The Women of Each Country

BAŞLIK: Ülkelerin Kadınları

İçerik:

Kışın güneşli, pırıl pırıl bir öğleden sonraydı. Souma ve bürokratlar cinayet gibi bir iş yükü altında ezilirken, avlunun bir köşesinde üç kraliçe çay keyfi yapıyordu. Daha doğrusu, Souma'nın kraliçelerinden biri ve iki müstakbel kraliçe.

“Bir fincan daha ister misin, Ayşe?”

“Ah! Şey, teşekkür ederim.”

Maria çayı kendi eliyle doldurdu, Ayşe de alçakgönüllülükle kabul etti.

Gelecekteki hiyerarşilerine göre Ayşe daha üst bir konumda olacaktı, ancak Maria gibi büyük bir ulusun eski liderinin yaydığı zarafet ve vakarın yanında sönük kalıyordu.

Maria gülümsedi, şimdi diğer kraliçe adayına döndü.

“Peki ya sen, Yuriga?”

“Ah! Henüz bitirmedim fincanımı, o yüzden almayayım... Teşekkür ederim,” diye kibarca reddetti Yuriga, bunu yaparken inanılmaz gergindi.

Orada bulunan üç kraliçe, İkinci Baş Kraliçe Ayşe, Dördüncü Baş Kraliçe Adayı Yuriga ve Üçüncü İkincil Kraliçe Maria'ydı. Çayı kendi ikram etmek isteyen Maria, hizmetçileri geri göndermişti, bu yüzden sadece kraliçeler kendi aralarındaydı.

Maria oturdu ve Yuriga'ya dingin bir gülümseme bahşetti. “Seninle uzun uzun sohbet etmek istiyordum, çünkü Sir Souma ile aynı anda evleneceğiz.”

“D-Doğru... Anlıyorum,” diye yanıtladı Yuriga, yüzü gerilmişti. İçinden ter dökmeye başlamıştı. Gerçekten istemem ki...

Ne de olsa Yuriga, Maria'nın imparatorluğunu çökerten adam olan Fuuga Haan'ın küçük kız kardeşiydi. Devrilmiş imparatoriçe ile onu tahttan indiren adamın kız kardeşi... Aralarındaki ilişki kolayca düşmanca bir hal alabilirdi. Yine de ikisi de aynı adamla evlenmek üzereydi. Yuriga, daha önce okuduğu hiçbir kitapta bile, böyle tuhaf bir kadere sahip iki kişiyi duymamıştı.

Bir kahramanın kız kardeşi olmanın kaderi bu mu? diye hayıflandı Yuriga.

Ancak sadece Maria değildi mesele. İchiha ve Sami gibi ona yakın olan pek çok kişi vardı; kardeşinin eylemleri yüzünden Yuriga ile ilişkileri karmaşık bir hal almıştı. Eğer bir tanrı olsaydı, Yuriga ona bunun ne kadar adaletsiz olduğunu uzun uzun anlatmak isterdi.

Maria, "Yuriga," diye seslendi.

“Y-Evet!” diye kekeledi Yuriga, birden kendine gelerek.

“Hehe, bu kadar gergin olmana gerek yok,” diye kıkırdadı Maria. Yüzündeki gülümseme, Yuriga'nın endişesini gidermeye yetmiyordu.

“Hayır, bunu söylemen hiçbir şeyi kolaylaştırmayacak...”

“Seni yiyecek değilim ya da başka bir şey yapacak. Bak, sana zarar vermeye kalksam, Ayşe beni durdururdu. Değil mi?”

“Ha?! Ben bunun için mi buradayım?!” Şaşkınlıktan gözleri fal taşı gibi açılan Ayşe'nin tepki verme sırasıydı.

“Hehe, şaka yapıyordum,” diye göz kırptı ve dilini çıkardı Maria.

Bu diyalog, Ayşe ve Yuriga'ya, hiyerarşideki göreceli konumları ne olursa olsun, Maria'ya asla denk olamayacaklarını fark ettirdi. Onlarla alay ettiği cazibesi ve ağırbaşlılığı, saygıdeğer Excel'inkiyle aynı seviyedeydi.

Maria dik oturdu, sonra Yuriga'ya doğru başını eğdi.

“Yuriga... Teşekkür ederim.”

“Ha?!” Bu ani durum Yuriga'yı paniğe sürükledi. “Oha, ne?! Başınızı kaldırın!”

“Hayır, sana hakkıyla teşekkür etmem gerektiğini düşünüyorum.” Maria yüzünü kaldırdı ve Yuriga'nın gözlerinin içine baktı. “Geliştirdiğim plana yardım ettiğini ve Souma'nın da bunu kabul ettiğini öğrendim.”

