Kumaşlar, Kahkahalar ve Küçük Bir Ejderha

Flio ile Rys, ana caddeyi takip ederek Osahka alışveriş bölgesine ulaştılar ve dükkanlardan birine girdiler. İçerideki kadınlardan biri, bir sütuna yaslanmış, uzun saplı bir pipodan duman üfleyerek müşterileri tembel tembel süzüyordu. Çift içeri girince kadın öne çıktı ve onları tanıdık bir gülümsemeyle karşıladı. “Vay, vay, bakın kimler gelmiş! Usta Flio’nun ta kendisi! Sizi göremeyeli çağlar geçti. İş yerime hoş geldiniz!” Bu kişi, dükkanın sahibi Fetabetcz’di.

Flio, “İyi günler, Bayan Fetabetcz,” dedi. “Size sattığım o sihirli tütünü nasıl buldunuz?”

“Bayıldım resmen,” dedi kadın, piposuyla işaret ederek. “Sürekli kullanıyorum. Eskiden dükkanın içinde sigara içemezdim, dumanlar malları kokuturdu ama bu tütün içince havaya karışıp gidiyor. Koku hiç sorun olmuyor!”

Flio hafifçe irkildi. “Memnun olmanıza çok sevindim ama çok fazla sigara içmek sağlığa zararlıdır, biliyorsunuz.”

“Evet, evet, biliyorum, biliyorum. Bazen ne kadar huysuz olabiliyorsunuz, Usta Flio.” Fetabetcz alaycı bir gülümsemeyle söyledi. “Peki, kumaşlarımız için mi geldiniz? Dilediğiniz gibi bakın. Osahka Kasabası’nın tek ve yegane Silkfleece’inde dünyanın her yerinden kumaşlarımız var!”

Şu anda bizzat Fetabetcz’in başında olduğu Silkfleece Holding, köklü bir kumaş toptancısıydı. Klyrode Büyü Krallığı’nın dört bir yanından ve komşu topraklardan kumaş ve giysi tedarik ediyorlardı. Hatta Fli-o’-Rys Genel Mağazası’na bile ürün sağlıyorlardı.

“Çok teşekkür ederiz,” dedi Flio. “Aslında bu sefer özel bir iş için geldik. Eşim, üzerinde çalışmak için yeni bir kumaş türü bulmayı umuyordu da.”

“Elbette!” dedi Fetabetcz parlak bir gülümsemeyle, dikkatini Rys’e çevirerek. “Memnuniyetle, hanımefendi. Lütfen çekinmeyin, bakın.”

Rys neşeyle eğildi. “Teşekkür ederim! O zaman hemen bakmaya başlayayım.”

Dükkanın duvarlarından biri, sıkıca sarılmış çeşitli kumaş rulolarıyla doluydu; farklı türde kıyafetler ise dükkanın her yerinde sergileniyordu – bir santim bile boş yer yoktu. Rys’in gözleri, her yeri baştan aşağı incelerken heyecanla parlıyordu.

“Haklıydınız, beyim,” dedi. “Bu dükkan gerçekten de muazzam miktarda kumaş ve giysi barındırıyor. Ah, bakın! Bu tür harika! Ş-Şu da... Bu garip desen de neyin nesi?”

Rys, kumaşın dokusunu hissetmek için ellerini üzerinde gezdiriyor, bazen daha iyi bir duyu almak için yanağına bile bastırıyordu. Flio, onu her zamanki rahat gülümsemesiyle izliyordu. Onunla ilk tanıştığımda, Rys’i böyle gülerken göreceğimi asla hayal etmezdim, diye düşündü. İlk tanıştıklarında, Rys sihirli bir şekilde genç bir kız kılığındaydı. Balirossa’nın partisi onu yakalamaya çalışmış, o da onlara dizginlenemez bir düşmanlıkla karşı koymuştu.

Flio, Fetabetcz’in verdiği çaydan bir yudum alırken, eşinin malları incelenmesini şefkatle izledi. Şimdi ona bakınca, çocukların kıyafetleri için kumaş seçerken, o zamanki kişiyle aynı olduğunu asla düşünemezsiniz...

