Crossed and Conflicting Intentions

BAŞLIK: Kesişen ve Çatışan Niyetler

İmparatorluk'a gözünü diken Fuuga ve Yuriga'nın gelecekte benimle evlenme kararı sayesinde, ülkemiz şimdilik Büyük Kaplan Krallığı ile çatışmaktan kurtulmuştu. Bu bize bolca zaman kazandırmıştı. Yuriga'nın kendi arzularını gerçekleştirmek için çabalaması ve Liscia ile diğer eşlerimin ortak çıkarları yüzünden ona destek olmaları olmasaydı, bu mümkün olmazdı.

Fuuga ile yapılan toplantının ertesi günü, Liscia ve Yuriga ile birlikte, toplantıda olmayan diğer eşlerime yaşananları anlatıyordum. Gerçi Yuriga başından beri hepsini işin içine katmıştı, bu yüzden onun duygularını açıklamama gerek kalmamıştı; benden daha fazlasını zaten biliyorlardı. Yuriga'nın aileye katılacağını söylediğimde, hepsi nedense neşelendi, Roroa ve Aisha hatta alkışladı.

"Gerçekten başardın. Aferin."

"Fuuga'yı kendi iradene boyun eğdirdin. Bunu yapmak savaşçılar için bile zordur."

Bu sırada Naden, ellerini beline koymuş, göğsünü dışarı çıkarmış bir şekilde Yuriga'nın karşısında duruyordu.

"Artık benden küçük bir kraliçem var. İnsanlar bana hep yaşımdan küçükmüşüm gibi davranıyordu ama şimdi herkes bana artık çocuk gibi davranamayacaklarını görecek."

"Hmm... Ama Yuriga'nın senden zaten daha uzun olduğunu görmüyor musun?" diye belirtti Juna.

"Ne?" diye şaşkınlıkla mırıldandı Naden, gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Biz tanıştığımızdan beri vücudu pek değişmemişti, oysa Yuriga'nın hatları dolgunlaşmış, ona daha kadınsı bir görünüm kazandırmıştı.

Hangisinin daha genç olduğunu sorsaydınız... ben de Naden derdim.

"E-endişelenmeyin, Leydi Naden! Kıdemliniz olarak size hak ettiğiniz saygıyı göstereceğim!" Yuriga, Naden çok fazla moralini bozmadan aceleyle onu teselli etti.

"Ciddi misin?" diye sordu Naden, gözleri yukarı dönük, Yuriga da şiddetle başını salladı.

"Aman Tanrım. Ama Yuriga aileye katıldığında, baş kraliçe olacak, değil mi? İkincil kraliçeler olarak, ona uygun saygıyı göstermesi gereken biz değil miyiz?"

Juna bunu da belirttiğinde Naden'ın omuzları düştü.

"Juna..." dedim, ona sitemle bakarak.

"Hee hee!" Juna şakacıktan dil çıkardı.

Naden'ın moralini yükseltmek için ona sarılıp başını okşadım.

"Yuriga büyücü futbolu oynamaya devam etmek istiyor ve düğüne kadar muhtemelen biraz daha zaman var. Eğer Fuuga nişanı ilan ederse, ben de şimdilik sadece onaylamayı düşünüyorum. Yani şimdilik sadece nişanlım."

Eğer gevşek bir ilişki durumu sürdürürsek, durum gerektirdiğinde işleri bitirmek mümkün olabilirdi. Yuriga daha sonra benimle evlenmek istemediğine karar verirse, onu zorlamayacaktım. Ama bunu şimdi söylemek onun kararlılığını çiğnemek olacağından, kendime sakladım.

Tüm eşlerime başımı eğdim.

"Yuriga ailemize katılırsa, hepinizin ona iyi davranmasını istiyorum."

"Elbette," dedi Liscia, Yuriga'ya sıkıca sarılarak. "Ona bir şey olursa, Tomoe ağlardı... Hem Yuriga benim için de küçük bir kız kardeş gibi. Kız kardeşlerimden hiçbirini ağlatamazdım."

"L-Leydi Liscia..." dedi Yuriga, yanakları kızararak.

Evet, iyi olacaklar. Tam bunları düşünürken, Roroa aniden kollarını kavuşturdu ve homurdandı. Ne söyleyecek acaba?

Roroa, Yuriga'ya baktı. "Yuriga'nın bizim tarafımızda olduğunu varsayabilir miyiz? Büyük Kaplan Krallığı'na rapor göndermeye devam edecek mi?"

