İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Kaderin İpleri ve Bilinmeyene Yolculuk

İskelet gibi kollarıyla kaslarını gösterircesine poz veren Calsi'im, "Hım!" diye mırıldandı. "Tia ve Rabbitz'e çok iyi baktınız, Lord Flio! Eğer bir fırsatım olursa bu iyiliğin karşılığını ödemek isterim!" Kızı Rabbitz, uyurken babasının başının tepesine tutunmuştu. O ikisi, Ghozal ve Ghoro ile birlikte oldukça sevimli bir manzara oluşturuyordu.

"Başka bir dünyada yaşayan bilinmeyen bir İlahi Canavar mı?" Hiya, elini kaldırarak sordu. "Bu, çalışmalarımı ilerletmek için mükemmel bir fırsat olacak. Eğer izin verirseniz ben de size eşlik etmek isterim."

Damalynas da kendi elini kaldırarak, "İlahi Hiya gidiyorsa elbette ben de geliyorum," dedi.

İşler bu minvalde ilerledi.

Balirossa, "Bay Ghozal gidiyorsa ben de giderim!" diye atıldı.

Uliminas, "O zaman size miyav arkadaşlık etmek için ben de gelmeliyim sanırım," dedi. "S-Sadece mecbur olduğum için ama!"

Blossom, "Çiftlikte çalışırken epey kas yaptım!" diye neşelendi. "Belki işe yarar!"

Belano, "Savunma büyüleri yapabilirim..." diye ekledi.

Sybe ise, "Hıh! Hıh!" diye ses çıkardı.

Böylece, odalarında mışıl mışıl uyuyan Folmina ve Rylnàsze dışında neredeyse herkes gelmek için gönüllü oldu. Flio, toplanan Parti'ye her zamanki rahat ifadesiyle baktı.

"Hepinize teşekkür ederim," dedi. "Ancak diğer dünyaya götürebileceğimiz kişi sayısında bir sınırlama varmış gibi görünüyor. Ben ve Rys dahil altı kişiyle sınırlı kalmamız gerekiyor. Peki şöyle yapsak..." Flio elini salladı ve gelmek isteyenlerin sayısına eşit sayıda ip avucunda belirdi. "Kura ile karar vereceğiz. Kazanan iplerin ucunda kırmızı bir işaret var. Ah, ve söylememe gerek yok sanırım, ama hangi iplerin kazanan olduğunu anlamak için büyü kullanırsanız diskalifiye olursunuz."

Ghozal, biraz fazla hızlı bir şekilde, "Ş-Şey..." diye mırıldandı. "E-Evet, elbette. Hım."

Oda, Ghozal'ın bu davranışına istemsiz kıkırdamalarla doldu.

Kura çekimi adil bir şekilde yapıldı ve Ghozal, Tanya, Hiya ve Damalynas sefere katılmak üzere seçildi. Flio ve Rys ile birlikte toplamda altı kişi oldular.

"Yarın sabah Telbyress ile iletişime geçeceğim ve hemen yola çıkacağız," dedi Flio. "İşimiz bittiğinde doğruca eve döneceğiz. Akşama kadar geri dönmüş oluruz diye tahmin ediyorum. Çocuklar, okulda elinizden gelenin en iyisini yapın. Uliminas ve Balirossa, dükkanı size emanet ediyorum. Ve Byleri, ev işleriyle ilgilenmenizi rica edebilir miyim?"

Ghozal neşeyle, "Harika!" diye bağırdı. "Hadi onlara bir Karanlık Varlık'ın neler yapabileceğini gösterelim!"

"Hizmetkarınız Tanya her şeyi mükemmel bir şekilde ayarlayacaktır, Usta Flio. Emin ellerde olacaksınız."

Hiya, "Yüce Kişi, yardım etmekten onur duyarım," dedi.

Damalynas düşünceli bir şekilde, "Kendimi böyle serbest bırakmayalı çok uzun zaman oldu..." diye mırıldandı.

Flio her zamanki gibi gülümsemeye devam etti, Rys'i nazikçe kucakladı.

Rys, Flio'nun gözlerinin içine bakarak, "Lord kocam..." dedi. "Ben de elimden gelenin en iyisini yapacağım."

Flio, "Teşekkür ederim, Rys," dedi. "Sadece lütfen kendini incitmemeye dikkat et."

◇Ertesi Sabah—Flio'nun Atölyesi◇

Çocukları okula uğurladıktan sonra, İlahi Canavar'ı öldürme seferine katılacak altı kişi Flio'nun atölyesinin önünde toplandı. Kısa bir bekleyişin ardından, Telbyress anında ve hiçbir uyarı vermeden, elinde uzun bir büyü asasıyla karşılarında belirdi; belli ki Işınlanma kullanmıştı.

Flio öne çıktı ve Telbyress'i her zamanki rahat gülümsemesiyle selamladı. "Günaydın, Bayan Telbyress," dedi. "Dün bahsettiğiniz sorunla ilgili size yardım etmeye karar verdik."

Tanrıça, rahatlamış bir gülümsemeyle defalarca eğilerek, "T-Teşekkür ederim!" diye kekeledi. "Gerçekten, çok çok teşekkür ederim!"

Flio, "Ancak," diye sordu, "yola çıkmadan önce, savaşacağımız bu İlahi Canavar hakkında bildiklerinizi bize anlatır mısınız acaba?"

Telbyress'in yüzünde endişeli bir ifade belirdi. "Şey, sorun şu ki... korkarım pek bir şey bilmiyorum..."

Flio şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Bilmiyor musunuz?"

"Ş-Şey, bilirsiniz işte! O bir İlahi Canavar... ve sadece büyüde korkunç derecede güçlü olmakla kalmıyor, aynı zamanda oldukça hızlı da. Ben pek iyi bakamadım. Yani!" diye aceleyle kendini düzeltti. "Arkadaşım bakamadı! Gerçekten çaresiz kalmış durumda..."

Ghozal kollarını kavuşturarak, "Hım..." dedi. "Pekala, bilmiyorsanız bilmiyorsunuzdur. Sanırım yapılması gereken oraya gidip kendimiz öğrenmek." Flio'ya dönüp başını salladı.

Karanlık Varlık olarak hüküm sürdüğü zamanlarda Ghozal, emrindeki seçkin casus birliğini tam kapasite kullanır, en iyi kararları verebilmek için harekete geçmeden önce düşman hakkında öğrenebileceği her şeyi öğrenirdi. Asla düşmana doğrudan saldırmak için acele etmeyi öneren biri değildi.

Flio onaylayarak başını salladı. "Gerçekten de öyle. Bu durumda yapabileceğimizin en iyisi bu gibi görünüyor." Parti'nin geri kalanı da başlarını salladı.

Telbyress, bilgi eksikliği yüzünden kimsenin onu azarlamayacağını görünce rahat bir nefes aldı. "P-Pekala o zaman! Hemen oraya giden bir portal açacağım!" Büyü asasını havaya kaldırdı ve büyü sözleri söylemeye başladı. Ayaklarının altında bir Büyü Çemberi belirdi ve içinden bir Büyü Kapısı çıktı. "Gecikme için üzgünüm! Bu portalın diğer tarafı, İlahi Canavar tarafından saldırıya uğrayan dünya."

Kapıyı açtı ve bir yıkım sahnesi gözler önüne serildi. Diğer dünyanın gökyüzü uğursuz kırmızı bulutlarla doluydu ve yakındaki ormandan duman bulutları yükseliyordu.

Flio, Kapı'dan ilk adımı atarak, "Acele etmemiz gerekiyor gibi," dedi. Rys onu takip etti, ardından Ghozal, sonra Hiya, Damalynas ve son olarak Tanya.

Telbyress onları portalın Klyrode tarafından uğurladı. Ellerini dua eder gibi kavuşturarak, "Lord Flio..." dedi. "Herkes, lütfen... Ryleina dünyasını kurtarın. Klyrode'ye dönmeye hazır olduğunuzda bir portal çağırmak için burada kalacağım. Sizinle gelemem ama Kehanet Aynası ile izleyeceğim. Eğer bir şey olursa, sizin için hemen bir çıkış yaratacağım."

◇???◇

"Klyrode ve Dogorogma'dan sonraki üçüncü dünyam..." Flio, kendi Işınlanma büyüsü için bilgi penceresini açarak düşünceli bir şekilde mırıldandı. Pencere, Flio'nun Klyrode dünyasında sık sık ziyaret ettiği çeşitli yerlerin bir listesini gösteriyordu. "Arama koşulları 'konum' olarak ayarlanmış gibi görünüyor," diye gözlemledi. "Bakalım 'dünya' olarak değiştirirsem ne olacak."

Zihinsel olarak değişikliği yaptı ve gösterilen öğe sayısı önemli ölçüde azaldı. Şimdi sadece üç tane vardı: "Klyrode," "Dogorogma" ve "Ryleina."

Klyrode geldiğimiz dünya, diye düşündü Flio. Ve Dogorogma da Göksel Düzlem'in altındaki dünya. Bu da buranın Ryleina olması gerektiği anlamına geliyor... Zihnini penceredeki "Ryleina" kelimesine odakladı. Klyrode ve Dogorogma'da çok sayıda konum kayıtlıyken, bu yeni dünya için hedef listesi şimdiye kadar tamamen boştu.

Flio kendi kendine başını sallayarak, "Elbette," dedi. "Işınlanma beni daha önce ziyaret ettiğim herhangi bir yere götürüyor, ama bu dünyaya ilk kez ayak basıyorum. Henüz hiçbir yere gitmedim, açıkçası." Kolunu uzattı, bir Büyü Çemberi çağırdı. Bunun işe yarayıp yaramayacağından emin değilim, ama denemeye değer...

Flio'nun çağırdığı Büyü Çemberi'nden bir kapı belirdi. Kapıyı açmaya yöneldi...

