Dedikodu Fırtınası ve Gizli Duvarlar

Yuzuki ile bu sahte aşk oyununa atılalı yirmi dört saat olmuştu ama okul şimdiden hakkımızdaki dedikodularla çalkalanıyordu.

Her zamanki dedikodu sitesi, çeşitli nefret dolu gönderilerle dolup taşıyordu.

Elbette bana da bolca nefret geliyordu ama bu, bu çapkın bok kafalı için olağan dışı bir durum değildi. Asıl Yuzuki hakkındaki gönderiler gerçekten dikkat çekiciydi.

Sürtük.

Herkesle yapar.

Üniversiteli biriyle onu aldatıyormuş diye duydum.

Epey ateşli şeyler, sence de öyle değil mi?

Şüphesiz Yuzuki kendini ateşe atmıştı. Ancak zehrin bu denli akması biraz aşırıydı ve içimi dondurdu. Açıkça, insanlar Yuzuki'yi de benimle birlikte "acımasızca dalga geçilecek av" kategorisine sokmaya karar vermişlerdi. Şimdi görünüşe göre özel bir birim olmuştuk, ikimiz de çevrimiçi nefret kusmak için eşit derecede hazırdık.

Ama bu anonim bir forum olsa bile, kim başka insanlar hakkında bu kadar korkunç şeyler söyleyebilirdi ki? Utanmıyorlar mıydı? Belli ki bazı insanlar gerçekten sinirlenmişti. Ama diğerleri sadece kervana katılıp bunu çamur atmak için bedava bir bahane olarak kullanıyorlardı. Doğal olarak olağandı tüm bunlar ama yine de biraz şaşkınlık içindeydim.

Neyse, devam edelim…

Bu tür bir görünürlük, asıl amacımıza mükemmel bir şekilde hizmet ediyordu. İnsanların ilgisi iyice artmıştı. Bu yüzden bugün daha fazla oyunculuk yapmaya gerek yoktu. Bunun yerine, öğle yemeğinde kızların ve erkeklerin ayrılıp kendi başlarına takılmasına karar verdik.

Kazuki, Kaito ve ben ders biter bitmez öğle yemeği için bir şeyler almaya koştuk. Her birimiz birkaç basit sandviç kaptıktan sonra spor salonuna acele ettik. Sahnenin kenarına oturup öğle yemeklerimizi mideye indirdik ve sonra Kaito'nun getirdiği basketbol topuyla rekabetçi serbest atışlar yapmaya başladık.

İkinci yıl başladığından beri grupça öğle yemeği yeme fırsatımız çok olmuştu ama sadece üç erkek takılmayalı epey zaman geçmişti. Kenta'yı da davet etmiştik ama o: “Yemek yedikten hemen sonra benimle basketbol oynamamı mı istiyorsunuz? Beni öldürmeye mi çalışıyorsunuz?” diyerek bizi reddetmişti. Yuuko ve diğer kızlar onu da yanlarında sürüklediler, neyse ki onun için iyi oldu. Hmm, acaba bunu planlamış mıydı?

Vızz.

Kendimi övmek gibi olmasın ama oldukça iyi bir atış yaptım ve topu potaya soktum.

Gidip topu aldım, sonra üç sayılık çizgisinde duran Kaito'ya pasladım. Basketbol kulübünün yıldız oyuncusu olduğu için, handikap olmadan diğer ikimizin şansı olmazdı. Kazuki ile ben atışlarımızı serbest atış çizgisinden yaparken, Kaito üç sayılık çizgisinden atış yapıyordu. Bu, uzun zaman önce üzerinde anlaştığımız bir şeydi.

Tak tak tak.

Kaito topu benden kaptı ve ayaklarında ustaca top sürdü. Haru'nun el çabukluğu yoktu ama gücü vardı.

“N'aber, Saku?”

Kaito, konuşurken dizlerini büktü ve zamanlamayı doğru ayarlamaya odaklandı.

“Ne n'aber?”

“Seninle Yuzuki'nin durumu ne, tabii ki. Hop!”

Kaito, bir seksen üçlük boyuyla, devasa bir ağaç gövdesi gibi kusursuz, dimdik bir formda havaya sıçradı. Top ellerinden fırladı ve neredeyse potanın içine çekiliyormuş gibiydi. Atışı neredeyse hiç ses çıkarmadı.

Kaito topu Kazuki'ye pasladı ve yanıma geldi.

“Benimle Yuzuki'nin durumu ne derken ne demek istiyorsun?”

“Onunla gerçekten randevulaşmayı mı planlıyorsun? Bunu… soruyorum!” Kaito konuşurken kıçımı sağlam bir tekme attı.

Dikkat et, kütük! Bu gerçekten acıttı.

“Bu da ne demek oluyordu… şimdi?” Tüm gücümle ona geri tekme attım.

“Aman Tanrım, Saku!” Kaito, uyluğunu tutarak bağırdı ve devam etti. “Yani, ikiniz iyi bir çift olursunuz. Yuuko ile de iyi olurdun ama konumuz bu değil. Demek istediğim, Yuzuki için iyi bir partner olursun.”

Kazuki, topu tuttuğu serbest atış çizgisinden araya girdi.

“Dün Haru'nun dediği gibi, sen ve Yuzuki aslında biraz benziyorsunuz. Sanki ikiniz de etrafınıza aşılmaz ama şeffaf duvarlar örmüşsünüz.”

Kazuki atışını yaptı, topu panyadan sektirip potaya sokarak.

Kazuki topu aldıktan sonra yanımıza geldi. Topu parmağının ucunda döndürüyordu. Kaito da parmağını kaldırdı ve hâlâ dönen topu Kazuki'den aldı. Boş eliyle uzanıp daha da hızlı dönmesini sağladı.

“Aynen. Yuzuki'yi basketbol maçları sırasında arkadaşlarıyla sohbet ederken gördüğümde bile, sanki… hep aynı ifadeye sahip. Maçı kazansalar da kaybetseler de hep aynı. Sadece Haru'yla birlikteyken gerçekten rahatlamış gibi görünüyor.”

Şüphesiz Kaito, basketbol kulübü öğrencisi olduğu için Yuzuki'nin etrafında en çok zaman geçiren kişiydi. Ama onun bu kadar… gözlemci olduğunu hiç fark etmemiştim.

Neyse, ben de Yuzuki hakkında uzun zamandır aynı izlenime sahiptim.

Kaito çok katmanlı bir adamdı. Arkadaşlarıyla şakalaşırdı ama aslında oldukça ciddi bir tipti. Kenta'yı okula geri sürüklediğimde, o, Kazuki ve benim gizlice taşıdığımız hesaplı, bencil niyetler olmadan onu öylece kabul etmişti.

“Ama bu aralar, seninle birlikteyken, Saku, çok daha rahatlamış görünüyor.”

Dün gece eve yürürken yaptığımız sohbeti düşündüm. Gelecek hafta sonu oynanacak maçı konuşmaya başladığımızda Yuzuki'nin ifadesiz yüzü her zamanki gibiydi. Ya da ben öyle sanmıştım. Ama belki de aslında her zamankinden biraz daha rahatlamış görünüyordu?

