Öfke Dolu Nan Yang, Xuan Zheng'le Yumruk Yumruğa

Sözler gelişi güzel sarf edilmiş olsa da dört bir yandan nefes sesleri duyuldu. Pek çok savaş tanrısının aklından aynı düşünce geçti: Sen güçsüz, beş para etmez bir tanrıdan başka bir şey değilsin! Doğu'nun tek Savaş Tanrısı LangQianqiu'ya, “Benimle dövüşürsen kesinlikle ölürsün” diyecek kadar nasıl arsız olabiliyorsun? Ne küstahlık! Sanki LangQianqiu ile dövüşmek onun seviyesinin altında olduğu için sürgün edilmeyi istemiş gibiydi. Külliyen saçmalık.

Yine de LangQianqiu, onun abarttığını düşünmüyor gibiydi. “Hayatın ve ölümün önemi olmadığını zaten söyledim! Bana kolaylık göstermene gerek yok!”

Xie Lian onu görmezden gelerek Jun Wu'ya talebini yineledi. “Lütfen, Ulu Lordum, beni aşağı dünyaya sürgün edin.”

ShiQingxuan aniden elini kaldırdı. “Bekleyin! Söyleyeceklerim var daha!”

“Konuş, Rüzgar Ustası,” dedi Jun Wu.

“Buradaki herkes, Veliaht Prens Xianle'nin Fangxin adını alıp Yong'an kraliyet ailesinin kanını intikam uğruna döktüğünü düşünüyor gibi. Ama eğer bu bir intikam olsaydı, neden Yong'an Veliaht Prensi, Ulu Tai Hua'yı serbest bıraktı? Mantıken, intikam peşinde koşan biri en çok veliaht prensi ortadan kaldırmak isterdi. Yanlış mı düşünüyorum?”

Bu detayı kimse düşünmemiş değildi, ancak kimse dile getirmeyi gerekli görmemişti. Şimdi Rüzgar Ustası bu konuda öncülük ettiğine göre, bazıları başlarını sallayarak onayladı.

ShiQingxuan devam etti, “Ulu Prens ve ben birbirimizi uzun zamandır tanımıyoruz, ama kendi gözlerimle onun Ulu Tai Hua'yı korumak için Eming pala ile kafa kafaya dövüştüğünü gördüm. Qianqiu, eğer Yong'an monarşisine karşı nefret besleseydi, seni o kılıca karşı savunmak için neden hayatını ve bedenini riske atsın ki?”

Feng Xin ve MuQing, Xie Lian'ın Eming ile kafa kafaya geldiğini duyduklarında, ikisi de ona dik dik baktı. “Belki de sadece suçluluk hissediyordu,” diye fısıltılar yükseldi, ancak ShiQingxuan fısıltıları bastırmak için hemen sesini yükseltti.

“O, Felaket Silahı'ydı, biliyor musunuz! Lanetli Kılıcın ta kendisiydi! Bu yüzden tüm bu meselenin son derece şüpheli olduğunu düşünüyorum!”

“Ulu Prens'in Rüzgar Ustası'nın himayesini kazanıp bu kadar hararetle savunulmasına o kadar imreniyorum ki,” dedi Pei Ming. “Ne yazık ki bizim Küçük Pei o kadar şanslı değildi.”

“General Pei, ortalığı bulandırmayın,” dedi ShiQingxuan. “Küçük Pei'nin durumunu bununla kıyaslayabilir miyiz bile? Onun suç işlediğini kendi gözlerimle gördüm ve o suçları itiraf ettiğini kendi kulaklarımla duydum.”

“Peki bu, burada olandan ne farklı?” diye karşı çıktı Pei Ming. “Ulu Tai Hua, Xie Lian'ın suç işlediğini kendi gözleriyle gördü ve o suçları itiraf ettiğini kendi kulaklarıyla duydu. Bu ne kadar farklı ki?”

ShiQingxuan öfkeden deliye dönmüş, tam karşı çıkacakken Xie Lian onu tuttu.

“Rüzgar Ustası, teşekkür ederim. Size borçluyum. Ama gerek yok.”

ShiQingxuan, Pei Ming'e henüz iyi bir karşılık bulamamıştı, bu yüzden sadece onu işaret etmekle yetindi, başka söz çıkaramadı ağzından.

Nihayet Jun Wu, sakin bir tonla konuştu. “Herkes, lütfen sakin olun.”

Sesi özellikle yüksek değildi, aslında çok sakindi, yine de İlahi Kudret Sarayı'ndaki herkes sözlerini net bir şekilde duydu ve hepsi belirlenmiş yerlerine geri çekildi. Salon sakinleşince, Jun Wu tekrar konuştu.