◇Klyrode Dünyası—Flio'nun Atölyesi◇

Telbyress gözlerine inanamadı. Flio'nun Parti'sini Ryleina dünyasına göndermek için çağırdığı portal kaybolur kaybolmaz, yerine başka bir portal belirdi, tam da gözlerinin önünde.

"B-Bu yerel bir Işınlanma büyüsü değil..." diye mırıldandı. "Bu başka bir dünyadan gelen bir portal..."

S-Sakın bana... Göksel Düzlem'in bürokrasisi, yönetmekle görevlendirildiğim dünyayı bir İlahi Canavar'ın neredeyse yok etmesine izin verdiğimi sonunda anladı! Beni tutuklamaya geliyor olmalılar! H-Hayır! Bu benim hatam değil! Erkek arkadaşımla tatil yaparken kudurmuş bir İlahi Canavar'ın nasıl sızacağını nereden bilebilirdim ki?! Ve şimdi her şey mahvoldu... Yüzünden ter damlaları süzüldü, korkudan dişleri takırdıyordu. Ve Muhafızlardan durumu kontrol altına almalarını istememin imkanı yoktu! Yani, eğer öğrenirlerse, konumumu elimden alacaklardı! Bu yüzden Dogorogma'ya izin verdikleri o insandan yardım istemek zorunda kaldım. Ama beni nasıl bu kadar çabuk buldular ki...? Genel olarak, bunlar pek de tanrıça gibi düşünceler değildi.

Kapı açıldı.

Telbyress çığlık attı, kendini yere atarak, "Eeeeek! Ç-Çok üzgünüm!" dedi.

Ancak kapıdan çıkan kişi Flio'dan başkası değildi.

"B-Benim bir bahanem var!" diye devam etti Telbyress, ta ki kapıdan kimin çıktığını fark edene kadar. Gördüğünü anlayamadan, "Yani—dur—ne?!" diye haykırdı.

Flio, yerde acınası bir şekilde kıvranan tanrıçaya kibarca başını eğerek, "Ah, affedersiniz," dedi. "Sadece bir şey deniyordum." Etrafa baktı. "Tamam, o dünyadan Klyrode'ye gitmekte sorun yok gibi görünüyor. Sizin kendinizi zahmete sokmanıza gerek kalmadan eve dönebileceğiz."

Memnun bir şekilde, Flio portalın içinden geri adım atıp kapıyı kapattı.

Flio, Büyülü Krallık tarafından Kahraman rolü için adaylardan biri olarak Klyrode'ye çağrılan Palma dünyasından geliyordu. Vardığında, tanrılardan bir Kutsama aldı; bu Kutsama istatistiklerini o kadar yükseltti ki Sistem onları düzgün bir şekilde gösteremedi ve sadece ∞ olarak listeledi. Bununla kalmayıp, Klyrode'de var olan her Beceri ve büyünün mümkün olan en yüksek ustalık seviyesini de aldı. Işınlanma büyüsü de, aynı şekilde, sıradan versiyonundan çok daha güçlüydü.

Normalde, Işınlanma büyüyü yapanı sadece bulunduğu aynı dünyadaki bir konuma götürebilirdi, ancak Flio'nun sahip olduğu büyünün versiyonu, daha önce bulunduğu sürece başka dünyaları da ziyaret etmesine izin veriyordu. Ne yazık ki, büyüyü öğrendikten sonra ziyaret ettiği yerler için işe yarıyor gibi görünüyordu. Kendi dünyası hala erişilemezdi.

Flio ise, kendi güçlerinin ne kadar akıl almaz olduğundan habersiz gibiydi.

Telbyress, Flio ayrılırken titreyen bedeniyle arkasından baktı. “D-Dur bakalım...” diye mırıldandı. “N-Neydi o? O insan mı açtı o portalı? B-Bir ölümlünün böyle bir şey yaptığını hiç duymamıştım!”

Portalı açtığı yere doğru sürünerek gitti ve boş bir gülümsemeyle yeri yoklamaya başladı. “B-Bir hile olmalı! Burası bir tür mekanizma saklıyor olmalı!”

Etrafı her yeri didik didik etti ama nafileydi.

◇ ◇ ◇

“Şu kadın ne yapıyor öyle, yeri yoklayıp duruyor?” Çiftlikten bir yük sebze taşıyan Blossom, Telbyress’e göz ucuyla bakarak sordu.

“Hmm...” diye yanıtladı Blossom’a yardım eden Wyne. “Bilmem, bilmem!”

İkisi durup bir an izledi ama tanrıça, Flio’nun atölyesinin önündeki yeri araştırmaktan vazgeçecek gibi görünmüyordu.

◇Ryleina Dünyası◇

“Ne yapıyorsunuz, Flio Bey?” Ghozal, etrafı incelerken sordu.

“Ah,” dedi Flio. “Sadece Klyrode’ye geri bir portal açıp açamayacağımı kontrol ediyordum, eve dönüş yolumuzun olduğundan emin olmak için.”

“Hrm...” diye karşılık verdi Ghozal. “Peki, yapabildiniz mi? Başka bir dünyadan doğrudan?”

“Evet, test iyi geçti.” Flio, her zamanki gülümsemelerinden birini sergiledi.

“İnanılmaz...” Ghozal, bıyık altından gülümsemekten kendini alamadı. “Sanırım bizim Flio Bey için başka bir dünyaya ışınlanmak bile çocuk oyuncağı.”

“Şimdi, şimdi, büyüm o kadar da özel değil aslında...” diye itiraz etti Flio.

“Efendi kocam!” Rys, ikisine doğru koşarak geldi, açıkça tedirgindi. “Sohbetinizi böldüğüm için özür dilerim ama...” Ormana döndü, Flio’nun önüne geçerek onu tehlikeden korumak için durdu. Yarı yarıya kurt formuna bürünmüştü bile; pençeleri ve kuyruğu dışarıdaydı, elleri yerde, her an atılmaya hazır, alçak bir duruşa geçmişti.

“Geliyor,” dedi Hiya, Rys’in sağ tarafına geçerek.

“Öyle görünüyor!” Damalynas da onayladı, havadan belirerek Rys’in soluna geçti.

Ghozal kollarını kavuşturdu ve ormana doğru baktı. “Hrm. Körlemesine bu işe girmek hoşuma gitmedi ama sanırım şimdi yapabileceğimiz bir şey yok.”

Ormandan devasa bir yaratık fırladı, yolundaki ağaçları devirerek. Biraz dişi bir ördeği andırıyordu, muazzam boyu dışında – en az beş metre uzunluğundaydı. Ama herkesin şaşkınlığına, yaratık açıkça perişan haldeydi. “Vaaaaay!” diye hıçkırarak ağladı acınası, kadınsı bir ses.

“Ha?” Flio’nun partisindeki herkes şaşkına döndü.

“Y-Yardım edin!” diye feryat etti, Flio’nun arkasına dalarak iri bedenini olabildiğince küçültüp büzüştürdü, şiddetle titriyordu.

Flio, yaratığın durumunu kontrol etmek için bir pencere açtı.

Tanrısal Varlık Denjarna Ördeği

Flio’nun omuzları üzerinden pencereye göz atan Ghozal ve diğerleri, hayretle irkildiler. “Bu mu Tanrısal Varlık?!”

Flio, devasa, sinmiş ördeğe dönerek sordu. “Affedersiniz... Gerçekten bir Tanrısal Varlık mısınız?”

Yaratık, titreyen başını salladı. “E-Evet,” diye başladı. “Ben Tanrısal Varlık Denjarna Ördeği’yim...”

“Peki, bu neyin nesi?” diye sordu Ghozal, kollarını kavuşturmuş bir halde ördeğe bakarken şaşkınlıkla başını yana eğdi. “Sözde bu dünyayı kasıp kavuran bir varlık için oldukça omurgasız görünüyorsunuz.”

“Yeter artık!” diye itiraz etti Denjarna Ördeği, aniden ayağa fırlayarak. “Kasım kavuran mı? Ben mi?! Bir sürü gerçekten korkunç insan beni ve diğer Tanrısal Varlıkları yakalamaya çalışıyor! Her türlü acayip büyüyü ve tuhaf silahı kullanıyorlar! Dünyanın bu hale gelmesinin sorumlusu onlar!” diye bağırdı gözyaşları içinde.

Flio ve partisindeki diğerleri düşünceli bir şekilde başlarını yana eğdiler.

“Bu garip...” diye mırıldandı Flio. “Bu, o tanrıçanın bize anlattığından oldukça farklı bir hikaye...”

Çatır-küt! Aniden, tepeden korkunç bir şimşek çaktı – bir büyüydü!

“Eeeeeeeek!” diye çığlık attı Denjarna Ördeği, kanatlarıyla başını siper etti. “Yine mi geldiler?!”

Yakından bakınca, Flio ördeğin tüylerinde yer yer yanık izleri görebiliyordu. Buraya gelirken o saldırılardan çok yemiş gibi görünüyor... diye düşündü, Tanrısal Varlık için içinde bir acıma hissi uyandı.

“Hrm,” dedi Ghozal, gökyüzüne bakarak. “Bu oldukça güçlü bir büyüydü. Eğer böyle şimşekler savurmaya devam ederlerse, bu ormanın tamamı kısa sürede alevler içinde kalır.”

“Ghozal!” Rys onu azarladı, yumruklarını göğüs kaslarına vurdu. “Öylece durup durumu analiz etme! Bir şeyler yap, Efendi kocam şimşek çarpmasın!”

“Hanımefendi,” dedi Tanya, tırpanını hazır ederek. “Bırakın bana. Ben, Tanya, yapacağım—”

“Şimdi, şimdi,” diye araya girdi Flio. “Panik yapmaya gerek yok.” Her zamanki rahat gülümsemesi yüzünde, elini kaldırdı. Şimşek büyüsü, keskin bir “çınk!” sesiyle parçalanıp gökyüzüne dağıldı.

