March 9th (Wednesday) - Yuuta Asamura

BAŞLIK: Bekleyişin Gölgesinde

Gün gelmişti.

Güneş ışıkları yumuşamıştı, hissediyordum; yine de baharın tam anlamıyla geldiğini söylemek için henüz çok erkendi. Kış boyunca kapalı kalan pencereleri, içeriye temiz hava alma arzusuyla ardına kadar açma mevsimiydi yine de. Üçüncü kattaki bir apartman dairesine yasemin kokusu tam olarak ulaşmasa da, mevsimin kokusunu içine çekme isteğiydi bu, saf bir arzu.

Yemek odası, öğleden sonranın erken saatlerinin yumuşak ışığıyla aydınlıktı.

Sade, beyaz bir masa örtüsüyle kaplı yemek masasının üzerinde, kırmızı bir telefon askısı olan tek bir akıllı telefon duruyordu. Ayase-san ile ben, masaya konan telefonun üzerinden birbirimize öfkeyle bakıyorduk.

“Bakmayacak mısın?”

“Henüz yüklenmemiş olabilir…”

“Olamaz, bu—” Cümlemin ortasında duraksadım, oturma odası duvarındaki saate göz attım.

Öğleden sonra 1:10.

Tsukinomiya Kadın Üniversitesi’nin kabul sonuçlarının resmi olarak açıklanmasının üzerinden on dakika geçmişti bile. Eskiden, sonuçları görmek için bizzat üniversite kampüsüne gitmek gerekiyormuş. Şimdiyse, akıllı telefonla bir web sitesine girip aday numaranı yazarak sonucu anında öğrenebiliyorsun. Hem basit hem de kullanışlı. Geçip geçmediğin, anlık olarak önüne seriliyordu.

Duyuru saati tam olarak öğleden sonra 1 olarak belirlenmişti. Doğal olarak Ayase-san da tam vaktinde akıllı telefonuyla siteye dokunmuştu. Ancak olan şuydu: Tıpkı popüler bir gösteriye bilet almaya çalışırken olduğu gibi, siteden yavaş bir yanıt gelmişti. Aday numarasını gireceği sayfaya bile ulaşamamıştı.

“Şimdiye kadar açılmış olması gerekmez miydi, sence de?”

Tsukinomiya Kadın Üniversitesi’ne başvuranların sayısını düşündüğünde, sunucunun bu kadar aşırı yüklenmesini hayal etmek zor. Muhtemelen zayıf sinyal gibi geçici bir sorundu.

“Ama…” diye mırıldandı Ayase-san, elini oynatmayı reddederek telefona öfkeyle bakmaya devam etti. Son on dakikadır böyleydi. “Şey, anlıyorum… Ne demek istediğini anlıyorum, Yuuta-niisan. Ama dürüst olmak gerekirse… Korkuyorum.”

Sözleri nefesimi kesmişti.

“Tabii ki asıl sonuçları görmekten korkuyorum ama görsem bile onlara inanamayacağımdan da korkuyorum sanırım.”

“Öğğ… Bununla ne demek istediğini sorabilir miyim?”

“Evet. Biliyorum, bu tamamen benim önyargım ama… Akıllı telefondaki şeyler, gerçek gelmiyor, anlıyor musun? Sanki onlara güvenemiyorum.”

“Ah…”

Ayase-san da ben de dijital yerli neslinin bir parçası olmalıydık, yine de o, tarihi seven ve eski binalara hayranlık duyan biriydi. Fiziksel varlığı olan şeyleri tercih ettiğini tahmin edebiliyordum.

Ve dijital şeylerin kolayca manipüle edilebilir olduğuna dair bir algı olduğu doğruydu. Bir ekranda baktığın şeyin bir sonraki an yeniden yazılması, bir izleyicinin hemen fark edeceği bir şey değildi.

Bu yüzden, asıl bilgi akıllı telefonunda doğru bir şekilde gösterilse bile, sahte olup olmadığına dair bir şüphe duymanın mantıklı olduğu söylenebilirdi.

Ama yok, aslında böyle düşündüğünü sanmıyorum.

Sadece sonuçların kendisinden korkuyordu ve bu da kendini şimdi böyle gösteriyordu.