Topu Kaito'dan kaptım ve potaya doğru atılmaya başladım. Kaito peşime düştü, hızla arkamdan geldi. Turnike yapıp potaya yöneldim. Kaito beni blokladı, ben de başıboş topu kaptım. Sonra top sürerek pozisyonumu ayarlıyordum.

“Eğer o ve ben gerçekten randevulaşmaya başlarsak, bunu kaldırabilir miydin?”

“Neyi kaldırabilir miydim?”

“Yuzuki'ye gizli bir aşk besleyip beslemediğini soruyorum ve… Hüpp!”

Bir yana feyk attım, sonra ileri atıldım. Kaito etrafımda döndü ve üzerime kapandı, potaya giden rotamı blokladı.

“Evet, evet. Yuzuki sadece bir arkadaş. Sadece şunu diyorum: Eğer ona yardım etmenin bir yolu varsa, bunu yapmanı isterim… Hiyah!”

Kaito topu çalmak amacıyla üzerime atıldı.

Hızla bir adım geri çekilip ondan sıyrıldım. “Nesin sen, onun babası mı? Bunu söylediğini unutmayacağım. Eğer o ve ben gerçekten birlikte olursak, sonra bana saldırmaya kalkma… Hügh!”

“Eğer sana saldırmaya kalkarsam, bu onu ağlattığın için seni cezalandırmak olur… Hiyah!”

“Aklımda tutarım. Yine de aklım başımdayken, senin gibi bir kütük bana asla yumruk atamaz… Hopp!”

Arkamı dönmeden topu geriye pasladım.

Kazuki üç sayılık çizgisinde bekliyordu ve topu kaptı.

“Hey! Haksızlık!” Kaito bloklamak için koştu ama çok geçti.

Yine panyadan sektirip potaya giren harika bir atış. Kazuki ile beşlik çaktık.

“Gördün mü, demiştim sana. Kütük.”

Pişman görünen Kaito'ya genişçe sırıttım. Kazuki elini omzuma koydu.

“Sen de biraz kütüksün aslında, biliyor musun Saku.”

“Bu da ne demek oluyordu şimdi?”

“Zaten benim tavsiyemi dinleyecek değilsin ama bence kesin bir seçim yapmayı ve diğer seçenekleri bırakmayı düşünmelisin. İyi bir yaşam becerisi bu.”

Kazuki'nin elini—ve tavsiyesini—omzumdan silktim.

Neye ima ettiğini biliyordum.

Ama hayatımın bu aşamasında, benim için bu hâlâ çok uzaktı.

Bir gün açmaya söz verip de sonra unuttuğun bir zaman kapsülü gibi, o günün hiç gelmeyeceği hissine kapılmıştım.

***

Ders sonrası, Çitose Takımı'nın tüm üyeleri Fukui Bölge Kütüphanesi'ne yöneldi.

Okuldan biraz uzaktaydı, bu yüzden Yuzuki ile ben bugün okula bisikletle gelmeye özen göstermiştik. Burası sadece Fukui Lisesi öğrencileri için değil, Fukui şehrindeki tüm lise öğrencileri için vazgeçilmez bir çalışma noktasıydı. Hem bizimki gibi sınav öncesi çalışma grupları hem de üniversite giriş sınavlarına hazırlanan son sınıf öğrencileri tarafından çok seviliyordu.

Kütüphane, Fukui'nin "ana caddesi" olan Ulusal Karayolu 8'den sadece biraz uzakta, pirinç tarlalarıyla çevrili düzenli bir arazi üzerinde, şık, devasa bir binaydı. Ana binanın büyük cam pencerelerinden, etraftaki titizlikle ekilmiş ve budanmış çimleri ve ağaçları görebiliyordunuz. Herkesin gözünde, okumak veya ders çalışmak için rahatlatıcı, ferahlatıcı bir mekândı.

Kütüphanenin içi, tek kişilik çalışma masaları, çoklu oturma düzenine sahip büyük masalar ve hatta okumak için rahat koltuklarla eksiksiz donatılmıştı. Herkese uygun bir yer vardı. Grubumdaki üyelerin hepsi, ders çalışmaya odaklanmak için önlerindeki ve yanlarındaki masalardan aralıklı olarak yerleştirilmiş tek kişilik masaları seçti. Ancak Yuzuki ile ben, boş bir masaya yerleştik.

Doğal olarak, bunu kütüphanedeki herkesin randevulaştığımızı bilmesini sağlamak için yapmıştık.

Yan yana oturmayı düşündük ama dışarıdan bakan birine tuhaf görünüyordu ve ders kitaplarımızı, çalışma kâğıtlarımızı yaymak için çok daha az yerimiz kalıyordu. Sonunda, masanın karşıt taraflarına oturmaya karar verdik. Bu, sarmaş dolaş olmaktan daha doğal görünürdü zaten.

Tek kişilik masalara doğru baktım. Yuuko, Yuzuki'nin sırtına dik dik bakıyordu ve ben izlerken, alt göz kapağını aşağı çekip dilini çıkararak küçümseyici bir hareket yaptı. Hepimiz yer seçerken masaya bize katılacağını söylemişti ama Yua onu başka türlü ikna etmişti ve sonunda uzlaşmayı kabul ederek isteksizce en yakın tek kişilik masaya oturmuştu.

Tam o sırada göz göze geldik; bana arsızca göz kırptı ve öpücük yolladı. Ben de öpücüğü ona geri fırlatıyormuş gibi yaptım.

Bundan sonra, kütüphaneyi etrafıma bakarak inceledim.

Öğrencilerin iyi bir yüzde otuzunun kendi Fuji Lisemizden olduğunu fark ettim. Diğer yüzde otuzu Takashima Lisesi'nden gelmiş gibi görünüyordu ve kalan yüzde kırkı ise çeşitli liselerden öğrencilerdi. Bunların hiçbirinde olağan dışı bir durum yoktu.

Yuzuki’ye göz ucuyla baktım; kalemlerini çıkarmış, çoktan çalışmaya başlamıştı. Saçlarını genelde tek kulağının arkasına atardı ama şimdi iki tarafı da sıkıca kulaklarının ardına toplamıştı. Yüzünün belirgin ve güzel hatları ilk kez bu kadar net görünüyordu. Deneme sınavına odaklanmış gibiydi, uçlu kalemi sayfada ritmik bir hışırtıyla ilerliyordu.

Birkaç saniye daha dalıp gittim, kütüphanenin seslerine odaklandım.

Hışırtı, hışırtı.

Hışırtı, hışırtı.

Takırtı, takırtı.

Adım, adım.

Fışır, fışır.

Küt, küt.

Sürükleme, sürükleme.

Boğuk bir çarpma.

Buradaki herkes çıkardığı sesi en aza indirmeye özen gösteriyordu. Kütüphaneleri hep sevmişimdir.

Eski kitap kokusu, sayfaların ritmik çevrilmesi, kütüphane görevlilerinin ağır arabaları iterken çıkardığı boğuk gıcırtı sesi… Bütün bunlar birleşince zamanın normalden biraz daha yavaş aktığını hissettiriyordu.

