Sakinleştikten sonra, Bakire Kraliçe Flio ile konuşmak için oturma odasına yerleşti. “Bu arada,” dedi, “Houghtow Büyü Koleji, anlaşılan, bu bahar alt sınıflara eğitim vermek üzere yeni bir bölüm açacakmış.”
“Vay canına, öyle mi!” dedi Flio.
“Geçen günlerde resmi onay için bir talep aldık. Gerekli tüm mercilerden geçti ve etraflıca görüşüldü. İzin vermemek için bir sebep görmüyorum.”
“Anlıyorum… Belki Elinàsze ve Garyl orada okula gidebilirler…”
“Houghtow Büyü Koleji, Klyrode Büyü Krallığı’nın kendisi tarafından yetkilendirilmiştir. Harika bir eğitim alacaklarını umuyorum.”
Bakire Kraliçe’nin ayrılma vakti gelene kadar bir süre böyle sohbet ettiler. “Eğer zaman bulabilirsem, bunu tekrar yapmalıyız,” dedi.
“Elbette!” Flio başını salladı. “Evimiz size her zaman açık.”
Bakire Kraliçe’nin beraberinde getirdiği dört cadı efsun okumaya başladı ve bir süre sonra bir geçit belirdi. Flio için bu, büyü sözlerine gerek kalmadan saniyeler sürerdi. Cadılar sanatlarında beceriksiz değillerdi; Flio sadece diğer herkesten akıl almaz derecede daha güçlüydü.
“Baba,” dedi Garyl, Flio’ya bakarak, “Bakire Kraliçe Hanım ne zaman geri gelecek?”
Flio biraz düşündü. “Korkarım Bakire Kraliçe kaledeki işleriyle çok meşgul…”
“Oh…” Garyl biraz üzgün görünüyordu.
Flio oğluna şefkatle gülümsedi. Belki bir dahaki sefere Klyrode Kalesi’nde işim olursa Garyl’i de yanımda götürmeyi teklif etmeliyim…
Bakire Kraliçe odasına döndü ve yatağına yığıldı. Sakinleşmişti ama yüzünde hâlâ kızarıklık izleri vardı. Tavana baka kaldı, Garyl ile olan buluşmasını zihninde canlandırıyordu. Ona güzel hanımefendi demişti…
Garyl… diye düşündü. Ne kadar da tuhaf bir çocuk.
Houghtow Şehri—Fli-o’-Rys Genel Mağazası
Greanyl ve Byleri, Klyrode Kalesi’ne bir mal sevkiyatı gönderdikten yeni dönmüşlerdi. “Şey, sonra görüşürüz, Greanyl!” dedi Byleri, sırıtarak.
“Yardımınız için teşekkür ederim,” dedi Greanyl, derin bir reverans yaparak.
Yolları ayrıldıktan sonra, Byleri mağazanın arka kapısından içeri girdi ve belirli bir odaya yöneldi. Kapıdan dışarı baktı, sağa sola bakınarak kimsenin olmadığından emin olduktan sonra sessizce kapıyı arkasından kapattı.
Burası Fli-o’-Rys Genel Mağazası’ndaki oturma odalarından biriydi. İşletme sahibi Flio ve sayman Uliminas, iş toplantıları yapmak için kullanırlardı. Ama Byleri’nin burada olmasının sebebi bu değildi.
“Hiya!” diye fısıldadı.
Hiya boş odada belirdi ve ona hitap etti. “Ser Byleri, başkentteki seyahatinizden hoş geldiniz,” dedi. “Peki, konuştuğumuz mesele hakkında…?”
Byleri sırt çantasını çıkardı ve Hiya’ya uzattığı kağıt bir paket çıkardı. “Şey, buyurun!” dedi. “Hani şu kadın şövalye ve ahtapot canavar hakkındaki kitap…”
“Teşekkür ederim, Ser Byleri!” Hiya kitabı yüzünde bir gülümsemeyle aldı. “Sorabilir miyim,” dedi, Byleri’ye yaklaşarak, sabırsızlığını gizleyemeyerek, “kendiniz için ne tür bir kitap aldınız? Belki sonra, biz de…”
“Oh,” dedi Byleri, kızararak başının arkasını kaşıdı. “Aslında, şey, bu sefer kendime almadım…”
Hiya’nın gözleri şaşkınlıkla büyüdü. “N-Ne?” dedi. “S-Ser Byleri, hiçbir tür pornografi edinmediniz mi?”
“B-Ben…” Byleri kekeledi. “Ona öyle demeseniz iyi olurdu aslında…” Boğazını temizledi. “Aslında, hani, o tür kitapları almayı bırakacağım sanırım. Şey. Utanç verici ama, artık bir partnerim var, biliyor musunuz? Ve o kesinlikle harika… Ehehe…”
Hiya, Byleri’ye delici bir bakışla süzdü. “Anlıyorum,” dedi. “Gerçek şeyi deneyimlediğinize göre, artık sadece görüntülerle yetinemiyorsunuz…”
“Şey… Öyle söylemezdim ama, sanırım…”
Hiya başını salladı ve konuyu biraz düşündükten sonra tekrar konuştu. “Ser Byleri, haddimi aşarak konuşuyorsam affedin…”
“Şey, evet mi?”
