Kan Bağı

“Landianlar ve Seadianlar, öyle mi?”

Mao'nun şatosunda bize ayrılan odada, Yuriga'nın getirdiği Ichiha'nın raporunu okurken alnımı ovuşturuyordum.

İblislere ne diyeceğimiz konusunda şimdilik "Seadian" demekte karar kılmıştık. Seadianların kimisi evlerine dönmek istiyor, kimisi ise sadece güvenli bir yerde yaşamak arzuluyordu. Jirukoma ve Komain'in önderliğindeki mülteci grubuna çok benziyorlardı. Aslında, Seadianları Haazar'a getiren olayların seyrini düşündüğümüzde, Seadianlar esasen mülteciydi. Durum böyle olunca, bu meseleyi de aynı şekilde ele alabilirdik.

Eğer evlerine dönmekte ısrar ederlerse, onları kovardık. Bu dünyayı yeni evleri olarak kabul ederlerse, onları kabul ederdik. Tek fark, bu sefer onları canavarlarla dolu bölgeye sürecek olmamızdı, bu yüzden kolay kolay gitmeyeceklerdi. Sadece en iyi askerleriyle kuzeye dönmeleri intihar olurdu. Bu da demekti ki, isteseler bile ayrılamazlardı; eğer onları zorla çıkarmaya kalkışsaydık, Haazar'ın içine kapanırlardı.

Bizimle Seadianlar arasındaki gergin durum devam edecekti. Onları karar vermeye zorlamayı, en azından dönüşlerini destekleyecek sistemler kurana kadar ertelemek istiyordum ama... bununla ilgili büyük bir sorun vardı.

“Asıl soru... Fuuga'yı ikna edebilir miyim...”

Fuuga yumruğunu kaldırdığına göre, onu indirecek tatmin edici bir sebep arıyordu muhtemelen. İblis Lordu'nun Bölgesi'ni tamamen özgürleştirmek adına bir ordu toplamıştı, bu yüzden böyle bir çabaya denk bir başarıya ihtiyacı vardı. Böyle bir başarı elde edene kadar, Seadianlar'ın durumunu göz önünde bulunduramazdı.

Savaşın nasıl biteceğini düşünmek zaten yeterince baş ağrısıydı... diye düşündüm, içimi çekerek.

“Ş-şey... Üzgünüm,” yanımda duran Yuriga özür diledi.

“Ah, benim hatam. Seni bu konuda suçlamak istemem, Yuriga.”

“Ama hepsi abim yüzünden.”

“Umarım Fuuga meselenin odağının değiştiğini de anlar.”

Kuzeydeki kapıyı kapatmayı başardık ama kuzey yarımküredeki durum değişmeden kalmıştı. Kuzey ile güney arasındaki duvarın ne zaman yıkılıp, büyük bir canavar akınının güneye doğru ilerlemesine izin vereceği belli olmazdı. Güney dünyasının işleri tek başına idare edemeyeceği noktaya zaten gelmişti.

Yuriga bir şeyler düşünür gibi elini ağzına götürdü.

“Evet... Sorun değişti. Belki abim de...” diye düşündü.

“Hım? Ne oldu?”

“Yok bir şey.” Yuriga başını salladı.

O da neydi şimdi? Neyse ne. İçimi çekip tekrar tavana baktım. “Bayan Mao. Dinliyorsanız, buraya gelebilir misiniz?”

“Bir sorun mu var?” Mao, aniden gözümüzün önünde belirerek yanıtladı.

“Oha?!” Yuriga şokla geriye sıçradı.

Mao bir yansıma, bir veri varlığı ve bu bölgenin ta kendisiydi. Muhtemelen bu şatoda olan biten her şeyden haberdardı.

“Hatanı düzelttik, değil mi? Seadianları kendi başına kuzeye geri götürebilir misin şimdi?” diye sordum ama Mao özür dilercesine başını salladı.

“Üzgünüm. Sizin yardımınızla o kapıyı kapatmayı ve yeni zindanlar yaratmama neden olan işlevi sonlandırmayı başardım ama bu, uzun zaman içinde gelişen bir hataydı... Bir nevi yaşlanmanın bir sonucu olarak, ne zaman başka tehlikeli bir duruma yol açabilirim, emin olamıyorum. Beni tamamen kapatmak en hızlı yol olabilir ama bu, çocuklarımı terk etmek anlamına gelirdi, bu yüzden... biraz daha aktif kalmam gerekiyor.”

