Planlar ve Hesaplar

Sebal Ovaları Savaşı'nda, Fuuga karşıtı cephe, savaş gücünün çoğunu ve Şamour Şarn ile Mathew Çima gibi kilit isimlerini kaybederek büyük ölçüde zayıfladı. Fuuga karşıtı devletler, Fuuga, onu destekleyen devletler ve hatta kendi vatandaşları arasındaki Fuuga destekçilerinin isyanları tarafından birbiri ardına yok edildi.

Bu gelişmeler yaşanırken, Haşim Çima gibi ordusuna liderlik edip savaşta kendini gösteren ve hızla Fuuga'nın danışmanı olarak yerini sağlamlaştıranlar; Bito Gabi gibi sadakatini kanıtlama umutsuzluğuyla çok çalışanlar da vardı. Savaştan sonra Fuuga'ya sadakat yemini edenler arasında, beklentileri karşılayamadıkları için dışlananlar, hatta ona karşı komplo kurdukları ortaya çıkanlar da oldu ve bunlar ortadan kaldırıldı.

Kaos sırasında yükselenler, yok olanlar ve tüm bunları sadece izleyebilenler vardı. Tüm bu çelişkili duyguların ortasında, Doğu Ulusları Birliği'nin dört bir yanında kan döküldü.

***

Sebal Ovaları Savaşı'ndan üç ay sonra...

Doğu Ulusları Birliği, Fuuga'nın tek güç olarak yeniden yapılanma sürecindeydi. Daha önce birçok farklı gücün bulunduğu Birlik'te hiçbir ülkenin öne çıkması zordu, ancak şimdi Fuuga etrafında bir merkezileşme başlamıştı— Bu, Parnam Kalesi'ndeki hükümet işleri ofisinde Hakuya'dan az önce duyduğum rapordu.

"Beklediğimden daha hızlı hareket ediyor..." dürüst tepkimi dile getirdim. "Büyük bir adam olarak potansiyelinden ve hayallerinin peşinden körü körüne koşarken insanları kendine çeken karizmasından korkuyordum. O masum haliyle, hiçbir karanlık yanı olmadan, sürekli büyümesi..."

"Evet, katılıyorum..."

"Ama diğer yandan, karanlık bir yanı olmadığı için, onda belli bir saflık var. Büyük cömertliği yüzünden, hayalini paylaşamayan yabancıları bile saflarına kabul ederdi. Bunun sonunda sürtüşme ve anlaşmazlığa yol açıp onu devireceğini düşünmüştüm."

Eğer Fuuga herkesi kendine çeken bir karizmaya sahip olsaydı ve herkesi kabul etmeye istekli olsaydı, bu, sadece kendini korumakla ilgilenenleri veya ona karşı gizlice düşmanlık besleyenleri de kapsardı. Tarihin büyük adamları genellikle vizyonlarını takdir edemeyen vasat komutanlar ve onlara isyan edenler tarafından tökezletilirdi. Fuuga'nın da aynı olacağını düşünmüştüm.

"Ama ona geç katılanlara karşı muamelesi Fuuga'ya hiç benzemiyor. Temelde onları ezdi ve kovdu, ya da komplo kurup öldürttü. O böyle biri değildi."

"Bir hükümdar bazen hem iyiliği hem de kötülüğü yapmaya hazır olmalıdır. Fuuga Bey, kötü olma zamanı geldiğinde kendisine danışmanlık yapacak birini bulmuş olmalı," diye yanıtladı Hakuya, sesine bir endişe sızmıştı. "Fuuga karşıtı cepheye karşı tutumu mantıklı ve acımasızdı. Danışmanı iyi biri olmalı."

"Raporundaki Haşim Çima'yı mı kastediyorsun?"

"Sanırım öyle. Adam, Dük Çima'nın diplomasi ve entrika yeteneğinin çoğunu miras almış gibi görünüyor."

"Bu zahmetli. Fuuga'nın yanında olmasını en az istediğim türden biri." İçimi çektim, şakağıma dokunarak. "Sanırım Fuuga'nın, seninle aynı seviyede çalışabilecek yakın birine sahip olduğunu varsaymam gerekecek, değil mi? Hakuya, eğer Fuuga'ya hizmet etseydin, bir sonraki planın ne olurdu?"

