İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Karanlığa Doğru

“V-Vatamaki...!” diye kekeledi Yuuma.

“Sug’un partisinde ne işin var senin?!” diye bağırdı Kenk.

Sawa ve Nagi’den hoşnutsuzluk dalgaları yayılıyor gibiydi ama şu an bunu dert edecek zamanları yoktu. Sugamo ise Kenk’in kendisine hakaret ettiğini fark etmeyecek kadar onlara gülmekle meşguldü.

“Ha ha ha! Başka kimin partisine katılacak ki? Sizin gibi ezikler gibi boş boş takılmadık biz. Hiç görev yaptınız mı? Hayır mı? İşte bu yüzden biz biziz, siz de siz. Hadi çekilin yolumdan!”

Sugamo, Kenk’in omzuna çarparak onu sertçe kenara itti ve öne geçmek için itişti. Üzerinde uzun, kahramanvari bir pelerin, belinde gösterişli bir kılıç ve kalkan vardı. Ekipmanları meşale ışığında parlıyordu.

Sugamo’nun söylediklerine bakılırsa, o ve partisi muhtemelen tüm Ana Görevi tamamlamışlardı. Tüm o etkileyici ekipmanları görev ödülü olmalıydı. Ancak MMORPG’lerde en önemli şey, ekipmanların istatistikleri değil, oyuncuların becerileri ve yetenekleriydi. Dünyanın ilk VRMMO’sunda olduklarına göre bu durum iki kat geçerliydi.

Kenk hâlâ Sugamo’nun önüne geçmeye çalışıyordu. Yuuma, Kenk’i kemerinden yakalayıp geriye çekti, kulağına fısıldadı.

“Sorun değil. Bırak önce onlar gitsin. Zaten içerisi ayrı bir alan.”

“Pekâlâ… Haklısın sanırım.” Kenk isteksizce yavaşladı.

“Sonra görüşürüz, ezikler!” diye bağırdı Aria yanlarından geçerken.

Sumika onu takip etti. “İyi şanslar, millet!” diye seslendi gülümseyerek.

Sugamo’nun partisinin dördüncü üyesi, Kisanuki Kai adında bir çocuktu. Yuuma’nın grubunun yanından geçerken göz teması bile kurmadı.

Kisanuki her zaman Sugamo’nun etrafında takılıyor gibiydi ama çok daha küçük ve sessizdi, dikkat çekmemeye özen gösteriyordu. Sugamo’nun perde arkasında ona zorbalık yaptığına dair söylentiler vardı ama Sumika ile birlikte Sugamo’nun partisine davet edildiği düşünülürse buna inanmak zordu. Kisanuki kapüşonlu bir pelerin ve deri zırh giymişti ama bu tek başına hangi sınıfı seçtiğini anlamak için yeterli değildi.

“Bahsimizi unutma, Kondou! Bana o çikolatalı pudingleri borçlusun!” diye bağırdı Sugamo, kılıcını sırtından çekerken partisinin önünde depar atmaya devam ediyordu.

Yaklaşmalarına yanıt verircesine, ejderha kabartmalı çift kapılar ağır, uğursuz bir sesle ürpererek açılmaya başladı. İçerisi karanlıktı. Yuuma hiçbir şey göremiyordu.

“...Sug’un ne cüretle Kenk’in gerçek adını oyunda bağırdığına inanamıyorum! Ne kadar acemi, dayanamıyorum!” diye tısladı Sawa, Sugamo’nun partisi uzaklaşırken. Görünüşe göre onlar gidene kadar dilini ısırmıştı. Kenk şaşkınlıkla ona döndü.

“Ama sen de benimkini kullanmadın mı—?” diye söze başladı Kenk ama Sawa’nın gözlerindeki ifadeyi görünce dikkatini hızla tekrar kapıya çevirdi.

Sugamo ve Aria sevinç çığlıkları atarak kapıların ardındaki karanlığa doğru atıldılar. İki üç saniye sonra Yuuma ve partisi de onları takip etti. Bir an için her yer karardı, sonra yukarıdan kırmızı bir ışık akmaya başladı ve dört arkadaş patron odasına ışınlandılar.

Patron, ejderha tipi bir düşmandı. Kesinlikle etkileyici görünüyordu ama bekledikleri kadar güçlü değildi.

