Gümüş Kanatlı Ölüm

İnsanlar ejderhaların pençesinden kurtulmak için can havliyle sağa sola kaçışırken, onlara tek başına göğüs geren bir çocuk vardı. Bu çocuk Sigurd’dan başkası değildi.

Polisin ejderha istilasını durdurmasına imkan yoktu; bu yüzden orduya konuşlandırmak üzere emir verilmişti. Ancak ordu, bu beklenmedik duruma tepki vermekte yavaş kalmış, birliğin harekete geçmesi için emir çıkana kadar epey ayak sürümüştü. Sigurd, emri bekleyip eli kolu bağlı oturursa bu hareketsizliğin canlara mal olacağına karar vererek ejderhaları alt etmek için kendi başına yola koyulmuştu.

Lakin sonuç pek de iç açıcı değildi.

Tuğla örme kemerli bir köprünün üzerinde Sigurd, kapkara bir ejderhayla burun buruna gelmişti. Az önce bir anne ve çocuğunun mutlak bir ölümden kaçabilmesi için kendini yem olarak öne atmıştı.

Sigurd’un ellerindeki kılıç tam ortasından kırılmıştı. Her yeri yara bere içindeydi; alnından süzülen kan sağ gözünü kör ediyordu.

Sadece hayatta kalmak için çabalıyordu. Bir ejderhayı devirmek imkansız değildi ama bu onun yetenek sınırlarının çok ötesindeydi. Mesele Sigurd’un zayıf olması değildi. Temelde ejderhalar, insanlardan kıyaslanamayacak kadar daha fazla güç sahibiydi. Sigurd silah kullanmayı da biliyordu; nitekim başlangıçta ejderhayla bir makineli tüfekle çarpışmıştı. Fakat şarjöründeki her bir mermiyi boşaltmasına rağmen tek bir ejderhayı bile öldürmeyi başaramamıştı.

Karşısındaki ejderha havalanıp pençelerini savurdu.

Kırık kılıcıyla kendini savunmaya çalıştı ama düşman çok güçlüydü; kılıç elinden fırlayıp havada dönerek uzaklaştı. Bloklama hamlesinde geç kaldığı pençeler, sağ bacağının etini parçalayıp geçti.

Sigurd acıyla dizlerinin üzerine çöktü. Ne kaçma şansı kalmıştı ne de kendini savunma imkanı.

“Lanet olasıca…”

Kara ejderhanın insanlıktan uzak gözleri Sigurd’a dikildi. Sonra tekrar üzerine atıldı. Öleceğini biliyordu; ya o pençelerle ikiye biçilecek ya da canavarın çenesinde bedeni paramparça edilecekti.

Ancak beklediği son gerçekleşmedi.

Gümüş bir gölge, inanılmaz bir hızla Sigurd ile ejderhanın arasına daldı.

İşte o an kara ejderha donup kaldı.

Kısa bir sessizliğin ardından kara ejderhanın sadece kafası hareket etti. Aşağı doğru kaydı. Ejderhanın başı gövdesinden ayrılmıştı. Başsız beden, bir an sonra gürültülü bir kütleme sesiyle yere serildi.

“İyi misin?!”

Sesin tonu insanın kanını donduracak kadar sertti ama Sigurd bu sesi daha önce duymuştu. O gümüş gölgenin kim olduğunu nihayet anlamıştı.

“Brunhild…?”

Elinde efsanevi ejderha katleden kılıç Falchion ile Brunhild tam karşısında duruyordu.

Sigurd kafa karışıklığı içinde donakalmışken, Brunhild yanına koştu. “Neden sevkiyat emrini beklemedin?!” diye bağırdı bir yandan yüzüne ve vücuduna dokunarak. Yaralarının ne kadar ciddi olduğunu kontrol ediyordu.

“Bu yaralar ağır… ama hayati tehliken yok.” Brunhild rahatlamış görünüyordu, sonra geri çekildi. “Olduğun yerde kal.”

“Eğer ‘anlaşıldı’ diyecek tipte biri olsaydım, emri beklemeden şehre inmezdim…” Sigurd ayağa kalkmaya yeltendi ama sağ bacağındaki yara yüzünden sendeleyerek tökezledi.

Brunhild onu tuttu. “Bu yarayla ayağa kalkmaya çalışman boşuna.” Sigurd’u neredeyse zorla yere oturttu. “Çok fazla hareket edersen tendonunu koparırsın, o zaman geri dönüşü olmaz.”

Sinir bozucuydu ama Brunhild haklıydı. Savaşacak güç kalmamıştı içinde. Yine de savaşamasa bile, muharip olmayan biri olarak yapabileceği şeyler vardı.

“Savaşamayacağımı anladım,” dedi. “Başka bir ejderha saldırmadan önce sığınacak bir yer bulacağım.” Bunu yapmalıydı, yoksa bu sefer kesinlikle ölecekti.

“Hayır, bu köprüde kal. Bir yerlere gidersen her şey daha kötü olur.” Brunhild nedense kalmasını istiyordu.

“Neden bahsediyorsun sen? Köprünün tam ortasındayız. Bir ejderha saldırırsa kaçacak hiçbir yerimiz olmaz…”

“Her şey yoluna girecek. Sana yaklaşmalarına izin vermeyeceğim. Ne pahasına olursa olsun.”

Bu sözler Sigurd’u susturdu; çünkü sesi hiçbir kuşkuya yer bırakmayacak kadar kararlıydı. Brunhild’in ejderhaları köprüden uzak tutacağından artık emindi. Kızın sözleri ona buna inanacak kudreti veriyordu.

“…Pekala. Burada bekleyeceğim.” Sesinde bir kabulleniş vardı.

Demek sadece antrenmanlarda değil; gerçek bir savaşta da durum böyleydi.

Hiçbir konuda Brunhild’in seviye olarak yakınına bile yaklaşamıyordu.

Bunun can yakıcı olmadığını söylese yalan olurdu. Ama artık şunu kabul etmek zorundaydı; ejderha katili ünvanına layık olan kişi Brunhild’di.

Bu yüzden…

“Koru…”

…hayallerini ona emanet etmeye karar verdi.

“…şehri koru… herkesi koru.”

Sesi o kadar zavallıca çıkıyordu ki ağlamak istedi ama gözyaşları akmasın diye kendini zor tuttu.

Sigurd’dan bu sözleri duyan Brunhild bir an sessiz kaldı. Kısa bir aradan sonra dudaklarını araladı. “Ben Siegfried ailesinin bir kızıyım ve aynı zamanda bir teğmenim.”

Falchion, sokak lambalarının altında kızıl bir ışıltıyla parladı.

“Bir teğmen olarak benden beklenen görevi yerine getireceğim.”

Bunu duymak Sigurd’u rahatlattı. Brunhild onun arzusunu gerçekleştirecekti.

Sigurd, kızın uzaklara gidişini sessizce izledi.