Geçmişten Birkaç Gün: Araştırma ve Geliştirme ü

“Vay vay, ne kadar da inatçısın? Hâlâ işbirliği yapmaya niyetli değilsin.” Mayuri Kurotsuchi, gözlerinin önündeki deneğe bakarken ifadesizce bu sözleri mırıldandı. Devasa, silindirik bir tüpe bakıyordu. Tüpün yarısı bir tür sıvıyla doluydu ve alt yarısı bu sıvıya batmış bir kadın öfkeyle haykırdı: “Bu şartlar altında sana boyun eğeceğimi neden düşündün ki? Ha?!”

Tüm vücudu zincirlerle mühürlenmiş, uzuvlarına ve ensesine tüpler, elektrotlar takılmış Candice’in karşısında Mayuri Kurotsuchi umursamazca konuştu: “Ne tuhaf şeyler söylüyorsun. Sesini bu denli yükseltebiliyorsan, bunun bir deneğin verebileceği en iyi karşılama olduğunu anlamalısın.”

“Neyse ki, senin deli bir sadist olduğunu zaten çok önceden anlamıştım.”

“Çok yaklaştın. Modern terimlerle ifade edecek olursak, bana sadist değil, bilim insanı demelisin.”

“Yani deli olduğunu inkâr etmiyorsun…”

“Sıradan bir insanın bakış açısından, bir dahinin eylemleri doğal olarak tuhaf görünecektir. Yine de, korkuyla titreyip karşılaştıkları her yeni girişimi reddedenlere acıyorum. Onların her birini hoş tutmak sadece zaman kaybı.”

Sakin ama kibirli Mayuri’ye karşılık Candice alay etti.

“Eee? Ne yani, yaralarımı iyileştiren Ruh Avcılarına şükran gözyaşları döküp piyonun mu olayım?”

“Yaralarını pek de iyileştirmedik, açıkçası. Neredeyse bir ceset olan şeyi ‘yeniden başlattık’ demek daha doğru olur. Sen yarı ölü durumdayken, otopsi de dahil olmak üzere deneylerimizi aşağı yukarı bitirdik zaten.”

“Bekle… Ne dedin sen?! Otopsi mi?!”

“Bizim açımızdan, seni terk etmek bir yana, acımasızca yutmaya hazırlanan kalpsiz bir sahibin elinden kurtardık; bu yüzden, bir iki kelime şükran sunman yersiz olmazdı bence.”

Mayuri’nin bu sözleri üzerine ona dik dik baktı ve gülümseyerek blöf yaptı.

“Hah… Yaptığın tek şey bir av köpeğinin tasmasını çıkarmaktı. Yeni sahibim olarak senin gibi bir pisliği seçecek kadar alçalmadım.”

“Beni pislik olarak görmene çok üzüldüm. Ben On Üç Muhafız Bölüğü arasında bile saygın bir beyefendi olarak bilinirim, bu yüzden bir hanımefendiye sert davranmaktan nefret ederim.”

“Ve bunun bana sert davranmak olmadığını mı sanıyorsun, piç?!”

İtirazlarını görmezden gelen Mayuri, teatral bir iç çekti ve devam etti: “Siz Quincyler, bu nadir türler üzerindeki araştırmalarımızı zaten çoktan bitirdik. Yhwach adlı o alt türün bölünmüş gücünü alan Quincyleri analiz etmek biraz zor olsa da… ya da ‘safkan’ demek daha mı doğru olurdu… yeterli örneğimiz olduğu için sonuçları kesinleştirmek oldukça kolaydı. Eğer olmasaydı, geçmişteki örneklerimiz gibi, seni de sadece bir pelteye dönüşene kadar analiz ederdik.”

Mayuri, geçmişte Quincyler üzerinde yapılan sayısız korkunç deneyi hatırladı – Quincyleri bazen doğramayı, ezmeyi, hâlâ yaşarken kafataslarında delikler açmayı ya da kendi çocuklarını ölüme kavurmalarını içeren deney günlerini.

