Bir Salı Akşamı

Bisikletimi dairenin otoparkına park edip Ayase-san'a eve vardığımı bildiren bir LINE mesajı attım.

【Hoş geldin. Babana haber veririm.】

Telefonumun ekranındaki o anlık cevabı görünce, babama karşı içimde bir hayranlık uyandı ve acaba bugün işten erken çıkabilmiş miydi diye düşündüm.

Binanın bembeyaz manolya çiçekleriyle dolu çiçekliğinin önünden geçip girişe yöneldim ve asansörle katıma çıktım.

"Keşke kendini bu kadar zorlamasa..."

Babam son zamanlarda gece yarısını geçe geliyordu eve, ama bu gece özellikle erken çıkmıştı işten, sırf akşam yemeği hazırlamak için.

Nisan ayından beri yemek yapma sıramız değişmişti. Yemek görevlerini bölüşmek için zaten bir sistemimiz vardı, ama Ayase-san ve Akiko-san, kendi paylarına düşenden fazlasını üstlenecek kadar naziktiler. Akiko-san, barmenlik işine gitmeden önce akşam yemeğini hazırlar, Ayase-san ise kahvaltıyı yapardı. Üstelik, Ayase-san ile ben artık sık sık işten birlikte döndüğümüz için, bize bırakılan yemeği ısıtır, son dokunuşları yapardı. Kısacası, işin çoğu Ayase-san'ın narin omuzlarına yükleniyordu.

Bu yüzden geçen yılın sonundan beri yardım etmeye çalışıyordum. Yeni okul yılı başlamadan önce babam: "İkiniz de yakında üniversite sınavlarına gireceğiniz için, nisan ayından itibaren yemek görevlerini yeniden düzenlemeliyiz," demişti. Hatta hafta içi akşam yemeklerini de kendisinin yapacağını ilan etmişti. O zamana kadar hazır yemeklere ve eve servislere güvenen bir adam için büyük bir adımdı bu. Salı günleri o sorumluydu, Akiko-san'ın iki günü, Ayase-san'ın ve benim ise birer günümüz vardı. Hafta sonları Akiko-san ve babam birlikte yemek yaparlardı. Akiko-san bu fırsatı ona yemek yapmayı öğretmek için kullanmıştı.

Bugün üçüncü haftaydı, yani hafta içi tek başına yemek yaptığı üçüncü seferdi.

Ama işler tam da karara bağlanmışken, babamın işleri aniden çok yoğunlaşmıştı. Bu durum, işi ya da dersleri ev işleriyle dengelemenin ne kadar zor olduğunu bir kez daha fark etmemi sağlamıştı. Yine de, işler gerçekten çok zorlaşırsa, başa döner ya da ben onun yerine geçerdim.

"Ben geldim," diye seslendim dairenin ön kapısını açarken.

Babamdan ve Ayase-san'dan neredeyse aynı anda yanıtlar geldi. Yemek odasına açılan kapıyı araladığımda, Ayase-san'ın çoktan oturmuş, masayı bezle sildiğini gördüm.

"Her şeyi yeni bitirdik. Git ellerini yıka."

Onu onayladıktan sonra çantamı odama attım. Banyoya uğrayıp ellerimi yıkadım ve yemek odasına döndüğümde akşam yemeği hazırdı, beni bekliyordu. Çubuklarım bile masaya çoktan konulmuştu. Her şey o kadar mükemmel düzenlenmişti ki, bana sadece yemek yemek kalıyordu. İsteksizce yerime oturdum.

"Hadi bakalım, yemek hazır. Yiyelim."

Babamın teşvikiyle Ayase-san ve ben de "Yiyelim," diye yankıladık.

Bugünkü menüde... sebze sote, pilav ve miso çorbası vardı. Sebzeler lahana, havuç ve fasulye filizi gibi standart bir karışımdı, et olarak da domuz eti kullanılmıştı. Kocaman bir tabağa cömertçe yığılmıştı ve her birimiz kendi porsiyonlarımızı küçük tabaklara aldık. Ayase-san kendine daha büyük bir porsiyon sebze koydu, ama bunun sebzeleri sevdiği için mi yoksa diyet yaptığı için mi olduğunu anlayamadım. Bu konuya hiç girmeyecektim.

"Ee... nasıl olmuş?" Babam gergin bir şekilde sordu.

"Biraz daha az tuzlu olabilirdi."

Ayase-san'ın normalde yaptığından daha tuzluydu. Acaba babam tadının normal olduğunu mu düşünmüştü? Yorgun düşen insanlar tuzlu yiyeceklere düşkün olur, bu yüzden onun için endişeleniyordum. Keşke baharat konusunda daha zekice bir tavsiye verebilseydim, ama onunla neredeyse aynı sınırlı yemek tecrübesine sahip olduğum için doğru kelimeleri bulamadım ve fazla açık sözlü oldum.

