*   *   *

BAŞLIK: Yeniden Görüşmek Üzere

Her şeyi silip baştan yazmak istediğim sözler bunlardı.

Saku ile Yuzuki'nin nefeslerini tuttuklarını hissedebiliyordum.

Yani… Olumlu bir tınısı olsun istiyordum. "Yine görüşmek üzere" gibi.

"Yakında görüşürüz" olsun istiyordum. "Hoşça kal" değil.

Bu benim özrüm… Ve teşekkürüm.

Saku'nun gözleri şaşkınlıkla kaydı, sonra konuştu…

“Görüşürüz millet. İkinci dönemde hepinizle görüşmek üzere.”

Ve keyifli, yüksek sesli bir kahkaha attı.

***

Kenrokuen Bahçesi'nin turistik cazibe merkezinden yavaşça geri yürüdük, Higashi Çay Bölgesi boyunca ilerledik, kiraladığımız kimonoları teslim ettik ve ardından istasyona döndük.

Gökyüzünün yarısı zaten koyu maviye bürünmüştü. Farkına bile varmadan akşam çökmeye başlamıştı.

Çok değil, kısa bir süre önce akşam sekizde hava hâlâ aydınlıktı. Yılın bu zamanının bana her zaman getirdiği o tanıdık hüzün duygusunu hissettim.

Akşam yemeği için henüz biraz erkendi, ama öğle yemeğini de erken yemiştik. Bu yüzden önce dönüş biletlerimizi aldık, ardından Kanazawa İstasyonu'nun içindeki bir oden dükkânına yöneldik.

Bu arada, ne yiyeceğimizi konuşurken, Go Go Curry'den önce olanları hatırladım ve kendimi Hachiban'ı önerirken buldum, ama kızlar beni hemen susturdu. “Onu Fukui'de de yiyebiliriz!”

Yani, sadece şakaydı. Bu kadar terslemelerine gerek yoktu.

Sonra Yuzuki, Kanazawa'nın odeniyle ünlü olduğunu söyledi.

Hem Nazuna hem de ben, yetişkinlerin içki içmeye gittiği bir meyhane gibi bir yer hayal ettik, bu yüzden başta biraz tereddüt ettik.

Ama elbette, Yuzuki her şeyi düşünmüştü.

Daha önce baktığı restoran, istasyonun hemen içindeydi ve bilet kapısından görünüyordu. Açık planlıydı, mutfak alanını çevreleyen U şeklindeki tezgâhın etrafına sandalyeler dizilmişti.

Atmosferi neredeyse küçük bir kafe ya da İtalyan barı gibiydi. Odeni tanıtan el yazısı menü panosu olmasa, dışarıdan asla fark etmezdim.

Bazıları alkol alıyordu. Ama açık koridorlar ve dışarıdan geçen insanlar sayesinde güvenli hissettiriyordu. İnsanların sızana kadar içtiği türden bir yer gibi değildi. Daha çok, tren veya Shinkansen'e binmeden önce yemekle birlikte bir şeyler içtikleri bir yerdi.

Her neyse, üç lise öğrencisi kızın hiçbir şeyden endişe etmeden yemek yiyebileceği bir atmosferi vardı.

Yuzuki gösteriş yapmıyordu ya da başka bir şey, ama burayı önermeden önce her yönünü değerlendirdiğini biliyordum. Bu tür konularda gerçekten çok uyanık ve zeki.

Yuzuki'yi düşünürken…

“İyi ki varsın Yuzuki,” dedi Nazuna sağımda bir yere otururken. “Araştırma işlerinde hiç iyi değilim. Sadece ben ve Yuuko olsaydık, Go Go Curry'den sonra Hachiban'da bitirirdik işi.”

“Hey, hadi ama! Bazen iyi önerilerim olur benim!”

“Mesela ne zaman…?”

“Şey…”

Şey… Orada beni yakaladı.

Bilmediği restoranlara girmeye alışkın insanlar, neyin iyi neyin kötü olduğu konusunda daha iyi bir fikre sahip olma eğilimindedir.

Bana kalsa, ne yapacağımı bilemezdim… Sanırım internetten yorumlara bakardım, beş yıldızlı olanlardan başlardım ve oradan ilerlerdim. Belki de özellikle bilindik yerlerden biraz uzak, insanları şaşırtabilecek yerler arardım.

