Küre ve Kayboluş

“Boş ver şimdi onu!” dedi Valentine, sağ işaret parmağıyla Tsuya’nın burnuna hafifçe dokunarak. “Manzaralı bir yürüyüşe çıkıyoruz, değil mi? Keyfini çıkarmalıyız!” Etrafına bakındı, gördüğü manzarayı içine sindirdi ve ciğerlerine derin bir nefes taze hava çekti. “Mmmh!” diye haykırdı. “İnsanlar ‘temiz hava almak’ derken bunu kastediyor olmalı – burası keyifli bir ferahlık veriyor! Ama garip… nedense kendimi her zamankinden daha aç hissediyorum…” Konuşurken uzandı, geçerken bir ağacın dallarından başka bir meyve aldı.

Kahraman Altın Saç, Valentine’ın bu haline kıkırdadı. “Orası doğru, neyse! Manzaraya doyduğumuzda, bir sonraki durağımız uzun, keyifli bir banyo olacak!”

Parti yeniden yola koyuldu, ancak Kahraman Altın Saç daha tek bir adım atmamıştı ki ani bir huzursuzluk hissi sardı içini. Olduğu yerde durdu, etrafına bakındı… tam da o sırada, ilerideki yollarında, kaplıca köyünden çok da uzakta olmayan gölden aniden iki parlayan küre fırladı; biri kırmızı, diğeri maviydi. Küreler, alçaktan uçarak oradan oraya savruluyor, bir tür kovalamaca içindeydiler.

“D-Dikkat edin!” diye bağırdı Kahraman Altın Saç, küreler Parti’nin yönüne doğru saptığında. “Herkes yere yatsın!”

Tsuya ve diğerleri anında itaat ettiler, tam zamanında kendilerini yere attılar. Küt diye! Küreler, Parti’nin başlarının üzerinden kıl payı ıskalayarak hızla geçti ve tüm dağı sallıyor gibi görünen, kulakları sağır eden bir sesle kayalık dağ yüzeyine çarptı. Çarpmanın etkisiyle bir toz bulutu yükseldi, Parti’nin etrafında dönerek görüşlerini engelledi.

“Hık, hık! K-Kahraman Alttın Saç! İyi misin?” Tsuya, başını kaldırırken öksürdü, yerde yüzüstü yatan Kahraman Altın Saç’ı görmek için baktı. İçinde Wuha Gappoli’nin bulunduğu Aryun Keats adlı bebek arabasını kaparak, olabildiğince hızlı bir şekilde yanına koştu.

Yanında, Valentine de kendine gelip onu takip etti. “Kahraman Altın Saç! İyi misin?”

İkisi, Kahraman Altın Saç’ı yerde gördüklerini sandıkları yere koştular, ancak oraya vardıklarında, gözlerinin önündeki manzara karşısında şok içinde donakaldılar.

Bu sırada Wuha Gappoli ise biraz farklı bir nedenden dolayı donakalmıştı – çarpmanın etkisiyle bilincini kaybetmiş gibiydi ve şimdi ağzında emzikle bebek arabasında huzur içinde yatıyordu.

Kahraman Altın Saç’ın olduğu yerde buldukları şey, az önce uçarken gördükleri kırmızı küreydi; yarısı dışarıda kalacak şekilde yere gömülmüştü.

“K-Kahraman Alttın Saç nerede?” diye sordu Tsuya, kafa karışıklığı içinde her yöne bakındı. “E-Eminim burada yatıyordu…” Ancak Kahraman Altın Saç hiçbir yerde yoktu. “B-Bu kırmızı küre Kahraman Alttın Saç’ı ezmedi, değil mi?” diye sordu, bu düşünceyle beti benzi atarak küreye gözlerini kısarak baktı.

“Şey…” dedi Valentine. “Öyle olmuş gibi görünüyor.” Ellerini uzattı, parmak uçlarından karanlık iplikler çağırarak. Dudaklarında soğuk bir gülümseme belirdi, ama gözleri ölümcül bir ciddiyetle parlıyordu. Bu sırada Tsuya da taşıdığı Dipsiz Çanta’dan Sondaj Küreği’ni çıkardı.

Sondaj Kürekleri, bir zamanlar Klyrode Kalesi’nin iç kalesinde tutulmuş efsanevi eşyalardan oluşan bir çiftti. İkisinden biri Kahraman Altın Saç’ın elindeydi, diğeri ise Tsuya’daydı.

Ve böylece, Tsuya ve Valentine adım adım kırmızı küreye doğru yaklaştılar.

Kürenin içinde, yıpranmış bir pelerin giyen bir kadın, Kahraman Altın Saç’ı omuzlarından sarstı. Vücudu açıkça insan dışıydı; yarısı genç bir kıza, diğer yarısı ise çıplak bir iskelete benziyordu. “Ş-Şey…” diye başladı. “Bayım, iyi misiniz?!”

Bu kadın, kutsal Kan Yemini Sözleşmesi’nin uygulanmasından sorumlu Sözleşme İnfazcılarından biriydi; bu da onu Cennet Düzlemi’nin bir meleği ve öğrencisi yapıyordu. Öğrenciler Cennet Düzlemi’nden daha alt dünyalara gönderildiğinde, yıpranmış cüppeler giymek ve ağır tırpanlar taşımak gelenekleriydi, vücutlarını bu kadının şu anda taşıdığı gibi yarı kız, yarı iskelet görünümlerine dönüştürerek.

Kahraman Altın Saç’ın bedeni, meleğin kollarında cansızca sarkıyordu, açıkça bilinci kapalıydı.

“Merhaba! Merhaba, merhaba!” diye bağırdı giderek artan bir çaresizlikle, onu tekrar tekrar sarsarak. “İyi misiniz? Bayım, lütfen gözlerinizi açar mısınız?”

Ne yazık ki, Kahraman Altın Saç’ın bedeni hiçbir yaşam belirtisi göstermiyordu.

“Eyvah, eyvah, eyvah…” diye tekrarladı melek, yüzünün genç kıza benzeyen yarısından renk çekilirken. “Görev için ziyaret ettiğim bir dünyadan canlı bir yaratığı yaraladığım için zaten başım yeterince belaya girecek!” Hızla elini Kahraman Altın Saç’ın bileğine koydu, nabzını kontrol etti ve hala nefes alıp almadığını doğrulamak için kulağını göğsüne dayadı. “Kalp atışı zayıf, nefes alışı neredeyse durmuş…” dedi, tekrar oturarak. “Oh, hayır hayır hayır hayır hayır hayır… Bu adam ölümün eşiğinde ve hepsi benim hatam!”

Melek, Kahraman Altın Saç’ın durumunu inceledikten sonra daha da korkmuş görünüyordu. Artık yüzündeki tüm renk tamamen gitmişti. “Bu gerçekten kötü…” dedi, gergin bir şekilde yutkunarak. “Şeytan Canavarı Bel Munhra’yı, Cehennem Diyarları’ndaki hapishanesine götüren eşlikçiden kaçtıktan sonra kovalarken tamamen tesadüfen meydana gelen bir kaza olsa bile, tanrıçalar, bu dünyanın zamanı gelmemiş bir insanını öldürdüğümü öğrenirlerse, beni Cennet Düzlemi’nden kesinlikle sürgün edecekler!”

Ü-Üstelik… diye ekledi kendi kendine. Tembellik edip tatlı yediğim için Bel Munhra’nın kaçtığını öğrenirlerse, sürgünle kurtulmak hafif kalır… Alnından şıpır şıpır damlayan soğuk terler, adeta bir şelaleyi andırıyordu.

“B-Buldum!” diye aniden ilan etti, kemerinde taşıdığı Dipsiz Çanta’dan bir kristal çıkararak. “Şimdi tam da bunu kullanmanın zamanı…”

Bu kristal, görevleri onları evden uzağa götüren Cennet Düzlemi öğrencilerine verilmiş, dünyalar arası mesaj gönderebilen bir büyü eşyasıydı. Sağ elinde havaya kaldırdı ve iletişim işlevini etkinleştirdi. “Ben Griyn. Tekrar ediyorum, ben Griyn,” dedi, hızla konuşarak. “Dina, uyanık mısın?”

Kısa bir süre sonra bir yanıt aldı. “Griyn?” dedi kristalden gelen biraz uykulu ses. “Beni uyarı vermeden dünyalar arası iletimlerle bombardımana tutmayı bırakmanı yeterince söylemedim mi? Benim de kendi başıma halletmem gereken çok şey var, biliyorsun.”

Dina’nın sesini duyduğunda Griyn’in yüzüne bir rahatlama yayıldı. “Ç-Çok şükür, bağlantı kuruldu… Ç-Çok üzgünüm. Bir daha olmayacak.” Griyn derin bir nefes aldı ve pelerinini göğsünün üzerine düzeltti, devam etmeden önce kendini toparlamak için bir an duraksadı. “Ama boş ver şimdi onu, bu bir acil durum! Birinin yardımına ihtiyacın var, Dina—benim! Sana yalvarıyorum!” Ellerini birleştirerek, çaresizce tanıdığına yalvardı.

“Şey…” dedi Dina sonunda, “İtiraf etmeliyim ki, bu her neyse, ona bulaşmak konusunda son derece kötü bir hissim var… ama en azından seni dinleyebilirim sanırım. Kozmosta neler oluyor?”

Dina’nın yardım teklifiyle Griyn’in yüzü gülümsemeyle aydınlandı, gözleri yaşlarla doldu. Tam o sırada ise etrafındaki dünya sallanmaya başladı. “B-B-Bu da ne?!” diye bağırdı, etrafına bakarak. “Neler oluyor?!”

Ancak kırmızı küresinin duvarları, giderek artan bir şiddetle sallanmaya devam etti.

