Kışın Vedası

Dünyayı kaplayan yoğun kar, 12 Şubat'ta yavaşça eriyip yok oldu ve bizi cuma sabahına ulaştırdı. Soğuktan uyuşmuş ellerimle ayakkabı dolabımı açtım. İç mekân terliklerimi giyerken tam o sırada bir ses seslendi.

"Günaydın, Asamura."

Arkamı döndüğümde, yakın arkadaşım Maru'nun gizemli bir gülümsemeyle beni selamladığını gördüm.

"Günaydın, Maru. Bugün sabah antrenmanı yok mu?"

"Kar yüzünden içeri geçmek zorunda kaldık, bu yüzden erken bitirdik. Ama sen hiç tereddüt etmiyorsun, değil mi?"

"Ha?" Maru'nun neden bahsettiğini anlamadığım için şaşkınlıkla mırıldandım. "Ne demek istiyorsun?"

"Ayakkabı dolabını bir an bile duraksamadan açmana hayran kaldım da."

"Bu... kötü bir şey mi?"

"Normalde olmazdı. Ancak... bak şuraya." Maru'nun gözleri, yan sınıftan bir çocuğa doğru kaydı.

Çocuk, ayakkabı dolabını açmakta bir an tereddüt etti. Ama açar açmaz, hafifçe içini çekti; sesi benim duyabileceğim kadar netti.

"14 Şubat bu yıl pazar gününe denk geliyor, değil mi?"

"Ha, anladım."

14 Şubat'ın Sevgililer Günü olarak bilindiğini gayet iyi biliyordum. Hristiyanlıkta, değer verdiğin insanlara içten gelen bir şeyler sunma günü olarak görülür ve bu gelenek Japonya'ya kadar ulaşmıştı. Ne var ki, bir şekilde kadınların erkeklere çikolata verdiği bir güne dönüşmüştü. Son zamanlarda bu konuda biraz gevşeme yaşanıyor (ya da daha doğrusu kökenlerine geri dönüyor), hem kızlar hem de erkekler değer verdikleri kişilere çikolata veriyor. Ve bu yıl bu gün hafta sonuna denk geldiği için, çikolatalar ya bugün, yani cuma, ya da günün kendisinde dağıtılıyor demekti.

"Ayakkabı dolabında çikolata bekliyor olabilir, bu yüzden normalde açmadan önce bir an tereddüt edersin. Ama ben dünyayı umursamadan öylece açtım, değil mi?"

"Aynen öyle."

"Ama böyle bir şey gerçekten olur mu? Yani ayakkabı dolabında çikolata bulmak?"

O şekilde çikolata aldığımı hatırlamıyorum, çevremde de böyle bir şey olduğunu duymadım. Üstelik hijyene bu kadar önem verdiğimiz şu çağda, yiyeceği kalkıp ayakkabı dolabına koymak çok sağlıksız ve anlamsız geliyor. Kaldı ki, bir lise öğrencisi erkeğin ayakkabı dolabı da temiz bir ortam örneği sayılmaz. Oraya koymayı göze alabileceğin tek şey muhtemelen bir mektuptur.

"Haklı bir argüman, elbette, ama... Asamura, Sevgililer Günü'nde hijyeni düşünüp gerçekçi olmaya çalışmak... çoğu erkeğin düşündüğü gibi değil."

"Sen... öyle mi düşünüyorsun?"

"Beynin mantığını anlasa da, o küçük umut ışığını üzerinden atamazsın. Sana aşık olan en az bir kızın olabileceğini... Hayır, mutlaka olması gerektiğini varsaymak gayet normaldir."

"Bu hiç de normal değil."

"Ama biz erkeklerin hepsi biraz deliyizdir. Dolayısıyla, bu normaldir."

"Ne kadar kusurlu bir mantık."

