Naval Battle -aircraft carrier-

BAŞLIK: Deniz Muharebesi: Uçak Gemisi

Kıta Takvimi'ne göre 1549 yılının ikinci ayının bir günü.

Souma A. Elfrieden komutasındaki Friedonia Krallığı donanması, adacıklarla dolu bir deniz bölgesinde, Ana ve Yavru Adaları açıklarında Dokuz Başlı Ejder Takımadaları Birliği'nin donanmasıyla karşı karşıya geldi.

Bu muharebe, başından beri alışılmadık bir seyre sahipti. Büyük bir deniz muharebesinde, düşmandan önce avantajlı konuma geçmek olağandır. Ancak Souma komutasındaki donanma, muharebenin beklendiği bölgeye girmeden hemen önce yavaşladı. Deniz taktiklerinin genel kabul görmüş kurallarına göre bu akıl almaz bir durumdu. Yavaş ilerlemek, düşman keşifçilerinin donanmayı fark etme ve onlara hazırlanma süresi tanıma riskini artırıyordu. Buna rağmen, denizcilik uzmanı Excel'in Souma'nın yavaşlama emrini kabul etmesi, operasyona katılan denizcileri oldukça huzursuz etmişti.

Bu sırada, Albert II gemisinin kaptan köşkünde beş kişi toplanmıştı: Souma, Aisha, Juna, Naden ve Excel, çay keyfi yapıyorlardı. Shabon ve Kishun ise bu yersiz rahatlama hissine dayanamayarak odadan ayrılmıştı.

"Heh heh, Bayan Shabon, Bay Kishun ve denizciler hep gergindi," dedi Excel, zarifçe çayından yudumlarken. "Sonuçta düşmanla karşılaşmayı beklediğimiz bir bölgeye girmeden hemen önce bu yavaş hızda ilerliyoruz. Normal davransalar daha çok şaşırırdım."

Souma kendi fincanını bırakıp başını salladı. "Onları suçlayamam. Her şey tek bir kumara bağlı. Zamanlama önemli olacak. Planladığımızdan erken varamayız. Henüz bir rapor gelmedi, değil mi?"

"Hiçbiri," diye yanıtladı Excel.

"Planı bilen benim gibi biri bile gergin hissetmeden duramıyor," diye içini çekti Aisha, bizi dinlerken. "Nasıl desem? Neye gerileceğimi bilemiyorum sanki..."

"Bu, düşmanı yenmekten çok daha fazlası aslında," dedi Naden, ona katılarak.

Juna acı bir gülümsemeyle onları sakinleştirmeye çalıştı. "Yapabileceğimiz pek bir şey yok aslında. Kazanmaktan daha zor olsa da, orantılı sonuçlar bekleyebiliriz. Ne olursa olsun bunu başarmak zorundayız."

"Juna haklı. Bunun ip üstünde yürümek gibi hissettirdiğini biliyorum, ama mümkün olan en iyi sonucu elde etmek için şimdilik buna katlanmalıyız," dedi Souma ve herkes başını salladı.

Ardından, donanma Yavru Ada ile Dokuz Başlı Ejder Adası arasındaki adacıklarla dolu bölgeye girdiğinde, takımadaların donanması nihayet ileride görüldü. İşte tam burada Souma bir kez daha inanılmaz bir şey yaptı: Krallık donanması, düşman donanmasının görüş menziline girmişken tamamen durdu.

Albert II zırhlısı diğerlerinin biraz önünde dururken, dev bir su küresi oluşturdular ve Souma'nın görüntüsünü üzerine yansıttılar.

"Bu, Dokuz Başlı Ejder Takımadaları Birliği donanmasına bir mesajdır."

İnanılmaz bir şekilde, muharebe başlamak üzereyken bile, Duygu Ses Yayını'nı kullanarak düşmana sesleniyordu. Souma'nın dev görüntüsü, karşıdaki deniz kuvvetlerine hitap etti.