"Ah! Hayır!"

Yuriga, Liscia'nın kollarından sıyrılıp sağ elini göğsünün üzerine koydu.

"Eğer Sör Souma ile evleneceksem, bu ülkenin çıkarlarını ön planda tutmam gerek. Kardeşime rapor verme yükümlülüğüm dünkü toplantıyla sona erdi. Bana ona yanlış bilgi göndermemi söylerseniz bu fikre tereddütle yaklaşırım, ama bu ülkenin öğrenebileceğim hiçbir sırrını ona söylemeyeceğim! Çünkü bu ülkeye zarar verecek bir şey yaparsam, onun hayatı için yalvaramam!"

Bütün bunları duyan Roroa, sonra bana baktı. Muhtemelen ona güvenip güvenemeyeceğimizi kontrol ediyordu.

Başımı salladım ve Roroa tatmin olmuş görünüyordu.

"Pekala, bu durumda konuşmaktan çekinmeyeceğim. Bizim için her şey yolunda olabilir ama sorun İmparatorluk, değil mi? Fuuga Haan İmparatorluk'un peşindeyken, kız kardeşiyle nişanlanman onları şok etmez mi?"

"Evet, haklısın..."

Yuriga sayesinde biraz daha zaman kazanmış olan bizden farklı olarak, Maria ve Jeanne'in İmparatorluk'u gerçek anıyla yüzleşmek üzereydi.

"Hakuya şu an Leydi Jeanne ile bu konuda iletişime geçiyor. Yuriga dahil her şeyi ona anlatacak."

"Leydi Jeanne... Hakuya ile oldukça iyi anlaşıyor, değil mi?" Liscia kendi kendine mırıldandı. "Bu onun için zor olmalı..."

Evet... Biliyorum, işiydi ama belki de ona hoş olmayan bir görev yüklemiştim.

---

Aynı zamanda, yayın mücevherinin olduğu odada...

"Anlıyorum... Sör Souma, Sör Fuuga'nın küçük kız kardeşiyle..."

"Evet..."

Siyah cübbeli Başbakan Hakuya ve Küçük Kız Kardeş General Jeanne, Mücevher Sesli Yayın üzerinden konuşuyorlardı. Hakuya, Souma ve Fuuga arasındaki dünkü yayın toplantısında yaşananları anlatmayı henüz bitirmişti.

"O Yuriga denen kız oldukça becerikli görünüyor; istediğini elde etmek için kendi kardeşiyle kavgaya tutuşması... Son zamanlarda ona karşı geri planda kalışımızla kıyaslandığında, bunun olduğunu görmek tatmin edici."

Jeanne, kendini küçümseyen bir kahkaha attı. Hakuya'nın ifadesi endişeli bir hal aldı.

"Geri planda mı kalıyorsunuz?"

"Evet. Büyük Kaplan Krallığı'nın yükselişi, doğal afetlerden sonra kendi ülkemize ve vasal devletlerimize verilen destek, köleliğin aniden kaldırılması... ülkemiz kargaşa içinde. Şimdi, bir de Sör Souma'nın Leydi Yuriga ile nişanlanması – böylece Friedonia Krallığı ile Büyük Kaplan Krallığı arasında bir aile bağı oluşması – daha da fazla kafa karışıklığına yol açacak. O adam... Hashim miydi? Fuuga'nın danışmanı bu haberi dört bir yana yayacaktır."

"Size ek sorun çıkardığım için üzgünüm..." diye özür diledi Hakuya, ama Jeanne başını salladı.

"Hayır. Yapmanız gerekeni yaptınız. Kendi ülkenizi ön planda tutmak gayet doğal... Geri planda kalsak bile, geçmişte kız kardeşim yine de bir şeyler yapabilirdi. Şimdi yapamıyor olması, ülkemizin bir eksikliği."

"Leydi Maria... her zamanki gibi mi?" diye sordu Hakuya tereddütle. Jeanne başını salladı.

"Her zamanki gibi, harekete geçmekte yavaş. Sadece sorunlar ortaya çıktıkça tepki veriyor..."

"Anlıyorum..."

"Dürüst olmak gerekirse... Ne düşündüğünü bilmiyorum..." diye mırıldandı Jeanne, yüzünde acı dolu bir ifadeyle. Başını salladı. "Kişisel bir kapasiteyle konuşuyorum... Lütfen, söyleyeceklerimi görmezden gelin... Benim gözümde... kız kardeşim İmparatoriçe olma iradesini kaybetmiş gibi görünüyor. Biliyorum, tüm bu zaman boyunca sorumluluğun ağırlığına katlanıyor. Ama eğer bu doğruysa... o zaman bu ülke..."

