***

BAŞLIK: Akıntının Getirdikleri

İşte plan buydu, her neyse.

"S-sanırım artık dayanamayacağım."

Asamura-kun'un saunadan çıktığını izlerken, o sinir bozucu düşünceler yine zihnimi kurcalamaya başlamıştı.

Mayom hakkında tek söylediği, "Fena değil, değil mi?" olmuştu.

Gerçi, mayoyu seçerken yanımdaydı ve o zamanlar bana yakıştığını söylemişti. Ama yine de, onu sergileme zamanı geldiğinde tekrar söylemesini istiyordum.

Dur, dur. Bunlar kesinlikle kötü düşünceler.

Ama kabinden çıkarken yüzüne şöyle bir bakabildim. Ah, Asamura-kun, şu an kızarıyorsun. Nereye bakacağını şaşırdın herhalde, değil mi? Ne kadar da tatlı.

"Saki-chan, mutlu görünüyorsun."

Ne? Bakışlarımı zorla sırtından ayırıp Yomiuri-san'ın gözleriyle buluştum.

"Sana öyle mi geliyor?"

"Hımm. Kesinlikle öyle."

"Ben de! Ben de eğleniyorum!" diye araya girdi Kozono-san.

Yomiuri-senpai 'mutlu' göründüğümü söylemişti, 'eğlendiğimi' değil, ama Kozono-san nüans farkını fark etmemişti anlaşılan.

"Erina-chan, sen hep eğleniyor gibisin, değil mi?"

"Evet! Ah, doğru," diye haykırdı, sonra hafifçe yukarı doğru diktiği gözleriyle Yomiuri-senpai'ye baktı.

"Bu arada, Yomiuri-senpai, Asamura-senpai ile böyle takılınca erkek arkadaşın kıskanmıyor mu?"

"Oha, Erina-chan, direkt konuya girdin. Kız kıza muhabbet zamanı mı, ha? Aşk hakkında konuşmayı sever misin?"

"Severim!"

"Ahaha. Dürüstsün, değil mi? Ama ne yazık ki. Başlangıçta bir erkek arkadaşım yok ki."

"Neeey!? Ama sen çok güzelsin, naziksin ve komiksin! Bu nasıl mümkün olabilir ki!?"

"Mümkün tabii. İşte ben, canlı kanıtıyım."

"İnanılmaz."

"Şöyle ki, dünya erkekleri bir kız güzel ve nazik olduğunda bayılırlar, ama bir kız arkadaşta komiklik aramazlar."

"Öyle mi dersin?"

"Bir düşün. Hiç bir erkeğin 'Kız arkadaşım çok komik' diye övündüğünü duydun mu?"

Kozono-san işaret parmağını çenesine koydu ve saunanın tavanına baktı.

"Hımm."

"Hem de övünmek derken, gerçekten övünmekten bahsediyorum. Hiç bir erkeğin göğsünü gere gere, 'Kız arkadaşımın müstehcen esprileri bir numara!' diye gururla söylediğini gördün mü? Gördün mü?"

"...Görmedim!"

"Gördün mü?"

"Neden acaba. Ben erkek arkadaş olsam, kesinlikle bununla övünürdüm."

"Ben de merak ediyorum nedenini. Her neyse, işte tam da bu yüzden bir erkek arkadaşım yok."

"Ne yazık."

"Teşekkürler."

Yomiuri-senpai, nazik bir gülümsemeyle, belki de tam boyunda olduğu için Kozono-san'ın başını tekrar okşadı.

Ve bu da Kozono-san'ın yine kafasının üzerinden uçup gitmiş gibi görünse de, Yomiuri-san 'Bu yüzden erkek arkadaşım yok' dememişti, 'İşte tam da bu yüzden erkek arkadaşım yok' demişti. Demek istediği şuydu: 'Bu yüzden erkek arkadaşım olabilecek kimse yok.'

Yomiuri-san'ın birinin erkek arkadaşı olması için koyduğu şart, onu olduğu gibi sevmesiydi. Ve henüz kimse bu kriteri karşılamadığı için, bir sevgilisi yoktu.

Açıkçası, Yomiuri-senpai'nin bir erkeğin onu esprili olduğu için sevmesinde ısrar etmesi oldukça nadir bir şeydi...

...Ama belki Asamura-kun öyle bir şey söylerdi.

O anlık düşünceyi dağıtmak için başımı salladım.

Kes şunu. Bu da ne kadar çarpık bir düşünce.

"Ah, peki o zaman, ya sen, Ayase-senpai? Senin var, değil mi?"