Bir kütüphaneden çıktığınızda, normalde harcayacağınız zamanın bir kısmını geri kazanmış gibi hissedersiniz. Ama çoğu insan bundan sonra gününe devam eder, bunu asla fark etmez.

Hayat böyle garip küçük olaylarla serpiştirilmiştir. Ben de böyle olmasını severim.

“…Saku? Sa-ku.”

Düşüncelere dalmış, kendimi ders çalışmaya bir türlü ikna edememişken, adımı söyleyen ince bir ses duydum.

Başımı kaldırdığımda yanımda Yua’nın durduğunu gördüm. Koyu mavi çerçeveli gözlük takıyordu.

“Üzgünüm. Dalmışım.” Sesimi alçak tuttum, yakınlarda kimsenin olmadığından emin olmak için etrafa bakındım.

“Ah, sorun değil. Düşünürken seni böldüğüm için üzgünüm. Yanında ayrı yaprak kâğıt var mı? Varsa, biraz alabilir miyim?”

“Evet, var.” Birkaç sayfa çıkarıp Yua’ya uzattım. “Bugün gözlük takıyorsun, ha?”

Yua, sanki aniden utanmış gibi başka tarafa baktı. “…Evet. Ders çalışmaya odaklandığımda bunları takmak daha rahat oluyor. Sanırım garip görünüyorlar, değil mi?”

“Hayır, görünmüyorlar. Gözlüklerinin garip göründüğünü hiç düşünmedim. Aslında sana çok doğal duruyorlar. Bana geçen yılı hatırlatıyorlar. Sanki geçmişe götürüyorlar.”

“Lütfen geçen yılı çok fazla hatırlamaya çalışma…”

Kulak misafiri olmuş gibi görünen Yuzuki, sonra sohbetimize katıldı. “Eskiden gözlük takar mıydın? Yani sınıfın gözlüklü kızı sen miydin?”

Yua garip bir şekilde güldü. “Sınıfın gözlüklü kızı olmak konusunda bir şey diyemem; sanırım bunu hiç o kadar düşünmedim. Gözlük ya da lens, yani. Bu tür şeyleri hiç umursamadım.”

“Hıh, bu biraz şaşırtıcı. Biraz sade takılıyorsun, Ucchi, ama yine de dış görünüşüne çok önem veren biri olduğun izlenimini edinmiştim.”

“Hmm, emin değilim. Sen ve Yuuko ikiniz de çok güzelsiniz, ben ise, şey, benim işte. Ama şey, sanırım birinci sınıftan beri çok şey oldu…”

Yua bu konuda zorlanıyor gibiydi. Ona yardım etmeye karar verdim.

“Aslında ondan lens kullanmayı düşünmesini istedim. Ona, ‘gözlüklerini çıkardığında herkesi büyüleyen gizli güzel’ klişesinin artık bayatladığını söyledim. Şimdi insanların görmek istediği, ‘gözlüklerini taktığında değişen ve sevimli yeni bir boyut katan sıradan güzel’ tipi. Ben de Yua’yı ikincisi olarak görüyorum.”

Yuzuki, söylenmeyen bir şeyi yakalamış gibi kaşını kaldırdı. Hemen konuya atladı.

“Demek senin tarzın bu, öyle mi? Hmm, aklımda tutacağım.”

“Ama beklenmedik olmalı. Hesaplı değil. Sen de ‘Peki kalbin tekledi mi o zaman, yoksa ne oldu?’ dersin ve bütün numara çöker. Çok şeffaf olurdu.”

“Kız arkadaşının önünde başka bir kızın egosunu şişirmeyi yeniden düşünmelisin bence?”

“Yuzuki, senin çekiciliğin, göze hoş gelecek şekilde dikkatlice hesaplanmış geometrik bir desen gibi. Ama Yua daha çok yeni soyulmuş, biraz çiğ ve işlenmemiş bir kestane gibi. Her iki durumda da birbirinizle rekabet etmemelisiniz.”

“…Şey, şimdi yerime dönsem olur mu?”

Yua’dan gelen bu son sözle bütün sohbeti kestik ve herkes ciddi bir şekilde ders çalışmaya koyuldu.

“…Yuzuki.”

Yua masasına döndükten sonra yaklaşık bir saat ders çalıştık.

Şimdi öne eğilmiş, Yuzuki’nin adını fısıldıyordum. Dikkatini çektiğimde, gizlice ona, üzerine bir not yazdığım tek bir ayrı yaprak kâğıt uzattım.

Yan Lisesi’nden bazı çocuklar burada.

Yuzuki notu hızlıca okudu. Omuzları anında gerildi ve derin bir nefes verdi. Kendini toparlamak ve yüzünü her zamanki ifadesiz haline döndürmek için bir saniye bekledi. Sonra kâğıda bir şeyler karalayıp bana geri uzattı.

Nerede?

Telefonu çantasının içinde fermuarla kapatılmış gibiydi, bu yüzden eski usul, kalem ve kâğıt notuyla klasik rotayı izledim. Onu okuyup LINE uygulaması üzerinden yanıt vermesini umuyordum ama nafile.

Normalde Yuzuki böyle bir şeyi sezebilecek kadar zekiydi ama şu an açıkça biraz sarsılmıştı.

Böyle notları ileri geri geçirmek dikkat çekici olabilirdi, bu yüzden gözlerimle Yuzuki’ye çocukların nerede olduğunu işaret ettim. Anlamış gibiydi. Yavaşça omzunun üzerinden bakmak için döndü. Sonra bana geri baktı, sanki “Onlar mı?” der gibi.

Yuzuki’ye gülümsedim, sanki normalde sohbet ediyormuşuz gibi görünmesini umarak, ve hafifçe başımı salladım. Sonra, hâlâ Yuzuki’ye dönükken, omzunun üzerinden şimdi ne olduğunu kontrol etmek için baktım.

Yuzuki’nin arkasındaydılar ama kütüphanenin içinde değillerdi. Kütüphane pencerelerinden görünen bahçe alanındaydılar. Üç kişilerdi ve sadece bir bakışta, ders çalışmak için kütüphaneye sık sık gelecek tipler gibi görünmüyorlardı. Hiçbir çekingenlik belirtisi göstermeden içeri dik dik bakıyorlardı. Ve bunu uzaktan da yapmıyorlardı. Camın dibindeydiler, sırıtıyorlardı. Pencerenin kenarındaki tek kişilik masalarda oturan öğrenciler rahatsız görünüyordu.

İzlerken, birini aradıkları anlaşıldı. Pencerelerin dışındaki yolda aşağı yukarı dolaşıyorlardı, ta ki içlerinden biri bakışlarını bu yöne çevirene kadar. Durdu, telefonunu çıkardı ve ekranını diğer ikisine gösterdi. Onlar başlarını salladı ve ilki camın içinden, tam masamı işaret etti.

Köpek balığı gibi sırıtışları aniden daha da genişledi.

Peki, bu da neyin nesi şimdi?

“Yuzuki, bu problemi bana açıklayabilir misin?” Konuşurken matematik kitabını elime aldım.

“Ah, tabii.”