Yine de, onun yerine ben kontrol edemem ki…

“Bakmaya korkuyorum…” diye itiraf etti yine, bakışlarını akıllı telefondan pencereye çevirirken.

Bu gerçekten can sıkıcıydı.

Durumu nasıl idare edeceğimi düşünürken, aniden aklıma bir şey geldi. Belki de bu tür şeyler, eskiden beri olduğu halinden hiç değişmemiştir.

Bir ebeveyn veya arkadaşla kabul sonuçlarını kontrol etme sahnesi—böyle şeyleri eski filmlerde ve mangalarda birkaç kez görmüştüm. Sonuçlara bakamayacak kadar korkan bir karakter mutlaka olurdu.

Kabul edilen aday numaralarının listesiyle dolu panonun önünde donup kalırlar, başlarını kaldıramazlardı.

Sanırım böyle insanlar gerçek hayatta da varmış.

Modern çağın gelişiyle o tür sahnelerin ortadan kalktığını sanmıştım; ama hayır, hâlâ buradaydı, sadece farklı bir biçimde.

İnsan kalbi o kadar kolay değişmezdi sonuçta.

Bir sonucu öğrenme korkusu ortadan kalkmış değildi. Bu yüzden, farklı nesillerdeki medyada nasıl tasvir edildiği değişse bile, bundan sonra da filmler ve mangalar gibi şeylerde tasvir edilmeye devam edecekti.

Hayır, şimdi böyle şeyler düşünmenin zamanı değildi.

Annemle babamın yatak odasına doğru göz attım.

Şu an yemek odasında sadece ben ve Ayase-san vardık.

Babam hafta içi olduğu için işteydi ve normal çalışma düzenine geri döndükten sonra sabahın erken saatlerinde eve gelen Akiko-san da şu anda yatak odasında uyuyordu.

Sonuçları ailemize LINE üzerinden göndermeyi planlamıştık ama Akiko-san zaten yatmış olduğu için bildirimleri kapalı olmalıydı. Genellikle öğleden sonra 4 civarında uyanırdı, bu yüzden şimdi derin uykuda olmalıydı.

Ama belki Akiko-san yanımızda olsaydı Ayase-san biraz daha rahat hissederdi.

Ama sırf bunun için onu uyandıramam, diye düşüncelerimin derinliklerine dalmıştım ki, kendi düşüncelerimin Ayase-san’ın ruh hali tarafından geriye çekildiğini fark ettim.

Dur, neden “Keşke Akiko-san burada olsaydı” diye düşünmeye başladım ki?

Ben buradayım.

Eğer bu, eski günlerden beri var olan o sahnelerden biri olsaydı, o karakterlerin kendilerini destekleyen partnerleri olduğunu hatırlamam yeterdi. Gerçi tabii, kurguda gördüğün havalı şeyleri gerçek hayatta olduğu gibi taklit edemezsin.

Yine de, bir hikayedeki gibi yapamasam bile, gerçekte yapabileceğim şeyler vardı.

Örneğin, şöyle bir şey—

“Saki, bir saniyeliğine sol elini uzatır mısın?”

“…Eh?”

“Masaya koymayı dene.”

“Böyle mi?”

O elini masaya koyduğunda, ben de sağ elimi onun sol elinin üzerine yerleştirdim.

“Senin için böyle duracağım,” diye gülümsedim ona, ellerimizi öylece bırakarak.

Elim aracılığıyla sıcaklığımın ona ulaşmasını umdum; sonuçta bugüne kadar ne kadar çok çalıştığını biliyordum.

Bu yüzden, her şeyin iyi gitmesini içtenlikle diledim.

Tutuşuma nazik bir baskı ekledim, bu hislerin—bu dileğin—ona ulaşmasını umarak.

“Asamura-kun… Yuuta-niisan.”

Bu noktada ikisi de olurdu.

Erkek arkadaşı olarak. Ağabeyi olarak. Her zaman yanında olacağımı asla unutmamasını istedim.

“Her şey yoluna girecek.”

“Mm.”

Sağ eli yavaşça akıllı telefonun üzerinde gezindi. Parmaklarındaki titreme zaten dinmişti ve pürüzsüz bir hareketle aday numarasını girdi.

Tereddüt etmeden sonuçları gösterdi.

