İki Yakada Yılbaşı

— Kıta Takvimi'nin 1553. Yılı Sona Ererken —

Her ülkenin insanları, İblis Lordu Diyarı'nın özgürleştiği yıl olarak anılacak bu yılın sonunu kutlamak için büyük şölenler veriyordu. On yıllardır peşlerini bırakmayan endişeden kurtulmuş, şüphesiz daha parlak bir geleceğin hayalini kuruyorlardı. Ülkemizde ise Juna, yıllık Şarkı Yarışması'nın (bu araştırma amaçlı değildi, daha çok Yılbaşı Kırmızı Beyaz Şarkı Yarışması gibi bir şeydi) hazırlıklarının başındaydı.

Ancak, halkın kutlama havasının aksine, Deniz İttifakı ülkelerinin siyasi ve askeri liderleri bu kadar keyifli olabilecek durumda değillerdi. Büyük Kaplan İmparatorluğu'nda kamuoyunun sertleşmesiyle birlikte, Friedonia Krallığı, Deniz İttifakı'na yönelik bir işgalin eli kulağında olduğundan emindi. Bu endişelerini üç müttefiklerine –Turgis Cumhuriyeti, Dokuz Başlı Ejder Takımadaları Krallığı, Euforia Krallığı– ve ittifak dışında kalan ancak son dönemde teslimat işleri dolayısıyla temas halinde oldukları Nothung Ejder Şövalye Krallığı'na da iletmişlerdi.

Diğerlerinin de plana yardım etmelerini sağlamak gerekiyordu, bu yüzden İblis Lordu Diyarı'nın derinliklerinde duyduklarımı, bu dünyanın nasıl ortaya çıktığını ve kuzey yarımküre hakkındaki bilgileri açıklamak için zaman ayırmıştım.

Bugün, Deniz İttifakı'nı oluşturan dört ülkenin devlet başkanları Kuu, Shabon ve Jeanne ile yayın aracılığıyla bir toplantı yapıyordum. Herkes hazır olduğunda, ilk ben konuştum.

“Pekala, toplantıyı başlatalım.”

“Evet.”

“Evet.”

“Peki.”

Diğer üçünün başını salladığını görünce, ben de başımı salladım ve Kuu'ya döndüm.

“İlk olarak... Kuu.”

“Hım? Ne var, Birader?”

“Duyduğuma göre ilk dört çocuğunun yolda olduğunu duydum. Tebrik ederim.”

“Ookyakya. Beni utandırıyorsun.” Kuu mahcupça başının arkasını kaşıdı; Shabon ve Jeanne de tebriklerini ilettiler.

Bir anda dört çocuk babası olmanın duygusallığı içindeydi hâlâ. Aslında Kuu, hem Taru'nun hem de Leporina'nın hamileliklerini daha dün öğrenmişti. Dahası, Leporina'nın üçüzlere hamile olduğu ve karnının şimdiden epey büyüdüğü anlaşılıyordu. Beyaz tavşan ırkı doğurganlığıyla bilindiğinden, bunun olacağını tahmin edebilirdi.

Konuyu tekrar rayına oturtmaya çalışan Kuu, genişçe sırıttı ve başını salladı.

“Eh, durum bu işte. Dört çocukla, en azından bazıları seninkilerle anlaşacaklardır, Birader. Onları Kazuha, Enju veya Kaito ile nişanlayalım.”

“Daha doğmadan acele ediyorsun...”

Kazuha ile aralarında altı yaş farkı olacaktı... Bu, bu dünya için kabul edilebilir bir aralıktaydı, ancak ilgili tarafların rızası olmayan bir evlilikten kaçınmak istiyordum.

“Şey...” Kuu başını sallayarak söze başladı. “Eski insanlığın kanının ne kadar önemli olduğunu bize anlattığına göre, Birader, Cumhuriyet de o soydan bir parça istiyor. Dokuz Başlı Ejder Takımadaları'nın Cian ile Sharan arasındaki nişanı var, Euforia Krallığı ise eski imparatoriçeleriyle bir çocuğun olmasını bekliyor. Cumhuriyet'in başkanı olarak, bizim hiçbir şey almamızı kabul edemem.”

Onu anlıyorum... Kuu'nun yerinde olsam ben de aynı şekilde hissederdim.