Yuzuki ayağa kalktı ve arkama geldi. Elini omzuma koydu ve masadaki ders kitabına dikkatlice baktı.

Uzaktan bakıldığında, birlikte ders çalışan, âşık genç bir çift gibi görünüyorduk.

Yuzuki’nin sağ kulağına, önüne düşen ipeksi saç perdesinin arkasından fısıldamak için eğildim.

“Göz teması kurma. Sadece olabildiğince doğal davran.”

Yuzuki irkildi. Sonra sırtıma hafifçe, “Hıh! Kocaman budala!” der gibi vurdu.

“Onları gördün mü?” Yuzuki’ye yeniden mırıldandım, hâlâ kız arkadaşı matematik problemi açıklarken sabırla dinleyen âşık liseli çocuğu oynuyordum. Yan Lisesi’ndeki çocuklar dışarıdan ne dediğimizi anlamaları imkânsızdı, bu yüzden normal kütüphane görgü kurallarının gerektirdiğinden daha fazla fısıldamaya gerek yoktu.

“Göz ucuyla gördüm. Tamamen emin olamam ama içlerinden hiçbirini tanıdığımı sanmıyorum.”

“Yüzünü aşağıda tut. Görünüşe göre fotoğraf çekimi zamanı.”

Üç çocuktan biri telefonunu bize doğru tutuyordu. Bu mesafeden ve kalın pencere camından, özellikle net bir çekim yapmayı umamazdı. Yine de, eğer istedikleri "spank-bank" materyali ise, cehenneme kadar yolları vardı.

“Neresinden bakarsan bak, ikimizden birinin peşinde oldukları aşikâr.”

Bunu söyledikten sonra, Yuzuki kulağıma fısıldamak için eğildi, tıpkı benim az önce ona yaptığım gibi. Tatlı nefesinin kulak mememde hissedilmesi, omurgamdan aşağı elektrik şoku gibi yayıldı.

“Belki de geçmişte birinin kız arkadaşını çaldığın için sana ödetmeye gelmişlerdir?”

Yuzuki’nin her zamanki cüretkârlığını yeniden kazanmış gibi görünmesine sevindim.

Yan Lisesi’ndeki çocukların yüzlerindeki o boktan sırıtışlara bakılırsa bunun olası olduğunu sanmıyordum. Ama yine de, Yuzuki de bunu muhtemelen biliyordu.

“Bir süre yalnız kalabilir misin? Yua ve diğerlerinin yanına gidip oturabilirsin ama bu sadece seni cama daha da yaklaştırır ve o budalaları mutlu eder.”

“Yalnız iyi olduğumu sanıyorum… Ama sen ne yapmayı planlıyorsun?”

“Sadece bir yürüyüş yapacağım. Biraz hava alacağım.”

“Ne? Dur bir dakika…”

Masadan kalktım ve omzuma vurarak beni durdurmaya çalışan Yuzuki’yi görmezden gelerek uzaklaştım.

Girişteki otomat'tan bir kutu kahve aldım ve dışarı çıktım.

Hava taze yeşil çim kokuyordu.

Dışarısı mükemmel bir mayıs günüydü.

Kütüphanenin çevresinde dolaştım, ta ki üç Yan Lisesi çocuğu görüş alanıma girene kadar.

Onlardan yaklaşık dokuz metre uzakta durdum ve kahve kutumun kapağını açtım.

Pencerenin kenarında oturan Yuuko ve Yua, endişeli, birbirine benzeyen ifadelerle bana baktılar. Onlara “Sorun yok” der gibi bir bakış attım ve keyifli bir şekilde bakımlı çimlere gözlerimi dikerek kahvemi yudumladım.

Ne kadar da güzel bakılmış bir bahçe ama ben ve o üç serseri dışında burada hiç kimse yoktu.

Tak, tak, tak.

Tak, sürt, tak.

Tam da o sırada, kütüphanenin duvarına bitişik ahşap güvertede yaklaşırken deri ayakkabıların takırdayan ve sürtünen sesini duymaya başladım. İçlerinden biri ayakkabılarının arkasını ezmiş ve onları terlik gibi giyiyordu. Ayak seslerinin dengesiz bir niteliği vardı.

Ayakkabıların sürtünme ve takırdama sesleri yakında durdu ve yerini bir sese bıraktı.

“Hey, dostum.”

Bana mı sesleniyorlardı, kim bilir? Fark etmemiş gibi yaptım.

“Bizi görmezden gelme. Hey dedim!”

Tam o sırada biri omzumu kavradı, bu yüzden sese doğru dönmekten başka çarem kalmadı.

Karşımda duran adam, her şeyiyle dev bir insan horozuna benziyordu. Hani şu çizgi filmlerden fırlamış horozlara. Başının yanları kazınmış, ortasında ibik gibi dimdik duran parlak kırmızı bir tutam saçı vardı. Okul üniforması yerine beyaz bir eşofman takımı giymişti. Duruşu bozuk, biraz kamburdu ama yüzünü bana doğru uzatmıştı.

Dışarıdan epey komik görünüyordu ama böyle yakından bakınca, görüntüsü gerçekten çarpıcıydı.

Gerçek adı ne olursa olsun, bu adama Horoz Kılıklı Budala ismini takmaya karar verdim.

Ve o, küçük bir serseriden çok, tam bir yankii gangsteriydi. Kolaylık olsun diye ona kısaca yankii diyelim. Diğerleri de bariz bir şekilde yankii'ydi ama onların göze çarpan başka bir özelliği yoktu.

“Üzgünüm, genellikle takıldığım tipte biri değilsin. Bana konuştuğundan emin olamadım.”

Konuşma tarzım ve genel tavrım bir Fuji öğrencisininki gibiydi ve bu, Yan Lisesi'nden Horoz Kılıklı Budala'yı duraksatmış gibiydi. Bir an gözlerini kıstı, sonra hafifçe omuz silkti ve omzumu bıraktı.

“Sen, az önce içeride Yuzuki Nanase ile masada oturan çocuksun, değil mi?”

Hıh, demek Yuzuki'nin peşindeydiler. Her şeyi düşününce oldukça barizdi ama yine de...

Neyse, eğer beni isteselerdi, fotoğraf çekme zahmetine girmezlerdi.

“Evet. Ben onun erkek arkadaşıyım.” Şimdilik sadece bu kadar söyledim.

Eğer kütüphaneye sadece kitap okumak için gelmişlerse ve tesadüfen güzel bir kız görüp ona ilgi duymuşlarsa, erkek arkadaşı olduğunu öğrenince kesinlikle geri çekilirlerdi.

Ama Yuzuki'nin tam adını bilmeleri, bu olasılığı neredeyse sıfıra indirmişti.

“Peki o zaman, sen Saku Chitose’sin, değil mi?”

Horoz Kılıklı Budala'nın cevabı beklenmedikti. İkimizin de adını bilmemesi gerekirdi. Ama anlaşılan ikimizi de tanıyordu.

Neler oluyordu ve bu adam ikimizin de tam adını neden biliyordu?

