Uykusuz Bir Sabah

Uyandıktan sonra yatağımda kalmış, kendi kendime düşünüyordum. Dün bir hata mı yaptım?

“Muhtemelen yaptım, değil mi?”

Odamın tavanına doğru salıverdiğim ses kimsenin kulağına ulaşmadı, tekrar bana geri döndü. Başımı yana çevirip saati kontrol ettim. Öğle olmuştu bile ama hâlâ uykuluydum. Dün olanlar ve bütün gece bunları düşünüp durmam yüzünden pek uyuyamamıştım. Ayase-san'ın o katı ve kalın derili bilincini nasıl kırabilirdim ki? Ne de olsa, Ayase-san'ın zihni hem keskin hem de sağlamdı. Yine de aynı zamanda kırılgandı.

Ayase-san'la son iki aydır yaşadıktan sonra, en azından onun hakkında çok şey öğrenmiştim. Hele ki her gün yarı zamanlı işimizde birlikte çalıştığımızdan beri. Tahmin etmem gerekirse, Ayase-san'ın düşünce süreci muhtemelen şöyleydi.

Çocuk olmak, sana bedavaya bir şeyler verilmesi demekti. Temelde, alıcı tarafta verici taraftan çok daha fazla olursun. Çocukken, diğer tüm çocuklar gibiydi; annesinden dondurma ister, onu havuza götürmesini söylerdi. Hep almayı isterdi. Elbette, bu tamamen mantıklıydı ve işler böyle olmalıydı. Ancak Ayase-san böyle hissetmiyordu. İşte kritik nokta buydu.

Ailesinin koşulları yüzünden, Ayase-san ilkokulun üst sınıflarında çocukluk günlerini erken bitirmişti. Artık kendine çocuk kalmaya izin veremiyordu. Dünya al-ver ilişkileriyle işler, ama o, spektrumun daha çok veren ucunda yaşamayı seçmişti. Bu muhtemelen, çocukken alıcı tarafta yaşadığı günlerin telafisiydi; annesini bu yüzden rahatsız ettiği gibi yanlış bir izlenime kapılmıştı.

Bir an önce büyümek ve annesinin üzerindeki yükü hafifletmek istiyordu. Bedavaya bir şeyler verilmesi, muhtemelen ona çocukluğundaki karanlık geçmişini hatırlatıyordu. Biraz bencillik ettiğinde, annesinin yükünü sadece artıracağını düşünürdü. Ne ironi ama. Ne de olsa, Akiko-san'ın kendisi bana tam tersinin doğru olduğunu söylemişti.

‘Keşke daha uzun süre çocuk kalabilseydi.’

Sadece bunu düşünmek bile göğsümün ağırlaştığını hissettirdi. İkisi de birbirini umursasa da, yanlış şeyler istiyorlardı. Anne, kızının biraz daha çocuk kalmasını isterken, çocuk ise bir an önce yetişkin olmak istiyordu. İki tarafı da mutlu etmek imkânsızdı. Ne de olsa birbirleriyle çelişiyorlardı. Uyum sağlamak bile işe yaramamıştı. Ayase-san hâlâ bir çocuktu ne de olsa.

Belki şu anki Ayase-san, Akiko-san'la konuşup birbirlerine uyum sağlamaya çalışsalardı uzlaşabilirdi. Ancak Ayase-san tüm bunları yutmuş ve yetişkinliğe giden merdivenleri tırmanmıştı. Kendi yüklerini olabildiğince erken taşımaya çalışmış, bu da bu çarpık öz eleştiri düşünce sürecine yol açmıştı. Bu yüzden hiçbir dinginlik elde edemiyor, masum bir kalple oyun oynayamıyordu. Sadece havuza gitmek gibi dürüst bir arzusu için kendini affedemiyordu.

‘Havuza gidecek zamanım yok. Gerçekten yok.’

Ayase-san'ın ifadesi bu sözleri söylerken her zamanki gibi kuruydu, ama sesi rol yapıyormuş gibi geliyordu. Ama hiçbir şey söyleyemeyen ben hatalıydım. Eğer bir hikâyeden çıkmış bir tür başrol olsaydım ve Ayase-san'ı ikna etmeye çalışmak için daha dramatik bir olaylar zinciri seçseydim, belki bu konudaki düşünce sürecini değiştirirdi...

Hayır, bu doğru değil. Gerçeklerden böyle kaçmamalıyım. Onu kurtarmak istiyorsam, daha da sağlam bir plan yapmam gerekiyordu. Ben bunları düşünürken alarmım çaldı. Gerçekten de kalkma zamanımdı. Bu yüzden, alarmı kapattıktan sonra yavaşça yataktan kalktım.

