Yeraltındaki Cephanelik

“Böyle bir yerde ne olabilir ki?”

Salman etrafa bakınıp şikayet etti. Taekjoo'nun varlığında ısrar ettiği cephaneliğin peşinden dur durak bilmeden İrkutsk'tan Moskova'ya, oradan da doğrudan şehrin dışına gelmişlerdi. Ama ikili nihayet oraya vardığında, ortada hiçbir şey yoktu. Bölgede yol bir yana, sokak lambası bile bulunmuyordu. Taekjoo hiçbir açıklama yapmadan sadece Salman'a kendisini takip etmesini söyledi.

***

Kısa süre sonra, derme çatma bir binanın önünde durdular. Salman boş boş baktı, ardından inanmazca güldü. “Burası olamaz, değil mi?”

Taekjoo, metal kepengi kaldırarak Salman'ın son umut kırıntısını da yok etti. İçeri adım atar atmaz havaya kalkan toz, ikisini de öksürük krizine soktu.

Hapşıran Salman'ı arkasında bırakan Taekjoo, el feneriyle zemini tarayarak aradığı küçük aralığı buldu. Elini içeri soktu ve Zhenya'nın yaptığı gibi yavaşça kaldırdı. Toz yeniden yükseldi, görüşlerini bulanıklaştırdıktan sonra yere geri çöktü. Gerçekten de bir merdiven belirdi.

Aşağı inen yol karanlıktı. Hiçbir şey görünmüyordu. Taekjoo önden gitti. Salman şaşkınlıkla sağa sola bakındıktan sonra onu dikkatle takip etti. Yavaş ilerleyişleri merdivenlerin hiç bitmeyecekmiş gibi hissettirmesine neden oldu. Nihayet ayakları sağlam zemine değdi, ama etraf hâlâ karanlıktı.

***

Taekjoo, Salman'dan uzaklaşmaya başladı. Salman tam onun peşinden gitmek üzereyken ışıklar yandı. Salman, bir çalışma odasında olduklarını gördü. Ancak ortada kitap yoktu, sadece çevirmeli bir telefon duruyordu. Hayal kırıklığı onu sardı. “Beni buraya kadar sadece bunu göstermek için mi getirdin?”

Taekjoo, şaşkın Salman'ın yanından geçerek telefona yaklaştı. Taekjoo, dikkatle gözlemlediği hiçbir şeyi, Zhenya'nın kullandığı şifre de dahil, nadiren unuturdu. Yine de Zhenya, Taekjoo'dan çekinerek yakın zamanda burayı ziyaret edip şifreyi değiştirmiş olsaydı, her şey boşuna olacaktı. Ancak Taekjoo, durumun böyle olmadığını hissediyordu.

Üç, dokuz, bir, altı.

Taekjoo kadranı her bir sayının üzerinden yavaşça çevirdi. Kadranı son sayı olan beşe getirdi, sonra kendiliğinden geri dönmesine izin verdi. Tanıdık mekanik sesi duydu. Salman sese irkildi, hayal kırıklığı alarma dönüştü. Silahını çekti, etraflarını hızla taradı.

Çalışma odasındaki boş kitaplıklar yavaşça birer birer döndü ve Salman kafa karışıklığı içinde gözlerini kırpıştırdı. Taekjoo kayıtsızdı – dahası, donuk görünüyordu.

“—beni hafife almamalıydı,” diye mırıldandı Taekjoo, önündeki son teknoloji silahları incelerken. Tüm tüfekleri ve tabancaları toplayıp Salman'a uzattı. Ardından Taekjoo, TNT de dahil olmak üzere patlayıcıları topladı.

O an, yanıp sönen bir şey fark etti. Dönüp baktığında, kırmızı bir nokta yanıp sönen bir güvenlik kamerası gördü. Taekjoo tereddüt etmeden onu kapattı, ardından parlak lense nişan alıp tetiği çekti.

***

“İki uygulanabilir planımız var. Ya evin kanalizasyon sisteminden girip akıntıya karşı ilerleyeceğiz ya da yukarıdan sızacağız.” İlk seçenek, daha iyi bir hayatta kalma şansı sunuyordu. Eğer havadan sızmayı seçselerdi, konuta ulaşamadan kurşun yağmuruna tutulurlardı.

Bogdanov Lüks Daire'sinin kanalizasyon sistemi, Moskova'nın kalbinden geçen nehre bağlıydı. Sular oldukça derin olduğu için dalış ekipmanı şarttı. Havadan yapılan gözlem, kanalizasyon rotasını kullanmak için önemli bir engel göstermiyordu, ancak Salman farklı düşünüyordu.

