Hugi-Mugi'nin Huzuru, Dawkson'ın Sıkıntısı

Ormanın Derinliklerinde

Gökyüzünden devasa, iki başlı, kanatlı bir canavar süzüldü. İki başı da uzun birer nefes verirken bedeni ışıkla kaplandı. Canavar küçüldükçe küçüldü ve sonunda narin, kısa boylu bir adam suretine büründü. Bu, eski Cehennemi Dörtlü üyelerinden doppeladler Hugi-Mugi idi. Karanlık Ordu'dan ayrıldıktan sonra ormanın derinliklerine yerleşmiş, çocukları ve üç eşiyle huzurlu bir yaşam sürüyordu.

Omuzunda bir çapa taşıyan bir kadın adama doğru koştu. “Hugi!” diye seslendi. “Bir sorun mu var? Böyle aniden göğe yükselip durursan beni kalp krizinden götüreceksin!” Bu, yakınlardaki köyde yaşayan çiftçi bir aileden Cartha idi. Hugi-Mugi'nin insan formuna ilk görüşte aşık olmuş, defalarca denedikten sonra nihayet arzulanan eş konumunu elde etmeyi başarmıştı. Şimdi ormandaki Hugi-Mugi'nin kulübesinde, diğer iki eşiyle birlikte yaşıyordu.

“Hiçbir şeydi, Cartha, evet!” diye yanıtladı Hugi-Mugi. “Evet, endişelenecek bir şey yok. Sadece birkaç zavallı talihsiz, evet! Evet, çok zavallı...” İnsan formunda, tek bir başa sahipken bile Hugi-Mugi her zaman iki farklı sesle konuşuyordu.

“Zavallı talihsizler mi?” diye sordu Cartha.

“Evet, evet! Bazı sihirli canavarlar yeni Büyülü Fırkateyn istasyonunda yuva yapmaya kalkıştı, evet! Evet, onlara hatalarını bildiriyorduk...”

“Aman tanrım!” Cartha nefesi kesilerek konuştu, alnı endişeyle kırışmıştı. “Ne korkunç! Çocuklarımız yine de okula gidebilecekler mi dersin?”

“Şey, onlar için biraz korkutucuydu, evet,” dedi Hugi-Mugi. “Evet, ama o sihirli canavarların bir daha böyle bir şey yapmayacağından eminiz!” diye ekledi neşeyle gülümseyerek.

“Sanırım öyle...” Cartha, Hugi-Mugi’nin koluna sarılırken yüzünde endişeli bir ifadeyle konuştu. “Çok korkunç derecede güçlüsün, Hugi. Çocukların senin yanındayken güvende olacağından eminim... ama keşke kendini bu kadar zorlamasan! Her şeyin yolunda gideceğinden emin olsan bile, endişelenmeden edemiyorum...”

Hugi-Mugi neşeyle güldü. “Endişelenmeye gerek yok, evet! Evet, hiç gerek yok! Ne de olsa korkunç derecede güçlüyüz, evet!”

Ancak Cartha hâlâ sıkıntılı görünüyordu. Başını öne eğmiş, Hugi-Mugi’nin koluna sıkıca tutunuyordu.

“Ş-Şey, evet...” Hugi-Mugi kabul etti, kollarını Cartha’ya sarıp başını kendine yaklaştırdı. “Evet, peki... En azından dikkatli olabiliriz sanırım, evet. Evet, ama bu kadar endişelenmeye gerçekten gerek yok!”

“Mm...” Cartha mırıldandı, sonunda Hugi-Mugi’nin kollarında rahatlamış görünüyordu. “Biliyorum...” dedi, yüzüne bir gülümseme yayıldı. “Şey...” Yanaklarına bir kızarıklık yayıldı, Hugi-Mugi’ye yalvaran gözlerle baktı. “Ç-Çocuklar Houghtow Büyü Koleji’nden dönmeden önce hâlâ biraz zamanımız var, biliyorsun...”

“Hm, evet mi?” diye yanıtladı Hugi-Mugi. “E-Evet, n-ne olmuş?”

“Ah, aptallık yapmayı bırakır mısın?” Cartha hafifçe somurttu. “Bana bunu açıkça söyletme!”