---

Kahvaltı ile öğle yemeği arasında bir vakitte kalkmıştım. Salonda durmuş, ne yapacağımı düşünüyordum. Ne yesem? Yoksa öğle yemeği vaktinin gelmesini mi beklesem? Normalde, Ayase-san babam işe gitmeden önce kahvaltı hazırlamak için uyanık olurdu, ama hâlâ uyuyor gibiydi. Bunun kanıtı da yemek masasıydı. Böyle zamanlar olurdu. Ne de olsa, Ayase-san'ın her zaman bize kahvaltı hazırlamasına güvenemezdik. Dönem sonu sınav dönemimizde bile, hem babam hem de Akiko-san Ayase-san'ın kahvaltı yapmasına izin vermemişlerdi.

Neyse, benim karnıma gelince, acıkmıştım. Belki biraz ekmek kızartmalıyım. Ne yapacağımı düşünürken, salonun kapısı açıldı.

“…Ah.”

“Günaydın, Ayase-san.”

“…Günaydın.”

Korkunç derecede uykulu görünüyordu. Göz kapakları tam olarak açık bile değildi. Evde sürdürdüğü o her zamanki ağırbaşlı havası bile başka yerlere uçmuştu. Kıyafetlerini bile her zamanki kadar düzenli giymemişti. Hem saldırı hem de savunma güçleri feci şekilde düşmüştü.

“Pek uyuyamadın mı?”

“Biraz uyudum… sabah 6'dan sonra.”

Buna pek ‘uyumak’ denmezdi herhalde. O zamana kadar dışarısı zaten aydınlanmış olmalıydı. Bu resmen sabaha kadar ayakta kalma durumu.

“Neden biraz daha uyumuyorsun? Akşama kadar işimiz yok.”

“İyiyim. …Şimdi saat kaç?” dedi, başını duvardaki saate çevirerek.

Gözleri uykulu görünüyordu, ama aniden şaşkınlıkla kocaman açıldı.

“Eh…? Bu kadar geç mi olmuş…?” Bunu söylerken yemek masasına baktı.

Doğal olarak, hiçbir şey yoktu.

“Eyvah, bir şeyler yedi mi bari?”

“Merak etme, ekmek yemiş gibi görünüyor.”

Üzerinde kızarmış ekmek kırıntıları olan bir tabak lavabodadaydı, gerçi bulaşık makinesine koymaya vakti olmamış gibiydi. En azından kullandığı tereyağını, reçeli ya da her neyse buzdolabına geri koymuştu. Ayase-san ve Akiko-san buraya taşınmadan önce kahvaltılarımız genelde böyle olurdu zaten. Eğer bir şeyler yersek tabii. Yani Ayase-san'ın suçluluk hissetmesi için bir neden yoktu.

Ayase-san'ı rahatlatmaya çalıştım ama söylediklerimi duymuyor gibiydi. Kendi hatasına sinirlenerek dudağını ısırdı.

“Böyle uyuya kaldığım ilk sefer bu.”

“Belki de yorgunluk birikmiştir? Biraz daha dinlenebilirsin, sorun değil.”

“Şey… Çok üzgünüm! Sen henüz bir şey yemedin, Asamura-kun. Hemen bir şeyler hazırlayacağım.”

Ayase-san açıkça kafası karışık durumdaydı. Gözlerinin altındaki torbaları saymıyorum bile.

“Ayase-san.” Ona güçlü bir sesle seslendim.

“E-E-Evet…?”

“Beni kaçmadan dinlemeni istiyorum.”

“Eh… şey, ne oldu?”

“Dinle. Buraya ilk taşındığında bana ne söylediğini hatırlıyor musun?”

Şaşkın bir ses çıkardı. Sanırım hâlâ hatırlıyordu.

“…Bu kadar kolay ‘uyum sağlayabilmemiz’ gerçekten işe yarıyor…?”

Başımı salladım. Aynen öyle. Birbirimize kartlarımızı ilk kez açtığımız zamandı o. Bilgi alışverişinde bulunmuş ve birbirimizin dileklerine ve arzularına uyum sağlamaya karar vermiştik. Bu yüzden konuşmaya devam ettim.

“Şu an, Ayase-san, açıkça uykusuz olduğuna hükmettim. Buna karşı çıkmaya çalışabilir, bana karşı argümanlar uydurabilirsin, ama sadece aynaya bak. Böyle bir halde yemek yapmanı istemiyorum. Kendine zarar vereceğinden endişeleniyorum. Bir sandalyeye oturabilirsin, ama yemeği ben yapacağım. Bu benim dürüst fikrim.”

“Ürk… Ama yemeği ben yapacağımı söylemiştim.”