Anlaşılan, Seadianların Jangar gibi savunma sistemleri olmadan hayatta kalmakta zorlanmaması için Mao'nun bu şehri sürdürmesi gerekiyordu. Mao daha önce onların uğruna kendini yok etmeye çalışmıştı ama artık bu, onun için bir seçenek değildi.

Hem... bir kız gibi göründüğünde ve böyle sıkıntılı davrandığında, ona sempati duymaktan kendimi alamıyorum, biliyor musunuz?

Bir makine hata verip insanlar için tehdit haline gelirse, yok edilmeliydi. Ama yansıması insana benzediği ve endişelerini bir insan gibi ifade ettiği için, onu hurdaya çıkarmayı önermek çok daha zor hale geliyordu. Mao'nun yaratıcıları, insanların ona karşı böyle hissetmesini sağlamak için mi ona bir DIVAloid formu vermişti? Astro Boy ve Doraemon'un kendi hayatları ve zihinleri var mıydı? Bir insanın bir makine için hayatını riske atması doğru muydu? Kendime bu tür bilim kurgu sorularını sormak zorunda kalacağım bir günün geleceğini hiç beklemezdim.

Mao doğrudan bana baktı.

“Ancak, en acil sorunları çözerek işleri etraflıca düşünmek için zaman kazandık. Ayrıca, sesinizi ve genetik örneğinizi topladım, böylece işlevlerimi kapatma yetkisini ve bazı diğer sınırlı kapasiteleri, DNA'nızın belirli bir miktarını paylaşanlara devredebilirsiniz.”

“Dur bir dakika, Cian ve diğer çocuklarımı kastetmiyorsun, değil mi?!”

“Evet. Soyunuzdan gelenler, belirli bir akrabalık derecesinde, bana kısıtlamalar getirme yeteneğine sahip olacaklar.”

Ciddi misin? Yani sadece ben değil miyim? Cian, Kazuha, Enju, Leon, Kaito ve tüm doğmamış çocuklarım, torunlarım ve torunlarımın çocukları bile bu işe karışabilir miydi?

“Güneydeki ülkeler kuzey yarımküreye doğru yola çıkmaya karar verirse, senin soyundan birini isteyecekler, Souma,” dedi Yuriga, durumu sakince analiz ederek. “Özellikle seni elde edemezlerse, çocuklarından birini isteyeceklerdir.”

“Hiç komik değil. Of ya.” Başıma sarıldım.

Dokuz Başlı Ejderha Krallığı bir sorun teşkil etmezdi çünkü Cian zaten Prenses Sharan ile nişanlıydı. Ancak Cumhuriyet'in başı Kuu ise bizimle resmi evlilik bağları kurmak istediğini söylüyordu ve ona ancak bir çocuğu olursa bunu düşüneceğimi söylemiştim. Öfori Krallığı'na gelince, Maria ailemize evlenmişti, bu yüzden çocuklarımız olduğu sürece onlar için yeterli olurdu ama... diğer tüm ülkeler ne olacaktı? Ejderha Şövalye Krallığı ve Ruh Krallığı bize karşı dostça davranıyor ya da bize borçlu hissediyorlardı, bu yüzden sorun yoktu. Ama Ay Ortodoks Papalık Devleti çocukların peşine düşerse tehlikeli olurdu. Ama en acil olanı...

Yuriga'ya baktım; o da sadece o bakıştan ne düşündüğümü anlamış olacak ki garip bir şekilde yanağını kaşımaya başladı.

“Şey, abim acele edip bir bebek yapmamızı isteyecektir, eminim.”

Kesinlikle... En büyük potansiyel sorun Haan Büyük Kaplan İmparatorluğu'ydu. Fuuga kuzey yarımküreyle ilgileniyorsa, soyundan birini kesinlikle isteyecektir. Eğer Yuriga ile bir çocuğum olursa, muhtemelen velayetini isteyecektir ve eğer çocuk yapmazsak, diğer çocuklarımdan birinin peşine düşebilir. Her iki durumda da, daha büyük bir dert olamazdı.

“Keşke beni rahat bıraksa...” diye homurdandım.

