Krallığın Bebek Patlaması

Vaaaahhh! Uzaktan bir ağlama sesi geliyordu.

Bu kadar uzaktan bile bu ses seviyesinde duyuluyorsa, inanılmaz yüksek olmalıydı. O çocuk bir ağlamaya başladı mı, ortalığı inletirdi. Hükümet işleri ofisinde evraklarla uğraşıyordum ama o sesi asla görmezden gelemezdim.

"Şey... Bir bakmaya gidebilir miyim?" diye sordum yanımda çalışan Hakuya'ya. O da içini çekti.

"Zaten başında bir sürü kişi var, senin de onlara katılman bir işe yaramaz. İşine odaklan."

"A-Ama... çok yüksek sesle ağlıyor."

"Prenses Enju zaten gürültücü bir çocuktur."

Bu ağlama sesleri, Juna'dan yeni doğan kızıma aitti. Cian ve Kazuha'dan sonra üçüncü çocuğumdu ama Juna'nın ilkiydi... üstelik bir kızdı. Adı, Juna ve büyükannesi Excel'in isimlerinin birleşimiydi: Souma Enju.

Juna'ya benzeyen şirin bir kızdı ama saçları daha koyuydu ve o yüksek sesi şüphesiz Prima Lorelei'den miras kalmıştı. Eski dünyamda bir yerleşim bölgesinde yaşasaydık, çocuk istismarı şüphesiyle polise ihbar edilecek kadar yüksek sesle ağlardı.

Gerçi normalde o kadar çok ağlamazdı; sadece acıktığında, bezinin değişmesini istediğinde veya uykusu geldiğinde. Yani temel ihtiyaçları için. Buna rağmen, aslında şaşırtıcı derecede bakımı kolaydı. Başkalarına karşı gösterdiği bu doğal düşüncelilikte Juna'nın ebeveynliğini de hissettim.

"Onları kontrol etmek istiyorsan, işini çabucak bitir. Sör Julius, eşi yakında doğum yapacağı için izin aldı, bu yüzden burada yeterince elemanımız yok."

"Roroa da yakında doğum yapacak..."

"Eminim o fazlasıyla hazırlıklıdır. Siz zaten her şeyin yolunda olduğundan emin oldunuz, majesteleri. Şimdi lütfen işinize odaklanın."

"Pekala..."

Önümdeki evrak dağını halletmek için Yaşayan Hortlaklar yeteneğimi sonuna kadar kullandım.

Kuzeyde Büyük Kaplan Krallığı'nın kontrolsüz hareketleriyle durumlar istikrarsızdı ama biz onlara alenen karşı çıkmıyorduk. İmparatorluk, Cumhuriyet ve Dokuz Başlı Ejder Takımadaları ile ittifaklarımız vardı ve ilişkilerimiz iyiydi. Sadece Krallık'ın kendisine bakıldığında, işler oldukça istikrarlıydı ve ben de iç politikaya odaklanabiliyordum.

Bu sayede büyük sorunlar yaşanmıyor, işler tıkırında gidiyordu.

Her zamankinden bile daha hızlı çalışarak, ruhsal enerjimi fazla zorladığım için hafifçe sendeliyordum ama Juna'nın odasına ulaştım. Juna, Enju'yu kucağında tutuyordu; Liscia da onları sıcacık bir şekilde izliyordu.

Liscia bana baktı, işaret parmağını dudaklarına bastırdı. Bu, "Sessiz ol" demekti.

Juna'nın oturduğu sallanan sandalyeye baktığımda onun da uyuduğunu gördüm. Enju'yu gözleri kapalıyken sevgiyle tutuşu o kadar ilahi ve güzeldi ki, bunu videoya çekmek, fotoğraflamak ve saray ressamına resmettirmek istedim.

"Daha yeni uyudu," diye fısıldadı Liscia yaklaştığımda. "Juna da onunla birlikte uyuyakalmış."

Onları uyandırmamak için sesimi alçaltarak, "İyi iş çıkardınız. Cian ve Kazuha nasıl?" dedim.

"Aisha ve Roroa kreşte onlara bakıyor. Enju'nun ağlamasını duyduklarında onlar da ağlamaya başlamışlar."