"Ben, Elfrieden ve Amidonia Birleşik Krallığı Kralı Souma A. Elfrieden. Şimdi ve burada, Dokuz Başlı Ejder Kralı'na ve donanmanıza ültimatomumu iletiyorum. Benimle aynı şekilde iletişim kurmanızı söyleyen bir mesaj almış olmalısınız. Kendini göster, Bay Shana, Dokuz Başlı Ejder Kralı!"

Normalde kimse buna ayak uydurmazdı... Yine de, karşı tarafta, diğerlerinden daha büyük bir gemi öne çıktı, hemen üzerinde bir su küresi belirdi ve devasa bir deniz adamının görüntüsünü yansıttı. Dokuz Başlı Ejder Kralı'nın kızı Shabon, Albert II'nin güvertesinden bu görüntüye şaşkınlıkla baktı.

"Olamaz?!"

Yansıtılan görüntü, Dokuz Başlı Ejder Kralı Shana'nın ta kendisiydi. Bu arada, Krallık'ın su küresi yalnızca Excel'in büyü gücüyle sürdürülürken, Takımadalar Birliği'nin küresi, aynı başarıyı zar zor gerçekleştirmek için ondan fazla su büyücüsünün birlikte çalışmasını gerektiriyordu.

Babasının o su küresine yansıtıldığını görünce, Shabon, gördüklerini idrak edemeyerek ağzını kapattı.

"Souma'nın bu noktada düşman donanmasına seslenmesini saçma bulmuştum, ama Babam gerçekten cevap verdi... Burada neler oluyor böyle...?"

"...Anlamıyorum. Neden ikisi de böyle yapsın ki?" diye mırıldandı yanında duran Kishun.

İki donanmadaki denizcilerin çoğu muhtemelen aynı şeyi hissediyordu. Ancak iki kral, başkalarını umursamadan konuşmalarına devam etti.

"Ey Kral Shana. Kral olarak, Krallık yakınlarındaki sularda yasa dışı balık avlamayı bırakmanız konusunda sizi defalarca uyardım. Buna rağmen, halkınız sözlerime kulak asmayı reddetti ve hatta suçluları desteklemek için silahlı gemiler gönderdi. Artık tahammül edilemez bir noktaya geldi. Halkımın ve denizlerin barışı adına, sizi ve donanmanızı ortadan kaldırmaya geldim. Eğer bu sonucu istemiyorsanız, bir an önce teslim olmanızı tavsiye ederim!"

Souma, rakibinin teslim olmasını talep ederek söze başladı. Bu, her iki taraftaki denizcileri de şaşırtmış olmalıydı.

Shana bir an bile tereddüt etmeden yanıtladı: "Halkım, uzak sularda balık avlamak için tehlikeli denizleri aşmak zorunda kaldığı bir durumda. Siz onları tutukluyor ve çaresizliklerini anlamaya çalışmıyorsunuz. Biz sadece kendi halkımızı korumak için savaş gemileri gönderdik. Bu tür bir işgali haklı çıkaracak hiçbir şey yapmadık!"

Shana sözlerini bitirince, Souma karşı çıktı: "İşgal etme niyetim yok! Eğer yasa dışı balık avcılığını durdurmayacağınızı söylüyorsanız, o zaman dalgalara hükmedene kadar savaşacağız. Biz de bunun için hazırlandık."

"Bir donanmayla gelen birinin bu sözlerine güvenmem!"

"Artık güveninizi aramıyorum!"

Denizciler, ikilinin tartışmasını izlerken yutkundu.

Souma devam etti: "Ülkenizin durumunun ve büyük deniz canlısı Ooyamizuchi'nin neden olduğu zararın gayet farkındayız."

"Bunu bilerek bizi işgal edecekseniz, o zaman Friedonia Krallığı, hedefinin evi yanarken saldıran bir hırsızdan farksızdır!"

"Böyle bir şey yapmaya hiç niyetim yok! Eğer Ooyamizuchi sizi rahatsız ediyorsa, bana boyun eğmek için daha da çok nedeniniz var demektir! Krallık donanması o yaratığı sizin yerinize alt edecek!"