Ekrana dik dik bakarken gözleri büyüdü.

“G-geçtim!” diye haykırdı, ama sesi bana ulaşmadan önce yüzündeki ifadeden anlamıştım.

Tanrıya şükür!

O an, sevinçten çok daha güçlü bir rahatlama dalgası vurdu beni. Onu yandan izlerken iyi olacağını düşünmüştüm ama sonuçları kendi gözlerimle görmeden önce içimde küçük bir endişe tohumunun filizlendiğini inkar edemezdim. Ve eminim o da aynı şeyi hissetmişti—hayır, tüm bunların merkezinde olan oydu, çok daha fazla endişelenmiş olmalıydı.

Ama şimdi, nihayet, Ayase-san bu bahardan itibaren resmi olarak bir üniversite öğrencisi olacak.

“Tebrikler, Saki,” diye sesimi biraz alçak tutarak tebrik ettim, yatak odasında uyuyan Akiko-san’ı düşünerek. Ama aramızda sadece yemek masasının genişliği varken, yeterince yüksek sesle konuştuğumdan emindim.

“Mm…! Evet!”

Gözlerinin yüzeyinde parıldayan ışığı gördüğümde onun adına içtenlikle sevindim. Geriye kalan tek şey, yarın açıklanacak olan kendi sonuçlarımdı, düşüncelerimin ucunda titreyen.

“Teşekkür ederim!”

Sandalyesinden kalktı, öne doğru uzandı ve kollarını boynuma dolayarak beni kendine çekti, başı omzuma yaslandı.

Uzun saçları savrulurken yanağıma değdi ve burnumda hoş bir koku dolandı.

Öğğğ… Bu… uygun mu şimdi?

Şey, sanırım Akiko-san şu an uyuyor ve bu durum, küçük bir kız kardeşin abisine duyduğu minnettarlığı ifade etmesi olarak da yorumlanabilir. Yani burada uygunsuz bir şey falan dönmüyor.

…Dur, hayır. Dalmak için hiç de uygun bir an değil.

“Mesajı, Saki. Mesaj göndermen gerekiyor.”

“Ah, doğru.”

Bana sarılan kolları bırakmakta biraz isteksiz olsam da bunun daha önemli olduğunu bilerek kendimi tuttum.

Ayase-san, kabul edildiğini duyuran mesajını yazıp ailemizin LINE grubuna gönderdi.

Taichi:【Tebrikler!】

Babam anında cevap verdi, bu beni şaşırttı. Ama daha da şaşırtıcı olan, tam o anda ebeveynlerimizin yatak odasından gelen ve apartman dairesinin zeminini sarsan gürültülü küt sesiydi.

“Oyyy!” Bir an sonra bir çığlık duyuldu. Bu, Akiko-san’dan başkası değildi.

Hem Ayase-san hem de ben onun çığlığıyla sıçradık, hemen yatak odasına döndük. Kapı açıldı ve Akiko-san, üzerine bir gecelik bile atmadan sendeleyerek içeri girdi. Yeni uyanmış, sendeliyordu ve yemek odasına girerken gözleri gözyaşlarıyla doluydu.

“Yataktan düştüm ve serçe parmağımı çarptım~”

Arkasındaki açık kapıdan zifiri karanlık yatak odasını seçebiliyordum; karartma perdeleri sıkıca kapalıydı.

Evet, o tür bir karanlıkta aniden yataktan fırlamak genelde böyle sonuçlanır…

Bir elinde akıllı telefonu sıkıca tutuyordu.

“Anne… Ayağın iyi mi?”

“Sırtım ve ayağım ağrıyor. Uuuu~. Tebrikler, Saki. Harika iş çıkardın.”

“Ah, evet.”

Şimdi bu tuhaf.

Duygusal bir an olması gerekiyordu, ama biz burada canlandırıcı bir ruh halinden tamamen yoksun bir atmosferdeydik.

Daha da önemlisi, Akiko-san…

“Sakın söyleme… Telefonun sessizde değil miydi?”

“Çünkü merak etmiştim! Öğğ, çok acıyor…” diye şikâyet etti, yemek masası sandalyelerinden birine kendini bırakırken yaralı parmağını kontrol ediyordu.