“Prensip prensiptir. Duruma uyum sağlamalı ve duruma özel yaklaşımla yaşamalısın. Bugün senin görevin yemek yapmak değil, düzgünce dinlenmek.”

“A-Ama…”

“Normalde sana bunu söylemezdim Ayase-san. Kendin söyledin, değil mi? Daha önce hiç böyle uyuya kalmadın, değil mi?”

“……Hayır.”

“Demek ki bu olağan dışı bir durum. Her zamanki gibi aynı şeyi yapmaya kendini zorlamana gerek yok. Hadi, otur şöyle. Elbette, geri dönüp biraz daha uyuyabilirsin de,” dedim. Ayase-san'ın hep oturduğu sandalyeyi çektim.

Yer, hafif bir gıcırtıyla karşılık verdi.

“Sadece biraz uykum eksik, tamam mı?”

“Biliyorum, ama uykusuz bir Ayase-san'ın bu sandalyede oturmaya hakkı var, o yüzden hadi.”

“…Pekâlâ.” Ayase-san kaderine razı olmuş gibiydi. Sandalyeye oturdu.

Ayase-san'ı ilk kez bu kadar zayıf görür gibiydim. Ama daha da önemlisi…

“Bir dilim kızarmış ekmek ister misin?”

Başını sallayarak yanıt verdi, ben de onun için bir dilim, kendim için bir dilim çıkarıp ekmek kızartma makinesine tıkıştırdım. Buzdolabından tereyağı ve reçel de çıkarıp Ayase-san'ın önüne koydum. Elbette tereyağı bıçağı ve kaşıkla birlikte. Biraz da artan jambon gördüm ve onu da buzdolabından çıkardım.

“Jambonu kızartmamı ister misin? Sanki bunu hep sen yapıyorsun gibi geliyor.”

“Öyle severim, evet.”

“Biraz da çıtır seversin, değil mi?”

“…Öyle severim, evet.”

“Anladım. Gerçekten çok güzel oluyor öyle.”

Karşılıklı anlaşmaya vardığımıza göre, bir tava çıkardım, içine biraz yağ koydum ve jambonu nazikçe mühürlemek için ateşi açtım. Cızırtılı bir ses duyuldu ve bu beni daha da acıktırdı. Neden bir tavanın cızırtısı insana böyle hissettirir ki? Altın rengi kızarmış ekmeği bir tabağa koyup yemek masasına getirdim. Aynı şeyi, kenarları hafifçe yanmış olan bitmiş jambonla da yaptım, üzerine biraz karabiber ekleyerek. Ayase-san hep böyle yapar. Ha? Onu ızgara yapmadan önce mi yapıyor? Bilmiyorum. Tam o sırada aklıma başka bir şey geldi ve buzdolabını açtım. Hâlâ biraz sütümüz kalmıştı.

“Sıcak süt ister misin?”

“Bu sıcakta sıcak süt…?”

“Klima çalışıyor, o yüzden bu oda oldukça serin, değil mi? Eğer bir şekerleme daha yapacaksan, sıcak bir şeyler içmek sonra yardımcı olur.” dedim ve Ayase-san buna karşılık sessizleşti.

“…Alırım o zaman.”

“Anladım.”

Bir bardağa süt koydum, mikrodalgada ısıttım ve önüne bıraktım. Kendime biraz arpa çayı yaptım ve önüme koydum. Ellerimi birleştirdim.

“O zaman, yiyelim. Gerçi menüye biraz sebze eklesek daha iyi olabilirdi.”

“Fazlasıyla yeterli… Yemek için teşekkürler.” Ayase-san mırıldandı. Ekmeğine biraz tereyağı, üzerine de jambon sürüp ısırdı.

Ben de aynısını yaptım. Bir süre ikimiz de tek kelime etmeden yemeğe devam ettik. Ancak o bir dilim ekmek oldukça çabuk bittiğinden, Ayase-san sonra sıcak süt bardağına odaklandı. Kendi boş bardağıma bakıp bir tane daha almayı düşündüm. Ben bunları düşünürken, Ayase-san'ın dudaklarından bir iç çekiş döküldü. Bardağı sessiz bir tıkırtıyla masaya bıraktı.

“Şey, düşündüm de…” dedi ve sıcak sütünden bir yudum daha aldı; sanki konuşmak için cesaretini toplamasını sağlayan özel bir eşyaymış gibi.

“…Havuz meselesine gelince, gitmemde bir sakınca yok.” Kendime bir bardak daha arpa çayı doldurmak için uzanmıştım ama elim yarı yolda durdu.

Hafifçe şaşırmış, tekrar Ayase-san'a döndüm.

“Birdenbire gitmek mi istedin?”

“Şimdi. Yatağa gitmeden önce, gitme fikrine gerçekten karşıydım ama… Hayır, bu doğru değil. Kararsızdım.”