“E-Efendi kocam!” diye nefesi kesildi Rys’in, gözleri faltaşı gibi açılmıştı. “Bu inanılmazdı!”

“Ne, kocana güvenmiyor musun?” diye güldü Ghozal. “Flio Bey böyle büyüleri kahvaltı niyetine yer!”

“Dur bakalım, tch!” Siyah pelerinli bir kadın, ormandan çıkarak dedi. “Bana burada Tanrısal Seviyede bir Şimşek Büyüsünü etkisiz hale getirebilen birinin olduğunu kimse söylemedi, tch!”

Bu kadını gören Denjarna Ördeği, daha önce ayağa fırlamışken, iri bedenini eskisinden de küçük bir top haline getirdi. “Eeeeeeek!” diye çığlık attı, kanatlarından birini pelerinli kadına uzatarak. “İ-İşte o! O, ormanı o tuhaf büyülerle mahveden kişi!”

Kadın, Tanrısal Varlık’ın sözlerine kötücül bir şekilde dudağını büktü. “Sessizce gelmediğin için kendi hatan olduğunu göreceksin sanırım, tch,” dedi. “Sana iyi bir aileye satacağımı söylemiştim, değil mi, tch?” Pelerinini savurdu, sol elinde tuttuğu büyük bir sihirli tasmayı ortaya çıkardı – muhtemelen Denjarna Ördeği’ni zapt etmek için getirdiği bir tür eşyaydı. “Şimdi bana boyun eğ, Ulu Lestrittch’e, tch! Siz dışarıdan gelenler de yolumdan çekilin, tch.” Flio’nun partisine kovalar gibi bir işaret yaptı.

“Efendi Flio,” dedi Tanya, öne çıkarak. “Lütfen naçiz köleniz Tanya’nın bu işi halletmesine izin verin.”

“Aa?” diye alay etti Lestrittch. “Bu da ne? Bir hizmetçi mi Ulu Lestrittch’in yoluna çıkabileceğini sanıyor, tch? İnsan olmadığını anladım ama sahip olduğun güç, benim gibilerle yüzleşmek için yakınından bile geçemez—yakınından bile geçemez—” Ama ancak buraya kadar gelebildi. Tanya, kısa menzilli bir Işınlanma büyüsüyle göz açıp kapayıncaya kadar aralarındaki mesafeyi kapattı ve tasmayı Lestrittch’in elinden kaparak, büyücünün boynuna geçirdi.

“Aslında büyük bir sorun değil,” dedi Tanya. “İnsan sadece elindeki araçları kullanmalı.”

“A-Aptal olma, tch!” diye hırladı Lestrittch. “O tasma sadece belirlenmiş sahibi tarafından kullanılabilir, yani benim tarafımdan, tch!”

“Anladım...” dedi Flio. “Yani yapmam gereken tek şey sahip ayarını yeniden yazmak mı?”

Lestrittch kahkaha attı. “Sanki yapabilirmişsin gibi—” diye başladığında, tasmanın önünde havada bir metin penceresi belirdi.

Sahip Lestrittch’ten Tanyalite olarak değiştirildi.

“N-Neeee?!” Lestrittch’in gözleri metni okuyunca korkuyla faltaşı gibi açıldı. Koşmaya çalıştı ama hareket edemeden tasma boynunu sıkıca büzdü. “O-Olamaz...” diye mırıldandı, sonra bilincini yitirerek olduğu yere yığıldı ve ağzından köpükler geldi.

Tanya, ayaklarının dibindeki kadına baktı ve içini çekti. “Sadece laftan ibaretmiş demek ki,” dedi, onu sihirli bir iple bağlarken. “Senin gibi bir pislik için uygun bir son oldu.”

Lestrittch bilinci kapalıydı ve hiçbir yanıt vermedi.

◇ ◇ ◇

“Yani,” dedi Flio, “göksel bir varlığın evcil hayvanı olmak üzereyken, geçiş sırasında bu dünyaya mı düştün?”

“Evet, evet, aynen öyle!” Denjarna Ördeği, iri başını salladı, Rys’in sebze sotesinden büyük lokmalar alarak durumu telaşla açıklarken kanatlarıyla hareketler yapıyordu. “Ve sonra o bir grup tuhaf yaratık tarafından saldırıya uğradık! Ben de sadece kaçmaya çalışıyordum!” Kısa sürede Rys’in kendisi için hazırladığı kocaman tabağın tamamını yutmuştu.

“Yaratık aç görünüyordu diye yemek yapmıştım...” Rys, Flio’nun Dipsiz Çantası’ndan çıkardığı dış mekan mutfağında kurduğu büyük tavaya hayranlıkla mırıldandı. “Ama daha ne kadar yiyebilir ki...?”

Olağanüstü bir hızla sebzeleri doğrayıp soteleyen Tanya, kaşlarını çattı. “Mükemmel bir soru...” diye mırıldandı. “Tanrısal Varlık’ı beslemek yiyecek stoklarımıza zarar verebilir...”

“Pekala,” dedi Ghozal, dev ördeğe göz ucuyla bakarak, “eğer çok sıkışırsak, her zaman o şeyi yiyebiliriz! Ha ha ha ha ha!” Kendi şakasına yüksek sesle güldü.

“Ha? Ne?” Denjarna Ördeği yemeyi bıraktı ve gözle görülür şekilde soldu, yeniden titremeye başladı. “L-Lütfen, beni yemeyin!” diye sızlandı, sebze tabağını Ghozal’ın kollarına iterek yerde yalvarıyordu. “Her şey olur, yeter ki o olmasın!”

Parti kahkahalara boğuldu. “Merak etme,” dedi Flio, Sihirli Varlık’ın yanına gidip sırtını nazikçe okşayarak. “Dünyamıza geri bir portalı istediğim zaman açabilirim. Her zaman geri dönüp daha fazla malzeme alabiliriz. Sen doyana kadar yiyebilirsin.”

“G-Gerçekten mi?!” diye sevinçle haykırdı ördek, ayağa fırlayıp tabağını Ghozal’ın elinden geri kaptı. “Bana öyle zorbalık etme, korkunç yüzlü yaşlı adam! Şimdi geri ver şunu!” Gagasını yiyecek yığınına soktu ve açgözlülükle yutmaya başladı. Rys ve Tanya anlamlı anlamlı gülümsediler ve yemek yapmaya geri döndüler.

“Ama garip...” dedi Flio, Denjarna Ördeği’ne dik dik bakarak ve düşünceli bir şekilde başını yana eğerek.

“Yüce Efendim,” diye başladı Hiya. “Ne garip, sorabilir miyim?”

“Ah,” dedi Flio, Hiya’ya dönerek ve kollarını kavuşturarak. “Şey, Bayan Telbyress bize bu dünyanın, azgın bir Tanrısal Varlık yüzünden yıkımın eşiğinde olduğunu söylememiş miydi? Ama görünen o ki dünyayı aslında yok edenler, Tanrısal Varlıkları kovalayan insanlar...”

“Gerçekten de...” dedi Hiya, düşünceli bir şekilde başını eğerek. “Belki de Tanrıça Telbyress'ten daha fazla bilgi almalıyız. Gerçi, dünyanın bir Kutsal Canavar tarafından yok edildiği konusunda oldukça netti. Sanırım o da gerçekten böyle olduğuna inanıyor.”

“Bu da demek oluyor ki,” Flio durumu enine boyuna düşünürken, “yaklaşımımızı yeniden gözden geçirmeliyiz...”

Bu Sırada, Telbyress'in Yanında...

Flio'nun Partisi'ni uğurladıktan sonra Telbyress, sendeliyerek Blossom Çiftliği'nin köşesindeki goblin kulübesine doğru ilerledi. Farkına bile varmadan kendini ev yapımı tatlılarla tıkınırken buldu, işinden şikayet ederek dinlemeye gönüllü herkese dert yanıyordu. “İnanabiliyor musun?” diye homurdandı. “Bundan daha kötüsü olabilir mi?”

Hikayeyi zaten birkaç kez dinlemiş olan Hokh'hokton, tanrıçaya son derece bıkkın bir ifadeyle dik dik bakıyordu.

Telbyress'in büyüsünü kullanarak Flio ve ekibini gözlemlemesi gerekiyordu ama çabucak sıkılıp uzaklaştı, kendi kendine şöyle diyerek: “Biraz etrafa bakmaktan zarar gelmez. Ne de olsa buraya kadar geldim!” Şimdi ise kulübede bir sandalyede oturmuş, Hokh'hokton'ın kendisi için yaptığı bir fincan çayı yudumluyordu.

“Ve hiç izin günümüz yok!” diye devam etti. “Yani, hayatımızın her gününü dünyayı gözetleyerek, hiç dinlenmeden geçirmemizi mi bekliyorlar? Bir gün evlenmek istiyorum, anlıyor musun? Evlenecek çağdaki yüzyıllarımı bu aptal işte çalışarak geçirirsem bunu nasıl yapacağım?! Ne demek istediğimi anlıyorsun, değil mi? Anlamıyor musun?”

“Hahhh...” Hokh'hokton, zoraki bir gülümsemeyle içini çekti. “Ş-Şey, sanırım öyle...”

B-Bu güzel hanımefendi evime geldiğinde o kadar heyecanlanmıştım ki! diye yakındı goblin kendi kendine. Sonunda benim şansım olabilir diye düşündüm, bu yüzden onu içeri aldım ama yaptığı tek şey yemeğimi yemek ve çayımı içmek oldu! Hatta kilerleri bile kendi başına yağmalamaya başladı! Daha da kötüsü, söylediğim tek bir kelimeyi bile dinlemedi! Tek yaptığı işinden şikayet etmek. Ne yorucu bir hanımefendi...

