Korkunun İtirafı

“Sana soruyorum, kim daha çok korkutuyor seni?! O mu, ben mi?!!!”

“…Siktir git!!!"

Tok bir küt sesiyle, doğrudan kasıklarıma bir darbe aldım.

“Vıy!”

Öne doğru yığılıp Yuzuki'nin üzerine cansızca düştüm.

“Ş-şu, yüzde kırk tekme gücünden çok daha fazlaydı…”

Tık, tık, tık.

“Gıh.”

Pat, pat, pat.

“Ööğh.”

Yere büzülmüş, top gibi olmuştum. Yuzuki, alt sırtıma yumruğuyla güven verircesine vuruyordu.

“Pöf… Heh… Ah-ha-ha-ha!”

“Komik değil! Beni hadım etmeye mi çalışıyordun yoksa?!”

“Şey… Şey… Meşhur Saku Chitose, bu hale düşmüş… Üzgünüm, a-ha-ha-ha!”

Yuzuki, birkaç an önce yüzündeki dehşet hiç yaşanmamış gibi katıla katıla gülüyordu.

Benim yüzüm ise ızdıraptan kasılmıştı.

“Hey, hey. Gerçekten o kadar kötü mü ağrıyor?” Yuzuki, kalçama birkaç kez dürttü.

“Elbette ağrıyor! Ah, bok, ah be adam, çok acıyor! Seni incitmemek için elimden geleni yapıyordum, karşılığı bu mu?! Geçmiş hayatımda bir şey mi yaptım ben…? Tamam, cidden, lütfen okşamayı bırakma.”

“Tamam, tamam, benim hatam. Pat, pat, geçti, geçti.”

Ama gülmesini durduramıyordu sanki. Avucunu ağzına bastırdı ama arkasından burun çekme ve hırıltı seslerini duyabiliyordum. Ben de seğiriyordum ama eğlenceden değildi.

“Ahhhhh…”

“Gerçekten ısrar edersen, asıl yaralı kısmı masaj yapabilirim?”

“Senin gibi kasıklarına tekme atan biri nasıl şaka yapmaya geri dönebildi, ha?!”

Nihayet biraz daha iyi hissetmeye başlayınca, tekrar koltuğa oturdum. Kasıklarım hâlâ zonkluyordu.

“Sanırım durumu anladım ama istersen konuşmaya devam et.”

Yuzuki başını salladı. “Korkuyorum, biliyorsun, şiddetten…”

Bu, benim de tahmin ettiğim şeyi doğrulayan bir itiraftı.

Geçmişe dönüp bakınca, o kafede konuştuğumuz günden beri bana doğru pek çok ipucu göndermişti.

Ona şakayla karışık karate vuruşu yapmaya çalıştığımda, Yuuko aniden ona suçlayıcı bir parmak uzattığında… Aslında, ne zaman biri Yuzuki'ye beklenmedik veya aniden yaklaşsa, Yuzuki durumla orantısız bir şekilde donup kalıyordu. Kütüphanenin dışındaki Horoz-Doodle Aptal'la kavgam sırasında da tepki vermişti; festivalde yine aynı şekilde. Ve az önce, koltukta boğuştuğumuzda. Yuzuki aşırı bir dehşetle tepki vermişti.

Bununla birlikte, Yuzuki'nin cinsel bir hal alabilecek şiddetten mi yoksa sadece şiddetten mi korktuğunu tam olarak belirlemek zordu.

Şüphelerim, onun ve Yanashita'nın o fotoğrafını gördüğümde temelde hepsi doğrulandı.

Ortaokul çağındaki bir Yuzuki, şişmiş yanağını kameradan çevirmiş, sağ bileğindeki, tutulmaktan kalma morlukları saklamaya çalışıyordu.

Tivoli Audio'dan yayılan eski şarkı plaklarının miskin sesi havaya sızıyordu.

Yağmur damlaları pencere camına çarpıyordu.

“Hikayemi dinler misin? …Saku.”

“İzin verirsen, Yuzuki.”

Sakince, başına gelenleri itiraf etmeye başladı.

***

…Ortaokul ikinci sınıftaydım.

Görünüşüm yüzünden, ortalama bir insanın başa çıkmak zorunda kaldığından daha fazla hoş olmayan durum yaşadım. O zamanlar hâlâ gençtim ama zekiydim ve oldukça kurnaz da olmuştum.

Kızlı erkekli herkesle arkadaş canlısı olmaya elimden geleni yaptım ama kimsenin geçmesine izin vermeyeceğim katı sınırlar koydum. "O kadar iyi bir kız ki onu kıskanamazsın" rolünü oynamaya çalıştım.

Bunu başardığıma gerçekten inanıyordum. Ama sonra bir gün, üst sınıfta olan Yanashita'nın benden hoşlandığını duydum. Okulda kötü çocuk olarak ün salmıştı. Birkaç kız arkadaşım ona büyük bir hayranlık besliyordu çünkü bazen kavga ederken görebileceğiniz türden biriydi ve lisedeki korkutucu ağabeylerle bağlantıları vardı. Hem, görünüşü de fena değildi, bilirsin? İlk başta fark etmeyebilirsin ama düzgün bir aileden geliyordu ve ciddi çocuk suçluluğu yoluna girmeden önce Saku'ya çok benziyordu. Popüler bir çocuktu. Sadece karanlık bir yönü vardı ve birçok kız bundan çok etkileniyordu.

Ama o zamanlar, erkeklerle pek ilgilenmiyordum. Kendimle çok meşguldüm. Bu yüzden dedikoduları duyduğumda, benimle pek bir ilgisi yokmuş gibi geldi.

Sonra bir süre sonra, Yanashita beni görmek istedi. Klişeydi ama okul binasının arkasında, oldukça izole bir alanda buluşmak istemişti. Orada birkaç yardakçısıyla birlikteydi.

Dürüst olmak gerekirse korkmuştum ama kendim halledebileceğimi düşündüm. Ne de olsa her zaman öyle yapmıştım. Kendi kendime, onu tatlı dille beni yalnız bırakmaya ikna edeceğimi ve sonra daha fazla sorun olmayacağını söyledim.

Ama beni oraya benden hoşlandığını itiraf etmek ya da o kadar şirin bir şey için çağırmamıştı. Bunun yerine, "Sen. Benim kadınım ol," dedi. Sanki bir emir veriyormuş gibiydi.

Güldüm ve söylediklerini geçiştirdim… Ya da en azından, yapmaya çalıştığım buydu.

Ama sonra, birdenbire Yanashita "Yeter artık" diye mırıldandı ve sağ kolumdan yakalayıp beni duvara itti. Yüzünün, benimkine bu kadar yakın halini unutamıyorum. Bazen rüyalarımda görüyorum.

Çok güçlüydü ve onu itemedim. Kurtulmak için çabaladım, Hayır, hayır, lütfen diye düşünüyordum ama yapamadım. Hâlâ serbest olan sol elimle yüzünü kendimden uzaklaştırmaya çalıştım ve işte o zaman beni tokatladı.

Şokun etkisiyle her yer bir saniyeliğine karardı. Sonra acı geldi. Sanki yanıyordu. Ne olduğunu bilmiyordum. Gözyaşları akmaya başladı ve onları durduramadım.

Hem çok kızgındım hem de çok korkmuştum, hepsi aynı anda ve buna dayanamadım.

Her şeyi doğru yapmaya çalışırım; her zaman havalı davranmaya çalışırım ama hâlâ bir kızım ve ortalama bir erkeğin fiziksel gücü—bu, karşı kazanmayı umabileceğim bir şey değil. Bunu o zaman fark ettim.

Tek bir yanağa atılan tokadın, tüm mantıklı düşünceyi aklımdan silip atmaya yetebileceğini fark ettim.

***

“…İşte böyle. Senden sakladığım geçmiş bu, Saku. Bir bebek gibi çok ağladım—ve sonunda, 'Bununla başka bir ortaokuldaki arkadaşıma övünebilmem için bir fotoğraf çekeyim,' dedi. O fotoğrafı onunla çekmemi sağladı. Sonuydu. Şimdiye kadar beni tamamen unutmuş olmalı diye düşünmüştüm…”

Yuzuki hikayesini bitirdiğinde, sanki bir tür kötü ruhun pençesinden yeni kurtulmuş gibi görünüyordu.