“Sabah altıya kadar mı?”

“Sabah altıya kadar.”

“Ama şimdi gitmek mi istiyorsun?”

Ayase-san başını salladı.

“Bu sabah uyandığımda… Belki de bir zararı olmaz diye düşündüm. Ama bunu gerçekten söyleyemedim.”

Ayase-san'ı dinlerken, tüm gücümün bedenimden çekildiğini hissettim. Sandalye üzerinde bir denizanasına dönüşmek üzereydim. Sonuçta, dramatik gelişmelere hiç gerek yokmuş. Ayase-san sonunda sadece bir gece uyumuş ve fikrini değiştirmişti. Hepsi bu kadardı.

Sanırım… bu, sonuçta çok daha gerçekçi. En azından bana mantıklı geldi. Gerçekte ihtiyacın olan, dağları yerinden oynatacak bir adam değil, sadece böyle küçük bir olaydı. Daha önce bir kitapta okumuştum; en küçük bir tetikleyici bile bir insanın temel düşünce yapısını değiştirebilirmiş.

“Ama bir sorun var.”

Ha?

“Ve bu, seni de ilgilendiren çok önemli bir sorun, Asamura-kun.”

“Yüzme bilmiyor musun? Sana öğretecek kadar iyi olduğumu sanmıyorum.”

“Hayır, yüzebilirim, tamam mı?”

“Tahmin etmiştim~”

Sebebin bu olmayacağını yarı yarıya tahmin etmiştim. Gerçekte ise asıl sorun, beklediğimden çok daha ciddiydi ve kesinlikle beni de ilgilendiriyordu.

“O gün havuza gitmeyi planlamadığım için, o zaman bir vardiyam var. Sanırım senin de var, Asamura-kun.”

“Havuz gezisi hangi gün?”

“Yarın değil, ondan sonraki gün, yirmi yedisi.”

“Vay canına… Ciddi misin?”

“Evet, gayet ciddiyim.”

Yarın, yirmi altısında iznimiz var, bir sonraki vardiyamız ise yirmi yedisinde. Bu biraz zahmetli. Ayase-san'ı ikna etmişken, en başta havuza bile gidemeyecek miyiz? Biraz düşündükten sonra, bu sorunla başa çıkmak için Ayase-san'a birkaç yol önerdim.

“Gerçekten gitmek istediğine göre, bu işe bir çare bulalım.”

“Yapabilir miyiz?”

“Şey, bu sık sık olur, o yüzden sorun olmaz.”

“Demek sık sık oluyormuş…”

“Evet, sadece vardiya değişimi isteriz. Basit, değil mi?” Kendime güvenli görünmek istercesine söyledim.

Basit bir fikir olsa da, gerçekte uygulaması çok zor olabilirdi ve bunun tamamen farkındaydım.

***

Günün ilerleyen saatlerinde, kaynar ve cızırtılı sıcaklık biraz olsun serinlemeye başlamıştı. Daha doğrusu, Shibuya'da sıradan bir öğleden sonraydı, saat dört civarı. Asfalttan yanık bir koku yükselirken, Ayase-san ve ben işe doğru ilerlerken yan yana yürüdük. Müdürden vardiya değişimi isteyebilmek için işe erken gitmeye karar verdik.

Daha önce de bahsetmiştim, birlikte seyahat etme konusunda, ya bisikletle ya da yürüyerek birbirimize uyum sağlamak zorundaydık. Doğal olarak, ne Ayase-san ne de ben böyle bir incelik göstermekten hoşlanırdık, ama şimdi geçerli bir sebebimiz vardı. Yine de böyle bir sebeple işe birlikte gideceğimizi hiç beklemezdim.

“Daha bulutlu oldu, değil mi? Çok şükür.” Ayase-san kendine mırıldanarak gökyüzüne baktı.

Dediği gibi, gökyüzünün yarısı bulutlarla kaplıydı. Yine de mavi gökyüzü hala görünüyordu, yani hava kararmamıştı falan ama en azından biraz serinlemişti. Bu sayede dışarısı biraz daha rahattı. Ayase-san elinin yarısıyla yüzünü kapatarak gökyüzüne baktıktan sonra, omzundaki çantayı düzeltti. Oldukça büyük bir çantaydı ama sonuçta her gün eve götürdüğü üniformasını taşıyordu.

Bugün Ayase-san her zamankinden farklı bir izlenim veriyordu. Hem kolları hem de yakası olan, pek fazla ten göstermeyen, parlak renkli bir üst giymişti. Kravat takılan yerde, küçük bir kurdele gibi bir şey vardı. Ayase-san'ın tabiriyle, pek saldırı gücü yoktu ama en azından bolca savunması vardı. Müzakereye kalkışırken görgü kurallarına dikkat et. Belki de benim söylediklerim bu kıyafetleri giymesinin nedeniydi.

