İlk

İlk maçımız, belirlenen saatten yaklaşık 10 dakika sonra başladı. Rakiplerimiz, ortalama boyları bizden daha uzun görünen ikinci sınıf öğrencileriydi. Gerçekten de çetin ceviz gibi duruyorlardı.

Hava atışı yapıldı ve topu rakip takım kazandı. Bu da daha en başından savunmaya geçmemiz gerektiği anlamına geliyordu. Topu aralarında paslaştılar, ardından driplingle bir şut atıp sayı yaptılar.

“Takmayın kafanıza! Şimdi bir tane de biz atalım!” diye bağırdı Yoshida. Takımın her zamanki neşe kaynağıydı o.

“Asamura!”

O bağırışla birlikte top bana doğru fırlatıldı. Üç sayılık çizgiye çekilmiş olan Yoshida’ya pası attım. O da cesurca oradan şutunu denedi. Mucizevi bir şekilde sayı oldu ve öne geçtik.

Yoshida zafer pozu verirken kalabalıktan tezahüratlar yükseldi.

“Güzel pas, Asamura-kun,” diye seslendi Kodama, savunmaya dönerken yanımızdan geçerken. Övgüsü sadece gol için değil, öncesindeki oyun kuruş içindi. Tecrübeli bir oyuncudan beklenecek türden bir övgüydü bu.

Övgüyü memnuniyetle kabul etsem de, asıl öne çıkanın Yoshida’nın becerileri olduğunu düşünüyordum.

Faul nedeniyle topu oyuna sokmak için kenara çekildiğimizde, tribünlerden maçı izleyen öğrenciler arasında Makihara-san’ı fark ettim. Yanında oturan bir arkadaşıyla maçı izlemeye gelmiş gibiydi. Muhtemelen maçın ne zaman olduğunu ona söylemişlerdi. Acaba Yoshida’nın az önceki üç sayılık şutunu görmüş müydü?

Maç, iki takımın da denk güçte olduğu bir şekilde devam etti.

Topu olabildiğince Yoshida’ya paslamaya çalıştım. Sadece Makihara-san’a hava atsın diye değil, kazanmak için de. En yüksek şut başarı oranına sahip oyuncunun şut atmasına izin verirsem kazanma şansımız daha yüksekti.

Sınıfımızın basketbol takımında yedeklerle birlikte yedi kişiydik. Kodama ve Yoshida dışında, ben de dahil olmak üzere geri kalanımızın beceri seviyeleri oldukça benzerdi.

Yorulduğumuzda rotasyon yaptık ama ilk yarının sonunda hepimiz nefes nefese kalmıştık. Bir sayı gerideydik.

“İkinci yarıda hepimiz şut atmakta daha agresif olalım.”

Bunu Yoshida’dan duymak beni şaşırtmıştı.

“Sen de, Asamura. Çekinme ve şutlarını at.”

“Şey... peki.”

Yine de en yüksek şut başarı oranı Yoshida’daydı. Bana düşen, top elime geldiğinde iyi pozisyondaki bir takım arkadaşıma pas vermekti ve en nihayetinde son şutu Yoshida’nın atmasına güvenmek zorundaydık.

Yoshida tam zamanında şutu attı ve ilk maçımızı kıl payı kazanmayı başardık.

Maçın bittiğini bildiren düdük çaldı. Yoshida heyecanla Makihara-san’ın yanına koştu.

Uzakta tanıdık, geniş bir sırtın uzaklaştığını gördüm. Maru.

Maçımızı izlemeye mi gelmişti...?

Görünüşe göre bir sonraki rakibimiz de oldukça çetin bir takımdı. Taviz vermeyen ve rakibini son ana kadar dikkatle gözlemleyen cinsten.