“Kırmızı bir küre…” dedi Riliangiu, kollarını uzatarak nesneye Arama büyüsünü yaptı. “Klyrode dünyasına ait değil gibi görünüyor…” Riliangiu, olay meydana geldiğinde uzaktaydı, ancak bir rahatsızlık hissedip olabildiğince hızlı geri dönmüştü.

“Yetti artık!” dedi Valentine. “Geri çekilin! Sıra bende!” Tek bir hamlede, karanlık ipliklerini küreye doğru uzattı, tüm gücüyle tekrar tekrar vurarak. Saldırının gücü küreyi şiddetle salladı, ta ki bir tarafında bir çatlak oluşana kadar.

“Kahraman Alttın Saç’ı bize geri ver!” diye bağırdı Tsuya, Sondaj Küreği’ni havaya kaldırıp başını o tuhaf nesnenin üzerine sertçe indirdi.

“Sıra bende!” Arkalarında, Aryun Keats’in bebek arabası formundan bir top uzandı, namlusu doğrudan düşman küreye nişan alınmıştı. “Kerteriz, tamam! Hedef, kilitlendi! Büyü mermileri, yüklendi! Vee… ateş!”

Topun namlusu alevler içinde kaldı. Bir saniye sonra, dağ ormanında devasa bir gümleme sesi yankılandı. Küre doğrudan isabet aldı, Valentine’ın saldırılarından oluşan çatlak daha da genişlerken şiddetle sallandı.

“Tch!” Aryun, telepatik olarak sinirle dilini şaklattı. “Hala tek parça mı? İnatçı şey… ve başka bir atış için büyü gücünü doldurmak beş dakika sürecek…”

“O halde, o zamana kadar onu yok etmem gerekecek!” dedi Valentine, ipliğini bir kez daha kullanmaya hazırlanırken.

Ancak Valentine saldırmadan önce, küre basitçe ortadan kayboldu, arkasında dumanla dolu bir krater bırakarak. Ve tam ortasında, Kahraman Altın Saç bir asker gibi dimdik ayakta duruyordu.

“Kahraman Altın Saç!” diye bağırdı dördü birden—Tsuya, Valentine, Riliangiu ve Aryun Keats—liderlerine doğru koşarak.

“Ç-Çok yakındı!” dedi Griyn. “O cinin büyülü tank topu ciddi bir darbe indirdi! Biraz daha olsa Yakut Küre yok olabilirdi! Kötülük Diyarı’ndan gelen o kadının kullandığı ipliklerin yıkıcı gücünden bahsetmiyorum bile…”

Şu anda Griyn, Kahraman Altın Saç’ın zihin manzarasının içindeydi, nefes nefese ve terler içinde etrafını saran gruba bakındı.

Bir an önce, Griyn durumu Dina’ya açıklayabilmişti. Kısa bir duraksamanın ardından, kristalden Dina’nın sesi geldi.

"Bir dakika, Griyn..." dedi. "Önce kendi dikkatsizliğin yüzünden Şeytan Canavarı Bel Munhra'nın nakil sırasında kaçmasına izin verdin. Sonra, Bel Munhra'yı kovalarken Klyrode dünyasının bir sakinine her an ölebilecek kadar ağır bir yara verdin. Ve şimdi, o adamın yoldaşları sana nakil için verilen Yakut Küre'yi yok etmek üzereler? Doğru mu anladım?"

"E-Evet, şey... Sanırım genel hatlarıyla böyle..." diye yanıtladı Griyn, sesi doğal olmayan bir tizlikle çıkıyordu.

Bir anlık bir duraksama daha yaşandı. "Sen bir aptal mısın?!" diye patladı Dina.

"N-Neeey?!" diye bağırdı Griyn, Dina'nın azarlayıcı tonu karşısında şaşkınlığa uğramıştı. Ancak azar işitse de işitmese de, Griyn çaresizce yalvarmaya devam etti. Görünüşü dert edecek zaman değildi. "Şey, dediğim gibi, gerçekten yardıma ihtiyacım var! Mümkünse bir Diriltme Boncuğu getir! Böyle bırakırsak, bu insan ölecek! Ve ben Göksel Düzlem'den sürgün edileceğim! O zaman o tanrıça Telbyress ile aynı kategoriye düşerim! Ne utanç! Buna dayanamam!"

Dina bir süre sessizce dinledi, ardından derin bir iç çekti. "Pekala," dedi. "Ne yapabileceğime bakacağım. Ama sadece bu seferlik, anladın mı?"

"Evet! Elbette! Teşekkür ederim!"

"Şimdilik," diye talimat verdi Dina, "hayatını mümkün olduğunca uzatmak için o insanı hemen ele geçir. Sana bir Diriltme Boncuğu getirmek için ne yapabileceğime bakacağım, o zamana kadar dayanmaya çalış."

"Tamam! Yapacağım!" Griyn defalarca başını salladı, gözlerinden şükran gözyaşları akıyordu.

Şimdiki zamana dönersek, Griyn, ölümün eşiğinde bilinci kapalı yatmakta olan Kahraman Altın Saç'ın zihin manzarasına daldı ve vücudunu kendisi ele geçirdi. Bu şekilde onun hayatını uzatabilecekti, ancak kendisi hala komada olduğu için, söylemeye gerek yok ki Kahraman Altın Saç'ın iradesi onun için vücudunu hareket ettiremeyecekti. Vücudu onun yerine kontrol etmek Griyn'e düşüyordu.

Ş-Şey... diye düşündü, kürenin dışındaki Kahraman Altın Saç'ın yoldaşlarından oluşan Partiye bakındı. Şimdilik, sanırım onları kandırıp Dina gelene kadar zaman kazanmanın bir yolunu bulmalıyım... "Ama her şeyden önce, tüm bu heyecan beni biraz acıktırdı," dedi ve dipsiz çantasından çeşitli fırınlanmış tatlılarla dolu bir torba çıkardı. Yanaklarını tıka basa doldurmaya başladı, yüzünde keyifli bir genişçe sırıtış vardı. "Ne de olsa, aç karınla iş yapılmaz!"

Şeytan Canavarı Bel Munhra da onun elinden kaçtığında tam da bu tatlıları atıştırıyordu, ama o an, geçmişteki başarısızlıkları aklının ucundan bile geçmiyordu.

Griyn, tatlılarını atıştırmakla etrafındaki durumu izlemek arasında gidip geliyordu, derken aniden bir değişiklik fark etti. "N-Ne?"

Griyn tarafından zihin manzarasının içinden ele geçirilmiş olan Kahraman Altın Saç, Tsuya, Valentine, Aryun Keats ve Riliangiu koşarak gelirken normal bir şekilde orada duruyordu... ta ki aniden Parti geri çekilip Kahraman Altın Saç'a şüpheyle bakana kadar.

"Kahraman Altın Saç'ta bir tuhaflık var..." diye fısıldadı Tsuya, yüzüne endişe sinmişti. "Ona benziyor ama... bilemiyorum..."

"Haklısın," diye onayladı Valentine. "Sanki içinde başka biri var. Bu durum açıkça yanlış." Parmak uçlarından karanlık ipliklerini ördü, tetikte olmayı elden bırakmadı.

"Sen kimsin?" diye sordu insan formuna dönmüş olan Aryun Keats. İki elinde tehditkar bir şekilde boş bir şişe taşıyordu, yumruklaşmaya kalkarlarsa sallamaya hazırdı. "Bize gerçek formunu göster!"

"Kim olursa olsunlar, fazlasıyla şüpheliler," dedi Riliangiu, dirseklerinden sonrası bıçaklara dönüşen kollarıyla yere çömelmiş, havaya sıçramaya hazırdı.

Ancak Wuha Gappoli, arkalarında yerde hala bilinci kapalı yatıyordu ve sohbete katılabilecek durumda değildi.

Parti, Kahraman Altın Saç'a açıkça düşmanlık gösteriyordu. Griyn, onun zihin manzarasının içinden izlerken kafa karışıklığıyla kaşlarını çattı. B-Bu tuhaf... diye düşündü. Beni ele veren ne olabilirdi? Bunu hiç beklemiyordu. Tamamen söyleyecek söz bulamaz haldeydi.

O an Griyn'in aklından çıkmıştı, ama Kahraman Altın Saç'ın vücudunu ele geçirmek onun hayatını uzatmış olsa da, yaptığı tek şey buydu. Evet, Tsuya ve diğerleri koşarak gelirken Kahraman Altın Saç öylece durmuş, yüzünde boş ve cansız bir ifade vardı. Normalde, böyle bir vücudu ele geçirdiğinde, etrafındaki insanlarla tuhaf bir şey fark edilmeden etkileşim kurmak için hedefinin anılarını okurdu. Ancak Griyn, bunu yapmayı unutmuştu.

Sadece durup başka hiçbir şey yapmaması, Kahraman Altın Saç'ın yapabileceği en şüpheli şeydi.

Parti tetikte bekliyor, mesafelerini koruyordu; Kahraman Altın Saç'ın vücuduna açıkça şüpheyle ters ters bakıyorlardı. Sonra aniden bir hışırtı sesi duydular; yakındaki uzun otlar sallanmaya başlarken, bir kadın bitki örtüsünün arasından çıktı.

"Şey..." dedi Tsuya, kadına doğru tereddütlü bir adım atarak. "İyi misiniz?"

Sormasına şaşmamalıydı. Kadının kıyafetleri paramparçaydı ve ayakları tamamen çıplaktı. Ancak Riliangiu, Tsuya'yı geri iterek durdurdu. "Biraz bekle," dedi, kadının olduğu yöne öfkeyle bakarak.

Kadın da ona öfkeyle karşılık verdi.