“Anlaşıldı. Çocukların doğup biraz büyüdüklerinde, hepsinin birbiriyle tanışmasını sağlayalım. Anlaşan çiftler olursa, onlar için bir evlilik ayarlamak sorun olmaz bence.”

“Evet! Sözünü tutacaksın, Birader,” dedi Kuu genişçe sırıtarak.

Jeanne onaylayarak başını salladı. “Doğru; biz de eski insanlığın kanını isteriz. Kız kardeşimle çocuklarınız olduğunda, onlardan birini evlat edinmek isteriz.”

“Siz de acele ediyorsunuz, Madam Jeanne...”

“Ah! Sadece Jeanne demen yeterli, Birader.”

Şimdi düşününce, o artık baldızım. Tomoe'den sonra ikinci baldızım oluyor.

“Neyse... Özür dilerim, Jeanne. Yeni evlenmişken Hakuya'yı bu kadar sık çağırdığım için.”

“Anlıyorum.” Jeanne burukça gülümsedi ve başını salladı. “Mevcut durum göz önüne alındığında pek seçeneğiniz yok.”

“Bunu duymak iyi geldi...”

“Dürüst olmak gerekirse, beni endişelendiren kocam değil... Hakuya Bey ülke dışında olduğu için, Trill'in ne saçmalıklar yapabileceği konusunda daha çok endişeleniyorum. Madam Genia'dan ayrı kalmanın stresini atmak için bir şeyler geliştirmekle meşgul.”

Matkap Prensesi her zamanki gibi, ha? diye düşündüm.

Jeanne yorgun bir iç çekti. “Daha demin, ‘Sadece kaleyi savunmak pek bir havası yok! Düşmanlarımızı tamamen ezip geçebilecek bir kaleye sahip olmak güzel olmaz mıydı?’ diyordu, sonra da kale duvarlarını yeniden düzenlemeye başladı.”

“E-Evet...”

“Bununla birlikte, Hakuya Bey onun icatlarını inceliyor ve işe yarayabilecek olanları alıyor, bu yüzden ülkemizin teknolojisine büyük katkılar sağlıyor...”

“Ookyakya! Bayan Trill her zamanki gibi eğlenceli, anlaşılan! Keşke ülkemize gelip Zem'den çaldığımız şehri yeniden düzenlememize yardım etse!”

“Senin olsun,” Jeanne bir şey uzatıyormuş gibi bir hareketle söyledi.

Trill ve Kuu tünel inşaatı sırasında tanışmış olsalar da, tehlikeli bir ikili olabileceklerini hissettim.

“Souma Bey...”

“Hım?”

Bu noktada, bunca zamandır sakin bir ifadeyle sessizce dinleyen Shabon, dikleşti ve bana başını eğdi.

“Ülkemin donanmasının İblis Lordu Diyarı seferinde gösterdiği utanç verici tavır için özür dilemeliyim.”

“Ah... O mesele, değil mi?”

Fuuga'nın isteği üzerine İblis Lordu Diyarı'na bir filo gönderdiğimizde, Shabon da bize eşlik etmesi için Dokuz Başlı Ejder Takımadaları'ndan bir filo göndermişti. Ancak, insansı silah Jangar ile karşılaştığımızda, Dokuz Başlı Ejder Takımadaları gemilerinden biri, hiçbir şeye başlamama emirlerini hiçe sayarak Jangar'a saldırmış ve çatışmaların patlak vermesine neden olmuştu. O savaşta bir ada gemisi kaybetmiş, kayıplar da azımsanmayacak kadar çoktu.

Krallık'a döndüğümden beri ondan zaten bir özür almıştım, ancak bu, bunu resmi olarak ilk kez dile getirişiydi.

“Emirlere uymayanlar ülkemizin yasaları uyarınca cezalandırılacaklar, ancak emrim altındakilerin başarısızlıkları için özür dilemeliyim.”

“Başını kaldır, Shabon. O durumu tahmin etmemiştik. Fuuga'nın beni filo göndermeye itmesine izin verdiğim için kendi hatam. Ölümlerin çoğunun Dokuz Başlı Ejder Takımadaları filosunda olduğunu duyuyorum, bu yüzden eğer bu işi zaten hallettiğini söylüyorsan, bu konuda söyleyecek başka sözüm yok.”

“Anlayışınız için teşekkür ederim.”

“Şu an daha önemli olan şey, üçünüzden bir ricam olması.”