"Anladım..." Yüzü hayal kırıklığıyla düştü. Üzgünüm.

Ayase-san hemen imdada yetişti: "Çok lezzetli! Lahananın çıtırlığı harika olmuş."

"Öyle mi gerçekten?! Evet, Akiko-san buna dikkat etmemi söylemişti."

"Evet, bu iyi."

"Güzel, güzel. İkinci porsiyon istersen daha var."

"Teşekkürler."

Babam, Ayase-san'ın iltifatından sonra keyfi yerine gelmiş gibiydi. Belki bu tür şeyleri ona bırakmalıydım.

Ve tavsiye vermeyi de unutmadı: "Peki, bir yemeği tadarken sadece küçük bir miktarını tadıyorsun, değil mi?"

"Evet, doğru."

"Şöyle ki, sen yedikçe vücutta tuz birikir. Bu yüzden tarifte belirtilen miktar yeterli olmalı. Tadım yaparken yeterli gelmese bile, daha fazla eklemene gerek yok. Sonunda tattığından çok daha tuzlu olur. Çorba gibi yani."

"Ah, anladım. Şimdi söyleyince fark ettim, bazen bir çorbanın tadı çok hafif geldiğinde, yemeye devam ettikçe daha yoğunlaşıyor ve baskın hale geliyor."

Babam, Ayase-san'ın açıklamasına onaylayarak başını salladı.

Ayase-san yemek konusunda çok daha bilgiliydi ve tavsiyeleri sağlamdı, bu yüzden ikisinin karşılıklı konuşurken zihnimde notlar aldım.

Yemek yapma becerilerim, Ayase-san'a yardım ettiğim için babamınkinden sadece biraz daha iyiydi. Ama o da hafta sonları Akiko-san'dan öğreniyordu, bu yüzden yakında beni geçme ihtimali vardı. Muhtemelen onun yemeklerini eleştirebileceğim süre çok uzun sürmeyecekti.

Akşam yemeğinden sonra Ayase-san banyoya ilk giren oldu.

Ne yapmalıydım? Odama gidip kitap mı okumalıydım yoksa yarınki ders hazırlığımı mı bitirmeliydim?

Tam odama dönecekken, dün Yomiuri-senpai'nin söyledikleri aklıma geldi. Bana gelecekteki kariyer yolumu şimdiden düşünmeye başlamamı söylemişti.

Gelecekteki işim, öyle mi?

Babam karşımda oturmuş, kaygısız bir ifadeyle keyifle çayını yudumluyordu.

Kafası bir karış havada gibi görünse de, neredeyse yirmi yıldır aynı işte özenle çalışıyordu. Daha önce iş değiştirmekten bahsettiğini hiç duymamıştım, ben de ona hiç sormamıştım. Acaba şimdiki şirketinde nasıl çalışmaya başlamıştı?

"Baba, kahve yapıyorum, ister misin?"

"Ah, tabii, sevinirim."

Zaten gece olmuştu, ama yapacağımız konuşma için zihnimin açık olmasını istiyordum, bu yüzden kahve iyi gelecekti. Gece kahve teklifimi sorgulamadığına göre, önemli bir şey konuşmak istediğimi sezmiş olabilirdi.

Damlatıcıyla iki kişilik kahve demlerken, hem babamın hem de kendi fincanımı ısıttım, sonra kahveyi doldurup onunla oturdum.

"Buyur."

"Teşekkürler."

"Baba, fark ettim de, senin işin hakkında daha önce hiç doğru düzgün konuşmamışız..."

Kahvenin aromasının tadını çıkaran babam, merakla bana baktı ve "Hmm?" dedi.

Üniversite sınavları yaklaştığı için geleceğimi düşünmeye başladığımı söyledim. Çeşitli meslekleri öğrenmenin bir parçası olarak, onun işi hakkında da bilgi almak istediğimi belirttim. İlk başta şaşırmış gibi görünse de, sonra yüzünde bir gülümseme belirdi.

İşiyle ilgilenmemden belli ki mutlu olmuştu ve hafifçe öne eğilerek konuşmaya başladı.

"Nereden başlasam ki?"

"Şey... en başından beri aynı işte mi çalışıyorsun?"

"Aynı şirkette çalışmayı kastediyorsan, evet. Gerçi günümüzde bu pek alışılmadık bir durum olabilir."

Gerçekten bu kadar alışılmadık mıydı...?

"En başından itibaren ömür boyu yapabileceğin bir iş bulmanın nadir olduğunu düşünmüyor musun?" diye sordu.

"...Ben daha kendimi çalışırken bile hayal edemiyorum."

