Kısa Bir Yaz Gecesi Havai Fişekleri

O bahar, on altı yaşımdayken, ben, Yuuko Hiiragi, Fuji Lisesi'ne başladım.

Kendi adıma söyleyebilirsem, buraya gelebilmemin neredeyse bir mucize olduğunu düşünüyorum.

Ortaokuldaki notlarım en fazla ortalamanın biraz üzerindeydi ve ders çalışmaktan nefret ederim.

Tam olarak ne zaman olduğunu bilmiyorum ama… annem nedense şaka yollu mırıldanmıştı: “Sen de Fuji Lisesi'ne gidebilsen ne güzel olur, Yuuko.” Böylece son sınıfın yazında, canımı dişime takarak ders çalışmaya başladım.

O kadar çok çalıştım ki, bir daha asla öyle bir şey yapamam.

Sanırım başından başka bir şey getirmeyen, işe yaramaz bir kız değildim ama annem beni genç yaşta doğurup büyütmüştü. Onun “Her şeye değdi,” diye düşünebilmesini ve ona güzel bir karşılık verebilmeyi istedim.

Sınavı geçtiğime dair duyuruyu gördüğümde, ikimiz de o kadar mutlu olduk ki, ağlayarak birbirimize sarıldık ve sevinçten zıpladık.

Ve işte buradayım, Birinci Sınıf, Beşinci Şube'nin sınıfında oturuyorum.

Lisenin çok daha gösterişli olacağını ya da daha önce hiç görmediğim tesislere sahip olacağını umuyordum ama ortaokuldan pek de farklı gelmedi.

Liseye yeni başladık, bu yüzden belki de doğal, ama herkes üniformasını doğru şekilde giyiyordu; henüz kimse onları kişiselleştirmemişti.

Eteğim çok mu kısaydı?

Neyse, sorun değil. Bay Iwanami bir şey demedi.

Sınıf arkadaşlarımın çoğunun adını ezberlemiştim.

Sanırım çoğuyla en az bir kez konuşmuştum.

Vay canına, bir üniversite hazırlık lisesi gerçekten harika; herkes o kadar odaklanmış ki—işte böyle hissettiriyordu.

Bu yüzden beklentilerim biraz yüksekti.

Anneme söylemeye utanıyorum ama lisede gizlice deneyimlemeyi umduğum bir şey var.

—Gerçekten değer verebileceğim yakın arkadaşlar ve uğruna aşık olabileceğim özel biri bulmak istiyorum.

Bir dakika, bu çok utanç verici!

Ah be, kendi kendimi utandırdım şimdi!

Lise öğrencisi olarak bunları söylemekten çekinmem gerekmez mi?

…Ama bu, her zaman istediğim bir şeydi.

Sanırım küçük yaştan beri şımartılarak büyüdüm.

Annem kızına düşkün, öyle bir anneydi—Babam ise tüm bunları çarpık bir gülümsemeyle sessizce izlerdi.

Sık sık yönlendirildim ama asla ciddi anlamda azarlanmadım ya da fırça yemedim. Hayır, sanırım hiç olmadı. Hmm, aslında bu biraz normal, değil mi?

Ama benim durumumda, evin dışında da hep böyleydi; anaokulunda, ilkokulda ve ortaokulda.

Özel bir şey yapmadığım halde, herkes bana iltifat ederdi. “Yuuko çok tatlı, değil mi?” derlerdi.

Çok arkadaşım vardı.

En azından, aynı sınıftaki herkesin arkadaşım olduğunu düşünürdüm.

Kendi adıma söylemek korkunç hissettiriyor ama erkekler arasında gerçekten popülerdim.

Hem benden büyükler hem de küçükler beni severdi ve karnemde her zaman sadece iyi şeyler yazardı.

Yani o bilindik şeyler—arkadaşlarla ciddi kavgalar etmek, zorbalığa uğramak, duygularını açıkça itiraf etmekten çekinen birinin hakkında kötü dedikodular yayması, senden büyük veya küçük öğrenciler tarafından dedikodunun yapılması, öğretmen tarafından hedef alınmak—bana hiçbiri olmadı.

—Gördüğüm bu özel muameleden her zaman rahatsızlık duydum.

Kimsenin bu hikâyeyi anlamayacağını biliyorum.

Hayır—bir keresinde biri anlamıştı.

İlkokuldayken, iyi anlaştığım bir arkadaşımla dertleşmiştim ve işte o zaman fark ettim.

“İnsanlar sana zor anlar yaşatsaydı üzülmeni anlardım ama sınıftaki en popüler kişi olmaktan neyi sevmiyorsun ki?”

Doğru söylüyordu.

Hmm, neydi ki?

Herkesten bir adım uzakta gibi hissetmek miydi?

Şeffaf bir camla çevrili olmak gibi mi?

Herkes beni görebiliyor, herkes beni duyabiliyor ama kimse içeri giremiyordu.

—Her zaman insanlarla çevrili olsam da, kendimi çok yalnız hissediyordum.

Bu gerçekten bir abartı mıydı…?

Bu konuda hiçbir zaman bu kadar ciddi bir şekilde kafa yorduğumdan emin değilim.

Genel olarak okulu severdim ve eğlenirdim.

Ancak, sonunda, dramalarda ve filmlerde gördüğünüz seviyede bağ kurabileceğim tek bir kişi bile bulamadım.

Birine yaklaşmaya çalıştığımda, sanki geri çekiliyorlarmış gibi hissederdim.

Örneğin, okulda herkes benimle iyi geçinir ama okuldan sonra veya tatilde dışarı çıkmayı her zaman ben teklif eden olurdum.

Hiç de özel biri değilim. Sadece normal bir ailede doğmuş normal bir kızım.

Bu yüzden gerçekten yakın bir arkadaşımla dertleşmek ve onun da benimle dertleşmesini istiyorum. Eğlenceli olduğunda birlikte güleceğim, üzücü olduğunda birlikte ağlayacağım, bazen bana kızacak, beni azarlayacak, benimle tartışacak birini istiyorum.

İşte bu yüzden, gerçekte, kendimden bir şekilde daha önemli görebileceğim bir çocuğa aşık oldum. Her gece yatağa girdiğimde onu düşünüyorum ve yüzünü gördüğümde kalbim çarpıyor. Onu başka kızlarla konuşurken gördüğümde kıskanacağım biri. Sadece bir telefonla beni cennete gönderebilecek biri. Sonra bir gün cesaretimi toplayıp ona nasıl hissettiğimi söyleyeceğim…

Ve belki de o çocuğun kız arkadaşı olacağım.

—Tıpkı diğer normal gençler gibi. Bunu bulabilsem ne güzel olurdu.

***

Birkaç gün sonra.

Uzun sınıf dersi başlamadan önce, okula girdikten nispeten kısa bir süre sonra arkadaş olduğum kişilerle sohbet ediyordum.

Şu anda konuştuğum kişi Kaito'ydu, basketbol kulübünden uzun boylu bir çocuk.

Başlangıçta ona her zamanki gibi soyadıyla, Asano diye hitap etmiştim ama o resmen yalvarmaya başlamıştı: “Lütfen, Yuuko, bana sadece adımla seslenir misin?!” Ve ben farkına bile varmadan kabul etmiştim.

Oldukça yakışıklı ama aynı zamanda biraz şanssız.