“İçerisi tamamen zifiri karanlık, Anne. Hareket etmeden önce en azından bir ışık yakmalıydın.”

“Ama merak etmiştim.”

“Bunu zaten söyledin. Ayrıca, bir şeyler giy artık, üşüteceksin.”

Bunu söyleyen Ayase-san, ebeveynlerimizin yatak odasına girdi, annesinin sabahlıklarından birine benzeyen bir şeyle geri döndü ve onu Akiko-san’ın omuzlarına serdi.

“Zaten tekrar uyumayı düşünüyorsun, değil mi?”

“Evet, biraz daha uyuyacağım. Bakalım… Şimdi saat bir, değil mi? İki saat daha uyuyabilirim.”

“Neden akşama kadar uyumuyorsun ki?”

“Çünkü bugün dışarı çıkmadan önce akşam yemeği yapacağım. Tüm yeteneğimi kullanıp özel bir şeyler hazırlayacağım. Uzun zaman oldu böyle bir şey yapmayalı.”

“Ah, dur,” Ayase-san, kolları sıvalı, kararlı bir poz veren Akiko-san’ı durdurdu. “Çok isterim, ama kutlama için Yuuta-niisan’ın sonuçlarını bekleyelim.”

Onun sözleri hem Akiko-san’ı hem de beni bir anlığına donup bıraktı, bizi tamamen hazırlıksız yakalamıştı.

“Hayır, yani… bugünkü durumu kutlayamayız diye bir şey yok ki—”

—Değil mi?

Ya da en azından bunu söylemek üzereydim, ama ben söyleyemeden Akiko-san başını sallayarak onaylamıştı.

Bana bakarken gülümsedi.

“Saki haklı. Kutlama için yarına kadar bekleyelim. Sonuçların aklındayken yemeğin tadını çıkaramazsın herhalde, değil mi, Yuuta-kun? Saki, bu uygun mu?”

“Evet. Teşekkürler, Anne,” diye cevap verdi Ayase-san, Akiko-san sandalyesinden kalkarken.

“Pekala, ben biraz daha uyuyayım,” dedi, hafif bir esneme bastırıp bize arkasını dönerken yatak odasına geri yöneldi. Kapı bir tık sesiyle kapandı.

“Bu kadar düşünceli olmana gerek yoktu…” demiştim, ama içten içe Ayase-san ve Akiko-san’ın nezaketi beni gerçekten etkilemişti. Göğsümde filizlenen nazik bir sıcaklık yaydı.

“Yarın sıra sende, Yuuta-niisan.”

“Evet,” diye gülümsedim ona.

Ayase-san’ı bir kez daha tebrik ettikten sonra kendi odama döndüm.

⋆⋅☆⋅⋆

Yapacak özel bir şeyim olmadığı için kısa bir mola vermeye karar verdim ve yatağa yığıldım. Tavanı boş boş seyrederken göz kapaklarım ağırlaştı ve farkına bile varmadan uyuyakalmıştım.

Bir rüya gördüm.

Etrafımdaki her şey karanlığa bürünmüştü ve sadece kendi bedenimi seçebiliyordum. Gözlerim loşluğa yavaş yavaş alışmaya başladığında, zifiri karanlık bir denizde sürüklenen küçük bir teknede olduğumu fark ettim.

Ya da aslında, belki de bir göldü.

Sürükleniyordum, ama nereye gittiğime dair hiçbir fikrim yoktu. Yüreğime bir endişe sızdı ve teknenin nereye gittiğini görmek için ileriyi görmek için gözlerimi kıstım.

Orada, soluk bir ışık titriyordu.

Tekne sürüklenmeye devam ettikçe, soluk ışık giderek büyüdü. Bir fenerdi; uzun bir direğin ucundan asılı, etrafına yumuşak, dairesel bir parıltı yayan kare bir fener.

Başka küçük bir tekne. Ortasında bir kadın duruyordu, direği ucundaki fenerle yükseğe kaldırmış, ilerideki yolu aydınlatıyordu.

Yaklaştıkça yüzünü seçebildim.

Ayase-san’dı.