Tam o sırada, kulübenin etrafındaki ormandan iki kadın sesi duyuldu. “Aha!” diye bağırdılar, ağaçların arasından fırlayıp Hugi-Mugi ve Cartha’ya doğru koştular. Biri – Shino – ormandaki patika boyunca koşarken bir rahibe cübbesi giyiyordu. Diğeri – Mato – yakındaki dağ zirvesine çıkan hayvan yolundan geliyordu ve sırtında büyük bir sepet taşıyordu.

Shino, Cartha ile aynı köyden geliyordu ve orada yerel tapınakta rahibe olarak görev yapıyordu. Cartha gibi, o da Hugi-Mugi’yi görür görmez aşık olmuştu. Şimdi doppeladler ile eşlerinden biri olarak yaşıyordu. Günlerini köyün hasta ve yaralılarına bakarak geçiriyordu.

Mato ise, Hugi-Mugi’nin ormanda haydutların saldırısına uğradığında kurtardığı gezgin bir tüccardı. Minnet borcunu ödemek için Hugi-Mugi ile yaşamaya karar vermiş, ancak bu süreçte o da aşık olup üçüncü eşi olmuştu.

“Cartha!” Shino, gözlerinde gazapla diğer eşine doğru hışımla yürürken bağırdı. “Ben köydeyken Hugi ile sen biliyorsun ne yapmaya mı çalışıyordun?! Ne cüretle!”

“Ne cüretle gerçekten!” Mato onayladı. “Üçümüz de sıraya girmeye çalışmayacağımıza dair ciddi bir söz vermemiş miydik?!”

“A-Ah!” Cartha dedi. “Ş-Şey, biliyorsun... Az önce o kadar rahatlamıştım ki kendimi unuttum sanırım! Aha... aha ha ha...”

“Bana ‘aha ha ha’ yapma!” diye bağırdı Shino.

“Bu gülecek bir şey değil!” dedi Mato. “Gerçekten, ne kadar iğrenç...”

Hugi-Mugi, üç eşinin tartışmaya başladığını görünce etrafına bakındı, masumca başını yana eğdi. “Hepiniz benimle vakit geçirmek istiyorsunuz, evet?” dedi. “Evet, o zaman neden hep birlikte vakit geçirmiyoruz?”

Üç kadının da yüzleri kıpkırmızı kesildi, gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Ha?” dedi Cartha.

“Eh?” dedi Shino.

“Oh?” dedi Mato.

“A-Ah...” Cartha dedi. “A-Ama... çocuklar yakında burada olacak...”

“Onlar gelmeden önce hâlâ biraz zamanımız var, değil mi?” dedi Shino.

“Ş-Şey...” dedi Mato. “Öyle söyleyince sanırım öyle...”

Üçü de Hugi-Mugi’ye yaklaştı, gergin bir şekilde kıpırdanarak eşlerini içeriye doğru yönlendirdi...

O günün ilerleyen saatlerinde grup, çocuklarını Büyülü Fırkateyn istasyonundan almaya gittiğinde, kocalarına karşı her zamankinden daha şefkatli ve dokunaklı davranıyorlardı. Çocukların bu davranışlarına ne anlam vereceklerini bilemedikleri ortadaydı.

Karanlık Kale – Taht Odası

Karanlık Kale’nin ikinci katındaki taht odasında, o görkemli yapının ustası Karanlık Varlık Dawkson, her zamanki gibi tahtının önündeki zeminde oturuyordu. Yardımcısı Phufun yanında hazır bekliyordu.

“Usta...” Phufun, sahte gözlüğünü burnunun kemerine doğru iterek konuştu.

“Evet? Ne var, Phufun?” diye yanıtladı Dawkson.

“Hâlâ tahta oturmayı reddediyorsunuz, değil mi?” Phufun, gözlüğünü bir kez daha ayarlayarak sordu.

Dawkson sükkübüse göz ucuyla baktı ve içini çekti. “Oturmam gerektiğini düşünmen beni mutlu ediyor, ama oturmayacağım,” dedi. “Doğru gelmez, bilirsin?”

“Ama...” Phufun itiraz etti.

“Gerçekten, oturmam gerektiğini düşünmen beni mutlu ediyor,” diye tekrarladı. “Ama bu konuda söylemek istediğim her şeyi söyledim. Bana günlük raporları ver, tamam mı?”