Flio’nun evi, Houghtow Şehri surlarının dışında, atlar için bir otlak ve büyük bir çiftlikle birlikte geniş bir arazi üzerinde yer alıyordu. Rys, Silkfleece’deki kumaş envanterini incelerken, üç çocuk otlaktan tarlalara giden patikayı takip ediyordu. Uzun boylu bir oğlan, ufak tefek bir kız ve onların arasında el ele yürüyen, daha da küçük başka bir kız vardı. Minik kız diğer ikisine doğru ışıl ışıl gülümsedi. “Ağabey Garyl ve abla Elinàsze ile yürümeyi çok seviyorum!” diye cıvıldadı.

Rylnàsze, Flio ve Rys’in üçüncü öz çocuğuydu. Annesi Rys’in iblis kanı sayesinde çok hızlı büyüyordu. Zaten üç yaşındaki bir insanın gelişimine eşdeğer bir seviyeye ulaşmıştı.

Elinàsze küçük kız kardeşine gülümsedi. “Sakın kendi başına koşup gitme, Rylnàsze,” dedi. “Doğalı daha ne kadar oldu ki!” Elinàsze, Garyl’in ablası olan ikizi ve Rylnàsze’nin ablasıydı. Ciddi mizaçlı bir kızdı ve babasını çok seven yetenekli bir büyü kullanıcısıydı.

Rylnàsze’nin diğer yanında yürüyen Garyl, parlakça sırıttı. “Bir şey olursa hemen bize koş, tamam mı? Sakın tek başına tehlikeli bir şey deneme.” Rylnàsze’ye baktı, yüzünde hafif bir endişe vardı. Garyl, hazırcevap gülümsemesiyle iyi huylu bir çocuktu – bu özellikleri ona Houghtow Büyü Koleji’ndeki ilkokulda azımsanmayacak miktarda popülerlik kazandırmıştı. Üstelik, fiziksel yeteneği tamamen olağanüstüydü.

Rylnàsze ağabeyine gülümsedi. “Biliyorum!” dedi, neşeyle başını sallayarak. “Tek başıma dışarı çıkmam yasak! Annemle babamla ya da ağabeyimle ablamla dışarı çıkmak daha eğlenceli zaten!”

Aniden, yukarıdan kanat çırpma sesi geldi! Sırtından kocaman ejderha kanatları çıkan bir kız, gökyüzünden düşerek Rylnàsze’ye arkadan sarıldı. “Ah ha ha!” diye güldü kız. “Ryl-Ryl! İyi misin bakalım?”

“Gawah?!” diye bağırdı Rylnàsze. Arkadan aniden böyle sarılınınca gözleri panikle etrafta gezindi ama kim olduğunu anlayınca yüzüne yepyeni bir gülümseme yayıldı. “A-Abla Wyne?!”

Wyne, ejderha türleri arasında en güçlü askerlerden biri olduğu söylenen bir ejderha-insandı. Ancak Flio, bir gün onu yolda baygın halde bulmuş ve yanına alarak hayatını kurtarmıştı. O günden sonra, Flio ve Rys’in evlatlık kızı olarak yaşadı ve bu nedenle Elinàsze, Garyl ve Rylnàsze’nin ablası oldu.

“Evet!” diye yanıtladı Rylnàsze. “Çok iyiyim!”

“Harika, harika!” dedi Wyne, küçük kız kardeşiyle yanak yanağa sürtünerek ışıl ışıl gülümserken. “Sen iyi olunca ben de mutlu oluyorum, Ryl-Ryl! Babayı, anneyi, Eli-Eli’yi, Gare-Gare’ı ve herkesi de mutlu ediyor!”

Rylnàsze de ışıl ışıl gülümsedi, Wyne’ın yanaklarına sürtünmesiyle şapkasının düşmemesi için sıkıca tutuyordu. “Ben de mutluyum!”

“Harika, harika! Ve merak etme, seni ben de çok koruyacağım, Ryl-Ryl!”

Onlar neşeyle sohbet ederken, ani bir rüzgar Wyne’ın panço tarzı kıyafetinin eteklerini havalandırdı.