Peki “o zaman...” derken neyi kastediyordu? Bu ifade, önceden düşünülmüş ve planlanmış bir şeyi ima ediyordu.

“Evet, Fuji Lisesi’nden Saku Chitose benim. Ne istiyorsun?”

Buna karşılık Horoz Kılıklı Budala, omzuma kolunu attı, sanki çok samimiymiş gibi.

Burnuma, tam bir kolonya çaylağının seçeceği türden, ünlü bir markanın kolonya kokusu çarptı.

“Ne mi istiyorum? Tanıştırmaya ne dersin? Yuzuki Nanase ile.”

Nefesi Kura’nınki gibi sigara kokuyordu.

“Sana onun kız arkadaşım olduğunu söylemiştim, değil mi?”

Buna karşılık adam, omzumdaki kolunu daha da sıktı, neredeyse boğacak gibiydi. Kirli sakallı yanağı tenimi batırdı ve bugünün harika havası bile bu durumu daha iyi hale getiremezdi.

“Dinliyordum dostum, dinliyordum. Ama sen azılı bir erkek orospususun, değil mi?”

“Hmm. İnkar edemem.”

“Peki… Yuzuki Nanase. Hemen içine sokmasına izin veren tiplerden, öyle mi?”

Hıh. Gerçekten büyüleyiciydi bu adamın şu an söyledikleri.

Erkek orospusu olarak etiketlenmenin avantajları var; en büyüklerinden biri de insanların sana geniş bir alan bırakmasıdır. Ama öte yandan, bazen bu etiket, leş kargası böcekleri kendine çeker, etrafta toplanıp kırıntı ararlar.

Şimdi biraz kazı yapalım, ne dersin?

Ses tonumu değiştirdim ve arkadaşça davranmaya başladım. “Oh, hepsi bu muymuş? Korkutma beni be adam. Altıma işemek üzereydim. Yani, burada Yan Lisesi’nden bir sürü herifin ortasındayım. Peki bu lezzetli dedikoduyu nereden duydun?”

Karakterimdeki bu değişim, onlardan hafifçe korkan uysal bir onur öğrencisi olduğuma ikna etmek içindi. Ama işe yaradı mı?

Horoz Kılıklı Budala da tavrını değiştirdi ve oldukça kibirli ve gösterişli hale geldi.

“Benim hatam, benim hatam. Sen Fuji Liseli bir adamsın, o yüzden bizim işleri nasıl hallettiğimize alışkın değilsin. Kimden mi duydum? Patronumdan. Gözünü Yuzuki Nanase’ye dikmiş. Bize gidip onu yoklamamızı söyledi. Sadece LINE kimliği lazım; hepsi bu, dostum.”

Yarı haklı, yarı haksızdım o zaman.

Bana açılmalarını sağladım ama orada gerçekten işe yarar bir bilgi bulamadım.

“Hıh. Patronun, korkutucu tiplerden mi?”

“Cehennem gibi korkutucu, dostum. Bir an bile tereddüt etmeden yumruklar. Ve seninki gibi ateşli, kolay kızlara zaafı var. Zaten yakında onu terk edeceksin, değil mi? O zaman onu bize teslim et; ne dersin?”

Buna pek de takipçilik denmezdi aslında.

Hangi tür takipçi, kirli işlerini yapması için bunun gibi bir angarya işçiyi gönderir ki?

“Oha, kulağa sert geliyor, dostum. Yani patronunun emirlerini takip edip Yuzuki’yi son birkaç haftadır izliyordun, öyle mi?”

“…Ne dedin sen?”

Horoz Kılıklı Budala’nın sesi alçaldı ve tehditkar bir hal aldı.

Adamdan basit bir itiraf tüm sorunu çözerdi, öyle sanmıştım, ama itiraf etmeliyim ki yankii davranışlarının yazılı olmayan kuralları hakkında pek bir şey bilmiyorum.

Horoz Kılıklı Budala, kolunu boynuma daha da sert sıktı.

“Ben emir falan takip etmiyorum. Bu görev, dostum, görev. Şu lanet LINE kimliğini ver artık. İstersen onun erkek arkadaşı olmaya devam et; patronumuz öyle şeylere aldırmaz. Boynuzlama fetişi, anladın mı? Hadi be adam, el sıkışalım.”

Boynumu bıraktı ve elimi kavradı, yumruğunda sıkarak gücünü göstermeye çalışır gibiydi. Emirleri takip ettiği yönündeki yorumumun yankii gururunu incittiğine şüphe yoktu. Bu hiç de umduğum gibi gitmiyordu. Bu serseriyi manipüle etmek düşündüğümden daha zor çıkıyordu.

Hafifçe içimi çektim ve kendi kendime mırıldandım.

“Amerikan usulü el sıkışma, öyle mi? Pekala.”

Sonra Horoz Kılıklı Budala’nın elini avcumda ezdim.

“Acıdı! Siktir, dostum!”

Acı dolu çığlıklarını görmezden geldim ve doğrudan ona dik dik baktım. “Ne o? El sıkışma görgü kurallarını bilmiyor musun? Karşındakinin gözlerinin içine bakıp güzelce ve sıkıca sıkacaksın… Sonra sallayacaksın.”

Kolundan çektim, omzundan öne doğru savurdum. “Gak!” diye şaşkınlıkla boğuk bir ses çıkardı, dengesini kaybetti. Horoz Kılıklı Budala uçtu, ellerinin ve dizlerinin üzerine sertçe düştü.

“…Bok, bu acıttı. Ölmek mi istiyorsun, dostum?!”

“Üzgünüm, sana verdiğim değerden çok daha zayıfsın. Az önce sevgili kız arkadaşıma hakaret ediyormuş gibi geldin, bu yüzden biraz fazla güç uyguladım, anladın mı?”

Aptal. İlkokuldan beri her gün beyzbol sopası sallayan birinin kavrama gücünü hafife alma.

İşte o zaman Yankii B ve Yankii C öne doğru adım atmaya başladı.

Şimdiye kadar her şey plana göre gidiyordu.

Bu tamamen asılsız dedikoduları nereden duyduklarını bilmiyorum ama eğer Yuzuki’yi sadece zaman geçirmek için hedef alıp işi fazla ileri götürmüşlerse, o zaman beni biraz itip kakmak onları tatmin etmeye yetmeliydi. Eğer patronlarının öfkesi bana yönelirse, paçayı kurtaracaklardı.

Eğer yollarına çıkarsam, can sıkıcı bir şekilde bana takılıp kalabilirlerdi ki bu iyi olmazdı, ama en iyi politika onlara açık ve net bir şekilde karşı durmaktı. Beni endişelendiren tek şey, Chitose Takımı üyelerinin, kız basketbol takımının, hatta diğer Fuji Lisesi öğrencilerinin bu işe karışmasıydı. Bu işleri karıştırırdı.

Şimdi bir kavga başlatırsam, o zaman yankii'ler başkalarının peşinden gitmek yerine bana odaklanırdı. Sonuçta Yuzuki’nin erkek arkadaşıydım, bu yüzden iki seçenekleri vardı. Açıkça onlara meydan okuyan Saku Chitose ile kapışmak ya da beni görmezden gelip doğrudan Yuzuki’ye yaklaşmak. Seçecekleri yol bu iki seçenekten biri olurdu; bundan emindim.