“Benim de sevdiğim biri var.”
“Hı hı.”
“Ve her gece, onu büyük bir şefkatle şımartırım.”
“Hı hı. Ehehe…”
“Ve karşılığında onun sevgisinin mutluluğunu bilirim.”
“M-Hiya! Bu biraz… hani?” Gergin bir şekilde güldü.
“Ve bu yüzden, sevgilimi mutlu etmekten keyif alırım, çünkü bunu yaparak kendime mutluluk getiririm. Katılmıyor musunuz?”
“Oh?!” Byleri, Hiya’nın nereye varmak istediğini anlar gibi oldu. Gözleri fal taşı gibi açıldı.
Hiya, Byleri’nin tepkilerini bir şahin gibi izliyordu. “Sevgilime en çok zevki neyin vereceğini bilmek isterim. Siz de istemez misiniz?”
Byleri ciddi bir şekilde başını salladı. Hiya bir kitap çıkardı ve ona verdi. Byleri başlığına baktı. Kocanızı Memnun Etmenin Yüz Yolu. Kitabı açtı. “Hiya!”
“Ne oldu, Ser Byleri?”
“Tamamen yanılmışım,” dedi Byleri. “Daha çok öğrenmeliyim! Sleip aşkına!”
“O zaman bir anlaşmaya vardık mı?”
“Evet, kesinlikle!” Byleri, Hiya’nın elini sıkıca sıktı. “Peki o zaman, şey… Bu kitabı ödünç alabilir miyim, hani?”
“Ancak eğer geçen gün edindiğiniz at pornografisi kitabını ödünç alabilirsem.”
“Gerçekten ona öyle demeseniz iyi olurdu…”
Bir Restoranda
Bir kasabadaki bir restoranda Valentine, tabak tabak yiyecekleri açgözlü bir hızla silip süpürüyordu. Önünde on insanı doyuracak kadar lüks yiyecek yığını vardı. Her son lokmayı midesine sığdırmaya kararlı görünüyordu.
İçini çekti. “Burası yemekleri nefis! Tek kelimeyle… harika!” Bunu söyledikten sonra, doğrudan yiyecek yığınına geri daldı.
Valentine, Kahraman Altın Saç’ın kendisini sihirli canavarları yakalamak için kurduğu çukur tuzağından kurtardığından beri onunla seyahat ediyordu. Riliangiu, iletişimi kestiği için diz çökerek özür dilemişti ama Valentine gülümsedi ve “Oh, artık umursamıyorum. Geçmişi geçmişte bırakalım gitsin, ne dersin?” dedi.
Riliangiu rahat bir nefes aldı.
Valentine, Kahraman Altın Saç ile seyahat ederken, Kötü General olduğu zamankinden çok farklı biri gibiydi. Her günü bir gülümsemeyle karşılıyor ve her saatten keyif alıyor gibiydi. Düşmanlarının kalplerine korku salan On İki Kötü General’den General Valentine olduğuna inanmak imkansızdı.
Yemeye devam ediyordu, yanaklarını tıka basa doldurarak yüzünde mutlu bir ifade vardı. Arada bir durup yanaklarını sıkıyor ve sevinçle bağırıyor, sonra yemeğine geri dönüyordu.
“Yemekleri beğenmene sevindim,” dedi Kahraman Altın Saç. “Ama bu kadar çok yemene gerçekten gerek var mı?”
“Hapur hupur… şapır şupur… Hımmf? Hırfhmf rıf hımr.” Valentine’ın yanakları düzgün kelimeler çıkaramayacak kadar doluydu.
Kahraman Altın Saç yüzünü buruşturdu. “Pekala, pekala,” dedi. “Yemeğin bitince konuşuruz. Ne dediğinden zerre anlamıyorum…”
Valentine gülümsedi ve başını salladı, sonra başka bir tabak alıp içindekileri de ağzına tıkıştırdı.
“Vaaleentine gerçekten çook yiyor, değil mi…” dedi Tsuya, herkese su getirirken gözlerini kocaman açmış baka kalmıştı. “Yani, yenii tanıştık biliyoruum…”
“Oh,” dedi Riliangiu. “Bayan Valentine’ın yiyeceği büyü gücüne dönüştürme yeteneği var, biliyorsunuz…”
“Bu da neydi?” Kahraman Altın Saç şaşkın görünüyordu.
“Geçen gün size Bayan Valentine’ın On İki Kötü General’den biri olduğunu söylemiştim, değil mi?”