“Lüks daireye yaklaşmak ayrı bir mesele, asıl zorluk ondan sonra başlıyor. Kanalizasyon ağzında bir girdap olacak. Girdabı atlatacak kadar şanslı olsak bile, ekipmanlarımızla borudan geçebilecek kadar geniş olacağının garantisi yok.”

Taekjoo ve Salman, aşağıda girdap gibi dönen nehre baktılar. Akıntı o kadar hızlıydı ki sular tehditkar görünüyordu. “Başka bir yol olmalı,” dedi Taekjoo, yüzünde ekşi bir ifadeyle. Salman başını sertçe salladı, uzun bir iç çekti ve dalış ekipmanını giydi. Ardından, diğerini beklemeden ikisi de nehre atladı.

***

Ekipman yüklü bedenleri derine battıktan sonra tekrar yüzeye çıktı. Taekjoo'nun kaybedecek zamanı yoktu. Salman'a kendisini takip etmesi için işaret etti ve akıntıya karşı önden ilerledi. Yüzerken bileğindeki cihazı kontrol etti. Kırmızı nokta, mevcut konumlarını gösteriyordu ve Bogdanov Lüks Daire'sinin kanalizasyonuna yaklaşıyorlardı. Hedeflerine yaklaştıkça akıntı daha da çalkantılı hale geldi, bu da yakınlarda değişken akıntılar oluşturmak için ekipman kurulu olduğunu gösteriyordu. Bu, Salman'ın bahsettiği pervane olmalıydı.

Yakından bakıldığında, gerçekten de bir canavardı. Biri önde, diğeri arkada olmak üzere iki pervane takılıydı. Korkutucuydu, ama iki adam kendilerini sakin kalmaya zorladı ve dönüş hızını ölçtü. Canlı geçebilmek için yaklaşımlarını mükemmel bir şekilde zamanlamaları gerekecekti. Şansları tükenir ve yakalanırlarsa, bedenleri bulunamayacak şekilde paramparça olurlardı.

Kwon Taekjoo bu sefer de önden gitti. Pervanenin hareketini gözlemleyebilecek kadar uzakta durdu. Uçup giden bir anı yakalamak zorundaydı. Kendini sakinleştirmek için derin nefesler alarak kararlı bir şekilde kendini itti ve pervaneye yaklaştı.

O kadar hızlı ve güçlü dönüyordu ki etrafındaki su güçlü bir girdap oluşturuyordu. Taekjoo pozisyonunu korudu ve zıpkınını çıkardı. Planı, dönen pervane kanatlarının arasına yüksek mukavemetli çelik bir zıpkın saplayarak onları kısa bir süreliğine de olsa durdurmaktı.

Sakin bir şekilde nişan aldı, tek bir noktaya odaklandı. Pervane gözlerinin önünde yavaşlıyor gibiydi. Tereddüt etmeden tetiği çekti. Zıpkın suyu delip geçti ve dönen kanatların arasına saplandı. Makine önce direndi ama yavaş yavaş ivmesini kaybetti – ta ki tamamen durana kadar. Başarılı mıydı?

***

“…!”

Erken gelen iyimserliklerini cezalandırmak istercesine, pervane yeniden dönmeye başladı. Zıpkının zinciri bir anda gerildi, Taekjoo'yu pervaneye doğru sürükledi. Silahı hızla bıraktı, ama çok geçti. Vücudu güçlü akıntıya kapılmış, onu dev pervanenin içine çekiyordu. Çelik kanatlar azgın akıntılarda çalkalanıyor, Taekjoo'nun hemen önünde belirerek onları paramparça ediyordu. Gözlerini sıkıca kapattı, sonu bekliyordu. Sonra yüksek bir güm sesi duydu, ardından tüm vücuduna yayılan donuk bir ağrı hissetti.

Taekjoo gözlerini tuhaf bir manzaraya açtı. Parçalanmış et olmasını beklediği bedeni, bir şeye bağlı bir şekilde suda yüzüyordu. Etrafındaki girdap da sakinleşmişti. Pervane, bir balina gibi iniltili bir ses çıkardı, ama dönmeye devam etmedi. Aniden, Taekjoo nefes alamadı. Etrafına baktı ve oksijen tüpünün iki dönen kanat arasına sıkıştığını gördü.