“Tai Hua, hareketlerin hep fevri olmuştur. Durumlar ortaya çıktığında, aceleci davranmamalı. Sakin bir kafayla dinlemeli, değerlendirmeli ve tüm hikayeyi öğrendikten sonra yargılamalısın.”

LangQianqiu, dersi dinlemek için başını eğdi.

Jun Wu devam etti, “Xianle bize o tam hikayeyi anlatmayı reddediyor, bu yüzden sürgün talebi reddedilmiştir. Xianle Sarayı'nda gözaltında tutulacak ve onu bizzat sorgulayacağım. Ben bunu yapana kadar ikiniz görüşmeyeceksiniz.”

Kimsenin beklemediği bir sonuçtu bu: Jun Wu, ne tapınağı, ne müritleri, ne de erdemleri olan Üç Diyarın Alay Konusu Xie Lian'ı gerçekten de korumuştu!

LangQianqiu, doğuyu yöneten savaş tanrısıydı; eğer karardan memnun kalmazsa, bu ne kadar da kaybeden bir iş olurdu! Yine de Jun Wu, Xie Lian'ı korumayı seçti… Bu, onun hala İmparator'un gözdesi olduğu anlamına gelmiyor muydu?!

Pek çok yetkili şimdi rüzgarın ne yöne estiğini anlamış ve bundan sonra “Üç Diyarın Alay Konusu” kelimelerini alenen söylememeye karar vermişti. ShiQingxuan bir rahatlama içini çekti ve Jun Wu'yu bilgeliğinden dolayı yüksek sesle övdü. LangQianqiu ise sadece Xie Lian'a dikkatle bakıyordu.

“Ulu Lordum sorgusundan ne öğrenmek isterse istesin, denemekte özgürdür. Ama sonuç ne olursa olsun, onunla yine de düello yapacağım!”

Bunun üzerine LangQianqiu, Jun Wu'ya reverans yaptı, sonra dönüp salondan ayrıldı. Jun Wu'nun elini sallamasıyla, bir çift savaş yetkilisi Xie Lian'a eşlik etmek üzere öne çıktı.

ShiQingxuan'ın yanından geçerken, Xie Lian ona sessizce konuştu, “Rüzgar Ustası, her şey için teşekkür ederim. Ama bana gerçekten yardım etmek istiyorsanız, benim adıma daha fazla bir şey söylemeyin—bunun yerine, sizden iki şey rica edebilir miyim?”

ShiQingxuan, Cennet Köşkü'nü yakan ateşi körüklediği için hala suçluluk hissediyordu ve Xie Lian'ın kendisinden yüzlerce şey istemesini canı gönülden arzu ediyordu. “Ne istersen.”

“Buraya benimle getirdiğim çocuk yan sarayda. Lütfen ona göz kulak olun,” dedi Xie Lian.

“Önemsiz bir mesele! İkincisi ne?” dedi ShiQingxuan.

“Eğer General Pei gelecekte Banyue'ye zorluk çıkarmaya karar verirse, lütfen ona yardım edin.”

“Elbette,” diye yanıtladı ShiQingxuan. “Pei Ming'in istediğini yapmasına izin vermem. Nerede o?”

“Onu Puqi Tapınağı'mdaki küçük bir turşu kavanozuna sakladım. Mümkünse, ara sıra havalandırın lütfen,” dedi Xie Lian.

“…”

Xie Lian'ın Rüzgar Ustası'na teşekkür etmesine izin verdikten sonra, iki göksel yetkili onu Xianle Sarayı'na götürdü.

“Lütfen, Ulu Prens,” diyerek nazikçe izin istediler.

Xie Lian başını eğdi. “Zahmetiniz için teşekkürler.”

Ana kapılardan içeri adım atan Xie Lian, arkasından kapıları kapattı. Etrafına bakındığında, her şey beklediği gibi, hatırladığı gibiydi. Sarayın görünüşü, tüm odaları ve tesisleri, önceki Xianle Sarayı ile tamamen aynıydı. En son yanından geçtiğinde içeri girmemişti. Buraya ilk kez adım atışının ev hapsi yüzünden olacağını asla tahmin edemezdi. Pek de iyiye işaret değildi bu.

Ancak son birkaç gündür yaşanan onca heyecandan sonra, Xie Lian kendini bitkin hissediyordu. Hemen bayıldı.

Birçok şey gördü rüyasında.

Gözleri kapalı meditasyon yapıyor gibiydi, gözlerini açtığında ise kendini bir masanın önünde dik otururken buldu. Siyah cüppesi etrafında kat kat yere yayılmıştı ve yüzünde soğuk, ağır bir maske vardı.

Aşağı baktığında, önündeki manzara masanın üzerine yayılmış genç bir çocuktu. Çocuk on dört ya da on beş yaşlarında görünüyordu ve gösterişli giysiler içindeydi. Bedeni hayatla dolup taşıyordu, ama yine de derin bir uykudaydı.

