İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Kumdan Gömülen Anılar

Ardından bir avuç deniz suyu alıp Yuuko’nun üzerine serpti.

“Gerçekten kızdın mı?! Bu biraz haksızlık!”

İkisinin birlikte oynayışını izlerken...

““““Sıcak!””””

...dört erkek hep bir ağızdan konuştuk.

Nanase ile Haru, gözlerini devire devire izliyordu.

“Pekala o zaman,” dedi Kazuki. “Sıra Saku’da değil mi şimdi?”

“Bunu izledikten sonra yapacağımı mı sanıyorsunuz?”

Nanase güldü. “Pekala, kaderindeki eşinin başarısızlığını telafi etmek kocanın görevi değil midir?”

Haru kahkahalara boğuldu. “Bu kadar temkinli olmana gerek yok. Yuuko’ya olanları boş ver, elinde tahta kılıç varken senin gibi birine bağırmak çok tehlikeli. Ben sadece normal bir şekilde karpuz yemek istiyorum.”

Eh, bu da doğru.

“Pekala, yapacağım.”

Ben böyle söyleyince, Yuuko okyanustan su damlarken geri geldi ve kılıcı uzattı.

“Düşmanımı öldür, Saku.”

“Hıh, sır kılıcım Kırlangıç Kesimi, onu tek bir vuruşta yere serecek.”

“İki vuruş sanıyordum?” Yua ıslak havluyu sıkarak suyunu akıttı. “Pekala, Saku, bir saniye eğil.”

Dediğini yaptım ve gözlerim arkadan havluyla kapatıldı.

Şimdi başımı biraz eğsem... Hayır, hayır, boş ver!

Sıkı sıkı... Yua, gereğinden daha sıkı bağlıyor gibiydi.

Islak havlu yüzüme sıkıca yapıştı, sadece en ufak bir boşluk bırakarak.

Kaito’nun konuştuğunu duyabiliyordum.

“On saniye Saku için hiçbir şeydir, o yüzden otuz saniye yapsak.”

“Hey, bu çok uzun!”

Ama itirazım boşunaydı ve diğerleri haykırmaya başladı.

“Hazır, başla...”

““““““Başla!””””””

Kahretsin, yapmak zorunda kalacaktım işte.

“Hadi bakalım!”

Çığlık attım ve kumdan güç alarak fırladım.

Bir, iki...

Yuuko’nun yaklaşık iki katı hızında döndüm.

Küçüklüğümden beri beyzbol kulübünde oynanan standart bir oyun olduğu için buna alışkındım.

Ya da en azından, bunun önemli olmadığını düşündüğüm bir zaman vardı.

Yaklaşık yirmi saniye dayanabildim ama ondan sonra saat yönünde mi yoksa saat yönünün tersine mi döndüğümü anlayamadım.

Herkes sesini yükseltip bana bağırsa da tek bir şey bile anlayamadım. İç kulaklarım dönüyordu.

Yirmi dokuz... Otuz...

Bunu duyduğumu sandım, bu yüzden durdum.

Ama hayır, hiç duramadım.

Bu oyunu hafife almıştım.

Vücudum sıvılaşmış şeker gibi gevşekti ve mochi döven bir tokmak kuvvetiyle yere yığıldım.

Başım hâlâ dönüyordu.

Göz bağının arkasında, hangi yönün yukarı, hangi yönün aşağı olduğunu anlayamıyordum.

Eyvah, Saku Chitose şimdi el âlemin içinde zayıflık mı gösterecekti?

Ne aptalca bir düşünce.

Bir güm sesiyle, kalın, kaslı kollar koltuk altlarıma doğru uzandı.

Ardından, ince ama sıkı eller iki dizimi de kavradı.

Sonra da, nihayet, gevşek bir el kalçamı destekledi.

“Hey, neler oluyor?”

Kimse cevap vermedi. Bunun yerine, havaya kaldırıldım.

“Lanet olsun! Kaito, Kazuki, Kenta!”

Bu konuda kötü bir hissim vardı ve çırpınmaya çalıştım ama çaresizdim.

Bir yere taşınıyordum.

Burnundan solumalar. Burnundan solumalar. Kıkırdamalar.

Yuuko, Nanase, Yua ve Haru’nun kahkahalarla boğulduğunu duyabiliyordum.

Sonra eski bir futon yatağı gibi fırlatıldım.

Sırtımdaki kum soğuktu, o kadar soğuktu ki... Yaz kumu olduğuna inanmak zordu.

Konuşamadan, ben...

—Serpildi. Serpildi. Serpildi.

Muhtemelen kum olduğunu düşündüğüm bir şeyler vücudumun üzerine yığılmaya başladı ve...

—Pat pat. Şap şap. Basıldı.

...yukarıdan üzerime ağırlık biniyordu.

Kahretsin, sonuncusu Haru’nun üzerime basması mıydı?!

Tamamen sıkıştığımda, havlu çıkarıldı.

Gözlerimi yavaş yavaş, göz kamaştırıcı güneşe karşı açtım.

“Sırtın acıyor mu, Saku?”

Bu nazik sözlerle birlikte, dolgun D beden göğüsler gözlerimin önüne geldi.

Ah, şimdi seni anlıyorum, Yuuko. Ben de çok kurnazca bir tuzağa düşürülmüştüm.

“...Hain!”

“Üzgünüm. Akran baskısına boyun eğdim. Mizushino planı bana tam da öncesinde fısıldadı.”

“Bunu daha önce de duymuştum! Ne kadar da kötü, üstelik Chi’nin annesini ve babasını aramana yardım ettikten sonra!”

“Şey, Saku, deve olmayı denemek isteyebilirsin diye düşündüm...”

“Sen deli misin, Yua? Develer çölde gömülmez!”