Tartışmamız sırasında sınıfımıza ulaştık ve ben bilinçaltımda, atmosferin farklı olup olmadığını görmek için etrafa şöyle bir göz gezdirdim. Kısacası, sınıftaki hava oldukça sakindi ve çok fazla kişi Sevgililer Günü hakkında konuşmuyordu. Bunun nedeni muhtemelen Suisei Lisesi'nin ortalamadan daha ileri seviye bir okul olmasıydı. Ancak gün boyunca, kızların birbirlerine çikolata verdiğini ya da çok sayıda kız arkadaşı olan erkeklerin çikolata aldığını gördüm. Ama tanıdığımız çiftler sınıfta birbirlerine çikolata vermiyorlardı. Acaba neden? Sonunda günün son zili çaldı ve Maru arkasını döndü.

"Neyin var Asamura? Bütün gün yüzünde tuhaf bir ifadeyle etrafa bakınıp duruyorsun."

"Tuhaf bir ifade mi...? Önümde oturan bile fark ettiyse, bayağı belli olmalı."

"Yüzünde bir filozof ifadesi vardı."

Dur bir dakika. Ben Sokrat, Platon, Nietzsche ya da Sartre değilim ki? Hem o kadar da kafa yormuyordum.

"Dünya açlığını falan çözmeye çalışmıyordum. Sadece açıkça randevuya çıkan çiftlerin bile herkesin önünde birbirlerine çikolata vermediklerini düşünüyordum."

Bunu duyduktan sonra Maru bana şüpheyle baktı.

"Asamura... Bu cümlen, aslında tüm çiftlerin başkalarının önünde açıkça flörtleşmekten gayet hoşlandığına dair altta yatan varsayımını ortaya koyuyor, biliyor musun?"

"Bu..."

Doğru değil demek istedim ama sonra babamla Akiko-san'ın yüzleri aklıma geldi. Galiba doğruydu. Son zamanlarda gördüğüm her türlü romantizm sadece o ikisiydi.

"...bir ihtimal, sanırım?"

"Dur bakalım... Tanıdığın çiftler uluorta sarılıp öpüşüyorlar mı yani?"

"Öyle bir şey görmedim... Ama yapsalar da şaşırmazdım."

Babamla Akiko-san'ın şehirde randevuya çıkarken öpüşüp öpüşmediklerini bilmiyorum ama yürürken en azından kol kola girseler şaşırmazdım... Gerçi, bir evlat olarak, ebeveynlerimin aşk hayatları hakkında fantezi kurmak istemem.

"Muhtemelen çok fazla Amerikan filmi izlemişsin. Aslında, öyle çiftler yan yana yürüseler bile alay konusu olurlar. Herhangi bir fiziksel yakınlık göstermek çok utanç vericidir."

"Utanç verici... Evet, mantıklı."

Ayase-san ile benim bunları yapmamamızın nedeni utanmamız olmalı... değil mi? Sanki öyleymiş gibi geliyor ama tam olarak da değil. Yeni Yıl'da babamın ailesini ziyaret ettiğimizde olanları hafifçe hatırladım. Büyükbabama derdimi açıkça anlattıktan sonra odama dönüp yatağa girmiştim ki, Ayase-san sırtıma dokunup "Teşekkür ederim, Yuuta-kun," demişti.

Ayase-san'ın küçük kız kardeşim olmasından hiç şikayetçi olmamıştım. Büyükbabama anlattıklarımı duyduğunu fark etmek beni şaşırttı ama samimi hislerimin ona ulaşmasından mutlu olmuştum. Akrabalarımızın bizi öğrenme riski hala vardı, ebeveynlerimiz her an geri dönebilirdi ve bu tehlikeye rağmen Ayase-san bana yaklaştı ve fiziksel temas aradı. Söyledikleriyle birlikte, o an nasıl hiçbir şey hissetmezdim ki?

Ayase-san sonrasında başka hiçbir şey söylemedi ve hızla kendi futonuna döndü, ama kalbim o kadar hızlı atıyordu ki uyumakta zorlandım. Görülme tehlikesine rağmen fiziksel temasta bulunmuştuk. Ayase-san'ın neden bu kadar riskli bir şey yaptığını merak ettim. Böyle bir şey yapması pek ona göre değildi ama bu şekilde bağ kurabildiğimiz için mutlu hissetmiştim.