Ama Yuzuki, istasyonun hemen içinde yerel yemekler sunan bir restoran olacağını bilecek kadar bilgiliydi. Her şeyi o kadar zahmetsiz gösteriyor ki. Harika biri.

Seçimlerinden bu kadar emin olmasaydı, istasyonun içindeki bir restorana gitme konusunda itirazlarla karşılaşmaktan endişelenebilirdi.

Mesela, Yuzuki bize burayı söylemeseydi, sanırım yanından öylece geçip giderdim. Ama biz kızların gönül rahatlığıyla yerel oden yiyebileceği güzel bir atmosferi var ve treni kaçırma endişesi de taşımıyoruz. O kadar mükemmel ki.

Bütün bunları düşünürken, menüler geldi.

O kadar yürüyüşten sonra, düşündüğümden daha açtım. Gözüme çarpan her şeyi sipariş ettim.

Kuruma-bu (yuvarlak buğday gluteni tekerlekleri) ve deniz salyangozu gibi Kanazawa spesiyaliteleri vardı.

Tabağıma baktım.

“Hey, siz ne tür oden malzemeleri seversiniz? Ben içindeki mochi olan küçük tofu keselerini severim.”

Küçüklüğümden beri, odenimde onlardan çıktığında ekstra mutlu olduğumu hatırlarım. Garip… Yılbaşı dışında pek mochi yemem, bu yüzden biraz özel hissettiriyor.

Bir marketten aldığınız ucuz çubuklardan biraz daha şık görünen tek kullanımlık çubukları tutan Nazuna, “Hmm, benim favorim haşlanmış yumurta ve turp. Market odeni aldığımda, yumurta sarısı dağılıp hardal suyunda yüzüyor. Kötü bir davranış olduğunu biliyorum ama sonunda tüm suyu içiyorum,” dedi.

Yuzuki, Nazuna'nın arkasından bana baktı.

“Gerçekten mi? Harika o zaman. Burası, suyunu son damlasına kadar içebileceğiniz bir et suyuna sahip olmakla gurur duyuyormuş.”

“Eyvah!”

“Sorun değil, odenin kalorisi düşük.”

“Sanırım zaten çok geç, öğle yemeğinde o Go Go Curry'yi yedikten sonra.”

İkisinin de gözlerini üzerimde hissettim ve garipçe yanağımı kaşıdım.

“Şimdi, bu sadece sağlıklı olduğu için değil,” diye söze başladı Yuzuki. “Oden'de en sevdiğim şey o şirataki erişte düğümleri. Ne kadar sıkı bağlandıklarını seviyorum. Isırdığında bile dağılmıyor.”

“…Pöf!”

Nazuna ve ben ikimiz de ellerimizi ağzımıza kapattık ve kahkahalara boğulduk.

Burası bir restoran olduğu için çok gürültü yapmak istemiyorduk, ama bastırmaya çalıştıkça daha da çok güldük.

Omuzları sarsılarak Nazuna nefes nefese kaldı. “Garip olacaksan, en azından önce beni uyar…”

Onu destekledim.

“Hem de o kadar ciddiyetle söyledin ki!”

Tepkimiz Yuzuki'yi şaşırtmış gibiydi. Utançla dudaklarını sıkıca birbirine bastırdı ve başını eğdi. “G-gerçekten mi? Ben bunun yaygın bir görüş olduğunu sanmıştım…”

Omzunu okşadım. “Ama ne demeye çalıştığımızı anladın, değil mi? Şirataki aramak için etrafı neşeyle tararken çok sevimli görünüyordun Yuzuki.”

“Neşeli değildim!”

“Sanki, ‘Aaa, bir tane daha kalmış! Yaşasın!’ der gibiydin!”

“Onlara takıntılı olduğumu mu sanıyorsunuz?!”

Bunun üzerine güzelce güldük, sonra nihayet çubuklarımızla odenimize daldık.

Yuzuki önce doğrudan şiratakilere yöneldi, sonra duraksadı, az önce olanları düşündü ve dikkatini hızla daikon turpuna çevirdi. Genellikle o kadar dengeli ve mükemmeldir ki, sonunda bizim gibi bir lise öğrencisi olduğunu görmek beni biraz sevindirmişti.