"Şey... Bir sorun mu var?" diye sordu Tsuya.

"O kadın tehlikeli," diye yanıtladı Riliangiu, gardını düşürmeyi reddederek. Kesinlikle korkmuş görünüyordu; alnı şimdiden soğuk terler dökmeye başlamıştı.

"Kesinlikle haklısın..." diye katıldı Valentine, kadına doğru dönerek, ipliklerini hala hazırda tutuyordu. "O kadın insan formuna bürünmüş olabilir, ama kesinlikle sıradan bir insana benzemiyor."

"O-O kadın!" Griyn, kadının kim olduğunu görünce gözleri kocaman açılmış bir şekilde Kahraman Altın Saç'ın zihin manzarasının içinden bağırdı. "Hiç şüphe yok! Şu an insan formunda ama o Bel Munhra!" Yutkundu. "Durumuna bakılırsa, Bağlama büyüsünün etkisi tamamen geçmemiş gibi görünüyor... Dina gelene kadar kaçmaya devam edebilirsem, birlikte yapabileceğimiz bir şeyler bulabiliriz... Ama o zamana kadar taktiksel bir geri çekilme yapmalıyım!"

Sağ kolunu uzattı, Kahraman Altın Saç'ın vücuduna kaçmasını emretti. Ancak vücut, bir kasını bile kıpırdatmadı. N-Ne?! diye düşündü, kolunu bir kez daha uzatarak. Ama bu hareketi kaç kez tekrarlarsa tekrarlasın, Kahraman Altın Saç'ın vücudu yakın zamanda hareket etme belirtisi göstermiyordu.

"N-Neler oluyor?!" diye sordu. "Bu vücudu ele geçirdiğim sürece, tam kontrole sahip olmalıyım! Neden hareket ettiremiyorum?!" Şaşkınlıkla kolunu defalarca uzattı, ama Kahraman Altın Saç'ın vücudu olduğu yere saplanmış gibi kaldı, bir kasını bile seğirtmiyordu. "N-Neden oluyor bu?!" diye çığlık attı Kahraman Altın Saç'ın kafasının içinde, her kol sallayışında daha da çılgına dönüyordu.

Aniden, Griyn zihin manzarasının içinde Kahraman Altın Saç'ın sesini duydu. "Saçmalama!" diye hiddetle bağırdı. "Kaçmak bize ne fayda sağlayacak?!"

"Ayyy!!!" Griyn o kadar irkildi ki havaya sıçrayarak çığlık attı. Bir saniye sonra, Kahraman Altın Saç'ın bir tezahürüyle yüz yüze geldi. "N-Ne?! S-Sen! Sen o adamın psişik yapısısın! Ama nasıl?!"

Kahraman Altın Saç'ın psişik yapısı sağ kolunu uzattı. "Keats!" diye gürledi. "Onu havaya uçur!"

"Dur! A-Ama sen ölümün eşiğindesin! Komadasın! Bu halde nasıl bir psişik yapı oluşturabilirsin ki?! Hiçbir anlamı yok!" Başını tuttu, mutlak bir kafa karışıklığı içinde bir o yana bir bu yana sendeledi.

Ancak Aryun Keats, bir anlığına Bel Munhra'dan uzaklaşıp Kahraman Altın Saç'ın vücuduna göz ucuyla baktı. "N-Neler olduğunu pek anladığımdan emin değilim..." dedi. "Ama birinin bana 'onu havaya uçur' dediğini duyar gibi oldum..." Vücudunu zorlu bir büyü tankına dönüştürdü, taretini doğrudan Bel Munhra'ya doğrultarak. "O zaman onu havaya uçuracağım!" diye ilan etti. "Üç! İki! Bir! Ateş!!!"

Aryun, taretinden büyülü bir mermi ateşledi, şiddetli bir gümleme sesiyle!!!

"Aferin! İşte böyle yapılır!" dedi Kahraman Altın Saç, sağ elini sıkıca yumruk yapıp memnuniyetle başını sallayarak, kendi zihin manzarasından izlerken. Griyn, onunla dışarıdaki Aryun Keats arasında baka kaldı, gözlerine inanamıyordu.

Aryun'un topundan yapılan yakın mesafeli atışın ardından Bel Munhra'nın etrafı dumanla kaplanmıştı. "Grrrhhh..." Dumanın içinden alçak bir hırıltı geldi; Parti, Şeytan Canavarı'nın siluetinin hareket ettiğini gördü.

"Pekala, buna ne dersin?!" dedi Valentine, ipliklerini serbest bırakıp dumanın içindeki figüre tüm gücüyle saldırarak.

"Graaaaaah!!!" Bel Munhra kükredi, kollarıyla ve arkasında beliren kuyruğuyla iplikleri birer birer savurdu. Karanlık iplikler canavarı sadece daha da öfkelendirmiş gibiydi. Uladı, açık ağzından fışkıran kızıl bir alev jetiyle Valentine'ın tüm ipliklerini yakıp kül etti.

"Olamaz!" Valentine şok içinde gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde bağırdı. "Benim karanlık ipliklerim!" Valentine'ın bu kadar şaşırmasına şaşmamalıydı; iplikleri Kötülük Diyarı'nın büyüsüyle dokunmuştu ki bu, Klyrode'nin büyüsünden kıyaslanamayacak kadar güçlüydü. Bir ejderhanın alevleri bile onları yok etmekte zorlanırdı. "O kadının sıra dışı olduğunu anlamıştım, ama gerçekten de oldukça zahmetli bir rakiple karşılaştık gibi görünüyor..." dedi, bir kez daha yeni bir iplik demeti çıkararak.

Bel Munhra orada duruyordu, omuzları inip kalkıyor, düzensiz nefesler alıp veriyordu. Sonra, Valentine'ın gözleri önünde, kolları hayvani uzuvlara dönüştü ve alnından bir boynuz fışkırdı. Saniye geçtikçe daha da bir Şeytan Canavarı'na dönüşüyordu.

“Gördün mü? Demiştim sana!” Griyn, Kahraman Altın Saç'ın zihin dünyasından olayları izlerken söyledi. “Bel Munhra bir İblis-Canavar, herhangi bir büyü canavarından daha fazla büyü gücüne sahip bir yaratık! Böyle bir şeyle plansız savaşmaya çalışmak çok tehlikeli! Hadi ama... geri çekilmemiz gerek!” Tekrar tekrar bağırdı ama Kahraman Altın Saç'ın yoldaşları onu duyamıyor gibiydi. Hiçbiri sesine en ufak bir tepki bile vermedi.

“Grrrhhh...” Ancak Bel Munhra, doğrudan Kahraman Altın Saç'a döndü.

“Hayıııır!!!” Griyn çığlık attı. Kollarını göğsünde kavuşturmuş yanında duran Kahraman Altın Saç'a döndü. “Hey, sen! Çabuk ol da onlara geri çekilmelerini emret, olmaz mı?! Beni duyamıyorlar! Böyle giderse hepimiz öleceğiz!”

Ancak Kahraman Altın Saç, olduğu yerde bir kasını bile kıpırdatmadan duruyordu.

Griyn yalvardı da yalvardı, ayakları üzerinde sendeliyordu. Sonunda, Kahraman Altın Saç hareket etmeye tenezzül etti, Griyn'e dönüp baktı. “Sen aptal mısın?”

“Teşekkür ederim!” Griyn, ani tepkisi karşısında kafa karışıklığıyla söyledi. “Şimdi, onlara söyle ki— Dur bir dakika, ne dedin sen?!”

Kahraman Altın Saç gözlerini açtı, meleğe haklı bir öfkeyle ters ters baktı. “Peki kaçtıktan sonra ne olacağını sanıyorsun?!” diye sordu. “Bu dağın tepesinde bir kaplıca köyü var, biliyorsun! Şu an bile orada bir sürü misafir vardır! Onlara ne olacağını düşünüyorsun?!”

Griyn, Kahraman Altın Saç'ın sözlerinin şiddetiyle irkildi. “A-Ama!” diye karşı çıktı. “Bel Munhra'nın tek başına bu dünyayı yok etmeye yetecek kadar büyü gücü var! Böyle bir şeyi nasıl yeneceğimizi düşünüyorsun? Olamaz!”

“Saçmalık!” Kahraman Altın Saç, Griyn'i omuzlarından yakalayıp sertçe sarstı. “Bu ne tavır?! Yapamayacağının bahanelerini aramaktan başka bir şey yapmayacak mısın?!”

Tam o sırada, Kahraman Altın Saç onu sarsarken, Griyn'in cebinden bir şey düştü ve Kahraman Altın Saç'ın ayaklarının dibine çarparak yere yuvarlandı. “Hım?” diye mırıldandı, eğilip onu almak için. “Bu ne?”

Loş bir ışık yayan, çubuk şeklinde bir eşyaydı. Kahraman Altın Saç, eşyaya baka kaldı, onu baştan aşağı süzdü.

“A-Ah!” Griyn, kendi büyü eşyasının Kahraman Altın Saç'ın eline geçtiğini fark edince çığlık attı. “D-Dur!” diye yalvardı, çubuğu geri almak için uzanarak. “O bir Göksel Asa, sadece biz Göksel Düzlem'in müritlerinin kullanabileceği bir büyü eşyası! Senin gibi sıradan bir insan için çok tehlikeli!”

Ancak Kahraman Altın Saç onu görmezden geldi ve Göksel Asa'yı incelemeye devam etti. “Bak sen şuna... Bu kısım bir tür düğmeye benziyor...” Ve Griyn onu durduramadan, düğmeye bastı. Göksel Asa parlak bir ışıkla parlamaya başladı. “N-Ne oluyor?!” Kahraman Altın Saç, asanın parıltısı büyüyüp bedenine hizmet eden psişik yapıyı sararken, ani parıltıya gözlerini kısarak bağırdı.