Bu arada, o zamanlar ona “Sen de bana Yuuko diyebilirsin o zaman,” dediğimde, o kadar mutlu görünmüştü ki. Neredeyse ağlayacak kadar mutlu. Bugüne kadar nedenini hiç anlamadım. Sonunda “Oha, sakin ol Kaito,” gibi bir şey söylemiştim.

“Duydun mu, iki farklı kız Kazuki'ye çıkma teklifi etmiş bile.”

“Bunu etrafa yayma. Neyse, ben reddettim.”

“Biliyorum, biliyorum, rahat ol, burası iç çember.”

Kazuki, sınıfımızda havalı bir maske takan yakışıklı bir çocuk. Diğer sınıflardaki kızlar bile onun hakkında fısıldaşıyor.

Kaito isim konusunu açtığında, Kazuki çok rahattı. “O zaman biz de Kazuki ve Yuuko oluruz.”

O kadar doğaldı ki hiç rahatsız olmadım ve içimden “Aha, kızlar arasında neden popüler olduğunu anlıyorum,” diye geçirdim.

Bunu düşünürken, Kaito bana döndü. “Peki ya sen, Yuuko? Sana hiç erkek çıkma teklifi etti mi?”

“Hmm, randevu teklifi gelmedi ama birçok çocuk LINE bilgilerimi istedi.”

“HAYIIIIIIIIIIIIIR!”

“Her şeye aşırı tepki vermek zorunda mısın?”

Kazuki kıkırdadı. “Doğru. Böylesine tatlı ve iyi huylu bir kıza erkeklerin akın etmemesi imkânsız. Tam da Kaito'nun çıldırdığı türden bir kızsın.”

“Hey!”

Kaito biraz komik karakter rolünü üstlenirken, Kazuki insanları çok iyi anlardı. Onlarla böyle sohbet etmek aslında hoşuma gidiyordu.

Şimdi, o, gizli niyetlerini açıkça gösteren biri değil ama…

—Ha? O zaman belki de kalabalığın önüne geçip Hiiragi'nin erkek arkadaşı pozisyonu için teklifimi şimdi sunmalıyım.”

Bu çocuğu pek sevdiğim söylenemez.

Gülerek dedim ki, “Hey, bu hiç havalı değil, dostum.”

Chitose de Kazuki gibi herkesin konuştuğu başka bir çocuktu.

İkisiyle birlikte koridorda yürüdüğümde, herkes bana bakardı.

Tamam, tatlı, bunu kabul edebilirim. Aldığı ilgi seviyesini kesinlikle hak edecek kadar havalı.

Ama Kazuki'nin zeki ve centilmen olmasına kıyasla, o sanki…

…Daha çok bir çapkın gibi. Ve narsist.

Böyle kızlarla hemen flört eder ve bazen biraz acımasız şeyler söyler.

Bazı insanların bunu umursamadığını duydum ama ikisi arasında seçim yapmam gerekseydi, kesinlikle Kazuki'yi seçerdim!

Kaito ve Kazuki ile konuşmak için çok fırsatım oluyor, çünkü spor kulüpleriyle bağlantılılar, ama Chitose LINE bilgilerini değişmediğim tek kişiydi.

O sorsa hayır demezdim ama benim sorma isteğim de yoktu.

Hâlâ birbirimize Chitose ve Hiiragi diye hitap ediyorduk. Samimi bir ilişkimiz vardı ama ilk isimlere geçme konusunu açmamıştık.

Şunu bunu düşünürken, Kaito genişçe sırıtarak ağzını açtı.

“Duydun mu, Saku? Seni reddetti.”

Chitose hafifçe “heh” dedi ve sırıttı. “Pekâlâ, o zaman şöyle yapalım… ben senin asıl erkeğin olayım.”

“Hiçbir samimiyet hissetmiyorum.”

“İlk tanıştığımız andan itibaren özel olduğunu hissetmiştim?”

“Oha, dikkat et, dostum.”

Ah be, diye düşündüm. O ve ben bir türlü anlaşamıyoruz gibi.

Chitose beni rahatsız ediyor, bana özel davranıyor ve bariz gizli niyetleri var. Ama Kaito ve Kazuki bile…

Evet. Biraz geri çekiliyorlar. Bana diğer kızlardan biraz daha özenle davranıyorlar.

Omuzlarım düştü. Keşke daha kaba olsalardı.

***

“Pekâlâ çocuklar, yerlerinize oturun.”

Bir süre daha sohbet ettikten sonra, Bay Iwanami sınıfa girdi ve herkes yerlerine döndü.

Dağınık saçları, özensiz bir sakalı, eskimiş bir takım elbisesi ve tahta sandaletleri vardı.

Öğretmene benzemiyor. Biraz pasaklı. Ama bazı insanların onun yetişkinlere özgü bir çekiciliği olduğunu söylediğini duydum.

Bence… Hayır, hiç göremiyorum.

Yine de, bir üniversite hazırlık lisesindeki bir öğretmenin çok katı olacağını hayal etmiştim, bu yüzden bu kadar rahat olmasına sevindim. Ne de olsa ben de üniformamı kişiselleştirme özgürlüğü istiyordum.

“Ah, anlaşılan sınıf başkanı ve başkan yardımcısını seçme zamanı gelmiş.”

“Zamanı gelmiş anlaşılan.” Tam da Bay Iwanami'ye özgü bir ifade.

Diğer öğretmenler ise şöyle derdi: “Henüz karar vermediniz mi?”

“Sınıf başkanı ödevleri toplayıp öğretmenler odasına getirmeli, derste kullanılacak öğretim materyallerini taşımaya yardım etmeli ve sınıf kararları alınırken düzenleyici olarak görev yapmalı. Peki kim olacak?”

Kimse elini kaldırmadı.

Ben de öyle bir şey için uygun biri olduğumu düşünmüyorum.

Hmm, sınıf başkanı sorumluluk sahibi biri olmalı.

Üniversite hazırlık lisesine gitmek için zaten zeki olmak gerekir ama…

Aha. Aklıma bir fikir geldi.

İşte, bu sınıfın temsilcisi olmaya kesinlikle layık biri var.

“Evet!” Neşeyle elimi kaldırdım.

“Oh, sen mi yapmak istersin, Hiiragi?”

Iwanami Sensei'ye başımı sallayıp ayağa kalktım. “Hayır, birini aday göstermek istiyorum. Uchida nasıl olur? Tabii ki o da kabul ederse?”

Oha!

Sınıfın genelindeki tepkiler olumluydu. Hatta bazıları alkışlamaya bile başladı.

Övülen ben olmasam da bu beni mutlu etti.

Onunla sadece birkaç kez konuşabilmiştim ama giriş töreninde yeni öğrencileri karşılayan Uchida'ydı! Bu da giriş sınavında en iyi puanı onun aldığını gösteriyordu, değil mi?

Sınıfımızda böyle biri varken... Temsilcilik için ondan daha iyi bir aday kim olabilirdi ki?

“Şey, ııı…” Uchida bana baktı.

Sert kesimli küt saçları ve koyu mavi kare çerçeveli gözlükleri vardı.

Benim gibi trendleri veya modayı dert eden biri değildi ama yakınında gördüğümde üniforması ve eşyaları hep çok düzenli ve bakımlı görünüyordu.

Ayrıca, başkalarıyla sık sık konuştuğunu görmesem ve sınıfta pek dikkat çekmese de yüzü aslında gerçekten çok güzeldi!

Bana özel muamele yapan tüm erkekler, bence ona bir kez daha baksa iyi ederdi.

