Ruh Cemiyeti'nin Geçmişinden Bir Köşe

“Ah…”

Shuhei Hisagi dizlerinin üzerine yığılırken ağzından kanla karışık acı dolu bir feryat yükseldi.

"Ne oldu, Shuhei? Bana 'bir şey yapma hakkına' sahip olmak hakkında ders verecektin, değil mi?" Bu soru, Hisagi'ye yukarıdan bakan Dokuzuncu Bölük Kaptanı, amiri Kensei Muguruma'dan sert bir tonda geldi.

"Daha yeni başlıyorum..."

Hisagi, dişlerini sıkarak bu sözleri tükürdü ve ayağa kalktı. "Ne? Hâlâ devam mı etmek istiyorsun? Ben acıkıyorum ve sen sadece ölüp gideceksin, Shuheiii." Yanındaki, kendini "Süper Yardımcı Kaptan" ilan eden Kuna Mashiro, maskesinin altından homurdandı.

O sıralar Vandenreich'e karşı direniyorlardı. Başkomutan Genryusai Yamamoto, Yhwach tarafından öldürülmüş, yenilgilerinin getirdiği huzursuzluk ise Ruh Avcıları arasında bir veba gibi yayılmıştı. Dört kaptanın bankai'si çalınmış, nasıl savaşmaya başlayacaklarını bile bilmiyorlardı.

İşte o zaman Muguruma, Hisagi'ye "Bankai kullan," diye emretmişti.

"Bu sefer bankai'mi kaybetmedim ama bir dahaki sefere durum böyle olmayabilir."

"Ne kadar çok kişi bankai kullanabilirse, o kadar iyi."

Araştırma ve Geliştirme Departmanı'nın bankai'lerin çalınmasını önleyecek bir yol üzerinde çalıştığını duymuştu. Ancak, bu araştırmanın bir sonraki istiladan önce tamamlanıp tamamlanmayacağı ya da çalınan bankai'lerin geri alınıp alınamayacağı hakkında hiçbir fikirleri yoktu. Her halükarda, eğer bir kontratak bankai'si geliştirebilirlerse, bu savaşta şüphesiz büyük bir dönüm noktası olacaktı.

Hisagi planın kendisine karşı olmasa da, Muguruma'nın stratejisi, Hollowlaşmış Mashiro'nun ona agresifçe saldırmasını sağlayarak Hisagi'nin bankai'sini uyandırmaktı.

Mashiro, Hisagi ile aynı yardımcı kaptan seviyesindeydi ama oldukça azimliydi ve Hirako ile diğerleriyle birlikte yaşayan dünyada bir Visored olarak çalışmıştı. Hollowlaştığında güçlü bir kaptan tarafından bile geride bırakılması pek olası değildi. Gücüne rağmen, belirgin bir şekilde acımasızdı. Yeteneklerindeki farka rağmen onunla savaşmaya devam etmek, esasen Hisagi'nin hayatını tehlikeye atmaktı. Temel plan, ona ölüm tehdidi altında bankai'yi öğretmekti. Ve Muguruma, bu öğrenme yöntemini otomatik bir başarı bekleyerek seçmemişti.

Geçmişte, Ichigo Kurosaki maskesini – yani Hollow gücünü – ortaya çıkarmak için eğitim alırken, tek bir yanlış adım atsa bile içindeki Hollow'un bedenini ele geçirmesine neden olabilecek tehlikeli bir yöntem kullanmıştı. Muguruma bu çabaya dahil olmuştu ve bunun sonucunda Ichigo Kurosaki'nin gücü azımsanmayacak bir miktar artmıştı. Normalde bankai'ye ulaşmak uzun zaman alırdı ama bu süreyi kısaltmak istiyorlarsa, Muguruma buna göre hareket etmeleri gerektiğini biliyordu.

Eğer buna dayanamazsa, Hisagi bir sonraki savaşta muhtemelen ölecekti.