“Evet… Öyle bir şey söylediğini hatırlıyorum…”
“Kötü General olarak seçilenler, büyük büyü gücüne ve vücutlarındaki büyü gücünü besin olarak kullanma yeteneğine sahip olmalıdır. Başka dünyalara seyahat ettiğinde, sadece vücudunu idame ettirmek için muazzam miktarda büyüye başvurmak zorunda kalır.”
“Bu da neyin nesi?” Kahraman Altın Saç şaşkına dönmüştü.
“Karanlık Dünya’nın dışında, Klyrode dünyası gibi bir yerde var olabilmek için üç şeyden birini yapması gerekir. Büyü mücevherleri, büyüye sahip insanlar veya yiyecek tüketmeli. Bu arada, yiyeceği büyü gücüne dönüştürmek, tüm yöntemlerin en az verimli olanıdır. Oldukça büyük miktarda yiyeceğe ihtiyacı olacaktır.”
“Anlıyorum… Şey, o son kısmı bakarak da anlayabilirdim.” Kahraman Altın Saç içini çekti. “Ne de olsa onu kurtardım ve bizimle gelebileceğini söyledim. Ona göz kulak olmak benim sorumluluğumda. Ama gerçekten de çok yiyor…” Tsuya’ya döndü. “Neyse ki o büyü mücevherlerini satmaktan kazandığımız tüm paramız var! Tsuya, para sende, değil mi?”
“Şeyyy…” dedi Tsuya. “Kahraman Altın Saaç… Aslıındaaa… Konuşmamız gerekiyoor…”
“Konuşmak mı? Ne hakkında?” Kahraman Altın Saç kollarını kavuşturup başını yana eğdi.
“Şey… Sadece… Paramız bitmek üzereee…”
“Ne?! Nasıl?!” Kahraman Altın Saç’ın gözleri şaşkınlıkla fal taşı gibi açıldı.
Tsuya omuzlarını düşürdü. “Hatırlıyor musuunuz, Kahraman Altın Saç? Bayan Vaaleentine bize katıldığında, bizi lüüks bir restorana götürmüştünüz. Ona bir hoş geldin partisi vermek istediğinizi söylemiştiniz…”
“Evet, onu hatırlıyorum…”
“Partinin hesabııı, mücevherlerden aldığımız paranın üçte ikisiiydi…”
Kahraman Altın Saç sanki darbe almış gibi geriledi. Söyleyecek söz bulamadı. Başından beri kendi hatasıydı. Bir süre düşündü, sonra derin bir iç çekti. “Neyse, olan olmuş, boşuna dövünmenin anlamı yok,” dedi. “Ama Valentine yemeğini bitirince, başka bir iş bulmamız gerek!”
“E-Evet, Kahraman Altın Saaç…”
Kahraman Altın Saç, hâlâ yemeğine derinden dalmış olan Valentine’a geri baktı. Hayatının keyfini çıkarıyor gibiydi. Kuru bir sırıtış attı. “Şu kadın…” dedi. “Dünyayı umursamadan yiyip duruyor…”
O ve Riliangiu, Tsuya’nın getirdiği su bardaklarını aldılar. Bir an kendine de bir şeyler sipariş etmeyi düşündü ama ondan vazgeçti ve sözlerini içeceğiyle birlikte yuttu.
Karanlık Kale
Calsi'im, Karanlık Kale'nin ikinci katındaki odasında —Cehennem Dörtlüsü'nün odalarının bulunduğu katta— masasının üzerindeki dağ gibi evrak yığınını temizlerken kendi kendine mırıldanıyordu. "Cehennemin dibi! Bugün ne çok iş var böyle! Hepsi de Acemi Turnuvası'nın yeraltı kolezyumunda yapılıyor olmasından. Ben halletmezsem kimse halletmez ki!"
Tam o sırada, arkasından çay doldurma sesi duyuldu. Büyülü bebek Tia, elinde bir tepsiyle çay bardağı taşıyarak yanına geldi. "Belki biraz mola vermelisiniz, Calsi'im?"
Tia'nın çay zamanlaması hep şaşmaz... "Teşekkür ederim, Tia, çok minnettarım!" dedi neşeyle, bardağı alırken. İki eliyle tuttuğu bardağı iskelet ağzına götürdü, kokusunu içine çekti ve yavaşça boğazından aşağı akıttı.
"Ahhh!" diye haykırdı gülümseyerek. "Çayın her zamanki gibi lezzetli, Tia!"
Genellikle bu noktada Tia, bir bardak daha isteyip istemediğini sorardı. Ama bugün farklı bir şey söyledi. "Yeraltı kolezyumuna gitme zamanınız gelmedi mi, Calsi'im?" diye sordu.
"Ah, doğru!" Çay onu rahatlama moduna sokmuştu. Yapması gereken bir iş olduğunu neredeyse unutmuştu. Calsi'im yerinden zorlukla kalkarken, Tia yakındaki bir masanın üzerine serilmiş siyah cübbeleri aldı.