Ben bunları düşünürken, Uchida'nın yere baktığını fark ettim.

Telaşla ağzımı açtım. “Ah, bunu sana böyle aniden dayattığım için üzgünüm. Ama giriş sınavında yeni öğrencilerin temsilcisi sendin, bu yüzden hepimiz için en iyi seçenek olacağını düşündüm. Ama istemezsen, hayır diyebilirsin, tamam mı?”

Uchida başını kaldırdı ve gözleri biraz etrafta dolaştıktan sonra gülümsedi.

“Hayır, sorun değil. Eğer sizin için de uygunsa…”

Oh be. Sadece aniden olduğu için şaşırmıştı.

Derin bir nefes alarak rahatladım ama sonra…

“—Yok, ben bu işe girmem.”

Tanıdık bir erkek sesi, sessiz ama net bir şekilde duyuldu.

““Ha…?””

Uchida ve ben aynı anda konuştuk.

Iwanami Sensei, nedense şimdi umursamazca ıslık çalıyordu.

Sandalyesini geriye itip ayağa kalkan Chitose’ydi. Ders başlamadan önce bana laf atmaya çalışan çocuk.

Az önce bu işe girmeyeceğini mi söyledi?

Neye girmeyecekmiş? Bana mı? Uchida'ya mı?

“Şey, Hiiragi…”

Bendim!

Chitose garip bir gülümsemeyle devam etti. “Lafını kestiğim için üzgünüm, zaten yarı yarıya karar verilmişken. Ama bu okula yeni girdik ve birbirimizi pek tanımıyoruz. Durum böyleyken, birini tavsiye etmek garip geliyor. Kura çeksek falan daha iyi olurdu sanki.”

Ne demek istediğini tam olarak anlamamıştım.

Sınıf az önce hepimiz aynı fikirdeydi, sonuçta.

“Ne? Tamam, belki birini aday göstermekte acele etmemeliydim ama o kabul ettiğini söylüyor…”

Endişeyle Uchida'ya baktım ama o hâlâ gülümsüyordu.

“Hmm, onda da bir doğruluk payı olabilir. Böyle şeyler karar vermesi zor, hem, bunu bir oyuna dönüştürmek daha eğlenceli olmaz mıydı?”

…Ha?

Lanet olsun. Sanırım biraz sinirlenmeye başladım.

Bu çocuk neyin peşindeydi? Gösteriş mi yapmaya çalışıyordu?

Öyleyse kendi gönüllü olmalıydı.

Etrafıma baktığımda, sınıftaki herkes biraz isteksiz görünüyordu.

Hmm, kendi adıma, rastgele bir şansla başkan atanmaktan nefret ederdim.

Biraz daha yüksek sesle söyledim. “Bu, neyin eğlenceli olacağıyla ilgili değil. Eğer bir şikâyetin varsa, bana açıkça söyle.”

“…Öğğ, cidden mi?” Chitose başını kaşıdı. “Mesele şu ki, Hiiragi…”

Sonra sinirle güldü.

“Bence kendi konumunun farkında olmalısın. Ya da en azından etkinin.”

Dur, ciddi miydi? Öğğ, cidden mi? Bu benim söylemem gereken bir şeydi!

Orada durmuş, havalı laflar edip duruyor… Açık konuş!

Liseye girdikten sonra beklediğim değişiklikler o kadar sorunsuz gelmemişti ve hâlâ herkes tarafından özel muamele görüyordum. Şimdi bir de bunun üstüne, bu kibirli çocuk keyfimi mi kaçırıyordu? Burada biraz sert konuşursam affedin!

“Dur, bu ne demek şimdi?!”

“Şu demek oluyor ki, senin gibi birinin başkalarını işin içine katarken dikkatli olması gerekir.”

“Ne demek “Benim gibi biri”? Neden bahsettiğini hiç anlamıyorum, Chitose!”

“…Yavaş mı anlıyorsun, yoksa bir şey mi var?”

“Tamam, pislik. Kavga mı istiyorsun, gel bakalım!”

Chitose, can sıkıntısıyla dilini şaklatarak yanıma doğru geldi.

Biraz korkmuştum ama geri adım atmayı reddederek ona dik dik baktım.

Chitose hiç irkilmedi ve doğrudan bana baktı.

Oh, şaşırtıcı derecede güzel gözleri vardı, diye düşündüm, gerçi şimdi sırası değildi.

“Dinle. Sen popülersin, Hiiragi. Burada bir fikir ortaya atarsan, diğer herkes tereddüt etmeden kabul eder. Sen 'İstemezsen sorun değil!' diyorsun ama herkes alkışladıktan sonra aday gösterdiğin kişinin 'Evet, istemiyorum' diyeceğini mi sanıyorsun?”

Şey! Affedersiniz! Bayım!

Bu da neydi şimdi…?

“—Hımm!”

Ama şimdi tüm bunları söyledikten sonra, görebiliyordum.

Chitose bana bu dolaylı yoldan ne anlatmaya çalışıyordu?

Az önce yaptığım şey… birinin en başından beri yapmak istemediği bir şeyi reddedemeyeceği bir durum yaratmaktı… Değil mi?

“Hmm, kendi adıma, rastgele bir şansla başkan atanmaktan nefret ederdim.”

Gerçekler dank etti. Her yer bembeyaz oldu. Sonra da gözüm döndü.

Dur, dur. Bu çok korkunç.

Alkışlar kendimi o kadar iyi hissettirmişti ki, şimdi utancımdan ölmek istiyordum.

Tanrım, hayatımda daha önce böyle bir şey yapmış mıydım? Belki birden fazla mı? Ya da… sürekli mi?

Hayır! Dur artık!

Tam da bu durumdan bahsediyoruz!

Bir adım ileri attım. “Üzgünüm! Bencilce bir şey söyledim!” Şaşkın şaşkın oturan Uchida'nın elini tuttum.

“Oh, sorun değil, ben…”

Kahretsin!!!

Nasıl fark edememiştim?

Gözleri dolmuştu, eli gergindi, sesi titriyordu.

“Sen de, Uchida.”

Ben ne söyleyeceğimi düşünürken, Chitose hâlâ konuşuyordu.

“Bu sefer biraz sürüklenmiş oldun ama bir dahaki sefere, bir şeyi yapmak istemediğinde en azından yüzünü buruştur. O zaman belki biri fark eder ve sürekli sahte bir gülümseme takınma kötü alışkanlığına kapılmazsın.”

Bunu söylerken, Uchida'nın gözleri Chitose'ye doğru kısıldı, eli gevşedi ve net bir ses tonuyla konuştu.

“—Böyle bir şeyi söylemeye hakkın olduğunu sanmıyorum.”

Ama sonra…

“Belki de yoktur. Benim hatam.”

…arsız bir çocuk gibi omuz silkerek genişçe sırıtıverdi.

O an, içimde bir karıncalanma hissi yayıldı.

Acı veren veya fiziksel olarak hoş olmayan bir his değildi ama beni biraz hasta, biraz da sinirli hissettirdi.

Yani…

Az önce…

Azarlanmış mıydım?

Biriyle tartışmış mıydım?

—Sanki çanlar çalıyordu.

Açıklanamaz duygular patlak verdi.

“Tamam, pislik”?

“Kavga mı istiyorsun, gel bakalım”?

Hayatımda hiç böyle bir dil kullanmamıştım!!!

—Damla, damla.

Ve fark ettiğimde, zaten ağlıyordum.