Bu sefer kendimi durduramadım. Onu kollarıma çekip sarıldım.

“…Saku?”

“Teşekkür ederim, Yuzuki.”

“Neden bana teşekkür ediyorsun?” Yuzuki kıkırdadı ve kendimi tutmazsam, ben bile ağlamaya başlayabilirdim biliyordum.

Ne kadar da… gerçekten güzel bir gülümsemesi vardı.

“Böyle bir şey başına gelmesine rağmen Yuzuki Nanase olmaktan asla vazgeçmediğin için teşekkür ederim. İlerlemeye devam ettiğin için teşekkür ederim. Nedenini tam olarak bilmiyorum ama her ne sebeple olursa olsun, devam ettiğin için çok mutluyum.”

Bazıları, böyle bir şeyin o kadar da büyük bir mesele olmadığını düşünerek burunlarından gülerdi.

Diğerleri ise Yuzuki'nin böyle bir şey yaşamak zorunda kaldığı için ne kadar üzgün olduklarını söyleyerek sempati duyabilirdi.

Bunların hiçbiri önemli değil.

Herkes hayatında acı verici şeyler yaşar ve bazıları sonsuza dek seninle kalır. Hepimizin kötü şansımızdan payımıza düşenler var. Hayatın kendisini sorgulatacak şeyler. Zorlukları sadece senin yaşadığını düşünmek… Bu bir sanrı.

Ama bu kız, Yuzuki Nanase, başına gelenleri travma denen bir pakete sarıp bunu kaçmak ya da saklanmak için bir neden olarak kullanmadı. Köşeye çekilen, sınıfın köşelerine karışan biri olsaydı ya da tüm erkeklere karşı ciddi bir korku geliştirseydi anlayabilirdiniz. Ama yapmadı.

Bugün hâlâ burada, Yuzuki Nanase olarak duruyor olması—benim için bu değerli bir şeydi.

Duygularım ona ulaştı mı bilmiyorum ama Yuzuki hareketsiz kaldı ve kollarımda biraz daha durdu.

“Bu arada,” Yuzuki, nihayet onu bıraktığımda, “az önceki o sahne de neydi öyle? Cidden dehşete kapılmıştım, biliyor musun? Tek bir yanlış hareket, beni baştan travmatize edebilirdi. Komik olmazdı, biliyor musun?”

“Evet, okul rehber öğretmeni duysaydı, eminim şoktan bayılırdı. Sonra da doğruca psikiyatristin ofisine, psikiyatrik değerlendirme için giderdik.”

Ben bile yaklaşımımın çok sert olduğunu biliyordum.

Ama Yuzuki gibi kalibredeki bir kızın bile unutamadığı korkunç anıları açıp patlatacak, cidden etkili bir şey yapmam gerektiğini düşündüm. Neyse, bu kadar güçlü bir kızın, küçük bir iteklemeyle kendi geçmişinden kurtulabileceğine inanıyordum.

Yuzuki bana sırıttı, biraz kıkırdayarak.

“Hiç sinirlenmeyen insanlar bağırmaya başladığında en korkutucu olur derler. Tamamen doğru. Benimle oynamayı bitirdiğinde, beni bir tür şüpheli geneleve teslim edeceğinden endişelenmiştim. Ama…”

Yuzuki cidden eğlenmiş görünüyordu. Gülmeye devam etti, tüm vücudu titriyordu.

“Ama sonra sen de 'Vıy!' diye bağırdın! Hep havalı davranırsın ama o… o saf altın gibiydi!”

“Hey, kes şunu. Burada da bana asla unutamayacağım travmatik bir deneyim yaşatmaya mı çalışıyorsun?” Kendimi toparladım ve daha ciddi bir tonla devam ettim. “Yanlış anlama. Bu, sana bir erkeğin kasıklarına tekme atıp saldırısını nasıl durduracağını öğretmeye çalıştığım bir şey değildi. Yapması zor ve bazen sadece erkeği kışkırtıp durumu senin için daha da tehlikeli hale getirmeye yarayabilir.”

“Pekâlâ. Yani bana beynimi bağlantıdan koparmamamı mı söylüyorsun, değil mi?”

Ha, demek gerçekten anlaşılmış.

“Festivalde, ne yapmam gerektiğine dair bir örnek gösterdin bana. Gücümü kullanarak bir erkeğe karşı kazanamayabilirim ama beynimi bağlı tutabilirsem başka bir strateji bulabilirim. Bunu demek istedin, değil mi?”

“Şiddet korkutucu olabilir, evet, ama acı sadece acıdır. Yanağına atılan bir tokat, betona düşüp iki dizini birden sıyırman ya da ikinizin de oyuna tamamen kapılıp hırslandığınızda başka bir basketbolcuyla çarpışman kadar can yakmaz. Demek istediğim şu: Küçük bir şeyin seni tamamen donup kalmana neden olmasına izin verme.”

Yuzuki nihayet bembeyaz dişlerini göstererek güldü.

“Sanırım iyi olacağım. Zihinsel bellek bankalarımı güncelledim. Gördüğüm en korkunç yüzün ve gördüğüm en komik yüzün zihinsel imgeleri güncellendi. Eski versiyonlar tamamen silindi.”

“Yarısını tekrar silmeye çalışsan olmaz mıydı?” İçimi çektim. “…Ama üzgünüm. Seni korkuttuğumu biliyorum. Keşke bunu yapmanın başka bir yolunu bulabilseydim. Daha hızlı ve daha etkili bir yol.”

“Biliyorum, Saku. Anlıyorum.” Yuzuki uzandı ve yanağıma nazikçe dokundu. “Yardım istediğimde koşarak geldin, değil mi? Teşekkür ederim. Kahramanım.”

Bu Yuzuki’nin sorunuydu.

Eğer Yuzuki kendi başına bir adım atmasaydı, tüm bu durum anlamsız kalırdı. Talihsizlik bir sonraki sefer kapısını çaldığında yanında olacağıma dair hiçbir garanti yoktu.

Ama Yuzuki, benim yardımına güvenme kararını kendi vermişti ve şimdi ileriye bakıyordu.

Öyleyse, bundan sonra bu, bizim sorunumuzdu.

Bencilce heveslerinin peşinden gittin, değil mi, sapık piç?

Ama ona yüz katıyla ödetmek için bir planım vardı. Tam bunu düşünüyordum ki Yuzuki yaramazca bana baktı.

“Hey, kaldığımız yerden devam etmek ister misin…?”

“Şimdi kaldırabileceğimi mi sanıyorsun?! ‘Vay be!’ dedim, hatırladın mı?!”

Yuzuki kendini çok daha iyi hissediyordu, bu yüzden muhtemelen kendi evine döneceğini düşünmüştüm. Ancak anlaşılan o ki, gerçekten kalmaya kararlıydı.

Tartışmamaya karar verdim. Bunun yerine, banyo hazırladım, sonra ona yeni bir havlu uzattım. Dolaptan istediği kıyafetleri seçebileceğini söyledim. İç çamaşırları için pek bir şey yapılamazdı ama kulüp antrenmanından sonra çok terlerse değiştirmek için spor çantasında yedek bir çift bulundurduğu ortaya çıktı. Deodorant hırsızlığından sonraki paranoyası, yedek kıyafetlerini okul çantasına koymaya başlamasına yol açmıştı. Yani bu konuda sorun yoktu.

Aslında bu bilgiyi duymama hiç gerek yoktu. Artık okul çantasına her baktığımda bunu düşünmek zorunda kalacaktım.

Şangırtı. Hışırtı.

Apartman dairesi başlangıçta iki yatak odalı ve yemek yenebilen bir mutfağa sahipti, ancak zorla yeniden düzenlenerek tek yatak odalı, birleşik bir oturma odası, yemek odası ve mutfak haline getirilmişti. Kapıyı açar açmaz doğrudan oturma odasına giriyordunuz. Tuvalet ve giyinme odası sadece tek bir perdeyle ayrılmıştı. Yalnız yaşayan biri için hoş ve basitti ama böyle bir durumda tuhaf bir hal alıyordu. Hangi kanı kaynayan genç adam, o perdenin hemen arkasında kıyafet değiştiren güzel kızı hayal etmezdi ki? Böyle bir adam varsa, o bir tür yarı tanrı olmalıydı.

