Saki'nin Çıkmazı

“Altın Hafta yaklaşıyor, değil mi?”

Biri bunu dile getirdiğinde, ne kadar zaman geçtiğine şaşırmıştım. Okul yılının ilk dersinde yeni yerlerimize oturalı daha dün gibiydi. Nisan'ın bitmesine sadece on gün kaldığını duymak içimi bir anda kıpırdatmıştı.

Gerçekten bu kadar zaman geçmiş miydi?!

Dedikleri gibi zaman su gibi akıp geçiyordu ve ben de üçüncü sınıf öğrencisi olduğumdan beri çevremdeki değişimlere şaşıp kalıyordum.

Daha da şaşırtıcı olansa, kendimi teneffüste sınıfımdaki diğer kızlarla sohbet ederken bulmamdı. Bir yıl önce biri bana bugün bulunduğum noktada olacağımı söyleseydi, herhalde yüzüne gülerdim.

İtiraf etmeliyim ki, sınıf listesini gördüğümde biraz hayal kırıklığına uğramıştım. Artık Maaya ile aynı sınıfta değildim, hatta önceki sınıfta yeni yeni konuşmaya başladığım diğer kızlarla da ayrılmıştık.

Singapur'daki okul gezimiz sırasında tesadüfen tanıştığım müzisyen Melissa ile konuşmak, insanların beni nasıl algıladığına sandığımdan çok daha fazla önem verdiğimi fark ettirmişti bana. Ve dönüp baktığımda, bu durum mantıklı geliyordu. Saçım, kıyafetlerim ve makyajım benim "zırhımdı", çünkü başkalarına nasıl göründüğüme gerçekten önem veriyordum. Maaya dışında neden hiç arkadaş edinmediğimi anlıyorum—korkuyorum. Değerlerimin reddedilmesinden korkuyorum.

“Demek istediğim, istediğin kadar bencil ve özgür olabileceğin bir yer bulmalısın, yoksa dağılıp gidersin.”

Güvenli bir alan bulmak. Başka bir deyişle, istediğimi yapabileceğim ve kendim olabileceğim bir yer.

Biyolojik babam çekip gittikten sonra, annemin yükünü hafifletmek için ona karşı çok muhtaç görünmemeye çalışmıştım. Ama Asamura-kun beni olduğum gibi kabul etmiş, yaşam tarzımı eleştirmemişti. O, benim için o yer hâline gelmişti.

Geriye dönüp baktığımda, dünyadan kaçmak için sığınağımı bulmuş, artık reddedilmekten korkmama gerek kalmamıştı. Maaya dışında diğer sınıf arkadaşlarıma yakınlaşmakta hiçbir sorun yaşamamalıydım… En azından ben öyle sanıyordum. Tüm o yeni hevesim, üçüncü sınıfa geçtiğimde ve neredeyse bir ay önce yeni sınıf listesine baktığımda bir anda paramparça olmuştu.

Hatta, bir yıl önceki o içine kapanık Saki'ye geri dönmüştüm. Boş sohbetlere zaman harcamak içimden gelmiyordu; ne de olsa bu yıl üniversite sınavları vardı. Derslerime ve işime odaklanmanın daha iyi olacağını düşünüyordum.

Asamura-kun şimdi benimle aynı sınıftaydı ama onunla rahatça sohbet etmekten çekiniyordum, çünkü bu durum sınıf arkadaşlarımdan meraklı bakışlar çekerdi. Buna henüz hazır değildim.

Şu an tek istediğim, huzurlu ve olaysız bir hayat sürmekti...

Aslında, durup düşündüğümde, açılış töreninden beri günlerimin huzurlu olmaktan çok uzak olduğunu fark ediyordum. Üstelik, olumsuz düşüncelerim kontrolden çıkıyordu.

Kendimi zihinsel olarak hazırlamak için zamanım olsaydı bu duruma alışabilirdim belki, ama sırtımı dönüp karışmamaya çalıştığım o an, kendimi çoktan kızlar çemberinde sıkışmış ve bunalmış bulmuştum.

Bu nasıl olmuştu?

Pekala, en azından bu çok açıktı.