“Abla Wyne!” diye bağırdı Elinàsze, Wyne’ın elbisesini aşağı iterken yüzü kıpkırmızı kesilmişti. “Yine mi?!”

“Ş-Şey...” diye kekeledi Garyl, bakışlarını hızla kaçırarak. “B-Ben poposunu gördüm...” Gerçekten de Wyne, pançosunun altında hiçbir şey giymiyordu.

“Genç Hanımefendi Wyne!” Sırtında bir çift melek kanadı olan, hizmetçi kıyafetli bir kadın çevikçe yere indi.

“T-Tan-Tan!” diye haykırdı Wyne.

“Adım Tanya, Tan-Tan değil!”

Tanya’nın tam adı Tanyalite’tı. O, Flio ve onun tuhaf büyü gücünü gözetlemek için Göksel Düzlem’den gönderilmiş bir melekti ama Wyne ile havada yaşadığı tuhaf bir çarpışmada hafızasını kaybetmiş ve şimdi Flio için evin yatılı hizmetçisi olarak çalışıyordu.

“Ama, ama! Bence Tan-Tan daha şirin geliyor!”

“Şirin olmasına gerek yok,” diye ısrar etti Tanya. “Ama daha da önemlisi...!” İki kolunu uzattı, ifadesi ölümcül bir ciddiyetteydi. Bir elinde Wyne’ın sütyeni, diğer elinde ise bir külot vardı. “Genç Hanımefendi Wyne, size dışarı çıkarken iç çamaşırı giymeniz gerektiğini defalarca söylemedim mi? Onları yatağınıza sermiştim...”

Wyne itirazla kaşlarını çattı. “A-Ama çok bunaltıcı! Hiç sevmiyorum...”

“Bir ejderha olarak vücut ısınızın alışılmadık derecede yüksek olduğunu ve bu yüzden bol giysiler giymeyi tercih ettiğinizi anlıyorum,” dedi Tanya. “Ancak, sizin yaşınızdaki genç bir hanımefendi iç çamaşırlarını giymeyi ihmal etmemeli!”

“Hayır!”

“Ama giymelisiniz!”

“Hayır! Hayır!”

Tanya, sütyen ve külotları Wyne’a doğru uzattı; Wyne ise vücudunu yana çevirerek kaçındı. “Gawahah?!” Wyne’ın kollarında sıkıca tutulan Rylnàsze, havada sallanırken kafa karışıklığı ve şaşkınlıkla bağırdı.

“Hıphıp hıphıp!” Tek boynuzlu tavşan Sybe, Wyne’ın ayaklarına doğru koştu. Sybe aslında Flio’nun rastgele bir karşılaşmada tanıştığı vahşi bir psikobayıydı. Ancak Flio’yu görür görmez, Sybe zafer umudu olmadığını anladı ve teslim olarak ailenin evcil hayvanı oldu. Zamanının çoğunu Flio’nun büyüsüyle verdiği tek boynuzlu tavşan formunda geçiriyordu ama arka ayakları üzerinde durmak gibi tuhaf bir alışkanlığı vardı. Sybe, Wyne’ın bacağını yakaladı.

“Ha? Ha? Ne oldu, Sybe?”

“Hıphıp! Hıphıphıp!”

“Ha? Ryl-Ryl’ı mı başını döndürüyorum?! Benim hatam, benim hatam!” Wyne, Sybe’nin konuşmasını anlayabildi mi yoksa sadece Sybe’nin Rylnàsze’ye baktığını mı fark etti bilinmez, küçük kızı hızla tekrar yere indirdi.

Rylnàsze, baş dönmesini durdurmaya çalışarak başını tutarak yere yığıldı. “Aman tanrım, aman tanrım, ah canım...” Sybe, endişeyle onun yanına koştu.

“Abla Wyne, daha dikkatli olmalısın!” Elinàsze, ejderha-insana doğru yürürken öfkeyle söylendi. “Rylnàsze hala çok küçük! Ona karşı dikkatli olmalısın!” Ama sonra durdu. Yere yığılmış küçük Rylnàsze için endişelenen sadece Sybe değildi, fark etti – otlakta yaşayan at büyü canavarları da endişeyle yaklaşıyor, hatta yukarıda uçan küçük kuşlar bile onu kontrol etmek için Rylnàsze’nin şapkasına ve omuzlarına konmuştu. “Biliyor musunuz, ben Sybe’nin ona oldukça düşkün olduğunu düşünmüştüm... Rylnàsze’nin hayvanların onu sevmesini sağlayan bir becerisi mi var acaba?”

