The Lunarian Exodus

BAŞLIK: Ay Halkının Hicreti

Souma ile Sill'in görüşmesinden kısa bir süre sonra, Ay Ortodoks Papalık Devleti'nde büyük bir hareketlilik yaşanıyordu.

Fuuga'nın yeni hizbine katılmak isteyen şahinler siyasi mücadeleyi kazanarak ılımlıları bastırmaya başladı. Şahinler, Gran Kaos İmparatorluğu'ndan, azize unvanını haksız yere sahiplenen Maria'ya karşı çıkıyordu. Fuuga'nın Doğu Ulusları Birliği'ni birleştirmesinin ardından yükselen şöhreti, şahinlerin lehine işledi. Bu durum, Kilise'nin üst düzey yetkilileri arasındaki bir çekişme olduğu için, halkı oluşturan sıradan inananların çoğu bundan haberdar olmadı.

Sonuç olarak, bastırma eylemi sessizce, gölgelerde yürütüldü. Ilımlı piskoposlar birer birer sapkın ilan edilip tutuklandı. Tüm bunlar yaşanırken, bir gece, yaşlı, ılımlı bir kardinal ile himayesindeki azize adayı Mary'nin veda etme zamanı geldi.

“Emin misiniz... Benimle gelemez misiniz?” diye hüzünle sordu Mary. Yaşlı kardinal başını salladı.

“Bu ülkede sonuna kadar kalmaya niyetliydim her zaman.”

“Ama kalırsanız, başınıza gelecekler...”

“Ho ho ho... Yaşım ilerledi artık. Şimdi sadece Leydi Lunaria'nın rehberliğini bekliyorum, fani dünyaya dair hiçbir bağım kalmadı.” Yaşlı kardinal, Mary'nin omzuna bir elini koydu ve devam etti: “Ama sizler hâlâ gençsiniz; başaracak çok şeyiniz var. Ne olursa olsun yaşamalı ve inancınızı korumalısınız. Leydi Lunaria'nın kutsamaları üzerinize olsun.”

“Evet...” dedi Mary, gözleri dolarak. Yaşlı kardinal ona gülümsedi.

“Ah, yine de bir endişem var. O çürük piskopos Souji, Friedonia Krallığı'nda. O ülkedeki inananların onun yüzünden yozlaştığını görmeye dayanamam. Mary, onu yakından izle ve görevlerini ciddiyetle yerine getirdiğinden emin ol.”

“Kesinlikle yapacağım...” dedi Mary, başını sallayarak ve yaşlı kardinalin elini öptü. Sonra ayağa kalkarak, “Şimdi müsaadenizi isteyeyim,” dedi.

Bir kez eğilerek, Mary kardinalin odasından ayrıldı. Kilise'nin koridorlarında yürürken gözyaşlarını siliyordu ki başka bir kızla karşılaştı. Bebek yüzlü, kısa siyah saçlı şirin mi şirin bir kızdı.

Mary, daha fazla bir şey söylemeden yanından geçip gitmeyi düşünerek eğildi, ama durup arkasına dönerek diğer kızın adını seslendi.

“Anne.”

Seslendiği kız, Mary'ye döndü. Gözlerinde hiç ışık yoktu, neredeyse bir kukla gibi görünüyordu.

“Anne, Fuuga'nın azizesi olarak seçildiğini duydum,” dedi Mary.

“Hak ettiğimden büyük bir onur bu...”

Anne ellerini göğsüne bastırıp başını eğdi. Mary, onu böyle görünce endişelendi.

“Seni bekleyen kaderi anlıyor musun?”

“Tanrı'nın seçilmiş kralı, Lord Fuuga'yı desteklemek. Cennetin bana bahşettiği görev budur.”

Ay Ortodoksluğu'nda azizeler, Ay Ortodoks Kilisesi'ni dönemin nüfuzlu figürlerine bağlayan araçlardı. Bu figürleri memnun etmek için kendilerine yapılan her şeyi kabul etmek zorundaydılar. Sahiplerinin keyfine göre hareket eden kuklalar gibiydiler. Bu görev onlara öğretilmiş ve sadece bunu yerine getirmeleri için yetiştirilmişlerdi.

Souma'nın azizesi olarak seçilen Mary için de durum aynıydı. Ancak şimdi Mary, tüm bunların ne kadar çarpık olduğunu anlamıştı. Ve tam da bu yüzden önündeki kıza el uzatmaktan kendini alamıyordu.

“Anne. Benimle... gelir misin?”

“Neden bahsettiğini anlamıyorum.”

“Daha geniş dünyayı bir kez gördüğünde... Krallık'ta, azize olmaktan başka bir hayat bulabileceksin.”

“Neden böyle bir şey yapayım ki?” Anne tamamen şaşkın görünüyordu. “Leydi Lunaria'dan bir görevle kutsandım. Neden onu terk etmem gereksin? Şimdi, sonunda doğuşumun nedenini keşfetmişken neden?”

“Şey...”