Hakuya ona söyleyecek söz bulamadan bakarken, Jeanne zayıf bir kahkaha attı.

"Ah ha ha... Böyle olmamalıyım. İmparatorluk ordularının komutanı böyle düşünmemeli. Kız kardeşim hangi kararı verirse versin, onu koruyacağım."

"Leydi Jeanne... Ben..."

"Endişelenmeyin. Siz Friedonia Krallığı'nın başbakanısınız. Kendi ülkeniz adına hareket etmelisiniz. Bizim hesabımıza kendinizi yormayın."

Jeanne, dudaklarında bir gülümsemeyle onu reddetti.

"En kötüsü olursa... Sör Hakuya. Lütfen, iyi kalın."

Hakuya'nın söyleyecek başka bir şeyi yoktu.

---

Adım, adım, adım. Başbakan Hakuya, Parnam Kalesi'nin koridorlarında düşüncelere dalmış bir şekilde yürüyordu. Yüzü her zamanki gibi sakindi ama zihninde ardı ardına simülasyonlar yapıyor, çevresine hiç dikkat etmiyordu. Bürokratlar onu selamladı, muhafızlar ona saygı duruşunda bulundu ama Hakuya fark etmeden yürümeye devam etti.

Zihni iki şeyle meşguldü: Yayının diğer ucunda yardımını reddederken Jeanne'in acı dolu yüzü ve Friedonia Krallığı'nın bundan sonra nasıl hareket etmesi gerektiğine dair simülasyonlar. Parlak bir zihne sahip olan Hakuya, durumu sağlam bir şekilde kavrıyordu. Friedonia Krallığı, Büyük Kaplan Krallığı'nın büyümesiyle başa çıkmaya hazırlanacaksa, İmparatorluk'un yok edilmesi kendi çıkarlarına olacaktı.

"Eğer Büyük Kaplan Krallığı ve İmparatorluk topyekûn bir savaşa girerse, İmparatorluk neredeyse kesinlikle kaybedecek," diye düşündü. "İmparatorluk'un şövalyeleri ve soylu sınıfı şu an Leydi Maria'yı destekleyip desteklemedikleri konusunda bölünmüş durumda. Tek vücut olmazlarsa, İmparatorluk bile Büyük Kaplan Krallığı'nın şiddetli saldırılarını savuşturamaz. Ama halkının geri kalanının ezici desteğine hâlâ sahip."

---

Adım, adım, adım.

"Eğer Leydi Maria'yı İmparatorluk'un Azizesi olarak tapan halk, ona neredeyse dini bir inançla bağlıysa... Fuuga Leydi Maria'yı öldürürse... tüm İmparatorluk gazaba gelirdi. Devasa bölgesi, sık sık isyanların yaşandığı istikrarsız bir bölge haline gelirdi. Bir isyanı bastırdıklarında bile, kin kalacak ve yeniden büyüyecektir. 'Bugün İmparatorluk, yarın Friedonia Krallığı,' deyip bizi işgal edemezdi. İmparatorluk'taki konumunu sağlamlaştırmak için çok fazla zaman ve çabaya ihtiyacı olurdu."

---

Adım, adım, adım.

"Fuuga ve Hashim bunu biliyor olmalı. Zaferleri garantilendiğinde, Leydi Maria'yı teslim olmaya çağıracaklar. Onu öldürmeden boyun eğdirebilirlerse, inananlarını kendi kontrolleri altında tutabilirler. Ama Leydi Maria boyun eğmez. Halkını Fuuga gibi savaşçı bir adamın peşinden sürüklemezdi ve yaşadığı sürece onları savunurdu."

---

Adım, adım, adım.

"Fuuga'nın İmparatorluk ile savaşa girmesi durumunda, savaşı ancak onların tamamen ilhakıyla bitirebilir. Bu da geniş ve huzursuz bir bölgeyi yönetmek anlamına gelir. Toplantı sırasında Fuuga, kıtayı birleştirdiğinde onu Majestelerine vereceğini söylemişti... Bir bakıma bu doğru. Kıtayı birleştirip kazanacağı tüm düşmanlığı topladığında, Fuuga birleşmiş ulusu sürdüremez."

---

Adım, adım, adım.

BAŞLIK: Çapraz Niyetler

Adım, adım, adım.