Tanya düşünceli bir şekilde başını yana eğdi. “Sanmıyorum... Usta Flio, daha geçen gün onu incelemiş ve herhangi bir becerisi olmadığını söylemişti...”

“Yani hayvanlar onu olduğu gibi seviyor,” dedi Garyl, arkadan yaklaşarak Rylnàsze’nin başını nazikçe okşarken. “Sen oldukça harikasın, Rylnàsze.” Küçük kız kardeşine açıkça hayranlık duyuyordu.

“E-Ehe he...” Rylnàsze kıkırdadı, Garyl başını okşarken ona doğru ışıl ışıl gülümsedi. “Ağabey beni övdü!”

Atlar ve kuşlar hep birlikte neşeyle sesler çıkararak Rylnàsze’ye sevgiyle sokuldular.

Rislei, işlerini yaparken Rylnàsze ve diğerlerinin otlaktan giden yolda neşeyle ilerlemesini izledi. “Atlar Ryl’i gerçekten çok seviyor, değil mi...?” diye düşündü, ellerini beline koyup başını yana eğerek.

Rislei, iblis at-hortlak Sleip ile insan Byleri'nin kızıydı. Sleip ve Byleri, Flio'nun evinin dışındaki otlağın ortak yöneticileri olmuşlardı. Sleip bir zamanlar Karanlık Ordu'nun Cehennem Dörtlüsü üyelerindendi ve otlakta yaşayan atların çoğu, onun eski astları olan çeşitli at iblisleriydi. Geri kalanlar ise Sleip'in, Flio'nun ya da bir başkasının vahşi doğadan yakaladığı at türü büyü canavarlarıydı. Şu anda, at türü büyü canavarlarının çoğu Rylnàsze'ye doğru gitmişlerdi.

Ne kadar da sevimli... diye düşündü. Bana abla muamelesi de yapıyor. Keşke benim de atlarla bu kadar iyi anlaşan, bu kadar tatlı bir kız kardeşim olsaydı...

Düşüncelere dalmışken, Rislei'nin arkasından iri yarı bir adam geldi, kollarını sıkıca beline dolayarak onu havaya kaldırdı. "Ha ha ha! Risleeei!"

"B-Baba?! Ne yapıyorsun—?!"

Sleip, Rislei'yi kollarında tutarken kahkahalarla güldü, yanaklarını onun yanaklarına sürttü. Eskiden bir Cehennem Dörtlüsü üyesi olan Sleip, Karanlık Ordu'dan ayrılmış ve Flio'nun evine yerleşerek günlerini atlara bakarak geçiriyordu. Byleri ile resmi olarak evlenmemişlerdi, ama sevgili olarak birlikte yaşıyorlar ve çok sevdikleri kızları Rislei vardı.

"Neyin var, Rislei?" diye sordu Sleip. "Yüzünden 'Keşke benim de atlarla bu kadar iyi anlaşan, bu kadar tatlı bir kız kardeşim olsaydı...' diye düşündüğün okunuyordu."

Rislei'nin gözleri fal taşı gibi açıldı. "Vay?! B-Baba, aklımdan geçeni nasıl birebir bildin?!"

Sleip öncekinden daha da yüksek sesle güldü. "Ha ha ha! Ben senin babanım, biliyorsun! Elbette o kadarını anlarım!" Rislei'yi tekrar yere bıraktı, ardından otlağa göz gezdirdi ve otlakta içeriye doğru saman balyası taşıyan ince yapılı bir kadın gördü. "Ah! Byleri, işte oradasın!" diyerek yanına koştu.

"Ha? Ah! Şey, nasıl yardımcı olabilirim, Lord Sleip?"

