Gölgedeki Hüküm

Liderin yüzü, gerçek dank edince bembeyaz kesildi. Yüzündeki ifade, "Lütfen bir hata olsun," diye sessizce yalvarıyordu. Ama Kagetora'nın gürleyen sözleri, o son umudu da paramparça etti.

"Bu hanımefendiyi kim sanıyorsunuz siz?! Elfrieden'in eski Kraliçesi, Elisha Elfrieden'in karşısında duruyorsunuz!"

Görünmez bir yerden görkemli bir borulu org sesi yükseldi; hanımefendinin, yani Elisha'nın arkasında ışıl ışıl bir hale belirdi. (Neredeyse kesinlikle Juniro Hanedanı'nın büyüsüydü bu.)

Kötü adamlar arasında panik yayılırken, Kagerou arabadan atladı ve haykırdı: "İnsanlar! Eski kraliçenin önünde duruyorsunuz! Derhal eğilin!"

"E-Evet, efendim!"

Lider, adamları, çiftçi ve kızı diz çöktü, alınlarını toprağa bastırdı. Elbette öyle yaptılar. Yıllar sonra bile kraliyet soyunun doğrudan varisi Elisha'ya karşı gelmek, vatana ihanetten başka bir şey değildi.

Zirve noktası buydu. Şimdi nasıl bir hüküm verecekti?

"..."

Bu sırada Lombard ve Yomi, önlerinde cereyan eden absürt gösteriyi anlamlandırmaya çalışırken şaşkınlıkla birbirlerine baktılar.

***

"Yeni bir yayın programı, öyle mi..."

Hikâye, Parnam Kalesi'ndeki daha önceki bir sahneye dönüyor. Ivan'ın babası Moltov Juniro, Mao'nun bana öğrettiği gibi lanet cevherinden mini mücevherler yapmayı keşfettikten kısa bir süre sonra ziyarete gelmişti. Bu mücevherler, yayın programlarının sayısını artırmamızı sağlayacaktı; ancak bunları üretmek için hem fikir hem de personel sıkıntısı çekiyorduk.

"Mini mücevherin kayıt işlevi yok," diye açıkladı Moltov. "Daha önce yaptığımız gibi canlı yayınlara bağlı kalmak zorundayız. Bu da ne yayınlayabileceğimizi kısıtlıyor. Şimdilik kısa dramaları idare ediyoruz ama program sayısı artarsa, her seferinde yeni bir şeyler üretmek için yeterli tiyatro topluluğumuz veya personelimiz olmayacak."

Sözünü bitirdiğinde, toplantıya sponsor olarak katılan Roroa başını salladı.

"Şey, bence Silvan gibi bir programı seri üretmek en kolayı olur. Formülü aşağı yukarı belli."

Haklıydı. Silvan gibi kahraman gösterileri tanıdık bir şablonu takip ediyordu. Senaryoyu veya düşmanları değiştirerek, çok zorlanmadan yeni bir şeyler yaratılabilirdi. Format belirlenmiş olduğu için devamlılık konusunda endişelenmeye gerek yoktu. Her bölüm kendi başına keyifli olabilirdi. Canlı yayınlar için bu çok önemliydi.

Ne de olsa henüz ev televizyonları veya video kaydediciler yoktu; insanlar izlemek için çeşme meydanlarında toplanmak zorundaydı. İzleyiciler, önceki bölümlerde ne olduğunu bilmeden bir bölümü anlayamazlarsa, hızla ilgilerini kaybederlerdi. Öte yandan, aynı bölümü bir hafta boyunca art arda yeniden yayınlamak izleyiciyi sıkardı. Bu yüzden esnek formülleri olan kahraman gösterileri bu kadar popülerdi. Birini kaçırmak sorun olmazdı. Kız çocuklarına yönelik bir başrol kadın gösterisi başlatma projesi bile vardı.

Onları dinlerken, eski dünyamda var olan program türlerini düşündüm. Genellikle sırası bozuk bir şekilde, sorunsuz yeniden yayınlanan programları hatırladım...

"Eğer her bölümü tek başına izlenebilen, belirli bir formata sahip, bölümlük bir kahraman gösterisi gibi bir şey istiyorsak, o zaman dönem dramaları veya polis dizileri uygun olur."

O zamanlar gördüğüm programları hatırladım: emekli bir soylunun inrosunu salladığı bir dönem draması, bir kıdemli ile bir delişmen polisin eşleştiği bir ortak polis draması ve hatta bir adli tıp uzmanının kadın bir araştırmacıyla çalıştığı bir dizi. Öğleden sonraları veya akşamları yayınlanırlardı, bazen farklı sezonlardan ve sırası bozuk bir şekilde, ama format o kadar iyi oturmuştu ki kimse bunu dert etmezdi.