Canlı canlı gömülmüştüm, sadece kafam dışarıda kalacak şekilde.

Ve dahası...

“Biliyor musun, Kazuki, başından beri beni hedefliyordun, değil mi?”

Dönme oyununu bu yüzden önermişti ve beni ikinci olarak aday göstermesinin nedeni de buydu.

Kazuki ellerini dizlerine koydu ve şüphe uyandıran bir genişçe sırıtmayla bana baktı.

“Gelmekte bu kadar geciktiğin için sana büyük bir çukur kazdık.”

“Ah, kumun tuhaf bir şekilde serin olduğunu düşünmüştüm.”

Belki de doğrudan güneş ışığına maruz kalmadığı içindi?

Çok geçmeden, Yua’nın yanında çömelmiş bir gölge görüş alanımın kenarına girdi.

“Yuuko...” İlk gönüllü olan oydu.

Belki de diğerleri her şeyi ondan saklamıştı?

Yuuko yavaşça ağzını açtı ve dedi ki, “Ha ha, plan büyük bir başarıydı!”

“Sen! Başından beri suç ortağıydın!”

“Hi hi.”

“Pekala o zaman,” dedim, “Peki ilk başta neden ilk gitmeyi teklif ettin?”

“Ha? Çünkü ben de karpuz oyununu oynamak istiyordum! Ne sandın ki!”

“...Sen deli misin?”

“Biraz!”

Konuşmayı dinleyen Kenta o zaman konuştu.

“Biliyor musun, biz de merak ettik. Bu da neyin nesiydi? Yine de savunmanı düşürmek işe yaradı, bu iyi oldu.”

Kaito sonra konuştu. “Aynen öyle. Yanlış yön şakasını bu yüzden çabucak uydurdum.”

Doğru. Sadece oyalanmıyordu, bir planı vardı.

“Neyse,” dedi Nanase, çömelerek ve genişçe sırıtarak. “Hangi kap bedenini tercih edersin, Chitose?”

“Şey... Seninki diyelim, Nanase.”

“Oh, bu senin tercihin mi yani?”

“Şey, yani...”

Ne söylesem mahvolmuştum.

Haru, Nanase’nin karşısına oturdu.

Hangi yöne baksam gözler için bir yaz şöleniydi ama şimdiki pozisyonumda pek keyfini çıkaramıyordum.

Haru genişçe sırıttı. “Chitose. Benimkini referans olarak kullanabiliriz.”

“Canlandıramıyorum, üzgünüm.”

“Pekala. Ona bir deniz kabuğu sütyeni takalım ve bir deniz kızı kuyruğu yapalım, bir sürü fotoğraf çekelim, sonra da tanıdığımız herkese gönderelim.”

“Üzgünüm!”

Pat pat, kazı kazı, düzelt düzelt.

...Ve saflığımın son kırıntıları da gitti.

***

Herkes karpuz yedikten ve bir süre oynadıktan sonra, açılır kapanır çadırda uzandım ve dinlendim.

Farkına varmadan, gökyüzü zaten alacakaranlık belirtileri göstermeye başlamıştı.

İtiraf etmeliyim ki, Kaito ve Haru ile olan uzun mesafe yüzme kapışması çok fazlaydı.

Aslında, bu muhtemelen sadece uzun mesafe yüzme olduğu için değildi, aynı zamanda denizde yüzmek havuzda yüzmekten çok daha fazla yoruyordu.

Ayrıca, hepimiz kaybetmekten nefret ettiğimiz için son ana kadar başa baş bir mücadele içindeydik.

Hatta, Haru bacağımı tutarak başladığı için çoğunlukla bir çamur güreşiydi.

Çekişmeler, çekilmeler, kollarım arkadan tutulmuş halde sarılmalar... Elbette ben karşılık vermedim.

Bu sırada Yuuko ve Yua birlikte neşeyle kumdan kale yapıyorlardı, Nanase ve Kazuki ise sahilde yan yana durmuş, havalı bir şekilde içeceklerini yudumluyorlardı. Kenta, kumda gömülmenin bir sonraki kurbanı oldu.

Bu arada, sığ suya en son ben girdiğimde Kaito’yu devirip zaferi kaptım, bu yüzden iki kaybeden şimdi sahil evinden buzlu tatlı alacaktı.

Tüm vücudumu bir yorgunluk ve özgürlük hissi sardı.

Bu zamanı gerçekten en iyi şekilde, neredeyse imkansız görünen bir ölçüde değerlendirmiş gibiydik ve içimde saf bir iyi olma hali hissettim.

Evet, tam da burada, bir anın içindeydim ama aynı zamanda beyaz bir ekranın önüne kurulmuş bir sandalyede oturuyor gibiydim.

—Hiçbirimiz Peter Pan değiliz.

Neredeyse kesin olarak biliyordum ki büyüdüğümde buraya bir daha geri gelemeyecektim. Bu yazın kapısını bir daha bulamayacaktım.

Beş ya da on yıl sonra bu noktadan görebileceğimiz deniz, şimdi gördüğümüz deniz olmayacaktı.

Ben bunları düşünürken...

“Ben de geleyim!”

...Yuuko çadıra yuvarlanarak geldi.

“...”

Ona göz ucuyla baktım, sonra derin bir nefes aldım.

Yuuko uzanıyordu, tüm vücudunda deniz suyu damlalarıyla, parlak saçlarının uçları esnek tenine yapışmıştı.

Aşağıya bakış attığım bikini üstü, yaz festivalinde kepçeyle toplanıp bir yerlerde unutulmuş japon balığı torbaları gibi sarkmıştı.

“Hey, Saku?”

Her zamanki umursamaz tavrımla cevap vermeye çalıştım. “Ne var?”

“...Fotoğraf çekmek istiyorum.” Konuşurken telefonuyla oynuyordu.

“Pekala, elbette.”