Byleri bir zamanlar Klyrode Şatosu'ndan bir şövalye birliğinin parçasıydı ve okçu olarak hizmet ediyordu, ancak şövalyeliği bırakıp Flio'nun evine taşınmıştı. Orada, olağanüstü at idare etme becerilerini her türden at türü büyü canavarına bakmak için kullanarak, sevgilisi Sleip ve kızı Rislei ile günlerini mutluluk içinde geçiriyordu. Aniden onu kollarının arasına alıp prenses gibi taşıyan Sleip'e gülümsedi. "Ne-ne?!" diye haykırdı Byleri. "L-Lord Sleip?"

"Pekala, eğer kıymetli Rislei'miz bu kadar çok bir kız kardeş istiyorsa, seninle benim işe koyulmamız gerek!"

"Aman Tanrım?! Ş-Şimdi mi?!" Byleri'nin yüzü kıpkırmızı kesildi.

Sleip, Byleri'nin gittikçe kızaran yüzüne dik dik baktı. "Hm? Bu bir hayır mı demek?"

"Y-Yani... öyle demedim ki..."

"Ha ha ha! O zaman sorun ne?" Her zamanki gibi neşeyle kahkahalar atarak, Sleip, Byleri'yi eve doğru taşıdı.

Rislei, babasının annesini içeri taşımasını izlerken içini çekti, kendi yüzü de bir hayli kızarmıştı. "Baba ve anne yine her zamanki gibi birbirlerine sarılıp duruyorlar..."

Sleip'in Byleri'yi eve taşımasını ön bahçeden bir kadın izliyordu. Çok daha iri yarı bir adamla yaptığı dostane kılıç antrenmanına ara verdi. "Byleri ve Sir Sleip'e birdenbire ne oldu acaba..." diye merakla yüzünde bir ifadeyle yüksek sesle düşündü. Bu, Klyrode Şatosu'ndan gelen şövalye grubunun eski lideri Balirossa'ydı. Flio'nun evinde yaşıyor ve Fli-o'-Rys Genel Mağazası'nda yardım ediyordu. Ghozal'ın iki eşinden biri ve Ghoro'nun annesiydi.

Kılıç talimi yaptığı iri yarı adam, Ghozal, düşünceli bir şekilde kollarını kavuşturdu. Ghozal, tahtını küçük kardeşi Yuigarde lehine bırakmış ve şimdi Flio'nun evinde bir insan olarak yaşayan eski Karanlık Varlık Gholl'dan başkası değildi. Flio ile o, adeta en iyi arkadaşlardı. Ayrıca iki eşi vardı: eski şövalye Balirossa ve Karanlık Ordu'dan eski dostu Uliminas. Onlarla birlikte iki çocuğu vardı: Ghoro ve Folmina.

"Hım..." dedi Ghozal. "Byleri'ye bir şey mi oldu acaba..."

"Ah, evet." Balirossa başını salladı. "Mantıklı olurdu sanırım."

Uliminas, kocası ve diğer eşinin ne konuştuğunu duyduğunda yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi. Uliminas bir cehennem kedisiydi ve Karanlık Ordu'da Ghozal'ın en yakın sırdaşı olmuştu. Ghozal ayrıldığında, o da onunla birlikte ayrıldı. Şimdi Fli-o'-Rys Genel Mağazası'nda yarı insan kılığında çalışıyordu. Ghozal'ın diğer eşiydi ve Folmina'nın annesiydi.

"Hadi canım, saçmalamayın..." diye mırıldandı Uliminas kendi kendine. "O ikisi besbelli gün ortasında tavşan gibi sevişecekler!"

Çek çek... Uliminas'ın yanında duran Folmina, annesinin kolunu çekiştirdi. Folmina, Ghozal ve Uliminas'ın kızıydı; yarı iblis kraliyet soyundan, yarı cehennem kedisiydi. Ghozal'ın iki eşi Uliminas ve Balirossa'ya aynı derecede düşkündü ve Garyl'e karşı ciddi bir tutkusu vardı. Uliminas aşağı baktığında, kızının masumca kendisine dik dik baktığını gördü. "Anne Uliminas? 'Tavşan gibi sevişmek' derken ne demek istiyorsun...?"