"Ah, ama hilelere dayanan gizemli dizileri kısa sürede hazırlamak o kadar kolay değil. Bu durumda, sanırım dönem draması daha gerçekçi bir seçenek. Hani, iyileri ödüllendirip kötüleri cezalandıran türden bir şey."

"Sevgilim, bu ne demek oluyor şimdi?"

Bir kalem çıkarıp notlar karalamaya başladım, bir yandan da açıklıyordum.

"Şey, kısa versiyonunu anlatacak olursam... Geçmişten önemli biri, mesela bir kral... gizlice dolaşır ve halkı mağdur edenlere adalet dağıtır. Öyle bir şey."

"Hmm? Kral ise, yetkisini kullanmak daha kolay olmaz mı? Ve eğer kötü adamlar kale kasabasında cirit atıyorsa, bu en başta kralın suçu değil mi?"

"Şey... Böyle söyleyince, hak vermem gerekiyor sanki..."

Roroa'nın dobra mantığı beni bir an için susturdu.

"N-Neyse, fikir şu ki, gizlice dolaşarak kalede kalsaydı fark edemeyeceği suçları fark ediyor. Ve dava açmak için ifade ve kanıt toplamak yerine, suçluları suçüstü yakalayıp anında cezalandırmak daha hızlı, sanırım?"

"Hımm."

"Ah, bir de kimliğini gizlediği için sıradan görünen birinin aslında harika olduğunu keşfetmenin çekiciliği var. Silvan gibi bir kahraman gösterisinde, kahramanın normal hali ile dönüşmüş hali arasındaki fark ne kadar büyük olursa, dönüşüm o kadar havalı hissettirir, değil mi?"

"Ooo, şimdi bu açıklama mantıklı oldu."

Roroa şimdi anlamış gibiydi.

Gerçi teknik olarak, Gekkou Kamen gibi erken dönem kahraman gösterilerinin öncüleri, Kaiketsu Kurozukin ve Kurama Tengu gibi dönem dramalarıydı. Yarı kahraman gösterisi, yarı dönem parçası. Ben burada konsepti biraz tersten tanıtmış oluyordum.

Sessizce dinleyen Moltov, dizine vurdu.

"Bir dönem draması! Harika! Van'ın eteklerinde set olarak kullanabileceğimiz eski binalarımız var. Ve bir kahraman gösterisindeki gibi ayrıntılı kötü adamlara ihtiyaç duymadan, her seferinde oyuncuları değiştirebiliriz. Eğer başrol olarak önemli bir figür seçersek, üretime hemen başlayabiliriz."

"Hmm... Sevgilim yapamaz mı? Sık sık gizlice şehre iniyoruz, değil mi?"

Moltov kabul etmeye hazır görünüyordu, bu yüzden aceleyle sözlerini kestim.

"Hayır, hayır, hayır! Eğer gerçek kralı böyle bir gösteriye koyarsanız, bu, derme çatma bir diktatörlüğün propagandası gibi görünür! Ayrıca, ben kötü adamları dövebilecek bir dövüşçü değilim. Benim bunu yaparken çekilmiş sahnelerimi yayınlarsak, insanlar her türlü tuhaf yanlış anlaşılmaya kapılır."

"Hmm, ben de iyi bir fikir olacağını düşünüyordum."

Roroa bana sırıttı... Kahrolası.

"Peki o zaman, neden seni başrol yapmıyoruz? Adı 'Küçük Rakun Kraliçenin Maceraları' veya öyle bir şey olabilir."

"Yok canım, mevcut bir kraliçenin başrol olduğu bir dramayı yayınlayamayız."

"Bu, bir an önce söylediğinin tam tersi!"

Görünüşe göre, kendisi zor durumda bırakıldığında hoşlanmıyordu. Aynı nedenlerle, dövüş yetenekleri olsa da Liscia ve Aisha da söz konusu olamazdı.

Başka kim vardı? Ulusal Savunma Gücü başkomutanı Ludwin ve bir zamanlar bu görevi üstlenmiş olan Excel mi? Ludwin hala aktif görevdeydi, bu yüzden o devre dışıydı. Excel'e gelince... muhtemelen rolüne çok kapılırdı, bu da beni endişelendiriyordu.

"Hmm. Peki ya eski kral?" diye önerdi Moltov, başımı eğmeme neden olarak.