Yuzuki’nin kıyafet değiştirdiğini duymamak için Tivoli’nin sesini açtım. Ama radyo, duş sesini bloklamaya yetmedi. Biraz gecikmeli de olsa, Yuzuki’yi kanepeye sıkıştırdığımda ne kadar yumuşak ve sıcak hissettirdiğini düşünmeye başladım.

Eyvah. Sıradan bir sapık olmaya doğru gidiyordum. Artık sapık arkadaşımızla alay edemezdim.

Düşüncelerimi bastırmak için akşam yemeği yapmaya başladım.

Misafir beklemediğim için buzdolabında pek bir şey yoktu. Pirincim de bitmişti. Ama biraz kuru Echizen soba eriştesi, bir paket ince dilimlenmiş domuz eti, yarım daikon turpu, bir pırasa ve bir soğanım vardı. Yemek yapmak için biraz zorlu bir kadroydu.

Yine de dilimlenmiş soğanla soba eriştesi servis edebilirdim.

Önce soğanı çok ince dilimledim ve bir süzgece aldım. Üzerine biraz tuz sürdüm ve bir süre beklettikten sonra bir kase suya daldırdım.

Soğan beklerken, turpu rendeledim.

Güzel bir rendelenmiş turp yığını elde edince, süzgeci kase üzerinde kaldırıp suyunu boşalttım, ardından dilimlenmiş soğanı bir tabağa dizdim. Üzerini streç filmle kapatıp birkaç dakikalığına buzluğa koydum. Bu, soğanın güzelce çıtır olmasını sağlayacaktı.

Hışırtı.

Banyo kapısının kayarak açıldığını duydum.

Ne çabuk. Bitirdi bile mi?

“Saaa-ku! Bana katılmak ister misin?”

“Bu kadar klişe olma! Omuzlarına kadar suya gir ve yüze kadar say.”

“Sı-kıcı!”

Şapırtı. Tekrar küvete battığını duydum.

Muhtemelen konuşmaya devam edebilmemiz için kapıyı aralık bırakmıştı.

“Yuzuki, acı yemek yiyebilir misin?”

“Hmm? Evet, bayılırım.”

“Pekala.”

“Hey.”

“Ne?”

“Hayal mi ediyorsun?”

“Gelip tüm derini o lifle ovup çıkarmamı mı istiyorsun, hmm?”

“Bir, iki,” diye saymaya başladı, keyif alıyor gibiydi. Sadece rahatlıyordu, varlığımı pek umursamadan.

Pırasayı yıkadım ve kökünü kestim, ardından birkaç santimlik diskler halinde dilimledim. Biraz et suyunu suyla seyrelttim, tadına baktım, sonra bir tüp Tobanjan Çin acı fasulye sosu sıktım, çubuklarımla karıştırdım.

Unutmadan, buzluktan soğan dilimlerini alıp buzdolabına koydum.

Eski bir dökme demir tavayı ocağa koydum ve orta ateşte ısıttım. Dumanlanmaya başlayınca, yağdanlıkta sakladığım biraz yağı döktüm ve tava kaplanana kadar çevirdim. Sonra yağı yağdanlığa geri koydum ve ateşi kısık seviyeye getirdim.

Tava bir hediyeydi ve yemek pişirmenin temellerine aşinaydım. Bu tür şeylerden hoşlanırdım. Çeşitli adımlardan ve her şeyden.

Bol miktarda susam yağı ekledim, ardından önceden dilimlediğim pırasayı içine attım. Pırasa güzelce piştiğinde, onu çıkardım ve yerine dilimlenmiş domuz etini koydum.

Domuz eti kızarınca, mentsuyu ve Tobanjan sos karışımını döktüm.

Et cızır cızır ses çıkardı. Mutfakta harika bir koku yayılmaya başlamıştı.

Şangırtı. Hışırtı.

Bu sefer Yuzuki gerçekten küvetten çıkmıştı.

“Hey, ne güzel kokuyor böyle?”

“Aç olmalısın. Saçını kurutman ne kadar sürer?”

“Şey, acele edersem belki on beş dakika.”

Bu bana tam da yetecek kadar zaman kazandırırdı.

Bir tencereyi bol suyla doldurdum ve kaynamaya bıraktım.

“Saku, o şampuanın çok güzel kokuyor.”

“Değil mi? Yua tavsiye etmişti. MUJI’den. Biraz pahalı, ama saç için gerçekten iyi olduğu söyleniyor.”

“Hmm…”

Sos hazır gibiydi, bu yüzden pırasaları tekrar içine ekledim.

Vızzz.

Saç kurutma makinesinin sesini duyabiliyordum.

“Hey, bu şey oldukça güçlü. Güzel.”

Yuzuki’nin sevinçle söylediğini duydum.

Kurutma makinesinin sesi üzerine haykırarak cevap verdim. “Yuuko’dan hediye! Zaten yeni bir tane alacağını söylemişti.”

“Hımm…”

Kesme tahtasını yıkadım ve tam o sırada tenceredeki su kaynamaya başladı.

Bir demet soba eriştesi alıp içine attım. Telefonumda, soba eriştesini kaynatmak için normal süreden bir dakika daha kısa bir zamanlayıcı kurdum. Pırasalar hazır görünüyordu, bu yüzden sosun altındaki ateşi kapattım.

Sonra yaklaşık beş dakika bekledim.

Saç kurutma makinesinin sesi kesildi.

Perde hışırtıyla açıldı ve Yuzuki ortaya çıktı.

“…”

Bir anlığına nutkum tutuldu.

O bildik numarayı yapıyordu. Kız arkadaşının evine gelip onun gömleğini giyerek ortaya çıkma numarası.

Beyaz gömlek üzerinde biraz boldu ve etek ucu aşağı sarkıyordu, çıplak bacakları ise karşı koymaya çalışsanız bile gözleri üzerine çekiyordu. Uylukları ve baldırları inkar edilemez derecede seksiydi, ama çıplak ayak parmaklarının yere değdiği o görüntüde gerçekten, vay canına dedirtecek cinsten bir şey vardı. Bu, genellikle görmediğim bir yanıydı ve bu nadir görüntü dikkatimi tamamen dağıtmıştı.

…Üzgünüm, Haru. Ama haklıydım. Bunlar, seninkilerin aksine, sıradan bir şekilde dokunamayacağım ayaklardı.

Hızla başımı kaldırdım, Yuzuki’nin hala nemli saçlarını, kızarmış yanaklarını ve taktığı ince çerçeveli gözlüklerini gördüm.

Genellikle baştan aşağı mükemmel görünen Yuzuki, o gözlükleri takmışken tuhaf bir şekilde uyumsuz görünüyordu. Mükemmel cephesinin arkasına bir bakış atmak gibiydi. Onunla alay etme isteği duydum ama tüm gücümle yutkundum.

Yuzuki, şokumu fark etmiş gibi kıkırdadı. “Ne düşünüyorsun? Kalbin yerinden fırladı mı?”

“…Beklediğimden daha fazla.”

“Ucchi’yi gözlüklü görmekten daha mı fazla?”

“Amacın bu muydu?”

Dürüst olmak gerekirse, bunu bana bu şekilde aniden yapması, uğradığım hasarın en az yarısından sorumluydu.

Yuzuki keyifle sırıttı. “Tamam, sen kazandın. Şimdi git de düzgün kıyafetler giy. Oraya tişört ve şort getirdiğini biliyorum.”

“Önce sana bir içki falan ikram etmemi istemez misin?”

“Seksenlerden zaman yolculuğu mu yaptın? Çabuk ol ve değiş; akşam yemeği neredeyse hazır.”

“Pekala.”

Soba eriştesi yüzüyordu, bu yüzden onları sudan çıkardım ve soğuk musluk suyunun altında duruladım.

Tavanın altındaki ateşi tekrar açtım ve sosu bir kez daha ısıttım. İki sos kasesi hazırladım ve bunları ek sosla doldurdum. Sonra üzerlerine suyu süzülmüş turpu, suyuyla birlikte ekledim.

Ardından ısıtılmış domuz eti, pırasa ve suyu iki büyük ramen kasesine döktüm. Sobayı bir tabağa yığdım, buzdolabından aldığım soğan dilimleriyle – ve bol miktarda rendelenmiş palamut balığı puluyla – süsleyerek servis ettim.