"Cübbeleriniz burada, Calsi'im," dedi, onları uzatarak.
"Teşekkür ederim, Tia! Her zaman ne büyük yardımsın. Nasıl görünüyorum?"
"Muhteşem görünüyorsunuz." Büyülü bir bebek olarak Tia'nın yüz ifadeleri ruh haline göre değişmezdi, bu yüzden konuşurken yüzü tamamen boştu. Ama Calsi'im yine de memnuniyetle başını salladı.
"Pekala o zaman," dedi. "Ben gidiyorum!" Ayakları onu ne kadar hızlı taşıyorsa o hızla odadan dışarı fırladı.
"Kendinize iyi bakın!" dedi Tia, kibarca eğilerek.
Calsi'im gittikten sonra, Tia üzerinde çalıştığı evraklara doğru yürüdü ve onları aldı. Bunlar tamamen angaryaydı; Cehennem Dörtlüsü'nden biri olan Calsi'im'in rütbesinin çok altındaydı. Ama Calsi'im her bir sayfayı, tek başına, özenle incelemişti.
Tia sessizce kağıtlara baktı ve sonra, onları kollarına alarak odadan çıktı.
***
◇Karanlık Kale—Phufun'un Laboratuvarı◇
Tia laboratuvara girdi. "Affedersiniz," dedi. Büyü deneyleri yapan Phufun durdu ve ona döndü.
"Vay canına," dedi, sahte gözlüğünü burnunun kemerine doğru iterek. "Sen Calsi'im'in büyülü bebeğisin, değil mi? Benden bir şeye mi ihtiyacın var?"
"Hanımefendi, Calsi'im'in bitmiş evraklarını getirdim," dedi Tia, öne çıkarak.
"Ah! Evrak taşımayı da mı öğrendin? Ne kadar zekisin! Çok teşekkür ederim!" Phufun masasını işaret ederek Tia'nın kağıtları oraya koymasını söyledi ama Tia bunun yerine evrakları sükkubusun yüzüne fırlattı. "Hey! Bu da neydi şimdi?!" diye bağırdı, Tia'nın bu ani düzensiz davranışına şaşırmıştı.
Tia doğrudan Phufun'un yanına yürüdü. "Bu kadar evrak da neyin nesi?" dedi. "Ustam Calsi'im Cehennem Dörtlüsü'nden biri. Neden tüm bu zırvalıklarınızı ona işlettiriyorsunuz? Evraklarınız ona bitmek bilmeyen sorunlar çıkarıyor!" Büyük bir bebek değildi ve Phufun'un göğsüne bile gelmiyordu ama olabildiğince öfkeyle ona baktı.
Phufun yutkundu. "S-Sen gerçekten büyülü bir bebek misin?" Büyülü bebekler, yalnızca ustalarının emirlerini yerine getirmek üzere tasarlanmış saat mekanizmalı kuklalardı. Duygusuz olmaları beklenirdi. Ama Tia buraya açıkça kendi isteğiyle gelmiş, nefret ettiği evrakları fırlatmış ve şimdi de belirgin bir öfkeyle Phufun'a bakıyordu.
Şimdi düşününce... diye düşündü Phufun. Böyle bir şey duymuştum. Eğer büyülü bir bebeğin sahibi ona aşık olursa, nadir durumlarda benlik duygusu geliştirip kendi başına hareket etmeye başlar... "Pekala," dedi. "Evrak işleri hakkında ne yapabileceğime bakacağım. Hepsi bu kadar mı?"
"Memnunum," dedi Tia. Kendi eliyle yere saçtığı evrakları topladı, düzenli bir şekilde masaya koydu. "Müsaadenizle." Derin bir reverans yaparak odadan çıktı.
***
Tia, Calsi'im'in odasına döndü ve Calsi'im'in kendisi için kurduğu pencere kenarındaki sandalyesine oturdu. "Buradan pencereden dışarı bakabilirsin!" demişti Calsi'im. "Böylece ben etrafta yokken yalnız kalmazsın."
Tia pencereden dışarı baktı. "Yine de yalnızım..."
***
◇Karanlık Kale—Yeraltı Kolezyumu◇
İblis Belianna, tırpanını geniş bir yay çizerek savurarak öne atıldı. "Hah!" dedi. "Henüz işim bitmedi seninle, kahretsin!"
"Senin gibi cılız bir şeye yenilecek değilim!" Rakibi, dev Golyat, büyük bir bağırışla kollarını savurdu. Ama Belianna ustaca darbelerinden sıyrıldı ve tırpanıyla sol bacağına vurdu. "Öğğ!" diye inledi Golyat acıyla.