"Ha?"

Neden bahsediyor ki?

"Biliyorsun işte, bir sevgili. Bir erkek arkadaş."

Söz bana gelmişti.

Aşk hakkında konuşmayı seven Kozono-san, küçük gözleri yıldızlar gibi parlayarak merakla bana baktı. Bakışları göz kamaştırıcıydı. Ne demeliydim ki? Dürüst olamazdım...

"Şey, neden bana bunu soruyorsun?"

"...Ha? Ah. Ne—?"

Biraz soğuk cevap vermiş olabilirim. Ne kadar da çocukça bir davranış.

"Derin bir anlamı yok ama... Ayase-senpai, güzelsin ve popüler görünüyorsun... bu yüzden, sevgilin olmaması olamaz diye düşündüm."

"Şey... ne güzel söylüyorsun ama..."

"Saki-chan biraz zor yaklaşılır biri gibi görünebilir, evet. Normal kıyafetlerinin de oldukça yüksek bir saldırı gücü var."

"Kıyafetlerin mi saldırı gücü var?"

"Evet. Saki-chan'ın kıyafetlerinin, mesela, iki milyon beş yüz altmış bin saldırı gücü var."

"İki milyon beş yüz altmış bin mi?"

Kozono-san kafa karışıklığı içinde başını yana eğdi, ben de aynısını yaptım. Modanın bir zırh olduğu fikrini anlayabiliyordum – ki bu benim de her zaman düşündüğüm bir şeydi – ama o belirli sayıyı nereden uyduruyordu?

"Çünkü güzel, yuvarlak bir sayı."

Bu kadar tuhaf derecede belirli bir sayı nasıl 'yuvarlak' kabul ediliyordu?

Yomiuri'nin şakası ikimizin de kafasının üzerinden uçup gitmişti. Dürüst olmak gerekirse, hiç anlamamıştık.

Ama Yomiuri-san'ın dikkat dağıtması sayesinde, az önceki hafif garip hava dağılmıştı. Çok ciddileşmekten kurtulmuştuk. Açıkçası, minnettardım.

Aynı zamanda, bir şeylerin yanlış gittiğini hissediyordum.

Kendimin daha kötü bir versiyonuna dönüşüyordum. Kendi düşüncelerimden bu kadar rahatsız olduğumu hissedeli uzun zaman olmuştu.

Kozono-san'a şöyle bir baktım. Onun burada olmasından kaynaklanıyordu. Neden bu kadar kötü anlaşıyorduk? Varlığı, düşüncelerimi karanlığa sürüklüyormuş gibi geliyordu.

Şimdi sadece Asamura-kun ile vakit geçirmek istiyorum...

Ama sonra Yomiuri-senpai tuhaf bir dayanıklılık yarışması başlatınca, hemen peşinden gidemezdim. Ne de olsa, 'Ben pas geçiyorum' deyip odadan çıksaydım, kesinlikle garip bir hava bırakırdı arkamda.

Bir süre dayandım ve diğer ikisinden önce çıktım.

Saunadan çıktıktan sonra etrafa şöyle bir baktım. Asamura-kun nerede olabilirdi?

Nehir kıyısına doğru yürüdüm ve onu, şezlongların hemen ilerisinde, akıntının içinde beline kadar oturmuş halde buldum. Havlumu onunkinin yanındaki büyük bir kayanın üzerine koyduktan sonra ben de suya girdim.

Önce ayak parmaklarımı suya soktum. Akan su yaz için bile soğuktu, ama saunadan sonraki sıcak vücuduma mükemmel bir denge sağlıyor, hemen dalmak istememe neden oluyordu. Asamura-kun'a yaklaşmadan önce yavaşça vücuduma su dökerek kendimi alıştırdım.

Yanına çökerken uzun bir iç çektim.

"Oh be... çok sıcaktı."

"İyi çaba," diye yanıtladı Asamura-kun, ben de "Evet. Şimdi yoruldum," diye karşılık verdim. Yomiuri-senpai'nin meydan okumasının beni daha erken çıkmaktan nasıl alıkoyduğunu anlattım. Beni ilk çıkanlardan biri olduğum için takıldı, anlaşılan beni oldukça inatçı sanıyordu – doğruydu ama yine de.

"Birlikte geçirebileceğimiz zamanı bir dayanıklılık yarışmasına harcamak istemiyorum."

Onunlayken böyle sözler ağzımdan ne kadar kolay çıkıveriyordu. Neden her zaman böyle içimden geçenleri söyleyemiyordum ki?