“Hey!” dedi Telbyress, Hokh'hokton'ı düşüncelerinden sıyırarak. “Ben hala konuşuyorum, biliyorsun! Dinliyor musun, dinlemiyor musun?”

“A-Ah! E-Evet, dinliyorum! Gerçekten de!”

“Pekala, o zaman,” tanrıça başını salladı. “Neyse, dediğim gibi, bir keresinde ben...”

N-Ne kadar daha şikayet edecek?! Hokh'hokton, Telbyress'in durmaksızın konuşmaya devam etmesini, şikayetlerinin yakın zamanda dineceğine dair hiçbir işaret göstermemesini şaşkınlıkla izliyordu. B-Bu, yaşlı Hokh'hokton'ın sonu olabilir...

Bir Süre Sonra — Ryleina Dünyası

“Anlıyorum...” dedi Zofina, Flio durumu açıklamayı bitirirken kaşlarını çatarak. “Demek beni bu yüzden çağırdın...”

Flio ve melek Zofina, yanlarında bir çift İletişim Taşı bulunduruyorlardı, böylece Flio'nun panzehirini konuşmaları gerektiğinde her an birbirleriyle iletişim kurabiliyorlardı. Taşlar başlangıçta bir çift yüzüğe yerleştirilmişti ancak Rys'in ısrarı üzerine Flio kendi taşını bir kolyeye aktarmıştı.

Telbyress'in anlattıkları gerçek durumdan çok uzaktı ve Flio, diğer bir göksel varlık olan Zofina ile konuşmanın neler olup bittiğine dair biraz ışık tutabileceğini düşündü. Zofina, Ryleina dünyasına gelmekte hiç vakit kaybetmemişti. Burada melek formunu açıkça taşıyordu — yarısı iskelet, yarısı genç kız, omuzlarına eski bir pelerin sarkıyordu.

“Buna inanamıyorum...” Zofina, düşünceli bir şekilde kollarını kavuşturarak içini çekti. Flio'nun Partisi'ne baktı. Altısı da, Denjarna Duck ile birlikte, ona oldukça dikkatle dik dik bakıyorlardı. “Bay Flio...” diye başladı. “Belki sizinle bir an yalnız konuşabilir miyim?”

“Elbette,” dedi Flio. “Benim için fark etmez. Ne oldu?”

Zofina, Flio'yu yakındaki ormanın bir köşesine çekti. Yalnız kaldıklarında ona döndü ve başını özür dilercesine eğerek derin bir reverans yaptı. “Bay Flio... Gerçekten çok üzgünüm. Korkarım tüm bu sorun, bazı çok aptal göksel varlıkların hatası.”

“Hmm?” Flio başını yana eğerek sordu. “'Aptal göksel varlıklar' mı?”

“Gerçekten de oldukça tuhaf, gerçi...” dedi Rys, kocası ormandan dönmesini beklerken çenesini eline dayayarak.

“Katılıyorum,” Hiya başını salladı. “Göksel varlıkların Kutsal Canavarları evcil hayvan olarak beslemek için taşıması hikayesi özellikle tuhaf. Kutsal Canavarlar, yaşadıkları dünyalarda önemli işlevlere sahiptir. Onları bir hevesle dünyalar arasında taşıyacağınız türden varlıklar olarak düşünmezdim, birini evcil hayvan olarak beslemenin zorluğundan bahsetmiyorum bile...”

Flio'nun Partisi bu gizem üzerinde kafa yoruyordu ta ki Lestrittch'i gözleyen Damalynas aniden konuşana kadar. “Oh? Görünüşe göre biri nihayet uyandı.” Damalynas'ın ayaklarının dibinde sıkıca bağlanmış ve yerde yatan Lestrittch, rahatsızlıkla inledi ve kıvrandı.

Parti, Lestrittch'in etrafında toplandı ama herhangi bir şey yapamadan Ghozal başını kaldırdı. “Hrm?” diye homurdandı, Flio ve Zofina'nın gittiği yönün tersine bakmak için dönerek. “O ses de neydi?”

Bu Sırada — Ormanda

“S-Sen canavar! Bana böyle davranmaya nasıl cüret edersin?! Kim olduğumu bilmiyor musun? Ben Kutsal Canavarların Beyaz Kralı, Leonorna'yım!” Devasa bir aslana benzeyen bir Kutsal Canavar —Leonorna— sesini vahşice yükseltti ancak dört uzvu da bağlı ve bedeni dev bir ağa takılmış haldeyken, korkunç kükremeleri güçsüz bir ulumadan farksızdı.

Aslanı sırtında taşıyan dev, omzunun üzerinden yakaladığı avına baktı. “Yakalanmış bir canavar için fazlasıyla hırçınsın,” dedi. “Sanırım bu kadar keyifliysen, biraz sert muameleye dayanabilirsin! Benim için iyi haber bu — seninle nazik olmaya gerek kalmaz! Ne de olsa senin gibi bir av, bir iki bacak eksik olsa bile yüksek fiyata gider! Bwa'b ha ha ha ha!”

“N-Ne dedin sen?!” diye çıkıştı Leonorna. “Ben buraya Göksel Düzlem'in tüm güzellikleri tarafından şımartılmaya geldiğimi sanıyordum! Göz alıcı tanrıçalar üzerime düşüp iç çekecekti! Bacaklarımın tam olup olmadığını umursamayan bazı piçlere satmana izin vermeyeceğim!” Canı pahasına çırpındı ama bacakları o kadar sıkı bağlıydı ki neredeyse hiç hareket edemiyordu.

Dev tekrar güldü. “Bwa'b ha ha ha ha! Şanslıysan, belki de güzel bir köle tüccarı tarafından şımartılırsın! Mal olarak satılana kadar sana iyi bakar.”

Leonorna'nın zaten beyaz olan kürkü soldu. “S-Saçmalık! Gururlu Kutsal Canavar Leonorna'yı bir köle tüccarına mı satmayı düşünüyorsun?!” Tekrar çırpınmaya çalıştı ama önceki gibi bir faydası olmadı.

“Bwa'b ha ha ha ha! Şansın yok, kedicik! Gigantarobb'un ipleri o kadar kolay kopmaz. Şimdi, sana bir iki yumruk atmadan önce uslu dur.” Sırıtarak, dev Gigantarobb göstermek için iri yumruğunu kaldırdı.

Aniden bir ses haykırdı, “Hey, budala!”

“Bwa?” Gigantarobb, kollarını kavuşturmuş Ghozal'ın karşısında durduğunu görmek için döndü. Hala insan formundaydı ve Gigantarobb ondan beş kat daha büyüktü ama devin yolunu büyük bir özgüvenle kapatıyordu. “Sen kimsin, cüce? Benimle işin mi var?” Gigantarobb hırladı, Ghozal'ın yüzüne küçümseyerek bakmak için eğildi.

Ghozal yılmadan karşılık verdi. “Ormanda tuhaf bir şeyler olduğunu duydum ve kontrol etmeye geldim, ne buldum dersin...? Bir budala!” diye bağırdı. “Kutsal Canavarı sessizce teslim edecek misin, yoksa zorla mı almam gerekecek? Senin ve Lestrittch gibi piçlerin onlara istediğini yapmasına izin vermeyeceğiz.” Elini uzattı, sanki Gigantarobb'un aslanı hemen teslim etmesini bekliyormuş gibi.

“Ne o? Lestrittch'i tanıyor musun?”

“Evet,” diye yanıtladı Ghozal. “Hizmetçimiz onu alt etti.”

“Ona hakaret etme!” Gigantarobb, yüzü öfkeyle buruşarak bağırdı. “Lestrittch bizim ikinci komutanımız! O asla sıradan bir hizmetçiye yenilmez!” Dev bacağını havaya kaldırdı ve Ghozal'ın kafasına basmak üzere indirdi. “Yalancılara ölüm!”

“Hah!” diye bağırdı Ghozal, anında doğal iblis formuna dönüşerek devin bacağını kollarıyla sıkıca yakaladı. Bu formunda çok daha büyüktü — yine de Gigantarobb'un sadece yarısı kadardı. Ancak boy farkı en ufak bir önem taşımıyordu. Ghozal, Gigantarobb'un yıkıcı darbesinin tüm ağırlığını hızla durdurdu.

“Bwaaah?!” Devin gözleri saf bir inançsızlıkla fal taşı gibi açıldı. Tüm gücüyle bacağını Ghozal'dan çekmeye çalıştı ama bir milim bile oynatamadığını fark etti. Ghozal sıkıca tutundu, devin kaçmasına izin vermedi.

“Gördün mü?” dedi Ghozal. “Dinlesen iyi olurdu!” Ve sonra, güçlü bir “Hah!” ile devi bacağından havaya kaldırıp orman zeminine kafa üstü sertçe çarptı.

“Bwaaaaaaa?!” Gigantarobb öyle bir güçle yere çakıldı ki sadece kafası değil, tüm üst bedeni toprağa saplandı. “B-Buna nasıl cüret edersin?! Bunun bedelini ödeyeceksin!” diye bağırdı, kendini topraktan çıkarırken.

“Güzel!” dedi Ghozal. “Hiç eğlenceli olmayacak diye endişelenmeye başlamıştım!” Devin yüzüne uçan bir tekme savurdu, çenesine tam güçle vurdu.

“Baaaaaaaaaaaaa?!” dev, boynu gerçekten kötü görünen bir açıyla geriye doğru bükülürken çığlık attı.

“Daha fazlası da var!” dedi Ghozal, parmaklarını kütletip boynunu gererek. “Böyle serbest kalmayalı uzun zaman olmuştu!” Dövüşmek için hevesliydi, daha yeni başlıyordu.

Gigantarobb ise ne yazık ki, boynu doğal olmayan bir açıyla bükülmüş halde yerde hareketsiz yatıyordu.