“O zaman sırtüstü yatar mısın?”

Dediğini yaptım ve çadırın tavanına baktım.

Yavaş yavaş Yuuko yaklaştı ve omzu omzuma değdi.

Telefonunun kamerası birkaç kez deklanşöre bastı.

“Sen de dışarı gelir misin? Uykun yoksa tabii?”

“Yani, benim için fark etmez,” dedim, doğrulurken, “ama neden...?”

“Saku, bu yazdan seninle olabildiğince çok anı biriktirmek istiyorum. Sadece onlara bakmak bile beni bugüne geri götürsün diye.”

“Bu kadar dramatik olmana gerek yok. Muhtemelen hepimiz gelecek yıl yine yaz çalışma kampına gideceğiz.”

Yuuko başını salladı. “—Seni bugün olduğun gibi hatırlamak istiyorum. Bu gün sona erdiğinde, senin bu tam halinle bir daha asla karşılaşamayacağım.”

Bu beklenmedik derecede derindi.

Ve gerçekten düşündüğümde, haklıydı.

Bugünden sonra, Yuuko’nun bu tam haliyle bir daha asla karşılaşamayacaktım.

Gelecek yıl bile, aynı günde, farklı olacak.

Yuuko’nun düşüncelerinin, az önceki kendi düşüncelerimle tuhaf bir şekilde örtüştüğünü fark ettim.

Sanırım Yuuko bile bazen biraz duygusallaşıyor.

Çadırdan çıktığımızda, bir sürü fotoğraf çektik.

Plaj şemsiyesinin altında, sahilde, sığ suda, sahil evinde.

Gömülüp sonra tamamen unutulan Kenta ile bir selfie çektik, sonra arka planda bir kumdan kaleyle, sonra Yua ile, buzlu tatlılarını sıkıca tutan Haru ve Kaito yan yana. Sonra da Nanase ve Kazuki ile.

Sanki Yuuko, tüm yaz tatilinin her parçasını gerçekten korumaya çalışıyordu.

“Bir grup fotoğrafı çekelim,” Yuuko önerdi.

Herkes güldü ve kabul etti.

Yua, yakınlardan geçen bir kadından fotoğrafımızı çekmesini rica etti. Nanase telaşla telefonunun kamerasını açarken, Haru kalan buzlu tatlısını hızla yedi ve ardından alnına parmaklarıyla vurdu.

Kaito ve Kazuki omuz omuza aramıza katıldı, Kenta da onların yanına geçti.

Batan güneş, alacakaranlık renkleriyle gece gökyüzünü boyadı; ufuk, sanki biri çizmiş gibi netti. Pembe, kızıl, mor, masmavi, lacivert… Tıpkı o gün gördüğümüz havai fişekler gibiydi.

Genç kadın Yuuko'dan telefonu aldı, lensi bize doğru çevirdi ve "Hazır mısınız?" diye sordu.

"Gülümseyin."

"““Gülümse!”””

Bir deklanşör sesiyle, lise ikinci sınıf yaz tatilimiz zamandan koparılıp sonsuza dek korundu.

Ama bir gün, uzak bir yazda…

…umutsuz bir nostaljiyle bu ana dönüp baktığımızda, anıların bu fotoğrafın gösterdiğinden çok daha canlı olacağına eminim.

Üstümüzü değiştirmeyi bitirip otobüsle otele döndüğümüzde, saat akşam yedi buçuktu.

Eşyalarımızı odalarımıza yerleştirdikten sonra, tesisin içindeki kamp alanına geçtik.

Mangal çoktan başlamıştı.

Birkaç masa, sandalye ve ızgara dizilmişti ve etrafı saran fenerlerin ışığıyla ortalık pırıl pırıldı.

Kura bizi fark edip bize doğru haykırdı.

"Hey, siz şuradaki masayı ve ızgarayı kullanabilirsiniz. Misaki Hanım'da etler ve sebzeler var, bende de kömür ve çakmaklar burada. Ateşi kendiniz yakın."

Gerekli eşyaları alıp belirlenen masaya vardığımızda, kâğıt tabaklar, tek kullanımlık çubuklar ve et sosu zaten hazırdı. Etler, deniz ürünleri ve sebzeler de doğranmış olduğundan, tek yapmamız gereken her şeyi ızgarada pişirmekti. Karbonhidrat olarak da omusubi vardı.

Oldukça sıradan ve basitti, evet, ama bu sadece ders kampının stresini atmak içindi, bu yüzden kimse büyük bir tencere köri falan hazırlamak için uğraşmak istememişti.

"Hey, Saku, ateşi nasıl yakacağını biliyor musun?" Yuuko, portatif ızgaranın önünde durduğum yere geldi.

"Evet, yani, ateş başlatıcılarımız var. Bence oldukça kolay."

Izgarayı çıkarıp tepsiye dört ateş başlatıcı dizdim, sonra etrafını kömürle doldurdum.

Yuuko beni merakla izliyordu. "Kömürü doğrudan üstüne koysan daha iyi yanmaz mı?"

"Sanırım havanın akması için yer bırakmak gerekiyor. Yani, ben öyle duymuştum," dedim, çakmağı yakıta değdirirken.

"Vay canına, harika!!!"

"Yani, tek yaptığım ateş yakmaktı."

Yuuko’nun coşkulu tepkisine hafifçe gülümseyerek, maşayla biraz daha kömür yığdım.

Anında kuru bir çıtırtı ve patlama sesi duydum. Sanırım biraz kendi haline bırakmak lazım.

"Hey millet, içecek getirdik."

Ben dalmışken, Yua yeşil çay ve limonata şişeleriyle dönmüştü.

Herkes için yeterince bardak yerleştirdi ve isteklerimize göre doldurdu.

Herkesin içeceği olduğundan emin olduktan sonra, kendi bardağımı kaldırdım.