Yüzündeki ifade ciddileşti ve "Ben de o zamanlar edemiyordum," dedi.

Babam, merkezi Tokyo'da bulunan bir gıda üretim şirketinde çalışıyordu. Bu kadarını biliyordum. Şu anda ürün planlama departmanının başındaydı.

"Vay, yani departman başkanı mısın?" dedim, o da "Sayılır," diye yanıtladı. Bir oğulun babasının işteki pozisyonunu yeni öğrenmesi biraz tuhaf hissettirse de, babam evde bu tür şeylerden pek bahsetmezdi.

"Ama her zaman ürün planlamada değildim."

"Gerçekten mi?"

"İlk başladığımda satıştaydım. Belki daha önce kısaca bahsetmişimdir."

Şimdi düşününce, öyle bir şey duyduğumu hatırlıyorum. O zamanlar dış görünüşüne de daha çok dikkat ederdi.

"Satış işinin oldukça zor olduğunu duymuştum."

"Şey, bence hiçbir işin kolay bir yanı yoktur. Ama ben o zamanlar oldukça utangaç ve içe dönük biriydim."

İçe dönük... bu gerçekten doğru muydu? Babamın sözleri, içe dönüklük kavramını sorgulatacak cinstendi, çünkü o hiç de öyle görünmüyordu. Sorgulamadan edemedim. O da karşılık olarak sadece garip bir şekilde kıkırdadı.

İletişim kurmakta kötü olan birinin, sık sık gittiği bir barda kendisine bakan bir kadına sarhoş olup nasıl evlenme teklif ettiğini ve evlenmeyi başardığını yüksek sesle merak ettim.

"Evet, çünkü geliştirdiğim satış becerilerimi kullanarak—ah, dur, boş ver."

Babam, oğlunun şakasına eşlik etmiş, hatta kendi esprisiyle karşılık vermişti. Belki de benden daha genç bir zihniyete sahipti.

"Gençken gerçekten çok utangaç, içe dönük ve insanlarla konuşmakta zorlanan biriydim. Gerçi bu neredeyse otuz yıl önceydi."

"Dürüst olmak gerekirse, hayal etmesi zor."

"Şey, o zamanlar kıdemlilerimden çok çektim. Toptancılara ve büyük perakendecilere giderdim – gerçi büyük perakendecilerin ne olduğunu bilmeyebilirsin."

"Ürünleri büyük miktarlarda ve düşük fiyatlarla alıp satan bir mağaza mı?"

Telefonumdan hızlıca baktım ve aşağı yukarı öyle bir şey olduğu anlaşılıyordu.

"Bu tür mağazalara örnek verebilir misin?"

"Süpermarketler ve büyük mağazalar mı?"

Babam başını salladı. Haklı olduğum anlaşılmıştı.

"Restoranlara da giderdim. Satış konuşmaları yapmak için. Her dükkana gider, başımı eğer ve 'Yakında bu yeni ürünümüzü çıkarıyoruz' ya da 'Ürünlerimizi satmayı düşünür müsünüz?' gibi şeyler söylerdim."

"Vay canına..."

Sadece belirsiz bir yanıt verebildim çünkü ayrıntıları pek anlamamıştım.

BAŞLIK: Satışın İncelikleri

İnsan elbette sadece isteyerek anında "evet" cevabı almayı bekleyemez. Hatta çoğu zaman alamazsın bile. Bazen teklifini sunma fırsatı bile bulamadan geri çevrilirsin. Tren İstasyonu'nda broşür dağıtan insanlar olur, bilirsin. Çoğu kişi almaz, değil mi?

Aslında ben de o almayanlardanım.

Haha. İşte öyle. Birçok mağazanın tedarikçileriyle köklü ilişkileri var, bu yüzden onlardan şirketinin ürünlerine geçmelerini istemek oldukça zorlayıcı olabilir. Esasen araya girmeye çalışıyorsun. Hatta bir satış yapmayı başarsan bile, önceki tedarikçinin satışçıları bize kin besleyebilir.

Vay canına.

Bazen ürünleri sergilemek için doğrudan sorumlu kişinin önünde yemek pişirmem bile gerekirdi.

Yemek pişirmek... Dur bir dakika, sen mi pişirdin?

Bu şaşırtıcı. Yani benden çok daha uzun süredir yemek pişiriyor demekti.

Aslında tam olarak yemek pişirmek değildi. Daha çok ürünleri ısıtmak veya kaynatmak gibiydi. Gerçek bir aşçılık becerisi gerektirmiyordu. Ama önemli kişilerin önünde yapıldığı için hep gergindim, hata yapmaktan korkardım. On yıl kadar yaptım bunu.

Oldukça uzun bir süre.