"Beni tatlı sözlerle kandırmaya kalkmayın! Size bir deniz rotası verirsem, bir adayı ele geçirirsiniz! Donanmanızın geçmesine izin verirsem, kendi adalarımızdan birini işgal etmeyeceğinize nasıl inanmamı beklersiniz? Ooyamizuchi'yi sizin yardımınız olmadan da öldürebiliriz!"

İkisi bundan sonra birkaç tartışma daha yaşadı. Shabon izlerken başını tuttu.

"Bir söz düellosu mu? Artık ne gördüğümden bile emin değilim. Bay Souma ve babam ne düşünüyorlar böyle?!"

"Asıl soru bu, değil mi? Neden mi, sanki... Hmm?"

"Ne oldu, Kishun?" diye sordu Shabon, başını eğerek.

Kishun, cevabını düşünürken çenesini okşadı. "Sanki zaman kazanıyorlar gibi gelmişti bana..."

"Zaman mı kazanıyorlar? Kim, ve neden?"

"İkisi de aslında. Ancak nedenini henüz söyleyemem..."

Shabon ve Kishun bunu konuşurken bile, Souma ve Dokuz Başlı Ejder Kralı söz düellosuna devam ediyordu. Ancak, sona yaklaşıyor gibiydi.

Souma başını salladı. "Bu işin sonu yok. Görünüşe göre bunu muharebede çözmekten başka çaremiz kalmadı."

"Ada gibi görünen garip bir gemi görüyorum, ama tümüyle gösterişten ibaret bir donanmanın, deniz için yaşayan adamlardan oluşan bir donanmayı yenebileceğini sanmayın."

"...Bu donanmanın 'tümüyle gösteriş' olup olmadığını kendiniz göreceksiniz."

İkisi de kayboldu ve iki donanma da muharebeye hazırlandı. İlk hamleyi yapan Shana olacaktı.

"Ateş gemilerinin yarısını Krallık donanmasına doğru salın," diye emretti Dokuz Başlı Ejder Kralı.

Astları emri sorguladı.

"Şimdiden mi?! Krallık donanmasından hâlâ çok uzaktayız..."

"Gerçekten de. Daha yakına gelmelerini beklemek daha iyi olmaz mıydı?"

Kral, tereddüt eden komutanlarına başını salladı. "Az önce her şeyin gösterişten ibaret olduğunu söyledim, biliyorum, ama donanmalarının ortasındaki o ada gemisi beni endişelendiriyor. O silahın ne yapabileceğini öğrenmek için insansız ateş gemilerini onlara karşı göndermek istiyorum."

"Anladım. Emredersiniz."

Böylece, ana donanmadan çok sayıda patlayıcı yüklü gemi denize bırakıldı. Akıntılar ve ateş gemilerinin yelkenlerindeki rüzgar onları Krallık tarafına taşıyacaktı. Ada tipi gemi Hiryuu'nun köprüsünden onların yaklaşmasını izleyen Castor, kaptan şapkasını düzeltti ve kendini hazırladı. Eğer her şey yazılı emirlerdeki gibi giderse, bunlar büyük ihtimalle...

Başkomutan Excel'den aldığı işaretle Castor hemen emri verdi: "Bunlar muhtemelen ateş gemileri. Ejder süvari birliğine havalanma emrini ver! Hepsini tek tek bombalamalarını istiyorum!"

"Emredersiniz, komutanım! Ejder süvari birliği, tüm şövalyeler, havalanın! Tekrar ediyorum, tüm şövalyeler, havalanın!" diye bağırdı İkinci komutan konuşma borusundan. Emir, sabırsızlıkla bekleyen ejder süvari birliğine ulaştı.

"Tamam millet, gidelim!"

