Kan Mirası ve Ejderha Avcısı

Sachs’ın Brunhild’i görme izni almasının üzerinden birkaç gün geçmişti.

Norvelland İmparatorluğu’nun en güney ucundaki liman kenti Elberg’de, devasa bir topla donatılmış bir savaş gemisi ve ona eşlik eden gemiler demirlemiş bekliyordu.

Bir hafta önce başka bir Cennet’in fethini başarıyla tamamlayan Komodor Sigebert’in gemisi, hem ikmal yapmak hem de Cennet Külleri’ni orduya teslim etmek için bu limana uğramıştı. Asıl işleri zaten üç gün önce bitmişti.

Ancak Komodor Sigebert, son üç gündür limandan ayrılamıyordu; onu alıkoyan kişi dostu Albay Sachs’tan başkası değildi.

Savaş gemisi Fredegund’un kamaralarından birinde Sachs, Sigebert ile karşı karşıyaydı.

“Bu çok can sıkıcı. Başbaşkente dönmüyorum,” dedi Sigebert, sert bir tonla.

“Ama kızın ağır yaralı. Sen onun babasısın!”

Sigebert’in ruh hali, Sachs’ın öfke dolu siteminin tam aksine buz gibiydi. Karşı karşıya geldiklerinde, hangisinin Brunhild’in gerçek babası olduğunu söylemek zordu.

“Kız seni görmek istediğini söylüyor! Neden yanına gitmiyorsun?!”

“O şey benim kızım değil.”

“Yeter artık...!” Sachs, her an Sigebert’in üzerine atılacakmış gibi görünüyordu.

Sigebert onu durdurmak için elini kaldırdı. “...Dinle.”

Sigebert, Brunhild ile kan bağını reddetmeye niyetli değildi. Bileğindeki dövme bunun kanıtıydı. Ancak asıl söylemek istediği başkaydı. Brunhild ile son on altı yılı birbirlerinden tamamen kopuk geçirmişlerdi. Sigebert ona karşı en ufak bir sevgi beslemiyordu ve kızın da kendisi için aynı şeyi hissettiğini varsayıyordu.

“Beni babası olarak görmesi ve benimle görüşmek istemesi... akıl kârı değil.”

“Anne baba ile evlat arasında... mantığa meydan okuyan bir bağ vardır.”

“...”

Sigebert düşüncelere daldı.

Mantığın ötesinde bir bağ.

Sigebert hayatı boyunca hiç kimseye karşı böyle bir şey hissetmemişti. Tüm ömrü boyunca ne bir arkadaşına ne de bir aile üyesine karşı ufacık bir şefkat kırıntısı duymuştu.

Sachs’ı dostu olarak görüyordu ama bu sadece uzun yıllara dayanan ortak geçmişlerinin bir sonucuydu.

Ebeveyn ve çocuk arasındaki bağ gerçekten de bu kadar doğaüstü bir ilişki miydi?

Sigebert, bu ilişkinin olumlu bir yönde işleyebileceğine dair derin şüpheler taşısa da, fikri kestirip atacak kadar dar kafalı değildi. Ebeveynler, özellikle de anneler, çocukları için daha büyük bir güç kazanabiliyorlardı. Bunun pek çok örneği vardı.

Brunhild bir kızdı. Kadınlara has hassasiyet ve güç sayesinde, ona karşı güçlü bir bağ hissediyor olma ihtimalini tamamen yok sayamazdı...

Yine de...

“Başkente dönmeyeceğim.”

Belki başka bir kızı olsa, böyle bir bağın varlığına inanabilirdi.

Ancak Brunhild’in hastanede ona bakışı zihnine kazınmıştı; sanki tüm dünyanın yanışını izlemek istiyormuş gibi duran, o derin kin dolu ifadesi...

Kendisine öyle bakabilen birinin, aralarında bir bağ hissetmesine imkan yoktu.

“Niyeti beni öldürmek.”

“Başta öyle olabilir ama o artık değişti. Tıpkı kurtlar tarafından büyütülen o kız gibi oldu.”

Fakat Sigebert hala ikna olmuyordu.

“Eğer dönmeyeceğim diyorsan...” dedi Sachs, öfkeyle titreyen yumruklarını sıkarak. “...o zaman beni iyi dinle. O kızı bana emanet ettin. Ben onun yanında olacağım.”

“Nasıl istersen. O... tamamen senin olsun.”

Sigebert’e göre Sachs, Brunhild tarafından açıkça kandırılıyordu ama bunu dile getirmedi.

Sigebert savaş ve askeri strateji konularında bir dahi olsa da, insan ilişkileri kurma konusunda bir o kadar beceriksizdi ve bunun farkındaydı.

Eğer Sachs gerçekten Brunhild’e kanıyorsa, onu kelimelerle durdurma şansının olmadığını biliyordu.

Yine de Sachs onu insanlığın tarafına çekmeyi başarabilseydi, Balmung’u ona emanet edebilirdim diye düşündü.

Anlaşılan Sigebert’in planı tamamen suya düşmüştü.

“Ayrıca,” dedi Sachs, “kişisel duygularımı bir kenara bırakıyorum; hem halk hem de ordudaki üst düzey isimler senin başkente dönmeni istiyor.”

“Saldırı yüzünden mi?”