Cian ve Kazuha zaten kendilerini yukarı çekerek ayakta durabiliyor, dengesiz adımlarla yürüyor veya şaşırtıcı derecede hızlı emekleyebiliyorlardı. Özellikle Kazuha, bıraksan her yere gider, odadan çıkmaya bile çalışırdı, bu yüzden gözümüzü ondan ayıramıyorduk. Sağlıklı büyümesine sevindim ama annesi kadar erkeksi olması zahmetliydi.

"Teşekkürler, Liscia. Juna'ya destek olduğun için."

"O bana destek olmuştu, bu da yapabileceğim en az şey."

Bunu söyledikten sonra Liscia omzuma vurdu ve ekledi: "Pekala, sizi üçünüzü şimdi yalnız bırakayım. Cian ve Kazuha'yı kontrol etmem gerekiyor."

Liscia muhtemelen Juna'nın doğum sonrası ruh halini düşünerek, benim, Juna'nın ve Enju'nun yalnız kalması için zaman yaratmaya çalışıyordu.

"Teşekkürler, Liscia."

"Heh heh, bu benim birinci kraliçe olarak görevimin bir parçası."

"Ah, şimdi aklıma geldi, ondan bahsetmedin ama Naden nereye gitti?" diye sordum hatırladığımda.

"Ah..." Liscia başını salladı. "Naden bugün Magna bölgesinde. Onların da bir tane çocuğu oldu, hatırladın mı?"

"Anladım..."

Bu bana çok mantıklı geldi.

***

Bir bebek beşiğinde sessizce uyuyordu. Minik bebek ellerinin yumruk olduğunu ve ağzının hafifçe açık kaldığını görünce Naden dayanamayıp, "Ç-Çok şirin," dedi.

"Heh heh, değil mi?" diye onayladı Ruby, göğsünü gururla kabartarak.

"Dur, neyle gurur duyuyorsun ki...?" Naden onu küçümseyerek baktı.

Burası Halbert'ın ailesinin evi, Magna Hanedanı'nın lüks dairesiydi. Bebeğin kızıl saç tutamları ve başından fışkıran minicik tilki kulakları vardı. Bu, Halbert ve Kaede'nin doğan çocuğuydu. Ve ailenin ikinci eşi Ruby de onu çok seviyordu.

"O Hal ve Kaede'nin çocuğu. Bu da onu neredeyse benim de çocuğum yapıyor."

"Evet... Ne hissettiğini anlıyorum."

Naden de Liscia ve Juna'nın çocuklarını kendi çocukları gibi seviyordu.

Ejderhalar uzun ömürlü ırklardan biri olduğu için pek doğurgan değillerdi. Ayrıca, ejderhalar türlerini çoğaltmaya doğal olarak büyük önem verdiklerinden, ailelerine olan sevgileri yoğundu. Bu yüzden, çocuklar başka bir eşten doğsa bile, onları aynı şekilde severlerdi.

"Bir erkek çocuğu, değil mi?"

"Magna Hanedanı'nın uzun zamandır beklenen ilk oğlu. Ona Bill diyorlar."

"Bill Magna... Kulağa hoş geliyor. Bir mistik tilki, anladım."

Halbert insan, Kaede ise mistik bir tilki olduğu için çocukları insan, canavar insan veya yarı canavar insan özellikleriyle doğabilirdi. Ancak mistik tilki ırkının belirleyici özellikleri sadece yarı canavar insanlara aitti (kulaklar ve kuyruk), bu yüzden tek fark bebeğin tilki kulakları ve kuyruğu olup olmamasıydı.

"Kızıl saçlarını benden almış," diye araya girdi Ruby.

"Daha çok babasından almış gibi. Eğer kendini kaptırıp ona 'anne' dedirtmeye başlarsan, Ruby, gerçek annesi çok kızacak... Hem de çok kızacak."

"Tecrübeyle konuşuyorsun, değil mi?"

"Sadece ben değildim. Dördümüz de (Liscia hariç) bunu yaptık."

"Bizim kraliyet ailemiz ne yapıyor böyle...?" dedi Ruby şaşkınlıkla. Sonra Bill uykusunda ellerini ve ayaklarını hareket ettirmeye başladı.

"..."

İkisi de sırıttı ve Bill'i izlemeye geri döndüler.