Kâseme dik dik bakarken, önce ne yiyeceğimi düşünürken, aklıma bir fikir geldi.

“Hmm? Dur bir dakika, Kanazawa'da odenin yanına hardal mı koyuyorlar?”

Yemekle birlikte servis edilen sarı baharatın hardal olduğunu sanmıştım, ama yakından bakınca içinde küçük kahverengi parçacıklar vardı.

“Ah,” dedi Yuzuki menüye bakarak. “Burada Fukui'deki Fuichi'den yerel karashi hardalı olduğu yazıyor. İçine bütün tohumlar öğütülmüş, bu yüzden sade hardal gibi görünüyor.”

“Anladım. Fukui'ye ait şeyleri eyalet dışında görmek güzel bir duygu. Sanki ‘Ooo, memleket gururu’ gibi.”

“Hmm, ne demek istediğini anlıyorum sanırım.”

“Gerçi bizimle pek bir alakası yok.”

Konuşurken, biraz chikuvayı karashiye batırıp ağzıma attım.

Dokusu güzel ve çiğnenebilirdi, dashi aroması burnuma çarptı.

Higashi Çay Bölgesi'nde tattığım et suyu oldukça eşsiz bir lezzete sahipti, ama bu daha hafif, daha inceydi.

Fukui karashisinin tüplerde aldığınız şeylerle kıyaslanamayacak bir acılığı ve aroması var. Lezzetli, ama kendimi kaptırıp çok fazla koymadığıma sevindim.

“Biliyor musun,” diye mırıldandı Nazuna. “Büyüdüğümüzde, iş çıkışı böyle yerlere içmeye gider miyiz acaba?”

Etrafa bakındığımda, ayaklarının dibinde büyük bir el valizi olan, muhtemelen bir ofis çalışanı olan bir adam gördüm. Belli ki iş seyahatinden dönüyordu. Ayrıca birkaç şık takım elbiseli kadının keyifle bira ve sake içtiğini de gördüm.

Çubuklarımı bıraktım.

“Kendimi hiç öyle göremiyorum, ama yapmak isteyeceğim bir şey gibi duruyor. Annem şarap içtiğinde hep keyif alıyor gibi görünür.”

Nazuna bana baktı, ağzının kenarı muzipçe kıvrıldı.

“Alkolü boş ver. Senin hiç çalıştığını göremiyorum ben, Yuuko.”

“Hmm. Ama bence takım elbiseyle ve kırmızı çerçeveli gözlüklerle çok iyi görünürdüm.”

“Kıyafetlerden bahsetmiyordum. Her neyse, bunu çalışan kadın cosplayi gibi gösteriyorsun.”

Yuzuki yanımda kıkırdadı. “Seni hayal edebiliyorum Yuuko, bana mesaj atıp, ‘Falan filan barda buluşalım mı?’ diyeceksin. Sonra ben oraya vardığımda, ‘Hey Yuzuki,’ deyip iş yerindeki tüm sorunlarını anlatmaya başlayacaksın. Mesela, ‘Yardım et, yazıcıyı nasıl kullanacağım?’”

“Hey! Eminim yazıcıyı nasıl kullanacağımı tartışmaktan daha karmaşık şeyler konuşacak kadar aklım olurdu!” diye dudak büktüm, ama Nazuna hemen katıldı.

“Ah, iş konularında iyi olacağına eminim, ama bahse girerim yetişkin bir çalışan olduğunda bile erkek sorunların olacak. Mesela, ‘Ah, Saku son zamanlarda LINE mesajlarıma cevap vermek için hep çok meşgul!’ gibi.”

“…Şunu açıklığa kavuşturalım, bu senaryoda Saku ile ben mi çıkıyoruz?”

“Hayır. Hâlâ karşılıksız.”

“Kaç yıl sonra?!!!”

Güldükten sonra hıçkırık tuttuk.

***

İşte buradaydık, akşam vakti bir gezide, keyifli ve yavaş bir akşam yemeği yiyor, yeni bir yerin atmosferini içimize çekiyorduk.

Belki de her zamankinden daha keyifliydik.

“Biliyor musun,” dedi Nazuna. “Acaba işe başladıktan sonra bile iletişimde kalır mıyız?”