Şimdi, bu adamların neye karar vereceklerini görelim.

Tam Yankii B (yoksa Yankii C miydi?) beni yakamdan yakaladığı anda, tanıdık bir ses duydum.

“Hey! Ne yaptığınızı sanıyorsunuz?!”

Yüzümü çevirip baktığımda Kaito ve Kazuki’nin bu tarafa doğru koştuklarını gördüm.

…Vazgeçtim. Kazuki aslında rahatça yürüyordu. Seni yılan.

Kaito’nun saf büyüklüğü ve iriliği yankii'ler üzerinde bir tür etki yaratmış gibiydi ve şimdi sayılar eşitti, üçe üç. Yakamı sıkan el aniden gevşedi, beni serbest bıraktı.

Horoz Kılıklı Budala bu noktada ayağa kalkmıştı ve bize zehirli bakışlar atıyordu. Ama sonra içini çekti, sanki tüm rüzgar yelkenlerinden boşalmış gibiydi.

“Ah, bu zaman kaybı. Burada işimiz bitti. Ama patronuma her şeyi anlatacağım.”

Oh be. Eğer “Arkanı kolla!” gibi klişe bir şey söyleseydi, kahkahayı basmaktan kendimi alamazdım.

Horoz Kılıklı Budala ve arkadaşları tam arkalarını dönüp gideceklerken arkalarından konuştum.

“Ne duyduğunuzu bilmiyorum ama Yuzuki Nanase öyle bir kız değil. O ve ben ciddi bir ilişki yaşıyoruz, bu yüzden ondan uzak durmanızı gerçekten tercih ederim.”

Beni duyduklarından oldukça emindim ama üç yankii hiçbir şey söylemedi ve yollarına devam etti.

Gözden kaybolunca Kaito konuştu. “Neler oluyor Saku? Bu hiç sana benzemiyordu.”

“Seni budala. Her şey planıma göre gidiyordu. Neyse, buraya sadece birkaç adama yumruk atma fırsatı kokusu aldığın için geldin, değil mi?”

“E, elbette. Dostum dayak yemek üzereyken neden araya girmeyeyim ki?”

“Dayak yemek üzere değildim! Ve sen, Kazuki! Sen Kaito’nun dürtü kontrolü olman gerekiyordu.”

Kazuki nihayet yanımıza gelmişti ve genişçe sırıtıyordu.

“Benim hatam. Bu adam senin boğulduğunu görünce yardımına atıldı. Onu durdurma şansım olmadı. Aslında Kenta bizimle gelip gelmeme konusunda tereddüt ediyordu ama ona yerinde kalmasını ve bizim halletmemizi söyledim.”

“Ah, bunu duyduğuma sevindim. Cidden, zahmet etmenize gerek yoktu.”

Kenta’nın yardımına atılıp atılmama konusunda ter döktüğünü hayal ettim ve üzerimdeki gerginliğin bir kısmının azaldığını hissettim.

Kaito, kaşları çatık, sanki hala anlamamış gibi devam etti.

“Saku, o adamlar Yan Lisesi’ndendi, değil mi? Tüm bunların arkasında onlar mı vardı? Yani Yuzuki’nin bahsettiği takipçi?”

“Hmm, şu an için en olası adaylar onlar sanırım.”

Sıra Kazuki’ye geldi. “Ortaokuldan Yan Lisesi’ne giden bir tanıdığım var. Bu tiplerle sağduyu sökmez, o yüzden çok dikkatli olmalısın. Eğlence olsun diye binanın ikinci katından sıraları aşağı atıyorlar, tüm küçükleri berber makinesiyle kel olmaya zorluyorlar. Tamamen kontrolden çıkmış durumdalar.”

“Oha. Beyzbol kulübü için saçlarımı kısa tutmak zorunda olmadığıma göre, berber makinesini başımın yakınında bile istemem.”

Kaito genişçe sırıttı. “Boş ver şimdi onu. Böyle bir durumda bile hâlâ Saku Chitose’sin, değil mi? Normal bir insan gibi tepki verip zerre kadar korku gösteremez misin? Az önce üç Yan Lisesi serserisi tarafından sarılmıştın, biliyorsun.”

“Şaka mı yapıyorsun? Altıma işemek üzereydim korkudan.”

Aslında doğruydu. Ve böyle bir durumda bu, normal bir tepkiydi.

Atletik yeteneğime çok güveniyordum ama anlaşmazlıklara her zaman soğukkanlı ve mantıklı yaklaşmaya çalışırdım. Ancak işin içine şiddet girince, insanın kanının kaynaması doğal. Dürüst olmak gerekirse, Kaito ve Kazuki tam o anda çıkıp gelmeseydi, o üç serseri bana aynı anda saldırsaydı… kaybederdim, buna hiç şüphe yoktu.

“Ama erkeklik itibarımı düşünmek zorundaydım. Yuzuki beni burada yaprak gibi titrerken görse ne olurdu? Bir seçim yapmalıydım. Ve tek doğru cevap varmış gibi görünüyordu.”

““Pozcu seni.””

“Beni rahat bırak.”

Kaito kolunu omzuma attı. Horoz Kafa Budala’nın yaptığı gibi, o da sertçe yapmıştı bunu. Ama Kaito’nun kötü bir niyeti yoktu.

“Neyse, ne zaman ihtiyacın olursa bizi ara. Açıkçası ben de korkuyorum ama öylece durup hiçbir şey yapamam. Öyle yapmaktansa kirlenmeyi tercih ederim.”

Kazuki karnıma hafif, şakacı bir yumruk attı. “Aynen öyle. Eğer bir SOS alırsak, koşa koşa geliriz.”

“Az önce buraya nasıl dolandığını unutmadım, biliyorsun.”

Hepimiz genişçe sırıttık.

O gün kimsenin ders çalışmaya niyeti kalmamıştı, bu yüzden paydos edip eve gitmeye karar verdik.

Ne olur ne olmaz diye, Yuzuki, Kazuki, Kaito ve ben önce ayrılmaya karar verdik, diğerleri ise bir süre bekleyip ayrı ayrı eve gidecekti.

Yan Lisesi’ndekiler hâlâ bir yerlerde pusuya yatmış olabilirlerdi. Şüphesiz biraz araştırarak bu tür şeyleri öğrenebilirlerdi ama biz de o arada Yuuko ve diğerlerinin grubumuzun bir parçası olduğunu anlamamaları için elimizden geleni yapmalıydık.

Bir süre yürüdükten ve Horoz Kafa Budala ile arkadaşlarının etrafta olmadığından emin olduktan sonra, Kazuki ve Kaito bizden ayrılıp kendi yollarına gittiler.

Başta Yuzuki’ye tam olarak ne olduğunu anlatmaktan çekindim ama o zaten anlamış gibiydi. Zaten detayları ondan saklamak pek iyi bir plan olmazdı, özellikle de şimdi her zamankinden daha tetikte olması gerekirken.

Bir otomat’tan içecek alıp nehir kenarındaki yola geri döndük, ben de ona detayları anlatıyordum.