“Sizin için yapmadım, Madam Maria...” diye yanıtladı Yuriga, huysuzca başını çevirerek. “Sadece kardeşime de yardımcı olacağını düşündüğüm için yaptım. Hepsi bu.”

Yuriga, Friedonia Krallığı'nın İmparatorluk ile Büyük Kaplan Krallığı arasındaki savaşa müdahale etmesini engellememişti. Oysa Büyük Kaplan Krallığı'nın bakış açısından, Souma ile Yuriga arasındaki nişan, onu çatışmadan uzak tutmak için bir araçtı. Hakuya kararını vermeden ve iş birliği yapmayı kabul etmeden önce bile Yuriga'ya plandan bahsedilmişti.

“Kardeşimin planı, sizi teslim olmaya zorlamak ve ülkeyi, halkını ve bürokrasiyi tamamen kendi eline geçirmekti. Ama sizin teslim olmaya hiç niyetiniz yoktu,” diye açıkladı Yuriga, hala başka yöne bakarak. “İmparatorluğun tamamını ele geçirse bile, onu sürdüremeyeceği ve destekçilerinizle düşman olursa ülkenin dağılacağı aşikardı. Durum böyle olunca, toprağın bir kısmını ve bürokratların bir bölümünü alması daha iyiydi; bu ona kesin bir zafer sağlarken, sizinle uzlaşmasına da olanak tanıyordu. Basitçe söylemek gerekirse, bu, İblis Lordu'nun Diyarı'nı fethetme hayaline giden daha hızlı bir rotaydı.”

“Vay canına, bunu gerçekten iyi düşünmüşsün,” dedi Ayşe, tamamen etkilenmiş bir şekilde. Eşsiz dövüş yeteneğine rağmen, siyasete dair hiçbir duyusu yoktu.

Ancak, bu duygu eksikliğinden doğan samimi övgü, Yuriga için utanç vericiydi.

Gürültülü bir şekilde boğazını temizleyerek, “Bay Hakuya'nın tek öğrencileri Tomoe ve İchiha değilmiş, görüyorsunuz,” dedi.

“Ah, elbette.”

“Benim görevim, savaştan sonra kardeşime tüm bunları anlatmak ve bu ülkeye ve Sir Souma'ya karşı düşmanlığını azaltmaktı. Eğer bu ülkeyle bir çatışmaya girerse, her iki taraf da büyük zarar görür, bu yüzden bunu bildiğinden emin oluyorum.”

“Harika. Görüyorum ki aklı başında birisin,” dedi Maria, ellerini çırparak ve gülümseyerek. “Kardeşinin ideallerini anlıyor, yine de gerçekliğe dayalı seçimler yapabiliyorsun. Bana kendi küçük kız kardeşim Jeanne'i hatırlatıyorsun. Sir Fuuga senin gibi birine sahip olduğu için şanslı.”

“B-Bana çok fazla iltifat ediyorsunuz.”

“Hiç de öyle değil. Böyle olduğun için seninle arkadaş olmak istiyorum. Gerçi, bana karşı biraz suçluluk duyabilirsin.”

“H-Hayır... Pek sayılmaz...”

“Daha önce de söylediğim gibi, sana minnettarım ve hiçbir kin beslemiyorum. Eğer olanlar yüzünden suçluluk duyduğun için arkadaş olamazsak, bu gerçekten yazık olur.” Maria oturduğu yerden kalktı ve Yuriga'nın elini tutmak için uzandı. “Aile olacağız, bu yüzden seninle abla-kardeş bağı kurmak isterim.”

“Öf...”

Maria'nın kendisine bu kadar hızlı yakınlaşmaya çalışması Yuriga'yı ürkütmüştü. Yardım dilenircesine Ayşe'ye göz ucuyla baktı. Ancak Ayşe, çay ikramlıklarını çiğneyip başını sallamakla yetindi.

“Bence kötü bir niyeti yok,” dedi Ayşe, yutkunduktan sonra. “Madam Juna'ya çok benziyor, o yüzden bırakın istediğini yapsın. Kötü bir şey olmaz.”

“Şey, duymak istediğim bu değildi...”

“Dinle, Jeanne yanımdan ayrıldı ve Trill'i de az önce evine geri gönderdim. Bana ilgi gösterecek şefkatli bir kız kardeşe ihtiyacım var,” dedi Maria, bir elini yanağına bastırarak içini çekerek.

Yuriga başını tuttu. “Hayatımda sadece bir abim oldu. Ablalar böyle mi olurmuş?!”

“Ben de tek çocuğum, o yüzden bilemem,” dedi Ayşe, alaycı bir keyifle başka bir kurabiyeye uzanırken. “Ama Madam Roroa, Madam Naden ve Madam Tomoe'nun yanındayken, onlara küçük kız kardeşlerim gibi düşkünlük göstermek istiyorum.”