“Hadi ama, sakin olun. Altın Hafta boyunca yeni arkadaşlarınızı göremeyeceğiniz için herkesin biraz hayal kırıklığına uğradığını anlıyorum ama her şey sizin onu nasıl değerlendirdiğinize bağlı!”

“Öyle mi? Fikirlerin mi var, Sınıf Temsilcisi?”

“Pekala, okul dışında buluşamayacağımıza dair bir yasa yok, değil mi? Neden hepimiz karaoke'ye gitmiyoruz ya da benzeri bir şeyler yapmıyoruz?”

Kızlar çemberinden anında bir onay korosu yükseldi.

Şey, karaoke'yi öneren kızın asıl adı neydi yine? Herkes söz konusu gözlüklü kıza “Sınıf Temsilcisi” dediği için gerçek adını hatırlamak zordu.

Her neyse, sosyal beceriler açısından benim tam tersimdi. Hatta, Maaya'ya bile taş çıkarabilirdi. Böylesine kısa, on dakikalık bir teneffüste bile, hızla bir grup sınıf arkadaşı tarafından çevreleniyordu. Bu yüzden, sınıfta onun yanında oturduğum için kaçış rotam da kapanmıştı.

“Hey, Ayase-san, Altın Hafta için bir planın var mı?” Sarkık kaşlı, fare gibi bir kız olan Ryouko Satou bana sordu. Herkes ona “Ryo-chin” ya da “Oryou-san” derdi. Benim asla öyle seslenmemiş olmam bir yana, bu çok utanç verici olurdu. Satou-san, Maaya ve ben okul gezisi sırasında birlikte kalmıştık. İkinci yılımızda pek yakın değildik ama son zamanlarda bana ısınmış gibiydi.

Şey, bana ne sormuştu yine…? Ah, Altın Hafta planlarımla ilgili bir şeydi.

“Muhtemelen sadece deneme sınavlarına çalışacağım,” diye cevap verdiğimde, şaşkın bir bakışla karşılandım.

Gerçekten bu kadar şok edici miydi? Ne de olsa üniversite sınavları kapıdayken üçüncü sınıf öğrencileriydik. Ben farkına bile varmadan, sohbet garip bir hal almıştı.

Ders çalışmanın dışında neden “başka şeyler” yapmak istemediğimi sordu ve ardından, “Mesela erkek arkadaşınla bir şeyler yapmak gibi…?” diye ekledi.

Son birkaç haftadır bu çemberin içinde sıkışıp kaldığımda hep böyle oluyordu. Lise kızlarıyla, sohbet nasıl başlarsa başlasın, her zaman aynı konuya gelirdi—romantizm.

Yine de, sohbet benim sözde erkek arkadaşımla ne yapacağıma nasıl gelmişti?

“Neyse, ‘bir şeyler yapmak’ derken neyi kastediyorsunuz? Aslında ne yapmamız gerekiyor?”

Sınıf Temsilcisi araya girdi, “Şey, mesela randevuya çıkmak gibi mi?”

Randevu, ha? Durup düşününce, “randevu” ne anlama geliyordu ki? Asamura-kun ile hiç randevuya çıkmış mıydım?

Birlikte yemek yemek…

Onu hep yapıyoruz.

Film izlemek…

Evet, Noel'de yapmıştık.

Onunla yemek yapmak…

Son zamanlarda bana yemek yapmada yardım ediyordu, yani o da tamamlanmıştı.

“Anladım. Şey, hepsi bu kadar mı?”

“Pekala, evet… ama bundan daha fazlasını mı yapmak istiyorsun, Ayase-san?”

Beynim ağzıma yetiştiğinde ve ne söylediğimi fark ettiğimde yanaklarımın yandığını hissettim. Az önce kendimi bir randevu uzmanı gibi mi göstermiştim?

“Hayır, öyle değil,” demeye çalıştım ama kelimeleri söyleyemeden ilk ders zili çalmıştı.

Modern Japon Edebiyatı öğretmenimiz içeri girdi ve gürültülü sınıf anında sessizleşti. Ama herkesin gözleri üzerimdeymiş gibi ensemin arkasında dikenli bir his vardı. Paranoyak beynim, arkamdan dedikodu yaptıklarını fısıldıyordu.