"Pekâlâ, son gecemize!"

"““““““Şerefe!””””””"

Şıngır mıngır, kâğıt bardaklarımızı tokuşturduk.

Limonatamı tek dikişte içtim.

Belki de yarım gün denizde oynadığım içindi ama tüm vücudum tuzlanmış gibi hissediyordum. Çok su içmiştim ama nedense susuzluğum geçmiyordu.

Yuuko kıkırdadı ve plastik bir şişe kaldırdı. "Bir daha doldurayım mı?"

"Lütfen."

Bir hışırtıyla bardağımı doldurdu.

"Taşırana kadar doldur."

"Tamam, tamam."

Bu arada, Fukui lehçesinde “taşırana kadar doldur” demek, yüzey gerilimi oluşturacak kadar doldurmak anlamına gelir. Teknik olarak “ağzına kadar doldur” dersiniz ama biz bunu sadece birkaç milimetre kalacak şekilde doldurmak için kullanırız. Her an taşacakmış gibi görünmesini istersiniz, ama taşmaz.

Ki bu da, gazlı içeceklerle yapması biraz zordur.

"Hey, Saku! Sanırım bu kömürler hazır gibi!" Yuuko, ben sodamı dökmemek için dikkatle yudumlarken seslendi.

Ocağın başına döndüğümde, yığdığım kömürler biraz dağılmaya başlamıştı.

Alevlerle doğrudan temas eden kısımlar beyazlaşmış, diğerleri ise kızarmaya başlamıştı.

Maşayla kömürleri eşit şekilde dağıttım.

Adam için böyle şeyler gerçekten heyecan vericidir diye düşündüm.

Görünüşe göre şenlik ateşi için de odun vardı, onu da sonra denemek istiyordum.

Izgara telini tekrar yerine koyduğumda, Yua maşayı heyecanla şıklattı. "Önce dil etini ızgara yapalım."

Bunu duyunca kahkahayı bastım.

Biliyordum. Yua, yakiniku veya güveç restoranları gibi ortak yemek pişirme tarzı yemeklerde kontrolü ele alan tiplerdendi.

Yuuko ve Haru sadece yeme kısmında uzmanlaşan tiplerken, Nanase ise gözlemleyip gerektiğinde ek porsiyon sipariş eden tiptendi.

Birinin günlük kişiliğine bakarak böyle şeyleri tahmin edebilmek tuhaf.

Cızzz. Et ızgarada lezzetli bir şekilde cızırdıyordu.

Tek tek etleri ızgara yaparken, Yua konuşmaya başladı. "Masa için doğranmış tuzlu taze soğan hazırladım, o yüzden bunu yerken, çocuklar, deneyin ve tadı nasıl değiştirdiğini görün."

Nanase şaşırdı. "Ha? Ne zaman yaptın onu?"

"Misaki Hanım'ın elinde bir mutfak bıçağı ve basit baharatlar vardı, ben de onları ödünç aldım. Sadece doğranmış taze soğan, susam yağı, limon suyu ve tavuk suyu karışımı."

"Bilirsin, genelde hep ben düşünceli falan diye iltifat alan tarafımdır ama bu sefer kelimenin tam anlamıyla bana yapacak hiçbir şey kalmadı."

"Abartma. Al, Saku, tabağını ver."

Uysalca uzattım ve Yua, güzel, sulu bir parça ızgara dil eti koydu tabağa.

Şimdi Yuzuki, Yuuko, Haru, Mizushino, Asano, Yamazaki…

Gerçekten de başkasına yardım etme şansı bırakmamıştı.

"Sadece oturup keyfini mi çıkaralım, Nanase?"

"Sanırım öyle."

Yan yana, dışarıdaki sandalyelere oturduk.

Madem bu kadar zahmete girmişti, Yua’nın hazırladığı doğranmış taze soğanı dil etinin üzerine koydum.

Nanase de aynısını yaptı.

"“Afiyet olsun!””"

Ağzıma atıp çiğnedim. Taze soğan, limon ve susam yağının tadı, çıtır çıtır, sulu dil etiyle harika birleşmişti.

"“Çok lezzetli!””" dedik ikimiz de aynı anda.

"Et mangalda pişince neden daha lezzetli oluyor ki?" diye düşündüm.

"Böyle dışarıda yemek yemek çok güzel."

"Hey, Nanase," dedim. "Kazuki ile takılıyor muydun? Bu biraz alışılmadık bir durumdu."

Nanase gizemli bir şekilde genişçe sırıttı.

"Ha? Kıskandın mı, Chitose?"

Ah, buna ne diyeceğimi bilemedim. Sadece sohbet olsun diye söylemiştim ama biraz merak etmediğimi söylesem yalan olurdu.

Yine de bu düpedüz kıskançlık değildi. "Şaka yapıyorum," diye devam etti Nanase. "Öyle bir şey değildi. Bak, biz uzun mesafeler yüzmeyi ya da kumdan kaleler yapmayı pek seven tipler değiliz, değil mi? Sırf bu yüzden bir araya geldik."

"Ne konuştunuz ikiniz?" diye sordum, saf bir merakla.

Dürüst olmak gerekirse, hiç hayal edemiyordum.

"Mizushino ile ilk kez bu kadar çok konuştum. Normal şeyler hakkında konuştuk—çete, dersler, kulüp. Ve her şey yolunda mıydı sonra… bilirsin."

Sonra… ah. Yan Lisesi’ndeki tacizci olayına gönderme yapıyor olmalıydı. Temizleme işini Kazuki’ye bırakmıştım.

"Mizushino’nun hep mesafeli olduğunu düşünürdüm ama konu futbola gelince birden öyle bir tutkuyla konuşuyor ki, yüzü küçük bir çocuk gibi aydınlanıyor. Biraz sevimliydi. Şaşırdım," Nanase kıkırdadı, ifadesi yumuşamıştı.