Grubun tek ejder şövalyesi Halbert, ejderha Ruby'nin sırtına bindi ve ejder süvarilerine onu takip etmelerini emretti. Ejderhaların ada tipi gemiden birbiri ardına havalandığını görünce, Takımadalar Birliği donanmasındaki subaylar bağırmaya başladı.

"Denizde ejderha mı?!"

"Saçmalık! Ejderhalar denizden nefret eder!"

"Ama açıkça ejder süvarisi kullanıyorlar!"

Ada donanmasını kaos sararken, Halbert ve ejder süvarileri ateş gemilerinin üzerine indi ve ortaya çıkan patlamaya yakalanmamak için yeterli mesafeyi koruyarak patlayıcı varillerini bıraktı.

GÜÜÜÜM! Patlayıcı variller ateş gemilerini tetikleyerek denizde devasa bir patlamaya neden oldu. Bir sıra halinde sürüklenmeleri nedeniyle, alevler iki deniz donanmasını ayıran bir ateş duvarı oluşturdu.

Souma, yüzünde sert bir ifadeyle dosdoğru ileriye baktı.

BAŞLIK: Aldatmaca Savaşı

"Vay be, ne patlamaydı ama, değil mi?" genç ejderha süvarilerinden biri, Halbert'e heyecanla sordu. "Ama Dokuz Başlı Ejderha Takımadaları filosu şimdi ödleri patlamıştır, değil mi? O filoyu tek başımıza alt edemez miydik ki?"

"...Düşmanı küçümseme," Halbert, yüzünde sakin bir ifadeyle genç ejderha süvarisine karşılık verdi. "Bu suları avuçlarının içi gibi bilirler. Çok sayıda ada ve saklanacak çok yer var. Eğer pervasızca dalarsak, Hiryuu pusuya düşebilir. Dikkatli olmalıyız."

"E-Evet, efendim! Özür dilerim!"

Halbert, özür dileyen ejderha süvarisine gülümsedi. "Endişelenme, anladığın sürece sorun yok. Tamam, Hiryuu'ya daha yakın bir yere dönüyoruz!"

"““Evet, efendim!”””

Bunun üzerine Halbert ve ejderha süvari ekibi Hiryuu'ya geri döndü. Yolda, sadece Halbert'in duyabileceği bir sesle Ruby kıkırdadı.

"...Ne oldu, Ruby?"

"He he, az önce söylediklerinin hepsini Kaede'den öğrendin, değil mi?"

"Ş-Şşt, bunu söylememen gerekiyordu."

Gerçekten de öyleydi. Halbert'in az önce kullandığı sözler, doğum izninde olan Kaede'nin ona söyledikleriydi.

Halbert garip bir şekilde yanağını kaşıdı. "Şey... Kimseye söyleme, tamam mı?"

"Ehe. Ne de olsa bir eş, kocasını iyi göstermeli."

Ruby'nin kendisiyle eğlendiğini görünce, Halbert iki eşinden hiçbirine denk olmadığını hatırladı.

---

◇ ◇ ◇

---

Halbert ve adamları Hiryuu'ya döndüğünde, Dokuz Başlı Ejderha Takımadaları filosu tam bir kargaşa içindeydi.

"Bu saçmalık! Krallık nasıl ejderha kullanabilir ki?!"

"İmkansız! Denizde hava bombardımanı diye bir şey duymadım daha önce!"

"İmkansız olamaz! Ateş gemilerimizi az önce küle çevirdiler!"

"Bu kötü! Eğer üzerimize gelirlerse, karşılık verme şansımız yok!"

Bir uçak gemisinin gücüne ilk kez tanık olan Dokuz Başlı Ejderha Takımadaları'nın denizcileri, rütbeleri ne olursa olsun, akıllarını yitirmişti. Komutanlar ne emir vereceklerini bilemiyor, denizciler ise emir bekleyemeden sağa sola koşuşturuyordu.

"Geri çekilmemiz gerekmez mi?"

"Hayır, tam tersine, içeri dalıp bunu kaotik bir yakın dövüşe çevirmeliyiz. O zaman bizi bombalayamazlar."