◇ ◇ ◇

Dış dünyada, Valentine ve Aryun Keats, Bel Munhra'ya karşı dururken, Tsuya hâlâ hareketsiz duran Kahraman Altın Saç'ın bedenine kaçması için ısrar ediyordu. Sonra, aniden, Kahraman Altın Saç'ın bedeni ışıkla parlamaya başladı.

“Hııı?!” Tsuya, ani gelişme karşısında irkilerek haykırdı.

“N-Ne oldu, Leydi Tsuya?” Valentine, Bel Munhra'ya iplik üstüne iplik fırlatmaya devam ederken Tsuya'ya göz ucuyla bakarak sordu. Kendi saldırılarını başlatmak üzere olan Aryun Keats ve Riliangiu da dönüp baktılar.

Kahraman Altın Saç'ın bedeni, grubun gözleri önünde gittikçe daha parlak parladı. Işık, uzuvlarını sararak altın rengi bir tulum haline geldi; altın saçları başından fışkırır gibi uzadı, beline kadar uzayacak kadar büyüdü ve rüzgarda dramatik bir şekilde dalgalandı.

“Neee?!” Tsuya, Valentine, Riliangiu ve Aryun, Kahraman Altın Saç'ın beklenmedik dönüşümünü sadece izleyebildiler.

Ancak Wuha Gappoli hiç tepki vermedi. Önceki darbenin etkisiyle hâlâ baygındı.

Tüm bedeni artık pırıl pırıl altın renginde olan Kahraman Altın Saç'ın, Tsuya'nın elini nazikçe iterek ayağa kalkışını izlediler. Kollarını ve bacaklarını hızla sağa sola hareket ettirerek her şeyin yolunda olup olmadığını kontrol etti. “Hım...” diye geldi Kahraman Altın Saç'ın telepatik sesi. “Neler olup bittiği hakkında pek bir fikrim yok ama bu tulumun içindeyken normal bir şekilde hareket edebiliyorum gibi görünüyor...”

Oradaki herkes, Kahraman Altın Saç'ın dönüşümü karşısında şaşkınlıkla gözlerini kocaman açmış baka kaldı. Ancak Bel Munhra, gözlerini kısarak ona nefret dolu, sorgulayıcı bir öfkeyle baktı. “Sen...” dedi insanlık dışı bir sesle, ağzı tiksintiyle bükülerek. “Sen Gümüş Takipçiler'den değilsin. Kimsin sen?”

“Ben kim miyim?” Kahraman Altın Saç, İblis-Canavar'a geri bakarak söyledi. “Karşında tek ve yegane Kahraman Altın Saç duruyor! Sakın unutma bunu!” Bununla birlikte yerden güç alarak, sıradan koşu hızını fersah fersah aşan bir tempoyla doğrudan Bel Munhra'ya doğru atıldı. O kadar hızlıydı ki, Kötülük Diyarı'nın On İki Şeytan Generali'ne layık algı yeteneğine sahip Valentine bile hareketlerini takip edemedi – sıradan bir insandan başka bir şey olmayan Tsuya'yı saymaya gerek bile yoktu. Bu hızıyla sadece altın rengi bir bulanıklık gibi görünüyordu, doğrudan Bel Munhra'ya doğru hızla ilerliyordu.

“Altın bir küre mi? Ve bir adam...?” Bel Munhra kendi kendine mırıldandı, Kahraman Altın Saç'ın mesafeyi kapatmasını şaşkınlıkla izliyordu.

“Hah!” Altın tulumuyla kuşanmış, yeni beline kadar uzayan saçları bir sancak gibi arkasında dalgalanan Kahraman Altın Saç, bir saniyede Bel Munhra'nın üzerine atıldı. Altın savaşçı, ani atılışından aldığı tüm ivmeyi darbenin arkasına koyarak güçlü bir sağ düz yumrukla vurdu. Darbe inmeden sadece anlık bir süre önce, Bel Munhra saldırıyı bloklamak için kollarını önünde kavuşturdu ama faydası olmadı. Kahraman Altın Saç'ın yumruğunun ezici gücü onu ormana doğru uçurdu, devasa ağaçları devirerek yere yığılmadan önce onları köklerinden söktü.

Ancak Kahraman Altın Saç işini bitirmekten çok uzaktı. “Hop!” diye bir nida ile havaya sıçradı, sağ bacağını uzatarak yıkıcı bir uçan tekme ile Bel Munhra'ya doğru aşağıya indi. Yere yığılmış tomrukların arasına gömülü kalan Bel Munhra, ayakta olup olmadığını anlamaya çalışırcasına başını salladı ve tam o sırada Kahraman Altın Saç'ın yukarıdan üzerine doğru geldiğini gördü. Eğildi, sırtından ışık yayılırken ağzında kızıl alevler toplandı.

Ancak, gelen Kahraman Altın Saç'ı alevli nefesiyle kavurup bitiremeden önce, Bel Munhra kendini sayısız karanlık iplikle bağlı buldu; bu iplikler ensesine kadar uzanıyor ve başını yere doğru eğmeye zorluyordu. “Grwaaaahhh!!!” diye kükredi hüsranla, hedefine doğru düzgün dönemeyerek.

“Hiçbir yere gitmedim, biliyorsun!” Valentine, iplikleri elleriyle manipüle ederken sırıtarak söyledi. “Sakın beni unuttuğunu söyleme!”

Bel Munhra, Valentine'a saf nefret dolu bir ifadeyle baktı.

“Haydaaa!” Kahraman Altın Saç, tekmesinin Bel Munhra'nın kafasının arkasına muazzam bir güç patlamasıyla çarpmasıyla bağırdı. Valentine'ın Bel Munhra'yı oyalaması sayesinde, Bel Munhra saldırının tüm gücünü almış, orman zeminine bir krater gibi gömülmüştü. Kahraman Altın Saç onun yanına yere indi, düşmüş düşmanına yukarıdan bakıyordu.

Kahraman Altın Saç'ın zihin dünyasında, Griyn şaşkınlıkla izliyordu, gözleri kocaman açılmış, ağzı bir karış açık, tam anlamıyla afallamıştı. “B-Bir dakika...” dedi, gergin bir şekilde yutkunarak Kahraman Altın Saç'a bakarken. “G-Göksel Asa, Göksel Düzlem'in müritlerinin tehlikeli büyü canavarlarını yakalamak için yeteneklerimizi artıran bir forma dönüşmek için kullandığı bir büyü eşyası... ama sahibinden başkasının kullanmasını engelleyen bir mekanizması olmalıydı!” Bir kez daha yutkundu. “A-Ama bir şekilde... bir biçimde... bu altın saçlı adam dönüşmeyi... hareket etmeyi... hatta savaşmayı başardı mı?” Tek yapabildiği, altın tulumu içindeki Kahraman Altın Saç'ı şaşkınlıkla baka kalmaktı.

Bel Munhra bir kez daha kendini toparlayıp ayağa kalktı, Kahraman Altın Saç'a öfkeyle ters ters baktı. “Nesin sen... sen... altın küre adam?” diye sordu.

“Benim adım 'Altın Küre Adam' değil!” Kahraman Altın Saç söyledi. “Ben Kahraman Altı—” Ama sözünü bitiremeden, Tsuya, Valentine ve Riliangiu koşarak yanına geldiler, ona sıkıca sarıldılar.

“Kahraman Altııın Saç!” Tsuya söyledi. “Çok endişelenmiştik!”

“Aynen öyle!” Valentine onayladı. “Ne de olsa, birdenbire tamamen hareket etmeyi bırakmıştın!”

“Sana ne olduğunu hiç bilmiyordum...” Riliangiu söyledi. “Gerçekten de endişeden aklım başımdan gitmişti!”

“Kahraman Altın Saç!” Aryun Keats, hâlâ magitank formunda, kutlayan kalabalığın arasına dalarak söyledi. “Ben de çok endişelenmiştim!”

“Gah!” Kahraman Altın Saç, Aryun Keats'in taretinin karnına saplanmasıyla bağırdı. “K-Keats! Ne yaptığını sanıyorsun?!” diye itiraz etti, acıyla iki büklüm olarak.

“A-Ah! Özür dilerim!” Aryun Keats söyledi. “Duygularıma o kadar kapılmıştım ki, insansı formuma dönmeyi unutmuş olmalıyım!” Bununla birlikte dönüştü, özür dilercesine başının arkasını kaşırken yüzünü buruşturdu.

“Seninle ne yapacağım ben...?” Kahraman Altın Saç içini çekti, Aryun'a bakarak. Ancak yüzü tamamen altın tulumla kaplıydı, bu da nasıl bir ifade takındığını anlamayı imkansız kılıyordu.

Tsuya, Valentine ve Riliangiu bu manzara karşısında hep birlikte kahkahalara boğuldular.

“Ş-Şey... Affedersiniz?” Wuha Gappoli, gruba doğru acele etmeden yürüyerek söyledi.

“Oh! Wuha! Sonunda uyandın mı sen?” Kahraman Altın Saç söyledi. “İyi olduğunu görmeme sevindim.”

“Şey, ilgin için teşekkür ederim sanırım...” Wuha söyledi. “Ama ya... hani şu...”

“Hım?” Kahraman Altın Saç, kafa karışıklığıyla başını eğerek sordu. “Ne hakkında ne?”

“Şey...” Wuha, yana doğru ormanı işaret ederek söyledi. “Yerde yatan o tuhaf görünümlü kadın, sizler hasret giderirken kaçıp gitmiş...”