“Ah, hadi ama!” dedi Ghozal, hayal kırıklığıyla dudak bükerek. “Bir tane bile dostça tekme kaldıramadı. Ben de ilk kez bu kadar serbest kalacağımı sanmıştım...”

Dövüş sırasında Gigantarobb'un ağından yuvarlanıp çıkan Leonorna, Ghozal'a bakarken korkuyla titredi. “Aman Tanrım, bu adam fazla...” diye mırıldandı. “Bu, Kutsal Canavarların Beyaz Kralı'nın sonu olabilir... Keşke ölmeden önce güzel bir kadın tarafından şımartılabilseydim...”

Bir Süre Sonra

Flio hikayesini bitirdiğinde, parti üyeleri şaşkınlıkla birbirine baktı. Rys, sözü ilk alan oldu. "Demek olay buymuş?" diye sordu, diğerleri gibi afallamış bir halde. "Denjarna Ördek ve Ghozal'ın kurtardığı diğer Kutsal Canavar, bir kara borsa operasyonuyla mı taşınıyormuş?"

Zofina acı bir şekilde başını salladı.

Zofina'nın Flio'ya anlattıklarına göre, Kutsal Canavarlar geldikleri dünyalarda vazgeçilmez bir rol oynuyordu. Bu nedenle, dünyalar arasında taşınmaları yasa dışıydı. Ancak son zamanlarda, Kutsal Canavarların kontrolden çıktığı olaylar giderek artmıştı. Bu tür Kutsal Canavarlar "hasarlı mal" olarak kabul edilip Dogorogma'ya gönderiliyordu, ta ki belli bir tanrıça, kusurlu bir Kutsal Canavarı evcil hayvan olarak besleme gibi parlak bir fikir bulana dek.

"Eğer onu elden çıkaracaksak, ben de kendime alırım!" demişti. "Düşünsenize, evcil hayvan olarak bir Kutsal Canavar! Böylesine nadir bir şeye sahip olmayı çok isterim! Ve merak etmeyin, başıboş dolaşmamaları için gereken özeni gösteririm."

Ama o tanrıça egzotik evcil hayvanıyla övündükçe, giderek daha fazla tanrıça kendi Kutsal Canavarlarına sahip olma arzusuyla dolup taşmaya başladı.

"Ben de kendime bir Kutsal Canavar isterim..."

"Ben de..."

"Onun gibilerine yenilmek istemem!"

Ve çok geçmeden, tanrıçaların taleplerinin baskısına boyun eğen Göksel Diyar'ın Öte Dünya Yönetim Bürosu bir bildiri yayınladı: Kutsal Canavarların dünyalar arasında taşınması, canavarın kusurlu hale geldiği durumlarda ve yeni bir Kutsal Canavarın doğumu gibi durumlar nedeniyle bir dünyada aynı rolü üstlenen iki Kutsal Canavarın bulunduğu durumlarda yasal olacaktı.

Tüm kuralların düzgün bir şekilde uygulandığından emin olma sorumluluğu ve Kutsal Canavarların tedariki, Öte Dünya Yönetim Bürosu'na verildi. Evcil hayvan olarak bir Kutsal Canavar isteyen tanrıçaların büroya isimlerini kaydettirip sıralarını beklemeleri gerekiyordu.

Ancak tahmin edileceği üzere, tanrıçaların çoğu korkunç krizler geçirdi; Öte Dünya Yönetim Bürosu'nun zarar verilmediğinden emin olmak için gereken tüm uzun prosedürleri tamamlamasını beklemeye niyetli değillerdi. Bazıları, parası olan herkese seve seve bir Kutsal Canavar temin eden, yasal prosedürleri umursamayan dünyalar arası kara borsaya yöneldi.

"Yani..." diye söze başladı Ghozal, kollarını kavuşturmuş, iplerle bağlı Lestrittch ve Gigantarobb'a bakıyordu. "Bazı kara borsa grupları, yasa dışı yollarla Kutsal Canavarları toplayıp özellikle dikkatsiz tanrıçaların olduğu dünyalara mı götürüyor, ha? Anlaşılan tam bir belanın içine düşmüşüz..."

Bu arada, ikisini bağlayan ip Flio tarafından yapılmıştı ve büyüyü etkisiz hale getirme, tutsakların fiziksel gücünü azaltma gibi pek çok başka özelliğinin yanı sıra büyülüydü. Lestrittch bir süredir uyanıktı ama tüm çabalarına rağmen kendini kurtarmayı başaramamıştı.

"Hey, sen," dedi Ghozal, Lestrittch'i iplerinden yukarı kaldırarak. "Başka dünyalardan Büyülü Canavarları kaçırıp Göksel Diyar'a mı getiriyordunuz?"

"H-Hayır, tch!" diye itiraz etti Lestrittch. "Büyülü Canavarları kaçıran biz değildik, tch! Biz sadece onları çalmaya çalışıyorduk, tch!"

"Çalmak mı?" Ghozal kaşlarını çattı.

"Aynen öyle, tch!" diye devam etti Lestrittch, kısıtlamalarına tekmeler savurarak. "Ryleina Tanrıçası, işini neredeyse hiç yapmamasıyla ünlü, tch. O grup da bu dünyayı, yakalanmadan Kutsal Canavarları Göksel Diyar'a kaçırmak için kullanıyormuş. Biz de Kutsal Canavarları kendimize alalım dedik, tch. Ama başarısız olduk! Hiçbir Kutsal Canavarı Göksel Diyar'a getirmeyi başaramadık, tch! Biz masumuz —pekala, belki küçücük bir kusurumuz var. Ama bu bizim ilk suçumuz, tch! Bir daha yapmayacağımıza söz veriyoruz, lütfen bizi bırakır mısınız, tch?"

Ghozal, onun yüzüne bir tokat attı.

"Ayyy, tch!" diye bağırdı. "Durun, tch!"

Ghozal, onu susturarak bir daha vurdu. "Sen..." diye kükredi, gözlerinden ateş fışkırıyordu. "Ne dediğinin farkında mısın sen?! Açıklamanı dinleyeceğim ama beni bir daha sinirlendirirsen, kendimi tutmam."

"H-Hayır, tch!" diye itiraz etti Lestrittch. "Lütfen yapmayın, tch!"

"Pekala?" dedi Ghozal. "Açıklamanı dinleyeceğimi söyledim, konuş!"

"Ş-Şey, öyle diyorsunuz ama ne dersem diyeyim beni dövmek istediğiniz açık, tch..."

"Saçmalama!" diye homurdandı Ghozal, elini tekrar kaldırarak. "Gerçeği istiyorum! Onu söyle, yoksa çeneni kırmak zorunda kalmam!"

"E-Eeeek, tch!" diye korkuyla çığlık attı Lestrittch. "D-Durun! Şiddet yanlış, tch!"

Ormanda, çok endişeli görünen Zofina, meslektaşlarından birine telepatik olarak ulaşıyordu.

"Zofina?" dedi kafasındaki ses. "Ne oldu?"

"Merhaba, Malun sen misin? Rahatsız ettiğim için üzgünüm ama senden küçük bir iyilik isteyebilir miyim? Tanrıça Telbyress'i mümkün olan en kısa sürede çağırmanı ve Ryleina dünyasındaki konumuma gelmesini söylemeni istiyorum."

"Epey gergin görünüyorsun..." dedi Malun. "Bir şey mi oldu?"

"Olmaz mı hiç! Son zamanlarda bunca soruna yol açan Kutsal Canavar kaçakçılığı operasyonunun, Tanrıça Telbyress'in yönettiği Ryleina dünyasını kaçakçılık rotalarından biri olarak kullandığına dair kuvvetli bir inanma sebebim var!"

"Ciddi misin? Bu nasıl olabilir ki?! Eğer bu tanrıça dünyasını gerçekten yönetiyorsa, böyle bir şeyi hemen bilirdi, değil mi?"

"Şey..." Zofina içini çekti. "Görünüşe göre Ryleina'yı uzun süreler boyunca sahipsiz bırakmış. İşler o kadar kötüleşmiş ki dünya her an çökebilir."

"A... Anladım. Tanrıça Telbyress'i en kısa sürede bulmaya giderim."

"Teşekkür ederim. Sana borçlu kaldım. Bu arada, şu anda Klyrode adıyla bilinen gezegenimsi dünyada kaldığını da belirtmeliyim. Tam konumunu sana telepati yoluyla gönderirim."

"Anladım, teşekkürler. Bunu olabildiğince çabuk hallederim."

Ve bununla birlikte, Malun zihinsel konuşmayı sonlandırdı. Zofina gökyüzüne baktı. Yukarıdaki uğursuz kızıl bulutun rengi daha da koyulaşmıştı. Acele et, Malun... diye düşündü, yumruklarını sıkarak. Kaybedecek bir saniye bile yok...

Bu sırada — Klyrode Dünyası, Hokh’hokton'un Odası

"Aman Tanrım!" dedi Telbyress, yüzünde geniş bir gülümsemeyle. "Bana öğle yemeği mi hazırladınız? Ah, hiç zahmet etmeseydiniz!"

Bu kadın da ne diyor böyle?! diye düşündü Hokh’hokton, yüzünde tamamen boş bir ifadeyle. Az önce ne kadar aç olduğundan, şunu bunu ne kadar yemek istediğinden, öğle yemeği yemezse öleceğinden homurdanıp duruyordu...

Goblin izlerken, Telbyress hazırladığı yemekten büyük bir lokma aldı. "Hmmmm..." diye düşünceli bir şekilde mırıldandı. "Yenilmez değil elbette ama keşke birazcık daha çaba gösterseydiniz. Yani, yanlış anlamayın, yerim tabii!"