Soba eriştesi, rendelenmiş daikon turpu ile soğuk sos, soba eriştesini batırmak için domuz etli sıcak çorba ve soğuk soğan dilimleri vardı. Yemek masasını iki kişilik hazırladım ve yemekleri düzenledim. Tam iki ucuz bardağa soğuk arpa çayı dolduruyordum ki Yuzuki tekrar giyinme odasından çıktı.

“Vay canına, Saku, sen yemek de mi yapıyorsun? Seni hazır yemeklerle yaşayan biri sanırdım.”

“Üzgünüm, pek bir şeyim yoktu ama elimden gelenin en iyisini yaptım. Soğan dilimlerimiz, daikon bandırma sosumuz ve baharatlı Çin usulü domuz çorbamız da var. İkişer kase sos hazırladığımdan eriştelerini istediğin gibi bandırabilirsin.”

Bu arada, daikon soslu erişte Fukui'nin yöresel lezzeti gibidir. Çoğu kişi sosu eriştelerin üzerine döker ama bugün Çin usulü domuz çorbası da hazırladığımdan sosu ayrı bir kasede servis ettim.

“Saku, biliyor musun, sen gerçekten…” Nedense Yuzuki sinirli görünüyordu. “Sana on puan fark atmayı yeni başarmıştım ama şimdi sen yine rahatça durumu eşitledin!”

“Abartıyorsun.”

“Bunların hepsini hazırlayabilen bir lise öğrencisi mi? Bu tamamen haksızlık!” Yuzuki dudak bükerek karşıma oturdu.

““Hadi yiyelim!””

Yuzuki çabucak soğan dilimlerini tattı ve erişteleri denedi. Önce daikon sosunu denedi, sonra Çin usulü domuz sosunu.

“…Bu pek yardımcı olmuyor, biliyor musun?”

“Ne o? Güzel mi? Yoksa berbat mı?”

“Hepsi çok lezzetli, belli ki! Benimle dalga mı geçiyorsun? Bunun nesi eğlenceli? Kızın erkeğin evine gelip, ev hanımlığı becerilerini sergilemek için ona ev yemeği hazırladığı o olayı tamamen es geçtin?!”

“Bana öyle bir şeyden hiç bahseden olmadı.”

“Gardımı düşürdüm. Seni ve yemek yapmayı aklımda hiç bir araya getirmemiştim. Ama gerçekten lezzetli.” Yuzuki neşeyle soba eriştelerini höpürdetiyordu.

“Her neyse, abartıyorsun. Gerçekten karmaşık bir şey yapamam. Sadece temel bekar yemekleri.”

“Mmm, bu Çin domuzu çok lezzetli!”

“Hey, ben konuşuyorum burada.”

Kendi porsiyonuma başladım. Echizen soba erişteleri kalın ve biraz koyu renklidir. Bildik köy usulü soba. Ama bembeyaz, yüksek kaliteli sobadan daha çok severim. Rendelenmiş turpun hafif acısıyla mükemmel uyum sağlar.

“Hey, Saku, sana bir şey sorabilir miyim?”

“Elbette. Saklayacak bir şeyim yok.”

“Neyi sormak istediğimi biliyorsun… değil mi?”

“Elbette.”

Büyük şehirde nasıl bilmiyorum ama Fukui'de bir lise öğrencisinin tek başına yaşaması tuhaf karşılanır. Özel durumlar söz konusu olmalı. Bunu merak etmemesi garip olurdu.

“Oldukça sıkıcı bir hikaye. Ortaokuldayken annemle babam boşandı.”

Yuzuki'nin yemek çubukları havada asılı kaldı.

Gözlerinde empatiyle bana bakıyordu.

“Garipleştirme. Sana zaten söylemiştim, sakladığım bir şey değil. Annemle babam… Oğulları olarak ben bile onların neden evlendiklerini merak etmişimdir. Tamamen zıt karakterlerdi, anlarsın ya. Babam, tam bir kuralcıydı. Annemse, özgür ruhun teki.”

Yuzuki kıkırdar. “…Üzgünüm, üzgünüm. Onlara Annem ve Babam demen çok şirin. Onlara Anne ve Baba ya da belki 'ihtiyar adamım ve ihtiyar kadınım' gibi bir şey dersin sanmıştım.”

“Bırak şimdi.”

Aslında, bu ikisinden çok daha fazla sıkıntı çıkaran başka biri var ama şimdilik onu bir kenara bırakalım.

“Küçüklüğümden beri hep kavga ederlerdi. Babam hep mantıkla tartışmaya çalışırdı. Annemse duygularıyla tartışıyordu. Belli ki. Her neyse, bir gün, son geldi çattı.”

“Biriyle yaşamak istemedin mi, Saku?”

“Pek karar veremedim. Ben de 'Neden tek başıma yaşamayı denemiyorum?' dediğimde babam, 'Kendine iyi bakıp güvende kalabilirsen, istediğini yapmalısın. Sana harçlık göndeririz,' dedi. Annem de, 'Kulağa harika geliyor! Ama eve kız getirmek yok!' dedi. …Ah, tüh, sanırım şimdi onu yaptım.”

Annemle babam ikisi de çalışıyor ve oldukça kariyer odaklılar. Ben de onların tek başıma yaşamımı finanse etmelerine karar verdim. Eski evimizdeki mobilyaların ve eşyaların çoğunu benim için getirdiler.

“Çok rahat konuşuyorsun bu konuda.”

“Geçmişimi büyütmem. Zaten o kadar da acı veren bir anı değildi… Bahsedebileceğim bazı kişilerin aksine.”

Yuzuki, gülse mi yoksa ciddiye mi alsa bilemiyormuş gibi görünüyordu.

“Yine de şaşırtıcı. Ortaokuldan beri tek başına yaşamak, anne babanın boşanması. Çoğu çocuk böyle bir şeyle başa çıkarken dağılırdı.”

Tüm bu zaman boyunca benim ona hissettiğim şeyi o da bana hissediyordu.

“Senin durumunla aynı, Yuzuki. Kötü deneyimlerin seni engellemesine izin vermek kolaydır ama kendi hayatının sorumluluğunu üstlenmelisin. Ben şahsen, başkasının sorunlarının beni yolumdan saptırmasına izin vermeyi reddediyorum.”

“Keşke bu konuşmayı daha önce yapabilseydik. Kendi atılımıma çok daha erken ulaşabilir miydim acaba?”

“Yapamazdın. Bu yüzden direndin ve kendi ayakların üzerinde buraya kadar geldin.”

“Belki bir gün sana iyiliğini ödeyebilirim, Saku?”

“Şimdilik iyiliklerinden yeterince nasiplendim sanırım, Yuzuki.”

“Benimle dalga geçme, aptal.”

---

Yemeği bitirip temizliği de hallettikten sonra yemek masasında yaklaşık üç saat sessizlik içinde ders çalıştık.

Önce ben bitirdim ve banyo yapmaya gittim, Yuzuki'nin daha önce yaptığı gibi gösterişli bir şov yapmamaya karar vererek. Sadece duşumu aldım, ıslandım. Ardından saçlarımı kabaca havluyla kurulayıp geriye doğru taradım. Her zamanki uzun şortumu giyip banyodan üstsüz çıktım.

Yuzuki beklediğimden daha şaşkındı. “Basketbol takımındaki çocuklar bazen önünde böyle soyunuyor, değil mi?” dedim.

Ama Yuzuki, “Bu tamamen farklı bir şey!” diye karşılık verdi ve banyo havlusunu bana fırlattı.

“Ah, ama dur. Saçların tamamen kurumadan çabucak bir fotoğraf çekeyim.”

“Şimdi utanıyorum. Önce bir tişört alsam olmaz mı?”

“Hayır, hayır.”

“O zaman seni ve gözlüğünü de kadraja alalım.”

“Yok. Merak etme, bu sadece benim ara sıra bakmam için.”

Şimdi gece on bir buçuktu.

Yarınki sınavı düşünmemiz gerekiyordu, bu yüzden yakında uyumaya başlamalıydık.

“Yuzuki, yatağı sen kullanabilirsin. Ben oturma odasındaki kanepede uyurum.”

“Olamaz!”

“O zaman ben yatakta uyuyabilir miyim?”

“Vay canına, bu hızlı oldu…”

“Ne yani? Ne istiyorsun?”