Maru'nun bilinçaltımdaki varsayımlarımla ilgili argümanı kafamda yankılandı. Kalbimin derinliklerinde... Başkalarının önünde bu kadar açık bir fiziksel yakınlık istemiş olabilir miydim? Ve sırf utanıyorum diye mi yapmıyordum?

"Asamura, biri seni çağırıyor," Maru'nun sözleri başımı kaldırmama neden oldu.

Kapıda sınıfımızın içine doğru göz atan bir kız gördüm. Ayase-san'ın sınıfından yakın arkadaşı Narasaka Maaya-san olduğu ortaya çıktı. Bana el sallayıp gelmemi işaret etti, ben de Maru'ya veda ettim ve o da kulübüne doğru ilerledi.

"Narasaka-san? Nasıl yardımcı olabilirim?"

"Benimle gel."

Beni katın köşesindeki bir deponun yanındaki alt merdivenlere götürdü. Şaşırtıcı bir şekilde, Ayase-san zaten orada bekliyordu.

"Maaya bunu sana vermekten vazgeçmedi bir türlü..."

"Bana... neyi vermek?"

Narasaka-san gülümseyerek bana döndü.

"Sevimli küçük kız kardeşinin, sana gizlice çikolata verdiğim için beni kıskanmasını istemem doğrusu. O yüzden al bakalım!" Sırtının arkasında sakladığı sarılı paketi bana uzattı ve kendini açıklarken elinde tuttu.

"Bu senin Sevgililer Günü hediyen!"

"Bu da benden. Gerçi özel bir şey değil." Ayase-san da bana sarılı bir paket uzattı.

Evde değil de... okulda mı veriyor? Yani, çok da şaşırtıcı değil, Narasaka-san'a karşı çıkamamıştır herhalde.

"Şey... Teşekkür ederim."

Bu tür hediyeleri hemen açıp açmamak konusunda hep tereddüt ederim ama bazen tepkimi görmek onları mutlu eder, bu yüzden en azından önce sordum.

"Açabilir miyim?"

"Elbette! İçinde aşk mektubu falan yok." Narasaka-san gülümseyerek söyledi, bu yüzden muhtemelen doğruyu söylüyordu.

"O zaman seninkiyle başlayayım," Narasaka-san'ın Sevgililer Günü hediyesinin ambalajını yırttım ve içinden hazır çikolata çıktı.

Ve olası tüm tatlılığı tamamen öldürmek için, kapağına "Mecburi" diye yazmıştı.

"Olası hiçbir yanlış anlaşılmaya yol açmayacak mecburi çikolatanın mükemmel bir örneği!"

"Teşekkürler. Bu, mecburi çikolatayı kabul etmeyi çok daha kolaylaştırıyor."

"Değil mi? Ben harikayım!"

Bu iş bitince, Ayase-san'ın hediyesine geçtim. Hemen anladım ki bu hazır değildi ve çikolatasına çok emek harcamıştı. Hatta daha çok çikolatalı trüf mantarına benziyordu, bu yüzden buna basit bir çikolata diyebilir miydim, emin değildim. Üzerlerine pul pul görünen bir şeyler bile serpiştirmişti.

"Bunları sadece benim için mi yaptın?"

"Vay canına! Saki, bu kesinlikle çok zaman almıştır! Feuillantine'i de kendin mi yaptın?"

"Elbette hayır. Onu satın alıp trüfün üzerine serpiştirdim."

"Feu... Ne şimdi?"

"Feuillantine. Yuvarlak çikolatanın üzerindeki şey. Bu işte birçok adı var ama çiğ bir krepi hafifçe kızartıp sonra nazikçe öğütmenle elde ettiğin şeydir."