Mayuri’nin bu deneyleri Candice üzerinde şu an yapmamasının kendi görüşüne göre gereksiz olmasından mı, yoksa deneylere dair fikirlerinin değişmesinden mi kaynaklandığını başka hiç kimse bilemezdi. Oysa önceki Quincylerin korkunç kaderlerinden habersiz olan Candice’e göre, bu sözler yine bir blöften ibaretti.

“Neden böyle olduğunu bilmiyorum ama beni analiz etmeyi bitirdiysen, acele et ve beni zaten öldür. Ama savaşmadan pes edeceğimi sanma. Gitmeden önce hepinizi küle çevireceğim! Beni budala yerine koyan o Ichigo Kurosaki’den başlayacağım!”

Bu sözleri basit bir şaka tonunda söylese de, Candice’in gözleri son anına kadar savaşmaya tamamen hazır olduğunu belli ediyordu.

“O adam Ruh Cemiyeti’nden zaten çoktan gitti. Ve o kadar saf ki, şu anki durumunu görse, benim mantıksız davrandığımdan şikâyet etmesi işten bile değil.” Mayuri, kadının ölüm bakışını hafife alarak savuşturdu ve sözlerine yavaşça “havuçları” serpiştirmeye başladı. “Her neyse, iç araştırmalar için örneklere ihtiyacımız yok. Ancak, sonraki savaşlarda işbirliği yapmazsan… Yani, savaş performansını değerlendirmek için bizimle çalışmazsan, yedek stoklamamız gerekecek.”

“Yedekler mi…?”

Candice şüpheci görününce, Mayuri ona göz ucuyla baktı ve devam etti: “Görünüşe göre, birlikte çalıştığın zombi kız ve küçük obur kız son zamanlarda Hueco Mundo’da gizlice dolaşıyorlarmış. Zombiler üzerindeki araştırmamızı bitirdiğimiz ve oburluk yeteneği hakkında tahminlerimiz olduğu için, onlara özel bir ilgim yok.”

“Ne…”

İlk başta ne dediğini anlamamıştı ama hafızası hemen bağlantıları kurdu ve içinde çoktan kaybolmuş olan umut ateşi bir kez daha titremeye başladı.

“Hey… bekle. Lil ve Gigi yaşıyor mu?! Peki ya Bambi?!”

“Evet, bomba kız hâlâ zombileşmiş durumda görünüyor, ancak. Gerçekten, bana yüzlerini gösterdikten sonra bile, onlara takip bakterileri yerleştirdiğimi fark etmemelerine inanamıyorum. Quincyler gerçekten de düşüncesiz bir topluluk.”

Mayuri uğursuzca sırıttı ve Candice, sesini yükseltirken hafif sevincini bir tahriş perdesinin altına gizledi. “Eğer durum buysa, neden onları yalnız bırakıyorsun? Senden başka, diğer Ruh Avcılarının onları rahat bırakmak için bir nedeni yok, değil mi?”

“Benim için son derece talihsiz olsa da, Baş Kaptan ve diğerleri, savaş sırasında Yhwach’a karşı birleşik bir cephe kurma tekliflerini kabul ettiler. Bu da onları artık düşman bir güç olarak görmedikleri anlamına geliyor. Vay canına, Yhwach’ı yenmek amacıyla yapmış olsalar da, inanılmaz cömert davrandıklarına inanıyorum.”

“Birleşik cephe mi? Yani majestelerine ihanet mi ettiler?”

Candice, ilk kez duyduğu pek çok bilgi karşısında şaşkına dönmüştü. Ancak, Yhwach’ın sonunda gücünü çalmaya çalıştığı hissini çok net hatırladığı için, olanları kendi yöntemince tahmin etti.

“Aslında, majestelerinin bize bunu gerçekten denediğine inanamıyorum… Eğer durum buysa, Lil’in kişiliğini bilerek, bunu kesinlikle yapabilir…”

Candice derin düşüncelere dalmış mırıldanırken, Mayuri konuşmaya devam etti. Bilgi kılığına sokarak sohbete kattığı zehri, tatlı bir ikrama dönüştürdü.

“Ne dersin? Kan yerine damarlarında aşk dolaştığı bilinen biri olarak, eğer işbirliği yapacağını söylersen, o zaman…

Deneyleri tamamlanmış numuneleri, Quincy yoldaşlarına iade etmeye karşı çıkmam.”