“E-Evet, Usta. Emrettiğiniz gibi,” Phufun kibarca eğilerek elindeki evraklara göz gezdirdi. “Cehennemi Leydi Belianna, alanınızın güvenliğini artırmakla meşgul,” diye okudu. “Geçtiğimiz birkaç gün içinde önemli bir olay veya kayda değer bir söylenti bildirilmedi.”

“Anlıyorum,” Dawkson memnuniyetle başını salladı. “Bunu duyduğuma sevindim.” Phufun da onaylayarak başını salladı.

Dawkson, Karanlık Varlık Yuigarde olarak hüküm sürdüğünde, Phufun ona böyle bir rapor verseydi, “Hiçbir şey yok derken ne demek istiyorsun?! Herkes yine mi tembellik ediyor?!” diye kükrer ve mantıklı hiçbir şeyi dinlemezdi. Şimdi bilgiyi sadece dikkate almaya istekli olmasına Phufun derinden minnettar kaldı.

“Peki? Başka bir şey var mı?” diye sordu Dawkson.

“Evet, Usta,” dedi Phufun. “Prensesler Nerona, Selinaphott ve Pamuk Prenses sizi bu akşam yemeğine davet ettiler...”

Phufun’un sözleri ağzından çıkar çıkmaz Dawkson omuzlarını hayal kırıklığıyla düşürdü. “Yine mi o üçü?” dedi, içini çekerek. “Şimdi her gün mü geliyorlar?”

“Evet, öyleler...” Phufun onayladı. “Ve, müsaadenizle, bu kadar güçlü iblis kabilelerinin temsilcilerinden gelen davetleri art arda reddetmeye devam etmek akıllıca olmayabilir.”

“Onlara kabilelerinin temsilcileri demek, her şeyi çok resmi gösteriyor...” Dawkson homurdandı. “Ama hem sen hem ben biliyoruz ki onlar sadece laf kalabalığı yapmaya ve beni içlerinden birini gelin olarak almaya ikna etmeye geldiler...” Yine içini çekti, doğrudan Phufun’a bakmak için döndü.

“Bir sorun mu var?” Phufun, ustasının bakışını fark ederek gözlüğünü burnunun kemerine doğru itti.

“Hey Phufun,” dedi Dawkson. “Bu gece için bir planın var mı?”

“Planlarım mı?” Phufun yanıtladı. “Bu geceyi farmasötik araştırmalarımla uğraşarak geçirmeyi düşünüyordum. Neden sordunuz?”

“Bunu yarına ertelersen sorun olmaz, değil mi?”

“Hiç de değil. Bu sadece boş zamanlarımda bir tür hobi olarak üzerinde çalıştığım bir proje. Özellikle acil bir şey değil.”

“O halde,” dedi Dawkson, “git o üçüne bu gece seninle yemek yiyeceğimi söyle.”

“B-Benimle mi...?” Phufun sordu.

“Öyle dedim,” Dawkson’ın kısa yanıtı buydu. Ve bununla birlikte ayağa kalkıp taht odasından aceleyle çıktı, Phufun’u geride bıraktı.

Phufun, Dawkson ayrılırken derin bir reverans yaptı. “Pekâlâ,” dedi, gözlüğünü burnunun kemerine doğru iterek. “Sanırım o üçüne, Karanlık Varlık’ın kendi acil planları nedeniyle davetlerini üzülerek reddetmek zorunda olduğunu söylemem gerekecek...”

Cehennemi Dörtlü’den Coqueshtti, küçük çılgın bilim insanı kız, odanın yan tarafında durduğu yerden izliyordu. Aman Tanrım! diye düşündü, göz ucuyla Phufun’a bakarak. Yoksa ben mi hayal görüyorum, Leydi Phufun kızarıyor mu...?

Houghtow Şehri – Çiçek Açan Tarlalar

“Hıf, hıf... Vaaay!!!” Çiçek Açan Tarlalar’ın bir köşesinde, çiftlikte çalışan goblinlere ev sahipliği yapan geniş bir kompleks vardı. Oradaki meskenlerden biri Hokh’hokton’a aitti; o an evini işgal eden kadının yüzünden gözyaşları akarak feryat etmesini şaşkınlıkla izliyordu. Bu, eski tanrıça Telbyress idi.