"Anladım. Yani fırınlanmış pirinç krakerleri gibi ama toz haline getirilmiş mi?"

"E-Evet... Öyle bir şey. Gerçi böyle açıklamak Sevgililer Günü'nün büyüsünü bozar ve onu komşu teyzenin şekeri haline getirir, o yüzden dur. Ama harika görünüyor, değil mi?" diye sordu Narasaka-san.

"Dur... Mutfaktaki ışıklar dün gece bu yüzden mi geç saatlere kadar açıktı?"

"Ş-Şey, evet. Kardeşler arasında bu kadarı normaldir, değil mi?"

Ayase-san öyle dedi ama bunun zerre kadar doğru olup olmadığını anlayamadım. Dürüst olmak gerekirse, ev yapımı çikolatayı ilk kez alıyordum, bu yüzden şu an ne tür bir duygu içinde olmam gerektiğini bilmiyordum. Ve Narasaka-san'ın tepkisine bakılırsa, bunu yapmak yıllar sürmüş olmalıydı.

"Önemli bir şey değil, gerçekten," dedi Ayase-san ve yüzünü çevirdi, açıkça utanmıştı.

BAŞLIK: Tatlı Bir Başlangıç

Narasaka-san olanları kenardan izleyip bana fısıldadı:

“Fena değil, Asamura-kun. Yoksa sandığımdan çok daha büyük bir oyuncu musun sen?”

“Neden bahsettiğin hakkında en ufak bir fikrim bile yok.”

Çikolata hediye almak beni neden bir oyuncu yapsın ki? Düşünce tarzını hiç mi hiç kavrayamıyorum.

“Ne konuşuyorsunuz siz?”

“Saki’nin ne kadar çalışkan bir insan olduğundan bahsediyordum. E, onun gibi bir abisi olunca insan tabii ki daha çok çabalamak ister!”

“Asamura-kun olduğu için yapmadım ki…”

“Öyle mi dersin? Neyse, sorun değil. Görev tamamlandı. Şimdi eve gidebilirsin, Abi~”

“Tamam, tamam.”

“Sonra görüşürüz, Asamura-kun,” dedi Ayase-san, bana sırtını dönüp uzaklaşırken.

Geride kalan Narasaka-san, koşar adımlarla yanıma geldi.

“Okul gezisi yakında, değil mi?”

Ne diyeceğini tam olarak bilmesem de hafifçe başımı salladım.

“İkinizin birlikte gezebilmesi için elimden geleni yapacağım.”

“Ha? Birlikte mi?”

“Saki’yle birlikte olamazsan yalnız kalırsın, değil mi?”

“H-Hiç de değil, beni boş ver.”

“Mütevazı olmaya gerek yok! Sevimli küçük kız kardeşinle ilk gezin, değil mi?”

Aslında, babamın memleketini ziyaret ettiğimizde bunu zaten yaşamıştık, ama bunu söylersem Ayase-san ile aramızda olan herhangi bir şeye ima etmiş olabilirdim. Yine de Narasaka-san’ın bana öyle sırıtmasını görünce, ilişkimizde zaten bir tür değişiklik olduğunu fark etmiş olabileceğinden endişeleniyorum. Narasaka-san’ı bir şekilde oyuna getirip tatmin etmeyi başardım, ama sonunda gittiğinde, içten içe ne kadar paniklediğimi fark ederek ter içinde kaldığımı hissettim. Aynı zamanda, Narasaka-san’ın takılmaları beni pek rahatsız etmemişti. Aksine, mutlu etmişti… içimde bir sıcaklık duyu uyandırmıştı. Peki… eğer bu gerçekten mutluluksa, Ayase-san ile aramızdaki yakınlaşma miktarını neden minimumda tutma ihtiyacı hissediyorum?

Bir parça çikolatalı trüfü alıp ağzıma attım. Feuillantine çiğnerken çıtır çıtır bir duyu veriyor, çikolata eriyip ağzımı tatlılıkla dolduruyordu.