"Hah. Vücudun kocaman ama bacakların tamamen açıkta!" Tekrar savurdu, saldırılarını devin sol bacağına odakladı. Bir kez daha, bir kez daha ve dördüncü kez vurdu... "Al bakalım bunu da!" Sevinçle sırıtarak tırpanını beşinci kez savurdu, yine bacağına vurdu.
Golyat'ın bacağı buna dayanamadı. Parçalandı ve dev yere düştü. Bir saniye bile kaybetmeden, Belianna yüzüne atladı, tırpanının keskin ucunu boğazına dayadı.
"Ve maç bitti!" dedi Calsi'im, hakem koltuğundan elini kaldırarak. Bunun üzerine Belianna tırpanını çekti ve Golyat'ın yüzünden atlayarak kolezyum zeminine kusursuz bir dengeyle indi. "Kazanan Belianna!"
"Hah!" dedi, tırpanını omzuna atıp heyecandan titreyerek. "O lanet olası anonsuna gerek yoktu zaten, bu kadar belliydi!" Hakem koltuğuna doğru yürüdü ve Calsi'im'in masasına oturarak doğrudan ona baka kaldı. "Ama söyle bana, Calsi'im, Cehennem Dörtlüsü'ne katılmak için yeterince iyi olduğumu düşünmüyor musun?"
"Kesinlikle!" dedi Calsi'im, başını sallayarak. "Karanlık Varlık Yuigarde'nin bile seni duyduğunu düşünürsek! Acemi Turnuvası'nı kazanırsan, yakında bir haber alabilirsin!"
Acemi Turnuvası, Karanlık Ordu'ya yeni katılanların yüksek rütbeler kazanma umuduyla birbirleriyle savaştığı, kimin layık olduğunu görmek için düzenlenen bir etkinlikti. Ve en yüksek rütbeye sahip olanlar Cehennem Dörtlüsü'ydü. Az önce maçını kazanan Belianna, Karanlık Ordu'da A sınıfı bir iblis olarak kabul ediliyordu. Ondan daha güçlü neredeyse kimse yoktu.
"Ama lanet olsun ki kazandım..." İç çekti, kolezyum duvarına dönerek. "Dövüşecek neredeyse hiç A sınıfı iblis kalmadı," dedi. "Bir sonraki Cehennem Dörtlüsü ben olacağım, değil mi?"
"Evet, evet," dedi Calsi'im neşeyle başını sallayarak. "Bugün orada oldukça güçlüydün! Karanlık Varlık Yuigarde'nin bunu duymasını sağlayacağım!"
Belianna göz ucuyla Calsi'im'e baktı ve sabırsızca dilini şaklattı.
***
◇Ertesi Gün, Cepheye Yakın Bir Karakolda◇
Belianna, A sınıfı ön elemelerde savaşmaya devam etti. Bugün, Klyrode ordusu ile Karanlık Ordu'nun karakollarının karşı karşıya geldiği ormanda bir yere gelmişti. "O lanet ön elemeleri kazanmalı ve sonra üstlerimden haber beklemeliyim. Ne lanet bir baş belası..."
Karanlık Ordu karakolundan ayrıldı ve Klyrode ordusunun kamp kurduğu yerin yanından ormanda gizlice geçerek ana yola ulaştı. "Sadece lanet olası gücümü tanımalarını ve beni Cehennem Dörtlüsü yapmalarını istiyorum. Karanlık Varlık'ın dikkatini çekeceksem, değerimi göstermeliyim..."
Belianna tırpanını kaldırdı. İlerideki yolda vagon tekerleklerinin kaldırdığı tozu görebiliyordu — muhtemelen Klyrode karakoluna giden bir ikmal ekibiydi. Aniden, ormandan çok sayıda iblis akın etti ve vagonlara saldırdı! Karanlık Ordu, Klyrode ikmal hatlarını bozmak için bir kuvvet göndermiş olmalıydı.
İki yüz iblis vardı, ikmal ekibini tamamen ezmek için fazlasıyla yeterli bir miktar. Ama iblisler saldırı menziline girer girmez, teker teker geri savruluyorlardı. Belianna daha yakından baktı. Vagonun üzerinde, mavi bir kurt maskesi takmış, kolu uzanmış bir adam duruyordu. Büyü yapıyor, saldırmaya koşan her iblisi geri püskürtüyordu.
Belianna kıkırdadı. "Lanet olası büyük bir hedefe denk geldim galiba. Adalet Kurdu!" Yolda koşmaya başladı, tırpanı hazırdı. "Derler ki, kuzeydeki karakolu MacTaulo'ya kaybettikten sonra, Karanlık Varlık bu lanet olası pozisyonu olabildiğince güçlendirmişti. Ama o lanet Adalet Kurdu, saldırı ekibini tek başına alt ediyor..."