Gözyaşlarının orada olduğunu fark ettiğimde, zaten birbiri ardına akıyorlardı ve durduramıyordum.

Ha? Neden?

Neden böyle tepki veriyordum ki…?

Üzgün müydüm? Kızgın mıydım? Moralim mi bozulmuştu?

Hey, dur! Biliyorum bu ne! Bu…

Ben orada şaşkın şaşkın otururken, Iwanami Sensei genişçe sırıttı.

“Eyvah, eyvah~”

“Bu, öğretmenimizin şarkı söylediğini duymayı beklediğimiz son şeydi!”

Chitose lafını soktu, sonra içini çekti.

“Hey, Hiiragi, belki fazla konuşmuş olabilirim ama bu yüzden ağlamaya başlaman hiç adil değil.”

Yine mi?

Yine azarlandım.

Bunu düşünmek beni daha da ağlattı.

“Adamım, beni rahat bırak. Bak, bir ara özür dilemek için sana tatlı falan ısmarlarım, tamam mı?”

Affedersiniz? Pislik.

Beni sadece tatlılarla yatıştırılabilecek zor bir kız mı sanıyorsun?

Telafi etme girişimi o kadar beceriksizceydi ki. Ama bunu düşünmek beni daha da ağlattı.

Nedenini bilmeden ağladım, duygularım gözyaşlarımın gölüne batıyordu.

Küt.

Ah, evet.

—Şu an o kadar, o kadar mutluyum ki.

Kaito, herkesi neşelendirmeye çalışan ilk kişiydi.

“Hey, Saku, başın sağ olsun. Şimdi Yuuko senden nefret ediyor. Avantaj sağlamaya çalıştığın için.”

“Bunu senden duymak istemiyorum!”

Kazuki başını sallayarak devam etti.

“Beşinci Sınıf’tan Saku Chitose tam bir zampara pislik.”

“Hey, yeraltı sitesinde ne yazıp duruyorsun sen, pislik?!”

“Korkunç!”

“Chitose sınırı aştı!”

“Hiiragi'yi ağlatma!”

“Uchida, kendini zorlamak zorunda değilsin, biliyorsun?”

“Zampara pislik!!!”

“Tamam, anladım!!!!!”

Chitose kürsüye çıktı ve Iwanami Sensei'yi kenara itti.

Bam. Karatahtaya vurdu, bağırarak.

“Sınıfımızın idolu Yuuko Hiiragi'yi ve idol olmayan ama sınıf gezisinde erkeklerin gizlice ona âşık olduklarını itiraf ettiği Yua Uchida'yı incittiğim için sorumluluk alacağım. Peki nasıl sorumluluk alacağım? Sınıf temsilcisi ben olacağım! Burada buna itirazı olan var mı?!!!!”

Bu da neydi şimdi? Ne kadar aptalca.

Ne kadar da ezikçe, diye düşündüm, gözlerimden hâlâ yaşlar akarken.

Ama evet…

Omuz silkip geçebilirdi ama herkesin önüne çıkmaya karar verdi… Sınıfın neredeyse tamamen ona karşı dönmesine rağmen.

Tamam, biraz kendini beğenmiş gibi konuşsa da konuyu öyle bir çevirmişti ki yine biraz pislik gibi görünüyordu; bunu hiç yapmak istemeyen Uchida'yı ve onu öneren beni temize çıkarıyordu. Başka bir deyişle, kendini kötü adam yapmıştı.

Bir şekilde, onun düşüncesini anlayabiliyordum.

Küçüklüğümden beri gözlerin üzerimde olmasına alışkınım, bu yüzden nasıl bir şey olduğunu biliyorum.

Şimdi herkes bizi unutmuştu ve Chitose'ye hakaretler yağdırıyorlardı.

Sanki tüm suçu tek başına üstlenmek için öne çıkmış gibiydi…

—Buna kahraman demezler miydi?

Bir anda, dünya bir cam parçası gibi parlamaya ve ışıldamaya başladı.

Azarlanmıştım. Tartışmıştım. Biri bana sinirle davranmıştı.

Hey, neden böyle bir şey beni bu kadar mutlu ediyordu?

Chitose kalabalığın üzerine bağırıyordu.

“Yaa, sizler! Çok konuşursanız, sizi başkan yardımcısı yaparım!”

Hâlâ kötü adamı oynuyordu ve durum daha da kötüleşiyordu.

Sonsuza dek burada durup ağlayamazdım.

Gözyaşlarımı sildim.

Hey, eski ben.

Hey, gelecekteki ben.

Tam da burada.

Buldum, buldum, buldum.

Gençliğimin bana ait bir dilimi. Benim…

Elimi havaya kaldırıp ayağa kalktım.

"Ben, ben, ben! Saku başkan olacaksa, ben de başkan yardımcısı olmalıyım!"

"Ha? Neden?"

"Harika olur; harika! İlkokulda sınıfın tavşanına da kaplumbağasına da çok iyi bakmıştım!"

"…Affedersiniz, ben bir sınıf hayvanı değilim."

Bana konuşurkenki aynı hayal kırıklığı. Hem de bana!

Neden genişçe sırıtıyorum? E, tabii.

O kadar doğal, o kadar normal ki beni güldürüyor…

Hoşlanacak bir çocuk buldum.

Ama komik olan şu.

Bunca zaman özel muamele görmekten nefret etsem de.

Şimdi tam tersini düşünüyorum.

—Sana özel olmak istiyorum.

---

"Sanırım öyle bir şeydi işte."

Şimdi lise ikinci sınıfın yaz tatiliydi.

Nazuna Ayase ile istasyonun önündeki alışveriş pasajında dolaşıyorduk.

Geçen gün Saku ile randevuda ona rastladığımdan beri biraz mesajlaşıyorduk.

İkimizin de yeni yazlık kıyafetler istediğimize dair konuştuktan sonra, bugün alışverişe gitmeye karar verdik.

Nedense, liseye başladığımdan beri Ucchi dışında bir kızla ilk kez yalnız kalıyordum.

Bu yüzden biraz huzursuzdum.

Çok fazla tepki almadığımı görünce devam ettim: "Peki sen ne düşünüyorsun?"

Nazuna aniden "Chitose'ye neden âşık oldun?" diye sorduğu için, ona tüm hikâyeyi anlatmıştım.

"Ne mi düşünüyorum?" dedi. "Bence iğrenç."

"Hepsi bu mu?!"

"Tahmin ettiğimden daha da mide bulandırıcı."

"Çok kötüsün!"

Bu konuşmayı yapmamızın tek nedeni, Saku ve Atomu'yu bırakıp içecek almaya gittiğimiz zamandı.

"—İzlemek iğrenç, o yüzden sana bir şey söyleyeyim. Eğer gerçekten Chitose'nin kız arkadaşı olmak istiyorsan, yakında harekete geçsen iyi olur, yoksa şansını kaçırırsın."

Evet, bana bunu söylemesi bir katalizördü. Dürüst olmak gerekirse, hassas bir noktama dokunmuştu.

Ben de bunu zaten biliyordum.

"…Sanırım yeterince güçlü bir sebep değil, değil mi…?" diye mırıldandım kendi kendime.

Son zamanlarda biraz stresliydim.