Yine de güvenilir ve çalışkan bir izlenim veriyordu. Ancak küpelerini hala takıyordu; sanki saldırmaya cüret eden herkesi uyaran bir bal arısının iğnesi gibi, ki bu da Ayase-san'a çok benziyordu. Ayrıca, kıyafetlerinin şimdi gerçekten sıcak olacağını hissediyordum.

“Böyle giyinmişken sıcaklamıyor musun? Güneş çarpması falan olmaz, değil mi?”

“Hava yeni bulutlandı, o yüzden iyiyim.”

“Uykunu alabildin mi?”

“Elbette. Tam iki saat.”

Bunun hala yeterli olmadığını hissediyordum ama bu konuyu daha fazla kurcalamak hiçbir fayda sağlamayacak, Ayase-san'ı çocuk gibi davrandığımı düşündürecekti. Onun hiçbir şekilde çocukluğa geri dönmesini istemiyordum. Bunları düşünürken, sohbetimiz sona erdi ve konuşacak başka bir şey kalmadığından, ikimiz de tek kelime etmeden yan yana yürüdük.

Trafikte sıkışmış arabaların ve şehirde dolaşan, mahalleyi rahatsız edecek kadar yüksek sesle reklam çalan kamyonların ortam gürültüsüyle, buranın gerçekten de Shibuya olduğunu bir kez daha fark ettim. Sanki Ayase-san atmosferin değişmesini beklemiş gibi, birdenbire konuşmaya başladı.

“Dün için üzgünüm.”

“Havuz meselesi yüzünden mi?”

“O da var ama bir şey daha. Yomiuri-senpai ile işe geldiğinde, belki kaba bir şey söylemişimdir.”

“Ahh…”

O konuşma biraz tuhaftı, evet. Bir aile olarak Yomiuri-senpai ile bu kadar yakın olmamın onu rahatlatacağını söylemişti ve ilgili kişi bunu şaka olarak geçiştirse de, bunun Ayase-san'ın alışıldık tarzı olmadığını hissetmiştim. Bir erkek ve bir kadın dışarıda birlikte yürüdüğünde, genellikle çift olarak görülürler. Bu tür bir klişe insanın aklına gelebilir ama başkalarına yöneltilecek bir şey değildir, muhtemelen onun düşüncesi de buydu.

“Bu duyguları saklamak sözümüze aykırı, değil mi? Sorun değil, bunu açıklayabilirim, eminim.” Ayase-san sanki kendi kendine konuşur gibiydi ve huzursuz bir tonla devam etti. “Hatta, eğer biriyle çıkıyorsan dürüst olmanı isterim.”

“Anladım. Neden peki?”

“Bilmiyorum… Bu kadarla kalsın.”

Kulağa tuhaf geldiğini düşündüm. Sanki biliyordu ama cevaplayamıyordu. Önce Yomiuri-senpai ile olan ilişkimi kurcalıyor, şimdi ise gözlerimin içine bile bakmıyordu. Bu ikisi o kadar derin anlamlar taşıyordu ki, sanki bir şey bekliyormuşum gibi kalbimin daha hızlı attığını fark ettim.

—Bir şey mi bekliyorum? Kendine gel artık, Asamura Yuuta.

Öne atılmak üzere olan kalbimi sakinleşmeye zorladım ve Ayase-san'ın sonra ne söyleyeceğini dikkatle bekledim.

“Onunla birlikte çalıştıktan sonra, ne kadar iyi bir insan olduğunu anladım.”

“Evet, haklısın.”

“Nazik, düşünceli ve üstelik güzel. Zeki ve hemen hemen her şeyi biliyor, eşsiz mizah anlayışı sayesinde onunla konuşmaktan asla yorulmazsın.”

“Gerçi biraz tembel. Ve müstehcen şakalarını da unutmamak gerek.”

“O bir kusur değil, cazibe dersin ona, tamam mı? …Şey, belki de onu henüz çok iyi tanımıyorumdur. Sonuçta sen onunla benden çok daha uzun süredir çalışıyorsun. Ben neden Yomiuri-san hakkında sunum yapıyorum ki?” Ayase-san çarpık bir gülümseme yaptı.

Ben de aynı şeyi sormak istiyordum. Tam olarak ne demeye çalışıyor?

“Sadece onun 'abla' olarak fena olmayacağını düşündüm, anlarsın ya. Özgürlüğünü kısıtlayacak bir şey söylememeliydim, bu yüzden üzgünüm.” Ayase-san dünkü tuhaf tepkisini açıklamaya koyuldu.