Geliştiriciler muhtemelen lansman etkinliği için zorluğunu geçici olarak düşürmüşlerdi. Partinin Savaşçısı Kenk, ejderhanın iki ön pençesi ve kuyruğundan gelen darbeleri göğüslerken, Büyücü Sawa, Su Duvarı büyüsüyle ateş nefesini hafifletti. Rahip Nagi, kalan küçük hasarı kolayca iyileştirebildi.

Savaşta net bir rolü olmayan tek kişi Canavar Eğitmeni Yuuma’ydı. Önce kısa kılıcıyla ejderhanın yanından saldırmaya çalıştı, sonra düşük seviye büyüyle saldırdı ama ikisi de çok hasar vermedi. Sonunda patronun CP’sinin çoğu Kenk ve Sawa tarafından azaltıldı. Savaş başladıktan yaklaşık dört buçuk dakika sonra bitti ve ejderha büyük bir kırmızı parçacık efekti topuna dönüşerek dağıldı.

Çöp canavarların aksine, patron yenildiğinde bir fanfar çaldı ve sonuçlar ekranda gösterildi. Herkes seviye atladı. Ancak altın, ekipman veya malzeme düşüşü olmadı. Bunun yerine, tavandan yavaşça gümüş kartlar süzüldü—her biri için bir tane.

Kartlarda “Tebrikler” yazıyordu ve altında “TAMAMLAMA SÜRESİ: 4 DAKİKA 33 SANİYE” ibaresi yer alıyordu.

“Yaptık, değil mi? Onları yendik!” diye bağırdı Kenk, zafer pozu vererek.

Doğal olarak ejderhayı değil, Sugamo’nun partisini kastediyordu. Yuuma da Kenk’in bahsini kazandıklarından yüzde yetmiş emindi ama bunun yerine başını sallamayı tercih etti.

“Henüz bilmiyoruz. Onların ekipmanları bizimkinden çok daha güçlü görünüyordu.”

“Ekipman zayıflar içindir! VRMMO’lar tamamen beceriyle ilgilidir!” dedi Kenk, Sawa hemen sözünü kesmeden önce.

“Sen de Sug kadar acemisin. Sadece üç saattir oynuyorsun.”

“Hazır lafı açılmışken,” dedi Nagi endişeli bir ifadeyle, “oyun testi neredeyse bitiyor… Burada mı beklemeliyiz? Yoksa kasabaya kendimiz mi geri dönmeliyiz?”

“Kasabaya mı?! O kadar uzağa asla gidemeyiz…” Yuuma ona doğru yürüdü ve tekrar başını salladı. “Koşabildiğimiz kadar hızlı koşsak bile, buradan başlangıç kasabasına dönmemiz yirmi dakikadan fazla sürerdi. Muhtemelen sadece bekleyebiliriz, değil mi?”

“Sanırım öyle…” Nagi başını yana eğdi. Yüzüne doğru kıvrılan saçları hafifçe sallandı. “Ama şimdiye kadar bir duyuru yapmaları gerekmez miydi? Hazır lafı açılmışken…”

Nagi’nin avatarının gözleri, gerçek dünyadaki gözleri gibi hafifçe aşağı doğru eğikti. Şimdi hafif bir huzursuzlukla parlıyordu.

“…buradan nasıl çıkacağız? Oyundan ayrılmaya hazır olduğumuzda?”

Kenk hızla araya girdi, “Dur bir dakika—oryantasyon sırasında dinlemiyor muydun?” diye sordu, başkalarının bilmediği bir şeyi bilmekten keyif aldığı belliydi. “Kalikulus’un i-içinde… Kalikulus’un i-içi—”

“Kalikulus’un,” dedi Sawa, Kenk’e yardımcı olarak.

Kenk boğazını temizledi ve devam etti, “Kalikulus’un içinde, sol alt tarafta kapağı açmak için çekebileceğin bir kol olduğunu söylediler. Hatırlamıyor musun?”

“Kenk, tatlım, ondan öncesini kastediyorum…” dedi Nagi, yüzünde bıkkın bir ifadeyle.

Kenk gözlerini kırpıştırdı. “Ö-öncesini mi…?”

“Şu an gerçek bedenlerimizi hareket ettiremiyoruz. Kolu çekmeden önce, Actual Magic’ten çıkış yapmalı ve BSIS’i devre dışı bırakmalıyız.”