“Fuuga Haan'dan bahsediyorsun, değil mi?” Kuu sordu.

“Evet.” Başımı salladım. “Gelecek yıl Büyük Kaplan İmparatorluğu'na karşı belirleyici bir savaş vermek zorunda kalacağımız aşağı yukarı garanti.”

“Hakuya Bey de bana bunu söylüyordu. Friedonia Krallığı'nı işgal etmelerinin neredeyse kesin olduğunu söylüyor,” Jeanne dedi, Kuu'nun başını yana eğmesine neden olarak.

“Ookya? Bu kadar kesin konuşmak doğru mu? Ülkem eski Zem Paralı Asker Devleti ile sınırlı ama düşmanın anavatanından uzakta, Dokuz Başlı Ejder Takımadaları Krallığı ise denizin ötesinde. Hedefin biz olmamamız mantıklı, ama Euforia Krallığı'nın da endişelenmesi gerekmez mi?”

“Bu çok zaman alır. Size anlattığım planımız olduğu sürece, zaman bizim lehimize. Eğer Fuuga, Euforia Krallığı'na gerçek bir saldırı başlatırsa, sahip olduğumuz her şeyle onu bozguna uğratırız. Fuuga bununla uğraşırken, muhtemelen zamanı kalmaz... Jeanne için hoş olmazdı, zira ülkesi işgal edilmiş olurdu, ama genel olarak, bundan daha iyi bir sonuç isteyemezdik.”

Tüm bunları söyledikten sonra, devam etmeden önce bir iç çektim.

“Ama o adam, bu kadar yükselmesinin nedeni, tehlikeyi sezme yeteneğine sahip olması. İnsanlık dışı, vahşi bir hayvan seviyesinde. Bir şeyler çevirdiğimizi anlamış olmalı. Hashim'e doğrudan rapor veren gizli ajanların son zamanlarda daha aktif hale geldiğini duyuyorum.”

“Yani o planı keşfedecek ve onu ezmek için Friedonia Krallığı'nı mı işgal edecek?” Shabon sordu.

“Evet,” başımı sallayarak yanıtladım. “Ama onu tespit etmekten ziyade, sadece ‘bir şeyler dönüyor’ diye düşünecek olması daha muhtemel. Şu an en az istediğimiz şey hızlı ve belirleyici bir savaş. Ve durum böyleyken, bu, Fuuga'nın tereddüt etmeden izleyeceği politika. Eğer işleri farklı bir yöne çekeceğini umar ve sonuç olarak hazırlıklarımızda gevşek davranırsak, her şeyi yutabilir.”

“Ookeekee... Aynı çağda doğulacak ne adam ama, değil mi?” Kuu gergin bir gülümsemeyle söyledi.

Sen de haklısın.

Üç Krallığın Romanı'nın bir manga uyarlamasında, Kongming tarafından zekice alt edildikten sonra Zhou Yu'nun, “Cennet neden Zhou Yu'yu yarattı da, aynı çağda Kongming'i de yarattı?” dediği, sonra da öfke nöbeti içinde öldüğü bir sahne vardır. Eğer Fuuga'ya tek başıma karşı koymak zorunda kalsaydım, belki ben de aynı şekilde hissederdim.

“Ama Fuuga'ya tek başımıza karşı koymuyoruz.”

Başka insanlarla kurduğumuz ve beslediğimiz bağlarımız vardı. Bazı yoldaşlarımız başından beri dosttu, Castor, Julius ve Mary gibi diğerleri ise bir zamanlar düşmandı. Bir noktada, tüm bu insanlar gevşek bir ittifak kurmuştu ve hiçbirimiz farkına varmadan, aynı hedefe doğru iş birliği yapıyorduk. Deniz İttifakı'nın gücü buydu.

Coşkumu göstermek için yumruğumu üçüne doğru uzattım.

“Bu zorluğun üstesinden gelmek ve Fuuga'nın ön planda olduğu bu çağın perdesini kapatmak için birlikte çalışacağız. Ona ne inşa ettiğimizi ve ne kadar dirençli olduğunu göstereceğiz.”

“Evet! Dövüşmek için sabırsızlanıyorum!”

“Evet!”

Kuu, Shabon, Jeanne ve ben hepimiz birer yumruk havaya kaldırarak coşkuyla bağırdık.