Sanki konuşmak istediği şeylerin içeriğini önceden bir not olarak hazırlamış ve beyninin içinde ezberden kelime kelime okuyordu. Hey, bunlar senin gerçek duyguların mı? Zihnimi şüphe doldurdu ama bunu görmezden geldim. Sahip olduğu belirsiz ve bulanık duyguları düzgünce açıklayacağını söylemişti ve elini açmıştı. Eğer bunun herhangi bir kısmından şüphe duysam ve içinde bir yalan olduğunu varsaysam, ilişkimizin tüm temelini yok ederdi. Bu yüzden gerçekten tek geçerli cevabım başımı sallamaktı.

“Tamam, sorun değil. Artık özür dilemene gerek yok.”

“Anladım.”

Yeter. Bu olayı unutacak ve üzerini kapatacağız. Bu, Ayase-san ve benim için en rahat olan ilişkimizdi. Ancak, açıklayamadığım bir nedenden ötürü, boğazıma bir şey takılmış gibi hissettim; geride acı bir tat ve tarif edemediğim bir rahatsızlık bırakarak.

***

Tren istasyonuna yaklaştıkça etrafımızdaki insan sayısı arttı. Maaşlı çalışanların işten çıkış saati olmamasına rağmen, her yerde kravatlı ve takım elbiseli adamlar, yüksek topuklu ayakkabıların tıkırtısı vardı. Kalabalığın arasına karışmış öğrenciler bile vardı. Bisikletimi otoparka park ettiğimde bir şey fark ettim. Sesli bir şekilde dilimi şaklattım ve Ayase-san şaşkınlıkla bana baktı.

“Ne oldu?”

“Şey, Ayase-san.”

“Ne?”

“Eğer eve de birlikte döneceksek, bisikletimi neden yanıma aldım ki?”

İşe birlikte gidip işten de birlikte döneceksek, evde bırakamaz mıydım?

“Eh?” Ayase-san sanki tuhaf bir şey söylemişim gibi bana baktı. “Çünkü bunu yapmak için bir sebebin vardı, değil mi?”

“Hayır, hiç de değil. Sadece alışkanlıktan.”

“Ş-Şey, bazen olur böyle şeyler… Pfft.”

“Alışkanlıklar korkunç şeyler, değil mi?”

“Neyse, boş ver.”

Gözleri gülüyordu. Benim başarısızlığımla dalga geçti. Eh… son zamanlarda hep biraz gergindi, o yüzden hiç gülmemesindense benim yüzümden gülmesini tercih ederim. Her neyse, bisikletimi otoparka park ettim, Ayase-san'ın beni beklediği yere geri yürüdüm ve personel alanına girdik. Orada bir senpai'mizle karşılaştık ve mağaza müdürünün nerede olduğunu sorduk. Ofisin kapısını açtığımızda, mağaza müdürü odanın pencere kenarında, bir ada oluşturan masaların başında oturuyordu.

“Ah… Asamura-kun ve Asamura-san… Ah, hayır, Ayase-san mıydı? Merhaba ikinize de.”

Yanlış isim söylemesine kızamam. Nüfus kaydımızda ve resmiyette Ayase-san'ın gerçek adı artık Asamura Saki'ydi. Ebeveynlerimiz nikahsız bir evlilik yapmamış, sadece isimlerini nüfus kaydına birlikte yazdırmışlardı, bu yüzden tüm ailemiz artık Asamura. Ancak okulda veya işte, kolaylık gerektirdiğinde, Ayase-san eski adını kullanıyor. Ailemiz de öyle özel bir şey değil. Son zamanlardaki evliliklerde, yetişkinlerin isimleri, soyadları ve hatta kullandıkları e-posta hesapları kolaylık sağlamak adına aynı kalıyor, en azından ben öyle duydum.

Ayase-san için bu iş, yeni ilişkiler kuracağı bir yerdi, bu yüzden kendine 'Asamura Saki' demeyi düşünmüştü ama anlaşılan benim küçük kız kardeşim olduğu için herhangi bir özel muamele görmek istemiyordu, ya da öyle bir şey. Sonunda, adı 'Ayase' olarak kalarak işe başladı. Ben ona hep 'Ayase-san' dediğim için diğer çalışanlardan hiçbiri bunu öğrenmemişti.

“Merhaba mağaza müdürü. Bir saniyeliğine rahatsız etmek istemiştim…”

“Hmm?”

Konuşmayı sadece bir selamlaşmayla bitirmediğimizi fark eden mağaza müdürü başını kaldırdı. Otuzlarının sonlarında olmasına rağmen mağaza müdürü olmayı başarmıştı, bu da nezaketinin ardında gizli olan becerisini gösteriyordu.