Kıl payı bir kurtuluştu. Korkuyla gerilen vücudundaki her kas aynı anda gevşedi, ama rahatlamanın tadını çıkaracak zaman yoktu. Taekjoo aceleyle oksijen tüpünü çıkardı ve diğer taraftaki Salman'a gelmesi için işaret etti. Salman vakit kaybetmeden ona doğru yüzdü.

Tam o sırada, pervaneler boğuk bir sesle uğuldadı ve oksijen tüpünü yavaşça ezdi. Salman tehlikedeydi.

Taekjoo aceleyle saatindeki sıfırlama düğmesine bastı. Uzun bir tel fırladı ve Salman'ın koluna dolandı. Pervane kanadı Salman'a değmeden hemen önce Taekjoo teli geri sardı. Salman, bir kez daha kıl payı kurtuldu. Gerilim o kadar yoğundu ki Taekjoo'nun tüm vücudu rahatlamadan dolayı gevşemişti.

Ölümden dönen Salman, Taekjoo'ya kendi oksijen maskesini uzattı. Taekjoo derin bir nefes aldı, maskeyi geri verdi ve yüzmeye devam etti.

***

İkili, boruların ağzına ulaşmayı başardı. Borular birkaç farklı yöne ayrılıyordu. Bazıları mutfağa, bazıları banyolara, diğerleri ise garaja ve bahçeye gidiyordu. Taekjoo daha önce Zhenya'nın "yardımı" sayesinde kaçtığında, borulardan geçen bir sır geçit keşfetmişti. Başlangıç noktasını bulabilirse, hedefine sorunsuz bir yolculuk olacaktı.

Önce rotalarını belirleyip garaja giden borudan geçtiler. Yakında, garajın hemen dışındaki bir rögar kapağında sona eren uzun bir tünele ulaştılar. Salman ekipmanını hazırlarken, Taekjoo ağır dalış elbisesini çıkardı.

Sessizce işaretleştiler ve Taekjoo duvara monte edilmiş merdivenden tek başına tırmanmaya başladı. Başının üzerindeki rögar kapağını itmeye ve kaldırmaya çalıştı, ancak kapak sıkıca sabitlenmişti ve yerinden oynamıyordu. Bunu önceden görmüşlerdi. Taekjoo bunun için hazırladıkları cihazı çıkarıp rögar kapağının etrafındaki aralığa soktu. Kart şeklindeki cihaz genişleyerek ağır kapağı yukarı itti. Aralıktan Taekjoo, bahçede devriye gezen güvenlik görevlilerini gördü.

Taekjoo'nun bulunduğu yerden garaja sadece yaklaşık üç metre vardı. Şanslı olursa yakalanmazdı – ama elinden gelenin en iyisini yapmak zorundaydı. Muhafızların dikkatini başka yöne çekmesi gerekiyordu.

Taekjoo, bahçe zeminine bir şey yuvarladı. Kristal bir topu andıran nesne, tek bir hareketle muhafızların ayaklarının dibinden yuvarlandı. Bir muhafız, ayakkabısına bir şeyin dokunduğunu hissederek gardını düşürdü ve aşağı baktı. Anında, kristal top göz kamaştırıcı parlak ışınlar yaydı. Yakındaki tüm muhafızlar aynı anda gözlerini kapattı. Gözlerini tekrar açtıklarında, görüşlerini beyaz artgörüntüler doldurmuştu, bu da hiçbir şey görmelerini imkansız hale getiriyordu.

İki adamın rögar kapağından çıkmak için kullandığı an buydu. Tek bir deparla garaja ulaştılar ve kendilerini duvara yapıştırdılar. Taekjoo garaj kapılarını açma düğmesine bastı ve kepenkler sorunsuz bir şekilde yükseldi.

“Ha?”

Ama garajın içinde bir de görevli vardı ve beklenmedik bu davetsiz misafir karşısında oldukça şaşkın görünüyordu. Görevli henüz kafa karışıklığı içindeyken ve ne olduğunu anlamaya çalışırken Taekjoo, elindeki tüfeği tekmeledi. Silahın uzun dipçiği havaya fırlarken görevlinin yüzüne çarptı. Görevli burnunu tutarak eğildi; o an Taekjoo ensesine vurdu. Adam, karşı koymaya bile fırsat bulamadan yere yığıldı. Taekjoo görevlinin telsizini alıp içeri yöneldi.

Hafta içi öğleden sonra olduğu için miydi acaba? Lüks daire o kadar sessizdi ki bu durum tuhaf geliyordu. Ara sıra mutfaktan tıkırtılar gelse de bunun dışında kimse yok gibiydi. Ortamdaki insan azlığı sayesinde Taekjoo merdivenleri sorunsuz tırmanabildi.