Sonunda, uzun tartışmalardan sonra uzlaştık ve oturma odasındaki kanepeyi yatak odasına sürükleyip yatağın yanına itmeye karar verdik.

Yatağı Yuzuki aldı, kanepeyi de ben.

Çok sessiz olursa garip hissettirirdi bu yüzden oturma odasında Tivoli'yi açık bıraktım, zamanlayıcılı kapanma işlevini etkinleştirerek. Önce rastgele bir istasyona ayarladım. Bugün hava çok kasvetli olduğundan, “Singin’ in the Rain” ve “Rainy Days and Mondays” gibi şarkılar çalıyordu.

Yuzuki'nin yatakta olduğundan emin olduktan sonra ışıkları kapattım.

Yuzuki birkaç saniye dönüp durdu, sonra konuştu. “Biraz kız gibi bir şey söyleyebilir miyim?”

“Ne?”

“Kokunu alıyorum, Saku.”

“Üzgünüm, kokuyor muyum?”

Kıkırdar. “Biraz sakinleştirici.”

Oda birkaç an sessizlikle doldu.

Yağmur durmuştu anlaşılan. Artık pencere camına vurmuyordu.

Tembelce döndüm ve Yuzuki'nin bu tarafa dönük olduğunu fark ettim.

“Hey, Saku. Birine aşık mısın?”

“Bunu bana ikinci kez soruyorsun.”

Şimdi, o harika Eggs Benedict'li kafede tanıştığımızdan beri sanki bir ömür geçmiş gibi geliyordu. Ama sadece bir haftadan biraz fazlaydı. Bu süre zarfında, sanırım sorusunu cevaplamak zorunda kalacağım noktaya gelmiştim.

“Bana gelince…”

Anlaşılan, o ince sesin sahibi dinlemekten çok konuşmak istiyordu.

“Sanırım hiçbir erkeğe gerçekten aşık olmadım. Bazı erkekler için 'Ah, ne kadar da hoş biri' diye düşündüğüm oldu. Ama o erkeklerin beni değil, sadece 'Yuzuki Nanase paketini' beğendiklerini fark ettiğimde, tamamen ilgimi kaybettim.”

Ne demek istediğini acı verici bir şekilde anlıyordum.

“Herkes kendi hazine sandığını arıyor, kendi hayallerine takılıp kalmış. Böyle bir şeyi nerede ararsan ara bulamazsın. Bunu bilmiyorlar mı?”

“Ama, Yuzuki, başka bir kız iltifat aldığında heyecanlanıyorsun. Ve bir erkeği üstsüz gördüğünde, herkes kadar kıkırdar ve kızarırsın.”

“Evet. Ben de osururum.”

Ben…

Birdenbire konuşmak istedim.

“Sanırım bir zamanlar gerçekten hoşlandığım bir kız vardı.”

“Öyle mi?”

Küçük olduğum zamanları düşündüm.

Kendi acı tatlı anılarımdan bahsetmek biraz fazla acıydı ama ne de olsa onlar da benim bir parçamdı.

“İlkokuldaydım ve yazdı. Annem tarafındaki büyükannemde kalmaya gitmiştim. Evi hala aynı ildeydi ama tamamen pirinç tarlalarıyla çevriliydi. Buradakinden çok daha kırsaldı. Benim için o pirinç tarlaları içindeki ev, tüm çocukluk yaz anılarımın bir özeti gibiydi.”

Yuzuki sessizlik içinde beni dinliyordu.

“Her yıl mahalleye gelen bir kız vardı. Bebek gibi bir yüzü ve sırtına kadar uzanan saçları vardı. Kendi kendime hep saçlarının bakımının ne kadar zor olduğunu düşünürdüm. Sanırım benden küçüktü. Şimdi düşününce, adını bile bilmiyordum.”

Çocukluk anılarımın sahnesinde kaybolmuştum.

Yeşil saplarla dolu pirinç tarlaları. Arasından bakınca suyun üzerinde su örümcekleri görülürdü. Gündüzleri ağustos böcekleri, akşamları ise kurbağalar vardı. Gerçekten gürültü yaparlardı.

“Bir keresinde onu takip ettim ve onu bembeyaz elbisesi nehir çamuru içinde buldum. Gerçekten ağlıyordu. Sadece…”

Kızın yüzünü hatırlamaya çalıştım ama gördüğüm tek şey, bir manga başrol kadınının giyeceği türden o beyaz elbiseydi.

“Onun 'Ne kadar özgürsün, ne şanslısın,' gibi bir şey söylediğini hatırlıyorum. İnsanların bana havalı olduğumu ya da sporda iyi olduğumu söylemesine alışkındım, ama böyle bir şey söyleyen tek kişi oydu. Dürüst olmak gerekirse, bu beni mutlu etmişti.”

Yuzuki'nin benzetmesini ödünç alacak olursak, sanırım o kız, 'Saku Chitose paketini' açmaya zahmet edip içindekilere ilgi gösteren ilk kişiydi.

“Ama sonra, bir yaz, onu etrafta görmemeye başladım. Söylentilere göre, hoşlandığı başka bir çocuk varmış. Gerçekten havalı, sporda iyi, çok zeki biri. İşte o benim ilk aşkımdı. Ve ilk kalp kırıklığım.”

“Anlıyorum…”

Yuzuki'nin sesi sıcaktı.

"Tek, kırılmaz bir serap, öyle mi?"

Görünüşe göre, o çocukluk hikayesini seçme nedenim anlaşılmıştı.

Belirleyici bir olay yoktu. Annemle babamın boşanması, romantik ilişkilere olan inancımı falan yıkmamıştı. Ne de o ele avuca sığmaz "ilk aşkın" peşinden, sanki dokunulmaz bir serapmış gibi koşuyordum hâlâ.

Ama yıllar süren cılız hayal kırıklıkları ve ihanetler boyunca, bir noktada kendi kendime düşünmeye başlamıştım: "Hah, işte buymuş."

Bana sonsuz aşk ilan eden, gözleri heyecanla parlayan o kızları düşünün. Ertesi gün, başka bir çocuğun onlara anlattığı dedikoduyu yutmuş, bana nefretle bakıyor olurlardı. Elbette, o çocuk da benim sözde arkadaşlarımdan biri çıkardı. Sonra ikisi çıkmaya başlar, bir sonraki popüler çift olurlardı. Bu tür bir romantizm ucuz ve sıkıcıydı ve bir süredir etrafımı sarmıştı.

"Saku, bir daha birine âşık olur musun sence?"

"..."

"Doğrusu, korkuyorum bundan. Ya çocuk başkasını severse? Ya onca şeyden sonra ondan nefret edersem? Bu yüzden Yuuko'yu kıskanıyorum."

"Ben de onu kıskanıyorum. Işığı o kadar parlak ki, göz kamaştırıyor."

Yuzuki'nin eli uzandı, parmaklarıma nazikçe dokundu ve geri çekildi.

"İyi geceler, Saku."

"İyi geceler, Yuzuki."

İkimiz de yorgunduk, muhtemelen. Yuzuki'nin nefes alışının uyku ritmine girdiğini duyunca, ben de kendiminkini onunkine uydurmaya çalıştım. Yakında ben de uykuya dalmaya başladığımı hissettim.

Eğer bu dünyada kırılmaz, geçilmez ve kusursuz bir aşk diye bir şey varsa, o zaman onu ancak zaten silinmeye yüz tutmuş bir anının içinde bulmak mümkün olurdu.

Tıpkı uzak bir gelecekte, çoktan büyüyüp yetişkin olduğum bir gün, böyle bir geceye dönüp bakmak gibi.

***

Uyandığımda Yuzuki gitmişti.

Yuzuki ile kaldığım gecenin sabahı, bir süredir ilk kez okula tek başıma yürüdüğümü fark ettim. Sanki dün gece sadece bir rüyaydı. Yuzuki'nin neredeyse tüm izleri özenle toplanmış ve evimden götürülmüştü. Ama bulaşıklar da lavabo süzgecinde düzenli bir şekilde istiflenmişti ve çamaşır sepetinde iki kullanılmış havlu vardı.

Yuzuki'nin neden hiçbir şey söylemeden erken ayrıldığına emin değildim ama şüphesiz kendine göre nedenleri vardı. Gerçi sabah ilk iş onu görme fırsatını kaçırdığım için biraz hayal kırıklığına uğramıştım.