BAŞLIK: Altın Zırhın Sırrı

“N-Ne dedin?!” Kahraman Altın Saç, Bel Munhra’nın az önce durduğu noktaya telaşla döndü; partinin geri kalanı da aynı şeyi yaptı. Ancak İblis Canavar hiçbir yerde görünmüyordu. “B-Bu olmaz! Peşine düşmeliyiz!” diye çıkıştı Kahraman Altın Saç, Wuha’nın işaret ettiği yöne bakarak. Tam o sırada altın zırhı kırmızı yanıp sönmeye başladı.

“Kahraman Altın Saç?” diye sordu Tsuya, parti liderlerini etkileyen bu değişiklikler karşısında tamamen şaşkına dönmüş bir halde. “Şimdi ne oluyor?”

“H-Hım…” Kahraman Altın Saç, partinin geri kalanı etrafında toplanırken, kafa karışıklığı içinde zırhına baktı. “Benim de en ufak bir fikrim yok, ne yazık ki…”

Bu sırada Kahraman Altın Saç’ın zihin âleminde Griyn, başını ellerinin arasına almış, gökyüzüne bakıyordu. “Gördün mü?!” diye haykırdı. “Ben sana dememiş miydim?!”

Eyvah, eyvah, eyvah… diye düşündü. Savaşçı dönüşümünün süresi dolmak üzere! Ah, bu çok kötü… O altın saçlı adam insan formuna geri dönecek ve yaralarına yeniden yenik düşecek! İşler daha da kötüleşebilir miydi? Gerçekten en kötü senaryonun içinde olduğunu fark eden Griyn, başını daha da sıkı kavradı ve yere yığıldı. “Dönüştüğünde bedeni üzerindeki kontrolümü kaybettim… üstelik ciddi psi­şik hasar da aldım!” dedi. “Eğer bu kadar kötü yaralanmamış olsaydı, bedenini yeniden ele geçirmek için zamanım olabilirdi ama bu haliyle ölümün eşiğinde! Ah, ne yapacağım ben şimdi, ne yapacağım…?”

Griyn bir süre yerde yattı, çaresizce kolunu bacağını salladıktan sonra nihayet boyutlararası iletişim kristalini Dipsiz Çanta’sından çıkardı. “Burada Griyn… Tekrar ediyorum, burada Griyn…” dedi. “Dina, beni duyuyor musun? Beni duyuyor musun, Dina? Dina? Beni duyuyor musun?” Kendini defalarca tekrarladı, ta ki sonunda bir yanıt alana kadar.

“Griyn…” diye geldi Dina’nın sesi. Öfkeliydi. “Sana durduk yere beni böyle boyutlararası yayınlarla bombardımana tutmayı bırakmanı söylememiş miydim?!”

Griyn bir an Dina’nın sesinden irkildi ama boğazını temizleyip kristale geri döndü. “B-Bunun için vaktimiz yok!” dedi, olabildiğince hızlı. “Diriltme Boncuğu ne durumda? Benim tarafımda işler pek iyi görünmüyor şu an…”

“Affedersin?!” diye çıkıştı Dina. “Saçmalama! Bu tür eşyaların kolayca bulunduğunu mu sanıyorsun?! Şu an tanrıçalara talebimi iletiyorum ve senin için bahaneler uydurmaya çalışıyorum!”

Eyvah, hayır! diye düşündü Griyn, yüzünden kan çekilirken. Eğer hala talebi hazırlama aşamasındaysa, zamanında yetişmesi imkânsız! Ve bu altın saçlı adamı tuhaf bir kaza sonucu öldürdüğümü öğrendiklerinde, Göksel Diyar’daki hayatım biter!

Griyn, zihin âleminin dışında olup biten olaylara çaresizlik içinde baktı. Sonra aniden bir şey hatırlamış gibi oldu. “Ah, doğru!” dedi, Dipsiz Çanta’sından bir şey çıkararak – bu sefer parlak kırmızı renkte başka bir asa. “Yapacak başka bir şey yok sanırım. Riski göze alacağım!”

Maddi dünyada ise Kahraman Altın Saç’ın zırhı hızla yanıp sönmeye devam ediyordu. Bunun ne anlama geldiğini bilmenin bir yolu olmadan, Kahraman Altın Saç, Bel Munhra’nın peşine düştü. Ancak tam o anda yanıp sönme durdu. “H-Hım?” dedi, olduğu yerde duraksayarak, bedenini süsleyen altın zırh tamamen yok olup onu alışıldık haline geri döndürdüğünde kafa karışıklığı içindeydi. “N-Nghhh…” diye inledi, göğsünü tutarak olduğu yere yığıldı.

“K-Kahraman Altın Saç!!!” Valentine ve diğerleri, Kahraman Altın Saç yerde tamamen hareketsiz yatarken koşarak yanına geldi.

Bir saniye sonra, Kahraman Altın Saç’ın psişik yapı bedeni zihin âleminde yeniden belirdi. “Mgh?!” diye haykırdı. “B-Buraya geri döndüm…” Tam bir şaşkınlık içinde etrafına baktı. “Neler oluyor cehennemde böyle?” Kendi bedenini yokladıktan sonra nihayet yukarı baktı. Orada, dış dünyada neler olduğuna dair bir görüntü görebiliyordu – kendi bilinci kapalı bedeni, partisi yaralarını sarmak için çaresizce uğraşırken bir milim bile kıpırdamıyordu. “P-Peki burada neler oluyor?”

“Geri döndün!” diye seslendi arkasından bir kadın sesi.

“N-Ngh?!” dedi Kahraman Altın Saç, hızla arkasına dönerek. Döner dönmez, az önceki kadın eline kırmızı, silindir şeklinde bir nesne bastırdı. “Bu değnek de neyin nesi?”

“Acele et!” dedi kadın — Griyn. “O Göksel Asa’daki düğmeye basmalısın! Ya şimdi ya hiç!”

“H-Hım?” dedi Kahraman Altın Saç. “Bu şey ne ki zaten? Az önce aldığım asaya benziyor biraz…” Hala umutsuzca şaşkın olan Kahraman Altın Saç, Göksel Asa’daki düğmeyi daha önce kullandığı asadakiyle aynı yerde buldu ve bastı. “Nh!” Bir kez daha, psişik yapı bedeni ışıkla parlamaya başladı.

“Huuuh?!” Hareketsiz Kahraman Altın Saç’ı ayağa kaldırmaya çalışan Tsuya, aniden gözlerini kocaman açtı. “Y-Yine parlıyor!”

Gerçekten de, Kahraman Altın Saç’ın bedeni bir kez daha parlak bir ışıkla parlamaya başlamıştı.

“B-Bu az önce olan şeyin aynısı mı?” diye sordu Aryun Keats, tamamen şaşkına dönmüş bir halde.

“Ö-Öyle görünüyor…” dedi Valentine, Kahraman Altın Saç’ı dikkatle izlerken diğerlerinden daha az kafa karışıklığı içinde değildi.

Sonra, parti izlerken, Kahraman Altın Saç’ın bedeni bir kez daha altın zırhıyla sarıldı, dönüşümü tamamlanmıştı. “Ghhh…” diye mırıldandı, bilinci yerine gelirken kafasındaki örümcek ağlarını silkeleyerek.

“K-Kahraman Altın Saç!” Tüm parti sevinçle haykırdı, hepsi yerde sırtüstü yatarken Kahraman Altın Saç’a sarılmak için acele ediyordu.

Griyn, Kahraman Altın Saç’ın zihin âleminden izlerken kuru bir gülümseme belirdi yüzünde. A-Aha ha… kendi kendine güldü. Sanırım bunun için Dina’dan özür dilemeliyim, değil mi? Bu, onun yerindeki içki partisinden yanlışlıkla eve götürdüğüm asaydı! Onu kullandığıma inanamıyorum…

Göksel Asalar, belirlenmiş sahibi dışında hiç kimsenin gücünü kullanmasını engellemek için tasarlanmıştı, ancak Kahraman Altın Saç her ne sebeple olursa olsun onlarla dönüşebiliyordu. Bu, asanın sahiplik izninin bir şekilde değiştiği anlamına gelebilirdi.

Griyn, Kahraman Altın Saç’ın ilk dönüşümü sona erdiğinde zihin âleminin zeminine düşen kendi Göksel Asa’sını aldı ve düğmeye bastı, ancak ekranda “Asa Sahibi Tanımlanamadı.” yazan bir mesaj belirdi.

Biliyordum… diye düşündü, çaresizlik içinde asaya bakarken. “Üzgünüm, Dina…” diye mırıldandı kendi kendine. Ah! Aniden önemli bir ayrıntı hatırladı. Göksel Asa’dan yapılan dönüşümler yalnızca kısa bir süre sürüyordu!

Yüzünden yeniden kan çekilirken, Griyn, başka dünyalara yayın göndermesini sağlayan kristali ağzına götürdü. “Burada Griyn, tekrar ediyorum, burada Griyn!” dedi. “Dina, acele et! Sana şimdi ihtiyacım var!”

“Daha kaç kere söylemem gerekiyor da sonunda dinleyeceksin, Griyn?” diye geldi Dina’nın bıkkın sesi. “Şu sürekli yayınları kes artık!”

“D-D-Düzgünce özür dileyeceğim bu işi hallettikten sonra!” diye ısrar etti Griyn. “P-Peki Diriltme Boncuğu ne oldu? Henüz sende mi?!”

“Sen gerçekten imkânsızsın…” dedi Dina. “Evet, tam da şu an bir tane elime geçti. Şu an sana doğru geliyorum. Bana yaklaşık bir saat ver.”

“Beş dakika!” diye yalvardı Griyn. “Lütfen, önümüzdeki beş dakika içinde ona ihtiyacım var! Eğer o zamana kadar buraya getirebilirsen, yemin ederim, her şeyi yaparım!”