“Evet. Başkente saldıran ejderhaların yüzde seksenini öldürdüler ama yüzde yirmisi kaçtı. Herkes büyük bir korku içinde. Kaçan ejderhaların ne zaman döneceğini düşünerek endişeyle yaşıyorlar. Halkın, ejderha avcısına ihtiyacı var.”

“...Aynı durum bir sonraki durak olan ada için de geçerli.”

Kaynak arayışında diğer ulusların gerisinde kalamazlardı.

Norvelland kaynaklar açısından fakirdi ve zaten az bir bölgeye sahipti. Diğer uluslara karşı tek üstünlükleri ejderha öldürme yetenekleriydi. Ejderhalar tarafından korunan Cennet adalarını ve oradaki enerjiyi rakiplerinden önce ele geçirerek dünyanın büyük güçleri arasına girebilirlerdi.

Sigebert’in başkente dönmesi ulus için bariz bir kayıp olurdu. Dahası, başkent halkını huzura kavuşturmanın mutlaka mutlak bir fayda sağlayacağına da inanmıyordu.

Ejderhaların ne zaman saldıracağını, hatta bir daha saldırıp saldırmayacaklarını bile bilmiyorlardı. Kaçan ejderhaların izini süremedikleri için önce onlar da saldıramazdı.

“Ejderhalar tekrar saldırana kadar başkentte çakılıp kalmamı mı istiyorsun?” dedi Sigebert. “...Bu bir aydan, hatta iki aydan fazla sürebilir.”

“Sadece halkın çağrısı olsaydı belki onları susturabilirdik. Gerçi bu sefer o da zor ya... Ama...”

Ejderha korkusu insanların içine işlemişti. Bu korku, ejderha avcısının hala başkente dönmemesine duyulan bir memnuniyetsizliğe dönüşüyordu. Şehirde saldırı hazırlığı için özel bir alarm durumu ilan edilmişti ama bu durum halkın gerginliğini daha da artırmaktan başka işe yaramamıştı.

“Ordunun üst kademesi, politikacılar ve ruhban sınıfı, şehrin savunmasının güçlendirilmesini istiyor. Ne de olsa kendi canları kıymetli. Hepsinin birden taleplerini reddedemezsin.”

“...Doğru.”

Sigebert sessizliğe gömüldü. O kadar uzun süre sustu ki, Sachs sonunda onu ikna ettiğini sandı.

Ancak...

“Yani... başkent için ejderhaları püskürtecek kadar bir güç yeterli, değil mi?”

“Evet. Bu yüzden senin gücün...”

“Ben dönmesem bile... başkente onları defedecek bir yetenek kazandırabiliriz.”

Sigebert’in küçük göz bebekleri Sachs’a kilitlendi. “Sachs.”

“Efendim?”

“Sen benim dostum musun?”

“Ha? Bunu neden şimdi soruyorsun ki...?”

“Cevap ver.”

“...Elbette öyleyim. Biz dostuz.”

“Anlıyorum.”

Sachs, Sigebert’in bu sorusunun altındaki anlamı kavrayamamıştı. Ancak iletişim özürlü biri olan Sigebert’in, sıradaki sözlerini söylemeden önce bu onaya ihtiyacı vardı.

“Sana güvendiğim için bir ricam var.” Sigebert gözlerini yumdu.

Bir anlık duraksamanın ardından, sanki kendini hazırlamış gibi gözlerini açtı. “Çocuğuma Balmung’u nasıl kullanacağını öğret. Bu aynı zamanda... senin de gerçeği öğreneceğin anlamına geliyor. Balmung’un bir top ya da devasa bir kılıç olmadığını anlayacaksın...”

Sigebert boynundaki kolyeyi çıkarıp Sachs’a uzattı.

Kırmızı, gözyaşı damlası şeklinde bir yakuta benziyordu.

“Mücevher gibi görünüyor... ama aslında mülküdeki yeraltı odasının anahtarı bu. Balmung orada. Eğer onunla temas kurarsan... onu doğal bir şekilde kontrol etmeye başlarsın. Tabii... eğer benim soyumdan geliyorsan...”

“Yani Brunhild’i oraya mı götürmeliyim?”

“Hayır, Brunhild’i değil. Sigurd’u. Ne olursa olsun Brunhild’in bundan haberi olmamalı.”

Sachs’ın bakışlarında bir suçlama ifadesi belirdi ama Sigebert buna aldırış etmeden devam etti. “Sigurd, Balmung’u devralacak ve şehri ejderhalardan koruyacak. Bunun senin de itiraz edemeyeceğin bir çözüm olduğunu düşünüyorum.”

“Pekala, bu doğru ama...”

Sigebert’in alnı kırıştı. Sonra kendi kendine mırıldandı. “...O çocuğun bunu devralması, isteyeceğim en son şeydi.”

“Ona karşı biraz daha az acımasız olabilirsin.”

Şu anda bile, hangi “çocuktan” bahsettiklerine dair korkunç bir yanlış anlaşılma yaşanıyordu.

“Geminin kalkış vakti geldi. Görevimi yerine getireceğim... Yapabileceğim tek şey bu,” dedi Sigebert.

Sachs gemiden indi ve dişlerini sıkarak dostunun gidişini izledi; kendi kızını bir an bile düşünmeden, yeni kaynaklar uğruna ejderha avlamaya giden o adamın arkasından bakakaldı.