Nehir kenarındaki yolda ilerlerken, ileride tanıdık bir figür gördüm.

Arkasından hızla yetişip sırtına vurdum.

"Günaydın, Yua."

"Ha? Saku?" Yua arkasını döndü, hafifçe şaşırmış görünüyordu.

"Günaydın. Yuzuki nerede?"

"Sanırım ekildim."

"Dün bir şey mi oldu? Şeyden sonra... biliyorsun?"

"Hmm, evet, çok şey oldu. Ama kötü bir şey değil, sanırım."

Yua rahatlamış görünüyordu, yanı başıma gelip gülümser.

"Hmm? Saku? Bu da ne?" Yua uzandı ve boynumun arkasına dokundu.

"Ne yapıyorsun? Bunun için günün çok erken saati. Beni iyice sinirlendirme."

"Hmm, demek bu oldu..." Yua telefonunu çıkarıp bir fotoğraf çekti.

Sonra az önce çektiği fotoğrafı ekranda sessizce gösterdi. Tenimde parlak kırmızı bir yazı görebiliyordum, ruj kadar kırmızı...

Tatlı uyuyan yüz! Teşekkürler!

"...Peki bu grafiti küçük bir elfin işi mi yani?"

Yua tiksinmiş bir ifadeyle başını salladı.

Lanet olsun, Yuzuki. Ben de iyi bir kız gibi evimden ayrıldığını sanmıştım ama hayır. Bana bir hatıra bırakmayı ihmal etmemiş.

***

"Herkesle böyle şeyler yapar mısın, Saku?"

"Beni rahat bırak. Kendimi sadece tek bir kişiye verdim."

"Hmm, şüpheli." Yua bir karahindiba gibi hafifçe güler.

"Hey, Yua?"

"Hmm?"

"Bunu makyaj temizleme mendillerinle benim için silebilir misin?"

"Hmm, silebilirim ama soru şu: Siler miyim...?"

Sınıfa girdiğimizde, atmosfer garip bir şekilde gergindi.

Şüphesiz bunun nedeni, tahtanın önünde birbirlerine karşı duran Yuzuki ve Nazuna'ydı. Yuzuki tamamen sakin görünüyordu ama Nazuna rahatsızlığını gizleyemiyordu. Aman Tanrım, yine mi kapışıyorlardı?

"Peki ne konuşmak istiyorsun? Sınava çalışmam gerekiyor, biliyorsun."

"Şey, seni son dakikaya kadar ders çalışan biri olarak görmemiştim, Ayase."

"Benim hakkımda bir şey biliyormuş gibi konuşmaya kalkma, Nanase."

"Haklısın, senin hakkında hiçbir şey bilmiyorum."

Nazuna'nın kaşlarının arasında bir çatık çizgi belirdi.

Yuzuki ne yapıyordu? Yine mi tartışma çıkarmaya çalışıyordu?

"Şey, bak, dün için. Üzgünüm." Yuzuki, sanki önemli bir şey değilmiş gibi umursamaz bir tavırla konuştu.

"...Ne?"

"Dediğim gibi. Dün için üzgünüm."

"...Beni ürkütüyorsun. Her neyse. Zaten senin arkadaşın olmak istemiyorum."

"Uh, ben de istemiyorum."

"Seni sürtük..."

Eğer araya girmezsem, bu durum patlayacak gibi görünüyordu.

Sınıfın önünde duruyorlardı ve herkesin dikkati onların üzerindeydi. Bu gerçekten pek Yuzuki Nanase'ye benzemiyordu. Ama şimdiki tavrıyla dünkü arasındaki fark... Bunu memnuniyetle karşıladım.

"Ayrıca, maçı izlemeye geldiğin için teşekkür ederim."

Nazuna'nın yanakları gözle görülür şekilde kızardı. "Amacın ne senin, cidden...?"

"Sadece yanıldığımı kabul etmeyi öğrenmem gerektiğini düşündüm, yoksa hiçbir şeyle yüzleşemem."

"Evet, anlamıyorum."

"Anlamana gerek yok. Bu daha çok benim kendi faydam için, gerçekten."

Sonra Yuzuki, Yua ile beni onu izlerken fark etti ve sırıttı.

***

"Ne?! Sen ve Saku çıkmayı mı bırakacaksınız?!" Yuuko haykırır.

Sınavların üçüncü gününü geride bırakmayı kutlamak ve son günden önce biraz tazelenmek için, Chitose Takımı üyeleri olarak hepimiz Doğu Parkı'nın yanındaki Europe-Ken'de yemek yemeye karar verdik. Kazuki, Kaito, Haru ve ben ekstra büyük katsudon sipariş ederken, Yuuko ve Kenta normal katsudon, Yuzuki ve Yua ise Paris-don söylemişti. Bu arada, Paris-don, standart domuz pirzolası yerine üzerinde kıyma pirzolası olan bir kase pilavdır. Elbette, aynı tür katsudon sosuyla servis ediliyordu.

"Ama neden? O Yan Lisesi'ndeki çocuklar daha dün okulumuza geldiler. Hâlâ tehlikeli."

Yuuko'nun şüpheciliği gayet mantıklıydı.

Herkesin siparişleri masaya geldikten sonra, yemeye ve sohbet etmeye başladık. Sonra Yuzuki aniden, sahte çıkma oyununa bir son vermeyi düşündüğünü söyledi.

Şimdi Kaito, Yuuko'dan sonra karşı çıkarak konuştu. "Ben de karşıyım. Başka bir liseyi böyle gözetlemek mi? O çocuklar cidden deli."

Haru da katıldı. "Fikrine saygı duymak isterim ama sanki burada aptalca, cesur bir cephe oluşturuyorsun, anlıyor musun? Yani, en azından zamanlamayı düşün."

"Dinleyin..."

Yuzuki konuşmaya başladı – benim için değil, kendi adına konuşuyordu.

"Bu meseleyi kendi başıma daha da kötüleştirmiş olabileceğimi düşünüyorum. Saku'dan sahte erkek arkadaşım olmasını istediğimden hemen sonra işler gerçekten kötüleşmeye başladı. Tüm bunlar başlamadan önce çocuğu reddetmeliydim diye düşünüyorum. Belki de her şeyin sonu bu olurdu."

Kaito hâlâ ikna olmamış görünüyordu.

"Bu adama karşı sağduyunun işe yarayacağını mı sanıyorsun? Gerçekten bir öğretmene tekme atmaya çalışan bir adam mı? Hadi ama."

Elbette, okuldan sonra dün ne olduğunu zaten paylaşmıştık.

Ama Kaito'nun bize bunu belirtmesine gerek yoktu. Sonuçta biz oradaydık.

Ama Yuzuki sadece hafifçe gülümser. "Ne demeye çalıştığınızı anlıyorum. Ama bu gidişle, hangi yoldan gidersek gidelim, durum giderek daha da kötüleşecek. Saku... siz diğerleri... yirmi dört saat benim korumam olamazsınız. Birinin harekete geçip bu durumu çözmesi gerekiyor."

Yuzuki güç ve inançla konuşuyordu.

"Ve bunu gerçekten yapabilecek tek kişi benim, değil mi?"

Yuzuki'yi en iyi tanıyan Kaito ve Haru ikisi de sessizdi. Görünüşe göre, daha fazla zorlamanın onları hiçbir yere götürmeyeceğini biliyorlardı. Diğer herkes, durumun yalnızca kötüleştiğini ve kesin bir eylemin gerçekten gerekli olduğunu belirsizce fark etmiş görünüyordu.

Yuzuki'nin söyledikleri mantıklıydı. Eğer durum Yuzuki'nin çocuğu reddetmesiyle çözülebilecekse, bu mümkün olan en iyi sonuç olurdu. Eğer o rotadan gitmek istiyorsa, hiçbirimiz onu durduracak konumda değildik.

"Şey..." Kenta tereddütle konuştu. "En azından... diğerlerimizin seninle gelmesi sorun olur mu? Şey, konuşurken?"

Bu, onun adına büyük bir cesaret gösterisiydi. Bu belliydi.