"Tüm gizli gemileri de ortaya çıkarmalıyız."

"Ama hâlâ emir gelmedi!"

"Kahretsin! Komutanlar neyi bekliyor bu kadar?!"

Ortada bir politika yokken işler kaosa sürüklenirken, Kral Shana'nın gemisi, filolarının her birinin komutanlarından gelen mesajlarla dolup taşıyordu. Ancak Shana, "Ateş duvarı temizlenene kadar içeri girmeyeceksiniz," diyerek onları etkili bir şekilde görmezden geldi.

Shana'nın o sırada ne yaptığına gelince, tek bir küçük adaya bakıyordu.

"Haşmetlim..."

"Dayanın."

Endişeli astlarından biri onunla konuşmaya çalıştı ama Shana sert bir bakışla onu susturdu.

"Dayanmalıyız. Gelgitler değişene kadar."

"...Evet, efendim."

Diğer adam gözlerini indirdi ve Shana sabırsızca o tek noktaya bakmaya devam etti.

---

◇ ◇ ◇

---

Bu sırada, Krallık filosunda Souma da rahatsız hissediyordu. Koltuğunda oturmuş, parmaklarını kolçağa vuruyordu.

"...Excel."

"Henüz değil," diye yanıtladı, o soruyu sormadan. "Bu, sabır zamanı, efendim."

"Biliyorum ama... Bu biraz sakarca geliyor."

"...Biliyorum," dedi Excel, endişeyle ateşin düşüşünü izleyerek. "O alevler sönünce, bunu yapmaya kendimizi adamak zorunda kalacağız."

"O zaman başka seçeneğimiz kalmayacak..." Souma'nın sesi kesildi.

Souma'nın yanında duran Juna, elini onunkinin üzerine koydu. "İnanmalıyız, efendim. Keşfettiğiniz hediyeye."

Gülümsemesi Souma'nın kalbini biraz hafifletti. Bunu fark eden Excel, ağzını yelpazesiyle kapatıp gülümsedi. Erkeklerin ne kadar basit olduğunu düşünmüş olmalıydı. Haklıydı da.

Çok geçmeden, ateş duvarı söndü. Şimdi iki filo, Krallık ve Takımada Birliği, her biri bir sonraki hamlesini yapmaya hazırlanıyordu.

—Ve sonra oldu.

"Rapor! Yakındaki bir adadan duman sinyali yükseliyor!" Çevreyi gözlemleyen genç bir denizcinin sesi, konuşma borusundan köprüye yankılandı.

Souma hemen ayağa kalktı ve denizciyle konuşma borusundan teyit etti. "Çözebiliyor musun?!"

"Evet, efendim. Uluslararası tehlike sinyali."

"Pekala. Excel!"

"Biliyorum," dedi ayağa kalkarak.

Aynı sıralarda, Takımada Birliği filosunda da Shana dumanı görüp ayağa kalktı. Ardından, hep bir ağızdan aynı sözleri söylediler.

““Tüm gemilere bu mesajı gönderin! ‘Tüm gemiler dursun!’ Tekrar ediyorum! ‘Tüm gemiler dursun!’””

Çarpışmanın eşiğinde olan her iki filoda da, komutanları durma emri verdiğinde bir miktar kafa karışıklığı yaşandı, ancak durdular. Ardından, bir süre sonra her amiral gemisinin üzerinde su topları belirdi ve Souma ile Shana onların üzerine yansıtıldı.

"Duman sinyalini gördünüz mü, Friedonya Kralı?" diye sordu Kral Shana.

"Gördüm. Bu bir tehlike sinyali, değil mi?" diye yanıtladı Souma. "Bu sinyalin nedenini biliyor musunuz, Dokuz Başlı Ejderha Kralı?"

"Biliyorum. Dokuz Başlı Ejderha Takımadaları'nda bir ada Ooyamizuchi tarafından saldırıya uğradığında, diğer adaları tehlikeye karşı uyarmak için duman sinyalleri kullanırız. Bu da demek oluyor ki..."