Yani... sadece bu ülkenin bakış açısından düşünürsek... En iyi hamlemiz, Büyük Kaplan Krallığı ile İmparatorluk arasındaki bir çatışmaya karışmamak. Majestelerinin tek bir damla kanımızı dökmeden her şeyin kontrolünü ele geçirmesi imkânsız değil. Ama... bu, Madam Maria ve Madam Jeanne'ı terk etmek anlamına gelir...

Adım, adım, adım.

Başbakan olarak, Majestelerine bunu yapmasını tavsiye etmeliyim. Majesteleri mantıklı bir adamdır, ailesine ve yakınlarına derinden bağlıdır. Müttefikimiz olan Madam Maria ve Madam Jeanne'ı kesinlikle kurtarmak isteyecektir. Ben... onu durdurmalıyım... Çünkü beni işe aldığı gün, onu destekleyeceğime kendime yemin etmiştim.

"Ah, hey..."

Öf... Tereddüt etmemeliyim. Ben bu ülkenin başbakanıyım. Kişisel duygularımın tuzağına düşmeden bu ulusun yararına çalışmalıyım. Madam Jeanne bunu anlıyor. Beni reddetmesinin nedeni de buydu. Duygularımın görevimden beni saptırmasına izin vermemeliyim. Eğer rolümü bırakıp Madam Jeanne adına hareket etseydim, bu onu üzerdi...

"Hey, dinliyor musun?"

Ama... Yine de! Kalbimde... yine de istiyorum ki...

"Hey! Hakuya!"

Omzundan aniden çekilince Hakuya döndüğünde Souma'yı karşısında buldu. Aisha da arkasındaydı.

"Majesteleri...? Ve Leydi Aisha da."

"Hay Allah, ne bu telaşın? Sana seslendim ama hiç yanıt vermedin."

"Ah! Affedersiniz. Düşünüyordum da..."

"Evet, eminim öyledir. Alnındaki o kırışıklıklarla yüzün korkunç görünüyordu," Souma omuz silkti ve Hakuya yüzünü ondan çevirdi.

Souma içini çekti, omzunu tuttuğu eliyle hafifçe vurdu.

"Bu konuşmayı başka bir yerde yapalım. Beni takip et."

"Emredersiniz..."

Üçü de hükümet işleri ofisine gittiler.

"Aisha, kimseyi yaklaştırma."

"Emredersiniz efendim! Anlaşıldı!"

Souma, Aisha'yı ofisin kapısına yerleştirdi ve Hakuya ile içeri girdi. Bu kez masayı kullanmak yerine, bekleme alanındaki koltuklara karşılıklı oturdular.

Bir an rahatladıklarında, Souma konuştu: "Yüzündeki o ifadeyi neden taşıdığını biliyorum. Madam Jeanne, değil mi?"

Hakuya sessiz kaldı ama yüzündeki ifade her şeyi anlatıyordu.

"Ha ha ha, bir kez olsun alışılmadık derecede kolay okunuyorsun."

Hakuya'nın bu sözlerle sarsıldığını gören Souma, acı acı gülümsedi.

"Madam Jeanne ile bir görüşme yaptın, değil mi? İmparatorluk ile Büyük Kaplan Krallığı arasındaki savaş artık kaçınılmaz. Madam Maria ve Madam Jeanne'ın başına ne geleceğini biliyorsun... bu yüzden yardım teklif ettin ve Madam Jeanne reddetti... Doğru mu tahmin ediyorum? Yoksa onu kurtarma arzunu dile bile getiremedin mi?"

İkincisiydi. Ama Hakuya tek kelime etmedi. Bir başbakanın kişisel duygularını işine karıştırmaması gerektiğini kendine telkin etti – gerçi Souma zaten biliyordu.

"Madam Jeanne'a yardım etmek istesen bile, bu ülke için en iyisi İmparatorluk'u terk etmek... Böyle düşünüyorsun, değil mi? Eğer Büyük Kaplan Krallığı ile yüzleşeceksek, Madam Maria'yı kaybetmiş istikrarsız bir İmparatorluk ile uğraşırken bunu yapmamız bizim için daha iyi olur."

"Beni iyi anlıyorsun..."

"Uzun zamandır birlikte çalışıyoruz," Souma umursamazca yanıtladı.

Hakuya pes etti ve konuştu. "Size tavsiye etmem gereken şey... anlık duygularımıza yenik düşmektense, İmparatorluk ile Büyük Kaplan Krallığı arasındaki savaştan uzak durmamız gerektiğidir."