Uliminas gözle görülür şekilde irkildi. "Miyav?! A-Ah! Şey, hım, bak şimdi..." diye başladı. "O ikisi çok iyi anlaşıyorlar, değil mi? İçeriye biraz zaman geçirmek için... anlaşmaya gidiyor olmalılar."

"Hımm, anladım..." dedi Folmina. "Ama bence onlar, babam ve annelerim kadar iyi anlaşmıyorlar."

"Vay be?! Ş-Şey, belki de..."

"Ben bu işleri biliyorum, biliyor musun!" dedi Folmina. "Eğer anne ve anne ve baba gerçekten çok iyi anlaşırsa, Ghoro'ya ve bana yeni bir küçük kardeş yapacaksınız!"

"Miyav?!"

"Peki? Ne zaman başka bir çocuk yapacaksınız?" Son birkaç aydır Folmina, Rys, Belano ve Tia'nın hamile karınlarına dokunarak çok zaman geçirmişti. Masumca Uliminas'ın düz karnına uzandı.

"N-Ne zaman? Şey... Nasıl desem..."

"Hadi ama! Ne zaman olduğunu söyle!"

"Ah ha ha... Şey..." Karanlık Varlık'ın eski dostu ve Karanlık Ordu'nun komutanı Uliminas bile kızının bu sorgulaması karşısında ne diyeceğini bilemedi.

Uliminas ve Folmina'nın konuşmasını görmezden gelen Ghozal, Balirossa'ya döndü ve kılıcını savunma pozisyonuna getirdi. "Hey, Balirossa," dedi. "Kılıç antrenmanına geri dönmek ister misin?"

"Evet, devam edelim." dedi Balirossa, o da savunma pozisyonuna geçerek. "Hazırım."

Yüreğinde hala bir şövalye olan Balirossa, neredeyse her gün Ghozal ile kılıç antrenmanı yapıyordu. Bugün de bir istisna değildi, ama bir şeyler garipti. Balirossa kocasına baktı ve duraksadı; oğlu Ghoro, kılıcı çekilmiş dururken bile hala Ghozal'ın kafasında tünemişti.

Ghozal ve Balirossa'nın oğlu olarak, yumuşak huylu Ghoro, yarı iblis kraliyet soyundan ve yarı insandı. Çok düşkün olduğu kız kardeşi Folmina gibi, Balirossa ve Uliminas'ı eşit derecede anneleri olarak görüyordu. Son zamanlarda babasının kafasına tırmanma alışkanlığı edinmişti. İnsan formunda olmasına rağmen Ghozal, boynuzlarının ortaya çıkmasına izin vermişti. Boynuzları, Karanlık Varlıklar soyundan geldiğinin kanıtıydı, ama şu anda çok daha pratik bir işlev görüyorlardı: oğlunun düşmemesi için tutunabileceği bir yer sağlıyorlardı.

Ghoro, Ghozal'ın boynuzlarına sıkıca tutunmuş, şaşırtıcı derecede derin bir uyku çekiyordu. Tüm bu manzara oldukça rahat bir görüntü sergiliyordu. Balirossa, kendini küçümseyen bir sırıtışla gülümsedi. Kılıç antrenmanına tüm gücümle asılıyorum, diye düşündü, ama Sir Ghozal'ı, oğlumuz kafasında uyurken bile terletmeyi başaramıyorum! Hala öğrenecek çok şeyim olduğunun tamamen farkındayım, ama bu sinir bozucu. Son zamanlarda Garyl'e tek bir darbe bile indiremedim...

Ghozal, Balirossa'nın ifadesinin karardığını fark etmiş gibiydi. "Hım?" dedi. "Ne oldu, Balirossa? Yoruldun mu? Bugünü bitirelim mi?"

Balirossa başını salladı ve kılıcını bir kez daha savunma pozisyonuna getirdi. "Hayır," dedi. "İyiyim. Lütfen devam edelim."

Ghozal sırıttı. "İşte bu ruh!"

"Haydi Anne Balirossa!" diye neşelendi Folmina. "Yapabilirsin!"