Demek ben doğduğumda hâlâ satış işindeydi.

Evet, öyle. Tanıttığım ürünlerin bir mağazanın raflarına gerçekten yerleştiğini görmek beni inanılmaz mutlu ederdi. Tüm o sıkı çalışmanın karşılığını aldığımı hissettirirdi, babam derin bir duyguyla söyledi bunları.

Kulağa hoş geliyor.

Ancak ondan sonra, herhangi bir sorun çıktığında, tüm şikayetler satış departmanına gelirdi.

Uzaklara dalmış bir ifadeyle, iyi iletişim becerileri ve müşterilere yaranmayı gerektirdiği için bu işin onu ne kadar yıprattığını anlattı.

Onun açıklamalarını dinlerken, bu tür şeyleri yaparken zorlanacağım hissinden kurtulamadım.

Ben öyle agresif bir şekilde ürün pazarlayabileceğimi sanmıyorum.

Babam sessizce başını iki yana salladı.

Hayır, Yuuta, satışta buna "dayatma" denmez. Senin bahsettiğin şeye "agresif satış" denir.

Şey... Evet. Sanırım öyle. Belki de haklısın.

Satışta başarılı olmak için şirketinin ürünlerinin hem iyi hem de kötü özelliklerini anlaman gerekir. Müşterilerine dürüst olmazsan, bu eninde sonunda kendi şirketini vurur. Kusurları gizleyerek kurulan ilişkiler kalıcı olmaz, anladın mı?

Ama ya hiç iyi özelliği yoksa?

İyi satmayan ürünleri satabilen satışçıların olmadığını söyleyemem. Ama şahsen ben bunda iyi değilim ve uzun vadede bunun şirket için kötü olduğunu düşünüyorum. Ayrıca, güçlü ve zayıf yönler bakış açına göre değişebilir, katılmaz mısın? İnsan kişilikleri için de aynı şey geçerli. Mesela, biri dikkatliyse ona "ihtiyatlı" diyebilirsin ya da "çekingen" diyebilirsin.

Sanırım anladım.

Yani aynı özellik, karşıdaki kişiye göre iyi ya da kötü olarak görülebilir mi?

Kesinlikle. Bu yüzden, karşıdaki kişinin iyi olarak göreceği özellikleri bulursun. İster eşya olsun ister insan, bir ilişkinin sürüp sürmeyeceği, muhatap olduğun kişiyle ne kadar uyumlu olduğuna bağlıdır. Kulağa sert gelebilir ama durum bu...

Sonunda, ses tonunda hafif bir burukluk vardı. Ürünler ve satış hedefleri üzerine bir konuşma olması gerekiyordu ama belki de aklından başka bir şey geçmişti.

Ayrıca, pazarladığın ürünün kendin de inandığın bir şey olması büyük avantaj. Böyle ürünleri tanıtırken gerçekten heyecanlanırım. Yani, harika bir ürünse, müşteriye de iyi geleceğini bilirsin.

Bunun üzerine babam kahvesinden bir yudum aldı ve bir süre sessizce oturdu.

Masadan bir süt kapsülü aldı, bir köşesini çıt diye kırıp fincanına boşalttı. Kalın parmaklarının arasında tuttuğu bir kaşıkla hafifçe karıştırdı, beyaz, girdaplı bir desen oluşturdu.

Kahvesini yudumlarken babam konuşmaya devam etti, "Neyse, bu tür deneyimlerden geçtikten sonra, insanların gerçekten tavsiye etmek isteyeceği ürünler yapmaya ilgi duymaya başladım."

Anladım. Demek bu yüzden ürün planlama departmanına katıldın?

Aslında, denemem için davet edilmiştim.

Konunun dışına çıktığımızı belirttiğimde, babam sohbeti tekrar ana yola getirdi.

Temelde, özetle, satışın yabancılarla yeni ilişkiler başlattığın bir iş olduğunu düşünüyorum. Eğer mantıklı geliyorsa, insanlara bir şeyleri zorla kabul ettirmek ya da dayatmakla ilgili değil. Senin kendine özgü yaklaşımınla, Yuuta, başkalarıyla kendi yöntemini bularak bağlantı kurabileceğine inanıyorum. Bunu yapamayacağını düşünmüyorum. Sevdiğin yolu seçmelisin ama henüz bir seçenek olarak tamamen eleme.

Tüm bunları dinledikten sonra bile, satışın olası bir kariyer olarak bana uygun olup olmadığına veya beni tamamen ikna ettiğine dair tam olarak emin değildim, ama sohbet yine de çok bilgilendiriciydi. Genellikle babamla konuşmakta zorlandığım bir konuydu bu.

Sohbet için ona teşekkür ettim, sonra kahve fincanımı alıp odama döndüm.