Bir Çatının Altında ve Aynı Gökyüzünde

Spor salonunun çatısının ardında, pırıl pırıl bir mavi gökyüzü uzanıyordu.

Haziran yağmurları arasındaki o güneşli hava, yazın gelişini şimdiden hissettirecek kadar göz alıcıydı. Sabah güneşi, iyice gürleşen ağaç dallarının arasından süzülerek aşağı dökülüyordu. Bu ışık selinin altında, genç bir çocuk okul kapısından koşarak geçti.

Baharın gelişiyle lise birinci sınıf öğrencisi olan Inomata Taiki, her zamanki gibi sabah idmanı için spor salonuna doğru yol alıyordu. O sırada içeriden, parkeye vuran basketbol topunun yankısı kulağına geldi.

'—Hadi ya?'

Havalandırmak için ardına kadar açılmış kapıdan içeri giren Taiki, ayakkabılarını değiştirmek için bile sabredemiyordu.

Sabahın beyaz ışıklarının doluştuğu spor salonunda tek başına antrenman yapan bir siluet vardı.

"Günaydın."

Topu yerden alan ikinci sınıf senpai'si Kano Chinatsu, içeri giren Taiki'yi selamladı.

"! Günaydın!"

Şaşkınlıktan gözleri fal taşı gibi açılan Taiki, alelacele karşılık verdi. Sonra eliyle arkasını işaret edip tekrar salonun içine döndü.

"E-eyvah, nasıl olur? Ben Chinatsu-senpai'den daha önce çıktığımı sanıyordum."

"Evet. Taiki-kun, sanki benden önce çıkmış gibiydin."

Topu iki eliyle çeviren Chinatsu, onu yüzünün önüne getirdi. Ağzı topun arkasında kalmıştı ama gözlerindeki ifadeden gülümsediği belli oluyordu.

"Kestirmeden geldim."

"Ne! H-hangi rota o?!"

Evden okula kadar olan tüm kavşakları kafasında canlandıran Taiki, merakla sordu.

"Sır."

Kıkırdayarak gülen Chinatsu, aniden koşmaya başladı. Hareketleri ne kadar zarifse, topu sektirişinden çıkan ses de o kadar sert ve netti. Basketbol topu, Chinatsu'nun kontrolünde pürüzsüzce hareket ediyor ve havada bir kavis çiziyordu. Filesine sürtünerek çıkan o tatlı sesle birlikte şut sayıya dönüştü.

"........"

Chinatsu'nun bu hareket dizisine kendini kaptıran Taiki, bir an kendine gelip başını salladı.

'İdman! İdmana odaklan!'

Sıcaklıktan farklı bir sebeple dökülmeye başlayan terini silen Taiki, omuzundaki raket çantasını indirdi.

Sabahın esintisi spor salonunun içinden geçip gidiyordu. Nem yüksekti ama öğlenin boğucu sıcağından henüz çok uzaktı. Sırf daha rahat bir saat diliminde, biraz daha uzun çalışabilmek için evden erkenden çıkmıştı oysa—

Shuttlecock sepetini taşırken, Taiki göz ucuyla antrenman yapan Chinatsu'ya baktı.

'...Bugün ilk gelen ben olurum sanmıştım.'

Lisedeki antrenmanlara katılmaya başladığından beri Taiki, her sabah spor salonuna ilk ayak basan kişi olma niyetiyle geliyordu. Ancak kız basketbol takımından bir üst sınıfı olan Chinatsu, çoğu zaman ondan önce gelmiş, kendi başına çalışmaya başlamış oluyordu.

Her zaman yan kortta olan, aklından çıkmayan o senpai. Platonik aşkı.

Chinatsu, onun için böyle bir mesafedeydi.

Geçen yıla kadar.

'Hâlâ inanamıyorum bir türlü...'

Taiki, bu yılın baharından itibaren kökten değişen hayatına derin bir iç çekerek baktı.

Böyle bir senpai ile, olamaz ya, aynı çatının altında yaşayacaktı—

Taiki'nin kendisi düne kadar bundan tamamen habersizdi; ancak Chinatsu'nun annesi ile Taiki'nin annesi Eimei Basketbol Takımı'ndan eski takım arkadaşıydılar. Chinatsu'nun ailesi yurt dışına tayin olunca, kızın Eimei'de basketbola devam edebilmesi için Inomata ailesinin yanında kalmasına karar verilmişti.

Chinatsu bu seçimi, Eimei Lisesi'nde basketbola devam etmek için yapmıştı.

Ve Inter High'da şampiyon olmak için.

Taiki bir shuttlecock aldı ve içinden kendine bir söz verdi.

'Böylesine kararlı birine, "Benimle sevgili ol" falan diyemem artık.'

Vaktiyle arkadaşı Kasahara Kyo'ya söylediği sözleri kendi kendine tekrarladı.

Chinatsu, basketbola hayatını adayacak kadar bir kararlılıkla bağlıydı. Sırf aynı evde yaşamaya başladılar diye, ona olan duygularını açma hakkını kendinde görmüyordu.

Eğer senpai Inter High'ı hedefliyorsa, kendisi de en azından aynı yeri hedeflemeliydi ki ona denk olabilsin. Bu kararla Taiki, kendine bir hedef belirledi.

Inter High'a katılmak.

Bunun bir birinci sınıf öğrencisi için imkansız olduğunu ya da kendi yeteneklerini aştığını, başkalarının söylemesine gerek kalmadan zaten biliyordu. Yine de, sırf bu yüzden hedefi daha ulaşılabilir bir seviyeye çekmenin yanlış olacağını hissediyordu.

Taiki gözüne kestirdiği noktaya servisini attı.

'Hedef koymak bedava.'