Bankai'si olmasa bile kullanılabilecek başka yöntemler vardı ama Shuhei Hisagi bunları başarabilecek kadar yetenekli bir adam değildi. Ancak Muguruma, onun yardımcı kaptan olmaya değer yeteneklere sahip olduğunu biliyordu. Aslında Muguruma'nın, eski astı Kaname Tosen hakkında karmaşık duyguları vardı ve Rukongai'de ağlayan o genç çocuğu bu seviyeye kadar eğitmişti. İşte tam da bu yüzden Muguruma, Kaname Tosen'in adını kasten bu kadar sert bir şekilde anmıştı.

"Seni gerçekten öldüreceğinden mi şüphe ediyorsun?"

"Ben Tosen gibi yumuşak değilim."

Yardımcı kaptan bu soru karşısında şaşkına dönse de anında tepki verdi.

"Durun, Kaptan Muguruma."

"Size hayranlık duydum. Ve size saygı da duyuyorum."

"Ama..."

"Kaptan Tosen'i kötüleme hakkınız yok...!"

O ana kadar Mashiro ile yarım günden fazla resmi dövüş eğitimi yapmıştı ama...

"Tosen'i kötüleme hakkım hiç olmadı mı diyorsun? Yumuşak olma. Kötülenmesinin suçu kimde? Ben diyorum ki sen yarım yamalaksın."

Muguruma'nın onu kışkırtma çabalarıyla Hisagi daha da dikleşti.

"Bunu zaten biliyordum..."

Teslim olmuş gibi görünse de, Hisagi'nin gözleri sönmemişti. Aksine, cehennemin en derin çukurlarına meydan okuma kararlılığıyla parlıyordu.

"Ama kimsenin onu kötülemesine göz yumamam."

"Mantıksız davranıyorsun."

"Evet... öyleyim."

Hisagi ayağa kalkarken sendeledi ve bir kez daha Muguruma ile Mashiro'ya başını eğdi.

"Kaptan, çok teşekkür ederim. Siz de, Kuna."

"Neden böyle söylüyorsun?"

"Çünkü hayatını riske atan tek kişi ben değilim."

"Hıh."

Muguruma bunu duyduğunda rahatsızca gözlerini kaçırdı. Bir bankai, zanpaku-to'nun dışa vurumu ile boyun eğdirilmesi arasındaki çizgide yürüyerek elde edilebilirdi ve bu, bir zanpaku-to'nun sahip olduğu en derin güçtü.

Bu nedenle, boyun eğdirme sürecini denerken nasıl bir bankai olacağını ve ne zaman öğrenildiğini kabaca tahmin etmek mümkündü, böylece kullanıcı genellikle gücü doğal olarak idare edebilirdi. Ancak, bir bankai'nin gücünü aniden bu şekilde ortaya çıkarmaya çalışıldığında, bankai'nin kontrolden çıkma ihtimali vardı.

Eğer Mayuri Kurotsuchi'nin Konjiki Ashisogi Jizo Matai Fukuin Shotai'sinin "Yüz mil yarıçapında ölümcül zehir püskürtme" gibi bir bankai'si çağrılır ve Hisagi onu tamamen kontrol edemezse, Mashiro ve Muguruma ölecekti.

Durum bu noktaya gelmese bile, bankai'lerin genellikle özel yetenekleri olduğundan, kullanıcı kendi bankai'sini tamamen kontrol etse bile, çevredeki herhangi birinin gücüne yakalanması bir endişe kaynağıydı. Hisagi, tam da bu yüzden Seireitei'den bu kadar uzakta eğitim verdiklerini fark etmiş ve böyle bir riske rağmen kendilerini tehlikeye attıkları için Muguruma ve Mashiro'ya teşekkür etmişti.

"Bu oldukça mütevazı olmayan bir davranış. Bankai'n kontrolden çıkarsa, ben iyi olacağım."

"Beni moralimi bozacak şeyler söylemeyi bırakır mısın?"

"Ama biliyor musun, umarım o Sakanade olayı gibi değildir."

"Sakanade...? Kaptan Hirako'nun bankai'si o kadar tehlikeli mi?"

Hisagi'nin sorusuna karşılık Muguruma garip bir şekilde homurdandı ve başını salladı.

"Zaten bilmiyorsan, unut gitsin. Başkalarının bankai'lerini insanlara anlatmazsın."