Uuu, batırdım. Herkes şimdi benim tuhaf biri olduğumu düşünüyordur.

Satou-san sadece genel olarak Altın Hafta boyunca erkeklerle bir şeyler yapmaktan bahsediyordu ama benim aklım hemen Asamura-kun'a atlamıştı.

Modern Japon Edebiyatı dersi boyunca, ağzımdan kaçırdığım şeyden pişmanlık duyarak sadece yarım yamalak dikkat kesilmiştim.

Ahhh, neden bunu söylemek zorunda kalmıştım? Çok utanç vericiydi.

Zil çaldığında, başımı ellerimin arasına alarak masama yığıldım. Bu bana hiç benzemiyordu – genellikle her zaman kendinden emin bir duruş sergilemeye çalışırdım. İşte bu yüzden boş sohbetlerde zorlanıyordum. Diğer herkes sohbet dalgalarında nasıl bu kadar zahmetsizce ilerleyebiliyordu?

Şimdiye kadar yüzüstü duran yüzümü hafifçe kaldırdım ve iki sıra arkamdaki, bir solumdaki sıraya gizlice bir göz attım.

Acaba Asamura-kun o utanç verici olayı görmüş müydü? Umarım görmemiştir.

Ama Asamura-kun bana bakmıyordu bile; bunun yerine, sınıfımızdaki başka bir çocukla sohbet ediyordu. Ne dediklerini duyamıyordum ama eğleniyor gibi görünüyorlardı.

Asamura-kun'un sosyal çevresi hakkında pek bir şey bilmiyordum ama zaten pek tanımadığı bir çocukla rahatça sohbet ediyordu. Bu beni acınası hissettirdi.

Belki de Asamura-kun aslında oldukça sosyal biriydi, sonuçta. İş yerinde müşterilerin endişelerini her zaman dikkatle dinlerdi. Tek arkadaşının Maru-kun olduğunu söylemişti ama işte burada yeni ilişkilere adım atıyordu. Bence elinden gelenin en iyisini yapıyordu, bu harika.

Ve eğleniyor gibi görünüyordu… ama ben de biraz kıskanıyordum.

Sınıfta çok konuşkan olmamak benim fikrimdi ve şimdi en yakın hissettiğim kişiyle bile konuşamıyordum. Ama benimle konuşamasa da, başka biriyle eğleniyordu.

Ve işte ben, yüzümü masama gömmüş, etrafımdaki sesleri duymuyormuş gibi yapıyordum.

“Hey, Ayase-san. Ayase-san, dünyaya dön.”

Adımı söylerken Sınıf Temsilcisi'nin yüzüme baktığını görmek için başımı biraz kaldırdım.

“…Hı?”

“Şey, yani, o küpe–” “O” derken kendi kulağını parmağıyla dürttü.

“Ah. Evet.”

Dik oturdum.

—Ne var? Küpelerimi çıkarmamı mı söyleyecek? Sonuçta Sınıf Temsilcisi'ydi.

“Rengi çok tatlı, diye düşündüm. Nereden aldın?”

“Ha?”

“Neden öyle şaşkın şaşkın bakıyorsun?”

“Ah, çıkarmamı söyleyeceksin sanmıştım.”

“Ha? Okul kurallarına aykırı değil, değil mi?”

“Sanırım öyleydi…”

Suisei Lisesi'nin kuralları, akademik başarıya odaklanmış bir okul için şaşırtıcı derecede gevşekti. “Çok gösterişli olmayın. Biraz ölçülü olun,” diye uyardı öğrenci rehberliğinden sorumlu katı öğretmen ama genel olarak okulun serbest bir tutumu vardı. Aksi takdirde, saçımı boyadığım ve küpe taktığım için çoktan atılmış olurdum. Öte yandan, bir dersten kalırsan tüm yılı tekrar etmeye zorlarlardı. Bu yüzden bazıları buranın liseden çok üniversite gibi hissettirdiğini söylerdi.

“Pekiii, nereden aldın?”

Anılarımı karıştırdım.

“Center-gai'deki bir dükkandan… sanırım.”

“Vay canına, zevkin çok iyi. Saç tokası da çok tatlı. Saçına uyduğu için mi seçtin?”

“Şey, evet.”