Merkez, yan çizgi derken servis antrenmanına odaklanan Taiki, bir an yan taraftan gelen top sesinin kesildiğini fark etti. "Ne oldu?" diye bakınca, elinde sporcu içeceğiyle kendisine bakan Chinatsu ile göz göze geldi.

"E-efendim, bir şey mi oldu?"

Chinatsu'nun onu izlediğini fark edince Taiki'nin eli ayağına dolaştı.

"Taiki-kun, servislerin sanki eskisinden daha iyi olmuş gibi geldi de."

"Gerçekten mi?"

Övüldüğü için şaşıran Taiki'nin yüzünde gayriihtiyari kocaman bir gülümseme yayıldı. Chinatsu da ona eşlik ederek başıyla onayladı.

"Tam düz vuracakmışsın gibi yapıp çapraz vuruyorsun ya, nasıl yaptığını dikkatlice izliyordum."

Chinatsu, içeceği tutmadığı eliyle raket sallama hareketi yaptı. Bu hareket Taiki'ye bir şeyi hatırlattı.

"Sahi ya, Chinatsu-senpai, servis konusunda pek iyi değildiniz değil mi?"

Bir okul çıkışı parkta birlikte badminton oynadıkları o an aklına gelince, Taiki kıkırdadı. "Geliyooor!" deyip de Chinatsu'nun havayı ıskalaması çok komikti.

Taiki gülünce Chinatsu biraz somurttu.

"Artık vurabiliyorum tamam mı?"

"Sol elinle yapıyorsun, değil mi?" diyerek Chinatsu o günkü Taiki'nin tavsiyesini hatırlattı. Hatırlıyor olması, Taiki'nin içini ısıttı, hoşuna gitti.

'Turnuva bittikten sonra, yine Chinatsu-senpai ile bir yerlere... gitmek istiyorum.'

O zamanlar yazın sonu yaklaşmış olurdu. Denize gidebilseler harika olurdu ama okul çıkışı yakınlarda bir yere uğramak bile yeterliydi. Onu davet etse, baş başa bir yerlere gitseler...

Antrenmana geri dönen Chinatsu'yu görüş alanının kenarında tutarak, Taiki tekrar sessizce raketini sallamaya başladı. Spor salonunda yeniden sadece shuttlecock ve basketbol topunun sesleri yankılanıyordu.

Açık kapıdan dışarıdaki yazın başlangıcını müjdeleyen manzara, kare bir çerçeve gibi görünüyordu. Berraklaşan güneş ışığı, beyaz parlayan beton ve sallanan yeşil yaprak gölgeleri... Yazın havası, her zaman turnuva öncesindeki o heyecanla iç içe geçerdi. Taiki derin bir nefes aldı. Yükselen ısıyla birlikte, sanki bir şeyler başlayacakmış gibi hissediyordu.

Bu yıl, kesinlikle geçen yıldan daha özel bir yaz olacaktı.

Böyle düşündükten sonra Taiki, kendi haline acı acı gülümsedi.

'Tabii, geçen yaz daha yanına bile yaklaşıp tek kelime edemiyordum sonuçta.'

"Geçen yaz" diye içinden geçirdiği an, zihninde aniden bir gece vakti çatı katı manzarası canlandı. Koyu mavi yıldızlı gökyüzünün altında toplanan insanların siluetleri, fenerler ve akıllı telefon ışıklarıyla belli belirsiz seçiliyordu. Nemli gece rüzgarının kokusu burnuna geldi.

Kalabalığın arasından sesler yükseldi:

"Aaa, kayan yıldız!"

Sanki komut almış gibi başını göğe kaldırdığında, gece karanlığında bir anlığına küçük bir ışığın iz bıraktığını gördü.

Birbiri ardına kayan yıldızları gören öğrenciler, sevinç çığlıkları atarak parmaklarıyla işaret ediyorlardı.

Taiki, o iç içe geçmiş gölgelerin arasından, sanki bir güç tarafından çekiliyormuş gibi bakışlarını yere indirdi.

Lacivert yıldızlı gökyüzünün altında, sadece Chinatsu'nun siluetinin, sanki etrafı ışıkla çevrelenmişçesine parladığını hatırladı.

Okulun ağaçlarından kesilmeyen ağustos böceği sesleri yükseliyordu.

Bu seslere spor kulüplerinin bağırışları ve bando takımının prova sesleri karışıyor; yaz tatili olmasına rağmen Eimei Ortaokulu'nun içi hayat doluyordu.

Ortaokul ve lisenin bir arada olduğu, spor alanında marka haline gelmiş Eimei Akademisi'nde, tatil döneminde bile kulüp faaliyetlerine katılmak için okula gelen pek çok öğrenci vardı. Elbette sadece sporcular değil, kültür kulübü üyelerinin de yaz tatili boyunca etkinlikleri devam ediyordu. Bunların yanı sıra takviye dersler veya kendi başlarına çalışmak için sınıfları ve kütüphaneyi kullanan öğrencilerin sayısı da azımsanamayacak kadar çoktu.

O gün de kendi kendine çalışma için ayrılmış sınıflardan birinde, üç öğrenci masalarını birleştirmiş ödevlerini yapıyordu. Herkes sessizce işine odaklanmış, eller tıkır tıkır hareket ediyordu. Pencerenin dışından gelen sesler fona eşlik ederken çalışma oldukça verimli ilerliyor gibi görünüyordu ama—

"Ortaokulun son yaz tatili ama hiçbir şey yapmadım!!"

Hina Chono, hiçbir belirti göstermeksizin aniden başını kaldırıp haykırdı. Kulaklarının arkasında iki yana topladığı saçları sallanırken, sanki çok hayati bir meseleyi masaya yatırıyormuş gibi her iki elini de İngilizce defterinin üzerine vurdu.