Azizeler genellikle yetimlerdi. Çünkü tutunacak hiçbir şeyi olmayan birine inanç aşılamak daha kolaydır. Böylece otorite figürlerine sadık hale gelir ve inançları uğruna canlarını vermeye istekli olurlardı.

Mary, yaklaşık yüz azizeyi içinde bulundukları tehlikeli durum hakkında uyarmaya çalışmış ve ülkeyi terk etmeye teşvik etmişti, ancak yaklaşık yarısı kalmayı seçti. Mary eskisi gibi olsaydı, muhtemelen aynı kararı verirdi.

Rab'bin öğretilerine itaat bir erdemdir. Ancak insanlar size Rab'bin öğretilerinden bahsettiğinde, size çarpık bir yorum sunabileceklerini düşünmezseniz, bu itaat değil, körlüktür. Özellikle üst düzeydekiler, kendi aralarında çekişmeye meyilli ve kolayca yozlaşabilirler sonuçta.

Ancak onu davet etse bile, Anne'in azize olmaktan vazgeçmeyeceği kesindi. Bunu o kadar iyi biliyordu ki içi acıyordu. Mary gözlerini kapattı.

“En azından Leydi Lunaria'nın kutsaması üzerine olsun...”

“Evet. Ve sizin de üzerinize olsun, Leydi Mary,” diye yanıtladı Anne, en ufak bir alaycılık belirtisi olmadan.

Saf inançtan başka hiçbir şeyi yoktu ve muhatap olduğu kişilere karşı kötü niyeti de yoktu. Bu durum, her şeyi daha da hüzünlü kılıyordu, ama Mary arkasını dönüp hızla uzaklaştı. Fazla zamanı kalmamıştı.

***

Mary, şehir surlarının doğu kapılarına yakın, kullanılmayan bir şapele yöneldi. Oraya vardığında içeri girdi ve bir grup kız ve rahip tarafından çevrildi. Toplamda yaklaşık seksen kişiydiler.

“Leydi Mary!”

“Leydi Mary, şimdi ne olacak bize?”

Bunlar, onunla birlikte kaçmayı kabul eden azize adaylarıydı ve ılımlı hizbin rahipleriydi. Adayların çoğu Mary'den daha gençti. Muhtemelen beyin yıkamaları henüz tamamlanmadığı için onu dinlemeye istekli olmuşlardı.

Onları sakinleştirmek amacıyla Mary, “Her şey yoluna girecek. Her şey çoktan ayarlanmış olmalı,” dedi.

Sonra kasvetli kiliseye bakarak, “Oradasın, değil mi? Lütfen dışarı çık,” dedi.

Mary seslendiğinde, hemen bir sonraki an zifiri siyah zırh giymiş iri bir adam karanlıktan çıktı. Kafasında korkutucu bir kara kaplan maskesi vardı.

“Hii!” Bu tuhaf görünüş, azize adaylarından bazılarının çığlık atmasına neden oldu.

“Sorun yok,” diyen Mary, diğer kızları korurcasına öne çıktı, ardından kara kaplan maskeli iri adama konuştu. “Siz Sir Souma'nın ajanı olmalısınız, değil mi?”

“Evet, leydim,” diyen kara kaplan maskeli iri adam ellerini önünde birleştirip başını eğdi. “Ben Kagetora. Efendim, Majesteleri Souma Kazuya'nın emriyle hepinizi Krallık'a götüreceğim; bu talebi Piskopos Souji Lester'dan almıştı.”

“Anlıyorum. Sizi rahatsız ettiğimiz için üzgünüz.”

Mary'nin sözlerini duyan kızlar, nihayet bu kişinin bir müttefik olduğunu anladı ve sakinleşti.

Bunu gören Kagetora, “Acele etmenizi rica etmeliyim. Azize adaylarının topluca kaybolduğunu öğrendiklerinde, peşinize düşenler hemen arkanızdan gelecektir,” dedi.

“Biliyoruz. Lütfen önden gidin.”

“Evet, leydim.”

Kagetora, Mary ve kızları, kullanılmayan kiliseden çok da uzak olmayan şehir surlarına götürdü.

Orada onları on tane at arabası ve gezgin tüccar kılığına girmiş adamlar bekliyordu. Hepsi Kara Kediler'in üyeleriydi.

“Bunlar yoldaşlarımız. Sizi bu arabalarla kaçıracağız.”

“Anlaşıldı. Lütfen acele edin, kızlar.”

Kagetora'nın açıklamasını duyan Mary, başını salladı ve emri verdi.

Azize adayları ve rahipler, on at arabasına dağıldı. İçlerine saklandıkları boş şarap fıçılarıyla yüklüydüler. Ardından bir tüccar kervanı kılığında kapılara yöneldiler.

Vardıklarında...

“Durun! Gecenin bu saatinde nereye gidiyorsunuz?!” diye seslendi kapı muhafızları kervanlarını durdurmak için. Tüccar kılığına girmiş adamlardan biri, grubun temsilcisi olarak yanıt verdi.