Üçüncü kata ulaşır ulaşmaz duvara yapıştı ve minik cihazını yere koydu. Böcek gibi görünen cihazın dahili bir kamerası vardı; panoramik video çekip bağlı olduğu hesaba gönderiyordu. Rögar kapağından görüntüleri izleyen Salman, Taekjoo'yu uyardı.

- Bekle.

Taekjoo bedenini duvara daha da bastırdı. Nefesini tuttu ve tüm dikkatini hareket seslerine verdi. Yakında bir kapının açılıp kapandığını ve ardından ayak seslerini duydu. En az üç kişi geliyordu, hepsi kadındı. Koridorda mırıldandıktan sonra farklı yönlere dağılıp kendi rotalarına gittiler.

- Şimdi.

Salman'ın emrine uyarak hızla hareket etti. Koridorda duran temizlik aletlerinden dikkatle kaçınarak yakındaki bir kapıdan içeri süzüldü. Güvende olduğundan emin olunca, Taekjoo gizli geçidi bulmak için zemine vurdu.

Kanepenin altından boş bir ses duydu ama odanın hiçbir kısmı gizli geçide bağlanmıyordu. Kapı kilitli değildi ve kolayca erişilebilir olduğu için oda sadece geçiş için yapılmış gibiydi.

- Çabuk ol. Hizmetçiler geliyor.

Salman, zaten acele etme baskısı hisseden Taekjoo'yu sıkıştırdı. Başka seçeneği yoktu. Taekjoo diz çöktü ve susturuculu özel bir cihazla döşeme tahtasını düzgünce kesti. Kestiği parçayı yavaşça yerden kaldırdı ve tam da beklediği gibi, gizli geçit oradaydı. Taekjoo içeri atladı ve deliği tekrar kapattı. Kesilen tahta kusursuzca yerine oturdu, hiçbir boşluk bırakmadı.

Taekjoo, yerin altındaki gizli geçitten sessizce ilerledi. Yakında görevlinin telsizi gürültü yapmaya başladı. Güvenlik görevlileri bir davetsiz misafirin farkına varmış olmalıydı. Taekjoo acele etti, neredeyse koşuyordu.

Çıkmaz sokaktı. Karanlıkta Taekjoo duvarları yokladı. Telaşlı eli bir şeye takıldı. Sertçe çekti ve yanındaki duvar yavaşça aşağı indi, sığ bir merdiveni ortaya çıkardı.

Taekjoo merdivenleri tırmandı ve eski banka kasalarınınkine benzer dairesel, manuel bir kol buldu. Çarkı çevirmek için tüm gücünü kullandı. İlk başta kımıldamıyor gibiydi ama yavaşça hareket etti. Sertçe ama istikrarlı bir şekilde döndü, Taekjoo'nun önündeki duvarı ikiye ayırdı. Duvarları kaplayan kitaplıklar yana kaydı ve bir acil durum çıkışını ortaya çıkardı.

Taekjoo son hedefine ulaşmıştı; üçüncü kat koridorunun sonundaki odaydı. En son gördüğünden beri hiçbir şey değişmemişti. Perdeler hâlâ ardına kadar açıktı ve gün ortası olmasına rağmen tüm ışıklar yanıyordu. Taekjoo'nun şüphelendiği gibi, burada tuhaf bir şeyler vardı.

Yaptığı ilk iş kapıyı sürgülemek oldu. Ardından perdeleri çekti. Işıkları kapatmak üzereyken anahtarı bulamadığını fark etti. Bu sırada güvenlik görevlileri koridora ulaşmıştı. Taekjoo'nun yapabileceği hiçbir şey yoktu. Colt'unu çıkardı ve tavan lambasına ateş etti. Bir sonraki an, inanılmaz bir şey oldu.

"Bu da ne..."

Her ışık kaynağı söndüğünde, bunca çabayla gizli tutulan şey nihayet ortaya çıktı. Taekjoo'nun ağzı açık kaldı. Şimdi anlıyordu bu odanın neden hep aydınlık olduğunu, perdelerin neden hiç kapanmadığını ve Koschey'nin kalbinin aynı anda hem burada hem de burada olmamasının nedenini.

Odanın içinde, kırılmanın eşiğinde sallanan floresan bir madde ipliği uzanıyordu; her an kopacak gibi duruyordu ama hâlâ tutunuyordu. Tek, çarpıcı bir görüntü oluşturuyordu. Odanın kendisi Anastasia'nın planıydı.