Kısa sürede aralarındaki mesafeyi kapattı. "Adalet Kurdu!" diye ilan etti. "Seni yenecek ve Karanlık Ordu'daki yerimi garantileyeceğim! Lanet olası kafanı Karanlık Varlık'a götürecek ve Cehennem Dörtlüsü olacağım!"
***
Birkaç dakika sonra Belianna kendini Klyrode ordu kampında, büyülü ipliklerle bağlanmış ve tamamen ele geçirilmiş halde buldu. "N-Nasıl..." Hâlâ bunun gerçek olduğuna inanamıyor gibiydi.
Belianna, olanları hatırlamak için elinden geldiğince çabalayarak savaşı düşündü. "Vagonla aramızdaki lanet olası mesafeyi arkadan kapattım... Adalet Kurdu'nun lanet olası kör noktasındaydım... Ama sonra... Sonra..." Boşunaydı. Adalet Kurdu'nun kendisine ne tür bir saldırı kullandığı hakkında hiçbir fikri yoktu. Anıları bu kadardı. Bilincini kaybetmiş olmalıydı.
Tamamen perişan görünüyordu.
Bir süre sonra, Klyrode ordusu Belianna'yı ve tutuklanan diğer iblisleri serbest bıraktı ve onları Karanlık Ordu karakoluna geri gönderdi. Orada bir arabaya bindi ve Karanlık Kale'ye döndü. Tüm bu süre boyunca nasıl yenilmiş olabileceğini kendine sordu ama ne yaptıysa olanları hatırlayamadı. "Ne yaptı? O lanet olası Adalet Kurdu beni nasıl yendi?"
Kendi lüks dairesindeki odasında, Belianna tırpanını hırsla savurdu. Adalet Kurdu'nun görüntüsü zihninde belirip duruyordu. "Kahretsin!" diye bağırdı. "Lanet olsun sana, Adalet Kurdu! Bu iş bitmedi!" Gözlerinde intikam ateşi yanıyordu!
***
◇Klyrode Ordu Kampı◇
Flio, mavi kurt maskesiyle, yakalanan Karanlık Ordu askerlerini vagonuyla uğurluyordu. Yanında, yüzünde ona uyan kırmızı bir kurt maskesiyle Wyne duruyordu. "Kötü adamlar bu sefer çok zayıftı, değil mi, babacık?"
"Wy— yani Kızıl Adalet," dedi Flio. "Buradayken bana Kurt Adalet demeni söylemiştim, hatırlıyor musun?"
Wyne başının tepesini kaşıdı. "Ah! Doğru ya. Üzgünüm, babacık." Görünüşe göre bunu henüz tam olarak benimseyememişti.
Flio bıyık altından gülümsedi. "Greanyl'in ekibinin getirdiği bilgilere göre, Karanlık Ordu'nun savaş gücünün çoğu uzakta. Sanırım Klyrode ordusuna karşı zayıf olanları cephede bıraktılar." Kollarını kavuşturdu. "Ama sondaki tırpanlı kız oldukça güçlüydü... Gerçi onu bayıltmak için tek bir yıldırım darbesi yetti."
"Mm!" dedi Wyne. "Büyük bir kavga etmek eğlenceliydi! Uzun zaman olmuştu!" Dişlerini göstererek sırıtarak Flio'ya koştu. "Ama babacık, karnım aç!"
"Şimdi bana babacık dememeni söylemiştim..." Maskesinin altından hâlâ sırıtarak, Flio dipsiz çantasından devasa bir et parçası çıkardı. Açıkta kalan kemiğinden tutarak, aç wyverne uzattı.
"Yaşasın!" diye neşelendi Wyne, et parçasına atılıp dişlerini açgözlülükle geçirdi. "Et! Et!"
Wyne, Karanlık Ordu'nun en güçlü ejderha askeriydi ama ne kadar güçlü olursa olsun, hâlâ büyüyordu. Vücudunun olgunlaşması için devasa miktarda yiyeceğe ihtiyacı vardı. Çok geçmeden eti tamamen silip süpürdü.
"Sanırım yine beş çeşit devasa bir et ziyafeti olacak," diye düşündü Flio, onu iştahla yerken şefkatle gülümseyerek izlerken.
İkili vagonla Houghtow Şehri'ne geri döndü.
***
◇Calgosi Sahili◇
Gökyüzünde yükseklerde uçan Loplanz derin bir nefes aldı. Ardından ağzını açtı ve korkunç bir ateş akımı püskürttü.
"Ne?!" Karasaçlı Korsan Kaptan Eddsarch şaşkınlıkla yukarı baktı. "O işe yaramaz kuş şimdi ateş mi püskürtüyor?!" Alevler gemisine çarptı. Birkaç an içinde gemi bir cehenneme dönüştü. "Kara fareleri!" diye bağırdı Eddsarch. "Bu gecenin Junia'nın mekanına varacağım gece olacağından emindim! Herkes! Gemiyi terk edin!"