Benim teknem onunkine yetişti ve bir süre iki tekne yan yana ilerledi. Ama sonunda, kendi teknemin yavaşlamaya başladığını fark ettim. Panikledim ve kürek aradım, ama nereye bakarsam bakayım bir tane bile bulamadım. Ben bakakalmıştım, onun sırtı giderek uzaklaşıyordu.

Yüksekte tuttuğu fener giderek küçüldü. Tek bir parlayan nokta oldu ve sonunda karanlıkta kayboldu.

Saki!

Adını boğazımın derinliklerinden kopup gelecekmiş gibi bir güçle haykırdım. Yine de, gerçekten sesli söyleyip söylemediğimden bile emin değildim.

Tam o anda uyandım, sıçrayarak doğruldu.

Nefesim düzensizdi ve kalbim göğsümde şiddetle çarpıyordu.

“Bir rüya… öyle mi?” diye mırıldandım, yastığımın hemen yanındaki saate baktım.

Görünüşe göre sadece on beş dakika kadar uyumuşum.

Ne rüyaydı ama; yorumlaması çok kolaydı.

Ayase-san hayalindeki üniversiteye girmişti. İstikrarlı bir şekilde ilerliyordu.

Ve onun için gerçekten mutluydum.

Peki ya ben?

“Yarın sıra sende, Yuuta-niisan.”

Ayase-san’ın sözleri zihnimde yankılandı.

Sıra bende, öyle mi?

Görünüşe göre Ayase-san benim de kazanacağıma tamamen inanıyordu.

Yatağımda uzanmış tavanı seyrederken, kalbimin derinliklerinden kasvetli duygular sızmaya başladı – gecenin alacakaranlığı batıya doğru köşeye sıkıştırıp her yeri karanlığa boğması gibi.

Endişe. Yavaşça kabarmaya başlayan, içimde kalan bir huzursuzluk.

Ayase-san değişiyordu. Kendisi için seçtiği bir yönde ilerliyordu.

Peki ya ben?

Göz kapaklarımın ardında rüyadaki sahneyi yeniden yaşadım, Ayase-san’ın sırtının giderek uzaklaştığını ve ışığın küçüldüğünü gördüm.

Zihnimin yüzeyine loş bir düşünce silsilesi yükseldi ve duygularıma yavaşça sindi.

Bu duyguyu tanıyordum. Geçen yazki çalışma kampı sırasında beni köşeye sıkıştıran aynı olumsuz histi. Karamsarlık. O zamanlar üstümden attığımı sanmıştım, ama olaylara olumsuz bakış açısı alışkanlığı içime derinlemesine işlemişti. Sonuçta kaybolmamıştı.

O kadar güçlüydü ki kalbimin yavaşça donduğunu hissettim. Yemek odasını daha önce saran bahar güneş ışığı bile şimdi uzak bir anı gibi geliyordu.

Kasvetli ruh hali akşam yemeği boyunca ve gecenin ilerleyen saatlerine, hatta gece yarısından sonraya kadar benimle kaldı.

Uyuyamayınca mutfağa gittim ve mikrodalgada biraz süt ısıttım. Hazır olduğunu bildiren ding sesi yemek odasında yankılandı, babamı uyandırmış olabileceği endişesiyle.

Yatak odasının kapısı kapalıyken duymadığını sanmıyorum, ama yine de…

Odam döndüm, ılık sütümü yudumlarken bir kitap okuyordum. Normalde, sadece kitap okumak bile beni sakinleştirmeye yeterdi, ama bu gece işe yaramıyordu.

Saat 1. Hala uyuyamıyordum.

Komodinimdeki dijital saatin rakamları ilerlemeye devam ediyordu.

Saat 2. Yarın okula gitmem gerekmemesine rağmen, hiç uyumadan mı sabahı karşılayacağım diye boş boş düşünüyordum.

Tam o sırada kulağıma soluk bir tıkırtı geldi.

O kadar soluk bir tıkırtıydı ki, duyulur ile duyulmaz arasındaki çizgiyi bulanıklaştırdı, öyle ki başlangıçta hayal ürünü olduğunu sanmıştım.

Ama sonra, kısa bir duraksamanın ardından, kapıya hafif bir vuruş sesi yeniden duyuldu.

Sessizce fısıldar gibi yanıtladım, kapı kolu hafif bir tık sesiyle döndü ve kapı aralandı. Aralıktan bir gölge süzüldü.