Başını salladı ve yanına yürüdü. Hafifçe eğilerek parmak eklemleriyle masaya vurdu. “Ulu Prens.”

Belki de o soğuk maske yüzündendi, ama sesi bile soğuktu. Çocuk irkilerek uyandı. Yukarı bakıp onu gördüğünde, dehşet içinde sıçradı ve hemen dik oturdu.

“D-D-D-Devlet Hocası!!”

“Yine uyuyakalmışsın,” dedi. “Ceza olarak Dao De Jing'i on kez kopyala.”

Veliaht prens dehşet içinde bağırdı. “Usta, lütfen hayır! Ceza olarak sarayın etrafında on tur koşsam olmaz mı?”

“Yirmi kez kopyala. Şimdi yap ve güzel yazmaya çalış.”

Veliaht prens ondan korkuyor gibiydi ve düzgünce oturup kopyalamaya başladı. Xie Lian sonra eski yerine oturdu ve meditasyon yapmaya devam etti. Doğrusu, saraydaki herkes ondan biraz çekiniyordu. Ancak bu yabancılaşma, bu dokunulmaz ve baskıcı aura, onun bilerek geliştirdiği bir şeydi.

Belki de veliaht prensin genç yaşından dolayıydı, ama bu tür bir korkuyu uzun süre taşıyamıyordu. Kutsal metni kopyalamaya başladıktan kısa bir süre sonra, “Usta!” diye seslendi.

Gözlerini açtı. “Ne var?”

“Geçen sefer öğrettiğiniz tüm kılıç tekniklerini öğrendim. Yeni bir tekniğin zamanı gelmedi mi?” dedi veliaht prens.

“Pekala. Ne öğrenmek istersin?” diye sordu.

“Beni kurtarmak için kullandığınız tekniği öğrenmek istiyorum!” diye haykırdı veliaht prens.

Kısa bir an düşündü, sonra, “O hareket mi? Hayır,” dedi.

“Neden olmasın?” diye sordu veliaht prens.

“O teknik kullanışsız. En azından sana uygun değil,” diye açıkladı.

Veliaht prens şaşkındı. “Ama işe yaramıyor mu? Tek bir kılıçla iki kılıcın gücünü dağıtmak! Beni o teknikle kurtardınız!”

Veliaht prensin anlamaması normaldi. “Ulu Prens Hazretleri, size bir soru sorayım,” dedi.

“Buyurun!”

“Bir zamanlar iki kişi vardı, açlıktan gözleri kan çanağına dönmüştü. Birbirlerinin yiyeceklerini çalma umuduyla kavgaya tutuştular. Üçüncü bir kişi geldi ve kavgayı durdurmak istedi. Sizce bu durumda sözler etkili olur muydu?”

“…Sanmıyorum? Konuşmak işe yaramazdı. Onlar sadece yemek istiyor, değil mi?”

“Doğru. Çünkü sorunun kökeni çözülmediği sürece, kimse senin büyük açıklamalarını dinlemeyecektir. Bu yüzden, bu üçüncü kişinin kavgayı durdurmasının tek yolu istediklerini sağlamaktır. Kendi kesesinden onlara yiyecek vermektir.”

Veliaht prens anlamış gibiydi ama aynı zamanda anlamamış gibi de görünüyordu.

“Şimdi de mantık aynı. Bir kılıç kınından çıktığı an, birinin yaralanacağını anlamalısın. Kuvvet serbest bırakıldığında, bir şey onu karşılamalıdır.

Bu yüzden, iki kılıcın gücünü dağıttığımı söylemek yanlıştır. Hiçbir şey dağılmadı; ben onların saldırılarını emdim. Bir saldırıyı kendini yaralayarak durdurmak aptalca bir tekniktir ve ancak başka alternatif kalmadığında kullanılmalıdır.

Soylu bir veliaht prens olarak, böyle bir şeye ihtiyacın olmaz.”

Veliaht prens kutsal metinlerini kopyalamaya devam etti, ancak bir süre sonra hala düşünceli görünüyordu.

“Başka sorun var mı?” diye sordu.

Bir anlık tereddüdün ardından Veliaht Prens sordu: “Bir şey daha var. Usta, ya üçüncü kişinin yeterince yiyeceği yoksa o zaman ne olur?”

...

Veliaht Prens sözlerini sürdürdü: “Peki ya aç olanların ikisi de yiyecek bulmuş, ama daha fazlasını isteyip açgözlülükle daha da şiddetli kavga etseler ve üçüncü kişiden de yiyecek talep etselerdi, ne yapmalıydı?”

“Sen ne düşünüyorsun?” diye sordu.

Veliaht Prens derin düşüncelere daldı ve yanıtladı: “Bilmiyorum… Belki de en başından hiç müdahale etmemeliydi.”