hayır, şey... hiçbir şey.”

“Pekala... Ben gideyim o zaman.”

Souma’yı bırakıp hükümet işleri ofisinden çıktım. Kapıyı kapattığımda, istemsizce içimi çektim.

Souma, Dük Carmine ile olanlar yüzünden bana bir şeyler söyleme zorunluluğu hissetmişti herhalde.

Tanrım... Souma’nın kendini sorumlu hissetmesi gereken bir şey değildi bu...

Dük Carmine’in zindanda intihar ettiğini duyduğumda bile soğukkanlılığımı kaybetmemiştim. Baba ve öğretmen gibi saygı duyduğum o adam ölmüştü, yine de tuhaf bir sakinlik hissediyordum. Bu beni şaşırtmıştı.

Üzgün değildim demek değildi bu. Aslında, kalbim paramparça olmuş gibi hissediyordum. Ama yine de her zamanki gibi davranabiliyordum. Bu kesinlikle... böyle sonuçlanacağına dair bir önseziye sahip olmamdandı. Tanıdığım Dük Carmine’in yıkım yolunu seçeceğine, bu ülkeyi sarmış tüm karanlığı da beraberinde götüreceğine. Ve Souma’nın onun bu kararlılığını kabul edeceğine dair bir önseziydi.

Georg Carmine ve Souma Kazuya.

Georg Carmine, çok saygı duyduğum yüce bir adamdı. Güçlü ve asil, olmak istediğim her şeyi temsil eden bir savaşçıydı. Ona saygı duyardım ve onun gibi olmak isterdim.

Souma’ya gelince... kendi isteğimle desteklemeye karar verdiğim adamdı.

Aşktan ve romantizmden büyük ölçüde uzak bir hayat yaşamıştım, bu yüzden Souma’ya karşı ne hissettiğimden emin değildim. Kraliyet ailesinin bir üyesi olarak, evliliğimin nasıl olacağına dair hiçbir zaman büyük umutlar beslememiştim.

Ama Aisha’nın ikinci nişanlısı olduğunda yüzündeki o ışıl ışıl gülümsemeyi ya da Juna’ya “Yemin ederim, seni (eşim olarak) alacağım,” dediğinde Juna’nın gülümsemesini gördüğümde, göğsümde hafif bir acı hissetmiştim.

...Şimdi biliyordum. Muhtemelen bu tür bir histi. Souma’ya karşı bu tür duyguları hissedecek kadar güçlü şeyler hissediyordum.

Bu, benim için önemli olan iki adamın karar verdiği bir şeydi. Üzücü olsa da, acı verici olsa da, bunu kabul etmek zorundaydım, yoksa onların kararlılıklarıyla alay etmiş olurdum. Onların kararına inanmayı seçtim.

Dük Carmine'in ölümünü duyduğumda, hıncımı Souma'dan almamamın sebebi işte buydu.

Dük Carmine ilişkimize zarar vermek istemezdi. Bu yüzden, Souma'nın yanında her zamanki gibi kalırsam, Dük Carmine'e olan saygımı göstermiş olurdum. Böyle hissediyordum.

Souma'ya inanmaya devam edecektim. Hangi kararı verirse versin, onu kabul edecek ve yanında duracaktım.

Bugün, Dük Vargas ve Carla için yargı günüydü. Bir arkadaşı olarak Carla'yı bağışlama isteğim değişmemişti, ancak Souma hangi karara varırsa varsın, onu kabul etmeye hazırdım. Ne kadar trajik bir sonuca yol açsa da.

Yine de...

"Hey, Souma," diye düşündüm. "Yüzünde neden böyle acı dolu bir ifade var?"

Parnam Kalesi'nin büyük salonuna tuhaf bir atmosfer çökmüştü.

Burası, Castor ve Carla'nın hükmünün verilmek üzere olduğu yerdi.

Son savaş çabalarına büyük katkıda bulunmuş olan Düşes Walter'ın ricaları üzerine Souma, onları yargılama hakkını mahkemelerden almış ve bunu bizzat kendisi yapacaktı. Bir kralın mahkemelerin işlerine karışması övgüye değer bir davranış değildi, ancak Düşes Walter bu talebi dile getirmek için hizmetleri karşılığındaki diğer tüm ödülleri iade etme noktasına kadar gitmişti, bu yüzden Souma bunu zorla kabul ettirebilmişti.

Şimdi Souma, ikisini bizzat yargılayabilirdi.

İnsanlar, aşağı yukarı dinleyici salonundaki yerlerini almışlardı.

Souma, diğerlerinden daha yüksekte, taht olmasa da oldukça gösterişli bir sandalyede oturuyordu; Aisha ve ben de iki yanında yerimizi almıştık. Aisha'nın koruma olarak konumu artık çapraz arkasında değil, doğrudan yanındaydı; bu değişiklik, onun yeni kraliçe adayı statüsünü yansıtmak için yapılmıştı. Bu kaçınılmaz olarak herkesin dikkat odağında olduğu anlamına geliyordu ve Aisha gergin görünüyordu.

Yere baktığımda, eski Hava Kuvvetleri Generali Castor Vargas ve kızı Carla'yı gördüm; ikisi de elleri arkadan bağlı bir şekilde diz çökmüşlerdi. İkisi de, belki de bu noktada kaderlerini kabul etmeye karar verdikleri için, dik oturuyorlardı.

Aralarında Başbakan Hakuya ve Düşes Walter, birbirlerine dönük duruyorlardı. Hakuya'nın görevi, suçlarından dolayı yargılanmalarını talep etmekken, Düşes Walter'ın görevi Castor ve Carla'yı savunmaktı. Normal bir duruşmada savcı ve savunma, bir suç işlenip işlenmediği konusunda tartışır, ancak bu vesileyle ikisinin suçları zaten biliniyordu.

Bu nedenle, Hakuya'nın işi suçları için ceza talep etmekken, Excel'in işi onların eylemlerini savunmak ve daha hafif bir ceza istemekti. Eğer savunması başarılı olursa, cezaları hafifletilecek; başarısız olursa, Hakuya'nın talep ettiği cezayla yüzleşeceklerdi. Bu yüzden, masumiyet kararı verilemezdi.

Ayrıca, bu duruşmayı gözlemlemek için yanlamasına duran uzun bir masanın etrafında on dört soylu tek sıra halinde oturuyordu. Souma, duruşma sırasında onların fikirlerini alacağını söylemişti.

Seçimlerinin rastgele olduğu söylenmişti, ama... gerçekten öyle miydi? Soylular birbirlerine fısıldaşıyor gibiydi.

"Bizi ne beklerse beklesin, şaşırmayacağım," diye düşündüm. "Sonuçta bu, Souma'nın tasarladığı bir duruşma."

Kralın mahkemelerden yargılama hakkını aldığı pek çok vaka olmasa da, daha önce ara sıra yaşanmıştı. Ancak bu vakalarda, kral genellikle itiraz edilemez bir karar verirdi. Kralın, kendisinin yargıç olacağı bir duruşma düzenlediği bu format ise duyulmamıştı. Emsali olmayan bir duruşma biçimiydi bu. Ne olabileceğini tahmin edemiyordum.