Loş koridor ışığıyla bir anlığına hafifçe aydınlanan silüetinden kim olduğunu anladım.

“Hâlâ uyanık olduğunu biliyordum.”

“Ayase… -san?”

“Kapının kilitli olmamasına sevindim.”

Odanın içinde, tavan lambasının kısık, loş ışığına güvenerek, hafif ve süzülen adımlarla yatağımın başına kadar geldi.

Bu saatte burada olmasına dair bir sürü sorum vardı. Ancak asıl dikkatimi çeken, babamın şu an uyuyor olsa da evde olmasıydı. Akiko-san’ın da işi erken biterse her an eve dönebilme ihtimali vardı.

Nereden bakarsan bak, iki on sekiz yaşındaki genç – bir kız ve bir erkek – gece ikide aynı odada pek hoş bir görüntü değildi. Teknik olarak artık lise öğrencisi olmasak bile.

Üst bedenimi kaldırıp yatakta doğruldum.

“Şey… Ne oldu?”

“Asıl ben sana soracaktım.”

Ha?

Ne demek istediğini tam olarak anlayamadığım için başımı kafa karışıklığıyla yana eğdim, bu da Ayase-san’dan sessiz bir iç çekişe neden oldu.

“Kendi yüzünü hiç görmüyorsun, değil mi?” Konuşurken sağ elini uzattı, avucu yanağımı nazikçe okşadı. “Çok kötü görünüyorsun, Yuuta-niisan… Az önce yemeğine neredeyse hiç dokunmadın, biliyor musun?”

“Öyle mi… dersin?”

“Biraz önce bana nasıl seslendiğini de düşünürsek…”

“…Ne? Ayase-san mı?”

“Gördün mü? Yine Saki yerine bana öyle seslenmeye başladın,” dedi. Bunu o söyleyene kadar fark etmemiştim. “Hatırlıyor musun? Birbirimize nasıl hitap edeceğimize karar verdiğimiz zamanı?”

Elbette hatırlıyorum.

Üçüncü sınıfta aynı sınıfa düştüğümüzde olmuştu. Bu durum, ev dışında, kamusal alanda bile bizi birbirimize bir adım daha yaklaştırmıştı. Ama tam da bu yüzden, sınıfta bile yabancı gibi davranmak için fazla çabalıyorduk. Buna anında bir tepki olarak, Ayase-san evde fiziksel yakınlık konusunda aşırıya kaçmaya başlamıştı. Kısmen benim de hatamdı – o zaman bile ona “Ayase-san” diye resmi ve mesafeli bir tonla seslenmekte ısrar etmiştim.

Bu yüzden, konuşup anlaştıktan sonra, birbirimize hitap şeklimizi değiştirmeye karar verdik. Ayase-san, duygularını kontrol altında tutmak için kardeş olduğumuzu kendine hatırlatmak amacıyla evde bana “Yuuta-niisan” demeye başladı. Ben ise evde ona “Saki” – yani adıyla – seslenmeye başlamıştım.

“Ama biliyor musun? İnsanların yakınlaştıkça birbirlerine adlarıyla seslenmeye başlaması oldukça normal bence. Ama sen, Yuuta-niisan, bak. Neredeyse iki yıl oldu, ama sen hâlâ doğal olarak ‘Ayase-san’a geri dönüyorsun.”

Buna itiraz edemedim.

Çünkü ben bile haklı olduğunu biliyordum.

“Dahası, şimdi bu kadar streslisin. Muhtemelen yarınki sonuçların yüzünden, değil mi?”

“Evet… muhtemelen.”

“Ve tüm bu endişeyi tek başına içinde tutuyorsun. Bana yaslanmıyorsun.”

“Çünkü…”

Dikkatsiz davranmıştım.

Bir önceki gece; eminim o da endişeliydi. Kendi sonuçları da ertesi gün açıklanacaktı. Peki, ona gereken özen ve ilgiyle göz kulak olmuş muydum? Hayır, olmamıştım.

Yine de o, şimdi beni düşünüyordu, benim için endişeleniyordu, odama bu şekilde gelme cesaretini toplamıştı.

Ve buna rağmen, kendi sonuçlarım hakkındaki endişemi hafifletmek için ona yaslanmaya hâlâ kendimi ikna edemiyordum.