Yuzuki Kenta'ya gülümser. "Teşekkür ederim, Yamazaki. Düşünceni takdir ediyorum ama bunun tam tersi bir etki yaratabileceğini düşünüyorum. Eğer Saku'yu tekrar görürse, bu sefer onu gerçekten yumruklayabilir."

Ciddiyetle başımı salladım.

Dün gece, çocuk tırnaklarını tükürecek kadar sinirli görünüyordu.

"Her neyse, Yan Lisesi'ne gidip bir görüşme talep edecek değilim. Şimdilik hayatıma normal bir şekilde devam etmeyi planlıyorum ve bir dahaki sefere benimle uğraşmaya başladığında, ona doğrudan söyleyeceğim."

Dün geceden sonra, Yuzuki'nin bu kararı almasının ne kadar zor olduğunu ve isteyerek ne kadar tehlikeyle yüzleştiğini anlayan tek kişi bendim.

Tüm bu süre boyunca sessizce dinleyen Kazuki, bana döndü.

"Saku? Bu sana uyar mı?"

Ağzımdaki pirzola lokmasını yutup umursamazca cevap verdim. "Eğer istediği buysa, benim için sorun yok. Benim duruşum, temelde, 'Kaçanı kovalamaz, geleni reddetmezsin.' Yuzuki'nin istediğini yapması gerektiğini düşünüyorum."

***

"Saku!"

Kaito ayağa fırlayıp üzerime doğru atıldı ama Kazuki onu tek koluyla savuşturdu.

"Eğer durum buysa, Yuzuki şimdi eve dönmeli. Hâlâ öğleden sonra erken bir vakit ama ana caddelerde kalmalı."

Yuzuki başını salladı, hesaptaki payını masaya bırakıp ayağa kalktı.

"Saku, herkes, teşekkür ederim. Ben de artık yeterince bunaldım. Sinirliyim. Bunu yoluna koyacağım ve sonra tekrar Yuzuki Nanase olacağım!"

Yuzuki el salladı, biz de restorandan çıkışını izledik. Kaito ise sonunda kendini tutamadı. Çantasını kaptığı gibi ayağa fırladı.

“Peşinden gidiyorum, Saku.”

“Sen bilirsin.”

Her neyse, bugün muhtemelen hiçbir şey olmazdı.

Kaito restorandan patırtıyla çıktıktan sonra, kalan arkadaşlarım beklenti dolu yüzlerle bana baktılar.

O pislik, hesabın kendi payını bile bırakmadı, diye düşündüm.

Europe-Ken’den ayrıldık. Ertesi gün için hazırlıklarımı zaten bitirdiğimden, Tomoya ile buluşmak üzere tek başıma Saizeriya’ya yöneldim.

“Kusura bakma; umarım uzun beklemedin?”

“Ah, hayır. Sorun değil. Ders çalışıyordum. Hey, bu arada, ilk kez sen benden buluşmamı istiyorsun, değil mi?”

Geçen gün, Yuzuki okula gelmediğinde, Tomoya bunu öğrenmiş ve burada buluşmamızı istemişti. Düşününce haklıydı. Onu ilk kez ben buluşmaya davet ediyordum.

“Seninle konuşmam gereken bir şey var.”

“Ne? Beni korkutuyorsun, dostum.”

Tomoya şüpheyle baktı. Olabildiğince içtenlikle konuşmaya hazırlandım.

“Dün gece Yuzuki bende kaldı. Artık senin aşk gurun olamam.”

Küt diye bir ses geldi ve Tomoya’nın buzlu kahve bardağı donmuş parmaklarından düştü. Sıvı birikintisi Tomoya’nın tarafından masanın üzerinde yayılmaya başladı. Kenardan damlayarak Stan Smiths ayakkabılarıma kadar siyah kahve bulaştı.

Yine de kahve gibi küçük bir şeyin beni asıl konudan saptırmasına izin veremezdim. Tomoya’nın gözlerinin içine bakmaya devam ettim.

“Ah, kahretsin…” Tomoya sonunda Sessizlik'i bozdu.

Bir kağıt peçete kaptı ve ayağa kalktı, önce kendi pantolonunu silkeledi. Bu işi bitince, masanın her yerindeki buzlu kahveyi toplamaya başladı.

Masa üstü temizlenince, Tomoya silmeyi bıraktı ve bana baktı.

“Bende kaldı derken…”

“Aslında tek başıma yaşıyorum. Dün Yuzuki’nin başına çok şey geliyordu. Zor zamanlar geçiriyor gibiydi, bu yüzden bende kalmasına izin verdim.”

Tomoya bir an Sessizlik'e büründü. Sonra derin bir iç çekti.

“Şey, benim yüzümden kendini tutmayacağını söylemiştin. Ve en azından bana açıkça söyledin. Bu dürüstçe bir davranıştı. Şey, yani… bu biraz garip ama ikinizin de… o tür bir ilişkiye başladığını söylemek doğru olur mu?”

“Hiçbir sınırı aşmadım. Hmm, ama ikimiz de biraz hararetlendik. Birbirimize farklı bir yönümüzü gösterdik. Hatta bir fotoğraf bile çektim… ve tamamen masum olduğunu söyleyemem. Her neyse, artık sana açık ve dürüst tavsiyeler verebileceğimi sanmıyorum. Üzgünüm.”

“Yani şimdi gerçekten çıkmaya mı başlayacaksınız?”

“Hayır…” Telefonumla oynamayı bıraktım ve masaya düz bir şekilde koydum. “Aslında, tam tersi. Onun erkek arkadaşı gibi davranmamıza son vereceğiz. Artık okula birlikte yürümeyeceğiz. Sana az önce anlattıklarımdan sonra bu garip gelebilir ama eğer hala Yuzuki’yi aynı şekilde seviyorsan, şimdi onunla gerçekten çıkma Şansın olabilir.”

Tomoya başını kaldırdı.

“Yuzuki’ye aşık olmadım falan. Sadece artık sana aşk tavsiyesi vermek istemiyorum; hepsi bu.”

“Üzgünüm, dürüstçe ne dediğini anlamıyorum.”

“Karmaşık bir hikaye. Ve uzun. Duymak ister misin?”

Tomoya uysalca başını salladı.

O adama verebileceğim son nasihat olduğuna ve dürüstçe bir davranış olduğuna inanarak, Yuzuki’nin kafede benden yardım istemeye geldiği günden bugüne kadar olan durumuyla ilgili her şeyi anlattım. Bazı sahte detaylar ekledim ve bazı gerçekleri gizledim ama bunun dışında, Yuzuki’nin hayatında bu noktaya kadar nasıl incindiğini ve şu an içinde bulunduğu durumu ona aktardım. Anladığına inanıyorum.

“Yani mevcut ilişkimiz bir yana, ikimizin de sahip olduğu Miktar bilgi göz önüne alındığında, sen ve ben ödeştik.”

“O hikayeyi duyduktan sonra, onunla Şansımın olup olmadığından emin değilim.” Sonra Tomoya, her şeyi geride bırakmış gibi Güler.

“Burada durursun ya da bir sonraki adımı atarsın, bu sana kalmış, Tomoya. Seninle istediğin zaman danışmaya hazırım, öğretmen-öğrenci ilişkisi olarak değil, sıradan bir arkadaş olarak.”

“Teşekkürler, Saku. Bana gerçekten çok şey öğrettin ama gerçek bir gelişim göstermediğimi hissediyorum.”

“Aptal. Çünkü hiç büyümeyi planlamadın. Onunla konuşabilecek hale gelmen ne kadar sürecek, ha?”

“Şansımı biraz daha yükselttiğimde…”

“O zaman tüm hayatın boyunca.”

Birbirimize baktık ve Gülerdik.

Söylenecek başka bir şey yoktu, değil mi?

***

Tuvalete gitmek için kalktım. Acele etmedim ve işim bitince telefonumu masadan alıp cebime attım. Gregory sırt çantamı omzuma takarak, hesabın kendi payımı bıraktım ve Tomoya’dan önce restorandan ayrıldım.

Dışarıda, gece perdesi tamamen inmişti.

İstasyonun hemen dışındaydık ve gökyüzü sonsuz görünüyordu. Yeni ay tepede Gülerdü. Tramvay, tıkır tıkır, küt küt sesler çıkararak yavaşça geçip gitti, günün yorgun insanlarını evlerine taşıyarak.