Gerçekten “şey” dışında başka bir şey söyleyemiyor muydum?

“Hey, size katılabilir miyim?” diye sordu daha önceki felaket sohbetin sorumlusu. Dürüst olmak gerekirse, Satou-san'ın kötü bir niyeti olmadığını biliyordum. Cevabımı berbat eden açıkça bendim.

“Tabii, gel. Ayase-san'ın zevkinin iyi olduğundan bahsediyorduk.”

“Biliyorum, değil mi?”

Satou-san şiddetle başını salladı, o kadar ki başının kopacağından endişelendim.

İltifat olsun ya da olmasın, yine de iltifat edilmekten mutlu olmuştum. İnsanlar iltifatlarla beslenen varlıklardı.

“Evet. Bu yıl aynı sınıfa düşmüş olsak da, Ayase-san'ı daha önceden tanıyordum zaten.”

“Ha?”

“Şey, birinci sınıfta sınıflarımız yan yanaydı. Hatırlamıyor musun? Hatta beden eğitimi dersinde sana birkaç kez konuşmaya çalıştım.”

Başımı salladım. Hiç hatırlamıyordum.

Şimdi geriye dönüp bakınca, ilk yılımda diğer öğrencilere karşı çok mesafeliydim. Ortaokulun o katı kurallarını geride bırakmıştım; öğrencilerine özerklik tanıyan bir liseye başlamak, hem dış görünüşümü hem de iç dünyamı törpülemek için iyi bir fırsattı diye düşünmüştüm. Piercing ve saç boyası okul kurallarına aykırı değildi ve bana yakıştığını düşünüyordum. Ama hiçbir kuralı çiğnemememe rağmen, diğer öğrencilerden sürekli iğneleyici laflar ve 'serseri görünümlü sarışın kız' diye etiketleyen asılsız dedikodular duyuyordum.

Ama belki de o zamanlar fazla temkinliydim ve Sınıf Temsilcisi gibi beni sadece iyi biri olarak görenler de vardı. Şimdi öyle hissediyorum.

Satou-san, okul gezisi anılarımızı açtı. Rota boyunca üniforma giymek zorunluydu ama otelde istediğimizi giyebiliyorduk. Satou-san, o zamanki kıyafetlerimi ve aksesuarlarımı gerçekten hatırlıyordu ve şirin bulduğu her birini sayıp dökmeye başladı. O anıları yeniden yaşamanın verdiği sevinçle sesi nazik ve neşeliydi.

“Ay, o çok tatlı değil mi ama!” Sınıf Temsilcisi, Satou-san'ı arkadan kucaklayıp saçlarını karıştırırken söyledi. Gerçekten de dayanılmaz derecede şirindi.

“Moda falan, pek anlamam ben.”

“Hadi canım, hiç de öyle değil. Değil mi, Ayase-san?”

“Şey, ımm… Sanırım öyle.”

Satou-san’ın görünüşü ve hareketleri onu küçük bir hayvana benzetiyordu; bu yüzden ona şirin demek bile az kalırdı.

“Ama, ımm… Ben de Ayase-san gibi şık olmak istiyorum.”

“Moda tamamen pratik işi. Ayase-san’la takılırsan, sana bir iki şey öğretebilir.”

“Kulağa hoş geliyor.”

“Hey, Ayase-san, bir çırak edinmeye ne dersin?”

“Şey, yani…”

“Mesela kıyafet seçimi falan.”

“Sadece buysa, tamam.”

Vay canına, yine sarılmaya başladılar.

İkisi sevinçten havalara uçarken, benim yapabildiğim tek şey belirsiz bir baş sallama ve kısa yorumlar oldu, sohbet devam etti. Onlarla olmak Maaya ile olmaktan farklı hissettirse de, yine de kendimi rahat hissetmemi sağladı.

Maaya ile arkadaşlığım böyle olduğu için, kendi ilgi alanlarıma uymayan bir sohbete bile devam etmeye alıştığımı sanıyordum; ama şimdi düşününce, belki de sohbeti benim için başından beri sürdüren oydu.

Yani, belki de ben sadece berbat bir sohbetçiyimdir.

Biraz garip hissetmeme rağmen, teneffüsün geri kalanında ikisine ayak uydurmayı başardım.