"Emredersiniz, Kaptan!" Eddsarch'ın amiral gemisindeki korsanlar yanlardan suya atlayıp açık denize doğru yüzdüler.
Hanım Köpekbalığı Korsanları'ndan Shaxablena, Eddsarch'ın adamlarının kendi gemisine doğru yüzdüğünü izlerken içini çekti. "Öğğ... Yine benden mi kurtarmamı bekliyorlar?"
"Kaptan," dedi korsanlarından biri. "Emriniz?"
"Açık değil mi? Geri dönüp eve gidiyoruz."
Shaxablena'nın emrettiği gibi, korsan gemileri döndü ve tam hızla denize geri açıldı.
"Ne?!" diye çığlık attı Eddsarch. "Shaxablena! Ne yapıyorsun?! Benim! Beni gemiye alın!" Ama gemiler, onun itirazlarına kulak asmadan koydan dışarı doğru yelken açmaya devam etti; Eddsarch ve adamları çaresizce arkalarından çırpınıyordu.
"B-Başardım!" Loplanz, gökyüzünde yüksekten Eddsarch'ı izlerken rahat bir nefes aldı.
"Gah ha ha!" diye güldü Polseidon. "Seni sadece bir çocuk sanmıştım! Ama bak ne kadar hızlı büyüyorsun!" Polseidon dev formundaydı. Eddsarch'ın filosunun geri kalanını batırmayı yeni bitirmişti. "Yine de sen bir gemi batırdın, ben yedi! Daha yolun var, velet. Gah ha ha!"
"Kh..." diye homurdandı Loplanz. "T-Tamam! Anladım!" Geriye doğru bağırırken kanatlarını öfkeyle çırptı.
"Bir dahaki sefere bir ejderha kızı etrafta olursa, ona hünerlerini gösterebilirsin, ha velet?" dedi Polseidon.
Loplanz'ın yüzü kızardı. "B-Bu Wyne yüzünden değil! Onu neden lafa karıştırıyorsun ki?!"
"Öyle mi? Ben sadece 'bir ejderha kızı' dedim. Bay Flio'nun yanındaki o Wyne kızına gerçekten gönlünü kaptırmışsın, değil mi Loplanz? Birden fazla yönden büyüyorsun! Gah ha ha!"
"Ggghhh..." Loplanz buna söyleyecek bir şey bulamadı. Yukarıdan Polseidon'a bakarken gagasını sıktı.
"B-Beni izleyin sadece!" diye düşündü Loplanz. "En iyi tanıdık olacağım! Hepiniz göreceksiniz! Ve sonra... Ve sonra, Wyne..."
Hasretle kuzeye, Houghtow Şehri'nin bulunduğu yöne doğru baka kaldı.
***
◇Houghtow Şehri—Flio'nun Evi◇
O gece Flio, her zamanki gibi banyo yapıyordu. Evinde o kadar çok kişi yaşıyordu ki, banyoyu çoktan erkekler ve kadınlar bölümü olarak ayırmışlardı. Ayrıca, buraya taşındıklarından beri Flio ve Rys'in çocukları olmuş, Ghozal, Uliminas ve Balirossa evlenmiş, Sleip ve Byleri de çıkmaya başlamıştı; bu yüzden ailelerin ve çiftlerin isterlerse birlikte banyo yapabilmeleri için düzenlemeler yapılması gerekiyordu. Bu nedenle, karma banyo için bir tane daha ekleyerek toplam sayıyı üçe çıkardılar.
Banyolardan birinin kapısında "Flio'nun Ailesi" yazan bir tabela asılıydı. Bu, Flio, Rys, Wyne, Elinàsze ve Garyl'in birlikte girebileceği anlamına geliyordu. Üç banyodan aynı anda sadece ikisinin aile banyosu için kullanılabileceğine dair zımni bir anlaşma vardı. Böylece, Blossom veya Belano gibi ev halkının hâlâ bekar olan üyeleri, istedikleri zaman kullanabilecekleri boş bir banyoya sahip olacaktı.
Flio içini çekti. "Klyrode ordusuna erzak gönderirken geç oldu..." dedi. Aniden Flio, kendisine doğru koşan küçük ayak sesleri duydu, patır patır, patır patır... "Hm?"
"Babacık!" dedi Wyne, kapıyı açıp Flio'nun hemen yanına atladı. "Ben de banyo yapmak istiyorum!"
Flio gülümsedi. "Bugünkü yardımın için teşekkür ederim, Wyne," dedi. "Umarım seni çok geç tutmadım."
"Hiç önemli değil! Sana yardım ediyorsam değil!" Küçük pazılarını esnetti – gerçi çok daha belirgin olan gelişmiş göğsüydü. Flio, Wyne'a biyolojik çocukları kadar düşkündü ama göğüslerinin aniden öyle açıkta kalması onu hazırlıksız yakaladı. Sakin ve soğukkanlı görünmek için elinden geleni yaparak başka tarafa baktı.