Sanki hoşlandığı bir çocuktan bahseden bir kız gibiydi.

Yan profilini izlerken içimde bir şeyler kıpırdandı.

Bir an zihnim bulandı.

Dur bir dakika, bu da neydi şimdi?

Az önce… bir hoşnutsuzluk mu hissettim?

Basit bir kıskançlık mı?

Ne hissettiğimi fark ettiğim anda, içimde tarif edilemez bir öz nefret duygusu kabardı.

Önceki gün, Kazuki’nin kaplıcada söylediklerinden sonra hiçbir şeyi fark etmediğim için biraz kötü hissetmiştim. Ama eğer fark etmek buysa…

Bu hiç hoş değil.

Sanırım bir yanım… kendini beğenmişti.

Yuzuki Nanase’nin gerçek gülümsemesini ortaya çıkarabilecek tek kişinin ben olduğumu sanmıştım. Onunla bu kadar özel bir deneyimi paylaşan tek kişinin. Ona bir adım daha yaklaşan tek kişinin.

Belki de bu yüzden böyle hissediyorsun? diye düşündüm.

Ama sen… Kazuki için değil, Kaito için değil…

"Chitose…?"

"Üzgünüm, lavabo."

Tamamen refleksle ayağa fırladım.

Bu da ne? Bu saçmalık.

Sancı. Sancı. Sancı. Kalbime saplanan keskin bir acı.

Banyoda yüzümü yıkadıktan sonra nihayet sakinleştim.

Sanırım en başından beri hafifçe farkındaydım ama sanırım bununla yüzleşmenin zamanı gelmişti.

Ama şimdi değil. Eğlenmemiz gereken bir zamanda üzerinde kafa yoracak bir dikkat dağıtıcı değildi bu.

Duygularımı şimdilik kilitledim ve şortumun cebine tıkıştırdım.

Ertesi gün bu gezi bittiğinde ve evde olduğumda, onları tekrar çıkarıp adamakıllı inceleyecektim.

Uzun yaz tatilimizin yarısından fazlası hâlâ duruyordu.

Gruba döndüğümde, Nanase bana konuşurken huzursuz görünüyordu.

"Hey, Chitose, ben mi—?"

Sözünü kestim. "Biliyor musun? Yanında otururken, o mayonun ani bir görüntüsü aklıma geldi."

Nanase gözlerini devirdi, sonra içini çekip kışkırtıcı bir şekilde gülümsedi.

Bariz bir saptırmaydı ama o kadar nazikti ki buna ayak uydurdu. Muhtemelen sadece onun da oyuna katılacağını bildiğim için söylemiştim.

"Öyle mi? Sopanı sallattı mı yani, hmm?"

Genişçe sırıtarak karşılık verdim. "Şey, muhafazakâr bir oyundu. Bu arada, atıcı topu vuruş bölgesine tam da olması gerektiği gibi attı."

"Dur! Bu ne demek şimdi?"

"Sevimli mi seksi mi olacağına karar vermeye çalışıyordun, Nanase, ve ikisinin ortasında bir yere indin."

"…Bunu anladın mı?!"

"Evet, Yuuko için de geçerliydi bu."

"Planlarımızı baştan sona gördün mü?!"

“Basit, lacivert bir sütyen tipi seçmişsin ama o oyuncu tasarım kişisel tarz duyunun bir yansımasıydı. Ten teşhirini artırmak yerine, zarif bir cinsel çekicilik yaratmak için gizlemeyi tercih ettin. Alt kısma gelince, fiyonk detayıyla sevimlilik kattın. Tamamen siyah, altın işlemeli, açıkça seksi bir bikini türünden kaçındın, değil mi?”

“Hey, bir dakika?!”

“Yuuko ise parlak desenler ve renklerle sevimli bir tarz tercih ederken, bağcıklı tasarım Yuzuki’nin istediğiyle aynı seksi etkiyi yaratıyor.”

“Saatlerce tartıştık! Her şeyi böyle açıklayıp durma…”

Sonra ikimiz de kahkahalara boğulduk.

Karnımı tuta tuta katıla katıla güldüm. “Ama merak etmeyin. İkiniz de tam isabet kaydettiniz.”

Pekâlâ. Artık hava normale dönmüştü.

“Saku, Yuzuki, gelin alın!” diye seslendi Yua.

““Geliyoruz!””

İkimiz de cana yakın bir şekilde karşılık verdik ve ızgaraya doğru ilerledik.

Yua, Yuuko, Haru, Kazuki, Kaito ve Kenta’ya sırayla et, deniz ürünleri ve sebzeler servis etti.

“Sen de yiyecek misin, Yua?” diye sordum.

“Ben iyiyim. Sonra, rahatlayınca yerim.” Yua güldü.

“Ah be…” Gülümsedim ve içimi çektim. Yua hiç değişmez.

Evde bana yemek yaptığında bile, “En lezzetli taze pişmiş olanıdır,” der ve yemekleri masaya getirmeye odaklanır. Yine de hep mutfakta oyalanır.

Sanırım bu onun kişiliği, ama bana göre oturup afiyetle yemek her zaman en iyisidir.

Izgara dilin üzerine biraz doğranmış taze soğan serptim ve ikiye katladım.

“Al bakalım, taze soğanlı dil.”

Yua’nın ağzına götürdüğümde, bir civciv gibi yedi.

Ardından, bir parça kalbi etine biraz yakiniku sosu gezdirdim.

“Buyur, kalbi.”

Yua onu da bitirdikten sonra, “Sebze de,” diye rica etti.

“Yeşil biber olur mu?”

“Belki tek lokmada yenebilecek bir şey?”

“Havuç nasıl?”

“Tamam!”