Chitose, Yuzuki'yi Yan Lisesi'ndeki çocuklardan ve tacizcisinden kurtarmıştı; Nishino ile arasındaki ilişki hakkında pek bir şey bilmesem de, ikisi arasında kimsenin nüfuz edemeyeceği derin bir bağ olduğu aşikârdı. Ve sonra Chitose'nin tekrar beysbol oynamaya başlaması için fırsatı yaratan Haru olmuştu…

Herkes Saku'yu seviyordu. Romantik anlamda olsun ya da olmasın.

"Yine de bu sonsuza dek sürmeyecek," demişti Nazuna o gün.

Gerçeklerden bunca zaman gözlerimi kaçırıyordum ama muhtemelen doğruydu.

Şimdiye kadar hep, Saku benden o şekilde hoşlanmasa bile, en azından Ucchi ile benim ona gerçekten yakın olan tek kızlar olduğumuzu düşünmüştüm.

Ama şimdi… Hayır. Uzun zamandır öyle değildi.

Ve bu abartı değil.

Göğsümü daha da sıkıştıran şey, herkesin Saku'yu sevmek için kendine özgü nedenleri olmasıydı.

Özel bir neden, özel bir bağ yaratır.

Ne demek istediğimi açıklamak zor ama sanki sadece kendileri ve Chitose'nin başrolde olduğu kendi hikâyeleri vardı ve bu da arkadaşlıklarının giderek derinleşmesine yol açıyordu. Onlara bir neden veriyordu. Bu da duygulara yol açıyordu…

Bununla kıyaslandığında, kendi başlangıç hikâyemin ilk görüşte aşk gibi sığ olduğunu düşünmekten kendimi alamıyordum.

Ben bunları düşünürken, Nazuna kaşlarını çatarak bana baktı. "Ne demek istiyorsun?" diye sordu.

"Yani, yeterince iyi bir nedenim yok. Benimki zayıf. Bana… Bana başım dertteyken yardım etmesi gibi bir şey lazım. Ya da en başından kaderimizde olması gibi. Ya da onun gerçekten canını acıtan bir şeyi atlatmasına yardım etmem gibi."

"Şey, gerçekten mi? Vay canına, şimdi daha da iğrendim."

"Hey, burada içimi döküyorum!"

"Haaah." Nazuna içini çekti.

Dili sivriydi ama onu seviyordum. Nedenini de biliyordum.

Saku'nun varlığı sayesinde Kazuki ve Kaito bile bana çetenin bir parçasıymışım gibi davranmaya başlamış, bu yüzden insanların etrafımda temkinli davranmasını o kadar da düşünmez olmuştum. Ama Nazuna farklıydı. Bana hiçbir zaman özel muamele yapmamıştı.

"Dinle," dedi Nazuna. "Ona neden âşık olduğunun ne önemi var? Normal bir şey olmasında ne sakınca var? Belki sadece onu çekici buluyorsundur, ya da giyim tarzını seviyorsundur, ya da sadece iyi anlaşacağınızı düşünüyorsundur?"

"Her normal şeyin benim için ulaşılamaz olduğunu hissediyorum."

"Ha? Normal bir lise hayatı istiyorsun, değil mi? O zaman normal bir lise aşk hayatın olmasında ne sakınca var?"

Bu beni hazırlıksız yakalamıştı.

Haklıydı elbette.

Tek istediğim buydu ama…

Tekrar huzursuzca başımı eğdim. "Peki, tamam. Hayal et ki sen bir erkeksin ve birinci sınıfta aynı sınıftaydık…"

"Tamam, nereye varacak bu?"

"Eğer Saku orada olmasaydı… Onun yerine sen olsaydın, şimdi durduğun gibi orada dursaydın… Bana çıkışan sen olsaydın? Yine de kendimden geçer miydim? Saku bana ilk kez böyle sert davranan kişiydi."

"Beni bu rastgele 'ya şöyle olsaydı' senaryolarına karıştırma ama… Ah, beni rahat bırak." Nazuna içini çekti. "Ama tamam, öyle olsun. Peki o zaman, başka bir çocuk olsaydı? Chitose'den daha yakışıklı, tam senin idealin olan biri, Yuuko. Ve sana o özel muamelelerden hiçbirini yapmasaydı. Onunla önce sen tanışsaydın. Şimdi ne olurdu?"

"Ama tam benim idealim olan bir çocuk yok ki."

"Hayır, dinle." Koluma hafifçe vurdu. "Cevap bu değil mi? Eğer Chitose, istediğini sana verebilecek hayal edebildiğin tek çocuksa, ona âşık olmak için bundan daha iyi bir sebep olabilir mi? Üstelik…" Nazuna'nın sesi alçaldı. "O an çok önemliydi, değil mi? Tüm hayatını şekillendiren türden bir an. Ona hak ettiği saygıyı göstermelisin. Yani, beni ilgilendirmez ama bir düşün."

Kalbim gümbürdedi.

O gün hissettiğim duygu. Özeldi, anlamlıydı, evet—sadece benim için.

Chitose'yi başkasıyla değiştirip aynı şeyi hissedemezdim.

Katalizör önemsiz bir şeydi ama o zamandan beri her gün onda yeni sevilecek şeyler buldum ve şimdi… Şimdi kalbim onlarla dolu.

Evet. Zihnimde başımı salladım.

"Teşekkür ederim, Nazuna."

"Pekala, ama içecekler senden, tamam mı? Ölüyorum açlıktan."

"Elbette!"

İleri atıldım.

Sorun değil. Saku'yu en çok ben seviyorum. Bu konuda kimsenin beni geçmesine izin vermeyeceğim.

—Ama ya?

Ya herkesin onu sevmek için kendi özel nedenleri varsa…? Ya herkes onun kendileri için tek kişi olduğunu düşünüyorsa…? O zaman ne yapacağım?

---

Bundan sonra, ikimiz istasyonun arkasındaki AOSSA adlı karmaşık tesisin birinci katındaki Yutori Kahve Dükkânı'na girdik.

Menüde birçok standart kahve seçeneği vardı ama dışarısı sıcaktı, bu yüzden ben meyve suyu, Nazuna ise buzlu cafe au lait sipariş etti.

İkimiz de siparişlerimizi verdikten sonra Nazuna tekrar söze girdi. "Neyse, Chitose senin ne hissettiğini biliyor, değil mi? Ona duygularını itiraf ettin mi?"

"Şey…"

"Yani, onu sevdiğine dair tüm bu şeyleri onun önünde söyledin. Ama çıkmıyor musunuz? Bu da neyin nesi?"

Bakışlarımı kaçırıp yanağımı kaşıdığımı fark ettim. "Üzgünüm. Belki de bu konuda konuşmak istemiyorum."

"Öyle mi?" Nazuna hemen geri adım attı. "Pekala o zaman. Eğer ciddiyse, ne bekliyorsun? Neden işi uzatmayıp itiraf etmiyorsun?"

"Öğğ…"

Sanırım eninde sonunda buna geliyor, değil mi?

İtiraf etmek.

Hiç düşünmedim desem yalan olurdu. Aslında her gün düşünüyorum.

Saku'yla birlikte olmak bile beni mutlu ediyor ama yine de bir gün ona nasıl hissettiğimi söylemek, onunla çıkmak ve elbette kız arkadaşı olmak istiyorum.

Okuldan eve sadece bir yere kadar bırakması yerine, el ele tutuşup birlikte dönmek istiyorum.

Arkadaş randevusu yerine gerçek bir randevuya çıkmak istiyorum.

Onun kız arkadaşı olmak istiyorum. Baş cariyesi falan değil.