"Elbette, daha fazla zemin hazırlığı. Tarafsız cephenin birçok üyesi kaldığı sürece, Doğu Ulusları Birliği'nin kontrolünü ele geçirdiğini henüz söyleyemeyiz."

"Tarafsızlar, öyle mi...?" Kalktım ve balkona açılan cam kapının yanına yürüdüm. "Fuuga'yı tanıyorsam, tarafsızları kendi tarafına çekmeye çalışacaktır. Sonuçta bunu yapacak karizması var. Bu, Doğu Ulusları Birliği'ni bir araya getirmenin en hızlı yolu olur ve ona gereksiz düşmanlık kazandırmaktan kaçınırdı."

"Ama bu, iç birliklerini zayıflatırdı. Durumu belirsiz insanları içeri alırsa, uzun vadede sadece kendisine zarar verir. Pratik açıdan bakarsak, bunu yapmamalı... Eğer danışmanı ben olsaydım, ona bunu söylerdim."

"O zaman Haşim'in de aynısını yapacağından eminim. Ve Fuuga'nın tavsiyeleri dinleme kapasitesine sahip olduğunu gördük... Daha çok kan döküldüğünü göreceğiz henüz. Görünüşe göre tüm haberlerin iyi haber olmasını bekleyemeyiz."

Bu durumda, iyi haber, Roroa'nın birkaç ay önce hamile olduğunu öğrenmesiydi.

"Şimdi ben de anne olacağım! Bana iyi davranmaya devam et şimdi, sevgilim."

Bana söylediğinde yüzündeki o neşeli ama biraz utangaç ifadeyi hatırladım. Daha önce bu tür şeyleri öğrendiğimde genellikle yurt dışında olurdum, ama bu sefer kaledeydim, bu yüzden büyük bir aile kutlaması yapabildik. Juna'nın da yakında doğumu vardı, bu yüzden aile sevinçlerinin tadını çıkarıyordum.

Aile demişken... Cam pencerelerden gökyüzüne baktım. Lastania da tarafsızdı. Julius ve Prenses Tia iyi olacaklar mıydı?

***

Bu sırada Lastania'da...

Kraliyet ailesinin yaşadığı kraliyet malikanesinde, kralın ajanı Julius, saçlarını biraz uzatmış olan eşi Prenses Tia'nın yanında, kraliyet çifti olan kayınpederi ve kayınvalidesinin karşısında oturuyordu.

Krala iki mektup sundu.

"Baba, annemi ve Tia'yı yanına alıp diplomatik bir göreve gitmeni istiyorum."

"Lord Julius!" Tia, az önce önerdiği şey karşısında yutkunarak bağırdı.

Ancak Julius ona aldırmadan konuşmaya devam etti: "Önce Nothung Ejder Şövalyesi Krallığı'nın Kraliçesi Sill'i ziyaret edecek ve bu mektubu teslim edeceksiniz. Ardından Ejder Şövalyesi Krallığı'ndan bir eşlikçi ile Friedonia Krallığı'na gidecek, Kral Souma ile buluşacak ve bu mektubu teslim edeceksiniz. Bir ejder şövalyesi eşlikçisi ile Yıldız Ejderha Dağları'ndan geçebileceğinizden eminim."

"Ülkeyi terk etmemizi mi istiyorsun...?" Kral Lastania, Julius'un gözlerinin içine bakarak sordu. Julius başını salladı. Sonra başka bir mektubu açtı ve diğer üçüne gösterdi.

"Bu, Fuuga Haan'dan bir mektup. Daha doğrusu bir davet. Kendisini ne destekleyen ne de ona karşı çıkan tüm hükümdarlar için bir ziyafet düzenliyor. Bizi tanımak ve desteğimizi kazanmak için. Ama..."

Bu kadarını söyledikten sonra Julius gözlerini kıstı. Gözleri o kadar soğuktu ki Prenses Tia irkildi. Neredeyse Amidonia'da yaşadığı zamanki adama geri dönmüş gibiydi.

"...Bu sadece kamuoyu için."

"Yani daha fazlası var, öyle mi?" Kral Lastania sordu ve Julius başını salladı.