Balirossa bu teşvik karşısında gülümsedi ve ardından Ghozal'a doğru atılarak kılıcını şiddetle savurdu. Metal sesleri havayı doldururken Folmina bir kez daha Uliminas'ı sorgulamaya başladı.

Sleip, Byleri'yi Flio'nun evine, oturma odasının yanından geçirip merdivenlerden yukarı taşıdı. Hızlı adımlarla ilerliyordu, ama oturma odasında toplanan grup, onlara bir bakış bile atmadı.

"Uzun yaşadım ve bu dünyanın çok şeyini gördüm," dedi Hiya, dikkatle önüne dik dik bakarak, "ama bir büyü bebeğinin yavrular üretmesi gibi bir duruma hiç rastlamadım. Bir keresinde bu olasılığı öne süren bir kitaba denk gelmiştim, ama o hikayenin konusunun tamamen varsayımsal olduğunu anlamıştım..." Üzerlerinde her zamanki kıyafetleri vardı; vücutlarına sarılmış bir bezden başka bir şey değildi.

Işığın ve karanlığın kökenine hükmeden cin Hiya, tüm dünyayı yok etmeye yetecek kadar büyü gücüne sahip bir varlıktı. Ancak, gücü Flio karşısında tamamen yetersiz kaldı. Yenilgilerinden sonra Flio'ya "Yüce Varlık" demeye başladılar ve onun sürekli büyüyen hanesine katıldılar.

Hiya'nın yanında, Gece Yarısı'nın Büyük Büyücüsü Damalynas duruyordu, tıpkı Hiya gibi önlerindeki gruba odaklanmıştı. Damalynas bir kara büyü ustasıydı, ama Hiya tarafından yenilgiye uğratılmış ve Hiya onu zihin dünyasına emmişti. Bugünlerde, cinin hayranlık duyan antrenman partneri olarak Hiya'nın zihinsel dünyasında yaşıyordu. "Şaka yapmıyorum," dedi Damalynas. "Her gördüğümde beni şaşırtıyor..."

Hiya ve Damalynas'ın karşısında Flio'nun evinin üç başka üyesi vardı. Biri minyon bir kadındı, yanında ise erkek bir büyü bebeği vardı. İkisinin arasında duran üçüncüsü ise daha da küçüktü.

"Ş-Şey..." dedi kadın, Belano, kızararak ve garip bir şekilde kıpırdanarak. Hiya ve Damalynas'ın yoğun bakışları onu rahatsız ediyor olabilirdi. "B-Bu biraz utanç verici..."

Belano, bir zamanlar Balirossa'nın şövalye birliğinde hizmet etmiş bir cadıydı. Sadece savunma büyüsü kullanabilen, küçük, utangaç bir kadındı. Flio'nun evinde, eski birliğinin geri kalanıyla birlikte yaşıyor ve Houghtow Büyü Koleji'nde öğretmen olarak çalışıyordu.

Minilio, büyülü bebek, Belano'nun sırtını güven verircesine sıvazladı. Flio, Minilio'yu bir deney olarak yaratmıştı. Minilio, Flio'nun genç haline benziyordu, adı da buradan geliyordu. Belano'ya yardım ederken ona yakınlaşmış ve ikisi eş olmuşlardı.

Çocuk, Minilio'nun diğer tarafından Belano'ya yaklaştı ve gülümseyerek o da sırtını sıvazladı. Belano bakışlarını ikisi arasında gezdirdi. "Teşekkür ederim, Minilio... Teşekkür ederim, Belalio..."

Belalio, Minilio ve Belano'nun çocuğuydu. Bir insan ve büyülü bir bebeğin çocuğu olarak, son derece nadir bir varlıktı. Babası gibi genç Flio'ya benziyordu ama cinsiyetini belirsiz bırakarak androjen giysiler giyiyordu.

Belalio, teşekkür sözlerine sevinerek annesine sıkıca sarıldı ancak bu hareket, Belano'nun yüzünü pembeden kıpkırmızıya çevirip onu iyice utandırdı. A-aman?!

Belalio, Lord Flio'ya fazla benziyor! diye düşündü. Her sarıldıklarında utanıyorum! Hatta yüzünü gördüğümde bile kalbim bazen küt küt atıyor...