Ama…

"Sanırım sadece kendime güvenim yok," diye bitirdim sözlerimi. "Ucchi, Yuzuki, Nishino, Haru—Saku'nun etrafında çok sayıda harika kız var. Beni seçeceğinden emin değilim."

"Evet, doğru. Arkadaşların hepsi okulun en sevimli kızları."

"Yani, eğer ona söylersem ve o da hayır derse, onunla artık takılamam…"

Nazuna gözlerini devirerek güldü. "Pekala, terk edildikten sonra bile arkadaş kalan birçok insan var ama sanırım bu senin için fazla zor olabilir, Yuuko. Yine de, bu durumun başka nasıl gelişebileceğini düşünmedin."

"Diğer yolu…?"

"Sana daha önce söylemiştim. Eğer tanıdıklarından biri Chitose ile çıkmaya başlarsa, ona nasıl hissettiğini asla söyleyemezsin."

"Biliyorum ama…"

"Dalgın görünüyorsun, o yüzden daha açık konuşmalı mıyım? Az önce saydığın dört kişiden bahsediyorum. En az birinin ona çoktan itiraf etmiş olması garip olmazdı. Yani, şu Nanase bayağı atılgan görünüyor."

"…"

Şimdi o söyleyince her şey o kadar aşikârdı ki, sanki başımdan aşağı kaynar sular dökülmüştü.

Nazuna bana bunu daha önce sorduğunda, rakiplerimi belirsizce "sınıfımızdaki kızlar" olarak düşünmüştüm ama sanırım sadece üzücü gerçeği zihnimde reddediyordum…

Çünkü böyle düşünmeye başlarsam…

Ama çok geçti. Olası senaryolar zihnimde çoktan canlanmaya başlamıştı.

—Ya Yuzuki, Saku ile çıkmaya başlarsa?

Onların erkek arkadaş ve kız arkadaş gibi davrandığı zamanı hatırladım.

Yuzuki'nin o kadar korkunç bir deneyim yaşadığını mantıken bilsem de, kalbim o kadar acıyordu ki patlayacak sandım.

Okula birlikte gidip gelmek… Herkesin onların çıktığına dair dedikodu yapması… Kütüphanede birlikte sınavlara çalışmak, el ele tutuşup festivallere gitmek… Onun onu koruması…

Birinci sınıftaki o günden beri hep böyle şeylere özlem duymuştum.

Hatta tacize uğrayanın ben olmasını bile dilemiştim, ki bu korkunçtu. Hiçbir arkadaş böyle düşünmemeliydi. Geceleri kendimden nefret ederek uyurdum.

Ve o lekeyi kalbimden çıkaramıyordum.

—Ya Nishino, Saku ile çıkmaya başlarsa?

Gelecek kariyerleri toplantısı gününü hatırladım.

O kadar güzeldi ki, tüm özel muameleme rağmen ben bile nutkum tutulmuştu. Orada durmuş, el sallıyor, Saku'ya gülümsüyordu.

"Hey, sen, bana tamamen âşık olan kişi," dedi.

Bir an için, sandalyemin altındaki bir kara deliğe baş aşağı düşüyormuş gibi hissettiğimi net bir şekilde hatırlıyorum.

Ya Saku o büyük kızla zaten çıkıyorsa ve bana haber vermeyi aklına bile getirmediyse?

Yanıldığımı anladığımda bile o soğuk, köksüz his içimden gitmedi.

***

Geçen yıl, Saku beyzbolu bıraktığında ve tamamen depresyondayken...

Benim sadece izlemekle yetinebildiğim bir zamandı.

Biliyorum ki o büyük kıza içini döküyordu.

Benim yanımda hep havalı ve güçlü görünmeye çalışırdı.

Ya Nishino Tokyo'ya gitmeye karar verirse ve Saku da gelecek yıl onun peşinden giderse? Tamamen ulaşılamaz bir yerde birlikte yaşarlardı.

Nishino'yu doğrudan tanımıyordum, bu yüzden nasıl biri olduğunu, Saku ile neler konuştuklarını, nasıl tanıştıklarını merak ediyordum. Tüm bunlar hakkında korkunç hayallerle dolup taşıyordum.

Ve en kötüsü, Saku'nun ona bakarken gözlerinde gördüğüm şeydi. Benim ona baktığım gibi olmalıydı.

Tekrar tekrar dudağımı ısırdım, gözyaşlarımı tutmak için.

***

—Ya Haru, Saku ile çıkmaya başlarsa?

Nazuna'dan Saku'nun beyzbol antrenmanı yaptığını duyduğumda, ne hissettiğimi bile bilmiyordum artık. Sadece "Neden?" diye düşündüğümü hatırlıyorum.

Her şeyi doğrudan üzerine giderek çözen Saku'nun, konuşmaktan kaçındığı tek bir şey vardı: beyzbol kulübü.

Haru'nun onunla birlikte olduğunu duyduğumda, bunun için doğru kişi olmadığımı fark ettim.

O tutkulu, inatçı adam, kendisi kadar tutkulu ve inatçı bir kıza ihtiyaç duyuyordu.

Ucchi'nin beyzbol sahasında yaptığı pirinç toplarını yediğimde, sanki hava yiyormuşum gibi gelmişti.

Maç günü, Haru'nun birlikte seçtiğimiz elbiseyi giymiş, tezahüratlarla bağırırken ve Saku'nun o teşvik sayesinde harika şeyler yaparken gördüğümde, ben ne halt ediyordum diye düşündüm.

Bunun bir film olsa, ekranda sadece o ikisi olurdu diye düşündüm.

Sevdiğim Saku'nun gülümsemesi, tutku, pişmanlık, kararlılık ve her türlü duyguyla doluydu. Ona bakmaya dayanamıyordum.

"Anladın mı?"

Nazuna, her zamankinden biraz daha nazik konuştu.

Belki de derin düşüncelere daldığımı hissetmiş ve bitirmemi beklemişti.

Derin bir iç çektim ve sonra ağzımı açtım. "Belki de sandığımdan daha çok arkadan konuşan biriyimdir. Arkadaşlarımı önemsiyorum ama işte buradayım, kıskançlıktan çatlıyorum."

Sözümü bitiremeden Nazuna yüksek sesle kahkaha attı.

"Hey, içimi döküyorum burada!"

"Üzgünüm ama gülmeden edemedim. Daha önce gerçek bir insanın bu kelimeyi kullandığını hiç duymadım."

"Ah, boş ver."

Bunu Ucchi ile bile hiç konuşmadım.

Meyve suyumu yudumlarken Nazuna sonunda nefeslendi. "Yani, kıskançlık gayet doğal bir şey. Kıskançlık olmadan aşk aşk mıdır? Kendinin farkında olman daha iyi. 'Asla kıskanmam' diyen insanlara inanmıyorum."

"G-gerçekten mi?"

"Evet, evet. Sevdiğin bir erkek başka bir kızla iyi anlaştığında sinirlenmek normaldir."

"Ama onlar benim arkadaşlarım ki?"

"Sinirlenmek bir yana, bir yabancıya yenilmektense bir arkadaşıma yenilmeyi daha çok dert ederdim. Yakınsak, bir sürü şey hayal etmeye başlarım. Mesela spor için soyunurken, yeni iç çamaşırı aldıklarını falan fark ettiğimde. Öğğ."

"İ-iç çamaşırı...?"

