Benim Kocam Hua Cheng

Xie Lian için hangi fenerden başladığının bir önemi yoktu, bu yüzden uzatılanı kabul edip şöyle bir baktı.

Bilmecede şunlar yazıyordu: Beyazın başına kadar aranır.

“‘Ben,’ yani ‘Wo’ karakteri,” diye yanıtladı Xie Lian fazla düşünmeden. “Beyaz (白) karakterinin üst kısmındaki çizgiyi alıp, ‘aramak’ (找) anlamına gelen karakterle birleştirince, ‘ben’ anlamına gelen 我 karakteri ortaya çıkar.”

Hua Cheng alkışladı. “Gege, harikasın,” diye övgüler yağdırdı.

Hayaletler de alkışladı, gök gürültüsü gibiydi sesleri. Uğultular ve çığlıklar yükseldi, hatta tuhaf bir kara gölge yaratık havada taklalar atmaya başlayıp tezahürat yaptı; inanılmaz abartılıydı.

Xie Lian’ın alnından ter damladı. “Aslında bu… gerçekten çok kolay, biliyor musun?”

Bir dokunaç ikinci bir fener uzattı ve onu işaret etti. “Lütfen, buyurun! Buyurun!”

Xie Lian feneri aldı. Bu seferki bilmece şuydu: Bahar Bayramı’nın bir günü.

Yine düşünmeden cevabını verdi. “‘Koca,’ yani ‘Fu’ karakteri. ‘Bayram’ (节) kelimesi, ‘kesmek’ anlamına gelen bir kelimeyle sesdeş. Bu yüzden, ‘bahar’ (春) kelimesinden bir ‘gün’ (日) ‘kesilirse’, ‘erkek’ ya da bağlama göre ‘koca’ anlamına gelen 夫 karakteri oluşur.”

Hua Cheng tekrar alkışlamak üzereydi ki Xie Lian onu durdurdu. “Yapma. Bu da kolaydı.”

“Gerçekten mi?” Hua Cheng ona mutlu bir şekilde genişçe sırıttı. “Ama, gege, ben gerçekten harika olduğunu düşünüyorum.”

Her zamanki gibi ne kadar da dalkavuk, diye içinden geçirdi Xie Lian. Eğer senin hazırladığın bir fener bilmecesini çözseydim, işte o zaman harika olurdu…

Dokunaç ona üçüncü bir fener verdi ve bağırdı, “Lütfen, buyurun! Buyurun!”

Xie Lian feneri incelediğinde hafifçe kaşlarını çattı.

“Oha! Bu zor!” diye hep bir ağızdan seslendi kalabalık.

Xie Lian başını salladı. Gerçekten de bu bilmecenin cevabını çözmek diğerleri kadar kolay değildi.

Bilmecede şunlar yazıyordu: Utangaçça başımı eğer, hayran kalbimi ifade ederim.

Yine de o kadar zor değildi. Xie Lian cevabı bir an sonra buldu.

“‘Utangaç’ (羞) kelimesi küstüm çiçeğini çağrıştırdığından, karakterin bitki radikalini (艹) alırız. ‘Başını eğmek’ (低头) ifadesindeki ‘eğmek’ kelimesinin ilk kısmını, yani başını aldığımızda (亻) elde ederiz. Son olarak, ‘hayran kalp’ (倾心) ifadesinin kalbini, yani orta kısmını aldığımızda (匕) ortaya çıkar. Bu üç parça birleştiğinde… ‘çiçek’ anlamına gelen 花 kelimesini oluşturur. Bu bilmecenin cevabı ‘hua’, yani ‘çiçek’tir.”

Cevabı bitirip duyurur duyurmaz kulaklarını kapattı. Gerçekten de tekrar bir kargaşa koptu; kalabalık onu sınırsız bir coşkuyla övdü, abartılı tezahüratları komik derecede aşırıydı. Bu durum onu utandırdı.

Dişlerini göstererek genişçe sırıtarak, Hua Cheng ona baktı. “Gege, bu sefer gerçekten harikaydın.”

Dokunaç sinsice süzülerek başka bir fenerle yaklaştı.

Xie Lian da genişçe sırıttı. “Daha da şaşırtıcı bir numaram var. Bu sefer, bilmeceyi görmeden bile cevabı tahmin edebilirim. Bana inanıyor musun?”