BSIS, Kalikulus’un Beyin Sinyali Engelleme ve Tarama işlevinin kısaltmasıydı. Kalikulus’un beyin tarafından verilen motor komutlarını okuyan ve bunları kullanıcının avatarına ileten kısmıydı. Ayrıca bu sinyalleri kişinin gerçek bedenine gönderilmeden önce kesiyordu. Nagi, oryantasyon sırasında Yuuma veya Kenk’ten çok daha dikkatli dinlemişti; oryantasyonu yöneten kadın BSIS’ten sadece bir kez bahsetmişti.

Ama daha da önemlisi, Nagi haklıydı. Bu bir anime veya romandaki gibi değildi. Yuuma ve diğerleri gerçekten başka bir dünyaya ışınlanmamışlardı; hâlâ kendi kapsüllerinde yüzüstü yatıyorlar, tamamen QREST’leri tarafından yaratılan görüntüleri görüyor ve sesleri dinliyorlardı. Ancak kapsüllerden kendi istekleriyle ayrılamazlardı çünkü BSIS (bi-sis olarak telaffuz ediliyordu) bedenlerini etkili bir şekilde felç etmişti. BSIS önce devre dışı bırakılmadıkça acil durum kaçış kolları çalıştırılamazdı.

“Dur bir düşüneyim… nasıl çıkış yapacaklarını açıklamadılar…” dedi Sawa, kaşlarını çatarak.

Menüyü açmak için sağ eliyle sıkıştırma hareketini yaptı ve Sistem sekmesine gitti ama sonra hemen başını salladı.

“Çıkış yap düğmesi yok. Bir çıkış noktası hakkında da hiçbir şey söylemediler… Bu da demek oluyor ki… Kalikulus’tan—Actual Magic’ten—kendi başımıza çıkmanın bir yolu yok…”

Yuuma biraz huzursuzlanmaya başladı. Kız kardeşi daha zekiydi, sınavlarda her zaman ondan daha iyiydi. Kendi endişelerini dağıtmak için sakin bir cephe takınmaya çalıştı.

“Yani, özel misafirleriz ama hâlâ test oyuncularıyız, değil mi? Belki de testle ilgili şeyler yüzünden rastgele çıkış yapmamızı istemediler. Ayrıca, test zaten yakında bitmeli… değil mi?”

“Evet. Elbette. Testle ilgili şeyler. Muhtemelen boşuna endişeleniyorsun, Nagi,” dedi Kenk, Yuuma’nın tonuna uyarak.

İki kız hep birlikte iç çektiler. Erkekler işte...

Tam o sırada:

Ayaklarının altından aniden kırmızı bir ışık fışkırdı, avatarlarını sararak. Ayaklarının altındaki zemin eriyormuş gibi görünürken her yer kırmızıya büründü.

“A-aah...!” diye bağırdı Kenk.

“Y-Yu!”

“Yuumy!”

Nagi ve Sawa bağırdılar, ikisi de aynı anda uzandı.

İçgüdüsel olarak Yuuma ellerini yakalamaya çalıştı ama ışık kırmızıdan beyaza döndü. Aniden yoğunlaştı, kızları görüş alanından sildi.

Yuuma sanki süzülüyormuş gibi hissetti. Yukarı mı hareket ediyordu? Aşağı mı? Şaşkınlıkla çığlık atmaya çalıştı ama sesi bile çıkmıyordu.

Sonunda beyaz ışık yukarı doğru ilerleyerek kayboldu ve aşağıdan karanlık çöktü. İçgüdüsü ona kaçmasını söylüyordu ama sanki bedeni yok olmuştu. Yuuma’dan geriye sadece bağımsız bilinci kalmıştı. Yoğun karanlık onu tamamen yutacak gibiydi.

Kenk!

Nagi!

Sawa…!!

Sesi olmasa bile üç arkadaşının adlarını haykırmaya çalıştı. Kimse ona cevap vermedi. Zihninin mürekkep karası boşluğa sonsuza dek düşmeye devam edeceğini hissetti.

Kimse…!!

Yuuma son çığlığına tüm iradesini döktü. Bu kez, sanki bir şey onu duymuştu. Aşağı doğru, düştüğü yöne baktı.

İşte o zaman onu gördü.

Yuuma’nın anıları orada sona erdi.