“Ne?! Griyn, saçmalıyorsun! Şu an Göksel Diyar’da olduğumu biliyorsun, değil mi?! Bir dünyadan ayrılıp başka bir dünyaya gitmenin ne kadar zahmetli olduğunu biliyorsun!”

“Bunu gayet iyi biliyorum, inan bana!” dedi Griyn, kristali iki eliyle tutarak. “Ama lütfen! Sana yalvarıyorum! Bir şekilde önümüzdeki beş dakika içinde yetişmelisin! Benim için!” diye durmaksızın yalvardı, Dina’nın sesini bastırarak.

Dışarıda, şimdi yeniden altın ışıkla parıldayarak, Kahraman Altın Saç, Bel Munhra ile savaşını sürdürmek üzere yola koyuldu. “Pekala!” diye ilan etti. “Bu sefer kaçamayacak!” Aslında, Kahraman Altın Saç’ın dönüşmüş haliyle, parti onun nereye kaçtığını bulmakta hiç zorlanmadı. Daha aramaya yeni başlamışlardı ki Kahraman Altın Saç yeni yeteneklerini kullanarak onu keşfetti. Onu geldiğini gören Bel Munhra, kuyruğunu yere çarptı ve öfkeyle tekmeledi, düşmanının kokusunu bu kadar çabuk aldığını görünce derin bir öfkeyle dolmuştu.

“Sakin ol ve usulca gel!” dedi Kahraman Altın Saç, kolunu savurarak tam güç bir yumruk attı. Çarptığı an, zırhının rengi altından kırmızıya döndü – mutlak güç için optimize edilmiş, savaşçı dönüşümünün alternatif bir formu.

Bel Munhra güçlü kuyruğuyla karşı saldırı yapmaya çalıştı ama Kahraman Altın Saç’ın saldırısı onunkini hiçmiş gibi delip geçti, bedenine doğrudan isabet kaydetti. “Graaaaaah!!!” diye bağırdı, hayvani bir uluma ile insan çığlığı arasında bir sesle, darbe onu havaya fırlatırken.

Tsuya, Kahraman Altın Saç’ın ardından baka kaldı, gözleri hayranlıkla açılmıştı. “Önce altın, şimdi de kızıl…” dedi. “Kaç renge dönüşebiliyorsun, Kahraman Altın Saç?”

“İnan bana, ben de senin kadar bilmek isterim!” diye çıkıştı Kahraman Altın Saç. Ancak tam o sırada Bel Munhra saldırıya geçti, anlık dikkat dağınıklığından faydalanmak için kuyruğuyla saldırdı. “Kah! Ucuz atlattık!” dedi, kuyruğun keskin ucundan insanüstü bir hızla atılarak sıyrıldı. Bu sefer, varsayılan altın rengine dönmüş olan zırhı, hareket ettikçe maviye döndü – hız için optimize edilmiş bir dönüşüm formu.

Kahraman Altın Saç, yeni kazandığı hızı kullanarak Bel Munhra’nın etrafında daireler çizdi, rakibini şaşırtmak için bir numaraydı bu. Bu strateji tıkır tıkır işledi; Bel Munhra ona ayak uyduramadı.

“Valentine! Şimdi!” diye gürledi Kahraman Altın Saç.

BAŞLIK: Kutunun Laneti

“Elbette! Bana bırakın!” Kahraman Altın Saç’ın işaret vermesiyle Valentine ipliğini serbest bıraktı. Bel Munhra, daha önce yaptığı gibi onu ateş nefesiyle yakmaya yeltendi, ancak bu kez önemli bir ayrıntıyı unutmuştu. O tekniği kullanabilmek için hareket etmeyi bırakması gerekecekti; bu da onu Kahraman Altın Saç’ın bir başka uçan tekmesine karşı savunmasız bırakacaktı.

“Uğraahh!!!” diye çığlık attı, Kahraman Altın Saç’ın ayağı tam ensesine isabet ederken, onu bir kez daha yere serdi.

Aryun Keats, Bel Munhra’nın artık hareket etmediğini görünce ileri atıldı ve bir kez daha magitank formuna dönüştü. “Takip saldırısı başlatılıyor!” diye haykırdı, taretini doğrudan Bel Munhra’ya doğrultarak. “Kerteriz, tamam! Hedef, kilitlendi! Büyü mermileri, yüklendi! Vee... ateş!” Taretinden fırlayan büyü mermisi, Bel Munhra’ya yeryüzünü şiddetle sarsacak kadar bir güçle çarptı ve alanı bir toz bulutuyla kapladı. “Yakalandı!” dedi, insan formuna geri dönüp kaslarını gösterişli bir zafer pozuyla gererek. “Ahh, ne büyük bir his!”

Ancak bir sonraki saniye, Bel Munhra toz bulutunun içinden fırlayarak çıktı ve hazırlıksız Aryun’a yıkıcı bir hücum saldırısı yaptı.

“Uvaahh!!!” diye bağırdı Aryun, ormanın derinliklerine doğru savrulurken.

“A-Aryun! Bekle!” diye bağırdı Wuha Gappoli, yoldaşının peşinden koşarak.

Kahraman Altın Saç ise daha şiddetli bir tepki verdi. “Seni şeytan!” diye haykırdı, bir kez daha havaya sıçrayarak. “Keats’e nasıl zarar verirsin!” Bacağı aşağı indi ve Bel Munhra’nın kafasına bir kez daha uçan bir tekme indirdi – Şeytan Canavarı’nın o gün aldığı üçüncü darbe buydu. Yere yığıldı.

“Şimdi bizim şansımız!” dedi Riliangiu, durumu yakından gözlemlediği konumundan harekete geçerek. Dirseklerinin ötesindeki kollarını keskin bıçaklara dönüştürdü ve Bel Munhra’nın boynuna dayadı, her an onu kesmeye hazırdı. “Sen bile kafan olmadan hayatta kalamazsın. Şimdi teslim ol!” Hiç hareket edemeyen Bel Munhra, hırsla kükredi.

“Ve bunu da al, garanti olsun!” dedi Valentine, alev püskürtmesini engellemek için Bel Munhra’nın ağzını karanlık iplikleriyle sıkıca bağlayarak. Ardından vücudunun geri kalanını da sırayla bağladı, ta ki Bel Munhra bir matruşka bebeğinden farksız hale gelene kadar.

“Sanırım sonunda pes etti...” Kahraman Altın Saç, hareketsiz Şeytan Canavarı’nı görünce rahat bir nefes aldı. “Hey, kadın!” diye ekledi, kendi zihin aleminde Griyn’e seslenerek. “İzliyor musun? Şimdi ne yapmam gerekiyor?”

Sanki sözlerine karşılık verir gibi, Kahraman Altın Saç’ın elinde küçük bir kutu belirdi.

“Canavarı bu küçücük şeye mi kapatmam gerekiyor?!” Açıkça ikna olmamış bir şekilde Şeytan Canavarı’na yaklaştı ki aniden kutu parlamaya başladı ve hedefini kendi kendine içine çekti. Bel Munhra’nın bedeni kutuya emildikçe küçüldü de küçüldü, ta ki güvenle içine yerleşene kadar.

“Anlıyorum...” dedi Kahraman Altın Saç, bu manzaraya hayran kalarak. “Demek kutunun bir hilesi varmış!” Ancak tam o sırada, zırhı kırmızı renkte yanıp sönmeye başladı. “Nhh...?”

Kahraman Altın Saç’ın zihin aleminde, Griyn bir kez daha paniğe kapılmaya başlamıştı. “Eyvah, eyvah, eyvah...” dedi. “Bu gerçekten, gerçekten çok kötü! Kullandığı ilk Göksel Asa’nın tekrar hazır olması için en az on iki saat daha geçmesi gerekecek ve ona verecek başka asalarım yok!” İzlerken ellerini dehşetle yanaklarına bastırdı. Her şey bitti... diye düşündü. A-Ama en azından Bel Munhra’yı geri yakalamayı başardı... Belki de beni sürgün etmezler...

Ağır ağır oturdu ve tam o sırada cebinden bir şey yuvarlanarak düştü. Küçük bir kutuydu. “B-Bu da ne?” dedi Griyn, kutuya artan bir sıkıntıyla bakarak. “Bir Hapsedilme Kutusu mu? Ama... bunun burada ne işi var? Bendekini o altın saçlı adama göndermiştim, değil mi?” Aniden gözleri idrakla açıldı. “A-Ah...” dedi, alnından soğuk terler akmaya başlarken. “Şimdi düşününce, bir tane daha Hapsedilme Kutum vardı ve o da yok olmuştu, değil mi? Ama o zaman, hangisini göndermiştim...?”

Bu sırada, maddi dünyada, Griyn’in Kahraman Altın Saç’a verdiği Hapsedilme Kutusu aniden ellerinde alev aldı. “N-Nghah?!” diye haykırdı, şaşkınlıkla kutuyu düşürürken, kutu yerde parçalara ayrıldı.

K-Kırık o-olanmış!!! Griyn, zihninde feryat ederken, Bel Munhra’nın kutunun dışında bir kez daha belirişini, kızıl alevlerinin onu bağlayan iplikleri yakıp kül edişini artan bir umutsuzluk ifadesiyle izledi.

“Lanet olsun!” diye tükürdü Kahraman Altın Saç, bu sırada zırhı hızla yanıp sönüyordu. “Ama ben de pes etmiyorum! Hadi bir kez daha yapalım şunu!”

Ancak Bel Munhra, güçlü bir kükreme saldı, gözlerinin önünde büyüdükçe büyüdü, ta ki ormanın üzerine devasa bir şekilde yükselene kadar.