"Kayınpederim mi? Doğru, emekli bir kral, yani 'önemli kişi' kriterlerine uyuyor... Ama halkın onu gerçekten bir dövüşçü olarak gördüğünden emin değilim."

"Sanırım öyle değil... Ah! Peki ya eski kraliçe? Duyduğuma göre gençliğinde Majesteleri Liscia'ya çok benziyormuş ve oldukça... Ehem. Diyelim ki oldukça aktifmiş."

...Onu az önce erkek fatma demekten mi vazgeçti? Elisha, ha? Şimdi düşününce, Liscia erkek fatmalığını annesinden miras almıştı. Durum böyle olunca, belki de büyüleyici kayınvalidem aksiyon sahnelerinin üstesinden gelebilirdi.

Roroa bu fikre kıkırdadı.

"Şimdi bu ilginçleşiyor. Elbette, muhtemelen sadece adını ödünç alıp bir aktrisin rolü oynamasını sağlayacağız ama Leydi Elisha'nın kendisine sormaya değmez mi?"

"Bunu bu kadar rahat söyleme. Liscia duysa kim bilir ne derdi..."

"Ah, abla Cia'dan sır olarak saklayacağız elbette. Önce ona söylersek kesin itiraz eder. Ama gösteri yayınlandığında ve kimden esinlendiğini anladığında yüzünü görmek için sabırsızlanıyorum."

"Ben de senin beni buna ikna ettiğini söylerim artık..."

"Ha ha ha. İkimize de haykırsın, sevgilim."

Ve böylece, biraz daha müzakereden sonra, Elisha'nın başrolünde oynadığı, "Gölgelerdeki Kraliçe" adlı dönem draması yapım aşamasına girdi.

Hikâye, dönem dramalarına dair hatırladıklarıma kabaca dayanıyordu. Onları büyükbabamla izlemiştim, bu yüzden başvurabileceğim bir bilgim vardı.

Ama proje ilerledikçe inanılmaz bir şey oldu... En azından ilk sezon için Elisha'nın kendisinin başrolü oynamasına karar verildi. Çünkü adını kullanmak için ona izin istemeye gittiğimde...

"Kulağa eğlenceli geliyor. İçinde yer almayı çok isterim, damat."

"N-Ne?!"

...sadece kendisinin gösteride yer almasına izin verilmesi koşuluyla kabul etmişti.

Bu yüzden, Kagetora, Kagerou ve Göbekli Pancho gibi karakterler gerçek kişilere dayansa da oyuncular tarafından canlandırılırken, Elisha tek başına kendisi olarak görünüyordu.

Liscia sonunda öğrendiğinde, Roroa ve ben azarı işittik... Ama bu başka bir zamanın hikâyesi.

***

"Lord Daiaku Kan. Çiftçileri borç almaya kandırıp sonra fahiş faizlerle eziyet etmek vicdansızlıktır. Kendini hazırla! Damadım Souma, bunun için sana ağır bir bedel ödetecek."

"Ha... Ha ha..."

Şimdi işaretini ortaya çıkardığına göre, direnmeye kalkışmak devlete ihanet olurdu; sadece suçluyu değil, ailelerini de mahkûm edecek ağır bir suç. Lider, ne kadar kötü olursa olsun, o sembol karşısında hiçbir şey yapamazdı.

Kötü adamlar kaşlarını çatarak başlarını eğdiler. Lider ve adamları götürüldüğünde, Elisha dönüp çiftçiye ve kızına nazikçe gülümsedi.

"Şimdi her şey yolunda, küçüğüm."

"Leydi Elisha! Teşekkür ederiz! Çok teşekkür ederiz!"

Minnetle ona teşekkür ederlerken, o da teselli edici bir elini omuzlarına koydu. Sonra, "Kagetora, Kagerou, yola koyulalım," diyerek arabasına bindi. Pancho, araba hareket ederken arkasına atladı, uzaklaşırken baba ve kıza neşeyle el salladı.

Işığın düştüğü her yere gölge de eşlik eder. Ve o gölgenin derinliklerinde, kötülük kıvranır, ona yenik düşen insanlar da. Elisha, kralın yetkisinin erişemediği diyarlarda, haksızlıkları düzeltmek ve gözyaşlarını dindirmek için yolculuğuna devam eder. Halk, ona hem derin bir saygıyla hem de büyük bir korkuyla... Gölgenin Kraliçesi der.

Program, bu anlatımla ve ağır, dramatik bir müzik eşliğinde sona erdi.

“Ve kes! Herkesin eline sağlık!”