“Sanmıyorum. Yani, o söylediklerini duyduktan sonra ben bile belki bir bebek sahibi olmayı düşünmeye başladım...”

“Ne?!”

Şok içinde Yuriga'ya baktım ama o sadece omuz silkti.

“Abimin hayalini hala destekliyorum. Başarısız olursa hayatı için yalvarabilmek için evleneceğimizi söylemiştim ama... Abim kıtayı birleştirmek yerine kuzey yarımküreyle ilgilenmeye karar verirse... gerçekten ihtiyacı olursa, çocuklarından birini elde etmesine yardım etmeye istekli olurdum sanırım. Bu, Friedonia Krallığı'nı da korurdu.”

Ne kadar inanılmaz derecede pragmatikti. Ne diyeceğimi bilemedim. Bu konuda Liscia'ya çok benziyordu.

“Ama hizmetkarları veya halkı böyle ani bir yön değişikliğini kabul etmeye istekli olur muydu sence...?” diye sorguladım.

“Evet, işte mesele de o...” Yuriga anlamlı bir iç çekti.

Fuuga'nın İblis Lordu'nun Bölgesi'ni tamamen özgürleştirme hırsının ötesinde, kıtayı birleştirme gibi büyük bir iş vardı; kimsenin daha önce başaramadığı bir başarıydı. Fuuga'nın bunca zamandır hedeflediği şey buydu muhtemelen ve vasalları ile halkı da bunu başarabileceğini umuyor olmalıydı.

Eğer yeni keşfettikleri bir kuzey yarımküreye gideceğini söyleseydi, tüm o insanlar ne düşünürdü? Umutlarının ihanete uğradığını hissetmezler miydi? Fuuga, muazzam imparatorluğunu bir arada tutan inanılmaz karizmasını kaybeder miydi?

Yuriga kollarını kavuşturdu ve homurdandı. “Hım... İsteyip istemediği bir yana, hemen yön değiştirmezdi sanırım. Belki de güneyi birleştirdikten sonra kuzeye gitmek için çocuklarından birini elde etmek isteyebilir. Ve o çocuk benimki olursa, Haan kanı taşıyan, o zaman daha da iyi olurdu.”

“Ahh... Evet, bunu anlayabiliyorum.”

Fuuga'nın hırsları, iyi ya da kötü, büyüktü. Gözünde bir son hedef varken, herhangi bir tehlikeyi umursamadan ona doğru koşardı, yolda tökezleyebileceğinden endişelenmezdi. Ve tökezlese bile, görevinin üstesinden gelemediğini kabul edebilirdi. Fuuga'yı büyük bir adam yapan bu öngörüsüzlüktü.

“Belki Tomoe'den beni de sıraya eklemesini istemeliyim... Durumumu takip etmesi utanç verici olurdu ama seçici olamam...” Yuriga kendi kendine mırıldandı.

Bir şey söylesem başını belaya sokacağımı hissettiğim için onu kendi haline bıraktım. Geri döndüğümüzde bu konuda bir aile toplantısı yapmamız gerekecekti.

Yanımda kötü haberden başka bir şey getirmiyorum, değil mi? diye düşündüm, başıma sarılarak.

“Lord Souma. Yaralılar tamamen tedavi edildi,” diye aniden bildirdi Mao, konuştuklarımızla tamamen alakasız bir şekilde.

Tam otomatik bir su ısıtıcısının banyonun hazır olduğunu bildirmesi kadar neşeli bir sesle söyledi... Dur bir dakika, yaralılar mı?!

Kendime gelerek haykırdım, “Doğru! Carla ve diğerlerine ne oldu?!”

“Tedavi tamamlandı. Ancak, hızlı iyileşme kondisyon gerektirir, bu yüzden uyanmaları biraz daha zaman alacaktır. Onları dinlenmeleri için başka bir odaya aldıracağım.”

“Yani iyiler mi?! Çok şükür...”

Sandalyeme yaslanırken, Yuriga ekstra destek olmak için ellerini omuzlarıma koydu. Tam o anda Juna odaya girip sıkı, denizci tarzı bir selam verdi.

“Majesteleri, Büyükannenin filosu az önce geldi.”

“Varmışlar demek, ha?”