"Bebekler harika şeyler, değil mi?" dedi Ruby.

"Evet, öyleler," diye onayladı Naden.

"Ben de istiyorum."

"Ben de."

"Hal'i bu konuda çok çalıştırmam gerekecek."

"Souma'yı da."

"Ona öyle aç gözlerle bakarsan, kocan bundan rahatsız olur, biliyor musun?" dedi Kaede, yeni dönmüştü ve ikisinin konuşma şeklinden açıkça tuhaf bulmuştu. Bill'in bebek kıyafetlerini almaya giderken bir anlığına onlara baktırmıştı.

Naden, muhtemelen utancından yüksek sesle boğazını temizledi. "Bu arada, Kaede, orduya geri mi dönüyorsun? Yoksa burada, kendi bölgende mi kalacaksın?"

Kaede, Naden'in sorusuna sırıttı.

"Bakalım. Sanırım Bill biraz daha büyüdüğünde kurmay subay olarak geri döneceğim. Ulusal Savunma Kuvvetleri komutan yardımcısı Sör Ludwin ve Julius da kalede, Majesteleri Bill'i oradaki kreşe bırakabileceğimi söyledi."

"Ben etraftayken, Hal görevine her yerden gidip gelebilir sonuçta," diye ekledi Ruby, son birkaç yılda oldukça büyüyen göğsüne bir eliyle vurarak.

Kızıl bir ejderha ile Magna bölgesinden, Parnam'dan veya başka herhangi bir yerden Ulusal Savunma Kuvvetleri'ne katılabilecekleri doğruydu.

Kaede kıkırdadı. "Yokluğumuzda bölgeyi Peder Glaive'e emanet edebiliriz."

"Yani ikiniz ve Bill başkentte mi yaşayacaksınız? Dedesi böyle yalnız kalmaz mı?"

"Şey, evet ama Annem ona eşlik eder... Babam yine de bizi başkentte düzenli olarak ziyaret etmeye gelir sanırım..." Kaede bunu söylerken gülümsemesi biraz gerginleşmişti.

Bu ülkede babanın ailesine düşkün olması ve eşinin onu sıkı bir şekilde kontrol altında tutması ulusal karakterin bir parçası olabilirdi.

Naden ve Ruby de kendi kocalarını hatırlarken böyle düşündüler.

***

Ginger'ın Meslek Okulu'nun başkentin yakınında deneysel bir çiftliği vardı. Yılın henüz başı olduğu için henüz hiçbir şey ekilmemişti. Ancak hafif karla kaplı zeminde bazı nesneler hareket ediyordu. O "nesneler", sağlam ama değişken derileriyle, gıda krizi sırasında udon haline gelerek aktif rol oynayan gelinlerdi. Ancak bu gelinler pembe renkteydi—halk arasında tarım gelinleri olarak biliniyorlardı.

Krallık'ın Tarım ve Orman Bakanı Poncho ile meslek okulunun müdürü Ginger, domates yetiştirilen bir tarlada tarım gelinlerinin sürünmesini izliyorlardı.

"Bu tarım gelinlerinin aynı ürünü tekrar tekrar ekmekten kaynaklanan zararı önleyeceğini düşünüyor musunuz, evet?" diye sordu Poncho ve Ginger başını salladı.

"Evet. Krallık'ın tarımı için bir koz olacaklar."

Aynı tarlalara aynı ürünleri ekmeye devam ederseniz, bu toprak için iyi değildir. Besin dengesini bozar ve o ürünlerle beslenen patojenler ile böcekler yayılır. İlk sorun gübre ve yeni toprakla yönetilebilir ama ikincisi bir sorun olmaya devam eder. Souma'nın eski dünyasında patojenler ve böcekler tarım kimyasalları kullanılarak yok edilirdi ama bu tür şeyler bu dünyada henüz yoktu.

Ginger çömeldi ve elini yere koydu.

"Majestelerinin geliştirilmesini emrettiği, üç gözlü ırkın bilgisini kanıtlayan mikroskop sayesinde, bakteri ve diğer mikroorganizmaların varlığını öğrendik. Ayrıca bunların hastalığa neden olabileceği gerçeğini de."

Poncho onaylayarak başını salladı.