“Evet efendim. Biz —— Ticaret Şirketi'ndeniz ve Friedonia Krallığı'ndaki inananlardan Lord ——'a soya sosu ve miso gibi bazı çeşniler sunmak için buraya geldik. Şimdi de onun kutsanmış şarap hediyesiyle geri dönüyoruz.”

Onlar buna kutsanmış şarap diyorlardı, ama aslında sadece şaraptı. Ortodoks Papalık Devleti, kendi ülkesinin şarabını bu şekilde markalayarak, vaazlarının bir parçası olarak insanların takdir etmesi gereken bir şey gibi sunuyordu.

“Bu doğru mu?” diye sordu asker, arabanın içine göz atarken. Gezgin tüccar başını eğdi.

“Evet efendim. Lord ——'dan bir not da burada yanımda.”

“Hmm... Her şey yolunda görünüyor.”

Asker, notu kontrol ettikten sonra başını salladı. —— Ticaret Şirketi hayal ürünüydü, ancak Kraliçe Roroa'nın şirketi gerçekten de çeşni sevkiyatı yapıyordu. Muhafızlara sunduğu nota gelince, o da yaşlı kardinalin yardımıyla temin edilmiş gerçek bir belgeydi.

Krallık ve Mary, bu güne titizlikle hazırlanmışlardı. Bu sayede arabalar aranmadı.

“Pekâlâ, geçebilirsiniz. Yolculuğunuzda Leydi Lunaria'nın kutsamaları üzerinize olsun.”

“Çok teşekkür ederiz. Tamamdır, gidiyoruz.”

Böylece Mary ve kızlar şehirden kaçmayı başardı. Biraz uzaklaştıklarında Mary fıçısından çıktı ve sürücü koltuğunda oturan Kagetora ile konuşmak için başını arabadan uzattı.

“Şimdi nereye?” diye sordu.

“Asıl plana göre, sınır hattına giden, zayıf korunan bir rotayı takip edecektik, ama... operasyon zamanı gelmeden kısa bir süre önce güvenilir bir müttefik edindik. Onlarla buluşacağız.”

“Güvenilir bir müttefik mi?” diye tekrarladı Mary, ama Kagetora yanıt vermedi. Arabalar biraz daha ilerledi, ardından bir tepeyi aştıklarında Kagetora önlerini işaret etti.

“İşte oradalar.”

Mary uzaktaki siluetlere doğru gözlerini kıstı.

Ayın önünden geçen bir bulut yüzünden hava kasvetliydi, bu yüzden onları net seçemiyordu, ama yaklaştıkça bir grup şövalyenin yanı sıra boynuzlu ve sürüngen kuyruklu kadınların olduğunu fark etti.

Şövalyelerden biri, bu grubun temsilcisi olarak at arabalarına yaklaştı. “Siz Leydi Mary ve partisiniz, değil mi?”

Sesinden, Mary şövalyenin bir kadın olduğunu anladı.

“Evet... Siz kimsiniz?”

“Ben Nothung Ejderha Şövalye Krallığı Kraliçesi Sill Munt.”

Mary'nin gözleri şaşkınlıkla büyürken nefesi kesildi. Ejderha Ana dinine mensup bir şövalyenin Ortodoks Papalık Devleti'nde olduğuna inanamıyordu.

Ejderha Şövalye Krallığı'nın, Ejderha Ana inancının merkezi olan Yıldız Ejderha Dağ Silsilesi ile bir anlaşması olduğu biliniyordu. Kıtadaki en büyük iki inanç Ay Ortodoksluğu ve Ejderha Ana inancıydı. Ay Ortodoksluğu, Ejderha Ana inancını sapkınlık olarak görerek reddediyordu.

“Ejderha Şövalye Krallığı'ndan biri burada ne arıyor?”

“Kral Souma'nın isteği üzerine sizi almaya geldim.”

“Kral Souma'nın mı?”

“Evet. Çünkü ortaklarımız ejderhalar, bir anti-hava tekrar eden cıvata atıcısının bile erişemeyeceği kadar yükseğe at arabalarını taşıyabilir ve doğrudan Krallık'a uçabilirler.”

Mary şaşkınlıktan donakalmıştı. Kısmen Souma'nın Ejderha Şövalye Krallığı'nı onlara yardım etmeye ikna etmesiyle, ama aynı zamanda dini rakipleri olan bir ülkenin imdatlarına yetişmesiyle de. Krallık'taki farklı inançların ne kadar uyum içinde bir arada yaşadığına zaten şaşırmıştı, ama bu durum onun için daha da büyük bir şoktu.

İç karışıklığını sezen Sill, ona gülümsedi ve sordu: “İş rakiplerinizin yardımını bu şekilde kabul etmeyi mi sevmiyorsunuz?”

“Hayır... İnanç bir iş değildir.”

Mary'nin omuzlarındaki gerginlik kayboldu ve o da gülümsedi.