Sesi hüzünle, bir tür kabullenmeyle karışmıştı.

Ne diyeceğimi bilemedim, ama Yuzuki karşılık verdi. “Çok duyarsın bunu, değil mi? Lise arkadaşlarının mezuniyetten sonra yavaş yavaş uzaklaştığını.”

Tonu duygusal değildi. Daha çok metanetliydi.

Yuzuki benden çok daha olgun. Belki de bunu zaten kabullenmişti.

“Doğru,” diye devam etti Nazuna. “Fukui'de kalacak mıyım, onu bile bilmiyorum.”

“Yuuko, henüz karar vermediğini söyledin, ama Nazuna ve ben ikimiz de eyalet dışında üniversiteye gitmek istiyoruz. Belki de nereye gidersek orada çalışmaya başlarız.”

“Yani Kanazawa Üniversitesi'ne gitsen, bir adamla tanışıp evlensen, sonra da burada mı yaşardın? Hiç hayal edemiyorum.”

BAŞLIK: Kırmızı İpliklerin Dansı

“Kıyafet alacak yer derdin olmazdı.”

“Evet, ama bu da kendi başına sıkıcı olmaz mıydı sanki…?”

“Kesin olan bir şey var ki, bir daha böyle akşamlar yaşanmaz.”

“Belki…”

Ne yaptığımı bilemeden bir öneri sunuverdim.

“Hadi bir söz verelim.”

İkisinin de bana baktığını hissettim.

Uzak geleceğe, boşluğa diktim gözlerimi.

“Mesela, on yıl sonra yaz sonunda… üçümüz yine burada buluşalım.”

Bir mektup gibi sundum bu fikri.

Elbette, bunun gerçekten olup olmayacağına dair hiçbir fikrim yoktu.

Ergenlikte verilen bir sözün yetişkinlikte tutulacağının garantisi yoktu.

Hatırlasak bile, iş yoğunluğu ya da o gün yorgun hissetmek gibi önemsiz nedenlerle es geçebilirdik.

Ama yine de devam ettim.

“Birlikte alışverişe gidelim, şehirde kimonolarla dolaşalım, Go Go Curry yiyelim ve akşam yemeğinde oden yiyelim.”

***

…Her ne olursa olsun, belki bir gün bu günleri yeniden yaşamak isteyeceğim ve bu gecenin anısı bir tür çıpa olacak.

O zamanlar dinlediğimiz pop müzikleri çalacak, okul ceketlerimizi sevgiyle anacak (ve yılın bu zamanlarında onları nasıl değiştireceğimizi düşünecek), hoşlandığımız erkeklerden bahsedeceğiz.

Tıpkı çocukken annene babana verdiğin, son kullanma tarihi olmayan bir omuz masajı bileti gibi.

Neredeyse unutulup gidecek. Sonra biri bahsettiğinde “Aaa, evet!” diyeceğiz. Ve o zaman sözümüzü tutmaktan başka çaremiz kalmayacak.

Bugün en azından böyle bir söz vermek istedim.

“İyi fikir.” Nazuna çenesini eline dayamış bana baktı. “Acaba on yıl sonra da giyinip süslenmek bu kadar eğlenceli olacak mı?”

“Eminim hala crop top giyiyor olursun.”

“Aman Tanrım.”

“Ama çocukların da olacak ve harika bir anne olacaksın. Tam bir profesyonel.”

“Eyvahlar olsun! Vay canına, ya kendimi ve çocuklarımı aynı kıyafetlerle giydirsem?”

Yuzuki’nin bardağındaki buzlar şıkırdadı.

“Tamam, söz verelim. Birlikte bir şeyler içelim ve on yedi yaşımızdayken yaşadıklarımızı sabaha kadar konuşalım.”

Bardağı bırakıp serçe parmağını uzattı.

“Hayatımızı kiminle yaşarsak yaşayalım, birbirimize kin beslemeyeceğiz. Eğer mutlu olursan, Yuuko, en azından hayatındaki bir iki şikayeti bize anlatacağına söz ver.”

Serçe parmağımı nazikçe onunkine doladım.

“Ve eğer mutlu olursan, Yuzuki, bana aşkımın aslında bir hata olmadığını kanıtlayacak tatlı bir hikaye anlat.”