Ve sonunda, bu da beğenilmedi... Hokh’hokton'un yüzü soldu, dişlerini sıkarak içinde kabaran öfkeyi çaresizce bastırıyordu. Telbyress, goblin'in zihinsel durumundan habersiz görünerek hemen yanında yemeye devam etti. Bilmiyordu ki, sanki hakkında bir tutuklama emri çıkarılmış gibiydi.

Ryleina Dünyası

Damalynas, diğerleri öğle yemeği yerken kamp alanı çevresinde devriye geziyordu ki, ormanın bir köşesindeki bir şey aniden dikkatini çekti. Durdu. "Hım?" Orada, toprakta uzun bir mesafeye uzanan derin bir iz vardı. Etrafında devrilmiş ağaçlar duruyordu. "Görünüşe göre bir şey zorla sürüklenmiş olabilir," diye yüksek sesle düşündü.

İzi sonuna kadar takip etti. En sonunda, muazzam bir çuvala rastladı. "Şimdi, bakalım burada ne varmış...?" Çuvalın içine tıkılmış, belli ki baygın, kocaman iki başlı bir yılan vardı. "Vay canına! Sanırım bir Kutsal Canavara rastlamış olabilirim! Bu şeyi kampa geri götürmeliyim."

Damalynas tek bir parmağını salladı ve çuval havaya yükseldi. Kampa doğru yürürken, çuval da arkasından uçarak onu takip etti.

Ryleina Dünyası — Kamp Alanı

"Hey, hanımefendi! Oldukça hoş bir bayan olduğunuzu söylemeliyim..." dedi Leonorna, parti için yemek hazırlayan Rys'e budalaca sırıtarak. "Adım Leonorna. Sevimli ve oyuncu bir Kutsal Canavarım. Ama başka bir dünyaya kandırılıp kaçırıldığıma hala kalbim kırık!" diye hıçkırarak söyledi. "Acımı dindirmek için burnumu o muhteşem göğüslerinize gömebilir miyim?" Onun iznini bekleyerek zaman kaybetmedi; doğrudan hanımefendinin yanına yürüdü ve aslanvari başını Rys'in göğüslerine bastırmaya yeltendi.

Ama daha fazla ilerleyemeden, keskin bir tırpan bıçağının tehlikeli bir şekilde boynuna dolandığını gördü. "Kaba Kutsal Canavar," dedi Tanya. "Hanımefendime saygısızlık etmeyeceksin."

Leonorna, ön patilerini teslimiyetle kaldırdı ve Tanya'ya döndü. Doğrudan Tanya'nın göğsüne baktı, sonra tekrar Rys'inkine, ardından bir kez daha Tanya'nınkine. "Haah..." diye içini çekti, omuzlarını düşürerek. "Teklifiniz için minnettarım, Hizmetçi Hanım, ama korkarım sizin gibi mütevazı bir göğüs, kalbimin kırıklığını asla iyileştirmeye yetmez."

Tanya, aslanın kendinden emin sırıtışına sinirle seğirdi. Derin bir nefes aldı ve güçlü bir "Fşşşşşşş!" sesiyle yoğun alevler püskürttü.

"Ha?!" Leonorna, tamamen beklenmedik saldırıdan sendeledi, ani alevlerden kaçamadı. "Ah! Sıcak! Sıcak!" diye bağırdı, kuyruğunun ucu alev alırken. "Ayyy ayyy ayyy ayyy ayyy! S-Sen küçük göğüslü kadın! Kutsal Canavar Leonorna'ya böyle davranmaya nasıl cüret edersin! Ayyy ayyy ayyy ayyy ayyy! Dur artık!"

"Eğer bir Kutsal Canavarsan, biraz onur göster!" diye bağırdı Tanya, alevleri kesmeden. "Benim gördüğüm sadece miyavlayan sefil bir hayvan! Seni kızartıp öğle yemeği için garnitür olarak servis ederim!"

Leonorna, ağlayarak ve sızlanarak bacakları ne kadar hızlı götürürse o kadar hızla kaçtı.

Flio, Tanya'nın aslanı kamp boyunca kovalamasını yüzünde kurnaz bir sırıtışla izleyen Rys'in yanına yürüdü. "Leonorna'yı zapt etmek zor, değil mi?"

"Sanırım o aslan, Tanya'ya sonra cömert bir teşekkür borçlu olacak," diye yanıtladı Rys.

"Hım?"

BAŞLIK:

İblis Kurdun Uluması

İşte bu yüzden," diye ekledi Rys, elinde yemek yapmak için kullandığı bıçağı tutarak parlak bir şekilde gülümsedi. "Leonorna bir milimetre daha yaklaşsaydı, onu kıyma yapardım."

"Ha ha ha..." Flio, biraz buruk bir şekilde güldü. "E-evet, yapardın sanırım." Gerçi Tanya durdurmasaydı, ben de... diye düşündü içinden.

"Benim her şeyim efendi kocama ait..." Rys, Flio'ya sokularak söyledi. "Gerçekten de ne kadar kaba bir aslan."

Flio, Rys'i nazikçe kucakladı.

Bir süre sonra herkes Rys'in öğle yemeğinden karnını doyurmuştu ve parti yeniden bir araya geldi. "Bölgedeki Kutsal Canavarları aramaya çalıştım," dedi Flio. "Hâlâ yakınlarda epey var gibi görünüyor."

"O halde," diye önerdi Rys, "aramak için ayrılalım mı?"

"Ben burada kalırım, o tayfadan daha fazlası gelirse diye," dedi Ghozal, kollarını kavuşturup Lestrittch ve Gigantarobb'un büyü ipleriyle bağlı yattığı yere bakarak. Daha önce bilinci yerine gelen Lestrittch, bir ara tekrar bayılmıştı. Yanakları kıpkırmızı şişliklerle kaplıydı. "O Lestrittch kadını bana patronlarının hâlâ bu dünyada olduğunu söyledi."

"Pekâlâ, Ghozal," dedi Flio. "Onları sana bırakıyoruz. Herhangi bir şey olursa, telepatiyle veya eşleştirilmiş bir İletişim Taşı ile bize hemen haber ver."

Ghozal başını salladı ve yerinde kaldı, partinin geri kalanı ise ormana doğru yola çıktı.

◇Sonra — Ormanın Bir Yerinde◇

"Lanet olsun o dişi kurda!" Klyrode'dan gelen bir kara elfe benzeyen Finvietch adında bir kadın, omzuna astığı büyük bir çantayla ormanda koşuyordu. "Nasıl hâlâ peşimde bu?"

Finvietch, hızına o kadar güveniyordu ki sık sık, "Göksel bir varlık bile beni yakalayamaz!" diye övünürdü. Ama birdenbire ortaya çıkan ve hemen peşine düşen bu kurt, ne kadar hızlı koşarsa koşsun peşini bırakmıyordu.

"Kutsal Canavar Taiko Tanuki'yi sorunsuz yakalamıştım... ta ki o dişi kurt aniden ortaya çıkana kadar!" diye hayıflandı.

Finvietch tam da kutsal tanukiyi yakalamıştı ki Rys, tek parça bir elbise giymiş insan formunda belirerek, "Kutsal Canavarı hemen şimdi rahat bırak!" diye bağırdı.

"A-a?" Finvietch yeni gelene alaycı bir şekilde baktı. "Bırakacakmışım? Pekâlâ, eğer öyle istiyorsan, önce beni yakalasan iyi edersin!" Ve bununla birlikte koşarak uzaklaştı.

Konuşmalarının üzerinden on dakika geçmişti ve Rys, Finvietch'in peşini bırakmıyordu; kurt iblis formu, kara elfin hızına ayak uyduruyordu. Şimdiye kadar Finvietch, kendisine yetişebilen kimseyle karşılaşmamıştı. Çoğu kişi, o koşmaya başladığı anda gözden kaybolurdu. Güvenebileceği tek bir şey varsa, o da kaçma yeteneğiydi. Bu sefer de farklı olmasını beklememişti. Ama işte buradaydı, bu amansız kurt tarafından kovalanıyordu.

Finvietch inanamayarak arkasına baktı ve Hızlandırma büyüsü yaparak hızını daha da artırdı. Ancak Rys, hızında geride kalmaya dair hiçbir işaret göstermiyordu. İ-İmkansız! diye düşündü kendi kendine, yüzünün rengi solmuştu. Hiçbir canlı benim hızıma yetişemez!

"Efendi kocamı bekletmemeliyim," dedi Rys. "O yüzden bunu burada bitirelim, ne dersin?" Finvietch'in gözleri fal taşı gibi açıldı; Rys'in sesi tam yanından geliyordu. Bir şekilde, göz açıp kapayıncaya kadar, Finvietch'in peşini bırakmaktan neredeyse yanı başında olmaya geçmişti.

"O-Olamaz!" diye haykırdı, çaresizce hızlanmaya çalışarak.

"Hah!" diye bağırdı Rys, kara elfe yandan bir kafa darbesi fırlatarak.

"Eyvah, eyvah, eyvaaaah!" diye feryat etti Finvietch, dengesini kaybedip yere düşerken, darbenin inanılmaz hızı sayesinde devasa bir toz bulutu yükseldi ve momentumla yuvarlandı. Sonunda durdu ve sendelerek ayağa kalktı. "O-Olamaz... Buna inanamıyorum..."

Rys, insan formuna geri dönmüş, Finvietch'in taşıdığı çantayı yerden almıştı. Kurt kulakları ve kuyruğu hâlâ tüm ihtişamıyla görünüyordu, Finvietch'in zihninde bu kadının onu kovalayan kurt olduğuna dair hiçbir şüphe bırakmıyordu.

"S-Sen!" diye talep etti Finvietch, kolunu uzatarak. "O çantayı bana geri ver!"

Rys derin bir nefes aldı ve güçlü bir "Awooooooooooo!!!" ile uludu. Bedeninden kötücül bir aura yükseldi, Finvietch'i mutlak bir dehşetle boğdu. Bu, kurt türünün nihai tekniklerinden biriydi: Ölüm Uluması.