İstediği gibi yaptım ve bir parça havucun üzerine biraz tuz serptim.

“““Hey!!!”””

Çoklu sesler birbirine karıştı.

Yuuko, ön saflardan ilk konuşan oldu. “Ben senin nihai eşin olacaktım sanıyordum?! Bana yer kalmadı!”

Haru da atıldı. “Onu kendi ellerinle mi besliyorsun? Ne yapmam gerekiyor ki—?!”

Nanase’ye gelince…

“…Ah.”

Hiçbir şey demedi.

Diğer üç erkek de izliyor ve genişçe sırıtıyorlardı.

Hey, bana öyle bakmayın. Siz sadece oturmuş tıka basa yemek yiyordunuz.

Kazuki yanıma geldi ve konuştu. “Hey, Saku, beni de besle.”

“Kapa çeneni. Yüzüne bir parça shiitake mantarı mı istersin?”

“Saku, Mizushino, yemekle oynamak yok!”

““Emredersiniz efendim!!!””

Ve böylece eğlenceli barbekü şakalarınız devam etti.

***

Karnım tok bir şekilde kamp alanında dolaşırken, kamp ateşinin etrafındaki sandalyelerde oturan beklenmedik bir çift fark ettim.

“Ah, Chitose. Sen de otur.”

Beni yanına çağıran Kura’nın yanında Asuka vardı.

Bana hafifçe garip bir el salladı.

Asuka’nın yanına oturdum ve uzun bir kutu happoshu’yu bir dikişte içtikten sonra Kura konuştu. “Adamım, yazın kamp ateşi harika! Birayla birlikte! Neredeyse fazla iyi!”

“Öğrencilerin önünde içki içmenize izin var mı?”

“Bu yıllık bir etkinlik. Misaki Hanım bile içiyor bugün.”

“Bu bazı insanlar için yeterli olabilir ama sanırım bu bir kişilik farkı.”

“Neyse,” dedi Kura, “ne kadar ilerlediniz bakalım?”

““Kura!!!””

Asuka ve ben aynı anda haykırdık.

Şu devirde, dava mı edilmek istiyordu?

Kura, hiç umursamadan devam etti. “Ne diyorsunuz siz? Bir lise öğrencisi erkek ve bir kız birlikte geceyi geçiriyor ve hiçbir gelişme yok mu?”

“Bayım, kendine çeki düzen vermezsen, seni Tojinbo’da atarız ve sensiz eve gideriz.”

“Nisshi de bunun için endişeleniyordu.”

Asuka buna tepki verdi. “Dur! Babamla tam olarak ne konuştunuz?!”

“Şunu bil ki, bütün bunlara ben bulaştım. Nisshi iyice sarhoş oldu ve ‘Kura, sence o ikisi evlenecek mi?’ dedi.”

“…Bu çok utanç verici.”

Ben de utançtan kıvranıyordum.

“Ben de ona, ‘Tokyo’ya giderse, kırsalda bıraktığı adamı yakında unutur, değil mi? Yakında yeni bir erkek arkadaşla döner eve,’ dedim.”

Kamp ateşi çıtırdadı.

Kura doğrudan bana genişçe sırıtıyordu.

Asuka sessiz kaldı, tahriklere yanıt vermek istemiyordu. Konuştuğunda sesi alçaktı.

“—Doğup büyüdüğüm kasabayı unutmayacağım. Ya da seni.”

Kura genişçe sırıttı. “Heh, siz çocuklar daha ağzı süt kokan çaylaklarsınız. Ben de aşırı düşkün bir öğretmenim.”

Asuka ona baktı.

“Nisshi, ‘Benim Asuka’m kaprisli bir kız değil. Ve o Chitose, pervasız ama omurgalı biri, ki bugünlerde pek rastlanmayan bir şey,’ dedi.”

““…””

Garip… Geçen gün Kotone ile konuşurken de aynı şeyi düşünmüştüm. Ebeveynler böyle mi olur?

Mesela, Asuka ve ben gerçekten çıkmaya başlasaydık, Bay Nishino mutlu hisseder miydi? Ayrılırsak üzüntü hisseder miydi?

Yani, bu iki duygu kutup zıtları, diyebiliriz.

Bay Nishino ve Kotone ile doğrudan konuştuğumda, onların Asuka ve Yuuko ile etkileşimlerini gördüğümde, hepsinin o kadar sıcak aile bağları olduğunu düşündüm ve hepsinin olabildiğince mutlu olmalarını istedim… Belki de burnunu her şeye sokan biri gibi görünüyorum.

Ama belki de kalbimin bir yerinde, aile sıcaklığına özlem duyuyorum.

Kura bir Lucky Strike yaktı. “…Şey, her şeyin bir son kullanma tarihi vardır. Bunu hatırlasan iyi olur. Ve o tarihin ne zaman geleceğine her zaman biz karar veremeyiz.”

““Son kullanma tarihi…?””

İkimiz de bu benzetmesini kafa karışıklığı içinde hep bir ağızdan tekrarladık.

Ama bir cevap gelmeden önce…

“Ah, Saku. Kura ile bira içiyorsun…” Yuuko’nun adımı söylediğini duydum.

Yukarı baktığımda, Chitose Takımı’ndan herkes bu tarafa doğru geliyordu.

Kura kıkırdadı. “N’aber? Sen de içmek ister misin?”

“Ben içmem.”

Herkes yerlerine oturdu.

Görünüşe göre, üçlü sohbetimiz şimdi sona ermişti.

Yuuko yanıma oturmaya geldi, bana bakarak.

“Gerçekten sıcak, değil mi?”

“Yani, yazın ateşin önünde oturuyoruz.”

“Neden burada oturup konuşuyorsunuz?”

Fısss. Kura başka bir bira açtı ve yanıtladı. “Hıh. Çünkü bu erkeklik ideali.”