“Ne var?”

“Bunu aniden açtığım için üzgünüm… İkimizin, Ayase-san ve benim, yarın 26'sında izin günümüz var ve yarından sonraki gün 27'sinde vardiyamız var, ama bu vardiyaları değiştirebilir miyiz diye merak ediyorduk.”

“Vardiyaları değiştirmek mi…? Bu gerçekten ani oldu. Bir şey mi oldu?”

“Şey.”

Eğer yarım yamalak bir yalan uydursaydık, her şeyi riske atardık ve bu işi gerçekten kaybetmek istemiyordum. Önemli olan, yalan söylemememiz ama aynı zamanda kesinlikle gerekli olmayan hiçbir şeyi de açıklamamamızdı. Bu yüzden şunları söyledim.

“Bir arkadaşımız bizi aniden bir yere davet etti.”

Mağaza müdürü, Ayase-san ve benim aynı okula gittiğimizi biliyor. Bu yüzden ona ortak bir arkadaşımızın bizi davet ettiğini söyledik. Narasaka-san Ayase-san'a daha yakın olabilir ama bana da bir nevi arkadaş gibi davranıyor, ya da en azından etkileşimlerimizden aldığım his bu. Ayase-san devam etti.

“Dün, bir seyahatten döndü.”

Bu da bir yalan değildi. Narasaka-san dün bir seyahatten yeni dönmüştü. Bu aynı zamanda şimdiye kadar neden benimle iletişime geçmeye çalışmadığını da açıklıyordu. Mantıklı. Tatilinin keyfini çıkarırken benim gibi sıradan biriyle iletişime geçmezdi. Ama Ayase-san'a bundan bahsetmişti. Ancak 'aniden' olduğu gerçeği tamamen doğru değildi. Ayase-san bunu bir süredir biliyordu ama ben bilmiyordum. Bu yüzden ben o kısmı belirtirken, Ayase-san tüm seyahat olayına değindi.

Yalan söylemeden bile gerçeği bir şekilde saklayabilirsin. Gerçi bu tür bir müzakere yöntemini kullanmak pek rahat hissettirmiyor. Burası önemli, bu yüzden tüm gücümüzü vermemiz gerekiyor.

“Biliyorum, burada bencil davranıyoruz ama vardiyaları değiştirme şansımız var mı?” Derin bir reverans yaptım ve Ayase-san da beni takip etti.

“Hmm, bir an verin bana.” dedi mağaza müdürü, bilgisayarında bir şeyler yazarken.

Şu an vardiya programına bakıyor olmalı.

“İkiniz de, öyle mi…?”

O bunu yaparken, Ayase-san'ın endişe dolu ifadesine göz ucuyla baktım. Şimdi, bundan sonra işler nasıl gidecek? Eğer isteğimizi reddederse, başka bir şey bulmak zorundayız. Elbette, sadece karşı çıkıp işi asamayız ama mevcut iyi ilişkimizi bozacak herhangi bir müzakereyi de zorlamak istemiyorum.

“27'si Perşembe, değil mi?” dedi mağaza müdürü. Telefonu alıp birini aradı.

Bizimle vardiya değiştirebilecek başka bir personel adayı olmalıydı. Birkaç kelime alışverişinden sonra telefonu kapattı. Bu iki kez oldu.

“Sorun olmamalı. Yarın çalışan iki kişi de vardiyalarının değiştirilmesinde sorun yaşamayacak tecrübeli elemanlar, bu yüzden sizinle değişmeleri işe yarayacaktır.”

“Gerçekten mi!?”

“Evet.” Mağaza müdürü genişçe sırıtarak devam etti. “Bu yüzden, yarın çok çalışmanızı bekliyorum.”

Tam bir havuç ve sopa örneğiydi. Eh, bir lise öğrencisinin bir yetişkine karşı kazanması imkansızdı. Belki de bahanemizi hemen anlamıştı. Ancak, o gün havuza gidebildiğimiz sürece bunun bir önemi yoktu. Bu bizim için yeterince büyük bir başarıydı. Şimdilik, mağaza müdürüne teşekkür ettik.

“Evet, elimizden gelenin en iyisini yapacağız!”

“E-Evet, yapacağız!”

İkimiz de başlarımızı derince eğdik ve ofisten çıktık. Kapıyı kapattıktan sonra Ayase-san içini çekti.

“Çok şükür.”

“Her şeyin yolunda gitmesine sevindin, değil mi?”

“Sanırım hayatımın en gergin anını orada yaşadım.”

“Bundan ciddi anlamda şüpheliyim.”

---

Üniformalarımızı giydik ve vardiyamıza başladık. Bugün işimiz, yeni gelen kitapları raflara yerleştirmekti. Elimizde bir el arabasıyla, kitap rafları ormanında dolaştık.