"Madam Maria ve Madam Jeanne'ı terk etmek anlamına gelse bile mi?"

"Kesinlikle."

"Tarafsız kalmamız gerektiğini mi düşünüyorsun?"

"Evet. Fuuga Bey size verdiği sözü tutmak istese de istemese de, İmparatorluk halkının kalplerini ve zihinlerini tamamen ele geçiremeyecektir. İmparatorluk'u ilhak ettiklerinde, Büyük Kaplan Krallığı kesinlikle ivme kaybedecektir. O zaman onlarla el ele vermeyi ya da onlarla savaşmayı seçmemiz daha kolay olacaktır."

"Safsın..." Souma mırıldandı.

Hakuya kendine geldi ve ona baktı. İşte o zaman Souma'nın onu eleştirel bir şekilde süzdüğünü fark etti.

Souma, Hakuya'ya, "Anlayışın safça. Bu sana hiç benzemiyor, Hakuya," dedi.

"Ne demek istiyorsun...?"

"'Bir partinin diğerine karşı lehine tavır almak, tarafsız kalmaktan her zaman daha avantajlıdır.' Bunlar, bir kral olarak karar verirken her zaman başvurduğum siyaset düşünürü Machiavelli'nin sözleridir."

Souma, Prens adlı eserin on ikinci bölümü olan 'Bir Prens Şöhret Kazanmak İçin Kendini Nasıl İdare Etmeli' kısmını özetliyordu.

"Ne demek istediğini açıklamak gerekirse, çatışma halinde iki ülke, A ve B olduğunu hayal edin. Eğer C tarafsız kalırsa, kazanan C'yi zayıf görür ve bir sonraki hedefi o olur. Kaybeden ise C'ye yardım etmediği için kalpsizliğinden dolayı kin besler, bu yüzden kazanan C'ye saldırırsa onu savunmaya istekli olmazlar. Tarafsızlık seçmenin zararı budur."

Hakuya, Souma'nın sözlerini dikkatle dinledi.

"Şimdi, eğer bir partinin lehine tavır alırlarsa... Diyelim ki C, A'nın tarafını tuttu. Eğer A kazanırsa, sevinçlerini paylaşırlar ve bu ülkeler arasında bir bağ oluşturur. Tersine, eğer A kaybederse, A yine de yardım için minnettar kalır ve gelecekte bir noktada toparlanırsa, güvenilir bir müttefik olurlar. Kazanan B ise, C'nin inançlarına sadık kalmasına saygı duyar – temkinli olur ve mümkünse onlarla müttefik olmaya çalışır... Ya da buna benzer bir şey."

Machiavelli, İtalyan Yarımadası'nın birçok entrikacı prenslik arasında bölündüğü dönemde diplomat olarak görev yapmıştı, bu yüzden belirsiz konumlara olan hoşnutsuzluğu anlaşılabilirdi. Nitekim, Machiavelli'nin hizmet ettiği Floransa Cumhuriyeti, uzun süredir müttefiki olan Fransa ile Papa Julius II'nin Kutsal İttifakı arasındaki çatışmada tarafsız kalmıştı. Sonuç olarak, Fransızlar İtalyan Yarımadası'ndan çekildikten sonra, cumhuriyetin hükümeti, Kutsal İttifak üyesi İspanya'nın desteğiyle Medici Hanedanı tarafından devrildi.

Souma, Hakuya'ya, "Eğer senin önerdiğin yönde ilerleyecek olsaydım, en başından Fuuga ile açıkça ittifak kurmam gerekirdi. Hatta birliklerimizi Fuuga'nın öncüleriyle birlikte gönderip İmparatorluk'u yok etmelerine yardım edebilirdim. Eğer o kadar ileri gitmezsek, savaştan sonra işlerin nasıl çözüleceği konusunda söz hakkımız olmaz," dedi.

"Ama biz yapamazdık—"

"Evet. Ben de bunu yapmak istemiyorum. Ama o kadar ileri gitmeye hazır olmazsak, Fuuga'nın yönetimi altında hayatta kalamayız."

Souma, Tokugawa Ieyasu'yu düşünüyordu.

Ieyasu, diğer güçlü figürlerin altında hizmet etmeye katlanmış sabrıyla ünlüydü. Müttefiki Oda Nobunaga takviye çağırdığında, Oda kadar şiddetle savaştı. Takeda'ya yenildiklerinde bile Oda ittifakına olan bağlılığında güçlüydü ve bir sonraki hükümdar Hideyoshi'ye de boyun eğdi.