““““Doğru!””””

Dört erkek de hep bir ağızdan onayladı.

“Yine de,” dedi Nanase. “Kamp ateşi yakmak güzel. İzlemesi sakinleştirici.”

“Kokuyu severim,” diye ekledi Yua. “Kıyafetlerimiz sonra kokacak olsa da.”

Haru maşayı kaptı. “Hey, Kura, biraz daha odun ekleyebilir miyim?”

“Evet, yap.”

“Kesinlikle!”

Asuka aniden ayağa kalktı ve kamp ateşine yaklaştı. “Aomi, senden sonra ben de deneyebilir miyim?”

“Elbette! Sen de bu işlerden hoşlanır mısın, Nishino?”

“Evet! Hep yapmak istemiştim.”

“Tamam, kocacığım, bana biraz odun getir.”

Kıkırdadım ve ayağa kalktım. “Pekâlâ. Yuuko, sen de yardım etmeye gelir misin?”

“Elbette!”

Kamp ateşi çıtırdadı, patladı.

Alevler sallandı, parladı.

Gölgelerimiz titreyen ateşin ötesinde mutlulukla titreşiyordu.

***

Kamp alanını topladıktan sonra, otele dönerken ben, Hiiragi Yuuko, Saku’nun omzuna dokundum.

“Hey, biraz yalnız konuşabilir miyiz?”

Döndü, yüzünde şaşkınlık belirdi.

“Pekâlâ, ama… neden denizi görmeye gitmiyoruz? Yanlış hatırlamıyorsam, yakında bir seyir noktası var.”

“Tamam!”

Otelden ayrıldık, yan yana yürüyorduk.

Birinci sınıfta başkan yardımcılığına aday olduğum günden beri, ona böyle kaç kez bakmışımdır?

Yandan bakıldığında, Saku’nun dudakları göz hizamdaydı.

Genellikle eğlendiğinde başını hafifçe geriye atar ama bazen bir çocuk gibi genişçe sırıtırdı.

Onun her iki halini de severim.

Baskıcı bir eş olmakla suçlandığım zamanı düşündüm.

İlk başta gerçekten öyle hissettirmişti.

LINE bilgilerimi sorsaydı hayır demezdim ama ben onunkini sormak istememiştim… Ama sonunda soran ben olmuştum.

Hayır diyemeyecek kadar nazik olduğunu biliyordum ama şimdi düşününce, beni eve bırakmasını istemek ve benzeri şeyler… Biraz sinir bozucu olmuş olmalıydı.

Yine de, Saku’nun dudak bükerek beni uğurlamasını severim.

Bir süre yürüdükten sonra, ileride küçük, üçgen çatılı bir yapı gördüm.

Yaklaştığımızda, çatının altında birkaç bankın sıralandığını gördüm.

Saku bana döndü. “Ne yapmak istersin?”

“Denizi görmeye geldiğimize göre, çatının altında değil, dışarıda oturmayı tercih ederim. Denize olabildiğince yakın!”

“Değil mi?” Saku gülümsedi ve tekrar yürümeye başladı.

Her böyle gülümsediğinde, kalbim hafifçe güm eder.

Bir banka oturup kollarımı kaldırdım ve gökyüzüne baktım.

Hiçbir sokak lambası yoktu ve zifiri karanlıktı ama yıldızlar şaşırtıcı derecede güzeldi.

Yine de ayın bu kadar ince bir hilal olması biraz utanç vericiydi. Sanki kaybolmak üzereydi.

Şıpır şıpır. Dalgalar gelip gidiyordu.

Kıyafetlerim hâlâ kamp ateşi kokuyordu.

…Ah be.

Bu gezi bitince, yarın gelince, eve dönünce temizlik yapıp büyük bir çamaşır yıkamalıyım.

“Peki…” Denize bakarak Saku konuştu. “Peki, ne konuşmak istemiştin?”

Bir an ne demek istediğini anlamadım. Sonra kıkırdadım.

“Üzgünüm, aslında aklımda belirli bir konu yoktu. Sadece seninle böyle sohbet etmek istedim, nihayet.”

“Ah, doğru. Demek istediğin buydu.” Saku doğruldu.

Tişörtü yukarı kaydı ve karnını görebiliyordum.

Hızla gözlerimi kaçırdım ve ifademi rahatlatmaya çalıştım.

Hey, Saku?

Sana bunu söylemek için başka bir fırsatım olmayabilir.

Kalbim bütün gün gümbür gümbür atıyor, biliyor musun?

Sevimli mayomu sergilemeyi planlamıştım ama Saku’yu üstsüz görünce zihnim bomboş kaldı.

Yani, karın kasları aşırı belirgindi, kolları şişkinleşmişti ve sırtı genişti.

Çadırda yanında uzanırken, fotoğraf çekerken, kalp atışlarımı duyuyor muydu acaba diye düşündüm.

O kadar utanç verici bir anıydı ki, onu tekrar yaşayamıyordum bile.

Benim bikinili halimden aynı derecede şaşkına dönmediysen bu çok haksızlık olur!

…Bunu düşünüyordum ama belki de çok şey mi istiyordum acaba?

Saku kayıtsızca konuşmaya devam etti. “O kadar hızlı geçti ki. Yarın son gün.”

“Evet, doğru. Kesinlikle yeterince uzun değildi!”

Gerçekten, gerçekten yetmedi.

Bu dört gün içinde, birlikte konuşmak ve yapmak istediğim o kadar çok şey vardı ki.

"Ah be, açık büfedeki her bir yiyeceği tatmayı planlıyordum ben de."

"Ne? Ne gereksiz bir çaba bu!"

"Ben de en çok sevdiklerimi seçip duruyorum işte."

"Saku, sebze de yemen gerektiğini biliyorsun, değil mi?"