Yönetmenin haykırışı, Lombard ve Yomi'yi birden kendilerine getirdi. Büyük bir şaşkınlık içinde, dikkatle izlemişlerdi. Az önce gördüklerini küçümseme dürtüsünü bastırıp, ondan faydalı bir şeyler çıkarmaya çalıştılar. Eğer bunu başaramazlarsa, buraya Krallık'ı incelemeye gelmelerinin hiçbir anlamı kalmayacaktı.

Bu sırada Ivan, az önce dönen kötü niyetli elebaşına seslendi.

“Hey, ihtiyar. Sana misafir getirdim.”

“Hmm? Ivan? Bu misafirler Remus Krallığı'nın kraliyet çifti mi?”

Kötü lord Daiaku Kan... namıdiğer Ivan’ın babası Moltov, ileriye doğru yürüdü.

Görünüşe göre sadece kahramanlık gösterilerinde değil, dönem dramalarında da kötü adamları oynamaya yazgılıydı. Kraliyet çiftinin karşısında duran Moltov, bir elini göğsüne koyarak nazikçe eğildi.

“Sizler Remus'un kraliyet çifti olmalısınız. Ben Ivan'ın babası Moltov.”

“Nazik karşılamanız için teşekkür ederim. Ben Lombard Remus.”

Lombard elini uzattı, Moltov da sıkıca kavradı. Bir an öncesine kadar tam bir entrikacı kötü adam gibi görünürken, şimdi sevecen bir ihtiyardan farksızdı.

“Peki? Bu budala oğlum size etrafı doğru düzgün gezdirebildi mi?”

“Evet. Çok şey gördük ve oldukça öğretici oldu.”

Lombard, seti toplayan telaşlı ekibe göz gezdirdi. Siena, Nanna ve Yomi neşeyle personelle sohbet ederken, Ivan ve Margarita eski kraliçe onlara seslenirken gergin bir şekilde hazırda bekliyorlardı. Bu krallık, hayatın her kesiminden insanı kendine çektiği için, çalışanlar sıradan vatandaşlardan eski kraliyet üyelerine kadar uzanıyor, her ırktan insanı barındırıyordu. Yine de ortam sıcaktı, samimiydi; sanki hepsi sıradan komşulardı.

Bu manzara Lombard’ın dudaklarına bir gülümseme getirdi. “Şekilsiz olmak... İşte bu ülkenin gücü bu.”

Moltov kaşlarını kaldırdı. “Öyle mi? Bununla ne demek istiyorsun?”

“Her şeyin tek bir biçim alması gerektiğinde ısrar etmemek. Tek bir şekle sıkı sıkıya bağlı kalmamak. Kullanılabilecek her şeyi kullanır, istekli olan herkesin katkıda bulunmasına izin verirsiniz. Başlangıçtan itibaren mükemmeli aramaktansa, çarpık ya da eğri olsa bile şekillenmelerine müsaade eder, zamanla onları inceltirsiniz. Bu, herkesin tek bir ideale doğru çabaladığı Fuuga’nın Büyük Kaplan İmparatorluğu’nun ya da Madam Maria’nın Gran Kaos İmparatorluğu’nun tam zıttı bir duruş. Ah... Bunu görmek ne kadar da hoş.”

Moltov, Lombard’ın rahat gülümsemesine baktı, bir an için söyleyecek söz bulamadı.

“Keşke benim ülkem de böyle olabilseydi. İşte bende bıraktığı his bu.”

◇ ◇ ◇

Krallıklarına döndükten sonra Lombard ve Yomi, ön yargılara bağlı kalmayı reddettiler, dört bir yandan yetenek arayışına girdiler. Ayrıca Mao Şehri’ne olan yakınlıklarından ve kuzey yarımküreye açılan kapıdan da sonuna kadar faydalandılar.

Remus’un kuzeyindeki çöl bölgesinde, kuzeye giden maceracılar için eğitim tesisleri ve erzak depolama alanları barındıran şehirler geliştirmek amacıyla dış yardım kullanıldı. Bu yerleşim yerleri, krallık için sürekli bir dış gelir kaynağı haline geldi.

Bu fonlarla ve Ginger Üniversitesi’nin uzmanlığından yararlanarak, kuzey yarımküreden getirilen nesneleri incelemeye adanmış bir kurum olan Remus Üniversitesi’ni kurdular. Yeni keşifleri benimseyerek ve teknolojiyi esneklikle adapte ederek, yakında dünyanın en iyi beş öğrenim merkezinden biri haline geldi.

Lombard ve Yomi’nin belirlediği politikalar, çocukları tarafından sürdürülecek, Remus Krallığı’nı diğer tüm uluslarla eşit, lider bir ulus olma yolunda ilerletecekti.