Bunları ona açıklarken, Ayase-san bana biraz kızgın, keskin bir bakış attı. Ama hemen ardından ifadesi hızla yumuşayıp daha hüzünlü bir hal aldı.

“Ben de sana destek olmak istiyorum, tıpkı babamla yüzleşmem için bana destek olduğun gibi. Ama sen incindiğinde beni yanına bile yaklaştırmıyorsun. Bu, bana annenden bahsettiklerin yüzünden mi? Onun beklentilerini karşılayamadığın için hâlâ acı mı çekiyorsun? Acının ne kadar büyük olduğunu kimsenin bilmesini istemeyecek kadar mı korkuyorsun?”

Ayase-san konuşurken iki kolunu sırtıma doladı. Beni kendine çekti ve yüzüm göğsüne gömüldü. Kollarını nazikçe sıkarken, kalbinin yakınından, kulağıma gelen atışlarını duyabiliyordum. Sanki bir bebek gibi kucaklanıyormuşum gibi hissettim. Vücut ısısı yakınlığımızdan içime yayıldı.

“Ayase-san… bu, şey, biraz—”

“Tam iki yıl boyunca, sen, Yuuta Asamura, bana hitap ekini bile bırakıp adımla seslenemeyen biriydin, değil mi? Yoksa şu anki sen, beni gerçekten rahatsız edecek bir şey yapabilecek durumda mı diyorsun? Bu odada birlikte uyuyakaldığımız zamanlarda bile, ya da Atami’deki o seferde, tüm bunlar boyunca kendini hep bilinçsizce frenlemiştin. Ama… şu anki o yanın sorun değil. Çünkü bu şekilde seni tutabiliyorum,” dedi beni kolları arasında tutarken. Yine de devam etti, “Ama eğer sen, her ne sebeple olursa olsun, hâlâ bir başkasına yaslanmaya izin veremiyorsan, o zaman benim mükemmel bir bahanem var.”

“Mükemmel bahane…”

“Doğum günlerimizin arasındaki o bir hafta boyunca teknik olarak benim ağabeyimsin, değil mi, Yuuta-niisan? Takvim böyle işliyor işte – doğum tarihlerine itiraz edilemez. Ne kadar sinir bozucu olsa da sana ağabeyim diye hitap etmekten başka çarem yok,” diye açıkladı Ayase-san, beni nazikçe sıkarken kollarına biraz daha güç verdi. “Ve biliyor musun? Az önce buna benzer, gerçekten harika bir bahane buldum.”

Dudaklarını kulağıma yaklaştırdı, sesini alçaltarak fısıltıya dönüştürdü.

“Ben zaten üniversiteye girdim, değil mi? Ya da hayır mı?” diye mırıldandı.

“Bu… evet.”

“O zaman zaten temel olarak bir üniversite öğrencisi olduğumu söylemek yanlış olmaz, değil mi?”

Bu… biraz zorlama gibi.

“Ama henüz kabul edilmedin. Teknik olarak artık lise öğrencisi değilsin, sadece bir mezunsun, ama hâlâ bir üniversite öğrencisinden daha azsın, değil mi? Ya da hayır mı?”

“Öğğ… Evet.”

“Bu da demek oluyor ki, önümüzdeki bir kaç saatliğine senin senpai’nim. Ve sen burada bir kıdemsiz olduğun için, Yuuta, senpai’ne yaslanmaya her hakkın var.”

…Ha?

Dur, diye düşünebildim sadece, o bana doğru yaslanmadan önce. Yumuşak bir küt sesiyle, hafifçe yatağa devrildik. Beni bırakmadan, yüzümü göğsüne gömülü tuttu ve başımı defalarca nazikçe okşamaya başladı.

“Şu an benim kıdemsizimsin, bu yüzden bana yaslanmanda sorun yok.”

Kendi kalbimin çılgınca atışları, onun yumuşak göğsünden yankılanan sakin kalp atışının yavaş yavaş önüne geçti.

Utanç ve mahcubiyetin karışımı bir his içindeydim, ancak aynı zamanda kalbimdeki şiddetli kargaşanın yavaş yavaş yatışmaya başladığını hissediyordum.

---