Excel geldiyse, Castor da onunla birlikte olmalıydı. Castor’a kızının bir tankın içinde süzüldüğünü göstermek zorunda kalmaktan kıl payı kurtulduğumu düşününce, belki de gelişi iyi bir zamana denk gelmişti. Yine de Carla benim yüzümden neredeyse ölmüş, üstelik hayatımı kurtarmıştı. Babasının bana yönelteceği her türlü öfke veya kırgınlığı kabullenmeye kararlıydım.

Doğrusu, gelip bana bir yumruk atsa kendimi daha iyi hissederdim ama... tüm gücünü kullanırsa ölürdüm, o yüzden umarım kendini tutar. En kötüsü de şikâyet etmek isteyip de benim onun hükümdarı olmam yüzünden içine atmak zorunda kalması olurdu. Elimden hiçbir şey gelmese bile.

Kahretsin, bu çok iç karartıcı...

Liscia’nın o derslerinden birini ne çok özlemiştim.

Excel ve Castor bize katıldıktan sonra, Carla’nın dinlendiği odaya doğru hızla ilerledik. Castor durum hakkında zaten bilgilendirilmişti. Detayları ilk duyduğunda bir anlığına yüzü bembeyaz kesilmişti ama tedavi edildiğini ve hayatının tehlikede olmadığını duyunca rahatlamıştı.

Kararlarımdan dolayı özür dilediğimde, tek söylediği şuydu: “Hayır... Hükümdarını savunmak için hayatını riske atabildiyse, savaşçı bir aileye doğmuş biri için bundan daha büyük bir onur olamaz bence.”

Yine de endişelenmiş olmalıydı. Hasta odasına doğru ne kadar hızlı yürüdüğünden belli oluyordu.

“Carla! İyi misin?!”

“B-Baba?”

Castor odaya dalınca, Carla yatakta doğruldu ve bize boş boş baktı. Üzerinde kırmızı zırhı yoktu; bunun yerine, eski dünyamda kullanılan türden bir hastane tuvaleti giymişti.

Castor onu omuzlarından tutup sarstı. “İyi misin?! H-Hiçbir yerin acıyor mu?!”

“Şey, omuzlarım, tuttuğun yerler acıyor.”

“Ah! Ü-Üzgünüm.”

Castor aceleyle bıraktı ve Carla garip bir şekilde öksürdü. Sonra kollarını ona doladı.

“İyiyim. Her yerim yorgunluktan bitap düşmüş durumda ama hiçbir yerim gerçekten acımıyor.”

“Çok şükür...”

Castor dizlerinin üzerine çöktü, rahatlama tüm enerjisini çekip almıştı. Güçlü görünmeye çalışsa da içi içini yiyordu.

Onu böyle görünce, Carla endişeyle haykırdı, “B-Baba?!”

Castor sakinleşince, Excel yanımıza gelip, “Carla... İyi olmana çok sevindim,” dedi.

“Majesteleri! Ve Büyükannem de!” Bizi fark edince gözleri fal taşı gibi açıldı, sonra derin bir rahatlama hissetti. “Çok şükür. Hepiniz sağ salim atlatmışsınız. Dev beni vurduktan sonra ne olduğunu hatırlamıyorum...”

“Evet. Sen beni kurtardın, Carla. Gerçekten... sana ne kadar teşekkür etsem az.”

“Adanmışlığın birçok insanı kurtardı. Büyükannen olarak seninle daha fazla gurur duyamazdım.”

“H-Hayır, bana fazla iltifat ediyorsunuz.”

Carla söylediklerimize telaşla başını salladı ama sözlerimizde en ufak bir abartı yoktu. O orada olmasaydı, ben ölebilirdim ve orada ölseydim, Seadialılarla muhtemelen bir ateşkes de olmazdı. Carla’nın varlığının bugünkü durumu büyük ölçüde etkilediğinden kimse şüphe duyamazdı.

“Ayrıca... üzgünüm.” Carla’ya derin bir reverans yaptım. “Aşırı iyimser kararlarım, kaçınabileceğimiz kayıplara yol açtı ve hayatını tehlikeye attı. Gerçekten üzgünüm.”

“E-Efendim, başınızı öyle eğmeyin! Sizin için kendimi tehlikeye atmayı seçen bendim!”

Carla aceleyle elini sallayarak reddetti, sonra durup derin bir nefes aldı.