“İşte böyle oldu. Belki de hepsi bu kadardır ama bir süre bana yakın durmalısın. Kaito ve Kazuki’yi de koruma olarak kullanabilirsin ama onların kulüp antrenmanı var.”

Yavaşça kararan gökyüzü, suyun nazikçe dalgalanan yüzeyine yansıyordu.

Ceketimi çıkardım, gömleğimin kollarını sıvadım ve yan atışla nehre çakıl taşları fırlattım. Birini iki kez sektirmeyi başardım ama sonra acınası bir “plop” sesiyle battı.

Bir balık, sanki çakıl taşından ürkmüş gibi, başka bir duyulur “plop” sesiyle yüzeye çıktı.

“Eskiden taş sektirmede çok iyiydim. İlkokuldayken bir keresinde beşe kadar sektirmiştim.”

Yuzuki’nin yanına yere oturdum, o da kolumu sıkıca tuttu.

“…Üzgünüm. Üzgünüm, Saku.” Sesi titriyordu.

Fark etmemiş gibi yaparak, rahat bir tavırla devam ettim.

“Hadi ama. Hâlâ Yua’nın dün söylediklerine mi takıldın? ‘Kızımdan uzak durun’ demek hep hayalimdi, biliyor musun? Her genç erkeğin hayal ettiği türden bir durum bu.”

Yuzuki, sanki dinlemiyormuş gibi başını salladı.

Kolumu sıkan eli yavaşça aşağıya, elime doğru kaydı ve sonra onu sıkıca tuttu.

“Üzgünüm. Bunu yapmak zorunda kalmana neden olduğum için çok üzgünüm, Saku.”

Bu hiç de Yuzuki’ye benzemiyordu.

Neden böyle davrandığını tahmin edemiyor değildim. Titremesini olabildiğince durdurmak isteyerek, ben de onun ince elini sıkıca kavradım.

“Ben istedim bunu.”

Sanki belirli bir umuda tutunur gibi, ya da dua eder gibi, Yuzuki elimi iki eliyle kavradı ve alnına bastırdı.

“Ama Saku. Neredeyse yumruk yiyecektin.”

“Aman Tanrım. İki aptal serseriden yumruk yememe izin verecek miydim sanki. Yeter artık; bir dakika sessiz ol. Tekrar Yuzuki Nanase olmaya hazır olduğunda geri gel.”

Ceketimi aynı anda hem sağ elimin hem de Yuzuki’nin yüzünün üzerine örttüm.

Böyle bir şey yüzünden Yuzuki’liğini kaybetmesine izin veremezdim.

Senaryo ne olursa olsun fark etmezdi. Aptalca, kötü niyetli bir mesele yüzünden kendini kaybetmemeliydi.

Bu yüzden, tam şu anda, ıssız bir dağ yolunda karşılaşabileceğin küçük bir Jizo Budist heykeline benzer bir şeye dönüşmüştüm.

Sana gerçekten ilahi bir kutsama bahşedip etmediğinden emin olamazsın ama yine de ona dua etmeli ve yüklerini önüne dökmelisin.

Ne de olsa, duanı bitirdikten sonra o dağ yoluna kendi ayaklarınla devam etmek zorunda kalacaksın.

Yaklaşık on dakika öylece kaldık.

***

Sonra Yuzuki, ceketimin altından başını uzattı, yaz tatilinin ilk sabahı uyanan bir çocuk gibi gülümsüyordu.

Elimi bıraktı ve gerindi. “Katsudon yemek istiyorum.”

“…Affedersiniz?”

“Katsudon. Fukui’nin en iyi katsudoncusu Europe-Ken’den!”

“Oradayken Haru’ya mı dönüştün yoksa?”

“Aman canım. Fukui Bölgesi’nde yaşayan, kendine saygısı olan herkes böyle bir zamanda katsudon yemek ister, değil mi?”

Yuzuki bana hafifçe yapmacık gibi duran sevimli bir gülümseme bahşetti. En azından o gün için iyi olacak gibi görünüyordu.

“Pekâlâ o zaman. Tüm bu heyecandan sonra ben de acıktım. Alışkın değilim böyle şeylere. Seninle yemeğe gelirim. Doğu Parkı’nın oradaki yeri kastediyorsun, değil mi? Senin ısmarlamanla, tabii ki.”

“Az önce güzel genç bir kızın sıcaklığını paylaştın. Bu sana yeterli bir telafi değil mi sence?”

“Aksine, aslında katsudon bile yeterli bir telafi olmayabilir… Muhtemelen kızarmış karides de eklemelisin ve belki bedava bir meme elleme de…”

“Domuz seni!” Yuzuki ayağa kalktı. “Ama biliyor musun, sen bambaşka bir şeysin Saku. O adamların karşısında durdun, gerçekten korkutuculardı.”

“Evet, öylelerdi, o yüzden bunu hatırlamaya çalışmalısın, Yuzuki. Bir erkeği tam kasıklarına tekmelediğinde, onu tamamen etkisiz hale getirmek için normal tekme gücünün yaklaşık yüzde kırkına ihtiyacın olur. Ama bunun doğasında bir risk var. Hedefi kaçırma.”

“Gerçekten mi? Sende bile işe yarıyor mu?”

“İyi, denemene gerek yok. Hey, kes şunu. Şaka yapmıyorum burada.”

“Anladım, anladım…” Yuzuki eğildi ve ceketimi yerden alıp tozunu silkeledi. “Hatırlamaya çalışacağım. Tamam, şimdi ödül zamanı!” Ceketimi kollarımı geçirmem için uzattı.

“Senin için kendimi riske attıktan sonra, aldığım tüm teşekkür bu mu yani…”

Yuzuki ceketimi tutarken kollarımı geçirdim, sonra o da ellerini omuzlarıma koyup bana yaslandı. Sırtımda onun yumuşaklığını hissettim.

Ve kulağımda sıcak nefesini hissettim.

“Gerçekten havalıydın. Teşekkür ederim.”

Geri çekilmeden önce söylediği tek şey buydu.

…Hmm. Sanırım tüm o çabaya değdi.

“Hadi yola koyulalım!”

İlerledi, dik ve vakur sırtı bir şekilde güzel görünüyordu.

Keşke herkes böyle yaşayabilseydi. O zaman bu dünyada daha az yalnız çocuk olurdu belki.

Bu dünyada kimsenin güçlü yaşaması kolay değil. Bu yüzden Yuzuki’nin böyle elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışmasını görmek bana güzel geldi.

***

“Hahhh.”

Yan Lisesi’ndekilerle karşılaştığım günden sonraki öğle yemeğiydi. Tiyatro yapar gibi içimi çektim ve kafeteryadaki yerime yığıldım.

“N-ne oldu, Kral? Bu nasıl bir iç çekiş?” Kenta yanımda oturmuş, eriştelerini höpürdetiyordu.

“Yani…” Kenta’nın yüzüne dik dik baktım. “Hahhh…”

“Tamam, anladım. ‘Neden bu adamla baş başa öğle yemeği yemek zorundayım’ diye düşünüyorsun, değil mi? Kahretsin, Kral.”