“Telbyress...” Hokh’hokton çekinerek konuştu. “Bay Flio, Ura’nın dağını buraya getirdiğinde içki zulanı sakladığın ağacın kim bilir nereye kaybolduğuna çok üzgünüm...”

“Hıçk... Vah...” Telbyress ağladı.

“Ama gerçekten...” goblin devam etti. “Tüm bu gözyaşlarına ne gerek var? İçkiye ihtiyacın varsa, para kazanmak için çalış ve git satın al!”

“Hıçkırık... A-Ama...” Telbyress hıçkırıklarının arasında zar zor konuştu. “Oraya sakladığım şişelerden biri süper nadir, süper sınırlı bir Kırmızı Waomachi’ydi! Bir daha asla böyle bir şeye sahip olamayabilirim! Hıçk...”

“Ah, bu gerçekten de çok yazık...” diye kabullendi Hokh'hokton. “Ama yine de... neden ille de benim yatağımda ağlama gereği duyuyorsun? Kendi yatağın yok mu senin? Orada uyusan daha iyi olmaz mı?”

“Hıh... A-Ama... kendi yatağımda ağlasam, her yer ıslak ve iğrenç olurdu!” diye yakındı Telbyress, Hokh'hokton'un çarşaflarına yüksek sesle sümkürerek.

“Ne yapıyorsun sen?!” diye çıkıştı Hokh'hokton. “Az önce sümkürdün mü sen?! Benim çarşaflarıma mı sümkürüyorsun?!” Başını salladı. “Ya da daha doğrusu... böyle bir yatakta uyumak sana iğrenç geliyorsa, bunun bana da iğrenç gelebileceği hiç aklına gelmedi mi?!”

“Vah... A-Ama iğrenç şeyler yapmak zorunda kalmamalıyım...” diye ağladı Telbyress.

“Hah! İşte bu! O saçma sapan bencilliğin! Senin bu tavırlarından gına geldi artık, haberin olsun!” Hokh'hokton ayağını yere vurdu, odanın en uzak köşesinden büyük bir ahşap kutu çıkarırken Telbyress'e öfkeyle baktı.

“Hıçk... Hıçk... Bekle, ne?!” diye haykırdı Telbyress, Hokh'hokton bir şişe içki çıkarınca gözleri kocaman açıldı. Etikette “Kırmızı Waomachi” yazısı apaçık görünüyordu.

“Şunu söyleyeyim sana...” diye çıkıştı Hokh'hokton. “Bay Flio'dan içkini senin için almasını rica ettim, biliyorsun. Sana oldukça kızgınım—Gvah!” Ancak sözü, aniden canlanan Telbyress tarafından kesildi; kız yataktan fırlayıp onu kollarıyla sımsıkı sardı.

“Seni seviyorum! Seni çok seviyorum, Hokh'hokton!”

“Hımph!” diye burun kıvırdı Hokh'hokton. “Senin sevdiğin, benim getirdiğim içki!”

“Elbette seviyorum!” diye itiraf etti Telbyress. “Ama seni de seviyorum, Hokh'hokton! İstersen seninle yatağımı bile paylaşırım!”

“Cehennem donana kadar senin gibi beş para etmez, işe yaramaz bir tanrıçayla yatmam!” diye diretti Hokh'hokton.

“Öyle deme!” diye yalvardı işe yaramaz tanrıça. “Benimle içki iç! Ve sabaha kadar yatağımı paylaş!”

“Romantik şeyler söylüyorsun belki, ama ikimiz de biliyoruz ki başın yastığa değer değmez sızıp kalacak, sonra da uykunda kusacaksın!” diye karşılık verdi Hokh'hokton. “Asla! Teşekkür ederim!”

“Çok kötüsün!” diye itiraz etti Telbyress. “Seni çok çok çok seviyorum, Hokh'hokton!”

“Kes şunu! Seni seviyorum demeyi bırak da lanet olası içkini geri al!”

Telbyress'in sevinçle ağlaması ve Hokh'hokton'un gazapla çıkışması gecenin ilerleyen saatlerine kadar sürdü.