"A-Ah..." Finvietch'in nefesi kesildi. Ölümcül ulumanın tüm etkisini hissetmişti. Olduğu yerde bayılarak yere yığıldı, gözleri yuvalarından fırlamış, beyazları görünüyordu.

Rys nefes verdi. "Pekâlâ, bu da halloldu." Yüzüğündeki taşa dokundu. "Efendi kocam? Rys ben. Bir Kutsal Canavarı ve onu kaçırmaya çalışan bir kadını ele geçirdim." Duraksadı. "Teşekkür ederim. Evet, ikisini de kampa geri götüreceğim."

Rys, Kutsal Canavarı içeren çantayı sağ omzuna, baygın Finvietch'i ise sol omzuna yükledi ve koşarak kampa doğru yola çıktı. "Eğer bu kutsal bir canavar yerine sihirli bir canavar olsaydı, belki de akşam yemeği için onu pişiriyor olurduk!"

◇Ryleina Dünyası — Flio'nun Kampı◇

N-Nasıl oldu bu...? Bir adam, bir ağacın gölgesinde saklanırken sinirle dilini şaklattı, sanki ağacın kabuğuna karışmış gibiydi. Adı Dulmzdei'ydi. Önündeki kampa baktı; Damalynas ve Tanya Kutsal Canavarlarla ilgilenirken, Flio ve Ghozal hâlâ bağlı olan Lestrittch ve Gigantarobb'u gözlüyordu. Kutsal Canavar kaçakçısı Bundtakar'ın arabasına baskın yapma planı sorunsuz ilerledi ve kaçan Kutsal Canavarları toplamak için astlarımı gönderdim, ama şimdi Lestrittch ve Gigantarobb yakalanmış! Daha da kötüsü, bu insanlar Kutsal Canavarları da almış gibi görünüyor...

Dulmzdei, sadece Dulmz olarak bilinen suç örgütünün patronuydu. Göksel Diyar'ın gölgelerinde faaliyet gösteren birçok benzer örgüt arasında bile, Dulmz üyeleri özellikle tehlikeli serseriler olarak biliniyordu. Onlara, sözde Süper Cin olan Dulmz ve kendileri de güçlü cinler olan takipçileri Lestrittch, Gigantarobb ve Finvietch liderlik ediyordu. Sayıları az olsa da, her biri hafife alınmayacak bir güçtü. Göksel Diyar halkının daha fazla korktuğu çok az isim vardı.

Dulmzdei, Ghozal ve diğerlerini gölgelerden izlemeye devam ederken, aniden Rys kampa doğru geçerken göründü. N-Ne?! Dulmzdei afalladı, çaresiz bir öfkeyle kekeledi. O-O kadının taşıdığı kişi... Finvietch mi?! Gerçekten de Rys, astı Finvietch'i omzuna atmıştı. Cidden, burada neler oluyor?! O, çocukları uykusuz bırakan suç örgütü Dulmz'un bir üyesi değil miydi?! D-Daha da önemlisi, bu, dört üyemizden üçünün yakalandığı anlamına gelmiyor mu?! Bu imkânsız olmalı!

Dulmzdei dişlerini sıktı ve gıcırdattı. "O halde..." diye homurdandı, gücünü toplayıp devasa boyutlara ulaşırken. "Patron olarak kurtarmaya gelme zamanı!"

"Oh!" arkadan bir ses geldi. "Sen bu insanların liderisin, değil mi?"

"N-Ne?!" Dulmzdei hızla arkasını döndü ve Flio'nun doğrudan kendisine baktığını, her zamanki rahat gülümsemesini takındığını gördü. "S-Sen! Bir dakika önce oradaydın! N-Ne zaman arkama geçtin?!" Dulmzdei, bu grubu gizlice gözlemlediği tüm süre boyunca Flio'nun kampın içinde olduğundan emindi. Ama bir şekilde Flio, Dulmzdei'nin varlığını en ufak hissetmeden arkasına sızmıştı.

"Pekâlâ, madem ortaya çıktım, saklanmanın bir anlamı yok! Seni dev formumla havaya uçuracağım!" Dulmzdei, bedenine daha da fazla güç odakladı; bedeni uğursuz bir ışıkla parladı ve daha da büyüdü, ta ki yakındaki ağaçların üzerinde yükselene kadar. Şimdi Flio'dan en az yirmi kat daha büyüktü. "Dva ha ha ha ha!" diye güldü, önündeki minicik insana yukarıdan bakarak. "Sayısız Göksel Muhafızı rüzgarlara savuran gücün karşısında titreyin!" Yumruklarını kenetledi ve başının üzerine kaldırdı, Flio'yu tek bir korkunç darbeyle ezmeye hazırlanıyordu. "Kemiklerini un edip ekmeğime katacağım!"

"Bu gerçekten de oldukça güçlü bir saldırıya benziyor..." Flio, elini uzatırken kabul etti. Dulmzdei'nin bedeninin etrafında bir büyü çemberi belirdi.

"N-Ne?! Bu da ne?!" Dulmzdei sıkıntıyla haykırdı. Flio'nun büyü çemberiyle çevrili bedeni küçülmeye başladı, gittikçe ufalıyordu. Çok geçmeden eski dev, Flio'nun dizlerinden daha yukarıya çıkmıyordu. "Piç! Ne yaptın sen?!" Tüm gücüyle yumruk salladı, ama devasa gücü de devasa boyutu gibi elinden alınmış gibiydi. Ne kadar sert yumruklarsa yumruklasın, Flio'yu en ufak etkilemiyordu. "H-Hayır..." diye nefes nefese kaldı, çabadan soluk soluğa.

Dövüşmek işe yaramadığı için Dulmzdei kaçmaya karar verdi. "Yüzünü ezberledim, bilesin!" diye ilan etti. "Bir dahaki sefere karşılaştığımızda intikamımı alacağım!" Bununla birlikte arkasını dönüp ormana doğru koştu.

Üç adım bile atamamıştı ki bir sonraki engeliyle karşılaştı. "Sen Dulmz suç örgütünün patronu Dulmzdei olmalısın, değil mi?" Yolunu kesen, meleksi tırpanını sallayan Zofina'ydı. Minicik Dulmzdei kaçmak için etrafına bakındı ama çevrili olduğunu fark etti. Ghozal, Rys, Hiya ve Damalynas onu tamamen köşeye sıkıştırmıştı.

"N-Ne zaman...?" diye başladı, durumunun ne kadar kötü olduğunu fark edince panik onu sarmıştı. Gücü Flio'nun büyüsüyle mühürlenmişti, bu minicik bedene hapsolmuştu ve şimdi tamamen çevriliydi. "Ben... başım dertte mi...?" diye ağzı açık kaldı, bacakları tamamen işlevini yitirmişken yüzünde yapay bir gülümseme vardı.

◇Bir Süre Sonra◇

Ormandan dönen Zofina, Parti üyeleri işleriyle meşgulken Flio'nun yanına yürüdü. "Dulmzdei sonunda her şeyi itiraf etti," dedi. "Anlaşılan o ki, kötü adamlarımız kaçakçı Bundtakar'ın bu dünyayı İlahi Varlıklar'ı Göksel Diyar'a taşımak için kullandığını öğrenmiş ve nakliye sırasında arabalarına saldırmaya karar vermişler. Bu da mevcut olayı tetiklemiş. Arabadan kaçan İlahi Varlıklar'ı yakalama çabalarıyla neredeyse tüm dünyayı yok ediyorlarmış..." Zofina derin bir iç çekti. "Tanrıça Telbyress işini düzgün yapsaydı ve bu dünyayı hakkıyla yönetseydi, bunlar asla yaşanmazdı..."

"Neyse ki bitti," dedi Flio, Telbyress'in adının anılmasıyla yüzünü buruşturarak. "Teşekkür ederim, Zofina."

"Yine de..." dedi Ghozal, ikisinin yanına yürürken gökyüzüne bir göz atarak. "O serseriler, birazcık ortalığı kasıp kavurarak tüm dünyaya bu kadar mı zarar verdiler sahiden?" Zofina ve Flio, Ghozal'ın bakışlarını takip ederek gökyüzünün daha da kötüleştiğini gördüler. Dünya sadece uğursuz kızıl ve kara bulutlarla kaplı olmakla kalmamış, gökyüzünün kendisinde de ince, çarpık uzay çatlakları belirmişti. Dünya, tam bir yıkımdan kıl payı uzakta gibi görünüyordu.

Zofina kaşlarını çattı. "Haklısın. O cinler ne kadar güçlü ve inatçı olsalar da, tek bir terör estirmenin dünyayı bu hale getirdiğine inanmak güç. Sanırım Tanrıça Telbyress'in yönetmesi gereken dünyadan başka yerlere odaklanmasıyla, buradaki durum bir süredir kötüleşiyordu." Yeniden iç çekti ve başını salladı. "Şimdilik, Tanrıça Telbyress'i makamından azletmemiz gerekecek. Belki başka bir tanrıçanın himayesinde bu dünya iyileşir. Bu konudaki yardımınız için çok minnettarım. Teşekkür ederim." Flio'ya ve Partisi'nin geri kalanına derin bir reverans yaptı.

"Hiç önemli değil!" dedi Flio, her zamanki gülümsemesiyle. "Yardımcı olabildiğim için mutluyum sadece."

Zofina, Flio'nun açtığı bir portal aracılığıyla Klyrode'a dönen Partiyi uğurladı. "Pekala." Tırpanını çağırıp gösterişli bir daire çizerek döndürdü ve bir zamanlar Dulmzdei olan atıl madde yığınının onu beklediği ormana geri döndü. Arkasında ise Lestrittch ve Dulmz üyelerinin geri kalanı, meleğin yaklaşmasıyla korku içinde titriyorlardı.

