Rukongai'nin Sınırında

“Bizi izliyorlar…”

Rukongai'nin eteklerindeki bir yolda, bedavadan kaldığı Shiba malikânesine doğru ilerleyen Kugo Ginjo, gözlerini önüne dikmişti. Arkasından gelen yoldaşlarının duyabileceği bir sesle mırıldandı.

“Düşman mı?”

“Hm. Birkaç kişi aklıma geliyor.”

Shukuro Tsukishima ile Giriko Kutsuzawa, mırıldanılan uyarıyı duymuşlardı. Onlar da kendilerini izleyenin bir gariplik sezinlemesini engelleyecek bir tonda karşılık verdiler.

“Yine de sadece bir önsezi. Havada hoş olmayan bir şeyler hissediyorum, tıpkı vekil rütbesiyle ilgili bir tuhaflık hissettiğim zamanki gibi.”

Ginjo, içgüdüsel bir hareketle elini göğsündeki kolyeye götürdü.

“Sanırım en mantıklı açıklama… o Hisagi yardımcı kaptan denen adam bizi gerçekten soruşturmaya kalkıştığından beri, bizim gibi baş belalarını ortadan kaldırmak için üst tabakanın gelmiş olması.”

“Olabilir. Gerçi bunun için biraz fazla zaman geçmiş gibi geliyor bana.”

Ginjo, içten içe Giriko'ya hak verdi. Hisagi'nin kişiliğine bakılırsa, muhtemelen gerçeği öğrenmek için hemen olayın ardından “Kaptan Komutan”a başvurmuştu. O zamandan beri birkaç gün geçmişti ve eğer Ginjo ve diğerlerini gerçekten ezmek isteselerdi, bunu yapmak için daha önce birçok fırsatları olmuştu. Ya da bu kadar uzun süre bekledilerse, zayıf noktalarına saldırmak için bir plan yapmış olma ihtimalleri vardı. Her iki durumda da Ginjo, gardını düşürmemesi gerektiğini düşündü, ama…

Saldırganları, ona daha fazla düşünme fırsatı vermedi.

Ufuktan bir şey süzülerek geldi—bir şimşek parlaması.

Daha doğrusu, tamamen yüksek voltajlı elektrikle kaplı, tek, son derece acımasız bir oktu.

“Hey, sen ciddi misin ya?”

Gerçek bir şimşekten çok daha yavaş olmasına rağmen, reishi ok ucu “şimşek hızıyla” gittiği söylenebilecek kadar hızlıydı. Zar zor kenara çekilse bile, elektrik deşarjına yakalanırsa yara almadan kurtulması olamazdı. Ama Ginjo, elinde beliren büyük kılıcını kullanarak havayı dolduran reishiyi ve şimşeği savuşturdu, dağılmalarını sağladı. Yüzünde cesur bir gülümseme belirirken, şimşekle yüklü okun geldiği yöne kılıcını doğrulttu.

“Hah. Şimşek için epey yavaş. Bu senin en ölümcül hamlen falan mıydı?”

Ginjo, henüz ortaya çıkmamış bu düşmanı kışkırtırken, Giriko biraz uzaktan kayıtsızca konuştu. “Hm. Şimşek, ışık hızından çok uzaktır, gerçi insanlar yanlışlıkla öyle olduğuna inanır. Yine de atmosferik baskı ve havadaki nem, hızını etkiler ve kolayca bir değişikliğe yol açabilir. Gerçekten de şimdi, hız zamanın akışına kıyasla ne kadar da değişkendir.”

“Ne diye birdenbire tuhaf bilgiler saçıyorsun?”

Çevresine karşı tetikte olsa da, Ginjo en azından araya girildikten sonra yanıt verdi. Ancak, bir ara yakındaki bir ağaca yaslanmış olan Tsukishima, tekrar lafa karıştı. “Zamanın akışının sabit olduğuna inanmak kör bir varsayımdır. Bu sadece bir bilim insanının teorisi değil. Dankai'nin zamanla nasıl oynadığını ve Yukio'nun Hızlı İleri Sarma'sını hepimiz biliyoruz.”

“Tsukishima, sen böyle düşünüyorsun çünkü kendini gerçek anlamda zaman tanrısına emanet etmedin. Görelilik ve zamanla, uzayla oynamak, içinde yaşayan zamanın akışına kıyasla anlamsızdır.”

“Tamam, dediğim gibi—siz ikiniz ne saçmalıyorsunuz?”

Ginjo, onlara göz ucuyla bakmak için döndüğünde çileden çıkmıştı. Ama ne yaptıklarını görünce kendi kendine gülümsedi. Sohbetin akışına kapılan Giriko, doğal olarak cep saatini eline almıştı. Tsukishima ise Giriko ile sohbet başlatma bahanesiyle kitabını zaten kapatmış, eli ayraçının üzerindeydi. Ginjo, düşmanın onlar hakkında ne kadar bilgiye sahip olduğunu bilmiyordu, ama en azından üçü de silahlarını tutuyordu.

“Şey, bize saldırmaya gelmiyorlar. Sıkıcı olmasının yanı sıra, o şeyin şarjı yavaş doluyor olabilir. O teknik pek de kayda değer değildi…”

Ginjo, yorumunun ortasında aniden durdu. Şaka yapıyor olmasına rağmen, tedbiri bir an bile sarsılmamıştı. İşte tam da bu yüzden, arkasından aniden bir ses ona seslendiğinde omurgası buz kesti: “Peki tam olarak… kime sıkıcı diyorsun sen?”

Genç bir kadının sesiydi. Aynı anda, Ginjo ve iki yoldaşının ortasından, hiçbir Ruh Avcısı'nın veya Hollow'un ruhsal baskısına benzemeyen bir ruhsal baskı yükseldi. Optik kamuflajla donatılmış tuhaf bir pelerin gibi bir şey kullanmış olmalıydı, ya da belki başka bir yöntemle başarmıştı. Adeta gölgelerin içinden süzülerek aniden belirmiş olan kadın, vücudunun her yerinde beyaz plazma taşıyordu.

Göğsü tamamen açık olan beyaz Batı tarzı giysisi, kendi zevkine göre değiştirilmiş gibi duruyordu; tasarımı, göbeği de dahil olmak üzere karnını sergiliyordu. Açıkta kalan derisi de dahil olmak üzere, vücudunun her yerinde deney izleri görülebiliyordu, ama Ginjo'nun bu detaylarla ilgilenecek zamanı yoktu.

Tam o sırada, gölgelerden belirmiş olan kadın, alay ve öfke karışımı bir sesle bağırdı: “O halde… hepiniz acele edin ve zaten ölün!”

Şiddetli sözlerine eşlik ederek, havaya kalkan elinden küçük bir şimşek çaktı ve elektrikle kaplı bir ok yerine, gerçek bir şimşek parlaması kükreyerek Ginjo ve diğerlerinin üzerine indi.