Hey, Yuzuki. Kimden hoşlanıyorsun?

Cevabını bildiğim o soruyu neredeyse yüksek sesle soracaktım. Ama kendimi durdurmayı başardım.

Bu bir yemin ya da savaş ilanı değildi.

Sadece bu kızla hoşlandığımız erkekler hakkında konuşmak istiyordum.

Ama şimdilik bunu bir kenara bırakıp on yıl sonraki halimize saklayacaktım.

Sözsüzce, serçe parmaklarımızı sallayarak onayladık.

Doğru. Bunun başka yorumları da var, tıpkı bu gibi.

Bir düğüm oluşur, bir bağ kurulur.

Belki de bundan sonra böyle olacak.

İki insan arasında örülen tek bir kırmızı aşk ipliği olabilir. Ama etrafında daha geniş bir desen oluşabilir.

Lütfen, lütfen, diye dua ettim.

…Bırakın bu bizim kedi beşiğimiz olsun, birbirine bağlı ipliklerden oluşan ağımız.

Sonunda kimin aldığı önemli değil.

Yeter ki birlikte gülebilelim ve oluşan güzel desene hayran kalabilelim.

Serçe parmağımda hala belli belirsiz bir sıcaklık hissediyordum.

***

Ben, Nanase Yuzuki, tren camındaki yansımama boş boş bakıyordum.

Thunderbird’le Fukui’ye dönüyorduk.

Cam kenarında ben oturuyordum. Yanımda Yuuko vardı. Nazuna ise koridorun karşısındaki koltuğa yerleşmiş, muhtemelen sızıp kalacağını söylemişti.

Gece çökmüş, güneşten eser kalmamıştı. Şehirden çıktıktan sonra dışarısı zifiri karanlıktı.

Tren vagonunun parlak ışıklı içini camda görebiliyordum, soldan sağa uzanan tanıdık bir sahne.

Tren gece vakti bir köy yolunun yanında ilerliyordu. Sanki aynanın içinden geçip gidiyormuşum gibiydi.

Tekerleklerin tıkırtısı ve şıkırtısı beni uykuya yatırmaya kararlı gibiydi.

Yaramaz küçük kızlara anlatılan bir masal gibi.

Küçükken trenlerde tuhaf düşüncelerim olurdu.

İstasyonda indiğimde gerçekten ben mi olacağım?

Ya yansımamdaki kızla yer değiştirsem ve fark etmesem?

Sonsuz bir geceye hapsolur, tekrar trene binebileceğim günü beklerdim.

…Saçmalık. Bu küçük hayaller, muhtemelen bana yapışıp kalan yalnızlık ve uyku hislerinin bir tepkisiydi.

Yolculuk neredeyse bitmek üzereydi. Yaz da öyle.

Yansımamın dudaklarını takip ettim, sıcak parmağımı cama değdirerek serinlettim.

Neden o sözü vermiştik?

Aniden, Higashi Çaya Bölgesi’nde gördüğüm Yuuko ve Chitose arasındaki konuşma aklıma geldi.

Çok konuşmamışlardı ama her kelimeleri birbirlerine duydukları şefkatle doluydu. Yıllardır evli bir çift gibi davranıyorlardı.

Bense onun kimonomu iltifat etmesini istiyor, Chitose’nin miso çorbasını içen tek kişinin ben olmamasına içerliyor, her şeyde onun ilki olmak için yalvarıyordum…

Çocukça ve bencil hissettim kendimi.

Bu da aklıma az önceki konuşmamızı getirdi.

“Eğer mutlu olursan, Yuuko, en azından hayatındaki bir iki şikayeti bize anlatacağına söz ver.”

“Ve eğer mutlu olursan, Yuzuki, bana aşkımın aslında bir hata olmadığını kanıtlayacak tatlı bir hikaye anlat.”

Her şeyi esprili bir sözle özetlemeye çalışmıştım.

Ama Yuuko aşkına samimi bir kalple yaklaşıyordu.

Şimdi ne kadar farklı olduğumuzu fark ettim.

En iyi ihtimalle saf, en kötü ihtimalle hayal kırıklığına uğramış olduğunu düşünmüştüm.

Sanki bu sefer gerçekten hayalleri suya düşecek ve bu onu değiştirecekti.