“Ayrıca,” diye devam etti, “daha iyisini yapabilirdim sanırım. Sizi bir kez korumayı başardım ama bilincimi kaybettim ve durum bitene kadar başka hiçbir şey yapamadım, oysa Prens Cian bizi uyarma inceliğini göstermişti.”

“Peki, Cian hakkında... Beni o kadar hızlı savunmana tepki vermenin nedeni o muydu...?”

“Evet. Geri gelmeyeceğinizi söylediğinde, bir şey olabileceğini sezmiştim.”

Carla sık sık Liscia ve diğerleriyle birlikte çocuklara bakıyordu. Eşlerim ve benim yapmamız gereken işlerimiz vardı ve tüm zamanımızı çocukları büyütmeye ayıramıyorduk, bu yüzden Carla’nın onlarla bizden daha uzun zaman geçirmiş olması muhtemeldi. Bu yüzden Carla, Cian’ın yakın gelecekteki tehlikeleri tahmin etme belirgin yeteneğini fark etmiş ve nihayetinde uyarıyı benden daha ciddiye almıştı.

“Vay canına... Sanırım beni sen ve Cian kurtardınız.”

“Bunu söylemeniz nazikçe ama bu benim görevimdi.” Carla, kraliyet ailesine olan sadakatinin kanıtı olan köle tasmasına uzandı. “Ha...?”

Ancak orada tasma yoktu, bu da Carla’nın yüzüne şaşkın bir ifade yerleştirdi.

“Ahh, tasmayı arıyorsan, o yok. O şey, sen ölene veya kölelikten azat edilene kadar çıkmaz. Ama tersinden bakarsak, ölürsen çıkar demek oluyor... Kalbin bir noktada tamamen durmuştu. O zaman çıkmış olmalı.”

“O kadar tehlikede miydim yani?”

Ölüme ne kadar yaklaştığı gerçeğiyle bir kez daha yüzleşince, Carla’nın yüzü soldu.

Acı bir gülümsemeyle ona, “Mio olayı yaşandığından beri, sadece Carmine Hanedanı’nı takip eden Vargas Hanedanı üyelerinin cezalarını hafifletmek için yer açıldı,” dedim. “Hayatımı kurtardıktan sonra seni tekrar köleleştirmek istemiyorum, bu yüzden kendini özgür sayabilirsin.”

“Ah, ama... peki ya benim rolüm, zamanı geldiğinde sizi durdurmak?”

“Bunu köle olmadan da yapabilirsin, değil mi? Ah, ama hava kuvvetlerine tekrar katılmak veya Castor’un emrinde olmak istersen, bunu düşünmem gerekecek.”

“Hayır,” Carla başını salladı, “Prens Cian ve diğerleri için hâlâ endişeliyim, bu yüzden lütfen kalede size hizmet etmeye devam etmeme izin verin. Önümde uzun bir ömür var. Küçük bir sapma sorun değil.”

“Evet. Bunu yaparsan bana ve Liscia’ya büyük yardımın dokunur.”

“Peki!”

Sonra Excel yelpazesini avucuna vurdu.

“Şimdi efendim. Buradaki uyumlu atmosferi bozmak istemem ama... Carla uyanmışsa, diğer yaralıların da tedavileri bitmiş olmalı. Buna bizim askerlerimiz... ve Büyük Kaplan İmparatorluğu’nun askerleri de dâhildi.”

“Fuuga’nın yaralılarını ona geri göndermemiz gerektiğini söylüyorsunuz, değil mi?” Yüzümde ciddi bir ifadeyle söyledim ve Excel başını salladı.

“Evet. Ve iblislerle olan savaşı bitirmeliyiz... Hayır, Seadialılarla.”

“Doğru. Artık herkes karşı tarafın durumunu bildiğine göre, Seadialılarla savaşmaya devam etmenin bir anlamı yok... Gerçi bunu Fuuga’ya anlatmak zor olacak.”

“Ama yapmazsak, bu çıkmaz devam eder.”

“Evet, biliyorum... Bayan Mao.”

“Buyurmuştunuz?”

Mao aniden önümüzde belirdi. Castor ve Carla şaşkına dönmüşlerdi ama Excel, yılların verdiği dinginlikle hiç bozulmamıştı.