"Bunu bir iki kez duymuşluğum var..."

Sonra ikimiz de kahkahalara boğulduk.

"Teşekkür ederim, Yuuko."

Saku'nun bu sözleri beni şaşırttı.

"Hı?"

Bana neden teşekkür ettiğini anlamamıştım, bu yüzden cevabım biraz tuhaf çıktı.

"Yani, beni çalışma gezisine davet eden sendin. Aslında gelmeye niyetim yoktu. Senin o aramanı aldığımda, başta reddetmeyi düşünüyordum."

"Gerçekten mi?!"

Onun gönlü olduğunu, sadece son bir iteklemeye ihtiyacı olduğunu sanmıştım.

"O zaman beni mayoyla görmeyi mi çok istedin?" diye takıldım, sadece biraz.

Saku gülümsedi. "Belki. Çok lezzetli bir görsel şölen oldu, o yüzden yemek için teşekkürler."

"Değil mi, değil mi?"

Kesinlikle öyle, kesinlikle öyle, kesinlikle öyle!

Şaka yaptığını biliyordum ama yine de çok sevinmiştim.

Bikiniye yapılan iltifat değildi, gerçi o da içimi bir mutlulukla doldurmuştu. Daha çok, her zaman kendi seçimlerini yapan ve harekete geçen Saku'nun bana biraz olsun bulaştığını fark etmekti.

Ben davet ettiğim için gelmişti.

Saku konuşmaya devam etti. "Eğer tek katılmayan ben olsaydım ve herkes bana sadece fotoğraf gönderseydi, kesinlikle pişman olurdum. Herkesle vakit geçirmek harikaydı."

Geçen yaz böyle bir şey söyleyeceğini hayal edemezdim.

O zamanlar, belirgin bir acıyla hep dişlerini sıkıyordu ama bana hiçbir şey söylemezdi.

Sadece son dört ayda Saku gerçekten çok değişmişti.

Eski Saku'yu, belki de beyzbolu bırakmadan önceki Saku'yu geri kazanmıştık. Ama hikayenin tamamı bu değildi.

Şunu hissettim ki, ikinci sınıf öğrencisi oldukça, mevsimler ilerledikçe, bacaklarının etrafında katılaşmış cam, yavaş yavaş çatlamaya başlamıştı.

Saku benim cam duvarımı tek vuruşta kırmıştı ama Saku'yu çevreleyenin çok daha kalın olduğundan emindim.

Arkadaş olduğumuzdan hemen sonra, neden hep bu kadar umursamazca kaba davrandığını merak etmiştim.

Neden kendisiyle Kazuki, Kaito ve benim aramıza net bir çizgi çektiğini merak etmiştim.

Bu kadar uzaktayken ona nasıl uzanıp dokunabilirdim ki?

Bu kadar uzaktayken sesim ona nasıl ulaşabilirdi ki?

Dürüst olmak gerekirse, Saku'nun karmaşık duygularını hala anlamıyorum ama açık olan şuydu ki, sadece sıradan iyi bir adam olarak görülmek istemiyordu.

Doğrusu, başlangıçta ben de bu yanılsamaya kapılmıştım.

—Evet. Sadece bir bakış daha yakından, ve her şey netleşiyor.

İşte bu yüzden, başkan yardımcısı olayı olmasa bile, Saku'ya aşık olacağımdan emindim.

Çünkü o günden beri... Ertesi gün, ondan sonraki gün ve ondan sonraki gün...

Ucchi ile...

Kentacchi, Yuzuki, muhtemelen Nishino ve Haru ile...

Ne olursa olsun, tüm bunların arasında, Saku benim kahramanımdı.

Belki de zamanlama biraz çarpıktı —çok erken ya da çok geç— ama ona aşık olmadığım bir gelecek hayal edemiyordum.

"Yuuko?" Bana dikkatle baktığını fark ettim.

Eyvah, umarım yüzümde aptalca bir ifade yoktu. Ya da yaltaklanan bir ifade mi?

Son anı bu olsun istemiyordum.

En kötüsü de Saku'nun, yetişkin bir adam olarak, bu anı hatırlayıp şunu düşünmesi olurdu: "Vay canına, Yuuko'nun ağzı açık kalmıştı" ya da "Yuuko genişçe sırıtıyordu."

Son, nihai, sevimli bir izlenim bırakmak istiyordum.

"Üzgünüm. Sadece geçmişi düşünüyordum."

"Anlıyorum. Bir gezinin sonu her zaman biraz hüzünlüdür."

Bu doğru.

Sonu hüzünlü.

Veda etmek istemiyorum.

Masum, neşeli bir ses tonuyla konuştum. "Bu kadar mı? Bana söyleyecek başka hiçbir şeyin yok mu?"

"Teşekkür ettiğimi söyledim ya."

"Ah, ama bu hala yetmez! Beni daha çok öv!"

"Seni hep övüyorum zaten."

"Genellikle bana kötü davranıyorsun!" Ve gerçekten, bu beni en çok mutlu eden şey.

Saku, kafa karışıklığı içinde başını kaşıdı, sonra...

"Yuuko, bana her zaman hayal bile edemeyeceğim sahneler gösteriyorsun."

Sonra bana en sevdiğim gülümsemesini bahşetti.

...Ah. Bu doğru.

Keşke sonsuza dek böyle kalabilseydik.

Keşke sonsuza dek böyle kalabilseydik.

Ama Saku'yu böyle güldüren ben değildim.

Cam duvarı yıkan ben değildim.

Hayır, hepsi bu değil...

Bir noktada, ben... Hayır, bu adil bir ifade değil.

O günden beri, hep... hep...

Onlarla yüzleşmek zorunda kalacaktım.

—Diğer kişinin duygularıyla. Ve kendi duygularımla da.

---