Arkamızdan Yomiuri-san ve Kozono-san'ın heyecanlı seslerini duyabiliyordum.

"Ben de serinlemek isterim sanırım," dediğini duydum Kozono-san'ın ve bize doğru yürüdü.

"Çok rahat görünüyor. Ben de katılmak istiyorum—"

Tam Asamura-kun'un önünde suya girerken – kaygan, düz bir taşa çekinerek basarken – sendelemeye başladı...

"Oha!"

Kozono-san ayağı kaydı ve neredeyse düşüyordu. Tam alarm vererek çığlık atacaktım ki, Asamura-kun hızla ayağa fırladı ve düşmeden onu yakaladı. Sadece havlusu bu kaderi yaşadı – havaya uçup suyun yüzeyine konduktan sonra akıntıya kapılarak batmaya başladı. Onu hızla sudan kaptım ve sıktım.

"B-bu beni korkuttu!"

"İyi misin?" diye sordu Asamura-kun, yüzü gergin olan Kozono-san'a nazikçe.

Yomiuri-senpai panik içinde koşarak geldi.

"Hey! İyi misin!?"

"İyiyim."

"Buyurun, Kozono-san."

Nehirden aldığım havluyu geri verdim.

Halk havuzu gibi cankurtaranların sürekli göz kulak olduğu bir yer olmayan bir yerde suyla ilgili bir kaza yaşanması düşüncesiyle ürperdim. Eğlenceli gezimizin böyle bir şeyle mahvolmadığına sevindim. Kim olursa olsun, kimsenin incindiğini görmeyi sevmezdim. Bununla birlikte...

Doğrusu, Asamura-kun'un Kozono-san'ı neredeyse düşerken yakaladığını – sarılmadığını – gördüğümde biraz... sinirlenmiştim.

Eğer Kozono-san'ın şaşkın 'Oha!' sesi daha çok 'Kyaa~' olsaydı, bunu kasten yaptığından şüphelenebilirdim. Gerçekçi gelmezdi. Artık kızların erkek arkadaşlarının kollarına sahte bir şekilde düşme numaralarını bile pek görmüyorsun. Bunu düşündüğüm gerçeğinden nefret ettim.

Kahretsin, böyle düşünmemeliyim!

Kendimden nefret ederek, durumdan kaçmaya çalışırcasına nehre daldım, umarım buz gibi su ısınmış beynimi soğuturdu.

Olabildiğince derine daldım, sonra gözlerimi açtım – tuzsuz tatlı su nehrinde yapabileceğin bir şeydi bu.

Vay canına...

Akan su berraktı ve nehir yatağında rengarenk çakıl taşları ile büyük kayalar görebiliyordum. Küçük bir balık tam önümden fırladı. Elimi uzattım ama yukarı fırlayıp parmaklarımın arasından kaçtı.

Sırtüstü döndüm ve yüzeye bakarak uzandım.

Vay canına, ne kadar parlak.

Nehir sığdı, ayakta durduğumda sadece yüzüme kadar geliyordu. Yaklaşık bir metre yukarındaki ayna gibi yüzeye doğru elimi uzattım. Parıldayan yüzey tüm görüş alanımı doldurdu, ışık dalgalı desenler halinde dans ediyordu.

Çok güzel...

O manzarayı görmek için dalıp hava almak için yüzeye çıktıkça, kafam yavaş yavaş serinledi.

Kaçıncı kez yüzeye çıktığımda, Asamura-kun'un bana baktığını fark ettim.

Kozono-san'ı yakalaması hakkında kendini açıklamaya çalıştı.

"Sen söylemeden de biliyorum."

Evet, bunu zaten biliyordum.

Dürüst olmak gerekirse, ne kadar dağınık biri olduğuma daha çok sinirleniyorum.

Duygularımızı itiraf edip resmen birlikte olduktan sonra bile – hatta çıkmaya başlamadan önceki halimizden bile daha fazla – duygularımın bu kadar karmaşık olmasını beklemiyordum. Kendimi her zaman soğuk kalpli, hiçbir şeyden etkilenmeyen biri olarak düşünürdüm.

Yaptığı her küçük şeye sinirleniyor ya da rahatlıyordum. Duygularım bir o yana bir bu yana savruluyor, zihnim sürekli hoş olmayan yönlere kayıyordu. Buna bir çare bulmalıyım...

"Çünkü sevdiğim kişi sensin, Ayase-san."

Kalbimdeki bu kargaşa, o sözlere tam olarak inanmamamdan kaynaklanıyordu.

Özünde, sevilmeye dair kendime güvenim yoktu.