"Yani, arkadaşlarımın iç çamaşırlarının envanterini tutmuyorum falan ama birinin ne zaman yeni bir şey aldığını anlamak çok kolay. Ve neden aldığını da. Tam bir içime oturma durumu."

Nazuna'yı dinlerken, etrafımdaki o kara sisin biraz dağıldığını hissettim.

Doğru. O zaman normal bir şey bu.

Ama bu mantığa göre, bu da demek oluyor ki...

Nazuna devam etti. "Ve kıskanan tek kişi sen değilsin."

Doğru. Tahmin etmiştim.

"Hepimiz tek olmak isteriz. Ve herkesin Chitose ile son durak dediği kişi sensin, değil mi? Eminim dışarıda tamamen tedirgin olan başka kızlar da vardır."

"Şey, bundan sen sorumlu değilsin ki. İnsanlar istediklerini söyleyebilir," diye devam etti Nazuna. Sonra konuşma bitmiş gibi gülümsedi.

"—Duygularını hiç ifade etmemektense, onları ifade ettikten sonra veda etmek daha iyi değil midir?"

Tüm duygularımı içime attım ve ona geri gülümsedim.

Gerçek şu ki, uzun zamandır arkadan konuşan biriydim. Sadece habersiz gibi davranıyordum.

Veda etmek istemiyorum.

Hey, Saku.

—Senin gözünde özel olan kim?

***

Birkaç gün sonra, öğleden sonra erken saatlerde, annem beni Lpa'ya götürdü.

Bugün Ucchi, Yuzuki, Haru ve benim mayo almaya gitmeyi planladığımız gündü.

Oldukça kısa şortlar ve yazlık desenli bir bluz giymiştim. Sadece kızlar olacağımız için saçlarımı kıvırıp iki yetişkin görünümlü at kuyruğu yapmıştım. Daha önce bu saç stilini yaptığımda Saku'nun tepkisi biraz sönük kalmıştı. Sadece böyle güvenli durumlarda takabiliyordum.

Otoparka varıp arabadan indiğimde, nedense annem de indi.

"Buradayken biraz alışveriş mi yapacaksın?" diye sordum boş boş.

"Hayır, senin bu arkadaşlarına ve rakiplerine bir merhaba diyeyim dedim, Yuuko."

"Hayır, anne, yapma!"

"Ah, hadi ama."

Çocuk gibi dudak büzen annemi görmezden gelip hızla arabadan uzaklaştım.

LINE'daki gruba baktığımda, diğer üçünün zaten katıldığını gördüm.

"Mister Donut'ın yakınındayız."

Ucchi'den yeni bir mesaj almıştım, bu yüzden ana girişe yöneldim.

Otomatik kapı açıldığında, içeri soğuk hava doldu ve rahat bir nefes aldım.

"Yuuko!"

İçeri girer girmez neşeli bir ses bana seslendi.

Baktığımda, Haru bana doğru koşarak geliyordu.

Elimi hafifçe kaldırdım. "Üzgünüm, sizi beklettim mi?"

"Hayır, hiç de değil. Biz de yeni katıldık."

Bugün Haru siyah şort ve beyaz bir Adidas tişört giymişti. Her zamanki kısa at kuyruğu, siyah şapkasının arkasından fırlıyordu. Sportif bir kıyafetti ama uzun tişörtü elbise gibi duruyordu ve bu tezatlık bir nevi sevimliydi.

Yuzuki, Haru'nun arkasından gelip elini hafifçe kaldırdı.

"Selam."

"Selam, selam!"

Gri, yüksek bel pantolon ve küllü mavi bir bluz. Kabarık kolları küçük fiyonklarla süslüydü. Oldukça sade bir kıyafetti ama Yuzuki'nin figüründe harika duruyordu.

Son olarak, Ucchi açık mavi dikey çizgili uzun bir elbise giymişti.

O tür feminen elbiseler ona o kadar yakışıyordu ki kıskanıyordum!

Bana gelince, elbiseler yeterince kısa olmadığında üzerimde iyi durmuyor.

Ama inanılmaz değil mi?

Nazuna haklıydı; arkadaşlarımın hepsi farklı türden sevimliliklere sahipti.

"LINE üzerinden bana yol gösterdiğin için teşekkürler, Ucchi."

"Evet, nerede buluşacağımıza hiç karar vermediğimizi fark ettim."

Yuzuki güldü ve gözlerini devirdi. "Haru erken gideceğini söylemişti, ben de ona zamanı yaklaştığında yeri göndermesini rica etmiştim ama... tamamen unutmuş, değil mi?"

"Üzgünüm, sadece beyzbol sopalarına bakıyordum ve zamanın nasıl geçtiğini anlamadım."

"Kişiselleştirilmiş bir sopa almayı planlamıyorsun, değil mi?"

Beyzbol sopası... Başımı salladım. "Ne istediğini düşündün mü, Haru?" diye sordum ama nedense ilk Yuzuki cevap verdi.

"Göğüsleri varmış gibi gösteren bir tane."

"Kıçını tekmelememi ister misin, Nana?"

"Peki ya mikro bikini?"

"Sana sormuyorum! Göremeyeceğim veya duyamayacağım bir yere gider misin? Haru bana baktı ve saygılı bir poz verdi. "Bugün bana zaman ayırdığınız için teşekkür ederim, Usta!"

Şakalarına gülümsedim, sonra...

"Pekala!"

Haru'nun küçük elini kavradım.

Ve böylece ikinci kattaki dükkanlardan birine girdik.

Yılın bu zamanında her yerde bir sürü mayo vardı.

Bu kadar çok seçenekle, beğeneceğimiz bir şey bulma şansımız yüksekti.

Önce mağazayı gezmek için ayrıldık, sonra birinin yanımda durduğunu fark ettim.

Havada tatlı, hafif bir parfüm kokusu süzülüyordu.

Ooh, ne kadar güzel kokuyor. Hangi tür olduğunu sonra sormam gerekecekti.

"Hey, hey, Yuuko..." Bu Yuzuki'ydi, komplocu bir şekilde fısıldıyordu.

"Evet, evet, ne oldu?"

"Düşman durumunu karşılıklı olarak biraz değerlendirebiliriz diye düşündüm. Başka bir deyişle, bir... istişare öneriyorum."

"Muhteşem mi? Evet, muhteşem bir bikini planımız."

"Sen ciddi misin, Fuji Lisesi öğrencisi misin sen?"

Ne demek istediğini pek anlamamıştım ve gözlerini devirdi.

"Ben öyle demedim," diye devam etti Yuzuki. "Çok benzer şeyler giymek istemeyiz, değil mi?"

O zaman nihayet dank etti.

Evet, Yuzuki ve ben en çok benzer bikinileri seçme ihtimali olanlardık.

"Hmm, zor bir seçim. Seksi mi seçerdin, Yuzuki? Şirin mi? Kurnaz ama modaya uygun mu?"

"Hmm, işte asıl soru bu, değil mi? Sanırım ikincisi."

"Kesinlikle."

Bugünlerde, çok fazla ten göstermeyen tankiniler ve tek parça mayolar var, normal kıyafetlere benzeyenler var ve bir de sizi biraz daha yetişkin ve seksi gösterenler. Ama Saku'nun bunlardan herhangi birini beğeneceğini sanmıyordum.

Önümdeki mayo askılığını kontrol ederken devam ettim.

"Bu arada, Saku'ya hangisinin en iyi olacağını sorduğumda, soruyu geçiştirdi."

"...O lanet taraf tutmayan."

