Sahadaki Yükseliş

Ertesi gün cumartesiydi; öğleden sonraki işim dışında hiçbir planım yoktu. Okula gitmek için de bunu bahane ettim.

Kız basketbol kulübü, güçlü bir okul olan Karakure Lisesi ile hazırlık maçı yapıyordu. Oyuncuların aileleri ve arkadaşları maçı izlemek için gelmişti. Bu kadar insan varken bu sefer sırıtmazdım!

İkinci kata çıktım. Oyuncular ısınmayı bitirmiş, maç başlamak üzereyken gelmiştim. Takımlar maç öncesi son konuşmalarını yapıp beşer as oyuncularını sahaya sürdüler. Bizim beşlide Miori de vardı tabii. Ah, Wakamura da orada. As kadroda yer kapmayı başarmış mıydı acaba?

“Hı?” diye mırıldandım kendi kendime. Miori garip davranıyor, salonda huzursuzca etrafına bakınıyordu. Göz göze geldik.

Beni arıyor gibiydi. En azından burada olduğumu fark etmişti. Miori bana dil çıkararak tepki vermemi sağlamaya çalıştı. Ah, büyü artık! Senin için geldim, unuttun mu? Sakinleşmiş gibi görünüyordu, bu yüzden bir an için rahatladım.

Gözlerim yedek kulübesindeki oyunculara kaydı. Uta, etrafındakiler fark etmesin diye gizlice bana el sallıyordu. Ardından el sallaması, “tamam” işaretine dönüştü. Merak etmememi mi söylüyordu? Pekâlâ o zaman! Rahatlayıp maçın tadını çıkaracağım.

Hakem topu havaya atarak maçı başlattı. Takımımız hava atışını kazandı ve ilk hücum eden taraf oldu. Miori sahanın sağ tarafındaydı ve rakibin üç sayı çizgisini geçtiğinde bir pas yakaladı. Topu potaya doğru sürdü ve Karakure’nin savunmasını aştı. Onların pivotu Miori’yi kapatmak için hareketlendi ama tam o sırada Miori, bakmadan pası verdi.

İyi görünüyor. Pivotumuz topu yakaladı. Kimse onu savunmadığı için potanın hemen altından kolayca sayı attı. “Ooooh,” diye bir uğultu duydum iki takımın yedek kulübelerinden. Karakure’nin oyuncuları Miori’nin becerisine hayran kalmıştı, Ryomei’nin oyuncuları ise Miori’nin pas vermesine şaşırmışlardı. Pasi alan pivotumuz biraz sarsılmış görünüyordu.

“Miori...” dediğini duydum.

“Pas vereceğim,” diye yanıtladı Miori basitçe ve savunma için sahanın kendi tarafına koştu.

Sıra rakibin hücumundaydı. Kızlarımız alan savunması için pozisyonlarını aldı ve Karakure’nin atağını ustaca bastırarak hücumlarını durdurdu. Konsantrasyonlarındaki bu boşluktan faydalanan Miori, hızla bir pası kesti. Top elindeyken sahanın kendi tarafına hızlı bir hücum başlattı ama rakipleri boşuna güçlü bir takım değildi. Hızla geri dönüp savunmaya geçtiler ve Miori’yi sahanın kenarına sıkıştırdılar. Potaya yeterince yakındı, bu yüzden şut atacakmış gibi yaptı ama rakip oyuncular onu bloklamaya çalıştığında topu hızla sahanın diğer tarafına sektirdi—

—tam da Wakamura’nın koştuğu yere.

Wakamura, Miori’nin o güzel pasını alıp zahmetsizce turnikeyle iki sayı daha kaydetti. Harika, ne kadar iyi pas veriyor! Sendromu artık sorun değil gibi. Hatta öyle ki, bu mükemmel bir pastı.

“Harika pas!” Wakamura elini Miori’ye doğru kaldırdı. Miori irkildi ama çekingen bir şekilde kendi elini kaldırdı ve beşlik çaktılar. “Bu maçı kazanalım!”

Wakamura sadece bunu söylemişti ama Miori, az önce beşlik çaktığı eline bir an baktı. “Evet!” diye bağırdı ve coşkuyla başını salladı.

İki takım top için sırayla mücadele etti, top sürekli el değiştirdi.

“Sakinleşelim ve sayıyı geri alalım!” diye talimat verdi Miori. Karakure az önce sayı atmış, Ryomei’yi geriye düşürmüştü.

Takımdaki üst sınıflar, birinci sınıftan birinden emir almaktan rahatsız olmuş gibi görünüyordu ama Wakamura, Miori’nin oyununu sessizce destekleyince kimse itiraz etmedi. Başlangıçta garip duruyorlardı ama maç ilerledikçe herkes daha da uyum sağlamaya başladı. Miori’nin takımın direği olmasıyla oyunları harika görünüyordu.

“Aferin, Miori!”

“Endişelenme! Üzerinden at! Bir sonrakini atacağız!”

Kızlar her oyunda ellerinden gelenin en iyisini yapıyor, bu çabalar sayesinde kalpleri bir takım olarak bağlanıyordu. Bazı yanlış anlaşılmalar olsa da şimdi gerçek hisleri birlikte basketbol oynayarak aktarılıyordu.

Miori, Wakamura için alan yaratmak amacıyla perdeleme yaptı ve ardından hızlıca potaya doğru pick-and-roll için hareketlendi. “Wakamura-senpai!” diye seslendi.

Wakamura topu kusursuzca doğrudan Miori’ye pasladı. Pasi yakaladı ve tek, akıcı bir hareketle topu potaya gönderdi. Bu kez Miori, elini Wakamura’ya uzattı.

“Aferin!” Wakamura, parlak bir gülümsemeyle beşlik çakarak karşılık verdi.

Düdük çaldı, maçın sonunu işaret ediyordu. Yetmiş üçe yetmiş bir, yakın bir maç olmuştu ama Ryomei galip gelmişti. Miori durduğum yere baktı ve yumruklarını zaferle havaya kaldırdı.

“Harika iş çıkardın,” diye tezahürat ettim. Dudakları memnun bir gülümsemeyle kıvrıldı. Artık onun için endişelenmeme gerek kalmamış gibiydi.