“Majesteleri, daha önce yalnızca üç gözlü ırkın bildiği ‘hijyen’ fikirlerini yaydı. Kuyu suyuyla ellerimizi yıkamayı ve ağzımızı temizlemeyi öğrendiğimizden beri hastalananların sayısının azaldığını duydum, evet. Ebeler temiz su kullanmaya odaklanmaya başladığında, doğum sırasındaki ölümlerin sayısı da önemli ölçüde azaldı, evet. Serina ve Komain, biz bunları bilmeden önce doğum yapmış olsalardı neler olabileceğini düşündükçe tüylerim diken diken oluyor, evet.”

“Ben de aynı fikirdeyim.”

Poncho ve Ginger, rahatlamış bir şekilde aynı anda iç çekti.

---

Eşleri, doğumdaki ölüm oranının yüksek olduğu bir dönemde doğum yapmış olsaydı, endişeden deliye dönerlerdi. Hayır, belki de farkında bile olmadan eşlerinin ve çocuklarının hayatlarıyla kumar oynuyor olacaklardı ve şansları da hiç yaver gitmeyecekti. Bunu düşünmek bile korkunçtu.

Ginger, konuyu değiştirmeden önce nahoş düşüncelerden kurtulmak için başını salladı. “Tek tip tarımda yaşanan sorunların nedeninin bakteri, mikroorganizmalar ve böcekler olduğunu öğrendik. Aynı bitkileri aynı yere tekrar tekrar ekmenin, verimi düşürdüğü biliniyordu, ama şimdi nihayet sebebini anladığımızı hissediyoruz.”

“Doğru. Çiftçiler, nedenini bilmeseler de bunu içgüdüsel olarak anlamış gibiydiler, evet.” Poncho başını salladı. “Toprağı değiştirerek, tarlaları nadasa bırakarak veya ürünleri değiştirerek bu durumla başa çıkıyorlardı, evet.”

Bu dünyada da Souma’nın eski dünyasındaki gibi bir ekim nöbeti sistemi vardı. Meşhur bir örnek olarak, İngiltere’nin buğday, şalgam, arpa ve yonca döngüsüyle işleyen Norfolk dörtlü sistemi verilebilir. Ancak ekim nöbeti, geniş bir arazi alanı ve her yıl farklı hasat yöntemleri gerektiriyordu. Bu durum, bu dünyada da aynıydı.

“Küçük tarlalarda aynı ürünleri yetiştirebilirsek, onları yetiştirmek için daha iyi teknikler geliştirebiliriz. Daha yüksek verimli buğday ve pirinç, böceklere ve soğuğa daha dayanıklı sebzeler üretebiliriz, evet.”

“Haklısın. Krallık'ta şimdi çok sayıda sağlıklı bebek doğuyor. Nüfusun artmasını bekleyebiliriz. Kuzeyde Fuuga Haan'ın İblis Lordu'nun Toprakları'ndan geri aldığı arazilerle birlikte, insanlar oraya geri dönmeye başlıyor. Gıda talebi daha da artacak.”

“Gıda üretim kapasitemizi artırmamız gerekiyor, evet. Tarım gelinleri de işte bunun için var.”

Ginger, tarım gelinlerini işaret ederek onaylarcasına başını salladı.

Onlar, Dr. Hilde gibi üç gözlü ırk üyelerinin üç gözlü madde üretmek için kullandığı tıbbi gelin olarak bilinen gelin alt türünün bir alt türüydü. Tarım gelinleri, yüksek toksin seviyelerine sahip yerlerde yaşayan tıbbi gelinlerden seçici olarak üretilmişti.

“Tarım araştırma ekibimiz, bu gelinleri yaratmak için üç gözlü ırkla birlikte çalıştı; onları topraktaki aşırı böcekler ve patojenik bakterilerle beslenmeleri için ayarladık. İmparatorluğun bize yapmayı öğrettiği gübreyle birleştiğinde, tek tip tarımın neden olduğu zararı sınırlayabilir ve tarlaların nadasa bırakılması gereken süreyi kısaltabiliriz.”

Bu tarım gelinleri, belirli bakteri ve böcekleri öldürerek bir nevi tarım kimyasalları gibi işlev görüyordu. Ancak sıvı kimyasalların aksine, gelinler belirli bir ölçüde şekillerini koruyordu, bu yüzden etrafta sürünmeyi bitirdiklerinde bile toprağın içinde kalıntıları kalmıyordu. Hâlâ deneysel aşamada olsalar da Souma, hasat edilen ürünleri yiyen insanlar üzerinde hiçbir etkisi olmayacağını umuyordu.