"Doğru..."

Merakı devam etse de, bir bankai'nin yeteneği düşmana açıklanırsa, karşı önlemler geliştirebilecekleri ihtimali vardı ve bankai'nin doğasını gizlemek yaygın olduğu için Hisagi konuyu daha fazla kurcalamadı. Her ne kadar küstahça davranıp karşılaştıkları her kontrataka direnebileceklerini kanıtlamak için bankai'lerini gizlemeyenler olsa da, bunu yapanlar genellikle öz disiplinlerinden ödün vermeyen Ruh Avcılarıydı. Konuyu değiştirmek istercesine Muguruma, Hisagi'nin bankai'sinden bahsetmeye başladı.

"Pekala, ciddi konuşmak gerekirse, senin Kazeshini'nin bir shikai olarak zaten çok güçlü olduğunu düşünüyorum. Eğer onu bankai yaparsan, ayarlamalar yapamayabilirsin. Bu yüzden bu işi Mashiro'ya bıraktım, o muhtemelen bununla başa çıkabilir."

O ana kadar dinliyor ama sıkılmış görünen Mashiro, dudaklarını büzerek Muguruma'ya şikayet etti: "Hı? Bu da ne demek? Ama o zaman sen hiçbir şey yapmıyorsun, Kensei! Aslında başından beri savaşan tek kişi benim! Kaptan olması gereken sensin! Haksızlık! Haksızlık! Haksız goril!"

Mashiro "goril, goril" diye tekrarlayıp durdu ve Muguruma'nın alnında bir damar atmaya başlasa da, onu görmezden gelmek için tüm gücünü kullandı ve derin bir nefes alarak ciddi bir ifadeyle Hisagi'ye döndü.

"Başka bir deyişle, şimdiye kadar bankai edinememiş olman aslında bir mucize. Eğer shikai'ni nasıl kullanacağını biliyorsan, en azından bir sohbet edebilirsin, değil mi?"

"Evet..."

Bir zanpaku-to ile kullanıcı, zanpaku-to'nun içindeki çağrıya cevap verir ve kılıcı varsayılan adıyla çağırarak bir Asauchi'yi shikai'ye dönüştürebilirdi. Bu olduğunda, zihinsel bir alanda zanpaku-to'daki ruhla – ya da belki zanpaku-to'nun gerçek formu olarak adlandırılabilecek şeyle – konuşabilirlerdi. Hisagi'nin durumunda, shikai'yi sorunsuz kullanabildiği için yapması gereken tek şey, zanpaku-to'nun içindeki gerçek formu bu dünyada dışa vurmak ve onu boyun eğdirmek için güç kullanmaktı ama— "Dürüst olmak gerekirse, Kazeshini ile konuşmuş olsam da, söylediklerimin hiçbirinin ulaştığını sanmıyorum. Aslında, zihinsel dünyada bile kendini bana zar zor gösteriyor ve sadece ara sıra siyah bir gölge, siyah bir su birikintisi veya siyah bir hortum şeklinde beliriyor."

"Bu tuhaf bir durum."

"Geçmişte, büyük bir yangının ortasındayken bir kez dışa vurmuştu ama biraz farklı görünüyordu ve bir an Kazeshini olduğunu anlayamadım."

"Doğru. Detayları bilmiyorum ama bir zamanlar onu dışa vurmaya zorlandın galiba."

Hisagi olayın kendisinden daha fazla bahsetmedi, bunun yerine Kazeshini'nin doğasına odaklandı.

"Belki de formunu beğenmeyebileceğimi bildiği için benimle pek konuşmuyor. Ara sıra konuştuğunda ise sadece 'Bana kan ver,' ya da 'Hayatını sun,' gibi rahatsız edici şeyler söylüyor. Temelde kötü biri olmadığını biliyorum ama dürüst olmak gerekirse bazı çekincelerim var. Onu tamamen anlarsam... belki de onun tarafından lekeleneceğim diye endişeleniyorum."

"Korkuyor musun?"

"Korkmuyorum diyemem."