Ama hayır. Sen… Sen her zaman…

…Pamuk Prenses gibi. Hiç değişmeyen. Her zaman güzel.

Sanki yepyeni bir söz veriyormuş gibi serçe parmağımı sıktım.

Belki de beni geride bırakmanı istemiyordum.

Belki de bana el sallayıp uğurlamanı istemiyordum.

Prenses ve Kötü Kraliçe – varış noktalarımız neydi?

Mutlu bir son mu, yoksa…?

***

…Yine de.

Gözleri kapalı olan Yuuko’ya usulca fısıldadım. Nazuna çoktan sızıp kalmıştı.

“Hey, uyandın mı?”

Göz kapakları aniden açıldı. “Evet. Sadece bugünü düşünüyordum.” Sesi sakindi, huzurluydu.

“Beni davet ettiğin için teşekkür ederim. Ve Nazuna meselesi için.”

Bu deneyimin Nazuna ile aramızda bir dostluk kurduğunu söylemek abartı olabilir ama onu gerçekten sevdiğimi öğrenmek beni mutlu etmişti.

“Lafı bile olmaz. Böyle planlamamıştım ya da başka bir şey. Sadece işe yarayacağını hissetmiştim.”

Cık, tipik Yuuko. Her zaman plansız programsız hareket eder.

“Sana tuhaf bir şey sorabilir miyim?” dedim. “İstersen görmezden gelip bunu yolculuk sonrası duygusallığıma yorabilirsin ya da tamamen gülüp geçebilirsin.”

“Elbette. Sor bakalım.” Sadece bana gülümsedi.

Bazıları acının bizi güçlendirdiğini söyler. Bu düşüncesizce, sorumsuz bir söz gibi görünse de belki de tamamen yanlış değillerdir.

Sanki yazın Galaksi Ekspresi’ne bindikten sonra bedeni ele geçirilmiş gibiydi.

…Hayır, bu Yuuko’ya karşı kaba olurdu.

Hala kendisiydi. Sadece ilerliyordu.

Yavaşça başladım.

“Ne olmak istiyorsun? Saku için yani?”

Bunu neden sormak istediğimi bile bilmiyordum. Belki de sadece bir tahmindi.

“Hmm.” Yuuko bunu düşündü, sonra yanıtladı.

“Saku’ya havalı olduğunu söyleyebilecek türden bir kız olmak istiyorum.”

Ve güzel açan çiçeklerden bir buket gibi gülümsedi.

Ah, anladım. Bunu fark etmemiştim.

Tamamen zıt görünsek de bazı yönlerden çok benziyorduk.

Bu yüzden eminim…

Yuuko’nun o sözü hatırlatması… Benim serçe parmağımı uzatmam…

Belki de içimin bir yanı bir gün hesaplaşmanın geleceğini biliyordu.

Hafif bir iç çekip devam ettim.

“O zamanlar da havalıydın, Yuuko.”

“Teşekkürler, Yuzuki.”

Kar tanesi kadar berrak ve kusursuz bakışları bana çevriliydi.

Kendimi onun gözlerinde görebiliyordum. Eminim o da kendini benimkilerde görüyordu.

Birbirine dönük iki ayna gibi, görüntü sonsuza dek tekrar ediyordu.

Belki de sen ve ben aynı madalyonun iki yüzüydük.

Aynı anda aynı rüyayı gören iki kız gibi.

Bu pek de güzel bir desen oluşturmaz.

…Ama yine de.

Yenilenmiş bir kararlılıkla yumruklarımı sıktım.

Peki, diyelim ki sen Pamuk Prenses’sin.

Bense Kötü Kraliçe.

Yine de sana yenilmeme izin vermem, diye düşündüm, Yuuko’ya hafifçe gülümseyerek.

Ne yazık ki hikayede Kötü Kraliçe’yi kimse sevmez.

Ama prensimden öylece vazgeçmeyeceğim.

Herkese en güzel yanımı gösterecek, olabileceğim en iyi ben olacağım.

Böylece on yıl sonra, en iyi arkadaşıma en tatlı hikayeyi anlatabileceğim.

Bu yüzden dua etmek ya da soru sormak yerine, sadece şunu söyleyeceğim:

Ayna, ayna, söyle bana.

…En güzeli ben olacağım.

---