"B-b-bilmek istediğiniz her şeyi söyleriz, tch!" diye yalvardı Lestrittch.

"H-h-hiçbir şey saklamıyoruz, b!" diye yakardı Gigantarobb.

"L-l-lütfen, hayatlarımızı bağışlayın, vietch!" diye yerlere kapandı Finvietch.

Zofina gözlerini kapattı ve tırpanını bir yay şeklinde savurdu. Gözlerini açtığında, Flio'yu kendi dünyasına uğurlayan Göksel Diyar'ın Müridi değildi artık. Bir cellat suretine bürünmüştü. Yüzünün yarısı iskelet gibi, diğer yarısı ise genç bir kızınkiydi. Kızın gözü uğursuz bir ışıkla parlıyor, iskelet göz ise zifiri karanlıktı. Önündeki üçlüyü süzdü.

"Şimdi," diye emretti, sesi cehennemin en derin çukurlarından geliyormuş gibi yankılanıyordu. "Sayın bakalım. Kaç günah işlediniz? Bedenlerinizi o kadar parçaya ayırıp sizi Göksel Diyar'a yollayacağım."

Üçü de sadece titreyebildi.

Klyrode Dünyası—Flio'nun Evi

Flio gözlerine inanamadı. Ryleina dünyasından portal aracılığıyla döndüğünde, evinin arkasındaki atölyeyi bıraktığı gibi bulmuştu. Ama o an dikkatini çeken Telbyress'ti. Yolda sallana sallana yürüyor, bir eli Hokh'hokton'un omzuna dayanıyordu. Anlaşılan içmişti.

"Efendi kocam..." diye seslendi Rys, şifonyerin önündeki aynada saçlarını tararken dönüp bakarak. "Bize o isteği veren kadın... Adı Telbyress'ti, değil miydi?"

"Evet, doğru," diye başını salladı Flio. "Anlaşılan o dünyanın sorumlusu tanrıça oymuş meğer." Dudaklarını gergin bir gülümsemeyle büzdü. Telbyress, Ryleina'dan döndüklerini henüz fark etmemişti.

"Hıhı! Hıhı!" diye gevezelik ediyordu, destek olarak kullandığı cüceye. "Bir de şunu dinle, Hokh'hoky..."

"Anlıyorum, anlıyorum!" diye karşılık verdi cüce de, o da besbelli sarhoştu. "Peki sonra ne oldu?"

Hiya ikiliye döndü ve onların yönüne doğru ilerlemeye başladı. "Yüce Efendim. Naçiz kulunuz Hiya'nın diğer dünyada pek bir işi olmadığından, size yalan söylemekten ve başınızı belaya sokmaktan başka bir şey yapmayan bu değersiz tanrıçaya—bu değersiz tanrıçaya—had bildirmek için izninizi rica ediyorum." Böyle sordu ama ışığın ve karanlığın kökenine hükmeden cin, Flio'nun cevabını bir saniye bile beklemeden, iki ilkel Büyü Çemberi'ni—her elinde birer tane—oluşturdu.

"Hiya..." dedi Flio. "Sanırım sadece onu öldürmemeye çalış."

Hiya başını salladı. Bir an sonra, evdeki herkesin duyabileceği kadar yüksek, gürültülü bir ses yankılandı.

O Gece...

Blossom'ın çiftliğinin bir köşesindeki iki katlı kulübede, Hokh'hokton yatağında uyanık yatıyor, elini başına bastırıyordu. "Hmm?" diye merak etti. "Şimdi ben yatağıma nasıl geldim? Çok fena sarhoş olmalıyım. Hafızam düzgün çalışmıyor..." Yatakta doğruldu ve kafasını sallayarak zihnini açmaya çalıştı. "Günün çiftlik işlerini bitirdiğimi ve biriyle içtiğimi hatırlıyorum ama... Hmm?!"

Tam o sırada, Hokh'hokton yatağında yanında başka birinin yattığını fark etti. Saçları yanmış ve kıvırcık, yüzü kömürleşmiş siyah bir insan kadına benziyordu. Uyuyor olmaktan çok, bilincini kaybetmiş demek daha doğru olurdu.

"Bu perişan kadın..." Hokh'hokton düşünceli bir şekilde kollarını kavuşturdu, anılarını bir araya getirmeye çalışıyordu. "Bugün erken saatlerde birlikte içtiğim kişi o değil miydi...?"

Aniden kadının gözleri açıldı ve nefes nefese kaldı. "Ö-öleceğimi sandım! Işığın ve karanlığın kökenine hükmeden o cine mi ne derler, inanabiliyor musun?! Bana böyle bir şey yaptı! Ben bir tanrıçayım, biliyor musun!" Uzuvlarının hâlâ düzgün çalışıp çalışmadığını kontrol ederken yüzünü büzerek dudak büktü.

Aniden, Hokh'hokton'un beynine gömülü tüm anılar geri hücum etti. "Ngh! S-sen Telbyress'sin, o sözde tanrıça! Benim evimde ne işin var hâlâ?!"

"Ne kaba!" diye bağırdı Telbyress. "Şunu bil ki ben gerçek bir tanrıçayım! Bana tapın! Erdemlerimi övün! Diz çökün ve çizmelerimi yalayın!"

"Asla! Saçmalama!" İkisi birbirlerine terslenirken alınlarını tokuşturdular. "Her neyse," diye devam etti Hokh'hokton, "epey geç oldu! Eve gidersen çok sevinirim! Yarın sabah erkenden yine çiftlik işlerim var!" Telbyress'i omuzlarından yakaladı ve odasından dışarı itmeye başladı.

"Hey! Dur! Acele etmeyelim şimdi! K-kafana takılan bir şey varsa, belki seninle konuşabilirim? Ben bir tanrıçayım, biliyor musun..." Telbyress, en profesyonel gülümsemesini takınıp kollarını kavuşturarak itiraz etti.

"Hayır, teşekkür ederim." Hokh'hokton, ifadesini özenle tarafsız tutarak başını salladı.

Aslında kafasına takılan bir şey vardı. Cüce arkadaşı Maunty'nin zaten bir karısı ve gerçekten de şaşırtıcı sayıda çocuğu vardı. Onları her birlikte gördüğünde, kendi karısı için kalbi sızlıyordu. Normalde bunu insanlara söylemekten hiç çekinmezdi ama...

"Ne kadar karı istesem de, bu kadın olmaz..." diye düşündü Hokh'hokton. "Yaptığı her şey bir tehlike sinyali..." İfadesini tarafsız tutarak, Telbyress'i odasından bir kez daha dışarı itmeye çalıştı.

"Bir dakika dur!" diye itiraz etti tanrıça. "Neden bana bu kadar kötü davranıyorsun?! B-biliyorsun, kalmama izin verirsen çok sevinirim... belki bir hafta kadar..."

"Neden?" diye sordu Hokh'hokton. "Sen bir tanrıça değil misin? Kendi evine dönmeli ve yapman gereken o önemli tanrıça işlerini halletmelisin."

"A-ah, şey... Biliyorsun... Ufacık bir hata yapmış olabilirim... ve tanrısallığımdan mahrum bırakılmış olabilirim..."

"Ne?"

"Korkunç değil mi?!" dedi Telbyress, Hokh'hokton'a dönerek tüm benliğiyle yalvarıyordu. "Tanrıça güçlerimi birdenbire böyle elimden aldılar! Ve şimdi ortalama bir insandan farksız bir güçle bu dünyaya sürgün edildim! Daha da kötüsü, beş kuruş param yok!"

Hokh'hokton'un hiç acıması yoktu. "Açıkçası, kendi hatan gibi duruyor. Benim neden bu işe karışmam gerektiğini anlamıyorum."

"Hadi amaaa!" diye yalvardı. "Birazcık empati gösteremez misin?! Sadece yönettiğim dünyayı yalnız bırakıp neredeyse yok olmasına izin verdiğim için..."

"Bu... inanılmaz ciddi bir başarısızlık değil mi?"

"Hiç de değil! Sadece küçük bir aksaklıktı!"

"Her neyse, yine de evimden gitmeni gerçekten istiyorum!"

"Lütfeeen! Beni bırakma! Lütfeeen, Hokey!"

"Bana 'Hokey' deme! Senin gibilerden buna tahammül edemem!"

"Lütfeeen, böyle yapma! Tanrım! Aydınlanmışım! Efendim Hokh'hokton!"

"Sadece sus!"

"Sana taparım! Erdemlerini överim! Diz çöker, çizmelerini yalarım!"

"Ne zaman duracağını bil!"

Ve böylece tartışmaları uzayıp gitti...

Bu Sırada—Flio'nun Evi

Flio yatağında yatıyor, Dipsiz Çantası'nın Envanter penceresinde geziniyor ve içindekilere bakıyordu.

"Efendi kocam?" diye seslendi Rys, şifonyerin önündeki aynada saçlarını tararken dönüp bakarak. "O Dipsiz Çanta'yla ne yapıyorsun? Genellikle kullandığın o değil, değil mi?"

"Ah," dedi Flio neşeyle gülümseyerek. "Zofina'dan, Göksel Diyar'da gözaltında tuttukları Felaket Canavarları'ndan bir parça kemik göndermesini istedim."

"Kemik mi?" diye sordu Rys. "Yanlışım varsa düzelt ama o ilacını yapmak için Felaket Canavarı'nın etine ihtiyacın yok muydu?"

"Evet, doğru. Ama bununla denemek istediğim bir şey var."

Rys, kocasının pencerede neşeyle gezinmesini izledi. Çok geçmeden o da gülümsüyordu. "Yapabileceğim bir şey varsa, efendi kocam, seve seve yardımcı olurum."

"Teşekkür ederim, Rys. Bu benim için çok şey ifade ediyor."

İşte bu kadar... Flio, envanterini incelerken düşündü. Sonunda üretimimizi artırabileceğim...