"Şu an bir ada Ooyamizuchi tarafından saldırıya uğruyor, doğru mu?"

Bir an önce birbirlerinin boğazına sarılmak üzere olan iki kralın, aniden Ooyamizuchi hakkında bilgi alışverişine başlaması, her iki filodaki askerleri şaşkına çevirdi. Ardından Souma'nın görüntüsü, adayı işaret ederek doğrudan Shana'nın görüntüsüne baktı.

"Pekala, Dokuz Başlı Ejderha Kralı. Oradan bir tehlike sinyali yükseliyor. Ne yapacaksınız?" dedi Souma, iki taraftaki askerler izlerken. "Bayraklar, duman sinyalleri, özel gülleler... 'Bir tehlike sinyali gören her gemi, diğerinin hangi ülkeden olduğuna bakmaksızın ve kendileri ne durumda olursa olsun yardım sağlamakla yükümlüdür.' ...Bu muydu? Ülkeleri savaşta olsa bile."

"Elbette. Bu, hepimizi bağlayan Deniz Kanunu'dur," diye yanıtladı Shana, kaslı kollarını kavuşturarak.

Denizde beklenmedik olaylar meydana geldiğinde denizcilerin birbirlerine yardım etmeleri gerektiğini söyleyen demir gibi bir kuraldı bu. Kriz anlarında başkalarına yardım etmeyi garanti etmek, acil bir durumda size de yardım edileceğini garantiliyordu. Tehlike sinyalini görmezden gelenler, her ülkenin limanlarından geri çevrilirdi.

Shana konuştu: "Ancak, yasa, düşmanlık içine girdiğiniz birinden gelen tehlike sinyalini görmezden gelebileceğinizi belirtir."

"Hmm. Bunu kesinlikle sizin gönderdiğiniz bir sinyal olarak yorumlayabilirim," dedi Souma omuz silkerek. "Bu arada, düşmanlık içine girdik mi?"

"...Hayır, sanmıyorum. Gemilerimiz sadece yanlışlıkla sürüklendi," diye yanıtladı Shana, o da omuz silkerek. Souma başını salladı.

"Kulağa doğru geliyor. Biz de sadece rotamızı kapatan sürüklenen bazı gemileri yaktık."

"O zaman düşmanlık içine girdiğimizi söyleyemezsiniz sanırım."

"Bu durumda, tehlike sinyalini görmezden gelemem herhalde, değil mi? Deniz Kanunu bu."

"...Minnettarım. Friedonya Kralı."

İşte o zaman, her iki filodaki askerler neler olduğunu anlamaya başladı. Savaşmaları gereken düşmanın önlerindeki filo olmadığını. Ayrıca, Dokuz Başlı Ejderha Takımadaları askerleri tek bir şeyi güçlü bir şekilde hissetti: Bu iki kral onları oyuna getirmişti.

Ancak, bu farkındalık herhangi bir kırgınlık yaratmadı. Çünkü kralların amacı, kendilerinin de uzun zamandır arzuladığı bir şey olan Ooyamizuchi'yi birleşip öldürmekti. Ve böylece, Souma ve Shana konuştu.

"Deniz Kanunu'na uygun olarak, şimdi Dokuz Başlı Ejderha Takımadaları filosuyla işbirliği yapacağız..."

"Deniz Kanunu'na uygun olarak, şimdi Friedonya Krallığı filosuyla işbirliği yapacağız..."

““...ve Ooyamizuchi'yi öldürmeye gideceğiz!””

İkisi bunu hep bir ağızdan söylediğinde, her iki filodan da bir tezahürat yükseldi.

---

◇ ◇ ◇

---

Sonraki yıllarda, bu deniz savaşı birçok isimle anılacaktı, ancak en yaygın olanı Aldatmaca Savaşı'ydı. Bu arada, Elfrieden Bölgesi tarihçileri bu savaşı Souma'nın savaştığı savaşlar arasında bile saymazlar.

---