"Ona katılmakta yavaş kalanlara karşı tutumu. Onları başkalarına örnek teşkil etsin diye cezalandırması, Fuuga'nın şimdiye kadarki davranışlarıyla çelişiyor. Çok pragmatik; benim gibi bir adamın tercih edeceği türden bir şey."

"Hayır..."

Babası Gaius bir zamanlar onlara kraliyet ailelerinin damarlarında zehirli yılan kanı aktığını söylemişti. Ve bir yılan, başka bir yılanın nasıl düşündüğünü bilir.

"Büyük olasılıkla bu yeni gelen Haşim'in bir planı. Bu da bu ziyafetin de onun fikri olma olasılığını çok artırıyor."

"Öyleyse, katılmamak konumumuzu kötüleştirmez mi?"

"Evet. Katılmayan herkesi kendisine karşı çıkma niyetinde olarak görecek ve bunu saldırmak için bir bahane olarak kullanacaktır. Gitsek de gitmesek de bizi sadece yıkım bekliyor."

"Yani kaçıyoruz...?"

Julius tekrar başını salladı. "Fuuga, Doğu Ulusları Birliği'nin tüm gücüyle saldırırsa, Nothung Ejder Şövalyesi Krallığı ile ittifakımız bile bizi koruyamaz. Bir süre onları durdurabilsek bile, topraklar harabeye döner ve ülke artık kendini destekleyemez."

"Ama bir kral halkını terk etmemeli..."

"En büyük endişem, halkın kralını terk etmesidir." Julius, iyi huylu Lastania Kralı'nı gerçekle yüzleşmeye zorladı. "Kendi topraklarımızda bile Fuuga'nın koruması altında olmak isteyen birçok kişi var. Son iblis dalgasında yaşadıkları tüm acılardan sonra, hayatlarını ve mülklerini savunacak güçlü birini aramaları bir bakıma doğal. Bu insanlar için eski kraliyet ailesi sadece bir engel olacaktır."

Julius bunu daha önce de yaşamıştı. Amidonia halkının sadece Gaius'a tutunacak bir şeyi varken sadıktılar. Ancak Souma'nın Van'ı işgali sırasında yaşadıkları liberal yönetim ve Gaius'un savaşta ölümü nedeniyle halk, Krallık'ın yönetimine hızla kabul etti. Julius gücü yeniden ele geçirdiğinde bile, halkın çoğu Souma'ya mizaç olarak daha yakın olan Roroa'yı destekledi ve Julius'u kovdular.

Kral Lastania'nın kişisel deneyimlerden doğan bu sözlere karşı bir argümanı yoktu. Bunun yerine Tia, Julius'a daha çok yaklaştı.

"Az önce üçümüzün gitmesi gerektiğini söyledin. Lord Julius, burada kalmayı mı düşünüyorsun?"

Yüzündeki endişeli ifadeyi gören Julius, Tia'nın saçlarını nazikçe okşadı.

"Kaçışımızın fark edilmemesi için zaman kazanmam gerekiyor... Ayrıca, birçok kişinin Fuuga tarafından korunmak istediğini söylediysem de, Jirukoma ve Lauren da kraliyet ailesini seviyor ve saygı duyuyorlar. Onların kaçışını ayarlamam gerekiyor."

"O zaman ben de kalacağım!"

"Tia..." Julius doğrudan gözlerinin içine baktı. "Ben iyi olacağım. Kaçmak için doğru zamanı kaçırmam. Aslında, senin burada kalmandan kaynaklanan endişe, görevime odaklanmamı daha da zorlaştırırdı."

"Lord Julius..."

"Ayrıca, karnın her geçen gün büyüyor."

"Ah...!" Tia, elini hafifçe kendi karnına koydu.

İçinde yeni bir hayat büyüyordu. Lastania ve Amidonia kraliyet ailelerinin kanını taşıyan bir çocuk. Julius, şimdi çocuğunu taşıyan ve yakında anne olacak Tia'yı kendine çekti, saçlarını nazikçe okşadı.

"Anlıyorsun, değil mi Tia? En çok neyi savunmamız gerektiğini."

"Çocuğumuz..."

"Elbette. Kız mı erkek mi olduğunu öğrenmeden hayatımı feda etmem."