“Bunların hepsi kulağa hoş geliyor, ama herhangi bir dezavantajı var mı, evet?”

“Topraktaki her böceği ve bakteriyi yiyen bir gelin yapmak kolay olurdu, ama sadece belirli olanları yemelerini sağlamak çok daha zor. Kontrolden çıkan zararlılar ve bakteriler de üründen ürüne değişiyor, bu yüzden her tür için ayrı bir gelin yapmamız gerekiyor.”

“Hmm... bu gerçekten zaman alıcı görünüyor, evet.”

“Şimdiye kadar sonuç aldığımız tek gelinler, domatesler için olan ve en büyük önceliğimiz olan buğday için olan gelinler.”

Tarım gelinleri hâlâ test ediliyordu. Kolayca muhafaza edilebilen tahıllar için onlara kesinlikle ihtiyaç vardı. Diğer ürünler için olanlar ise ancak bundan sonra piyasaya sürülecekti. Sinir bozucuydu ama bir gün gıda üretim kapasitelerini kat kat artırma hayaline doğru çabalamaya devam etmek zorundaydılar.

---

Uzaklardan bir ses yükseldi.

“Lord Gingeer!”

Yakındaki bir tepenin üzerinden el sallayan bir kadının sesiydi. Bu, Ginger’ın eşi, rakun canavar insan Sandria’ydı. Karnı hamilelikle şişkin, dokuz aylıktı.

“Öğle yemeği vakti geldi, ikiniz de!”

“Tamam, San!” diye yanıtladı Ginger, geri el sallayarak. “Haydi gidelim o zaman, Sir Poncho.”

“Evet, evet.”

İkisi de Sandria’nın olduğu yere doğru ilerledi; yanında iki kadın daha vardı. Bunlar Poncho’nun eşleriydi. Yere bir örtü serilmişti ve üzerinde ekmek sepetiyle birlikte sandviç yapmak için sebzeler, peynir ve jambon bulunuyordu.

Örtünün ortasında, her birinde yuvarlak yüzlü, mışıl mışıl uyuyan sevimli mi sevimli birer bebek bulunan iki büyük sepet duruyordu.

Poncho eşlerine sordu: “Marin ve Maron uyuyor mu, evet?”

“Evet canım. Emzirmeyi bitirir bitirmez hemen uykuya daldılar,” diye yanıtladı Komain gülümseyerek.

Marin ve Maron, Serina ve Komain’in neredeyse aynı anda dünyaya getirdiği kızlarıydı. Birbirlerine bu kadar yakın doğdukları için, onlara benzer isimler vermeye karar vermişlerdi.

İkisi de Poncho’nun yuvarlak yüzünü miras aldıkları için ikiz gibi görünüyorlardı, ancak Komain’in kızı Maron’un ten rengi biraz daha kırmızımsı olduğundan, onları asla karıştırmıyorlardı.

Serina elini yanağına bastırıp iç çekti. “İyi yemeleri ve iyi uyumaları güzel, ama kocam gibi yapılı büyüyeceklerinden endişeleniyorum.”

“Ö-Öyle mi! İ-İyi olacaklar, evet. Bence sizin ve Bayan Komain kadar güzel olacaklar.”

“Heh heh, sorun değil, Serina. Poncho denediğinde kilo verebilmişti.”

Komain kıkırdadı, belki de çok da uzun zaman önce olmayan o zayıf Poncho’yu hatırlamıştı. Serina da kıkırdadı.

“Haklısın. Zaten eski formuna geri döndü, neden onu tekrar zayıflatmıyoruz? Heh heh, bu sefer bir erkek çocuk isterim sanırım.”

“Ah, ben de bir erkek çocuk isterim, canım.”

Güzel eşleri gülümseyerek üzerine doğru gelirken, Poncho daha önce nasıl o kadar kilo verdiğini hatırlayınca sırtında bir ürperti hissetti.

Ginger ve Sandria, yüzlerinde alaycı bir gülümsemeyle üçünü izledi.

---