Kenta, Chitose Takımı’na güzelce uyum sağlamış ve erkekler için bir takılma rolü üstlenmişti.

Gözlerim kederli bir şekilde başımı salladım, Kenta omuz silkti.

“Ah, pekâlâ. Bana öyle bakmakta ısrar ediyorsan. Tüm arkadaşlarımız okul kulübü arkadaşlarıyla öğle yemeği yiyor, çünkü sınav dönemi boyunca okuldan sonra buluşamıyorlar. Yapacak daha iyi bir şeyi olmayan tek kişiler sen ve benim.”

“En azından bize yalnız kurtlar de; havalı gelsin kulağa! Bizi üzgün, arkadaşsız ezikler gibi gösteriyorsun!”

“E, üzgünüz ve arkadaşsızız. Kabul et işte. Karşı koymayı bırak.”

“Bu kadar… ruhani aydınlanmış gibi konuşmayı bırakır mısın? Biraz havalı. Hiç hoşuma gitmiyor.”

Dünden beri her şey ters gitmişti.

Ramen kâsemi çorbasına kadar bitirdim, sonra aklıma bir şey geldi.

“Kenta, dün olanları gördün mü?”

“Elbette. Pencerenin arkasında güvende olsam bile, korkudan kalp krizi geçireceğimi sandım. Benim ortaokulumda da öyle korkutucu tipler vardı. Neyse ki ben temelde görünmezdim, o yüzden beni hiç fark etmediler bile.”

“Sence öyle tipler birini takip eder miydi?”

Aslında dün Yan Lisesi’ndeki adamlarla yüz yüze konuşmuştum ve şüpheciydim. Ama Kenta’ya konuştuklarımızın tüm ayrıntılarını henüz anlatmamıştım ve bir gözlemci bakış açısından tarafsız fikrini almak istiyordum.

“Hmm, takipçilerin takip ettikleri kişilere karşı güç kullanma gibi bir ünleri var ama ya onların fetişi daha çok… onun hakkında bir şeyler öğrenmek gibi bir şeyse?”

Fetiş mi? Bu kelimeyi duymayı beklemiyordum. Sessiz kaldım ve başımı sallayarak devam etmesini işaret ettim.

"Sadece bir ihtimal diyorum. Takip fetişi olan biri, gizlenmekten keyif alır. Bu da onlar için işi daha da heyecanlı kılar. Ya da belki hedeflerini gözlemlemenin, takip edildiğini anladığında korkunun onu ele geçirmesini izlemenin heyecanını arıyorlardır."

"Kenta, zihnine hayran kalıyorum. Bu kadar ürkütücü ve iğrenç bir şeyi asla düşünmezdim."

Kenta kısık bir "heh" sesi çıkarıp gözlüğünün köprüsünü yukarı itti.

"Tüm olası light novel, anime ve görsel roman türlerinin uzmanı olduğumu şiddetle reddediyorum."

"Kenta, umarım R-18 içeriklere bulaşmıyorsundur."

"Öhöm! Öhöm!"

Yine de, bu ilginç bir bakış açısıydı.

Benim gibi insanlar, nihai sonuca öncelik vermeye odaklanırız.

Eğer takipçinin nihai amacı Yuzuki ile randevuya çıkmak ya da en azından onunla fiziksel bir ilişkiye girmekse, bunu yapmanın çok daha etkili yolları vardı. Akli dengesi yerinde biri önce bunlardan birini seçerdi, değil mi?

Yan Lisesi'ndeki çocukları ele alalım. Gerçekten bunu hayal etmek istemiyordum ama eğer son çare olarak Yuzuki'yi tehdit edip zorbalıkla içlerinden biriyle randevuya çıkmaya ikna etmeye kararlı olsalardı, o zaman bu dolambaçlı yaklaşıma kesinlikle gerek kalmazdı.

Ama eğer takip etme eyleminin kendisi bir fetişse, o zaman durum farklı olurdu.

Kenta bir yudum su içti, sakinleşti ve devam etti.

"Takip ettiğin kişi hakkında bilgi toplamak, bu temel bir şey. Basitçe söylemek gerekirse, bu, istismar edilecek zayıflıklar aramayı içerebilir. Herkesten gizlediği bir şeyi öğrenip kendi lehine kullanmak. Fiziksel güç kullanmaktan daha az sorunlu bir seçenek."

"Kenta… beni korkutmaya başladın dostum. Bunca zaman sadece arkadaşım gibi mi davranıyordun, öyle mi? Gizlice, beni bir erkek orospusu bok kafalı olarak ifşa edecek kanıt mı arıyordun?"

"Kimsenin buna daha fazla kanıta ihtiyacı yok zaten."

Şakalar bir yana, bu aslında oldukça ciddi bir konuydu.

Belki de "takipçi" kelimesinin beni yanıltmasına izin vermiştim, hem bilinmeyen kişinin nihai hedefi hem de attığı adımlar konusunda. Belki de hepimizin Yuzuki'yi gittiği her yerde gözlemlemesi, onu güvende tutmak için yeterli olmayacaktı, sonuçta.

---

Ben bunları düşünürken, sağ tarafımdaki masaya bir tepsi kondu.

Sekiz kişilik bir masaydı ve sadece Kenta ile ben yan yana oturuyorduk. Bu yüzden başka bir öğrencinin boş alanı kullanması hiç de sıra dışı olmazdı. Ne var ki, o kişinin seçebileceği altı boş yer daha vardı – neden ille de yanıma oturmak zorunda kalmıştı?

Tam düşüncelerime geri dönecektim ki yanımdaki çocuk konuşmaya başladı.

"Sen Chitose'sin, değil mi?"

Görünüşe göre benden bir şey istiyordu, en başta bu yüzden bu kadar yakın oturuyordu.

Döndüm ve orada derli toplu görünen genç bir adamın oturduğunu gördüm. Yüzü çirkin değildi. Gömleğinde tek bir kırışıklık yoktu, okul üniformasını da tüm kurallara uygun giymişti. Saçları bile pürüzsüz ve parlaktı ve parlak, çekici bir gülümsemesi vardı.

Onu kategorize etmem gerekseydi, Kazuki ile benzer bir kategoriye koyardım.

"Ah, böyle aniden yaklaştığım için üzgünüm."

"Sorun değil, gerçekten… Tanışıyor muyuz?"

Muhtemelen havalı çocuklardandı ve onu buralarda gördüğümü hatırlıyor gibiydim. Ama daha önce hiç konuşmadığımızdan da oldukça emindim.

"Hayır. Hakkında çok şey biliyorum, Chitose, ama ne yazık ki şimdiye kadar konuşma fırsatımız olmadı. Ah, sana Saku diyebilir miyim?" Çocuk sıcak bir şekilde gülümsedi.

"Elbette, istersen. Sen de…?"

"Ben Tomoya Naruse, Yedinci Sınıftan. Ama Tomoya desen yeter, Saku."

Kızların çok sevdiği türden biri gibi görünüyordu. Ah, benim tahammül edemediğim türden.

"Tomoya. Pekala o zaman."

---