“Ayase-san, sıradaki… Şurada. Teknik bir kitap.”

“Anlaşıldı, Asamura-san.” dedi, el arabasındaki karton kutudan birkaç kitap alıp bir sonraki rafa doğru ilerlerken, çünkü el arabasını oraya kadar itmek sadece zaman kaybı olurdu.

Kitapları rafın boş yerlerine yerleştirdi ve ben de bir an sonra el arabasını onun arkasından çektim. Ondan sonra ona yardım ettim.

“Böyle zaman kazanmak harika.”

“Siz daha da harikasınız, Asamura-san. Rafların yerlerini bilmeniz genel verimliliğimize çok yardımcı oluyor.”

“Her şeyin nerede olduğunu falan hatırlamıyorum.”

Bugün gelen yeni kitaplar daha çok ilgimi çeken türlerdendi, bu yüzden ilk bakışta hangi rafa ait olduklarını biliyordum. Sadece şanslı bir tesadüftü bugün, başka bir şey değil. Sonunda, karton kutu beklediğimizden tam 15 dakika önce boşaldı.

“Pekala, o zaman mola verelim.”

“Evet.”

El arabasını arka depoya geri götürdük ve sonra birlikte mola odasına yöneldik. İki plastik bardağa soğuk çay doldurup oturduk.

“Şey, Asamura-kun.” Ayase-san aniden konuştu.

Mola odasında sadece ikimiz olduğumuz için, bana evde nasıl sesleniyorsa öyle seslenmeye geri döndü. Bardağının içindekileri bir dikişte bitirdikten sonra, tekrar doldurmak için ayağa kalktı. İçini çekti ve devam etti.

“Arkadaşın yok değil, daha ziyade edinmeye çalışmıyorsun, değil mi?”

“Aktif olarak kaçındığım falan yok.”

“Ama bunun farkında mısın? Değilsin, değil mi?”

“Evet, pek umursamıyorum.”

“Anlıyorum.”

“Haklısın. Arkadaş edinmek için can atmıyorum.”

İstemediğimden değil, sadece aktif olarak arayışa girmiyorum.

“Dürüst olmak gerekirse, vardiyaları bu kadar kolay değiştirebileceğimizi hiç düşünmemiştim… Hayır, bu değil. Sadece bunun için müzakere etmekten korkuyordum. İstemediğim için bilinçaltımda bunun imkansız olduğunu düşünmeme neden oldum.”

“Ben sadece alıştım. Daha önce birkaç kez vardiyamı değiştirdim.”

“Bu sadece benimkinden çok daha fazla iletişim deneyimin olduğunu göstermiyor mu?”

Hiç bu şekilde düşünmemiştim.

“…Sanırım öyle denebilir.”

“Bugün kitapçıya girdiğimizde, bir senpai'ye mağaza müdürünün nerede olduğunu sormaya gittin ve onunla müzakere ederken bile her zaman kararlı ve kendinden emindin, tam olarak ne istediğini ve neye ihtiyacın olduğunu söyledin… Bu yüzden iletişimde zorlanan biri gibi görünmüyorsun diye düşündüm.”

“Sadece beni fazla abartıyorsun.”

O kadar becerikli falan değilim. Sadece burada yeterince uzun süredir çalışıyorum ki herkesle kolayca konuşabiliyorum.

“Senden ciddiyet beklenen bir yer olduğunda, her şey çok daha kolay oluyor. Senin bunu bir tür çılgın iletişim becerisi sanmanın nedeni bu.”

“Ben yapamam.”

“Yapabilirsin. Bu tür bir işe bir kez alıştığında yapabilirsin. Ayrıca, zaten fazlasıyla yapıyorsun. Benim gördüğüm kadarıyla, somut ve ortak kuralların olmadığı arkadaşlıklara dalabilmek çok daha zor. Ben… Ben bunda hiç iyi değilim. Bu yüzden bana göre sen, iletişimde benden çok daha beceriklisin.”

“…Öyle değil…”

Doğruydu. Belki yüksek sesle söylememişti ama ailede kolayca yerini bulmasının nedeni, kuralları en başından benimle belirlemiş olmasıydı. Şimdi nihayet havuza gitmek için motive olmuşken, ona bunu kesinlikle söyleyemem ama şu an çok daha endişeli olan benim. Sonuçta, havuza gidiyoruz. Birlikte. Dürüst olmak gerekirse, Ayase-san ve belki Narasaka-san ile düzgün bir sohbet edebilirdim ama diğer sınıf arkadaşlarımızın etrafında eğlenebileceğime dair bir güvenim yoktu. Bunu yapacağım gün hızla yaklaşmasına rağmen.

---