“D-Devleşti!” diye haykırdı Kahraman Altın Saç, artan bir sıkıntıyla.

“O zaman, elimdeki her ipliği kullanıyorum!” dedi Valentine, iki eliyle karanlık iplikler çağırarak. “Bu sefer işi bitti!” Ancak bu sadece bir saniye sürdü, vücudu gözle görülür şekilde küçülmeye başladı. Bir an içinde, Valentine’ın bedeni çocuk formuna geri dönmüştü. “Şaka mı yapıyorsunuz?! Tam da böyle bir zamanda büyü tükenmesi mi?!”

Valentine aslen Şeytan Diyarı’ndan geliyordu ve Klyrode dünyasında varlığını sürdürebilmek için muazzam bir büyü gücü harcaması gerekiyordu. İç büyü gücü depoları tehlikeli derecede azaldığında, vücudu tamamen yok olmaktan korunmak için çocuk boyutuna küçülürdü.

“N-Ne yapacağız?” dedi Riliangiu. “Bizden bu kadar büyük bir rakibe zarar veremeyiz!” Bel Munhra’nın artık devasa ayaklarının etrafında dönüp duruyor, kol bıçaklarıyla kesip biçiyordu ama saldırıları Bel Munhra’nın devasa formunun sert derisinden zararsızca sekiyordu.

“Endişelenmeyin!” dedi Kahraman Altın Saç. “Ben sadece...” Devin kafasını hedef alarak zıpladı, ancak nedense daha önce başardığı gücü uygulayamıyordu. Vücudunu canlandıran insanüstü güç tamamen kaybolmuş gibiydi. B-Bu ne anlama geliyor?! diye düşündü, yanıp sönen zırhına bakarak. Vücudumun bu şekilde yanıp sönmesiyle bir ilgisi mi var...?

“P-P-P-P-Pekala o zaman!” dedi Tsuya, titreyen ellerinde kendi Sondaj Küreği’ni tutarak Bel Munhra’ya bakarken. “B-Ben s-sadece...”

Bel Munhra ona ters ters baktı, ölümcül bir bakışla onu delip geçti.

“Hah... hah... havaaahh...” diye nefes aldı Tsuya, düşmanının mutlak devasa büyüklüğü karşısında dizlerinin üzerine çökerek.

Ancak tam o sırada, Aryun Keats’in sesi ormandan yankılandı. “Dev bir rakiple karşı karşıya kaldığınızda...” dedi, magitank formunda ağaçların arasından fırlayarak, Bel Munhra’nın Tsuya’ya göre zıt tarafından. “Sadece bacakları hedef alın!”

Ancak Aryun’un asıl planı, Tsuya’nın kaçmasına yardım etmek için Bel Munhra’nın dikkatini kendi üzerine çekmekti.

“Evet!” diye neşelendi Wuha Gappoli, Aryun’un üzerinde tünediği yerden. “Yürü Aryun! Cehennemi yaşat onlara!” Sol gözünü kapadı, sağ gözünü açık tutarak magitankın olabildiğince iyi nişan almasına yardım etti. “Düz devam et! Tam ileri!” diye talimat verdi arkadaşına. “Tamam, şimdi biraz sağa... mükemmel! Şimdi!”

“Ve... ateş!” diye haykırdı Aryun, Wuha’nın işaretiyle eş zamanlı olarak mermisini fırlatarak. Saldırı, Bel Munhra’nın bacağının arkasına isabet etti ve Aşil tendonuna doğrudan bir vuruş yaptı. Bel Munhra bile böyle bir saldırıyı hafife alamazdı. Yüzü acıyla buruştu.

“Harika! İşe yarıyor!” dedi Wuha. “Tekrar, tekrar!”

“Ateş! Ateş! Ateş!” Aryun Keats, Wuha Gappoli’nin gözcü olarak talimat vermesiyle art arda mermiler fırlattı. Öfkelenen Bel Munhra, tankı yok etmek amacıyla kuyruğuyla saldırdı, ancak Wuha kontratakın geldiğini çok uzaktan gördü.

“Bekle! Tam dur!” diye emretti. “Sert sola dön!” Aryun denileni yaptı, Bel Munhra’nın saldırı menzilinden hızla uzaklaştı.

Valentine’ın bir rakibi her yönden kuşatarak hareketini engellemek suretiyle alt eden ipliklerinin aksine, Aryun Keats’in büyü mühimmatı her saldırıda ağır hasar veriyordu. Art arda bu kadar çok doğrudan darbe aldıktan sonra, Bel Munhra’nın devasa bedeni gözle görülür şekilde dengesizleşmeye başlamıştı.

“Daha fazlası da var!” dedi Aryun, taretinden art arda atışlar yaparak.

Ancak mevcut taktiği, intihardan farksızdı. Aryun Keats’in fırlattığı her büyü mermisi, kendi büyü gücünden oluşuyordu. Kendine yeterli toparlanma süresi tanımadan onları art arda ateşlemek, yalnızca kendi büyüsünü tüketmeye yarayacaktı. Yakında hareket edemez hale gelecek, hatta daha kötüsü, sırf büyü eksikliğinden dolayı hayatı tehlikeye girebilirdi.

Kahraman Altın Saç, Aryun Keats’in çaresiz son direnişini izlerken dizlerinin üzerine çöktü. Zırhı eskisinden bile daha hızlı yanıp sönüyordu ve gücü onu tamamen terk etmiş gibiydi. Keats ve Wuha her şeylerini ortaya koyarken ben ne yapıyorum?! diye azarladı kendini. Ama ne kadar hareket etmek istese de, anlaşılır bir kelime bile söyleyemeyecek kadar zayıflamıştı. Bitmedi... diye düşündü. Şimdi pes edemem! Kendi takipçilerim olanca güçleriyle savaşırken ben nasıl burada yatabilirim ki?!

Umutsuz bir çabayla, Kahraman Altın Saç başını kaldırdı. Ve tam o anda, bir şey fark etti. Hım? diye düşündü, gözleri kemerinde parlayan bir şeye takılmıştı. Ş-Şu... Işığın rehberliğinde uzandı ve Dipsiz Çantası’nı kavradı. İçeride, elleri tanıdık bir nesneye dokundu. Doğru ya... Sen her zaman yanımda oldun, değil mi?

Bu sırada, Aryun Keats kendi çaresiz savaşına devam ediyordu, magitank formunda savaşırken Wuha Gappoli de üzerinde tünemiş, cesurca talimatlar veriyordu. “Hadi, Aryun!” dedi. “Devam et! Devam et!” Ancak tam o sırada, Wuha bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Aryun’un tank bedeni, şaşırtıcı miktarda terlemeye başlamıştı. “Aryun...” dedi. “Sen...”

“Boş ver şimdi! Küçük bir şey bu! Hız kesmeyelim!” dedi Aryun, Wuha’nın endişesini yatıştırmak istercesine sesi coşkuyla doluydu.

Wuha hafifçe başını salladı. “Doğru,” dedi. “Hız kesmeyelim!”

Wuha sırtında olduğu halde Aryun hızlandı. Vücudundan şelale gibi ter boşalıyordu, yine de Wuha’nın isabetli talimatlarıyla art arda mermi yağdırmaya devam etti. İkili, dev Bel Munhra sonunda dizlerinin üzerine çökene dek kusursuz bir uyumla savaştı.

“Harika!” dedi Wuha. “Şimdi, kafasına nişan al!”

“Hemen!” Aryun taretini Bel Munhra’nın kafasına doğru kaldırdı. “A-Ah...” dedi, sesi aniden endişeli çıkıyordu. “Eyvah...” Vücudundan son gücün çekildiğini hissediyordu. T-Tam da bu anda nasıl büyü gücüm biter ki...? diye düşündü, hareketleri ağırlaşarak yavaşlarken.

“Hey! Aryun!” Wuha değişimi anında fark ederek dedi. “Sakın bana...”

B-Ben... hâlâ ateş edebilirim... sadece bir atış daha... Aryun kendi kendine fısıldadı, son gücünü toplayıp taretine odakladı. Ancak yeniden doldurmayı başaramadan, Bel Munhra’nın sırtından, ağzından alev püskürtmeye hazırlandığında çıkan o tanıdık ışık yayılmaya başladı. Aryun ve Wuha’ya saf bir düşmanlıkla ters ters baktı.

“Bayan Wuha...” dedi Aryun. “Lütfen, Bayan Tsuya’yı kurtarın...”

Ancak bu, onun için sadece bir bahaneydi. Gerçek şu ki, Wuha Gappoli’nin kendisiyle birlikte yok olmasını istemiyordu.

“Hiçbir yere gitmiyorum!” diye diretti Wuha. Aryun Keats’i niyetini anlayacak kadar iyi tanıyordu. “Bana yabancıymışım gibi davranma!” dedi, kollarını Aryun’un taretine dolarken. “Sonsuza dek ortaktık, değil mi? Dünyaya karşı iki küçük cin...”

“B-Bayan Wuha...” dedi Aryun, sonunda hareketsiz kalırken.

Wuha tarete sıkıca sarıldı, darbe için hazırlanırken gözlerini kapadı. Bel Munhra’nın ağzından kıpkırmızı alevler fışkırdı. Wuha ve Aryun, hareketsiz dururken ikisi de vücutlarında ısıyı hissedebiliyordu...

Ve sonra, hiçbir uyarı olmaksızın, Bel Munhra yere doğru çakıldı.

“Ha?” dedi Wuha.

“Ha?” dedi Aryun.

İkisi de Bel Munhra’nın yeryüzünün derinliklerinde gözden kayboluşuna inanamayarak baka kaldı. Bel Munhra’nın düştüğü yerden alevler yükseldi, ancak çukurda sıkışıp kaldığı için ısı gidecek yer bulamadı. Şeytan Canavarı, kendi alevlerinin onu diri diri kavurmasıyla acı içinde kükredi.