Eğer Hidetsugu Olayı, Toyotomi hükümetini bu kadar karmaşaya sürüklemeseydi, Ieyasu muhtemelen sadık bir müttefik olarak kalırdı. Ancak Hideyoshi'nin ölümünden sonra, hanesini ve ülkeyi istikrara kavuşturmak için yönetimi devralmak zorunda kaldı. Bu, Sekigahara Savaşı'nda Batı Kuvvetleri komutanlarının hayranları – Toyotomi hükümetine sadakat uğruna ölen Ishida Mitsunari gibi – veya Osaka Kuşatması'nda Osaka tarafındaki komutanların, Sanada Yukimura gibi, nefret ettiği Ieyasu'dur.

Daha önce Souma'nın sevdiği bir komutan değildi, ama şimdi kral olduğunda, Ieyasu'nun ne kadar büyük olduğunu nihayet görebiliyordu. Ona aynısını yapıp yapamayacağını sorsaydınız, yapabileceğini sanmıyordu.

Hakuya, bir elini alnına bastırmış, yere bakıyordu.

"Yine de... Göremiyorum. Başka bir yol bulamıyorum."

"Hakuya..."

"Bu ülkeyi korumak ve İmparatorluk'u sürdürmek imkânsız. Her ikisini de pervasızca savunmaya çalışırsak, bir bataklığa dönüşür. Ne kadar düşünürsem düşüneyim... istediğim cevabı bulamıyorum."

Hakuya başını eğdi. Souma bir süre sessiz kaldıktan sonra ağzını açtı.

—————

Hakuya, Souma'nın söyledikleriyle başını hızla kaldırdı. Söylediklerinin doğru olup olmadığını anlamaya çalışırcasına Souma'ya baktı.

Souma başını salladı. Ardından ayağa kalkarak Hakuya'ya kendisini takip etmesini işaret etti.

Neredeyse hiç kullanılmayan ikinci savaş odasına gittiler.

Penceresiz olduğu için mum ışığına bağımlı olan loş odanın ortasında, üzerine devasa bir kıta haritası serilmiş birçok masa bir araya getirilmişti. Orada Liscia, Aisha, Juna, Roroa, Naden, Ulusal Savunma Kuvvetleri Başkomutanı Excel, Yardımcı Komutan Ludwin ve Beyaz Stratejist Julius'tan oluşan seçkin bir grup vardı. Ayrıca Tomoe, Ichiha ve hatta Fuuga'nın küçük kız kardeşi Yuriga da bulunuyordu.

"Bu savaş odasının kullanıldığını bana hiç söylemediklerini sanıyordum..." Hakuya, kafa karışıklığı içinde konuştu.

"Evet, çünkü değildin," Souma omuz silkti. "Sen İmparatorluk ile yapılan görüşmelerde temsilcimizdin ve Madam Jeanne'a karşı hislerin de var, değil mi? Excel sana söylemeyi ertelemenin en iyisi olduğunu söyledi."

"Aşkın gözü kördür derler," Excel kıkırdadı, ağzını yelpazesinin arkasına saklayarak.

Hakuya bir kafa karışıklığı ve şaşkınlık karışımı hissetti, ancak bu duyguları bir an için bir kenara bırakıp büyük haritanın önüne geçti. Souma yanına gelip elini omzuna koydu.

"Şimdi, Hakuya. Zekana büyük saygı duyuyorum... Tahta hazır. Taşlar da. Geriye sadece sen kaldın. Az önce konuştuğumuz her şey ışığında, işte emirlerin."

Souma sağ koluyla haritayı geniş bir hareketle işaret etti.

"O kafanı kullanarak bizim için en uygun geleceği tasarlamanı istiyorum."

***

Bu sırada, Fuuga'nın kampında da bir askeri konsey toplanıyordu...

Büyük Kaplan Kralı Fuuga Haan, bir yanında Kaplanın Eşi Mutsumi Haan, diğer yanında ise Kaplanın Bilgeliği Hashim Chima oturmuştu.

Fuuga'nın önüne serilmiş lüks halının iki yanında dizili koltuklarda, bilge ve cesur komutanları yerlerini almıştı: Kaplanın Kılıcı Tan Shuukin; savaş delisi Kaplanın Savaş Baltası Chima Nata; kıdemli Kaplanın Kalkanı Kiin Gaifuku; okçuların komutanı Kaplanın Arbaleti, Shuri Kasen; ve gösterişli Kaplanın Bayrağı Bahr Gaten.

---