Tam o sırada kapı açıldı ve Rys içeri girdi. "Oh?" dedi. "Acaba beyim kocam burada mı diye merak ediyordum. Wyne, sen de mi buradasın?"
"Oh!" dedi Flio. "Umarım seni uyandırmadık."
"Hiç de değil. Beyim kocamın dönmesini bekliyordum. Benden önce banyoya girdiğini görüyorum..." Flio'nun sol tarafına, Wyne'ın karşısına oturdu.
Wyne ikisi arasında gidip geldi, yüzlerine baka kaldı.
"Ne oldu, Wyne?" diye sordu Flio.
Wyne mutlu bir şekilde gülümsedi. "Babacığım ve annemle birlikte yaşadığım için çok mutluyum!" dedi. Arkalarından dolanıp ikisine de kocaman sarıldı, yanaklarını onların yanaklarına sürttü. "Size göz kulak olacağım, söz veriyorum! Babacık ve annem ve Eli-Eli ve Gare-Gare..."
Flio, Wyne'a her zamanki rahat gülümsemesini sundu. "Takdir ediyorum, Wyne," dedi. "Ama hepimiz bu işte birlikteyiz. Bizi korumana gerek yok."
Ama Wyne başını şiddetle salladı. "Hayır, hayır! Sizi koruyacağım! Sizi korumak istiyorum!" dedi, koruyucu ebeveynlerine sıkıca sarılarak. Flio ve Rys de iki yandan ona sarıldı, üçü de birbirine sımsıkı kenetlendi.
***
◇Flio'nun Evi—Flio ve Rys'in Odası◇
"Wyne son zamanlarda çok enerjik, değil mi?" dedi Rys. "Son zamanlarda sabah avlarıma benimle birlikte geliyor."
"Öyle mi?" diye sordu Flio, bu haberi duyunca hafifçe şaşırmıştı. Şimdiye kadar Wyne'ın alışkanlığı her gün öğleye kadar uyumaktı. Tembel olduğundan değil, sadece bir ejderha olduğundandı. Ejderhalar soğukkanlı yaratıklardır ve vücut ısılarını dengelemekte belirli bir miktar zorluk çekerler. Hem insan hem de ejderha soyundan gelen bir ejderha-insan olan Wyne, tam bir ejderhadan biraz daha sıcaktı ama dışarısı yeterince ısınana kadar harekete geçmekte hâlâ zorlanıyordu. Karlı dağlara yaptıkları gezide, öğleden sonraya kadar hiçbir şey yapamamıştı.
"Her gün uyurdu ama son zamanlarda şafaktan önce kalkıyor," dedi Rys.
"Ha!" dedi Flio. "Acaba..." Sanki ne olduğunu biraz anlamıştı.
"Ne oldu, beyim kocam?"
"Ah, sadece... Wyne aniden erken kalkıyorsa..." Konuşurken Flio yataktan kalktı ve çocuk odasına bakmaya gitti. Son zamanlarda Wyne, Garyl ve Elinàsze tek bir odayı paylaşıyordu. Eskiden Wyne'ın odasıydı ama şimdi hepsine ait gibi görünüyordu. Flio kapıyı sessizce açtı ve içeri adım attı.
İçinde kıyafetler olan bir şifonyer ve üç katlı bir ranza vardı, ikisini de Flio kendi elleriyle yapmıştı. Wyne en alt ranzada uyuyordu. Elinàsze'nin yatağı ortadaydı, Garyl'ninki ise üstte – ama şu an üçü de birbirine sarılmış uyuyordu. Wyne uyurken gülümsüyordu, Garyl ve Elinàsze'nin kolları ona sarılıydı.
"Vay canına!" diye haykırdı Rys gördüğünde, şefkatle gülümseyerek.
"İşte bu da," dedi Flio kulağına fısıldayarak, "Wyne'ın aniden erken kalkmasının nedeni."
Rys başını salladı. Yalnız uyuduğunda Wyne, sıcaklık yüzünden kalkmakta zorlanıyordu. Ama şimdi ikizlerle iki yanında uyuyordu, bu da vücut ısısını korumasına yardımcı oluyor ve sabah erken kalkmasını sağlıyordu.
Flio ve Rys sessizce yatağa yaklaştı. Çocuklar öyle sarılmışken çok mutlu görünüyorlardı. Sevgi dolu ebeveynler, çocuklarının gülen yüzlerine iyice baktı, sonra birbirlerine dönüp başlarını salladılar ve onları uyumaya bıraktılar.
Wyne uykulu bir esneme yaptı ve yatak arkadaşlarına sokuldu; onlar da onu daha sıkı sardılar. Mutlu ve huzurlu bir şekilde uyumaya devam ettiler.
Bölüm Tartışması
0 yorumHenüz yorum yok. İlk tartışmayı sen başlat.