“N-Ne oldu şimdi?” dedi Wuha, Aryun’un üzerinden atlayıp Bel Munhra’nın gözden kaybolduğu yere çekingen adımlarla yaklaşırken. Bulduğu şey, şaşırtıcı bir derinliğe inen kocaman bir çukurdu. Ve en dipte, devasa bedeni kömürleşmiş ve seğiren Bel Munhra’nın ta kendisi duruyordu.

Wuha, bilincini yitirmiş Bel Munhra’ya hayatının en büyük dilini çıkardı. “İnanabiliyor musun?” dedi. “Sadece bir çukura düştüğü için kendi ateşiyle kendini yaktı! Ne kadar da beceriksiz!”

“Fwah...” diye mırıldandı Kahraman Altın Saç, altın rengi eli Wuha’nın hemen yanında yerden fırlarken. “Bir şekilde tam zamanında yetiştim...”

“B-Biliyordum...” dedi Wuha, gözlerinde sevinç gözyaşları akarken onu sıkıca kollarına sarıp. “Bunu başarabileceğini biliyordum, Kahraman Altın Saç!!!”

“V-Wuha!” diye yakındı Kahraman Altın Saç. “Mutlu olduğunu anlıyorum ama üzerime sümüğünü bulaştırıyorsun!” Sağ eli Sondaj Küreği’ni sıkıca kavramıştı.

Kahraman Altın Saç, son büyü gücünü kaybetmek üzereyken, eli, efsanevi eşyanın kendisi tarafından yönlendiriliyormuşçasına Sondaj Küreği’ne uzanmıştı. Onu kavradığı anda, vücudu güçle dolup taşıyormuş gibi hissetti. Bir şekilde, Bel Munhra’nın ayaklarının etrafına devasa bir çukur kazmaya yetmişti.

Hâlâ çocuk formundaki Valentine; iki koluyla kendi Sondaj Küreği’ni sıkıca tutan Tsuya; ve kolları bıçaklara dönüşmüş Riliangiu, hepsi koşarak geldi. Kahraman Altın Saç etrafına bakındı ve Parti’ye yapmacık bir başparmak işareti yaptı.

“Kahraman Altın Saç!” dedi Tsuya, gözlerinden rahatlama gözyaşları akarken Kahraman Altın Saç’a sıkıca sarıldı. “Çooook... çooook endişelenmiştim!”

Valentine ve Riliangiu da onları takip etti, açıkça ağlayarak toplu sarılmaya katıldılar.

“Kimle uğraştığınızı sanıyorsunuz?!” diye hırladı Kahraman Altın Saç. “Kahraman Altın Saç her zaman zafer kazanır!”

Ancak bir sonraki saniye, vücut zırhı yeniden yanıp sönmeye başladı, ne olduğunu anlamadan zifiri karanlığa büründü. Kahraman Altın Saç, yeniden zayıfladığını hissediyordu. Ah, neyse... Sonuçta herkesi kurtarabildim. Hiçbir pişmanlığım yok.

Yere düşerken bilinci kayboldu, etrafındaki dünya yavaşlamış gibi göründü ve sonunda durdu.

“Mnh?” Kahraman Altın Saç bir sonraki uyanışında, boş, kırmızı bir alana yayılmış bir şekilde yan yatıyordu. Nerede olursa olsun, zihin aleminde olmadığı açıktı. “N-Neredeyim ben?” diye mırıldandı Kahraman Altın Saç, kalkmaya çalışarak. Ancak vücudu en ufak bir şekilde bile seğirmedi. “Ngh...?” diye homurdandı, vücudunu hareket ettirmek için ikinci bir girişimde bulunurken kaşlarını çatarak.

Kahraman Altın Saç, tüm gücüyle kendini zorlayarak orada yatarken, gözlerinin önünde bir kadın belirdi.

“Hm...” dedi. “Sen o Griyn kadın değilsin, anlaşılan...”

Kadın, sözlerini duyamıyormuş gibi ona dikkatle baka kaldı. İçini çekti. “Görünüşe göre zihni henüz kaybolmamış,” dedi.

“Gerçekten mi?!” diye haykırdı Griyn, yandan başını uzatarak. “Gerçekten mi gerçekten mi? Başardık mı? Tam zamanında mı yetiştik? Bu anlama geliyor, değil mi, Dina?”

“Yemin ederim...” Dina içini çekti. “Umarım taleplerinin ne kadar mantıksız olduğunun farkındasındır. Zamanında yetişmek için şimşek hızında bir kapı kurdurmak zorunda kaldım. Bunu başarmaya yardım eden tüm meleklere bizzat gidip teşekkür etsen iyi edersin.”

“Elbette!” diye neşeyle cıvıldadı Griyn, yüzünde kocaman bir gülümsemeyle Dina’ya eğilerek. “Merak etme, tamamen anlıyorum!”

“Takım oyuncusu gibi davrandığın tek zaman, paçanı ateşten aldığımız zaman oluyor, ne de olsa...” Dina alaycı bir sırıtmayla yorum yaptı, Dipsiz Çantası’ndan mavi bir mücevher—Diriltme Boncuğu—çıkarırken. Boncuğu Kahraman Altın Saç’ın göğsüne yerleştirdi ve kollarını uzatarak büyü sözlerini söylemeye başladı.

Dina büyüsünü yaparken, Kahraman Altın Saç bilincinin kaybolduğunu hissediyordu. D-Durun! Burada neler oluyor böyle?! Bir açıklama yapsalar ölürler mi sanki? Tamamen şaşkına dönmüş bir halde, kolunu Dina’ya doğru uzattı...

Vıcık!

Kahraman Altın Saç, elinin yumuşak bir şeyi kavradığını hissetti. “Hm?” diye mırıldandı, bu hisse şaşırarak.

“Vaaay?!” diye haykırdı Tsuya, Kahraman Altın Saç’ın istemeden göğsünü yoklamasıyla. Sonra, Kahraman Altın Saç’ın kendine geldiğini fark edince, neşeli bir sesle bağırdı. “Herkes! Kahraman Altın Saç uyanmış!” Onu hızla sıkıca kucakladı. Yine normal kıyafetlerini giymişti, az önceki altın rengi elbisesinden eser yoktu. Baygınken Tsuya’nın kucağında yatıyordu ve şimdi, ikisinin pozisyonu gereği, Kahraman Altın Saç’ın başı Tsuya’nın dolgun göğsüne bastırılmıştı. “Ah Kahraman Altın Saç... Kesin öldün sanmıştım...”

“Mrmphfhh...” diye mırıldandı Kahraman Altın Saç, Tsuya’nın göğsünden uzaklaşmaya çalışırken. “T-Tsuya! Dur! Nefes alamıyorum!”

Ancak Tsuya, onun itirazlarına aldırış etmedi ve onu sıkıca tutmaya devam etti. Çok geçmeden Valentine, Riliangiu, Aryun Keats ve Wuha Gappoli de koşarak geldi, hepsi Kahraman Altın Saç’ı o çırpınırken sıkıca kucakladı.

Gökyüzünde yüksekte, iki figür Kahraman Altın Saç’ın Parti’sinin mucizevi yenilenmesini kutlamasını izliyordu. Onlardan biri—Griyn—Hapsetme Kutusu’nun hâlâ elinde olduğundan emin olmak için iki kez kontrol etti ve iyi yapılmış bir işin verdiği memnuniyetle gülümsedi. “Şuna bakın!” dedi, yarı iskelet yarı genç kız görünümüyle tamamen zıt duran kaygısız bir ses tonuyla. “Sayende o yerliyi öldürmekten kurtuldum ve hatta Şeytan Canavarı’nı bile geri aldım! Sonu iyi biten her şey iyidir, sanırım!”

Griyn gibi Sözleşme Yürütücüsü formunda olan Dina, tırpanını omzuna dayadı ve bıkkınlıkla içini çekti. “Sana defalarca söyledim ama kendi işlerimle fazlasıyla meşgulüm, biliyorsun. Bu son olsun, Griyn. Ciddiyim.”

“Elbette! Anlıyorum, merak etme!” dedi Griyn, ellerini şükranla birleştirerek neşeyle eğilip.

Dina, Griyn’e yorgun bir gülümseme bahşetti ve ikisi, Kahraman Altın Saç ve ekibine son bir kez baktıktan sonra daha da yukarı, boşluğa doğru uçtu. “Hazır lafı açılmışken,” dedi Dina, “benden ne istersem yapacağına dair söz verdiğini unutmadın, değil mi? Umarım bunun hesabını soracağımı biliyorsundur.”

“Elbette, elbette! Tamamen anlıyorum!” dedi Griyn.

“Ah, bir de, getirdiğin tüm eşyaları geri aldın, değil mi?” diye teyit etti Dina. “Eşyaları geride bırakmak pek hoş durmuyor.”

“Merak etme!” diye diretti Griyn. “Her şeyi iki kez kontrol ettiğimden fazlasıyla emin oldum!”

“Hazır lafı açılmışken, ve aniden sorduğum için üzgünüm ama, benim Göksel Asa’mı gördün mü hiç...?”

İki melek, sonunda bulutların arasındaki bir boşluktan geçip gözden kaybolana dek bu şekilde sohbet etmeye devam etti.

“Hm?” Toplu sarılmanın ortasında, Kahraman Altın Saç’ın yüzüne kafa karışıklığı dolu bir ifade yayıldı, çünkü yerinde olmayan bir şey hissetmişti. “Bu da ne?” dedi, başını yana eğerek cebine uzanıp bir çift Göksel Asa çıkarırken.