Son Saniye Mucizesi

Denileni yapıp hücumdayken rakip potaya olabildiğince yakın konumlanmaya çalıştım.

Uzun boylu dört numaralı oyuncunun yakınlarında gezindim. Tahmin edileceği üzere rahatsız olmuş, sürekli bana bakıyordu.

Kodama bana pas verdi. Dönüp şut çekecekmiş gibi yaptım ama topu hemen geri verdim. Uzun boylu dört numara bir an bana bakınca Kodama'ya karşı savunmada geç kaldı. Fırsatı değerlendiren Kodama içeri süzülüp sayı yaptı ve beş sayılık farkı üçe indirdi.

Bizi desteklemeye gelen sınıf arkadaşlarımızdan tezahüratlar yükseldi. Herkes havalara uçuyordu; "Aferin!" ve "Devam edin!" nidaları ortalıkta uçuşuyordu.

Top rakip takıma geçince oyun yeniden başladı.

Burada savunma yapmaktan başka çare yoktu, bu yüzden hızla geri çekilip savunmamızı güçlendirdim. Savunmadayken potamıza geri dönecek, hücumdayken rakip potaya olabildiğince yaklaşmaya çalışacaktım.

Yavaş yavaş farkı kapattık, ta ki tek sayı geriye düşene kadar.

Ardından, kesilen bir pasla hızlı hücuma çıktık. Zorluydu ama potaya doğru depar attım. Nefesim kesilirken Kodama'dan bir pas daha geldi.

Ancak Yoshida'yı zaten iki savunma oyuncusu tutuyordu. Başka bir takım arkadaşı ararken göz ucuyla Maru'nun üzerime geldiğini gördüm. Uzun boylu dört numara hızla Kodama'yı tutmaya geçti ve pas yolunu kapattı.

Maru topu bir kez daha kesmeye çalıştı.

İlk yarıda da hemen hemen aynı şey olmuştu. O zamanlar geri pas vermeye çalışmış, engellenmiş ve topu kaybetmiştim. Şimdi ise en güvendiğim sayı oyuncusu Yoshida da tutulmuştu. Bu da demek oluyor ki, bir yerlerde boşta bir takım arkadaşı olmalıydı.

Maru üzerime doğru ağır bir tank gibi geliyordu.

Pas vermem gerek. Hayır, zaman yoktu. Bakmaya vaktim kalmamıştı.

Üzerime gelen Maru'ya sırtımı döndüm ve potaya dönmek için etrafımda döndüm. Tek bir adım attım, sonra yerden güç alıp topu elimden fırlattım.

Kalabalıktan toplu bir nefes kesilmesi duyuldu.

Top panyaya çarptı, ağlara girecek gibiydi. "Lütfen gir!" diye içimden geçirdim ama nafile. Çemberin etrafında yarım daire çizip dışarı sekti.

Rakip takım ribaundu aldı, paslarını birleştirip sayı yaptı ve farkı yeniden açtı.

Keşke girseydi!

Topun peşinden koştum ama çok geçti. Dudağımı ısırdım, hem hayal kırıklığı hem de suçluluk hissediyordum.

Sırtıma nazik bir dokunuş geldi.

“İyi denemeydi dostum.”

Yukarı baktığımda, Yoshida'nın yanımdan geçerken bana başparmağını gösterdiğini gördüm.

“Yaparsın sen.”

“Şut atmaya devam et yeter!”

Kodama ve Sasamoto'dan da cesaret verici sözler geldi.

Oyunun temposu bir iniyor bir çıkıyordu.

Eskisi gibi aynı rutine geri döndüm; pasları alıp topu takım arkadaşlarıma bağlıyordum.

Ha?

Ama şimdi pasları bağlamak eskisinden daha kolay geliyordu. Topu ne zaman alsam, rakip takım aniden pota etrafındaki savunmasını sıkılaştırıyordu. Daha da önemlisi, Maru bana pervasızca saldırmayı bırakmıştı. Muhtemelen bir kez daha dönüp şut çekmemden çekiniyordu.

Çok geçmeden nefes nefese kalmıştım ve oyundan alındım. Saha kenarına yöneldiğimde sınıf arkadaşlarım önceki şutumun ne kadar yakından döndüğünü anlattılar. Gerçekten o kadar yakın mıydı?

Kısa bir aradan sonra sahaya geri döndüm.

O zamana kadar fark kapanmış, sadece bir sayı gerideydik.

“Hadi Asamura~! Yapabilirsin~!” diye bağıran bir ses geldi arkamdan.

Kim olduğuna bakmak için arkamı döndüm. Sınıf Temsilcisi, Satou-san ve Ayase-san da onunlaydı.

Tekrar sahaya döndüm.