Meydanda, hareketli dinozor anıtları aydınlatılmıştı. Sembolik, uzun boyunlu Fukuititan ve onun karşısında Fukuisaurus ile Fukuiraptor. Onlara takma adlar verseydim daha fazla bağlanabilirdim diye düşünmüşümdür hep ama şimdiye kadar sadece Uzun, Kısa 1 ve Kısa 2’yi bulabilmiştim. Uzun zaman olmuştu, bu yüzden eve gitmeden önce bir kitap almayı düşünüyordum.

Saizeriya’dan çok uzakta olmayan kitapçıya yöneldim. İlde Birkaç şubesi vardı ama burası ana şubesiydi. Eski bir kitapçı havasını koruyor ama yine de istediğin her şey vardı. Çocukluğumdan beri bu kitapçıyı çok severdim.

Koridorlarda gezinirken, referans kitapları bölümünde beklenmedik bir Figür gördüm.

“Asuka?”

Arkasını döndü, ifadesi ciddiydi. Elindeki kitabı rafa geri koydu ve tekrar bana döndü. Sonra yine her zamanki rahat Asuka’ya dönmüştü.

“Ah, işte yaramaz erkek arkadaş, boş gezenin boş kalfası. Nanase davası Henüz kapandı mı?”

Başımı salladım.

Asuka, küçük erkek kardeşiyle konuşur gibi Güler.

“Gidelim mi? Biraz yürüyelim, arkadaşım.”

İstasyondan biraz uzakta bulunan valilik binasına yöneldik.

Fukui valilik binası, eski Fukui Kalesi’nin yüksek taş temelleri üzerine inşa edildiği için, farklı illerden gelen insanlar için biraz garip bir manzara oluşturur. Biz çocukluğumuzdan beri ona baktığımız için pek bir şey düşünmeyiz. Hendek hala orada ve her şey yerli yerinde, bu gece gibi sakin bir gecede etrafta yürümek hoş oluyor.

Hendekte ördekler yüzüyordu ve gökyüzünün su yüzeyine yansıttığı yansımada ay titriyordu.

Bir bisiklet vızıldayarak yanımızdan geçti, zili bir kez bize doğru çınladı.

O kadar sakin, durgun bir geceydi ki, Ağlama isteği duydum. Belki de Yarın'ın gelmesini istemediğimdendi.

Valilik binasının arka tarafında bulunan bir banka oturduk.

Böyle bir gecede felsefi sohbet etmek biraz klişe geliyordu. Ama belki de böyle bir gece, bunu yapmak için en iyi zamandı.

“Asuka, doğru Rota'yı mı düşünüyorsun?”

“Demek gördün, öyle mi?”

Asuka’nın elinde kırmızı kapaklı bir kitap vardı. Üzerinde yazan üniversitenin adını okuyamadım ama sadece derinden kararsız olan biri, kitapçıda çömelmiş bir üniversite Giriş Sınavı hazırlık kitabına bakardı.

“Biliyor musun…” Sesi küçük bir çan gibi çınlayarak konuşmaya başladı. “Bu küçük kasabadan gitmeyi hiç düşündün mü?”

Boğuk bir acı göğsümü sıkıştırdı sanki.

Asuka üniversite Giriş Sınavına hazırlanıyordu. Böyle bir soru sadece tek bir anlama gelebilirdi.

“Birçok kez.”

Cevabım dürüsttü. Fukui’de doğup büyüyen insanların en az yarısı bir gün gitmeyi düşünür diyebilirim. Diğer yarısının aklına bile gelmez bu fikir.

Asuka, düşünenlerden biriydi.

“Bu kasabayı seviyorum… Seviyorum, ve nefret ediyorum.”

Ne demek istediğini anladım.

Aynı zamanda, şu An onun duygularını o kadar kolay paylaşamayacağımı hissettim.

Alışılmadık bir şekilde, Asuka kendinden bahsetmeye devam etti. “Hangi Rota'ya gitmem gerektiğinden emin değilim. Temelde, burada mı kalmalıyım yoksa Tokyo’ya mı gitmeliyim?”

“Tokyo…”

Garip bir şekilde, Fukui’den ayrılmayı düşündüğümde her zaman aklıma gelen yer orasıdır.

Kırsalı terk edip Tokyo gibi büyük bir şehirde başarılı olmak… Bu Günler, artık aynı havalı tınıya sahip değil. Bu yüzden pek bahsetmiyorum. Yine de uzun zamandır içimde sakladığım bir düşünce bu.

Fukui o kadar küçük bir dünya ki. Tüm komşularını tanırsın. Lpa’ya gidersin, otoparkta bir araba görürsün ve dersin ki, “Aa, falanca buradaymış.”

Buna kıyasla, televizyonda gördüğümüz Tokyo gerçekten “şehir” gibi hissettirir.

Asuka’nın da benimle aynı türden ucuz bir fanteziye sahip olduğunu öğrenmek beni biraz hayal kırıklığına uğrattı ama aynı zamanda hafifçe rahatlattı. Kendimden biraz bıkmıştım.

“Hiç Tokyo’ya gittin mi?”

“Aile gezilerinde, küçükken. O kadar uzun zaman önceydi ki, hepsini unuttum.”

Boşanma kelimesinin anlamını anlayamayacak kadar küçük olduğum zamanlardı.

“Ben hiç gitmedim. Buna rağmen, Fukui ya da Tokyo arasında karar veriyorum. Garip, değil mi?”

Sessizlik'e büründüm. Bu tür bir sohbet için doğru kelimeleri bulduğumdan emin değildim.

“Gerçekten Tokyo’ya gitmeyi çok isterim.”

“O zaman gidelim. Tokyo’ya. Senin tarzın bu, değil mi, Asuka?”

Klişe bir laf olduğunu biliyordum.

“Eğer istediğim bu deseydim, benimle gelir miydin?”

Asuka’nın lafı da klişeydi.

“Biliyor musun, Hajimete no Otsukai adlı o televizyon programını izlemeyi çok severim. Hani küçük çocukları tek başlarına ayak işleri yapmaya gönderdikleri programı.”

“Peki, düşer ve Ağlamaya başlarsam, ‘Shogenai de yo Baby’ şarkısını söyleyerek beni teselli eder misin…?”

“Evet, senden daha iyi şarkıcı olduğum için, değil mi?”

Yanımdaki Asuka’ya baktım. Kıkırdardı.

“Yuzuki vakası…” Zamanı geri çevirmeye çalışıyormuş gibi usulca mırıldandım. “Sanırım her şey yoluna girecek.”

“Sonra bana hikayeyi anlatacak mısın? Her zaman yaptığın gibi?”

“Ne kadar istesem de sana hikayelerimi artık anlatamayacağım bir gün gelebilir. Şimdiden kendini hazırlasan iyi olur.”

Ona her şeyi anlatmak istiyordum. Ama tüm geleceği hakkında kafa yoran birinin kucağına endişelerimi bırakacak kadar gafil değildim.

“Bazen ne kadar da yalnızlık kokan şeyler söylüyorsun.”

“Az önce tanıdığım bir kızdan gerçekten yalnızlık kokan bir şey duydum; bu yüzden.”

Söylememem gerektiğini hissettim.

Asuka hafifçe gülümsedi.

“Belki de sen ve ben, farkına bile varmadan yetişkin oluvereceğiz. Hasır şapkalarımızı ve elbiselerimizi dolaba tıkıp yeni yıkanmış, ütülü takımlarımızı çıkaracağız.”

“Uzun şortlarımı ve parmak arası terliklerimi asla unutmak istemem.”

“Evet, onlar sana çok daha yakışırdı.”

Konuşmamızın bu akşamlık sonuna gelmiş gibiydik.

“Asuka…”

Bir şey söylemek üzereydim ama vazgeçip başka bir şey söyledim.

“Her zaman bembeyaz bir elbiseyi, ütülü bir takıma tercih ederim.”

“Sanırım o halimle sana çekici gelmezdim.”

Birbirimizi yine ıskaladığımızı hissettiğimiz bir karşılaşmanın ardından o gün için vedalaştık.

***

İstesek de istemesek de zaman akmaya devam ediyor ve ilişkiler değişiyor.

Biri bir adım atana kadar, merdiven sahanlığında takılıp kalmış durumdayım. Sadece yerimde sayıyorum, hızla hiçbir yere gitmiyorum.

---