"Şey, bence göz alabildiğine göğüsler en iyisi olurdu!"

"Kesinlikle katılıyorum ama bunu dert etmek boşuna gibi görünüyor..."

Aha, Yuzuki de Chitose'nin bakışının farkındaydı o zaman, ha?

Eh, mantıklı.

Tabii ki, sonuçta her zamanki tayfa takılacaktı...

"Yuuko, buraya bak."

Yuzuki renkli çiçek desenli standart bir bikini alıp bana uzattı. "Hmm, mantıklı düşünürsek, sen sevimli tiptesin, Yuuko, ben de seksi tip."

"Aynen öyle. Düşmanın beklediği gibi saldırmalı mıyız, yoksa yeni, riskli bir açı mı hedeflemeliyiz?"

"Hmm, normalde şaşırtıcı açıyı hedefle derdim ama sanırım o el oynandı. Yine de bunlardan birinde harika görünürdün, Yuuko."

Bu sefer, üst kısmı ve alt kısmının yanları bağcıklı olan bir tane uzattı. Göğüs bölgesinin oldukça açık olduğu doğruydu ama...

"Olamaz! Bunu sen giymelisin, Yuzuki!!!"

"Bence beni çaresiz gösterecek. Sanki sahilde erkek avlıyormuşum gibi falan."

Bunu söyleyiş tarzına kahkaha attım.

Ama bir nevi anladım.

Yuzuki'nin tüm vücudundan feromonlar fışkırıyor. Kıyafetlerinin çoğu oldukça erkeksi ama belki de sadece imajını dikkatlice ayarlıyordu.

"Hey, kıyafetlerini genellikle nereden alırsın, Yuzuki?"

"Hmm," diye mırıldandı, "sezon başında sık sık Kanazawa'ya giderim."

"Biliyorum! Ben de! Fukui'yi severim ama moda konusunda biraz kısıtlı bir yer."

"O zaman, bir dahaki sefere benimle gelmek ister misin? Haru pek bu tarz şeylere meraklı değildir."

"Gidelim! Annem beni hep arabayla bırakır, o yüzden istediğim gibi özgürce dolaşamıyorum."

"Ben genelde trene tek başıma binerim."

"Trene tek başına mı binebiliyorsun?!"

"Yani, lisedeyim sonuçta, biliyorsun?"

"Ben de! Fuji Lisesi'nde! Ama..."

Sonuçta, şehir içinde gidip gelen çocuklar, benim gibi, ya bisikletle ya da arabayla gidiyorlar, değil mi? Otobüse veya trene binmeyi pek bilmeyen epey kişi vardır diye düşünüyorum.

Ama Yuzuki'yle alışveriş yapmak kesinlikle eğlenceli olacaktı!

Yani, moda anlayışı benimkine benziyordu.

Bunları düşünürken heyecanlanmıştım ki Yuzuki, "Pekala," diyerek Ucchi'nin yanındaki Haru'ya baktı. "Önce sorunlu çocuklarla ilgilenelim mi?"

"Elbette!"

"Peki, Haru, gözüne çarpan bir şey oldu mu?" Yuzuki konuşurken Haru'nun elindekine dikkatle baktı.

"...Belki bu," dedi Haru, mayoyu vücuduna tutarken yanakları kızarmıştı.

Yuzuki ile birbirimize baktık.

"Delirdin mi sen?" "Hayır!"

İkimiz de aynı anda konuşmuştuk.

"Yuuko, sen de mi?!" Haru, sözde mayo elbiseyi tutuyordu.

Adından da anlaşılacağı gibi, kısa etekli bir askılı elbiseye benziyordu.

Yuzuki öne çıktı, bu yüzden açıklamaları ona bırakmaya karar verdim.

Muhtemelen benim düşündüğüm şeyi söyleyecekti zaten.

"Göğüslerinin yeterince büyük olmadığını mı düşünüyorsun?"

"...Öğğ, hayır. Bu yüzden mümkün olduğunca kapalı bir şeyin en iyisi olacağını düşündüm."

"Ama öyle bir şey seçersen, bu sadece güvensizlik yansıtır. İnsanların 'Ah, herhalde vücudunu bir sebepten saklıyor' diye düşünmesine neden olursun..."

"Ben... Ben bunu istemiyorum. Ama yine ders alıyormuş gibi hissediyorum..."

"Sessizlik!"

"Evet, hanımefendi!!!"

---

Biri benim hakkımda böyle düşünseydi nasıl hissederdim?

Öğğ, berbat!

Yuzuki, Haru'ya doğru ilerlerken devam etti: "Göğüslerinle savaşamıyorsan, başka bir şey kullanarak savaşmak zorundasın. Ne tür silahların var senin?!"

"H-Hanımefendi Haru'nun o kazanan gülümsemesi...?"

"Ciddiye al şunu, solucan!" diye hırladı Yuzuki. "Gülümsemen değil. Basketbol oynuyorsun sen! Belin! İnce kalçaların! Kaslı bacakların! Tüm bu güzellikleri kapatırsan, bunun sana ne faydası olacak sanıyorsun, ha?!"

Haru'nun bahsettiği yerlerine tek tek dokundu.

"Ah," dedi Haru, anlayışla başını sallayarak. "Şimdi sen söyleyince fark ettim, benim orta bölgemde seninkinden kesinlikle daha az et var, Yuzuki."

"Hey, çeneni kapa küçük kız. Bu sadece benim daha kadınsı bir vücudum olduğu için, anladın mı?"

"Gereksiz yere hep kalori derdine düşüyorsun."

"Tamam, anladım. Savaş istiyorsun yani, ha? Hadi bakalım, Umi!"

---

İlginç. Demek Yuzuki birebir konuştuklarında da böyle oluyormuş.

Atışmaları eğlenceliydi ama birinin araya girmesi gerekiyordu, yoksa hiçbir yere varamayacaktık.

Gülüşümü tutarak araya girdim. "Neyse! O kadınsı özgüveni ortaya çıkaracak seçenekler bulalım!"

"Usta...!" Haru, parıldayan gözlerle bana baktı.

"Bu arada, ölçülerin ne?" diye sordum.

"Şey, ne? Anlamadım," dedi Haru.

"Yuuko," diye araya girdi Yuzuki, "Haru'ya bunu sorma."

"Tamam," diye yanıtladım. "Üzgünüm ama biraz elleşmem gerekecek!"

"Ha?" Haru'nun arkasına geçtim ve iki elimi nazikçe göğüslerinin üzerine sardım.

"H-hey! Yuuko!!!"

"Sorun değil. Yakında biter."

"Gıdıklıyorsun beni!"

Ne durumda olduğunu iyi kavradıktan sonra onu serbest bıraktım.

Mümkün olduğunca hızlı olmaya çalıştım ama Haru, gözlerinde yaralı bir ihanetle bana dik dik bakıyordu.

"Hmm, Haru, aslında sandığın kadar küçük değilsin. Vücut yağ oranın düşük, evet, ama doğru sütyenle, biliyor musun, bambaşka görünebilir."

"Ha? Gerçekten mi?!"

"Yuzuki sana hiç söylemedi mi?"

Elini alnına götürüp başını eğdi. "Sanırım söylemişti ama tamamen unutmuşum."

---

Eğer bu tür şeylere ilgi duymuyorsan, hatırlamazsın elbette.

"Pekala, o zaman sana bunu sonra tekrar hatırlatırım."

"Evet, Kraliçem!"

---