Zaman daralıyordu, bir dakikadan az kalmıştı.

Bizim takım kenardan atışla başladı. Pası yakalayıp hemen takım arkadaşlarıma dağıttım. Strateji aynıydı; bu sırada ben koşup potanın altına konumlandım. Kodama topu sürdü ve üç sayı çizgisinin dışından bana sektirerek pas verdi. Dönüp şut çekecekmiş gibi yaptım ama bunun yerine, görüş alanımın kenarındaki Yoshida'ya doğru vücudumu çevirdim.

Muhtemelen şut çekeceğimi düşündüler, çünkü savunma oyuncuları potaya doğru koşuşup Yoshida'yı boş bıraktılar. Topu o boşluktan geçirdim.

Yoshida şutunu üç sayı çizgisinin hemen içinden attı.

Top havada güzel bir yay çizerek potaya doğru süzüldü. Girdi sandım… Ama boğuk bir küt sesiyle top girmedi ve uzağa sekti.

Kaçırdı mı?!

Top düşerken herkesin eli uzandı, benimki de dahil. Ve bir şans eseri top bana geldi. Ellerime kondu. Yoshida nerede?

Gözlerim bir o yana bir bu yana bakındı… ve Maru'nunkiyle buluştu. Hayır, o değil. Yoshida soldaydı. Üç sayı çizgisinden potaya doğru koştuğunu fark ettim. Şimdi pas verme şansım. Ama tam pas verecekken Maru'nun Yoshida'ya doğru atıldığını gördüm. Bana baktı. Hakem öğretmenin de saate baktığını, düdüğün ağzında olduğunu gördüm. Zaman tükeniyordu.

Düdük her an çalabilirdi. Yoshida'ya pas verirsem, belki şutu sokabilirdi. Ama Maru'nun bunu tahmin edeceğini, bu yüzden ona doğru atıldığını düşündüm.

Hangi seçeneğin başarı şansı daha yüksekti?

Bana neden böyle bir karar verdiğimi sorsalar, muhtemelen Kodama'nın sözlerinin hala aklımın bir köşesinde olduğunu söylerdim: “Temel strateji beklenmeyeni yapmaktır bence.” Bu yüzden topu kaldırdım ve kolumu çaprazlamasına ileri, potaya doğru ittim. Avucumun itişiyle topu serbest bıraktım.

Dürüst olmak gerekirse, potayı zar zor görüyordum. Bu yüzden attığım umutsuz şutun panyaya bile değmesine şükrettim. Tamamen şans eseri olduğuna emindim. Panyadan seken topun potaya girmesi ise tam anlamıyla bir mucizeydi.

Top potadan geçer geçmez son düdük çaldı.

“VAY BE!”

“KAZANDIK!”

Sınıf arkadaşlarım kutlama yaparken, ben, yorgunluktan bitap düşmüş bir halde, spor salonunun zeminine yığıldım.

Üzerime büyük bir gölge düştü. Maru.

“Pas vereceğini düşünmüştüm. Gerçekten beni şaşırttın,” dedi, sesi hem keyifli hem de şaşkın bir tondaydı.

“Ben de hep pas vermeyi seven biri olduğumu sanırdım.”

“…Ne saçmalıyorsun?”

“Bilmiyorum. Ben bile anlamıyorum. Ama Tanrım, ne kadar yorgunum!”

Bir öğretmen, yerde uzanıp yattığım için beni azarladı, bir sonraki maçın başlamak üzere olduğunu söyledi. İsteksizce kalktım ve maç sonrası geleneksel selamlaşma için sıraya girdim. Spor festivali müfredatın bir parçasıydı ve okulumuz Suisei Lisesi, bu tür formalitelere ciddiyetle yaklaşıyordu.

Tezahürat yapan sınıf arkadaşlarıma doğru yürürken alkışlarla karşılandım.

Yoshida yanıma geldi ve sırtımı şiddetle sıvazlarken defalarca “İyi iş çıkardın dostum!” diye tekrarladı.

“Daha sık pas veremediğim için özür dilerim,” diye özür diledim ama Yoshida şaşkın görünüyordu.

“Hiç sorun değil. Önemli olan kazanmak!”

Sınıf Temsilcisi, Satou-san ve Ayase-san'ın yüzleri gülüyordu.

Zorlu mücadeleyle kazandığımız zafere rağmen takımımız bir sonraki maçta kaybetti. Ayase-san'ın voleybol takımı da yarı finallerde elendi. Sınıfımızın en iyi performansı ise kızlar tenis takımından Hoshino-san'dan geldi; ikinci sıraya kadar yükseldi.

Ve böylece Suisei Lisesi'nin üçüncü sınıf spor festivali sona erdi.