Konuşurken, Hisagi antrenman sırasında shikai haline getirdiği Kazeshini'ye baktı. Muguruma bir süre düşündü, sonra kendi kendine konuşur gibi mırıldandı: "Bir zanpaku-to'nun sözlerinin gerçekten onun düşündükleri olduğundan emin olamazsın."

"Hı?"

"Pekala, hangi yolu seçersek seçelim, olağan yöntemlerle zamanında yetişemeyeceğimiz açık."

Muguruma, Hisagi'ye doğru ilerledi ve elini alnına götürdü—ardından kendi yüzünü yırtıyormuş gibi bir hareketle, havadan bir Hollow maskesi çekip taktı.

"N-ne...?!"

Hava çatırdadı ve Hollow ruhsal baskısı, Hisagi'nin ruhsal baskı algısını aşarak aktı. O ana kadar maskesi takılı olan Mashiro'dan gelen Hollow ruhsal baskısına ek olarak, yoğun baskılar Hisagi'yi arasına alıp etrafında yankılandı.

"Hı? Sen mi devralıyorsun, Kensei? O zaman ben atıştırmalık bir şeyler almaya gidebilir miyim?"

"Hayır, aptal."

Mashiro'nun sözlerini önemsemeden, Hisagi'ye acımasız bir kan susuzluğuyla dolu ruhsal baskı salıverdi.

"Bundan sonra, takım olacağız."

"Ha!"

Hisagi'nin zihninde, ölüm imgesi Mashiro ile dövüşürkenkinden bile daha net belirdi. Yaşayan dünyadakilerin ölümlerinden ziyade, kendi konpakusunun ölümünü hayal etti. Tüm anıları ve deneyimleri yok olacak, hiçliğe doğru bir yolculukta reishi kırıntılarına dönüşecekti. Bir an Hisagi'nin zihninde belirli bir sahne canlandı...

Kendi konpakusunun temeline kazınmış, ölümün bu en net görüntüsü zihnine geri döndü. Bu, Hisagi'nin azılı Arrancar'larla, Aizen'le ya da az önce karşılaştığı Quincy'ler gibi çetin düşmanlarla her yüzleştiğinde aklına gelen ölümün ta kendisiydi.

Gençliğinde bir Hollow'un saldırısına uğradığı zaman değildi, ya da Ayon adında bir canavar tarafından neredeyse katledildiği, ya da Quincy'ler tarafından çalınan Chojiro Sasakibe'nin bankai'siyle neredeyse öldürüldüğü zaman da değildi.

Sayısız devasa Hollow'un saldırısına uğradıktan sonra, Kanisawa adında bir arkadaşını kaybettiği zamandı. O korkunun üstesinden gelmesini sağlayan, Kaname Tosen'in öğretileriydi, ama o sahne şimdi bile zihnine geri dönüyordu.

Bu da demek oluyordu ki, karşısındaki Muguruma'nın ruhsal baskısı da bir o kadar tehlikeliydi ve Hisagi'nin içgüdüleri ona ölümün eşiğinde olduğunu fısıldıyordu. Hisagi donup kalmaya başladığında, Muguruma maskesi hâlâ yüzündeyken ona seslendi. "Demek zanpaku-to'ndan mı korkuyorsun? O Tosen de buna benzer bir şeyler söylemişti. Hep bu yüzden dövüşebildiğinden dem vururdu."

"..."

"Korkunu yok edemem. Ama Tosen'in dediği gibiyse, eğer korkun sayesinde dövüşebiliyorsan..."

Bıçak benzeri formdaki zanpaku-to'sunu hazır ederek, Muguruma Hisagi'ye daha da güçlü bir ruhsal baskı uyguladı.

"O zaman kanıtla."

Bir zamanlar kendisine ihanet edip arkadaşlarını öldüren adamı düşünürken, bu eylemi, o adamın şimdi bile nefret edilen bir düşman mı, yoksa Shuhei denen adamı yetiştiren bir öğretmen mi olduğunu anlamak için gerçekleştirdi.

"Tosen hakkında konuşmaya layık olup olmadığını kanıtla."

Ve zaman akmaya devam etti.