“Oha,” dedi Hua Cheng, bu iddia karşısında gözleri büyümüştü. “Öyle mi? Gege gerçekten böyle şaşırtıcı bir numara biliyor mu?”

Xie Lian feneri aldı. “Elbette. Tahmin edeyim – cevap ‘şehir.’ Yani, Hua Cheng’deki ‘cheng’ karakteri. Değil mi?”

Feneri kaldırdı ve gerçekten de bilmecede şunlar yazıyordu: Silahlı kuvvetlerin tek bir hamlesi güneyi istikrara kavuşturur.

“‘Bir’ (一) karakteri, ‘silahlı kuvvetler’ (干戈) karakterindeki 干 üzerinde oynandığında, 干, 土’ya dönüşür ve 戈 kalır,” diye açıkladı Xie Lian. “‘Güneye istikrar kazandırır’ (南方定) ifadesine gelince, 方 kelimesinin güneyi, yani alt kısmı yerinde kaldığında, bu onu 万’a dönüştürür. Birleştiğinde, ‘şehir’ anlamına gelen 城, yani ‘cheng’ kelimesini oluşturur. Bu bilmecelerin en zoru olmalıydı, ama ne yazık ki…”

Ne yazık ki, kalıbı önceden tahmin etmişti. Ve dört cevap bir araya geldiğinde hangi ifadeyi oluşturuyordu? Wo fu Hua Cheng – Benim kocam, Hua Cheng.

Hayaletler, planları açığa çıkınca tezahürat yapmayı bıraktı. Bunun yerine, bakışlarını gökyüzüne çevirip garip bir şekilde öksürmeye başladılar. Hua Cheng’in gözü kalabalığın üzerinde yavaşça gezindi. Bu bakış onları akıllarını başlarından almış gibi, bazı hayaletler rastgele fenerlere kaçıştı, diğerleri ise yeraltına saklandı. Kalanlar başlarını tutarak af dilediler.

“Kızmayın, Chengzhu! Bu benim fikrim değildi!”

“Benim de değildi, vak vak!”

“Evet, evet! Kabul ederken en yüksek sesle sen bağırıyordun!”

“Defolun,” dedi Hua Cheng yumuşak bir sesle.

Bir an içinde, sokaktaki herkes – insanlar ve hayaletler – rüzgarda dağılan bulutlar gibi dağılıp gözden kayboldu.

Xie Lian genişçe sırıttı ve feneri yerine astı. “Hadi geri dönelim.”

İkili, Yanıp Sönen Bin Işık Tapınağı’na doğru yan yana yürüdü.

Yol boyunca, Hua Cheng de ifadesiz bir sesle merhamet diledi. “Bana öyle bakma, gege. Onlara bunu yapmalarını ben söylemedim.”

“Biliyorum,” diye yanıtladı Xie Lian gülümseyerek. “Bilmeceleri sen böyle kurmazdın.”

“Öyle mi? Peki gege, nasıl kuracağımı düşünüyorsun?” diye sordu Hua Cheng.

“Elbette ‘Benim kocam, San Lang’ olurdu…” diye yanıtladı Xie Lian.

O ana kadar hiçbir şeyden şüphelenmemişti, ama aniden “dilin kemiği yok” diye hatırlayınca sözleri yarım kaldı. Ama artık çok geçti – Hua Cheng zaten kahkahalara boğulmuştu.

“Yakalandın, gege! Güzel yakaladım!”

“Sinsi şey seni…”

İkili Yanıp Sönen Bin Işık Tapınağı’na vardı. Büyük salona girer girmez, Xie Lian yeşim platformun üzerine bir masa kurulduğunu fark etti. Gözlerini kırpıştırdı. Yaklaştığında, iki kase yuanxiao olduğunu gördü.

Arkasını döndüğünde, Hua Cheng’in de yaklaştığını gördü.

“Gege’nin sokakta baktığı şey buydu, değil mi?” diye sordu.

Xie Lian başını salladı.

“Otur, gege,” diye işaret etti Hua Cheng. “Birlikte yiyelim.”

“…”

Xie Lian oturmak yerine kendini Hua Cheng’in kollarına attı ve yüzünü onun göğsüne gömdü. Hua Cheng’e sıkıca sarıldı, bırakmayı reddetti ve Hua Cheng de ona karşılık verdi.

Yıllar sonra, Xie Lian sonunda Yuanxiao’nun tadını hatırlayabildi.