“Bayan Mao. Şimdi düşününce, Bayan Tiamat ne yapıyor? Geldiğimiz günden beri onu görmedim.”

“Merkezimde, beni gözetliyor. Hiçbirinize zarar vermediğimden emin olmak için.”

“Bir şeye ihtiyacınız mı vardı, Bay Souma?” tanıdık bir ses geldi.

“Oha?!”

Bayan Tiamat da aniden önümüzde belirince şaşkınlıkla geri sıçradım.

İkisinin de ışınlanabildiğini bilmeme rağmen, o kadar aniden belirip kayboluyorlardı ki bunu bilerek yapıyor olabileceklerini varsaymak zorundaydım. Castor ve Carla’nın ağızları açık kalmıştı, Excel’in ağzını gizlediği yelpaze –muhtemelen kendi şaşkınlığını maskelemek için– titriyordu.

“İblis Lordu olarak görülen varlık ve Yıldız Ejderha Dağları’nın Ana Ejderhası, aynı odada. Böyle bir kombinasyondan ben bile biraz çekiniyorum. Benim kadar uzun yaşayınca neler görüyorsun neler...” diye mırıldandı Excel.

Bunu söylese de, Leydi Tiamat ve Mao çağlar boyunca yaşamışlardı; muhtemelen Excel’e bir bebekten farksız bakıyorlardı. İkisinden birine karşı bile şansı olmazdı.

Her neyse, Ana Ejderha buradaydı, bu yüzden iş konuşmaya karar verdim.

“Bayan Tiamat. Fuuga’nın adamlarının tedavi edildiği anlaşılıyor, onları ona geri gönderebilir misiniz?”

“Pekala. Hemen yapılmasını ister misiniz?”

“Ah, hayır. Askerlerden birinin Fuuga’ya bir mesaj iletmesini isteyeceğiz, bu yüzden ondan sonra bekleyebilir.”

Bayan Tiamat başını salladı ve sonra ortadan kayboldu. Konumu göz önüne alındığında, bizim tarafımızı tutarken görülmesi muhtemelen mümkün değildi.

Excel kaşlarını çattı. “Bir mesaj gönderiyorsanız, Bay Fuuga ile bir toplantı yapmayı planladığınızı varsayıyorum?”

“Evet. Daha önce de söylediğim gibi, onun için bir ‘çıkış yolu’ bulmalıyız. Burada kontrolden çıkarsa, Seadialılarla uzlaşma olasılığını kapatabilir.”

Bu savaşta aldığımız kayıplar, onun benim adıma kararlar almasının sonucuydu. Bunun tekrarını önlemek için bundan sonra kendi seçimlerimizi yapmamız gerekecek.

“Ne baş belası bir adam.” Excel hafifçe içini çekti. “Kuzeydeki kapı kapalı olsa bile, kuzey dünyası hâlâ canavarlarla kaynıyor, değil mi? Kapının ne zaman tekrar açılacağını bilmiyoruz, bu yüzden güneyi ele geçirme hırsları sadece bir sıkıntıdan ibaret.”

“Evet... Ama şimdi Mao ve halkıyla temas kurduğumuza göre, Fuuga’nın çağını sona erdirip onu yenmenin bir yolunu nihayet görüyorum.”

Bu, Excel’in gözlerinin büyümesine neden oldu.

“Pekala, bu kesinlikle alışılmadık. Taktik ve strateji söz konusu olduğunda her zaman Bay Hakuya’ya ve bana güvenirsin, bu yüzden böyle bir zaferden bahsetmeni beklemezdim.”

“Doğru. Ama bu taktik veya strateji alanına girmiyor.”

Bu, ikisinden de daha büyük, ama aynı zamanda daha temel bir şeydi. Taktik ve strateji, büyük bir adamın zor zamanlarda hayatta kalmasını sağlayan şeyse, o zaman bu sıkıntıları sona erdirmek sadece bir meseleydi. Böyle bir paradigma değişimini tetikleyecek anahtara zaten sahiptik.

Yine de Fuuga ile en az bir kez karşı karşıya gelmek gerekecek...

Olası kayıplar düşüncesi içimi sıkıyordu ama... bunu sonra düşünmem gerekecek. Şimdi, bir sonraki aşamaya geçebilmek için bu mevcut durumu çözmem gerekiyordu.

---